[Lieu] Au cÂœur des montagnes

[Voyageuse]

RP : Retour à l'abri

Le petit déjeuner fut assez vite avalé. Kasumi eut vaguement l'impression que son hôte cherchait à le faire durer, sans doute anxieux de la discussion qui les attendait. Mais en même temps, lui aussi devait avoir hâte de dénouer l'affaire...
- Le mieux.... Je ne sais pas... Il faudrait peut-être tout simplement que j'aille chercher le voisin, et mes fils, et leur dire qu'ils aillent chercher les autres... On peut peut-être se réunir ici, mais c'est un peu étroit. Le mieux c'est d'aller à la salle communale, c'est une batisse un peu plus loin, à droite en sortant. La troisième. Vous ne pouvez pas la manquer.... Moi et mes fils, on va dire aux gars de s'y rendre...

[Kasumi]

RP : Retour à l'abri

Le rôdeur aida Hugo à débarrasser la table où ils avaient déjeuné avant de répondre que ce serait parfait. Il convint avec son hôte qu'il le retrouverait aussitôt après avoir préparer Ombrage afin de ne pas perdre de temps pendant que les villageois étaient réunis à la salle commune. En une dizaine de minutes, l'affaire fut entendue et le demi-elfe se rendit à la bâtisse désignée, ayant un peu le trac mais surtout l'envie d'en finir avec cette sombre histoire.

[Voyageuse]

RP : Retour à l'abri

Kasumi trouva les villageois assemblés dans une salle de dimensions assez vastes. Ils n'étaient qu'une vingtaine, et quelques retardatèrent arrivaient encore.
Dès son arrivée, les questions fusèrent.
- Alors vous l'avez trouvé ?
- Hugo dit que vous l'avez vu... Pourquoi vous ne l'avez pas ramené ici ?
- Pourquoi le ramener ? Il faut le tuer, et je vous parie que nos femmes se réveilleront aussitôt.
- Et si elles ne se réveillent pas une fois qu'il sera mort ? Non, il faut le capturer et l'obliger à lever l'enchantement.
- Et il se cache où, ce saloupiaud ?
- Il est pas loin du col de l'Espelette où j'étais hier avec le troupeau. Kasumi reconnut le tout jeune berger qu'il avait rencontré laveille, le fils de son hôte.
- Et bien on n'a qu'à y aller, avec des chiens de chasse, on va le retrouver et lui faire la peau !
Quelques murmures d'assentiment, d'autres de protestation. Le brouhaha montait, enflait, tout comme la colère.
- Pourquoi vous vouliez nous voir exactement ? Il veut nous faire du chantage ? Oh, vous autres, taisez-vous, écoutez un peu ce que le rôdeur a à nous dire!
Le bruit des conversations décrut enfin.

[Kasumi]

RP : Retour à l'abri

L'envie évidente d'en découdre des villageois fit grincer les dents du rôdeur. Il ne manquait plus qu'une chasse à l'homme pour que le fugitif disparaisse définitivement ou pire, lance un autre enchantement encore plus terrible. Alors que la vie d'Astrée était en jeu, il n'avait aucune envie de prendre de risque et pourtant il comprenait la colère des villageois. Leur parler dans ces conditions pour les convaincre s'avérait difficile. Il attendit patiemment que tous se taisent pour ne pas ajouter à l'agitation et obtenir leur attention.

- L'homme m'a parlé mais je n'étais pas en position de le voir. Vous n'arriverez pas à l'approcher sans qu'il le sache alors que seul, j'ai une chance. Nous ne pouvons pas prendre le risque de le tuer sans savoir comment défaire l'enchantement. Je ne suis pas un lâche mais je ne suis pas prêt à courir ce risque. Pas quand tant de vies sont en jeu. des vies qui nous sont si chères, à chacun d'entre nous. Je suis prêt à retourner là-bas en revanche. Je partirais dans l'instant si je le pouvais mais l'homme que vous avez chassé a réclamé le paiement du service qu'il vous a rendu. Si vous acceptez de payer, j'irai l'affronter pour qu'il s'en aille et ne revienne plus vous importuner.

[Voyageuse]

RP : Retour à l'abri

A nouveau, le débat fit rage parmi les villageois.
- Il n'a pas tort. On ne peut pas prendre le risque de le tuer, sans qu'il nous ait dit comment guérir nos femmes.
- Moi je dis qu'il faut le capturer...
- Oui mais il sait parler aux animaux, si ça se trouve il peut se transformer en animal... On aura du mal à le trouver... On n'est pas des spécialistes du pistage.
- Et tu proposes quoi ? Qu'on cède au chantage ? Qu'on lui donne les cent pièces d'or qu'il réclame ?
- Il les a quand même gagnées, osa à peine protester une voix.
- Et alors ? Qui vous dit qu'il va pas filer une fois qu'il les aura ?
- Vous donneriez 100 pièces d'or à un démon, à un suppot du mal, à un dangereux sorcier comme lui ?
- Si c'est le seul moyen pour sauver nos femmes...
- Faut être sûr qu'il les sauve, alors. Qu'on se fasse pas duper !
- Non, moi je refuse de céder au chantage. il faut le capturer et l'obliger à défaire l'enchantement !

La discussion se poursuivit encore un moment. deux camps se dégageaient : une partie des villageois refusait de céder à ce qu'ils appelaient chantage, et voulaient tout simplement capturer l'homme pour l'obliger à réparer son forfait. Une autre partie des villageois était prête à régler la dette pour régler l'affaire -mais voulait des garanties, être certains que l'homme allait bien agir.
Finalement, le dénommé Mac Cornic se tourna vers Kasumi.
- Est-ce que vous pensez possible de le capturer ? Vous semblez vous y connaître mieux que nous... Si cette option vous parait impossible, alors nous serons contraints d'accepter son chantage.
- En même temps... c'est légitime qu'il réclame ces 100 pièces d'or. On ne peut pas l'en blâmer...
- Oui mais... c'est un monstre !
- Vous en pensez quoi ? Vous feriez quoi, vous, à notre place ? C'est une somme énorme....

[Kasumi]

RP : Retour à l'abri

Kasumi laissa les villageois débattre sans intervenir jusqu'à ce que la discussion commence à tourner en rond. Au bout du compte, la seule question consistait à savoir si les villageois accepteraient de payer ou non la somme demandée. Le rôdeur s'inquiétait de son côté des paroles de l'ensorceleur qui laissaient penser que la remise de cette somme ne suffirait peut être pas. Il intervint quand on lui laissa enfin la parole :

- Pour négocier, il faut que vous soyez prêts à payer la somme que vous aviez accepté de verser. La somme est conséquente mais ce serait encore un prix dérisoire pour éviter la mort de nos femmes. Vous n'êtes pas en position de force mais je ne vous demande pas de renoncer. Il me faut cependant la somme pour entamer les négociations. Je ferai en sorte que l'ensorceleur lève la malédiction avant de lui donner. Si je parviens à l'approcher, je pourrai peut être improviser un autre plan.

[Voyageuse]

RP : Retour à l'abri

Les discussions se poursuivirent encore un moment. Mais finalement, les villageois se rangèrent à l'avis de Kasumi.
- D'accord. Nous allons donner chacun les quatre pièces d'or convenues au départ. Mais il est hors de question que vous lui donniez la somme tant qu'il n'a pas levé la malédiction ! Il va falloir que vous négociez bien...
- Dites..., lui souffla Hugo, discrètement. Il faudrait peut-être leur dire qu'il en réclame dix fois plus... Vous pensez vraiment pouvoir le convaincre d'accepter la somme prévue au départ ? Si ça ne marche pas... On fait comment ?

[Kasumi]

RP : Retour à l'abri

Kasumi laissa échapper une grimace. Parvenir à ce que les villageois acceptent de payer la note n'avait pas été une mince affaire. S'il leur disait que l'ensorceleur avait exigé dix fois plus que prévu, il était certain de provoquer la révolte des hommes aux nerfs à fleur de peau. Et pourtant, Hugo avait raison : si l'ensorceleur n'acceptait pas de lever la malédiction avec l'or initialement promis, il devrait improviser. Même avec l'or, il serait sur la corde raide et devrait jouer finement le coup. il profita de ce que les discussions reprennent pour répondre à Hugo dans un murmure :

- Je ne suis pas certain que ce serait une bonne idée. Je vais tenter de régler
pacifiquement ce conflit tant que c'est possible. J'improviserai le cas échéant.

Puis, il reprit la parole à l'adresse de tous :

- Je ferai au mieux pour le bien de nos femmes. Seulement, je vous invite à ne pas me suivre. Si votre agresseur reconnaît l'un d'entre vous, il soupçonnera un piège.

[Voyageuse]

RP : Retour à l'abri

Hugo n'argumenta pas davantage. Et les villageois parurent se ranger à l'avis du rôdeur. Il lisait de l'inquiétude dans leurs regards, et il lui sembla entendre, au détour d'une conversation à voix basse, que certains auraient bien aimé le suivre à distance. Mais le fait que Kasumi ait lui aussi une femme en danger suffisait à les convaincre qu'il ferait tout ce qui était en son pouvoir, et, s'ils rechignaient à laisser la vie de leurs épouses entre les mains d'un inconnu, ils savaient pouvoir compter sur lui.
La discussion fut donc close. Chacun rentra chez lui rassembler les quelques pièces demandées, Hugo n'hésitant pas à donner un peu plus pour diminuer la part de certains de ses camarades - l'étranger était resté trois nuit et lui avait payé chaque matin une pièce d'or, il était normal qu'il s'en serve.

La matinée était déjà avancée, plus qu'il ne l'avait escompté, lorsque Kasumi se mit enfin en route. S'il se dépêchait, il serait là-bas aux alentours de midi....

[Kasumi]

RP : Retour à l'abri

Kasumi ne perdit pas plus de temps qu'il n'en avait consacré à convaincre les villageois. Maintenant qu'il avait récupéré l'or, il se dit que le plus dur restait à faire. L'hommes qu'il avait rencontré la veille ne lui avait pas laissé l'image de quelqu'un apte à la discussion et, s'il ne doutait pas de parvenir à le retrouver, le rôdeur se demandait comment il parviendrait à lui faire entendre raison. Même avec la rançon des villageois, il n'était absolument pas en position de force. Il devrait probablement user de subterfuges et improviser pour jouer cette partie serrée. Alors qu'il faisait gravir à Ombrage l'escarpement qui mènerait au col puis au lac, il tenta d'entrer en contact avec Première Neige. Il espérait qu'avoir une telle alliée lui permettrait de ne pas se laisser à nouveau surprendre.

[Voyageuse]

RP : Retour à l'abri

Kasumi avait l'avantage, par rapport à la veille, de déjà connaître le chemin. Il mit donc moins de temps pour accéder au col, puis aux pâturages, et enfin au lac.
Première Neige avait passé la nuit là-bas, et l'accueillit avec un soulagement évident. Elle se sentait toujours fatiguée, et le rôdeur sentit qu'elle n'avait guère confiance en ses capacités à l'aider. Il appris qu'elle n'avait pas beaucoup mangé, se sentant incapable de chasser, et avait été réduite à jouer les charognards en s'attaquant à un lapin déjà blessé. Son amour-propre en souffrait, et un sentiment d'inutilité absolue l'avait envahie. Difficile, pour un animal d'une telle fierté, de se sentir ainsi diminuée.

[Kasumi]

RP : Retour à l'abri

Kasumi sortit une pièce de viande fraîche pour que la louve s'en repaisse. Il coupa cours aux objections que la fière chasseuse qu'elle était aurait pu soulever, arguant qu'il était du devoir de la meute de nourrir ses blessés et que sa dévotion coutumière à remplir ce rôle méritait bien cette marque d'attention et de respect. Après avoir rassuré l'animal, Kasumi se dirigea aussi discrètement que possible vers le bosquet où il avait rencontré la veille l'homme qu'il cherchait. Il était bien décidé à le repérer le premier cette fois-ci et demanda à première Neige de partir un peu vers la droite pour suivre une trajectoire parallèle à la sienne. Dès que l'homme serait repérée, elle aurait pour tâche de contourner discrètement sa position et de l'indiquer au rôdeur si elle le trouvait le premier.

[Voyageuse]

RP : Retour à l'abri

Kasumi pénétra dans les bois sans croiser âme qui vive. De temps à autre, quelques signes ténus d'une présence humaine. Trop irréguliers et trop maigres pour qu'il puisse suivre une piste. Mais il pouvait au moins revenir à l'endroit où il avait "rencontré" l'homme la veille.
Première Neige, malgré son odorat développé, ne parvenait pas non plus à suivre une piste. Peut-être à cause de l'affaiblissement dont elle était victime ? Elle trouvait parfois quelques traces olfactives, mais celles-ci semblaient disparaître pour réapparaître ailleurs. Il n'y avait tout simplement pas de piste à suivre. Juste la certitude qu'un homme fréquentait les lieux. Un être vivant, du moins, elle ne pouvait deviner sa race avec certitude.
La trouvaille la plus importante qu'elle fit furent les restes d'un feu de camp, éteint et étouffé par des pierres et de l'humus, mais encore visible, comme si l'homme n'avait pas réellement cherché à le dissimuler.

De son côté, Kasumi ne croisait toujours personne. Nulle voix grave ne l'interpela à l'endroit de la rencontre de la veille. Soit il était arrivé suffisamment discrètement pour que l'homme ne l'entende pas arriver, soit l'inconnu n'était pas là, soit il ne voulait pas se montrer. Et toujours pas de piste "fiable".

[Kasumi]

RP : Retour à l'abri

Kasumi n'était pas encore décidé à révéler sa présence et ainsi perdre son avantage s'il n'avait pas encore été repéré. Employant la tactique de la veille, il chercha à entrer en contact avec des animaux indigènes pour tenter de savoir si leur comportement anormal pouvait leur révéler une autre présence étrangère, celle d'un homme comme il l'espérait.

[Voyageuse]

RP : Retour à l'abri

Les animaux ne se dérobèrent pas à son contact. La plupart semblaient paisibles, occupés à leurs petites activités quotidiennes, sans paraître craindre quoi que ce soit. Certains percevaient la présence de la louve et semblaient anxieux, voire paniqués. Il eut un moment l'impression que seuls la louve et lui-même dérangeaient la vie du petit bois.
Et pourtant... Il finit par percevoir une autre présence que la sienne dans l'esprit d'un animal, sensation qui disparut immédiatement. Rien dans l'attitude des animaux ne révélait une présence humaine proche, et il ne pouvait tout de même pas interroger tous les êtres vivants du bosquet. Rien... sauf cette impression d'être épié. Epié par des yeux animaux. L'impression qu'un corbeau le regardait un peu trop fixement, et fuyait son contact. Bref... l'impression que l'inconnu employait exactement la même tactique que lui pour tenter de le repérer. Et il était difficile de savoir s'il avait détecté la présence de la louve.

[Kasumi]

RP : Retour à l'abri

Kasumi n'aimait pas cette sensation d'être mis à nu et cette constante obligation de se méfier de chaque animal. Il était certain que l'homme qu'il entendait surprendre l'attendait. Si celui-ci parvenait à prendre l'initiative, il aurait l'occasion de l'attaquer ou pire, de s'enfuir. S'apprêtant à réagir au moindre signe de la présence de son ennemi, le rôdeur continua sa lente progression dans le bosquet, prenant garde à ne faire fuir aucun animal qui trahirait à coup sûr sa présence.

[Voyageuse]

RP : Retour à l'abri

Les animaux semblaient presque indifférents à sa présence. Vaguement inquiets, méfiants. Mais aucun ne fuyait. S'il avait eu affaire à un adversaire ordinaire, cela aurait suffi à garantir une arrivée discrète. Mais si l'homme communiquait facilement avec les animaux, il pouvait percevoir chez eux une vague méfiance, et sans doute le voir par leur regard. En tout cas, détecter sa présence.
La présence de la louve suscitait beaucoup plus de réactions, mais l'inconnu pouvait ne pas connaître le lien qui la liait au rôdeur, et négliger son intrusion. Sauf bien sûr s'il sondait l'esprit de l'animal. Ou s'il les avait vu arriver de très loin par l'intermédiaire d'un autre animal.
Il n'y avait toujours personne dans les environs, personne qui soit détectable en tout cas. Puis un corbeau se posa juste devant lui, le fixant d'un air insistant. Il poussa l'insistance jusqu'à s'envoler pour se poser un instant sur son épaule, puis s'envola à nouveau, se perchant un peu plus loin, fixant le rôdeur, l'air d'attendre. Il s'envola un mètre plus loin, regarda à nouveau le rôdeur. Le message était clair : il voulait qu'on le suive.
Première Neige, elle, restée près des reliefs du feu de camp, eut la sensation d'une présence humaine. Elle sentait son odeur. Mais sans parvenir à en repérer la provenance. Pourtant, il était probable que l'homme soit tout proche : le corbeau tentait en effet d'entraîner Kasumi dans cette direction.

[Kasumi]

RP : Retour à l'abri

Kasumi sentait venir l'heure de la confrontation et avec elle, la fin de l'attente angoissante. Bientôt, il serait fixé sur son sort et surtout sur celui d'Astrée. Ce n'était vraiment pas le moment de faire une erreur. Conscient d'avoir été repéré, le rôdeur suivit le corbeau en faisant moins attention à rester discret. Il vérifia par réflexe que ses épées glissaient bien hors de leur fourreau et détaillait son environnement à la recherche du moindre indice d'une présence humaine ou d'un mouvement. Il demanda à Première Neige de redoubler de prudence pour ne pas être repérée avant qu'il ait besoin d'elle.

[Voyageuse]

RP : Retour à l'abri

Le corbeau voletait doucement, de branche en branche, semblant se retourner régulièrement pour vérifier que Kasumi le suivait. Il le guidait en direction des reliefs du feu de camp. Là où se trouvait Première Neige, toujours en quête d'une piste à suivre. Le lieu en question était une petite clairière, minuscule même, au fin fond du petit bois, entourée d'une végétation particulièrement touffue.
Kasumi devina avant même de l'apercevoir la présence de sa louve, en train d'explorer les fourrés tout proches. La louve avait également senti sa présence, et s'apprêtait sans doute à trottiner allègrement vers lui, ce qui trahirait immanquablement le lien qui les unissait.
Aucune présence humaine n'était pour l'instant perceptible. A peine avait-il atteint la clairière que le corbeau s'envola subitement, signifiant sans doute qu'il était arrivé à destination.

[Kasumi]

RP : Retour à l'abri

Kasumi enjoignit la louve à demeurer cachée dans les fourrés. L'effet de surprise dont elle disposait peut être encore se révèlerait probablement très utile si les choses s'envenimaient. Le rôdeur ne se faisait aucune illusion désormais : l'ensorceleur qui s'en était pris à Astrée et à toutes les femmes du village l'avait mené volontairement ici. Il n'avait pas l'intention de le laisser mener les échanges comme la dernière fois aussi prit-il les devants :

[color=#9900000]- Habituellement je ne discute pas avec les fantômes alors montrez-vous. J'ai ce qui vous revient de droit. Aucun de nous n'a intérêt à s'éterniser dans les parages, vous en conviendrez...[/color]

Tout en parlant, le rôdeur avait guetté les signes de mouvement dans les fourrés alentour. Cette fois-ci, il n'avait pas l'intention de laisser l'homme disparaître à sa guise et la première chose à faire était donc de le repérer.

[Voyageuse]

RP : Retour à l'abri

Rien ne bougea dans les fourrés qui bordaient la petite clairière. Mais la réponse se fit entendre presque instantanément.
- Je n'ai pas l'intention de me montrer. Je n'ai pas confiance en vous, pas plus que vous en moi si j'en juge par la façon dont vous vérifiez régulièrement votre épée. Je n'ai absolument pas envie de courir le risque de me trouver avec une épée en travers du corps.
La voix venait d'en haut. Plus précisément d'un des deux grands arbres au feuillage dense que kasumi avait juste derrière lui. Il lui semblait deviner une ombre, une silhouette qui bougea dans les branchages. Mais l'homme savait parfaitement se dissimuler, et il aurait été bien en peine d'être certain de ce qu'il avait vu.
- Tout ce que vous avez à faire est de poser l'argent dans un sac, sur la pierre plate que vous voyez près des cendres du foyer. Et de vous en écarter. Un de mes alliés me l'amènera et je vérifierai son contenu. Ensuite, j'annulerai le sortilège. Comme convenu.

[Kasumi]

RP : Retour à l'abri

Le rôdeur se retourna dans la direction de la voix et son regard se porta en hauteur, là où il avait soupçonné la présence de l'ensorceleur. Il répondit sans faire un geste pour obéir à ses injonctions.

- Malheureusement, je ne peux pas me soumettre à votre requête. Etant donné vos talents de discrétion, je vais avoir besoin de garanties d'autant que l'or ne m'appartient pas. Je ne doute pas de pouvoir vous retrouver en cas de besoin mais vous laisser partir mettrait en danger la vie de personnes qui me sont chères. Si vous levez la malédiction, je le saurais et l'or sera à vous ainsi que ma parole que je ne chercherai pas à vous suivre pour accomplir une vengeance qui n'est pas la mienne. Tant que l'or ne vous est pas versé, vous disposez d'un otage. Si je vous le donne, je n'ai plus rien qui vous intéresse.

[Voyageuse]

RP : Retour à l'abri

Un ricanement.
- Et comment comptez-vous vérifier si la malédiction est bien levée ? Si je comprends bien, votre idée c'est que j'annule le sortilège, que vous descendiez le vérifier et qu'ensuite vous me rameniez l'or ? Vous vous imaginez sérieusement qu'ils vont vous laisser repartir et me rendre l'or dans ces conditions, une fois leurs femmes libres ? Ils viendront plutôt tous ici pour me tuer ! Et redescendre là-bas prendrait beaucoup trop de temps....
L'homme était réellement méfiant.

[Kasumi]

RP : Retour à l'abri

Kasumi espérait bien pouvoir contacter Prince des Frelons qu'il savait aux côtés de sa maîtresse et même sans cela, la dissipation de la lassitude surnaturelle de Première Neige toute proche serait un signe suffisamment convaincant que la malédiction avait été levée. Il préféra cependant rester énigmatique dans sa réponse pour éviter de donner des armes à son adversaire :

- A moins que votre malédiction ne mette du temps à se dissiper, je saurai quand vous l'aurez levée sans avoir besoin de retourner au village. Et si vous jugez qu'il faut du temps, nous attendrons ensemble sans quitter cette clairière. Vous aurez votre or dès que je saurai. Et il n'y a pas de risque pour vous que je parte sans avoir versé votre paiement.

[Voyageuse]

RP : Retour à l'abri

Il y eu un moment de silence. L'inconnu semblait réfléchir. Effectivement, le marché semblait sans risque pour lui. Peut-être aussi se demandait-il comment Kasumi comptait s'y prendre pour savoir si la malédiction était levée ? S'il n'avait pas vu la louve...

Le doute concernant cette dernière question fut vite levé, car l'homme reprit la parole.
- Elle est avec vous, la louve au comportement étrange qui rôdait tout à l'heure en flairant mes traces ? Je vous préviens, si vous comptez sur elle pour m'attaquer une fois que j'aurai levé le sortilège, vous courez le risque qu'elle se range à mes côtés et se retourne contre vous. Et le fait que vous n'ayez pas mentionné sa présence m'incite à douter de votre honnêteté et de votre sincérité....

[Kasumi]

RP : Retour à l'abri

Kasumi se vit confirmer ses craintes que Première Neige avait été découverte. Il ne se démonta cependant pas quant aux allégations qui suggéraient qu'il préparait un mauvais tour. Au lieu de cela, il poursuivit sur le même ton serein, espérant parvenir à un accord et que ce cauchemar se termine au plus tôt :

- Vous ne m'avez pas questionné sur sa présence et si j'en juge d'après vos dires, vous disposez de nombreux alliés et vous avez du reste choisi l'endroit de la rencontre. Ce serait plutôt à moi de me méfier si vous pensez pouvoir contrôler mon amie. Je ne vois pas de raison de vous tuer, je vous le répète. Ce serait prendre le risque que vous lanciez une malédiction avant de mourir. En revanche, s'il vous prend l'envie de rester dans les environs du village, je ne garantis aucunement leurs réactions.

[Voyageuse]

RP : Retour à l'abri

L'homme eut un ricanement sinistre.
- Oh, ça, je me doute que leurs intentions sont hostiles, voire meurtrières. Comme elles l'ont toujours été... Il serait grand temps qu'ils apprennent à être un peu plus ouverts, et surtout respectueux de leurs engagements...
Il y eut un instant de silence, comme s'il hésitait.
- Bon... Je vais lever la malédiction puisque vous avez l'argent. Cela ne va me prendre que quelques minutes, attendez-moi par ici.
Kasumi entendit un bruissement dans les branchages, mais ne vit pas l'homme. il entendait juste le brui s'éloigner, puis cesser.

Quelques minutes plus tard, il entendit une espèce de sifflement strident, venant des rives du lac, et devina sans peine que l'homme utilisait son fameux pipeau. Le bruit était suraigu, à vous déchirer les tympans, et tellement intense qu'il devait se répercuter dans toute la vallée en-dessous. On devinait une vague mélodie. Puis il cessa. Un rapide contact avec première Neige lui appris qu'elle se sentait beaucoup mieux.

Quelques minutes encore plus tard, l'homme était de retour. Il entendit sa voix derrière lui, dans des branchages.
- Posez le sac d'or sur une pierre, au milieu de la clairière, et reculez-vous.

[Kasumi]

RP : Retour à l'abri

Première Neige se sentait de nouveau elle-même et le rôdeur en conçut un certain soulagement. Cependant, le fait que l'ensorceleur ait découvert sa présence l'incitait à la prudence. Peut être avait-il levé la malédiction uniquement pour la louve en songeant que c'était la façon dont le rôdeur pourrait vérifier ses dires. Par prudence, il étendit son esprit dans la direction du village, à la recherche d'un esprit qui lui était devenu presque familier ces derniers jours. prince des Frelons, s'il parvenait à le joindre, pourrait certainement lui dire si Astrée s'était réveillée. Pour ne pas risquer d'incident avec l'ensorceleur, il rejoignit lentement le rocher désigné par son ennemi, prenant son temps en espérant que la réponse lui parviendrait entre-temps.

[Voyageuse]

RP : Retour à l'abri

Kasumi avait bien du mal à repérer Prince des Frelons au milieu des innombrables êtres vivants qui peuplaient la zone. Heureusement pour lui, il savait dans quelle direction chercher, et à quelle distance approximative. Mais même ainsi, il se perdait au milieu des ânes, moutons, poules, oiseaux et autres chats errants.
Sa tête menaçait d'exploser sous l'effort de concentration intense qu'il faisait, et il dut se résoudre à abandonner les recherches. Il pouvait certes maintenir le contact avec un animal sur une longue distance, il l'avait fait lorsqu'il avait envoyé un faucon survoler les pâturages. Mais l'oiseau en question était tout proche lorsqu'il avait établi le contact. Identifier un animal parmi d'autres à cette distance, c'était impossible. Il allait falloir trouver une autre solution pour s'assurer du rétablissement d'Astrée. Ou alors faire confiance à l'inconnu.

HRP : pas de bol aux dés... 11, il fallait 14

[Kasumi]

RP : Retour à l'abri

Kasumi avait perdu du temps et de l'énergie dans sa veine tentative de contacter Prince des Frelons. Cependant, malgré son mal de crâne lancinant, il n'était pas prêt à prendre le risque de s'être fait dupé. Son esprit reprit immédiatement son essor à la recherche d'un oiseau rapide qui pourrait couvrir la distance jusqu'au village et lui apporter la confirmation qu'il attendait. Pourtant, il sentait l'homme s'impatienter et se décida à poser le sac contenant l'or des villageois sans toutefois s'en éloigner.