Baldur's gate 2 remix

[Streen]

-2--Ah, c'est encore vous ! Entrez, entrez ! Inutile d'être timide. Je vous ai promis du thé. Je vais faire chauffer un pot de thé aux framboises avec des feuilles de menthe ! Ces bois sont frais, parfois, mais mon thé vous réchauffera.
Lennon, Tashia, Jaheira et Minsc étaient revenus rendre visite à Barbara à Innershade avant de repartir à l’aventure pour réunir la somme demandée par Galean. Lennon avait expliquée à sa nouvelle amie l’arrivée de Minsc et Jaheira. Barbara en était ravie. Voir autant de monde la comblait de joie.
-Merci, Barbara. Vous êtes très gentille fit Lennon
-Cela me fait plaisir, voyons !
La vielle femme saisit une petite bouilloire posée sur des braises ardentes. Périodiquement, une étincelle isolée s'élança dans l'air. Le groupe sentit peu après le doux arôme du thé qui investit la pièce. Barbara revint avec cinq grandes tasses d'argile, qui dégageaient une fumée chaude et sucrée.
-Voilà pour vous tous. Réchauffez vos mains et votre corps. J'espère que vous n'allez pas attraper froid. Ce thé devrait être utile.
Tous s’exécutèrent puis Barbara s’installa à coté de Lennon.
-Maintenant, dites-moi, Lennon, pourquoi êtes-vous revenu ? Cherchez-vous quelque chose, mon enfant, ou voyagez-vous simplement pour passer le temps ?
-Nous voyageons tous dans le but d’aider une amie qui a été emprisonnée par des hommes que l’on surnomme les mages cagoulés.
La mine de Barbara s’assombrit.
-Je regrette ce qui lui est arrivée Comment s’appelle t’elle ?
-Imoen répondit il, il s’agit de mon amie d’enfance et elle est comme une sœur pour moi. Cependant si je suis revenu à Innershade, ce n’est pas pour trouver de l’argent, je voulais être sûr que tout allait bien pour vous, Barbara et pour vous présenter à mes amis. Alors, comment allez-vous ?
Barbara adressa un triste sourire aux aventuriers.
-Je me sens comme je me sens toujours, Lennon Mais merci d'avoir demandé. J'aimerais pouvoir vous remercier mieux, mais je ne sais comment. Je n'ai pas d'argent...
-Mais je ne veux rien. Je voulais seulement m'assurer que tout allait bien pour vous, Barbara.
La vielle dame commença à avoir une quinte de toux.Inquiet, le groupe se pencha vers elle.
-Vous n’allez pas bien du tout dit Tashia. Pourquoi nous cachez vous ce qui vous démange ?
Barbara suffoqua puis reprit son souffle avant de reprendre.
-D’accord dit elle, je ne vous ai peut-être pas tout dit mais, je vous en prie, ne vous inquiétez pas pour moi. Je peux vous assurer qu’il n’y a pas de quoi s’inquiéter.
-Mais nous nous inquiétons reprit Lennon. Je pense que vous vous sentiriez mieux si vous veniez au château avec nous. Nous possédons en plus un clerc qui pourrait vous examiner et vous soulager.
Barbara secoua la tête.
-Je crains qu’il n’y ait rien à faire mon enfant. Je n’ai plus de solides jambes capables de me tenir debout bien longtemps. Quand à mes problèmes, que voulez vous que l’on y fasse ? Ce sont les maladies qui arrivent avec la vieillesse.
Barbara but une nouvelle tasse de thé. Lennon et Tashia se regardèrent en hochant la tête. Barbara était certes malade mais sa fierté l’empêchait d’en parler. Mieux valait ne pas trop insister là-dessus.

-Assez parlé de moi déclara t’elle. Si vous me parliez de vous à présent Lennon et de votre vie d’aventurier ?
-Le train train habituel, Barbara. Vous savez, je préfère ne pas parler de ma vie chaotique quand je suis avec vous. Je vous vois, vous et votre foyer, comme une sorte de refuge. Je suis heureux de pouvoir me reposer ici et discuter avec quelqu'un d'aussi gentil. Oui, Barbara ! C'est de vous que je parle .
-Comme c'est gentil à vous, mon enfant. Je suis ravie, et vous devriez savoir que vous êtes bienvenu chez moi ! J'admets que je craignais que vous ne soyez ennuyé par mes histoires de vieille dame ! Très bien, si vous ne voulez pas parler de vos aventures, je n'insisterai pas, mon mignon.Préfereriez vous entendre un récit du temps où j'étais jeune ?
-Bien sûr ! J'aimerais beaucoup !
-Merveilleux. Vous savez, autrefois j'étais une aventurière, moi aussi. J'ai voyagé à travers la Côte des Épées, j'ai visité la Porte de Baldur, Eauprofonde... J'ai même décidé de jeter un coup d'oeil aux rues de Padhiver, de Luskan et d'Athkatla. A la Porte de Baldur, j'ai rencontré un gentil garçon : Entar. Quel adolescent mignon il faisait, à l'époque.
Le groupe hoqueta de surprise. Entar était un des quatre ducs de la porte de Baldur, le lieu ou Lennon et ses amis avaient dû déjouer un complot mené par son frère Sarevok qui voulait s’emparer du pouvoir. Ils y étaient parvenus mais Entar y avait perdu la vie. Des assassins travaillant pour Sarevok s’en étaient chargés. Les trois autres ducs étaient vivants.
-J'ai travaillé pendant quelque temps comme gardienne du petit village de Bérégost continua t’elle. J'étais connue pour mon agilité et mes talents de pisteur. J'avais mon arc long favori que j'appelais le "Tir chanceux", mais durant l'une de mes batailles, un ogre l'a écrasé. Par la suite j'ai essayé de m'entraîner moi-même à l'épée longue, mais après quelques temps j'ai décidé que j'étais plus à l'aise avec les armes de trait. Je me rappelle aussi ma visite à la calme citadelle de Château-Suif. J'ai rencontré beaucoup de moines, de bibliothécaires et de magiciens là-bas. J'ai rencontré une jeune homme du nom de Gorion, une fois . Ah, quel chenapan c'était ! Il étudiait la magie. Il a visité Château-Suif durant un ou deux jours, et nous avons passé la moitié de notre temps ensemble à nous relaxer dans une taverne ! Et puis, son fils adoptif. Il possédait un enfant qui avait à peine quelques mois la dernière fois que je l’ai rencontré, un mignon petit bébé. Ah, tous ces souvenirs ! J'aimerais avoir une nouvelle occasion de courir l'aventure, mais je suis trop âgée à présent.
Lennon faillit s’étrangler avec sa tasse. Le Gorion qu’elle mentionnait était son père adoptif et l’enfant qu’il possédait, lui-même. Sa réaction n’échappa pas à la vieille dame.
-Quelque chose ne va pas, mon enfant ?
-Ce…ce Gorion…Vous devez plaisanter... Gorion, un chenapan ? Vous devez plaisanter. Gorion était mon père nourricier, et j'ai grandi à Château-Suif. J'ai aussi connu Entar Ecudargent. Avons-nous visité les mêmes endroits ?
Ce fut cette fois au tour de Barbara d’être surprise. Elle examina Lennon avant de répliquer bouche bée.
-Ca alors ! Mais oui, c’est bien vous. Je me souviens de ces magnifiques yeux bleus. Incroyable ! A présent je sais pourquoi je vous apprécie autant, mon enfant. Je me disais bien que vous me rappeliez quelqu’un. Mais où est il maintenant, Lennon ?
Lennon ferma les yeux. Il n’osait pas avouer la vérité à Barbara. Pourtant elle était en droit de savoir.
-Je regrette mais, il est décédé.
A ces mots, les yeux de Barbara devinrent larmoyants puis elle sanglota.
-Gorion…
-Je regrette de vous l’apprendre, Barbara.
-Ce n’est rien fit la vielle femme, c’est moi qui m’excuse pour vous avoir ravivé ce souvenir douloureux.
Elle commença à se lever de table lorsque soudain elle se tordit de douleur.
-Vous m’excuserez j’espère Lennon. Je suis un peu fatiguée et j’ai besoin de me reposer. Merci de m'avoir écouté évoquer mes souvenirs.
-Je comprends tout à fait fit Lennon. Il est temps de toute manière que nous reprenions la route.
Le groupe sortit. Lorsque ce fut au tour de Lennon, Barbara dit :
-Lennon…
Il se retourna :
-Oui ?
-J’aurais aimé vous avoir comme petit-fils
Lennon lui sourit.
-Merci, j’aurais aimé vous avoir également comme grand-mère.
-Reviendrez vous me voir, Lennon ?
-Bien sur.

-C’est incroyable fit Jaheira. Jamais je n’aurais imaginé rencontrer une personne qui connaissait aussi bien Gorion.
-Moi non plus fit Lennon.
-En tout cas tu as bien fait de nous la présenter. Malgré son âge, on voit bien que c’était une personne dynamique et enjouée. Quel dommage qu’elle ne soit pas en état de combattre, elle nous aurait aidé, j’en suis certaine.
-A ce propos fit Tashia, comment était ton père, Lennon ?
-C’était un homme bon et aimant fit Lennon, il nous a éduqué Imoen et moi.
-C’est donc pour cela que tu parviens à combattre ton sang ?
Il hocha la tête.
-Reprenons notre route fit Jaheira, nous avons du travail à faire.
Arrivés cependant au château, le major vient voir Lennon.
-Bonjour seigneur. Il est arrivé une personne au château répondant au nom de Viekang. Le connaissez vous ?
Lennon secoua la tête.
-Il souhaitait vous parler, vous feriez mieux d’aller le voir. Il se trouve dans la chapelle.

[Streen]

-3-

Viekang s'avérait être un humain banal de taille moyenne et vêtu comme un roublard. Sa capuche en révélait beaucoup à ce sujet. Il priait dans la chapelle implorant à une quelconque divinité de lui venir en aide. Lennon s'accroupit prés de lui et lui dit:
-Bonjour.
Surpris, Viekang sortit de sa transe.
-Etes vous bien Viekang?
-Oui, et vous le seigneur du Château?
Lennon hocha la tête. Viekang gigota et aggrpippa la tunique de Lennon et lui hurla au visage:
-Alors vous devez m'aider! Je vous en prie.
-Hé! fit Tashia
Lennon repoussa doucement les bras de Viekang.
-Doucement fit il. Expliquez moi d'abord ce qui vous met dans cet état.
Viekang soupira:
-Je m'excuse de m'être emporté ainsi. Simplement je n'arrive plus à dormir. Je ne fais que des cauchemars.
Il s'arrêta et ne parla plus.
-Continuez fit Lennon.
-C'est tout. Qu'est ce que vous croyez?
-Hé, je ne savais pas. Pourquoi d'ailleurs avez vous besoin de moi? Un clerc ou un magiciens serait plus en mesure de vous aider que moi.
-Malheureusement non. Ce cauchemar existe réellement et il me tourmente.
-Comment ca existe réellement?
-Il est caché dans un lieu où il peut tourmenter à distance qui bon lui semble.
-Et vous souhaitez mon aide pour le vaincre c'est cela? Si nous le chassons, il ne vous tourmentera plus?
-En effet, je sais que vous disposez d'une armée et ensemble nous pouvons tous la vaincre.
-Malheureusement il m'est impossible d'amener tous ce monde pour une affaire personnelle. La plupart des personnes ne sont même pas sous mes ordres. Dîtes moi d'abord où se trouve le repaire de votre cauchemar puis j'aviserai.
-Il se trouve dans les collines d'Umar dans un ancien temple.
Lennon s'attendait au pire.
-Attendez vous ne voulez pas dire dans un autel par hasard?
Viekang hocha la tête. Lennon parut soudain abattu. Il souhaitait aller partout sauf dans cet endroit.
-Quelque chose ne va pas Lennon? demanda Tashia.
-Mais c'est de la folie, cet endroit est inquiétant et dangereux.
-Je le sais répliqua Viekang mais je vous en prie, je ne peux plus continuer ainsi.
Lennon examina le visage de Viekang et put confirmer ses dire. Son visage était fatigué et des cernes résidaient sur celui-ci. De plus, même si le cauchemar cessait de tourmenter Viekang, il pouvait très bien le faire sur quelqu'un d'autre.
-Trés bien nous irons mais nous devons chercher des compagnons pour nous aider dans ce périple.
-Je viens affirma Tashia.
Lennon stoppa net. Ils allaient partir pour un endroit inconnu et dangereux. Il se pouvait qu'ils ne reviennent pas tous vivants.
-Non Tashia fit il, je ne pense aps que ce serait sage.
Tashia haussa un cil.
-Tiens, et pourquoi donc?
-Hé bien comme tu vois, cet endroit est dangereux et...
-Et alors?
-Ben...c'est pour ca que je ne voudrais pas que tu viennes.
Tashia le foudroya du regard.
-Oui et alors? Tu crois que je ne sais pas combattre? Tu me crois incapable de me défendre? Tu ne me fais pas confiance c'est ca?
-Non ce n'est pas ca...
-Bien sur que si! Tu ne veux pas que je vienne parce que tu me crois faible. Je te croyais au dessus de ca Lennon mais je me suis trompé!
Elle se détourna et sortit par la porte.
-Attends Tashia...
Mais elle ne l'écoutait pas et claqua la porte.

L'expédition se composait de Lennon, Viekang, Mazzy, Aerie et Ribald. Ce dernier connaissait brièvement le lieu et ce serait un plus. Quand à Aerie et Mazzy, elles avaient eu pitié du pauvre Viekang. Enfin Jaheira et Minsc étaient repartis vers Atkathla. Ils attendraient Lennon. Il n'avait en revanche pas trouvé Tashia. Il aurait voulu lui parler, s'excuser mais elle demeurait introuvable. Il ressentit un pincement au cœur. Il s'était comporté comme un imbécile envers elle. Elle n'avait pas besoin d'être protégée. Elle savait se défendre. Alors qu'il y pensait, il aperçut Viekang qui tendit la main vers l'autel. Il marmonna quelques paroles puis un rayon bleu qui le traversa. Enfin l'autel se découpa en deux puis ouvrit un passage permettant au groupe de descendre dans les profondeurs. Aucun d'entre eux n'avait envie de s'aventurer dans ce lieu mais il était trop tard pour faire machine arrière. De plus ils venaient juste à nouveau d'entendre les hurlements. Ils marchèrent sur un sol rocailleux et périlleux. A tout moment l'un d'eux pouvait se tordre la cheville mais par chance, Lennon et Aerie étaient dotés d'infravision. Au bout d'un moment, cette dernière poussa un cri.
-Regardez fit elle en désignant le mur.
Seul Lennon aperçut ce qui l'avait effrayé. Et elle n'avait pas tort. Les murs étaient imprégnés de tâches pourpres: du sang.
-C'est horrible fit elle, du sang séché sur les murs.
-Et les traces sont abondantes. Il n'en existe pas qu'un peu.
-Cet endroit c'est l'enfer murmura Viekang.

Plus tard, ils arrivèrent devant un autre escalier qui menait vers le niveau -2.
-Etes vous certains de vous engouffrer dans le souterrain? bredouilla Aerie inquiète?
-Cela ne me réjouit pas non plus affirma Lennon mais nous n'avons pas le choix.
Le groupe ne fut pas au bout de ses surprises. Tout d'abord, il existait des vapeurs qui sortaient des murs. Impossible de savoir d'où elles venaient ni leur rôle. Néanmoins le groupe préféra redoubler de prudence. Il ne valait mieux pas être en contact avec elles. Ils durent également écarter de nombreuses toiles d'araignées qui bouchaient le passage. Apparemment cet endroit n'était pas fréquenté depuis longtemps. Au bout d'un moment, ils virent une intersection.
-Aie, il va falloir prendre une décision fit Lennon. Quel chemin prenons nous?
-Et si on se séparait en deux groupe? proposa Ribald.
Le restant refusa. pas question de se séparer dans ce lieu maudit. Après de nombreuses concertations, ils choisirent à droite. Le couloir semblait mener vers d'interminables couloirs. Cependant le sol n'était plus rocailleux mais couvert de terre ce qui rendait la progression plus aisée. Plus tard, le couloir continuait mais une solide porte en bois se trouvait sur la gauche.
-Que faisons nous? demanda Mazzy. Pensez vous que le cauchemar se trouve derrière celle-ci?
-Je ne sais pas rétorqua Lennon mais nous ne devons pas écarter cette possibilité.
-Mais comment allons nous l'ouvrir? demanda Ribald. Je pourrais lancer un sortilège d'ouverture mais je préfère garder mes sorts pour combattre la créature.
-Lennon réfléchit puis dit:
-Je vais essayer de l'enfoncer.
Il prit son élan et heurta violemment la porte. Néanmoins elle n'était pas close contrairement à ce que croyait le groupe et Lennon fut projeté dans la salle. Lorsqu'il se releva, il entrevit quatre silhouettes. Il ne les vit pas distinctement mais c'est en s'approchant qu'il réalisa à qui il avait affaire. Les quatre inconnus avaient le visage aussi blême que la mort et le regard perdu dans le vide. Deux autres qui se faisaient face étaient uniquement constitués d'une crâne et de quelques os. Des morts-vivants voilà sur quoi il était tombé. Les deux squelettes étaient assis autour d'une table de chevet et jouaient à un jeu inconnu qui contenait des pions et un damier. Il hurla devant ce spectacle d'horreur. Les deux zombies qui étaient restés debout s'approchèrent d'un pas lent et grognèrent. Le restant du groupe hormis Aerie ne pouvaient pas voir ce qui se passait mais comprit aussitôt que Lennon était en danger. Aerie prit sur elle pour se concentrer puis incanta pour mettre hors de nuire les morts-vivants. Par chance sa formation de clerc l'avait préparé face à se genre de situation. Aussitôt après, les morts-vivants s'éloignèrent de Lennon. Ils ne purent avancer grâce à la magie d'Aerie. Lennon en profita pour sortir de la pièce et refermer la porte.
-Filons dit il.

-Vous croyez que nous les avons semé?
Le groupe haletait après avoir piqué un sprint.
-Ca m'étonnerait qu'ils nous aient suivi, ils étaient bien trop lent.
-En tout cas fit Lennon, la prochaine fois que j'ouvrirai une porte, je ferai plus attention à l'arrivée.
-En tout cas dit Mazzy, nous savons d'où venaient les hurlements.
Ils continuèrent leur progression jusqu'à entendre un son pour le moins étrange. Intrigués ils tendirent l'oreille. Le bruit venait du fond du couloir mais aucun d'entre eux ne pouvait apercevoir ce qui se tramait. Ils entendirent des crissements. Ils s'approchèrent avec prudence puis sortirent leurs armes. Cependant le spectacle ne correspondait pas à ce à quoi ils s'attendaient. Il s'agissait enfin de charognes qui savouraient un repas. Impossible de savoir ce qu'elles mangeaient car elles avaient bien commencé à manger. Elles furent agacées par la venue des aventuriers et partirent dans la direction d'où ils venaient. Les aventuriers se retrouvèrent seuls devant une autre porte.
-Je crois que l'on va avoir affaire à un combat ici lança Lennon.
Viekang se tint la tête avec ses deux mains.
-Il est derrière cette porte, je le sens, je le sens.
-Alors, préparons nous fit Aerie.

[Streen]

-4-

La porte s'ouvrit dans un fracas. Le groupe avait déjà élaboré son plan pour venir à bout du monstre. Cependant le spectacle qui s'offrait à eux s'avérait tout à fait inattendu. Ils s'attendaient à découvrir un monstre gigantesque semblable à un dragon mais il ce n'était pas le cas. La créature à qui ils faisaient face leur était totalement inconnue. Elle ressemblait à un poisson allongé assemblé par des blocs jaunes. Cependant elle flottait dans l'air comme si elle pouvait voler. Bien qu'elle soit la cause des cauchemars de Viekang, elle ne semblait pas très dangereuse. Le groupe ne se posa pas de questions. Il savait de quoi elle pouvait se montrer capable et mieux valait attaquer de suite. Cependant l'attaque fut de courte durée. Après avoir subi un coup d'épée et quelques projectiles, le monstre contre-attaqua. Il ouvrit grand sa bouche. Il ne possédait pas de dents mais il cracha une substance en direction du groupe. Lennon se sentit soudain défaillir. Il sentit ses forces l'abandonner. Il ne voyait plus le monstre. A la place s'était formée une nouvelle image. Il voyait Tashia accompagné d'un ravissant jeune homme. Lennon ne l'avait jamais vu mais il semblait évident qu'il devait s'agir d'Arilistan. D'autant plus qu'ils étaient dans les bras l'un de l'autre.
-Non! murmura Lennon.
Tashia et Arilistan se tournèrent vers Lennon l'air moqueur.
-Regarde qui nous regarde chéri ricana Tashia.
-Oh mais c'est ce petit freluquet de Bhaal qui se prend pour le centre du monde.
Tous deux se moquèrent de Lennon.
-Tu n'as plus rien à faire dans ma vie Lennon fit Tashia. Vas t'en.
-Non! murmura de nouveau Lennon.
-Tu croyais que tu avais une seule chance avec moi? sourit elle machiavéliquement.
-Quel idiot! ricana Arilistan.
-Nous n'avons pas besoin de toi reprit Tashia. Et si cela ne te suffit pas, nous allons te le prouver autrement.
Puis l'image se dissipa pour en former une nouvelle. Cette fois ce fut son amie la plus fidèle qu'il aperçut: Imoen. Mais elle n'était pas seule. Elle se retrouvait accompagnée de son ennemi Irenicus. Il manqua de hurler en voyant cette image. Irenicus afficha un rictus tandis qu'Imoen lui adressa un sourire docile.
-Lennon murmura t'elle, viens jusqu'à moi.
Lennon recula de frayeur.
-Non, non.
-De quoi as tu peur Lennon? Irenicus est notre ami.
Le magicien éclata de rire et dit:
-Vois tu cette femme? demanda t'il en désignant Imoen. Elle a été engendrée dans un but bien précis. Elle a vécu vingt et un ans pour finir morcelée.
Il lança un sort et Lennon découvrit avec horreur qu'Imoen fut réduite en cendres.
-Savez vous que vous êtes capable de faire pareil avec vos pouvoirs? Ne voulez vous pas dominer le monde?
Lennon fut terrifié.
-Je n'en veux pas! cria t'il dans un vain effort.
-Vraiment? demanda Irenicus, mais les conséquences sont réelles. Vous avez perdu de nombreux amis récemment. Combien d'autres devront encore suivre? Combien devront payer pour votre lâcheté? Si vous ne voulez pas de ces pouvoirs, alors donnez les moi.
Lennon hurla de toutes ses forces:
-NOOOOOOON!
Il se cacha les yeux pour ne plus voir ces images. Ces images, mais oui ces images. il fit un sursaut. Pourquoi voyait il Tashia, Arilistan ou encore des personnes qui n'auraient rien à faire dans cet endroit? Tout ce qu'il voyait n'était qu'illusion. C'était évident. La créature avait le pouvoir d'invoquer les plus sombres cauchemars. Tout ce qu'il venait de voir correspondait justement à tout ce qu'il redoutait, tout ce qui serait présent dans ses cauchemars. L'image s'effaça pour former une gargouille qui prédit la mort de Lennon. Bien entendu, l'image n'avait que pour but de le déconcentrer. Il devait donc se concentrer puis frapper. "Concentre toi Lennon, dis toi que tu es dans le sous-sol des ruines du temple".

Il ferma les yeux pendant un instant. Puis il entrevit la une forme floue à proximité de lui. Il prépara son geste avec son épée et se précipita vers la forme en frappant de toutes ses forces. Il avait visé juste. La créature hurla de douleur. De plus l'image s'était estompé. Il en profita pour jeter un œil à ses compagnons. Aucun d'eux n'était opérationnel. Ils étaient tous sujets à des tourments. Il devait donc agir seul. La créature comprenant que Lennon était parvenu à s'extirper de son cauchemar décida de l'attaquer autrement. Elle lui envoyer un redoutable coup de queue qui l'expédia contre le mur. Lennon se sentit endolori. Malheureusement, la créature ne s'arrêta pas là. Elle se dirigea vers Lennon. Elle se prépara à lui envoyer de nouveau un coup de queue. Cependant, elle utilisa l'extrémité de celle-ci. Elle était fine, pointue mais dangereusement mortelle. Elle lui décocha son coup de queue mais Lennon roula sur le coté. Elle lui envoya d'autres coups de queue mais Lennon se baissa à chaque reprise. Puis il ramassa son épée qui était tombé et frappa de nouveau la créature qui n'était même pas à un mètre de lui. Cette fois, la lame de son épée atteignit la tête. Elle hurla de douleur et s'affaissa sur le flanc. Il avait réussi. A ce moment les autres membres du groupe reprirent peu à peu leurs esprits. Le sortilège de la créature avait pris fin dés sa mort. Ils n'avaient pas compris sur le moment ce qui s'était produit mais un seul regard sur la créature avait suffi à leur fournir l'explication.
-Hé bien fit Mazzy, je crois que nous vous devons une fière chandelle Lennon.
-Moi aussi affirma Viekang. Je ne sens plus du tout l'emprise de la créature sur moi. Lennon j'aimerais rejoindre votre armée.
Lennon sursauta.
-Etes vous certain Viekang?
Viekang hocha la tête.
-Oui, c'est le moins que je puisse faire pour vous remercier.
A ce moment là une quinte de toux provenant du coté de la créature morte retentit provoquant la surprise et l'effroi du groupe. la créature avait totalement disparu. A la place se trouvait un jeune homme. Il avait le tient basané, le cheveux bruns et il portait une armure de cuir légère.
-Je...merci dit il.
-Qu'est ce que cela signifie? demanda Ribald.
-Je...j'étais enfermé dans le corps de cette créature. Tout ca à cause d'un magicien. Qu'il soit maudit.
-Attendez fit Lennon, vous prétendez que vous étiez cette créature?
Le jeune homme secoua la tête.
-Cette créature non. C'est un magicien connu sous le nom de Lavok qui l'a invoqué. Cependant il lui fallait un corps. Il a donc utilisé le mien pour pouvoir l'invoquer.
-Mais pourquoi?
-Parce qu'il est devenu fou. Il faisait partie de ma famille mais il nous a tous tué sans exception. Quand à moi, il m'a épargné car il préférait m'utiliser pour ses expériences. Il m'a donc utilisé pour celle-ci. J'aurais d'ailleurs une faveur à vous demander même si vous n'avez aucune raison de l'accepter.
-Et de quoi s'agit il?
-De mettre Lavok hors d'état de nuire. Je sais qu'il est attaché à sa demeure mais sa folie est devenue sans limite. Jusqu'à maintenant, il a massacré les membres de ma famille mais il serait capable d'aller plus loin.
Tout le groupe frissonna.
-Cet homme est dangereux, nous ne pouvons pas courir le risque de le laisser en vie declara Mazzy.
-En effet reprit Lennon. C'est d'accord. Quel est votre nom jeune homme?
-Valygar. Mon nom est Valygar.

-Alors ma fille serait entre les mains des mages cagoulés?
La régente faisait les cent pas dans la salle du trône. Tashia, Jaheira, Minsc et Yoshimo avaient demande une audience avec la régente pour lui informer de ce qui était arrivé à sa fille Dili.
-Je ne connais aucun lieu nommé Spellhold ni Brynlaw. Vous prétendez qu'il s'agit d'un asile ou l'on y interne les mages qui ont abusé de magie?
Le groupe hocha de nouveau la tête.
-Mais enfin, Dili n'est pas une experte en magie. De plus elle connait très bien les règles que nous avons fixé. Elle sait très bien que je lui interdit d'utiliser la magie en public.
-Malheureusement, les choses ne sont pas aussi simple. Les mages cagoulés ne voient pas les faits de la même façon que nous dit Jaheira
-Et comptez vous partir pour cet asile?
-Bien entendu, nous avons une amie qui y est prisonnière.
-Puis je vous demander une faveur alors? J'aimerais que vous puissiez récupérer Dili et la ramener ici.
-Mais les mages ne seront sûrement pas d'accord.
-Quelle importance? demanda la régente. Ils ne laisseront pas non plus sortir votre amie alors ne vous gênez pas pour las éliminer. Ca leur apprendra à s'en prendre à ma fille.
Le groupe se regarda interloqué. La régente croyait elle que le groupe disposait de super-pouvoirs?
-Nous ferons notre possible affirma Jaheira. Cependant il nous faudrait de l'argent pour pouvoir accéder à Brynlaw.
La régente hocha gravement la tête puis dit:
-Je regrette mais je ne peux pas vous aider. Comprenez vous? Nous manquons d'argent et nos dépenses ont été très élevés ces temps-ci.
Aussitôt son mari entra dans la pièce. Il portait une tenue richement ornée.
-Chérie lui dit elle, regarde ce que je viens d'acheter.
Le groupe sursauta en entendant les propos du mari de la régente.
-Cela te va à merveille, mais je t'en prie, je suis en réunion et nous en parlerons plus tard.
La régente fit un rapide signe à son mari qui sortit de la pièce. la régente semblait être pressée de le congédier.
-Vous m'excuserez fit la régente mais les affaires m'appellent. Tâchez de retrouver ma fille et bon courage.
Elle congédia le groupe à son tour qui sortit du palais.
-C'est incroyable fit Jaheira. Il n'y a pas d'argent dans les caisses mais ca n'empêche pas au mari de s'acheter une tenue inutile et grotesque avec l'argent obtenu par les citoyens.
-Sans compter sa fille Dili fit Yoshimo. Elle ne compte pas débourser un centime pour elle mais pour s'acheter des plaisirs simples, pourquoi pas.
-Je pense qu'elle refuse de nous fournir de l'argent car nous n'avons aucune garantie de ramener sa fille compléta Tashia.
En revenant vers la taverne, Minsc fut bousculé par un homme. Ce dernier tomba à la renverse. L'homme qui se trouvait devant eux n'était pas une créature ordinaire. Jaheira reconnut aussitôt à qui ils avaient affaire. L'homme ramassa un objet semblable à une gemme qu'il avait fait tomber et marmonna:
-Mes excuses...je ne vous avez pas vu. Enfin...je m'en vais.
Il se précipita dans la direction qu'il avait choisi. Une minute après, un homme tenant un bâton à la main hurla:
-Ma gemme. Voleur, rends moi ma gemme.
Mais la créature étrange était déjà probablement loin. Jaheira attendit puis demanda:
-Avez vous remarqué l'homme qui nous a bousculé? C'est un tiefflin.
-Un tiefflin? demanda le groupe.
-Ces créatures habitent généralement d'autres plans. Le fait qu'un seul d'entre eux soit présent ici et qu'il vole un objet est une chose peu commune. Que diriez vous d'en savoir plus à ce sujet?
La groupe haussa les épaules.
-Pourquoi pas fit Yoshimo.

[Streen]

-5-Poursuivre le tiefflin n'était pas très ardu. Il avait suffi de le filer et il ne jetait pas un œil derrière. Il finit enfin par arriver au district du pont et entra dans une auberge connue sous le nom des cinq chopes. En rentrant dans la taverne, le groupe eut la surprise de découvrir l'ambiance festive qui animait la salle. Les gens chantaient, riaient, dansaient sur les tables sous je regard inquiet de l'aubergiste ou jouaient à des jeux de hasard. Mais le groupe n'avait pas le temps de s'amuser pour ce genre de frivolités. Il était plus urgent de voir ou le tiefflin se dirigeait. Cependant à force de contempler la scène, le groupe avait fini par le perdre de vue. Jaheira grommela et chercha toutes les issues possibles dans lesquels aurait pu se glisser le tiefflin. Ils finirent par trouver un escalier qui menait probablement à l'éta ge inférieur.
-Prudence annonça Jaheira. Il s'agit peut être d'un piège.
Ils descendirent doucement les marches à l'affut du moindre bruit. Malheureusement, la pénombre remplissait la pièce et il ne fut pas aisé de progresser. Minsc et Yoshimo qui ne possédaient pas l'infravision se cognèrent contre plusieurs obstacles. Par chance, au fond de la pièce, une lumière était entreposée. De plus ils entendirent des voix qui émanaient de cette lumière. Arrivés dans la nouvelle pièce, ils déboulèrent arme au poing mais le spectacle qui s'offrait à eux ne correspondait pas à ce qu'ils attendaient. Il n'y avaient pas de trace de sang ou de mort. Le tiefflin était en grande discussion avec trois humanoïdes et ils ne semblaient nullement se quereller. Jaheira soupira de soulagement. Les tiefflin pouvaient se montrer très amical comme très agressifs et cela pouvait se terminer dans un bain de sang. Celui-ci semblait appartenir à la première catégorie. Aucune des quatre personnes ne semblait avoir remarqué le groupe mais Jaheira décida de rompre elle-même le silence.
-Excusez nous...
Les quatre humanoïdes se retournèrent surpris.
-Oui? demanda le tiefflin.
-Nous ne voulions pas vous déranger mais qui faîtes vous ici?
-Hé bien c'est un peu compliqué répondit il et nous ne sommes pas prêts pour en parler avec de parfaits inconnus.
-Allons fit la femme qui se trouvait à côté de lui, nous pouvons leur dire. Laisse moi m'en charger Haer'dalis.
Puis elle se tourna vers le groupe.
-Soyez les bienvenue dit elle au groupe, je m'appelle Raelis Shai et je suis la dirigeante de notre petit groupe.
-Vous êtes des artistes? demanda Tashia.
-Oui reprit elle, des acteurs pour êtres plus précis. A ma droite se trouve Lunisia et le gnome à coté, Kirinaldo. Et enfin le tiefflin à ma droite se nomme Haer'Dalis.
-Et que faîtes vous ici? demanda Jaheira.
-Je pourrais vous retourner la même question reprit Raelis. Mais nous allons tout vous expliquer. Sachez que nous venons tout d'abord d'un autre plan autre que celui-ci. Nous avons simplement décidé de nous enfuir.
-Pourquoi?
-Parce que dans l'autre plan, nous avons joué une autre pièce intitulée "la comédie de la terreur". Nous y avons mis en scène un royaume dirigé par le terreur par un homme. Celui-ci réprimait tout son peuple. A la fin de la pièce, le roi meurt car le peuple s'est rebellé. Seulement, il y avait une chose que nous n'avions pas prévu. Le duc Primevère qui aime les spectacles était venu assister à notre représentation. Or, il a fait le rapprochement entre sa façon de gouverner et la pièce et à l'heure qu'il est, il craint que le peuple ne fasse aussi le rapprochement et décide de se rebeller. Le duc est rentré dans une rage noire à la fin de la pièce et une heure après il a décidé d'envoyer ses gardes pour nous exécuter. Nous sommes parvenus à nous enfuir mais le duc a envoyé un avis de recherche dans tous le royaume et nos têtes ont été mises à prix. Cependant, notre plan n'a rien avoir avec le votre, il est beaucoup plus petit et il ne faisait aucun doute que nous allions être retrouvés un jour ou l'autre. Nous avons donc décidé de faire appel à une de mes connaissances qui vendait des objets magiques. Cela pourrait nous êtres utile pour nous protéger. C'est là que j'ai remarqué qu'il y proposait une gemme permettant de voyager dans els plans. L'occasion était trop belle pour passer sn chemin. Nous l'avons donc acheté et nous effectuons plusieurs représentations dans les plans hospitaliers avant de changer. Nous échappons désormais au courroux du duc.
-J'ignorais que l'art dramatique était si risqué fit Jaheira.
-Moi aussi jusqu'à cette représentation fatale. Mais certaines personnes prennent trop à cœur les pièces de théâtre.
-Et que comptez vous faire maintenant?
-Nous allons partir d'ici. Je sais que vous n'avez aucune raison d'accepter mais nous rions une faveur à vous demander. Avec cette gemme, nous passons plan après plan avant que nous choisissions celui qui nous convienne le plus. Néanmoins nous passons souvent par des plans inhospitaliers où se trouvent des créatures dangereuses. Et avant que nous renoncions à ces plans, certaines ont le temps de franchir un portail et elles se montrent belliqueuses. Accepteriez vous de nous aider à les combattre si nous les rencontrons.
Jaheira hésitait. Certes ces personnes méritaient de partir mais rencontrer des créatures de d'autres plans l'inquiétait un peu. Néanmoins, elle voyait que Minsc et Tashia s'étaient déjà avancés.
-Quel jour heureux! fit Minsc. Minsc et Bhou vont botter les fesses du mal.
Grommelant, Jaheira ne put que suivre le mouvement.
-C'est parti! déclara Raelis.

-Alors c'est ici que nous devons aller? demanda Lennon.
Le groupe s'était rendu à l'endroit où Valygar devait retrouver Lavok. La demeure se trouvait dans les bas-quartiers d'Atkathla, l"gèrement surélevée par rapport aux autres habitations. Entre temps, le groupe s'était reformé. Ribald était remplacé par Nalia. De plus Aerie avait reçu un message. Son oncle Quayle réclamait de la voir sur-le-champ pour une affaire urgente. Lennon était donc accompagné de Valygar, Mazzy et Nalia. Valygar sortit une dague de son fourreau et appuya la pointe de celle-ci sur sa paume de la main.
-Que fais tu? demanda Lennon horrifié.
Valygar lui sourit et répondit:
-Nous sommes effectivement bien arrivés et pour accéder à l'intérieur de cette structure, il faut un peu de mon sang car seules les personnes faisant partie de ma famille peuvent y pénétrer. Venez, je vais vous y faire tous rentrer. Ils pénétrèrent sous l'arche et aboutirent dans la salle d'entrée.
-Méfiez vous fit Valygar, Lavok doit se trouver dans la salle d'expérience mais il peut être ailleurs entrain de nous attendre s'il nous a repéré.
Ils ouvrirent avec prudence la poignée de la porte suivante et sortirent leurs armes de leur fourreau. Cependant, ils n'étaient pas devant Lavok. Devant eux se tenaient assis sur une table trois personnage en armure. Ils se retournèrent vivement lorsque le groupe arriva dans la salle mais n'agirent pas. Valygar surpris s'approcha des trois personnages et commença à leur adresser la parole non sans surprise.
-Qui êtes vous? demanda t'il. S'agit il d'une plaisanterie? Que faîtes vous ici?
Un des trois personnages retira son heaume dévoilant le visage d'une femme jeune et une expression déterminée.
-Je m'appelle Reyna dit elle d'un ton calme. Et voici mes amis Ancan et Onvo. Nous sommes des chevaliers solamniques.
-Des chevaliers solmaniques? Je ne connais rien de tel.
-Hé bien comment dire? Je ne pense pas que nous venions de ce monde. Nous étions entrain de combattre des morts-vivants puis soudain nous nous sommes retrouvés ailleurs. Nous étions face à un magicien, un vrai démon celui-ci. Il nous a chassé de la pièce par des sortilèges aussi destructeurs les uns que les autres tout en ricanant.
-Lavok! cria Valygar en tapant du poing sur la table.
-Mais ca ne s'est pas arrêté là, des petites personnes nous ont pourchassé jusque dans cette pièce. Nous sommes parvenus à en décimer quelques uns mais ils étaient trop nombreux. Nous avons fini par nous réfugier ici. A ce propos pouvez vous nous dire dans quel monde nous nous trouvons?
-Vous êtes dans le monde Toril répliqua Lennon.
Les trois chevaliers prirent un air affolé.
-Mais c'est horrible! cria Reyna. Nous ignorons comment revenir dans notre monde.
-Ne craignez rien leur dit Lennon. J'ignore quel est le moyen de vous ramener mais il doit sûrement exister une solution.
Après d'autres palabres et une présentation succincte du groupe, il leur demanda des précisions sur les petites personnes. La description qu'ils en faisaient fit pousser un cri d'horreur à Mazzy.
-Mais ce sont des hobbits! cria t'elle, des personnes de ma race.
-Hein? demanda Lennon. Mais qu'est ce que des hobbits viendraient faire ici?
-Je crois savoir fit Valygar. Lavok se livre à des expériences sur les plans. Il est arrivé à arracher ces chevaliers de leur plan et il a du faire la même chose sur les hobbits. Sachant qu'il les a probablement chassés avec ses sorts, ils ont du devenir agressifs. A moins qu'ils ne soient tous les jouets d'une de ses expériences chargée de le protéger mais j'en doute fort. il semble bien protégé et ne se sent pas menacé dans son propre antre.
-Peu importe la raison reprit Lennon, nous allons devoir défendre chèrement notre peau.

[Streen]

-­6-

Raelis Shai avait déjà commencé à utiliser la gemme et le voyage pour le groupe de comédien devait débuter. Il ne restait plus qu'à choisir la prochaine destination. Et pour cela, il fallait passer en revue tous les plans jusqu'à ce qu'ils trouvent leur bonheur. Raelis utilise sans arrêt la gemme. Lorsqu'un signal retentissait, cela signifiait qu'un plan était disponible. La première fois que ce fut le cas, tout le monde s'arrêta. Raelis examina de plus prés le plan qui s'offrait à eux. Le groupe put voir à travers le brèche un décor entièrement pourpre. Si les comédiens choisissaient de partir pour ce plan, ils seraient facilement repérables. De plus, il semblait faire une chaleur suffocante. Raelis finit par dire:
-c'est le plan du feu, inutile de nous attarder ici. Elle recommença à utiliser la gemme mais avant que la brèche ne se referme, deux élementaux de feu sortirent du plan du feu et passèrent à l'attaque.
-Attention! hurla Haer'dalis, des élementaux viennent de surgir.
Hormis Raelis, tous se concentrèrent sur les créatures. Néanmoins, les armes n'eurent aucun effet contre ces créatures. Soit parce qu'elles étaient t ordinaires et les élémentaux étaient t immunisés contre ce type d'arme, soit elles avaient été acheté à Elence Fielding mais elles disposaient d'une attaque de feu. Ces armes avaient été pratique contre les ombres qui craignaient la lumière et le feu. Cependant, les élémentaux ne risquaient rien contre leur propre élément. De plus, le feu que subissait le groupe serait désastreux. Le groupe tenta de se protéger tant bien que mal via des sorts de protection mais il ne faisait aucun doute que les élémentaux ne tarderaient pas à percer les boucliers de leurs adversaires. Tashia comprenant que la situation devenait urgente réfléchit à une série de sortilèges. Puis elle incanta. Aussitôt, des trombes de glace et de neige s'abattirent sur les élémentaux. Paniqués, ils tentèrent de se protéger mais la sorcière ne s'arrêta pas là, elle continua de lancer le mêmes types de sorts. Ces derniers sorts furent fatals pour les élémentaux qui s'effondrèrent rapidement. Tout le groupe y compris les comédiens était stupéfait par ce que venait d'accomplir Tashia.
-Tashia...fit Jaheira mais comment as tu pu...?
-La glace et la neige, c'est ma spécialité répliqua la sorcière dans un sourire triomphant.
Le groupe la toisa perplexe.
-Je viens du Val de Bise continua t'elle. Dans ce lieu, la neige est toujours présente et il fait parfois très froid. La population qui y vivait devait se familiariser avec le climat et les magiciens dés le plus jeune âge apprenait à manier la glace.
Le groupe approuva de la tête.
-Je ne comprends pas grand chose reprit Raelis mais je ne vais sûrement pas m'en plaindre.
Puis elle reprit sa recherche. Plus tard, un nouveau signal retentit. Le groupe examina par la brèche le nouveau décor. Cette fois, il était aussi blanc que la craie, parfois bleuté. Il y régnait un froid de canard et le groupe ne mit pas longtemps avant de comprendre où il se trouvait.
-C'est le plan de la glace fit Tashia, je le reconnais de suite.
-Alors nous n'avons rien à faire ici continua Raelis, partons de suite.
Elle se remit à manipuler sa gemme mais malheureusement, deux elementaux de glace eurent le temps de passer la brèche et atteindre le groupe. Cependant ils purent attaquer sans la moindre résistance. D'une part, Tashia avait lancé un sortilège de flèche enflammée et d'autre part, les armes du groupe étaient adaptées face à ces créatures. Grâce à quelques habiles manœuvres, ils parvinrent à vaincre les élémentaux. Plus tard, le signal retentit à nouveau. Le groupe attendit et lorsque la brèche s'ouvrit, vit un plan pour le moins étrange. Le plan paraissait immatériel. L'environnement entièrement blanc mais cela n'avait rien avoir avec la glace. Cette couleur semblait vaporeuse. On croirait que du brouillard remplissait le plan.
-C'est étrange fit Tashia. Ce plan ne me dit absolument rien.
-Peut être est il hospitalier dit Raelis.
Soudain quatre créatures humanoïdes sortirent du plan et arrivèrent droit sur eux. Le groupe sortit ses armes mais les quatre créatures ne montrèrent aucun signe belliqueux. Jaheira les examina un par un. Deux étaient vraisemblablement des demi-elfe. Elle les reconnut aisement. Le troisième était un gnome. Là aussi il était difficile de se tromper. Elle fut en revanche perplexe en voyant le quatrième. Il s'agissait d'un mage yuan-ti. Ces créatures reptiliennes avaient le don de pouvoir se dresser de toute leur hauteur.
-Bonsoir fit l'un des demi-elfe, me permettez vous de mettre un terme à tout ceci?
Aussitôt le mage Yuan-ti incanta et des cordes jaillies de nulle part ficelèrent le groupe. Il ne pouvait plus bouger
-Merci reprit le demi-elfe en s'adressant au serpent.
Puis il toisa le groupe d'un sourire narquois.
-Bonsoir Raelis Shai, c'est un plaisir de pouvoir enfin vous rencontrer.

-Te sens tu prête?
Nalia ferma les yeux comme pour se concentrer puis répondit:
-J'ai peur que notre plan échoue.
Lennon lui posa la main sur l'épaule.
-N'aie crainte, tu y est arrivé une fois, il n'y a aucune raison que tu échoues.
Nalia hocha la tête puis reprit:
-Je suis prête, ouvre la porte.
Lennon ouvrit la porte et aussitôt, plusieurs hobbits, se précipitèrent sur le groupe. Cependant, ils ne trouvaient à cinquante mètres de celui-ci et ils mettraient environ trente secondes pour arriver. Nalia eut tout juste le temps d'incanter et de lancer un nuage mortel. Puis Lennon ferma la porte. Les hobbits comprenant leur erreur tentèrent de revenir sur leur pas mais l'acide combiné avec le feu les affaiblissait considérablement. La plupart, ceux étant resté au milieu du nuage périrent. Mazzy et Nalia prirent chacun leur arme et en profitèrent par attaquer par derrière deux adversaires sans toutefois s'approcher du nuage. Leur coup fit mouche et les hobbits s'écroulèrent à leur tour. Lennon s'adressa aux chevaliers solamniques avant de continuer la bataille.
-Nous allons affronter Lavok et les petite-personnes, venez vous avec nous?
Les trois chevaliers hocqetèrent de surprise.
-Vous plaisantez? fit Reyna, nous allons mourir si nous venons avec vous.
-Pas obligatoirement, si nous sommes plusieurs, nous pouvons gagner sans perdre un seul membre.
Reyna attendit et continua:
-C'est non, nous avons fait l'expérience de tous ces fous et nous n'irons pas au combat.
-Alors à quoi bon êtres des chevaliers si vous vous battez pour la justice? C'est juste théorique?
Lennon était fou de rage. Il laissa néanmoins les trois chevaliers sans voix et lança au groupe:
-Allons y , nous nous débrouilleront sans eux.
Le groupe attendit que le nuage se dissipe et se rua à la suite des hobbits encore vivants. telle fut leur surprise de voir l'un d'eux entrain de dévorer le corps d'un humain mort tout en disant "quel régal". Valygar sortit son katana et se précipita à la vitesse de l'éclair sur la petite-personne et la décapita. Lorsqu'ils continuèrent sur leur lancée, ils aperçurent trois hobbits qui les attendaient de pied ferme. Ils se lancèrent à l'assaut du groupe. Lennon et Valygar se positionnèrent en avant et se défendirent vacillement. Soudain, Nalia poussa un cri. Elle venait de recevoir une flèche à l'épaule. Lennon se retourna et poussa un cri d'horreur en voyant la blessure de son amie. Elle avait été attaquée en traitre par trois archers hobbits positionnés en arrière. Lenno,n comprenait à présent pourquoi les chevaliers n'avaient pas u en venir à bout. Les hobbits étaient certes faibles et désorganisés mais également très nombreux. Fou de rage, il fondit violemment sur ses deux adversaires et les renversa. Il se précipita ensuite sur les gobelins archers qui avaient rechargé leur arc. Cependant, l'un d'eux venait de succomber grâce à une flèche de Mazzy. Voyant Lennon fondre sur eux, ils le prirent pour cible. Prévoyant le coup, il roula sur la droite avant de les faucher.
-Lennon! cria Valygar en difficulté.
En effet, quatre nouveaux hobbits venaient d'émerger et attaquèrent Valygar. Lennon soupira. Cela n'allait il donc jamais s'arrêter? Il porta secours à son ami. Puis lorsque le coup final eut lieu, il inspecta d'un œil vif le reste de la pièce avant de répliquer:
-Je crois que nous en avons fini.
Le groupe soupira cette fois de soulagement. Puis tous vinrent auprès de Nalia qui saignait à l'épaule. Par chance, la blessure semblait superficielle mais difficile de savoir si l'hémorragie allait s'arrêter. Lennon enleva la tunique de cuir d'un des hobbits. Il la froissa avant d'en déchirer un bout. puis il pansa la plaie de Nalia grâce au bout de cuir.
-Nous allons nous contenter de ca pour le moment. Dés que nous serons sortit d'ici, nous irons voir un clerc qui te soignera promit il.
Nalia hocha la tête reconnaissante puis le groupe repartit dans la pièce suivante. Ils entrecroisèrent de nombreux couloirs mais Valygar les guida sans mal dans la demeure. Il finit par désigner une porte en répliquant:
-Lavok se trouve derrière.

Le groupe rentra à la vitesse de l'éclair et chercha le magicien en espérant bénéficier de l'effet de surprise. Le mage se retourna en répliquant:
-Tiens tiens, voilà de nouveaux sujets d'expérience.
Furieux, Valygar répondit:
-Tu ne feras plus de mal à personne Lavok!
Lavok gloussa puis ricana:
-Voilà un petit insecte qui veut me dicter ma conduite.
Valygar grinça des dents, il allait en finir une bonne fois pour toutes avec lui.
-Mais personne ne peut se moquer du grand Lavok reprit le mage. Je voulais intégrer les autres plans et on me les a refusé, j'aurai ma revanche.
Il commença à incanter et le groupe contre-attaqua. Malheureusement, le mage était protégé contre les missiles. Il commença à bombarder le groupe avec de nombreux sortilèges. par chance, Nalia faisait de son mieux pour les contrer. Néanmoins, elle était affaiblie suite à sa blessure et le magicien semblait disposer de nombreux sorts aussi ravageurs que les autres. Nalia se sentit épuisée à force. Elle lança dans une dernière tentative un sortilège d'annulation des protections puis s'affaissa au sol. Le magicien pris en proie à sa folie ricana mais n'avait pas remarqué sa vulnérabilité. il lança néanmoins un sort d'immobilisation sur Lennon , Valygar et Mazzy. Lennon comprit que c'était cette fois la fin. ils avaient sous-estimé le magicien. Il n'avait plus qu'à lancer un simple sort qui les anéantirait. Cependant, au moment ou le magicien s'apprêter à incanter de nouveau, il reçut une lance en pleine poitrine. Il hurla de douleur et s'effondra sur le sol. Le groupe fut aussitôt libéré de ses mouvements et se retourna pour savoir qui avait lancé une telle arme. Avec joie ils reconnurent les chevaliers solamniques qui venaient de pénétrer dans la salle. Et Reyna avait sa lance, avait embroché le magicien. Lavok quand à lui gisait face contre terre. Il semblait grièvement blessé et n'en avait plus pour longtemps à vivre.
-Que se passe t'il? demanda t'il. Pourquoi êtes vous tous ici?
Tout le monde hoqueta de surprise.
-Nous sommes venus pour mettre un terme à ton existence fit Valygar. Tu te souviens de ce que tu as fait à ta famille?
-Mais...qui es tu?
-Comment?
Valygar manqua de s'étrangler.
-Mais enfin, je suis Valygar ton neveu. Et tu as tué tout le restant de ta famille.
Lavok réfléchit et dit:
-Je suis désolé pour tout ce que j'ai fait Valygar, j'était tellement obsédé par mes expériences que je suis devenu fou.
-Comment ca? demanda Valygar, insinues tu que tu n'es pas mauvais?
-Je crains que si Valygar, je travaille depuis longtemps sur un moyen de contacter et de communiquer avec les autres plans mais ceci n'a été qu'un échec. Fou de rage, je suis devenu fou et agressif. Valygar, si je pouvais revenir en arrière, je le ferai sans hésitations.
Valygar toisé Lavok différemment. Si au départ il le considérait avec mépris, c'était maintenant avec compassion. Cet homme avait finalement été victime de sa propre folie.
-Valygar continua t'il, j'aimerais te demander une faveur même si je sais que tu n'as aucune raison de me l'accorder.
-Que veux tu?
-J'aimerais revoir le soleil une dernière fois avant de mourir.
Valygar réfléchit un moment puis dit:
-Très bien ,nous allons t'emmener dehors.
-Une minute fit Reyna, nous venons d'un autre plan et nous aimerions revenir chez nous. Serait ce possible?
Lavok secoua la tête.
-Je regrette dit il mais je ne suis jamais parvenu à amener des gens dans un autre plan. je n'ai réussi qu'à les faire venir.
Reyna baissa la tête désappointée.
-Hâtons nous dit Lennon .

-Ha le soleil déclara Lavok. Enfin...Enf...
Puis il s'afaissa.
-C'est fini déclara Valygar, le magicien est enfin mort. Je ne sais pas comment le prendre. il ya quelques minutes encore...je me serais dit que je ne pouvais que m'en réjouir mais maintenant...je ne suis certain de rien. Lennon puis je vous demander une faveur?
Lennon leva les yeux vers Valygar.
-J'aimerais continuer à voyager avec vous. je pense que j'ai encore beaucoup à apprendre.
-ce sera un honneur que de vous aider Valygar.
Puis il se tourna vers les trois chevaliers.
-Et vous savez vous ce que vous allez faire ici?
-Non dit Reyna, nous aimerions revenir chez nous mais ce n'est pas possible visiblement.
-Seriez vous intéressés dans ce cas pour rejoindre mon armée? Nous disposons d'une cargaison au château qui œuvrons pour le bien.
-Comment? mais c'est bien entendu un honneur. Vous nous avez ouvert les yeux et grâce à vous nous n'avons pas renoncé à nos vœux.
-Très bien dit il, Mazzy va vous y amener alors.

[Streen]

-­7-

Tout le groupe était interloqué. Comment ces hommes pouvaient ils connaître Raelis Shai et sa bande de comédiens alors qu'ils provenaient d'un autre plan dont aucun d'entre eux ne connaissait l'existence. Il devait pourtant y avoir une raison. peut être que les comédiens ne savaient as manipuler la gemme. peut être qu'il ne leur avaient pas tout dit. Le demi-elfe reprit la parole en s'adressant à Raelis:
-Vous nous avez donné du fil à retordre, il n'a pas été très aisé de vous retrouver.
-Qui êtes vous? demanda t'elle.
-Je suis un chasseur de primes qui avait pour mission de vous rechercher. Et j'y suis parvenu. Vous rappelez vous d'un certain duc Primevère? C'est lui qui nous a engagé.
Aussitôt, un vent de panique souffla sur le groupe.
-Quoi? Attendez! fit Raelis. Nous n'avons rien fait de mal. laissez nous vous expliquer mais de grâce, ne nous emmenez pas à lui. Nous sommes des hommes morts si nous le voyons.
Le demi-elfe et ses trois compagnons ricanèrent.
-Ca m'est égal. J'ai une mission donc je l'exécute. Ce qu'il vous réserve ne nous regarde pas. Connaissez vous ce plan? On l'appelle la prison planaire. C'est là que sont enfermés les prisonniers trop dangereux pour être laissés en liberté ou que nous y laissons nos cibles en attendant que notre employeur vienne les chercher.
Il marqua un temps d'arrêt avant de reprendre:
-Une fois à l'intérieur, vous attendrez que le duc vienne vous chercher. Rassurez vous, il n'en a que pour deux heures ou trois. En attendant, n'essayez pas de vous échapper. Personne n'y est parvenu.
Il ricana et le mage lança une incantation. Aussitôt le groupe fut transporté à l'intérieur de la prison. Puis il s'en alla avec ses compagnons laissant le groupe exsangue.

Jaheira sentit la colère monter en elle. Si elle le pouvait, elle liquiderait tout cet endroit réduisant en cendres tout ce qui s'y trouvait. Malheureusement pour elle, elle était ligotée comme un saucisson et ses incantations n'avaient aucun effet dans cette position.
-Jaheira, calme toi lui glissa doucement Tashia. A ce rythme là, tu vas finir par faire un infarctus. Héhé.
Jaheira lança un regard noir à la magicienne.
-Tu trouves ca drôle toi? Nous sommes prisonniers ici et si nous ne faisons rien, nous serons au mieux prisonniers dans cet endroit à vie et au pire assassinés par ce fameux duc primevère.
Puis en se tournant vers Tashia et Minsc:
-Ho et puis quelle riche idée de vouloir aider nos "amis" comédiens. Voilà où nous en sommes à cause de vous.
-Hé, comment Minsc pouvait prévoir? demanda le rôdeur.
-Il est vrai que cette situation n'est guère reluisante pour nous mais je ne m'attendais pas à ca. Néanmoins si Lennon avait été là...
-Si Lennon avait été là, il n'aurait pas agi de manière aussi stupide que vous! rugit Jaheira.
-En es tu certaine Jaheira?
Jaheira se tut à ce moment là. Elle réfléchit en essayant d'imaginer Lennon. Certes l'année dernière, lui et Imoen ne se fiaient qu'à Jaheira et Khalid. Mais ils démarraient tous deux tout juste l'aventure. Maintenant, Lennon était un guerrier aguerri avec une année d'expérience dans les jambes. Jaheira depuis peu s'était opposée à ses projets tel que par exemple aider Nalia. Même s'il respectait son amie, il se précipitait pour aider le premier venu. Par chance, ils s'en étaient toujours tiré sauf que là...là situation différait totalement. Lorsqu'ils avaient été enfermés à tort à Chateau-suif pour meurtre, Thétoril les avait téléporté hors de la citadelle. Mais là, qui pourrait les aider? Cet endroit était quasi-inconnu.
-Bon si vous avez fini de vous disputer, peut être pourrions nous réfléchir à un moyen de sortir d'ici. Ce n'est pas que votre discussion s'avère inintéressante, loin de là et je serai ravi que vous puissiez continuer. Mais comprenez que je ne suis pas spécialement emballé par l'idée de mourir par la main du duc déclara Haer'Dalis.
Cette réplique cinglante ne put empêcher à Tashia ni Yoshimo de retenir un petit rire. Minsc n'avait pas compris. Quand à Jaheira, elle foudroya l'insolent tiefflin. Néanmoins, il avait raison, il n'existait peut être pas un moyen de sortir d'ici mais s'ils pouvaient retarder leur heure, mieux valait essayer. Mais il n'allait pas s'en tirer comme ca.
-Tiens, fit elle ironique, alors comme ca, le roquet de Raelis ouvre sa bouche.
Hear'dalis poussa un cri de surprise.
-Comment ca le roquet?
-Avant de nous dire de partir d'ici, il faudrait peut être savoir qui nous y amené avant tout. C'est à cause de vous quatre que nous sommes coincés ici. Si vous n'aviez pas volé la gemme, on ne s'en retrouverait pas là.
-Hé! se défendit Haer'Dalis, il fallait bien que l'on parte d'ici? Et qu'est ce qui vous fait croire que nous avons volé la gemme? Elle est à nous.
-Elle est à vous! Mensonges! Nous avons vu le mage qui t'a accoursé pour reprendre la gemme que tu lui avais volé. Et si la gemme vous appartenait, vous auriez su la faire marcher n'est ce pas?
-Jaheira...souffla Tashia.
-Bon cela suffit dit Raelis. On pourrait essayer de débattre pendant des heures, nous ne serons jamais d'accord. Maintenant, si on essayait de partir avant qu'il ne soit trop tard?
-Je voudrais bien grommela la druide mais comment?
-J'ai une idée déclara triomphant Yoshimo.
Tous se tournèrent vers le chasseur de primes l'air intéressé. Yoshimo se tourna vers une pierre à coté de lui et avec une souplesse étonnante, il tira sur ses jambes pour se propulser prés de celle-ci.
-Et maintenant? demanda Jaheira. Nous ne sommes pas plus avancés.
-Attendez, ce n'est pas fini dit il
En effet, une partie de la pierre était pointue. Yoshimo leva ses jambes et tenta de frotter ses liens contre la pierre. Cela prit du temps mais les liens finirent par lâcher. Satisfait, il sourit vers le groupe qui le regarda interloqué.

-Que font ils? Ou peuvent ils bien être?
Lennon et ses amis s'étaient retrouvés à la Couronne de Cuivre. Ils avaient donné rendez-vous à Tashia, Yoshimo, Jaheira et Minsc mais ils ne se trouvaient toujours pas là. Comment cela se faisait il? Avaient ils été retardé? Avaient ils rencontré des difficultés? il frissonna en pensant à la dernière hypothèse. Nalia avait été soignée de sa blessure grâce à un clerc. Quand à Aerie, elle n'était toujours pas revenue.
-Bonsoir les amis.
Lennon sursauta. La voix qu'il venait d'entendre l'avait sorti de ses pensées.
-Anomen fit il, quel bon vent t'amène?
-Je...j'ai un peu peur.
-Pourquoi? demanda Lennon étonné.
-Hé bien, c'est maintenant que démarre je jugement.
-Le jugement?
-La décision du prélat qui va décider si je suis admis chevalier.
-Ho...
Un long silence s'ensuivit avant qu'Anomen ne rompt le silence.
-Voulez vous bien m'accompagner? je me sentirais plus rassuré si vous êtes avec moi.
-Comment? Mais nous pouvons venir avec toi?
-Vous y êtes autorisés certifia Anomen.
-C'est un honneur souffla Mazzy, j'ai toujours rêvée d'être un chevalier.
-Vraiment? demanda Valygar, mais pourquoi ne demandez vous pas à l'être?
-Hé bien c'est un peu complexe expliqua t'elle gênée. Les petites-personnes comme moi ne sont pas autorisées à le devenir. Cette profession n'est réservée qu'aux humains.
-C'est terrible.
-Allons-y dit Anomen, ne faisons pas attendre le prélat.

La salle principale de l'Ordre du Coeur Radieux était richement ornée. Tous les chevaliers présents portaient une tenue cérémoniale. A les voir, Lennon devina avec plaisir qu'Anomen allait réussir l'épreuve. Tout semblait préparé comme si le choix du prélat était déjà décidé. Le groupe fut disposé à l'écart. Seul Anomen resta devant la porte d'entrée.
-Ecuyer Anomen, approchez vous ordonna le prélat.
Angoissé, il s'approcha du prélat et s'agenouilla devant lui.
Soudainement, la porte s'ouvrit à la volée. Puis un homme à l'allure titubante déambula avec une bouteille à la main. Anomen réprima un cri d'horreur en voyant son père qui arrivait. Toute la salle fut surprise par son apparition.
-Il n'a pas...hips..le droit de devenir chevalier déclara son père.
Tout le monde le regarda ébahi.
-Il n'est pas digne de la famille Derlyn, il n'a pas vengé la mort de sa sœur
Puis à Anomen:
-Tu es maudit et...hips...désérithé....hips. Tu n'es qu'une larve...hips...un lâche...
-Ca suffit! ordonna le prélat. Qu'on le fasse sortir d'ici.
Aussitôt, deux chevaliers sortirent du rang et trainèrent Cor de force hors de la salle. Anomen se sentit désespéré. Son père venait de tout gâcher. Il venait d'empêcher sa vocation.
-Anomen Delryn, fils de Cor and Moirala, répondez-vous devant moi que vous êtes voué au service de la justice ? Répondez-vous devant moi que vous êtes voué au service de la rectiture ?
-Prélat de l'Ordre, j'en réponds.. Je vous ma vie au service de la justice et de la rectitude.
-Anomen Delryn, vous présentez-vous devant moi pour devenir chevalier de l'Ordre?
-C'est ainsi.
-Etes-vous prêt devant moi à accepter le Jugement de Torm ? Vos actions et celles de vos compagnons sont-elles transparentes ? Vous jugerai-je comme j'ai été jugé avant vous ?
-Mon passé et mes actions sont transparentes. Je vous demande de me juger comme vous l'avez été avant moi.
-Que l'esprit de Torm entre dans cette pièce! Que mon jugement soit juste.
Il s'arrêta avant de dire:
-Par votre passé et sous la tutelle de Keldorn, j'ai eu vent de vos actions. Vous avez aidé une jeune noble à reprendre possession de son château. Vous avez vaincu des créatures malfaisantes et vous avez lutté contre le culte de l'œil aveugle qui est un affront pour Torm.
Il prit l'épée entre ses mains et les posa sur les épaules d'Anomen.
-Je ne vois aucune raison de vous refuser le Titre. Je vous déclare donc chevalier et je vous souhaite la bienvenue parmi nous.
A ce moment là, des applaudissements retentirent dans la salle.
-Merci, Prélat. Je dirais que tout ma vie j'ai rêvé de ce jour, et devenir un chevalier est le summum de mes rêves. Jugez-moi comme vous avez été jugé avant moi..
-Je vous adoube Sir Anomen. Chevalier de l'Ordre, relevez-vous et prêtez serment.
-Devant tous ici rassemblés, je jure de servir l'honneur de l'Ordre aussi longtemps que je vivrai. Je me voue jusqu'à mon dernier souffle au service du bien. Au nom de Helm, je te remercie, Prélat. Je jure de ne jamais faillir sous la banière de Helm.
-Va, Sir Anomen, et sers notre cause. Que Torm te bénisse.
-Merci.
Aprés cérémonie, il ne put retenir quelques larmes de joie.
-Felicitations! lança le groupe à son égard.
-Merci fit il. A ce propos Lennon? Accepteriez vous que je puisse rejoindre votre armée? C'est le minimum que je puisse faire pour vous.
-Bien entendu Anomen. En revanche allons d'abord chercher Aerie et le restant du groupe.

[Streen]

-8-

De retour à la taverne, le groupe s'impatienta.
-Mais que font ils? demanda Lennon énervé par la tournure des évènements. Dans la Couronne de Cuivre, le tavernier commençait à fermer boutique. La nuit était tombée et le groupe n'allait pas tarder à loger dans une auberge.
-Peut être, ont ils rencontré des difficultés? demanda Nalia d'un air timide.
-C'est quand même long, ils avaient simplement rendez-vous avec la régente.
Leur discussion fut interrompue par l'arrivée d'Aerie.
-Aerie! s'exclama Lennon, quelles sont les nouvelles?
-J'ai une nouvelle importante à vous communiquer. Mon oncle Quayle aimerait que nous résolvions une affaire.
Le groupe fixa l'avarielle, tout ouIe.
-Et quel type d'affaire?
-Il a une amie comédienne connue sous le nom de Raelis Shai. Elle se trouve à l'auberge des cinq chopes et a manifestement besoin d'aide.
Elle demanda à Lennon:
-Pouvons nous nous en occuper?
Il haussa les épaules.
-Pourquoi pas, nous n'avons aucune nouvelle du groupe. Autant faire autre chose en attendant.

Arrivés à l'auberge des cinq chopes, ils descendirent les marches qui menaient à la salle où se trouvaient les comédiens. En bas, ils ne trouvèrent personne. En revanche, le portail qui menait à la prison planaire se trouvait toujours ici. Les ravisseurs de Raelis avaient omis de le fermer. Cependant, le groupe ne comprenait pas de quoi il pouvait bien s'agir.
-Qu'est ce que c'est que ca? demanda Lennon
Tout le monde haussa les épaules. Ils n'en savaient absolument rien. Intrigué par ce portail, Lennon s'avança mais trébucha sur un obstacle. Il plongea la tête la première dans le portail. Affolé, le groupe n'eut pas d'autre alternative que de le suivre. Ils se retrouvèrent la tête lourde sur le sol de la prison planaire. A coté d'eux, tout un groupe discutait. On y trouvait parmi eux deux demi-elfes, deux gnomes dont l'un étant enchainé, un mage yuan-ti ainsi que deux nobles.
-C'est ainsi que notre marché est conclu fit un homme appartenant à classe aisée
-En effet fit un des chasseurs de primes, vous avez payé et ce gnome est à vous.
Le noble se frotta les mains et le gnome dont il était question se recroquevilla.
-Quand à vous dit le chasseur de primes à un autre noble, les comédiens que vous cherchez sont à vous. Nous les avons enchainé au fond de la prison.
-Parfait répondit il, j'ai hâte d'en découdre avec eux.
-Je dois vous avertir néanmoins d'une chose duc Primevere. ils sont en compagnie d'un groupe qui...
-Hé attendez! hurla un autre, d'où viennent ils ceux-là?
Il désigna Lennon et son groupe qui venait d'atterrir à cet endroit.
-Fermez le portail dit un des chasseur de primes, ces imbéciles ont pénétré dans la prison planaire.
Lennon et ses amis finirent par comprendre dans quel lieu ils étaient tombés.
-Que faîtes vous ici? demanda un des chasseurs de primes.
-Je cherche une troupe connue sous le nom de Raelis Shai. Un de leurs amis m'a demandé de les aider.
Les chasseurs de prime observèrent le groupe avec suspicion puis colère.
-Quoi? hurla l'un d'eux, alors vous êtes venus pour délivrer ces prisonniers? Mais alors vous êtes des ennemis.
Lennon comprit qu'il venait de commettre une erreur. Il se trouvait dans une prison et les comédiens qu'il recherchait en étaient des résidents.
-Personne n'a le droit de s'échapper de notre prison fit un autre.
-Sacrebleu grimaça le duc Primevère, ils en avaient de la ressource ces fichus comédiens.
-A l'attaque! hurla un troisième.
Les chasseurs de primes prirent leur rapière et s'élancèrent à l'assaut du groupe. Grâce aux manœuvres habiles du groupe tel que Valygar et Lennon en avant et Mazzy, Aerie et Nalia en arrière, ils parvinrent à stopper els assauts adverses. Cependant ils n'en virent pas à bout facilement. Les chasseurs de primes s'avéraient être d'excellents guerriers. D'autre part, le groupe ressentit une certaine faiblesse. Lennon eut tout juste le temps d'éviter un assaut mortel. Mais Lennon ressentit que quelque chose clochait. Valygar semblait présenter les mêmes signes et les sortilèges d'Aerie et de Nalia ne paraissaient pas porter beaucoup d'effets.
-Ils ont un mage! comprit Nalia.
Aerie dans un effort désespéré usa de ses sortilèges pour redonner des forces au groupe. Nalia se retourna et comprit la situation. Derrière le groupe se trouvait un mage yuan-ti qui incantait. Voilà d'ou venait le problème. Elle lança une flèche avant qu'il ne lança un nouveau sortilège. Le mage, déstabilisé fut tiré de son incantation. Néanmoins, Nalia ne lui laissa pas le temps de récupérer. Elle lança un sortilège de domination mentale suivie d'un coup d'épée qu'elle portait comme deuxième arme. Le mage yuan-ti s'effondra sur le sol. Horrifiés, les chasseurs de primes baissèrent leur attention. Le groupe en profita de l'effet de surprise pour els éliminer. Les nobles apeurés reculèrent mais le groupe ne tarda pas à les réduire en pièces. Quand au gnome qui s'apprêtait à être pris par le noble, il ne cacha pas son contentement.

-hoho fit il, c'est une sacrée chance que vous soyez intervenus à ce moment là. Sans cela, je n'ose même pas penser ce qui me serait arrivé.
Le groupe observa attentivement le gnome avant de demander:
-Et qui êtes vous?
Le gnome prit un air amusé. Etant donné son apparence, il était adulte d'un certain âge. Ses cheveux étaient noirs et en bataille. Il portait autour de la tête un instrument qui émettait une faible lueur.
-Je m'appelle Jan Jansen répondit il mais vous pouvez m'appeler Jan. Je vends des navets et je suis aussi inventeur.
-Où sommes nous? demanda Lennon.
-Ici, c'est la prison planaire, là ou on y envoie des criminels trop dangereux pour être placés en détention ou bien des personnes recherchées par des chasseurs de primes embauchés par des employeurs.
-Pourquoi vous êtes vous retrouve ici?
-Je n'ai rien fait je le jure, je suis juste vendeur de navets.
Voyant que le groupe lui jeta un regard suspicieux, il reprit:
-Bon d'accord, c'est vrai que j'ai commis un petit larcin chez un noble mais quelle salade! Tout ca à cause d'un petit objet de valeur.
-Et comment sors t'on d'ici? Je ne vois pas l'ombre d'une seule issue.
-On ne peut pas sortir reprit le gnome. Il n'existe aucune issue.
-Vraiment aucune?
-Il existe peut être un moyen mais ca ne sera pas facile. Les prisonniers sont contrôlés par des colliers qui les rendent passifs et esclaves. On ne peut donc espérer obtenir aucune aide de leur part. De plus, le pouvoir que renferme ces colliers est contrôlé par le maître des esclaves. j'ignore qui il est, je ne l'ai jamais vu. Cependant, si nous parvenons à éliminer le maître, tous les esclaves pourraient reprendre leurs esprits. Mais cela ne suffit pas, la prison est gérée par un intendant. Tant que l'intendant existera, la prison demeurera.
-Alors allons vaincre cet intendant! ordonna Lennon.
-Non, répliqua Jan, attendez! Vous en savez même pas où il se trouve et l'intendant est une créature puissante que l'on nomme un cambion, un chevalier d'un autre plan que Toril. J'ai à la place une meilleure idée.
-Trés bien j'écoute fit Lennon.
-L'idéal si vous voulez sortir d'ici serait de vaincre le maître des esclaves. Ainsi les prisonniers se libéreraient et seul contre tous, l'intendant n'aurait aucune chance de survivre.
-Pourquoi ne portez vous pas de collier?
-Moi? C'est trés simple, j'en ai porté un durant un moment mais comme j'étais un contrat recherché, on me l'a retiré lorsque le noble est venu me chercher. C'est ce que l'on fait à tous ceux qui sont recherchés.
-Savez vous où puis je trouver une troupe de comédiens?
-Vous voulez dire les nouveaux arrivants? Pas de chance, je crois qu'on les a transféré de l'autre coté de la prison. Le point positif est qu'on ne leur a pas mis de colliers étant donné que le noble qui les recherchait était déjà sur les lieux. En revanche, ils doivent être enchainés.
-Alors mettons nous à leur recherche, de toute manière, nous devons sortir d'ici.

[Streen]

-9-

-Attendez!
Le gnome vint à la hauteur du groupe et répliqua:
-Laissez moi vous aider.
-Nous aider? demanda Lennon sceptique.
-Oui reprit Jan, je possède des talents en magie et j'ai quelques compétences nécessitant une certaines maitrise de la dextérité. De plus je suis inventeur et durant mon temps passé ici, j'ai pu fabriquer un objet.
Cette fois, la curiosité s'empara du groupe.
-Qu'avez vous à montrer? demanda Aerie intéressée.
Le gnome sourit et sortit un petit appareil de sa poche.
-C'est une longue-vue fit il, grâce à ceci, vous pouvez voir tout ce qui se produit au loin.
Lennon arracha l'appareil des mains de Jan. Il tenta de l'utiliser mais il ne connaissait pas son fonctionnement.
-Et comment utilise t'on cet engin?
-Portez le à un œil.
Lennon s'exécuta et cria de surprise. Ahuri il baissa l'appareil. Quand au gnome, il semblait ravi de son petit effet.
-Fascinant n'est ce pas?
-Surprenant en effet.
Nalia s'approcha de l'appareil et le prit des mains de Lennon. Lorsqu'elle fut à son tour stupéfaite, ce fut au tout d'Aerie, de Mazzy puis de Valygar.
-Bon ce n'est pas tout répliqua Lennon quand tout le monde eut fini mais nous devons sortir d'ici au plus vite.
-Je suis d'accord rétorqua Nalia mais pourquoi ne pas essayer cet appareil? profitons de ces atouts. Nous pourrons ainsi éviter au maximum les mauvaises rencontres.
Le groupe hocha la tête d'approbation.

Le groupe avançait au fur et à mesure grâce à la longue-vue. Pourtant ils n'avaient croisé personne ou quelques rares prisonniers. Mais ceux-ci se trouvaient sous l'effet du collier et ils ne faisaient pas attention au groupe. Peu après, Lennon utilisa la longue-vue et cette fois, il réprima un cri d'effroi.
-En retraite! ordonna t'il. Je viens de voir une patrouille de chasseurs de primes qui viennent dans notre direction.
-Peut être, nous ont ils repéré...lança Aerie inquiète.
-Cela m'étonnerait dit Jan, si les chasseurs de primes savaient que nous nous baladons en toute liberté, ils auraient envoyé tous leurs hommes.
-Combien sont ils? demanda Mazzy.
-Trois! trancha Lennon.
-A six contre trois, nous ne pouvons que les écraser fit Valygar.
-Ha non alors là je ne marche pas répondit Lennon. Vous rappelez vous du dernier combat contre ces homes où nous aurions pu y laisser la vie?
-Il a raison déclara Mazzy. Nous ne pouvons pas prendre un tel risque.
-laissez moi faire dans ce cas dit Jan.
Plus tard, le groupe s'était rendu invisible suite aux combinaisons de sorts de Jan, Nalia et Aerie. Les trois chasseurs de primes passèrent à côté d'eux sans les voir ni les entendre. Le groupe put donc progresser de plusieurs mètres. Ils passèrent à travers de nombreux chasseurs de primes ou prisonniers mais aucun ne prêta attention à eux. Ils stoppèrent net lorsqu'ils aperçurent un autre mage yuan-ti avec la longue-vue. Là c'était différent. Les créatures reptiliennes possédaient le don de percevoir le moindre bruit. Or ils devraient passer trop prés de lui pour rester inaperçu. Le mage avait le pouvoir d'annuler les invisibilités. Il fallait donc suivre le plan de Jan. Il consistait à détourner l'attention des chasseurs de primes en invoquant des illusions. Jan étant un illusionniste, il n'avait plus qu'à s'en charger. Peu après, il incanta et des doubles de chaque membre du groupe furent crée à la grande surprise de Lennon. Cette nouvelle forme de magie ne passa pas inaperçue comme l'avait espéré le groupe et tous les chasseurs de primes se ruèrent à l'attaque contre leur double. Il n'avait plus qu'à marcher tranquillement le long du chemin pendant que les chasseurs de primes s'occuperaient de leur sosies. Malheureusement, tout ne se passait pas comme prévu. Les chasseurs de primes avaient donné l'alerte mais seuls quelques uns s'attaquaient à leur double. Ils avaient deviné la supercherie et tous se mirent à courir dans tous els sens, frappant à l'aveuglette. Certains mages yuan-ti lancèrent des sorts de détection de l'invisibilité. Par chance, groupe était hors de portée des ces mages mais bientôt, ils allaient redevenir visible et tout le monde ayant les sens en alerte, ils seraient rapidement repérés. Soudain un éclat de rire retentit et vu l'ampleur de celui-ci, ils devaient être très proche.

Ils se retournèrent et eurent la stupéfaction de se retrouver face à un ta'anari. Ils s'agissaient de créatures démoniques qui hantaient les plans. par chance lorsqu'on les trouvait, ils étaient plutôt rares. Néanmoins, ils possédaient un plan pour eux tout seuls. Non seulement ils se révélaient comme étant de redoutables combattants et disposaient d'une certaines maitrise de la magie.
-Alors mes chouchous, on se promène?
Tout le groupe en fut ahuri. Le démon s'adressait bien à eux. Il possédait en plus de ses capacités, celle de pouvoir déceler les invisibilités sans même lancer un sort. Le démon semblait avoir deviné l'ébahissement du groupe car il continua:
-Hé oui, croyez vous que je suis incapable de vous voir bandes d'intrus?
Il marqua une pause le temps que le groupe puisse digérer cette nouvelle.
-Je ne sais pas ce que vous faîtes ici mais cela m'est plutôt égal. Je pense que vos corps feront un satisfaisant repas pour les créatures comme nous.
Furieux d'avoir été découvert, Lennon se tourna vers le démon.
-Et qui êtes vous pour nous parler ainsi?
Le démon ricana et dit:
-Je suis le gardien des esclaves. Je veille à ce qu'ils soient sous notre contrôle. D'habitude quand une personne s'infiltre dans cet endroit sans y être conviée, elle subit le même sort que nos prisonniers. Cependant je ferai une exception pour vous. Je sens le sang de Bhaal dans vos veines et je vais donc m'en nourrir.
-Assez! vociféra Lennon. Nous allons voir qui va se nourrir du sang de l'autre.
-Parfait fit le démon en se léchant les babines, j'adore voir mes victimes résister.
Lennon et Valygar se ruèrent à l'attaque tandis que les autres attaquèrent de loin. Le démon riposta par deux sortilèges simultanés. Lennon réalisa avec horreur qu'il ne bougeait plus. le démon les avait paralysé lui et Valygar. Les mages lancèrent plusieurs sortilèges mais les effets furent minimes sur le démon. Il répondit en lançant d'autres sortilèges. Les mages se sentirent soudain ralentis et Mazzy rata systématiquement ses coups avec ses flèches. Le démon se dirigea tranquillement vers Lennon sans s'inquiéter des autres membres du groupe. Nalia comprenant que la créature qui leur faisait face se montrait redoutable décida de s'interposer entre le démon et son ami. Elle lança au dernier moment un sort de métamorphose et se transforma en gelée. Le démon fut soudain surpris et recula légèrement. Puis il lança une série de sortilèges qui s'abattit sur Nalia. Lennon regarde tristement son amie qui venait de se sacrifier pour lui. Et bien sur, c'était vain car une fois qu'il en aurait fini avec elle, il s'occuperait de lui. A présent il savait pourquoi on l'avait destiné à cette tâche. Il était extrêmement redoutable.

Il ferma les yeux attendant que la mort arrive. Le temps lui parut long. Les secondes s'étaient faite minutes. Que fabriquait il donc? Souhaitait il prendre le temps de savourer sa victoire? Ou alors...ou alors, Nalia résistait elle? Il ouvrit les yeux et comprit ce qui se produisait. Nalia encaissait sans arrêt des sorts mais ne semblait rien subir. Le démon ne connaissait pas les gelées et redoutant ce type de créature, il avait lancé une grande quantité de sorts pour l'anéantir. Mais il ignorait une chose. Les gelées résistaient à la magie. Elles n'étaient pas affecté par les sortilèges. Le démon se fatiguait pour rien. Le seul moyen de els abattre étant de les affronter au corps à corps. De plus à force de lancer des sortilèges, il commença à montrer des signes de faiblesse. Une lueur d'espoir remplit les yeux de Lennon. Le démon pouvait être vaincu mais il lui fallait pour cela une aide supplémentaire car le sortilège de métamorphose était éphémère. Soudain le démon hurla de douleur. Nalia venait certes de lui porter un coup mais il était bien trop faible pour qu'il provoque un tel cri. Soudain des combattants se dirigèrent vers lui et l'attaquèrent au corps à corps. D'autre part, d'autres sortilèges s'abattirent sur lui. Le démon commença à s'affoler. il n'avait pas prévu une telle attaque surprise. D'autant plus que les coups de Mazzy devinrent plus précis et les effets de la paralysie commencèrent à se dissiper. Le démon resta un moment indécis ignorant quelle action adopter pour se sortir de ce guêpier. Cette indécision lui fut fatal. Lennon et Valygar se ruèrent sur lui. Submergé par autant de combattants, il s'effondra hurlant à mort. Lorsqu'il ne bougea plus, Lennon se tourna vers ses sauveurs. C'est alors qu'il crut voir une vision miraculeuse. Les sauveurs étaient Jaheira, Minsc et tous les autres.
-Bonsoir lança Jaheira satisfaite, je vois que nos chemins se font que se croiser.
Lennon fut tellement heureux de retrouver ses amis qu'il ne bougea pas.
-Lennon! lança une voix.
Lennon connaissait bien cette voix mélodieuse. Il s'élança en direction de la personne et se jeta dans ses bras.
-Tashia, murmura t'il.
La magicienne serra son ami contre elle.
-Mais que faîtes vous là? demanda Aerie.
-C'est une longue histoire répondit Jaheira

-Alors nous ne pouvons pas sortir d'ici?
Après une longue présentation des nouveaux membres et des explications sur la raison de leur venue, le groupe s'était assis et avait décidé de se concerter sur le moyen de s'échapper de la prison.
-J'ai entendu que seul l'intendant de la prison en avait le pouvoir. Mais si on parvenait à l'anéantir, on reviendrait dans notre plan.
-Malheureusement il doit être bien protégés et nous ne sommes pas assez pour faire face à lui. L'alarme étant donnée, les chasseurs de primes ont du prévoir une retraite stratégique.
-Si on pouvait avoir une aide...comme les prisonniers par exemple.
Soudain Tashia sursauta.
-Mais oui, les prisonniers souffla t'elle.
-Que veux tu dire Tashia? demanda Lennon.
-Ce démon était bien le maître des esclaves non?
Le groupe hocha la tête.
-Dans ce cas s'il est définitivement détruit, peut être que les prisonniers recouvreront leurs esprits.
-Mais il est détruit.
-Pas tout à fait lança t'elle.
Elle se pencha sur le cadavre du démon et plongea sa main dans celui ci pour lui arracher le cœur. Puis elle lança un sortilège de feu qui consuma peu à peu le cœur du démon. Peu après, le groupe entendit des cris au loin puis des bruits de combat. Avec la destruction du cœur du démon, les prisonniers avaient repris leurs esprits. Et certains s'étaient déjà rebellés contre les chasseurs de primes. Ces derniers tentèrent de se défendre mais les prisonniers étaient trop nombreux. Ils succombèrent rapidement sous le nombre. Lennon et ses amis décidèrent de suivre les prisonniers qui se dirigeaient tous dans une même direction. Outre leur capacité de combattants, ils montraient une solidarité sans faille. Ils venaient de prendre conscience de ce qu'ils avaient vécu et souhaitaient s'en sortir. Plus loin, tous les prisonniers furent face à un chevalier en armure. A voir son apparence et l'attitude des prisonniers, il s'imagina qu'il devait s'agir de l'intendant. Lorsqu'il les vit, il recula d'un pas et dit d'une vois tremblante:
-Non
Les prisonniers s'avancèrent vers lui.
-Non, n'approchez pas.
Mais ils continuèrent leur manège.
-Arrière j'ai dit.
Soudain tous s'acharnèrent sur le chevalier en armure. Il poussa un cri et devint en une fraction de seconde plus qu'un amas de bouillie. Tous les prisonniers crièrent victoire. Puis soudain, l'environnement chamboula. Tout devint flou. Leur vue se brouilla. Lorsqu'ils rouvrirent les yeux, ils réalisèrent qu'ils étaient dans le sous-sol de l'auberge des cinq chopes. Ils exultèrent de joie. ils étaient enfin rentrés chez eux.
-je ne suis pas très fière de ce que nous avons fait quand même. Nous avons libéré de dangereux criminels.
-Pas sur reprit Lennon. Le temps passé dans cette prison les fera peut être réfléchir. prenons cela plutôt pour une seconde chance. De toute manière s'ils recommencent, d'autres personnes de leur plan s'occuperont d'eux.
-Je vous dois une fière chandelle fit Raelis. Non seulement vous nous avez débarrassé du duc Primevère mais de plus, vous nous avez sorti d'ici. J'ignore comment vous remercier.
Lennon réfléchir et dit:
-Peut être accepteriez vous de rejoindre notre armée?
-Nous? demanda Raelis. Nous ne sommes que des comédiens, pas des combattants.
-Dame Raelis fit Haer'Dalis, laissez moi vous expliquer quelque chose.
Il souffla quelques morts à la comédienne au creux de l'oreille. Lorsqu'il eût fini, elle hocha la tête.
-Très bien Lennon, à partir de ce jour, Haer'Dalis, Kirinaldo, Lunisia et moi acceptons de vous rejoindre.
-Vraiment? demanda Jan l'air ironique. Dans cas laissez moi aussi vous rejoindre. Je suis certain que mes navets et mes inventions vont plaire à énormément de monde.
Lennon sourit. Il venait de recruter cinq étoiles supplémentaires. De plus, le gnome lui paraissait amusant.

Lorsqu'ils sortirent, ils eurent la surprise de croiser un homme très déplaisant: Isaea Roenal.
-Il s'approcha d'eux l'air féroce et déclara:
-Nalia, je vous ordonne de cesser ce caprice et d'honorer la promesse de mariage de votre père.
-Isaea, je pensais avoir été claire. J'ai dit non et je réitère ce propos.
-Dans ce cas, je suis en droit de vous mettre en état d'arrestation.
Tous le groupe faillit s'étrangler.
-Mais vous ne pouvez pas fit Lennon, vous n'avez rien qui le justifie.
-Bien sur que si dit il.
Isaea sortit un document et le lut à haute voix:

"Isaea Roenal, compte tenu de la situation que vit Mademoiselle Nalia, il serait judicieux de l'éloigner des personnes qui ont un impact psychologique trop important sur elle. En tant qu'officier, vous avez le devoir de la protéger face à ces influences externes. Peut être se sent elle trop redevable envers les sauveurs de son château et qu'elle a subi un profond traumatisme. Vous avez donc l'autorisation de la mettre en état d'arrestation. Rappelez vous que le but n'est pas de la punir mais de la protéger.
Corgeig axehand
-A moins que vous refusiez de me livrer Nalia et que vous préfériez vous retrouver en état d'arrestation, vous devriez me donner Nalia.
Lennon sentit son sang bouillir. Il aurait voulu étriper cet hommes et jeter les débris de son cadavre dans la mer mais il agissait dans la légalité et une trentaine de gardes l'accompagnaient.
Nalia jeta un regard désespéré à Lennon et lui dit:
-Je vais partir avec lui fit elle, je ne veux pas qu'il vous arrive des problèmes Lennon. Je vous en prie, ne vous en faîtes pas pour moi et continuez à entretenir le château.
Elle s'effondra dans les bras de Lennon puis sanglota.
-Bon ca suffit fit Isaea au bout d'un moment, c'est l'heure.
Nalia partit la tête basse en direction d'Isaea. Lennon ne put qu'impuissant visualiser cette scène.

[Streen]

-10-

Lennon et tout le restant du groupe étaient abattus. Ils venaient de perdre Nalia injustement mais légalement. Ils ne pouvaient rien faire pour la récupérer alors qu'elle était à la merci d'Isaea Roenal. Pourtant Lennon espérait encore, voulait croire à un moyen d'aller la récupérer. Mais comment y parvenir? La régente pouvait elle les aider? Certes elle dirigeait Atkathla mais elle ne pouvait intervenir pour une affaire qui ne la concernait pas. Si elle agissait, elle serait considérée comme tyrannique d'autant plus que le peuple lui reprochait de ne pas être entendu. Néanmoins le groupe ne comptait pas se laisser faire pour autant et souhaitait demander des comptes au supérieur d'Isaea, Corgeig Axehand. Il faisait partie du conseil des six, soit un des hauts fonctionnaires qui se situaient hiérarchiquement juste au dessous de la régente. Il gérait les affaires militaires. Isaea étant un de ses officiers, ils souhaitaient faire appel à son supérieur pour demander la raison pour laquelle il l'avait autorisé à agir ainsi et revenir sur sa décision. Arrivés au conseil des six, ils purent voir l'officier occupé à régler quelques formalités administratives. Et à en voir sa mine, il était évident que s'occuper de la paperasse ne le passionnait guère. Lorsque le groupe l'aborda, il leur répondit:
-Que voulez vous? Ne voyez vous pas que je suis occupé? Si vous avez une réclamation à faire, parlez en à mon subalterne, Isaea Roenal.
En entendant ce nom, le sang de Lennon ne fit qu'un tour. Il le répugnait un tel point qu'il sentit son sang bouillir.
-Ne lui faîtes pas confiance, répliqua t'il ,il n'est pas ce qu'il parait.
Etonné, Corgeig tourna le visage dans sa direction:
-Et qu'est ce qui vous fait dire ca?
-Il a fait arrêter Nalia de manière plus que douteuse pour pouvoir se l'approprier.
L'officier se désintéressa de la paperasse pour se tourner vers le groupe
-Vous êtes ces amis en question? Je reconnais que cette décision peut vous paraître injuste mais elle est légale, c'est même moi qui ai rédigé la lettre.
-Mais pourquoi avoir fait ca?
-C'est pour le bien de Nalia. Comprenez le. Isaea m'a certifié qu'elle avait subi un choc profond suite à la mort de son père.qui l'a grandement affectée. Au lieu d'honorer la mort de son père en acceptant le contrat que son père a signé, elle a manqué à ses engagements.
-Mais c'est moi son tuteur! rugit Lennon. Et je suis en droit de m'opposer à son mariage.
Face à l'attitude de Lennon, Corgeig resta impassible.
-Pas si j'estime que cette décision ne vous revient pas. Je suis en droit d'annuler le droit de mariage que vous avez sur elle. Estimez vous heureux que je ne vous retire pas les droits de seigneurie qui n'auraient pas du vous revenir.
En entendant ses propos, Lennon se retint de gifler l'officier:
-Comment osez vous...?
Corgeig leva la main.
-Il suffit. La discussion est close. Nalia est liée par un engagement et j'estime que pour son bien, elle doit l'honorer. Je regrette, mais je ne peux rien faire pour vous.
Puis se désintéressa de Lennon reprenant sa paperasse. Voyant qu'il était inutile d'insister, ils se dirigèrent vers la sortie.

Alors qu'ils s'apprêtèrent à partir, ils furent interpellés par une voix:
-Attendez!
Ils se retournèrent et virent la juge Bylanna qui se tourna vers eux.
-Bonjour Bylanna, que pouvons nous pour vous?
-J'ai entendu votre conversation avec mon collègue juste à l'instant et j'aimerais m'entretenir avec vous. Suivez moi.
Ils suivirent la juge sans réellement comprendre ce qu'elle leur voulait. Lorsqu'ils se retrouvèrent dans son bureau, elle ferma la porte et se tourna vers eux.
-Je sais que je vais être franche et directe mais j'ai un service à vous demander.
Tout le groupe fut ouïe.
-Je sais que vous souhaitez reprendre mademoiselle Nalia qui est entre les griffes d'Isaea Roenal. J'ignore pourquoi mais cela ne me concerne pas. En revanche, nous avons le même but.
Lennon répliqua surpris:
-Pourquoi?
-J'enquête sur Isaea depuis environ deux ans. Et je peux vous affirmer qu'il se livre à des activités louches. Si nous parvenons à le démontrer, peut être que Nalia sera confisquée à Isaea et que vous pourrez la reprendre.
Une lueur d'espoir illumina le visage de Lennon.
-Formidable, qu'attendons nous pour lui dire?
-Du calme fit Bylanna, avant d'accuser quelqu'un, il faut des preuves. Or nous n'avons aucune preuve.
L'espoir de Lennon se brisa aussitôt.
-Mais ce n'est pas encore perdu lança t'elle. Je ne peux pas me permettre de quitter le quartier du gouvernement. En revanche, vous Lennon ,vous le pouvez. Et vous êtes le seul qui puisse agir.
-Que voulez vous de moi alors?
-Isaea est un homme qui est tout le temps occupé et il ya peu de chances qu'il se trouve chez lui. Si vous fouillez sa maison, vous trouverez peut être des indices qui prouveront sa culpabilité.
-Mais comment le savez vous? demanda Lennon. Et pourquoi une femme comme vous qui est au service de la justice me demande t'elle d'enfreindre la loi?
-Pour les preuves, j'ai un témoin à sa charge. Il se nomme Barg et il s'agit d'un pirate repenti. Je l'ai placé en détention pour le protéger car il craint les représailles. Quand à pénétrer chez quelqu'un, j'estime que cette manœuvre est justifiée s'il s'agit de prouver la culpabilité d'un homme. Alors, êtes vous toujours partant?

-Tu y arrives?
Yoshimo essayait de crocheter la serrure de la maison d'Isaea Roenal. Il possédait une demeure proche du conseil des six. Ils avaient frappé à la porte afin de s'assurer qu'il soit réellement absent. Lorsqu'ils en eurent la certitude, ils avaient laissé faire Yoshimo qui avait l'habitude de ce genre d'"activités".
-J'y suis presque fit il.
Puis la serrure finit par céder et ils pénétrèrent dans la demeure. Lors de leur premier coup d'œil, ils furent émerveillés par la beauté des pièces. Il était vrai que le père d'Isaea était un riche noble mais ils ne s'y attendaient pas. De nombreux meubles en bois ornaient la pièce. Quelques statuettes d'ivoire trônaient et une fontaine se trouvait au milieu de la pièce d'entrée.
-Au travail fit Lennon, nous devons agir avant son retour.
Ils se mirent en quête de trouver un quelconque indice. Lennon fouilla la chambre de celui-ci. Il retourna le lit, ouvrit les commodes et le placard et fouilla minutieusement. Au bout de deux heures, ses recherches étaient vaines. Il sortit de la pièce puis interrogea Mazzy qui inspectait la cuisine.
-Rien fit elle.
Valygar vint à leur rencontre et leur dit:
-Rien.
Tashia vint à son tour et donna la même réponse. Il en était de même pour Jaheira.
Le découragement commencait à saisir le groupe. Ils se tournèrent vers Yoshimo qui s'affairait avec un petit coffret en bois et qui représentait un dernier espoir.
-Je sens qu'il y a quelque chose dans ce coffret fit il. Je l'ai secoué et j'ai sentit un objet léger qui s'y trouvait.
-Peut on être certain qu'il s'y trouve les preuves que nous cherchons? demanda Mazzy.
-Je l'ignore mais si un objet se trouve dans un coffre fermé, il doit s'agir de quelque chose qui est important aux yeux d'Isaea ou qu'il a souhaité cacher.
Yoshimo exécuta plusieurs manœuvres puis stoppa net.
-Quelque chose ne va pas? s'inquiéta Tashia.
-Ce coffre est piégé, je le sens.
Tous poussèrent un hoquet de surprise.
-Que fait on alors? demanda Lennon.
-Préparez vous à vous battre et à vous protéger, nous ne savons pas quel est le piège qui nous attend. Tout le monde sortit ses armes et Tashia lança des sortilèges de protection sur le groupe.
-C'est parti fit Yoshimo.
Il débloqua la dernière partie du coffre et le couvercle se souleva. Aussitôt une vipère sortit du coffret et se jeta sur Yoshimo. Par chance, il était protégé par un sort de Tashia. Celui répliqua avec son katana et coupa le serpent en deux.
-Ouf fit Tashia. Heureusement que nous avions prévu cette éventualité.
Ils fouillèrent le restant du coffre et y trouvèrent deux parchemins.
Yoshimo, Mazzy et Valygar se penchèrent sur le premier tandis que Tashia et Lennon examinèrent le second. Ils poussèrent tous un cri d'horreur. Sur le premier parchemin, il était indiqué qu'Isaea était impliqué dans la contrebande de bijoux d'où l'explication de sa fortune personnelle et sur le second, il était indiqué qu'il était responsable du trafic d'esclaves. Son sceau était apposé sur les signatures.
-Je crois que nous avons ce qu'il faut fit Lennon. Remettons tout en place, cachons le serpent dans le coffre, nettoyons le sang du reptile et verrouillons la porte, nous ne devons pas laisser de traces. Avec un peu de chance, Isaea ne pensera pas à fouiller son coffret.

-Hum hum...
Corgeig Axehand examina les documents indécis. A côté de lui demeurait le groupe et Bylanna qui attendaient une réponse de sa part. Il finit par sortir de sa lecture.
-Le sceau correspond effectivement à celui d'Isaea mais rien ne prouve que ce soit lui qui les ai signé. peut être que quelqu'un d'autre a imité sa signature et son sceau et aie placé le coffre chez lui. Il peut très bien s'agir de l'un de ses hommes.
-Je possède un témoin du nom de Barg fit la juge. Je l'ai placé en détention pour le protéger mais je compte le libérer si Isaea est traduit devant la justice.
-Isaea a toujours été un homme droit et je conçois mal qu'il soit à l'origine de ce document. D'autre part, vous avez autorisé ce groupe à fouiller une demeure ce qui est illégal. Et puis qu'est ce qui prouve que ces documents aient été trouvés dans la demeure d'Isaea?
-Corgeig, fais nous confiance implora la juge.
L'officier réfléchit puis déclara:
-Trés bien, je vais ouvrir une enquête. Même si Isaea n'est pas le fautif, de tels actes ne doivent pas restés impunis. Je vais convoquer Isaea et lui ordonner d'emmener Nalia sans en expliquer la raison. Ainsi il ne sera pas sur ses gardes. Quand à vous, je vous donne rendez vous demain matin. Si il est prouvé qu'Isaea est coupable, je lui confisquerait Nalia et vous pourrez la reprendre.

Le groupe avait donc décidé de passer la nuit à la Couronne de cuivre. Entre temps, Aerie était revenue et apportait de bonnes nouvelles. Sir Sarles avait presque terminé son travail et bientôt il pourrait commencer l'agrandissement du château. Ensuite, son oncle Quayle était tellement heureux que son amie Realis Shai soit en vie qu'il avait décidé de rejoindre l'armée de Lennon. Enfin, Aerie avait apporté 9000 pièces d'or qui provenait des coffres et des taxes collectées du château. Le groupe possédait donc 15000 pièces d'or et il ne restait plus que 5000 pour payer Gaelan Bayle. Pendant qu'ils discutaient, une femme à l'allure inquiétante vint s'installer à la table de Lennon. Tous reculèrent car elle semblait froide et pâle. Elle portait un capuchon ainsi qu'un vêtement épais autour de son corps.
-Excusez moi de vous déranger fit elle.
-Oui? demanda Lennon.
-J'ai entendu que vous possédez 15000 pièces d'or or il se trouve que je puis vous êtres utile.
-Je vous écoute.
-Je peux vous aider à retrouver votre amie qui se trouve à Spellhold.
Le groupe manqua de s'étouffer en entendant cette réplique.
-Mais comment savez vous cela?
-Hé bien sachez que je possède moi-même une guilde et je peux vous assurer que le groupe auquel vous vous fiez n'est pas digne de confiance. Il compte s'emparer de votre argent et de s'enfuit avec.
-Ca ne m'étonne pas d'eux grommela Jaheira.
La mystérieuse femme se leva et dit:
-Je ne peux pas en dire plus mais avec cette somme, nous pouvons faire ce que les voleurs de l'ombre vous proposent pour plus cher. Si vous acceptez, rendez vous au cimetière à minuit. Vous y rencontrerez ma maîtresse qui vous expliquera les faits. Dîtes lui que vous venez de la part de Valen.
Elle disparut rapidement après avoir franchi le seuil de la porte. Quand au groupe, il était indécis. Pouvaient il faire confiance à cette femme qui semblait en savoir beaucoup sur elle? Ce ne fut pas tout, trois heures plus tard, un garçon apporta un message au groupe. Intrigué, Lennon y lut:
"Nous avons eu connaissance de votre premier contact avec une guilde rivale. Nous vous prions de ne pas leur faire confiance et de ne pas vous y rendre. Ils nous ont calomnié et vous ont menti. venez me voir à minuit, nous allons reconsidérer l'offre que nous vous avons faite
Galean Bayle"
-Alors là c 'est trop fort! s'emporta Jaheira. Comment peuvent ils être au courant de nos activités? Sommes nous surveillés?
-En attendant fit Lennon, le temps tourne et il est bientôt minuit. Nous allons devoir prendre une décision. Quel groupe vous parait il le plus digne de confiance?
-Moi je propose celle qui nous donne rendez vous au cimetière fit Yoshimo.
-Tiens donc fit Jaheira ironique. Tu nous dis que les voleurs de l'ombre sont digne de confiance et maintenant tu nous demande de nous joindre à un groupe dont nous ne connaissons rien?
-Ce n'est pas ca se défendit Yoshimo. Seulement nous n'avons aucune garantie que les voleurs de l'ombre ne nous accordent un rabais. Peut être qu'ils ont prétendu nous accorder un rabais pour que nous choisissions leur camp. Et puis nous ne savons rien non plus des voleurs de l'ombre.
-Moi je n'en suis pas certaine Yoshimo fit Mazzy. Cette femme ne m'a paru inquiétante, voire surnaturelle. J'ai l'impression qu'une aura démoniaque l'enveloppait. Et puis elle nous donne rendez vous au cimetière. Ne trouvez vous pas ca louche? Cela dit, je peux me tromper.
-Lennon, c'est à toi de décider dit Jaheira.
Il réfléchit puis finit par dire:
-Allons voir la maîtresse qui se trouve au cimetière fit il. Nous écouterons ce qu'ils ont à nous proposer. Nous aviserons après. Nous ne sommes pas obligés de nous engager dans l'immédiat.

[Streen]

CHAPITRE 7 : LES VOLEURS DE L'OMBRE

-1-
Le cimetière était effrayant la nuit. Certes dans ces endroits, on pouvait y rencontrer des morts-vivants mais cette nuit là et précisément dans ce lieu, Lennon sentit quelque chose de plus dangereux, plus froid. Ils attendirent comme promis la personne qui leur avait donné rendez-vous. La température avait sensiblement baissé et les aventuriers durent se coller els uns aux autres, grelottant de froid. Ils n'attendraient pas longtemps. Si leur contact ne venait pas, ils s'en iraient. Alors qu'ils commençaient à songer à cette idée, ils entendirent une voix.
-Ha vous voici, je suis satisfaite que vous ayez répondu à mon appel. J'ai cru que je devais punir Valen pour ne pas avoir fait ce que je lui demandais.
Ils se retournèrent et furent ébahis de se retrouver face à la créature qui leur faisait face. Elle semblait aussi froide et pâle comme la mort. Elle possédait des griffes à la place des mains et des crocs à la place des dents. Il était évident qu'il ne s'agissait pas d'un e créature naturelle.
-Soyez les bienvenue dit elle.
-Heu merci...bredouilla Lennon.
Il regrettait presque d'être venu ici. Non seulement cette créature ne lui disait rien qui vaille mais de plus, rien ne garantissait qu'elle respecterait sa promesse.
-Je suppose que vous êtes venus me voir car nous proposions uniquement 15000 pièces d'or pour vous aider, c'est ca?
-En effet répondit il.
-Hé bien c'est ce que nous allons faire, donnez moi l'argent.
-Une minute reprit il. Avant de conclure une affaire avec vous, j'aimerais savoir comment vous comptez nous aider.
-Vous avez besoin d'aller à Spellhold, l'asile où sont détenus Imoen et Irenicus.
-Comment savez vous qu'il s'agit d'Irenicus? Que vous connaissiez le nom d'Imoen soit,. mais celui du magicien...
-En quoi cela est il important?
-J'aimerais savoir avec qui je règle une affaire et quel est votre lien avec ce Irenicus.
La créature soupira.
-Très bien, je vois que l'on ne peut rien vous cacher. sachez avant tout que je m'appelle Bodhi et que je suis la sœur de ce fameux Irenicus.
Tous les membres du groupe crièrent de surprise.
-Vous...? s'étrangla t'il. Mais vous ne lui ressemblez pas.
-Ne croyez pas cela. Il est vrai que nous avons changé tous les deux mais avant nous étions semblables. Alors acceptez vous ma proposition?
-Il en est hors de question, vous devez être de mèche avec lui.
-Réfléchissez bien, qui d'autre pourrait vous aider?
-Il en est hors de question! cria Lennon. Nous trouverons un autre moyen.
Le ton de la créature se durcit puis dit:
-Je vois...c'est donc très fâcheux. Vous vous êtes fait une ennemie. Je pense qu'il est trop tôt pour s'affronter ici mais je pense que nous nous reverrons.
-Quelle fierté créature déclara Jaheira. Pourtant tu ne nous attaques pas. Je pense que tu nous avais sous estimé.
Bodhi ne dit rien et disparut sous forme vaporeuse à la grande surprise générale.
-Mais où est elle passée? demanda Lennon paniqué.
Il redoutait une attaque de la créature. Néanmoins rien ne se produisit. Elle avait disparu. Les autres se mirent à brandir leurs armes dans toutes les directions hormis Jaheira qui resta impassible.
-Je pense qu'il est inutile de la chercher des yeux.
Tous se tournèrent vers elle l'air interrogateur.
-La créature que nous nous apprêtons à affronter est visiblement redoutable. Il s'agissait d'un vampire.
-Un vampire? hurlèrent les membres du groupe.
-Oui, je l'ai su lorsqu'elle est partie sous forme brumeuse. D-ailleurs c'est pour cela qu'elle nous a convoqué la nuit. Les vampires redoutent la lumière du jour. La nuit est leur alliée et ils sont alors redoutables.
-Une vampire et un mage, voilà à quoi ressemblent le frère et la sœur grommela Lennon.

-Lennon j'ai bien réfléchi à cette affaire.
Le groupe et la juge Bylanna se retrouvèrent au district du gouvernement le lendemain matin face à Corgeig Axehand. Ce dernier continua:
-Il vrai que même si nous ignorons si Isaea a signé les documents, une enquête interne sera ouverte et nous ne pouvons lui confier la garde de Nalia.
Le groupe exulta de joie.
-Mais attention fit Corgeig. S'il est démontré que vos accusations sont fausses, c'est vous qui devrez lui rendre des comptes
Une heure après, Isaea et Nalia arrivèrent au conseil des six. Bylanna en avait profité pour libérer Barg de manière à ce qu'ils servent comme témoin. Lorsqu'Isaea vit le groupe, il jeta à son supérieur hiérarchique un regard rempli d'incompréhension. Quand à Nalia, elle cria de joie et se jeta dans les bras de Lennon.
-Isaea Roenal fit Corgeig, j'aimerais vous montrer des documents qui s'avèrent trés intéressants. Sachez qu'ils proviennent de votre maison. Piuvez vous m'expliquer la raison de leur présence?
En visualisant les documents, Isaea blêmit.
-Je...je ne comprends pas.
-Vraiment? demanda son supérieur. Pourquoi y a t'il donc votre sceau et votre signature?
-Ce n'est pas moi! se défendit il, c'est quelqu'un d'autre qui a signé et a utilisé mon sceau.
-C'est ce que je voulais entendre répondit calmement Corgeig. Imaginez la honte que ce serait pour nous d'avoir un de nos officiers qui se livrerait à un trafic d'esclaves et de bijoux. Néanmoins, je n'ai pas encore terminé.. Bylanna fais venir Barg.
En entendant ce nom, le visage d'Isaeae devint encore plus livide. L'ancien pirate s'avança.
-Isaea, je vous présente Barg, un pirate repenti. Barg, connaissez vous cet homme?
Barg hocha la tête.
-Je le connais dit il. Il s'agissait de mon maître lorsque j'étais un pirate, j'étais sous ses ordres.
Affolé, Isaea hurla:
-C'est faux! il ment! Je ne le connais pas!
-Je dis la vérité reprit Barg. Je me souviens des esclaves qui embarquaient clandestinement dans les bateaux. Je me souviens des caisses de bijoux que je transportais pour lui.
Isaea continua de protester mais Corgeig coupa la conversation. Il ordonna à quatre gardes de s'emparer du jeune noble. Fou de rage, il tenta de se débattre sans succès. Corgeiig reprit:
-Isaea Roenal ,trois preuves vous accusent de trafic d'esclaves et de bijoux. Une enquête sera ouverte et vous serez placé en détention provisoire en attendant d'avoir plus d'éléments. Je vous confisque donc la garde de Nalia.
-Vous vous êters laissés manipulé! cria Isaea, ce sont ces bouseux qui ont tout manigancé pour reprendre Nalia. Ils mentent.
-Je me fis uniquement à ce que je vois fit l'officier, pas à ce que vous prétendez.
Puis à ses gardes:
-J'ordonne à présent que l'on fouille Isaea.
Les gardes s'exécutèrent et l'un d'eux y trouva un rouleau de parchemin qu'il s'empressa de donner à Corgeig. Celui-ci le lut à haute voix.

"Cher associé,
Je vous annonce avec regret que Nalia a refusé d'honorer le contrat de mariage de son père. L'attaque du château que nous avons organisé n'a donc servi à rien. J'espérais en épousant cette peste que j'en deviendrais le seigneur mais on m'en a refusé le droit. Il appartient désormais à un certain Lennon. J'aimerais que l'on engage des mercenaires pour l'assassiner. Non seulement il ne sera plus maître de ce château et nous serons vengés de tous les revers que nous avons subi lors des batailles.
Votre associé Isaea Roenal
Nalia était restée figée durant toute la lecture du parchemin. Satisfait, Corgeig annonça:
-Ce parchemin que vous possédez sur vous prouve que vous êtes à l'origine de l'attaque du château par les trolls. je suppose que vous vouliez en devenir le maître. Cela sera une preuve supplémentaire de votre culpabilité.
Les gardes emmenèrent Isaea qui lança des insultes à tout le groupe.

L'ambiance qui régnait au sein du groupe était désormais festive. Non seulement ils avaient t repris Nalia et ils avaient de quoi payer la rançon pour sauver Imoen. Pour couronner le tout, ils avaient procédé à l'arrestation d'un des deux chefs qui étaient à l'origine des invasions. Sur la lettre était mentionné qu'il s'agissait de "I" et de "F". Ils savaient que "I" était Isaea Roenal et il était maintenant derrière les barreaux. Lorsqu'ils arrivèrent dans la demeure de Galean Bayle, celui-ci annonça avec bonheur que le maitre des voleurs de l'ombre avait rabaissé la rançon pour Imoen à 15000 pièces d'or. Ils lui versèrent l'argent et Galean leur donna en échange un le sceau de la guilde des voleurs de l'ombre en demandant à parler avec Aran Linvail, le chef de la guilde. Imoen était maintenant toute proche. il ne restait plus qu'à prendre le navire et partir pour Spellhold.

[Streen]

-2-

Le groupe était présent sur les docks de la ville. Il était temps de rendre visite aux voleurs de l'ombre et d'en finir avec cette histoire. Imoen et Irenicus étaient maintenant à leur portée et c'était désormais une question de jours. Lorsque Lennon frappa à la porte, Lennon eut la stupéfaction de se retrouver face à une flèche attachée à un arc pointée sur lui.
-Votre nom! ordonna une voix de derrière la porte.
Surpris par l'accueil qu'on lui réservait, il bredouilla:
-Lennon.
La flèche ne bougea pas d'un pouce. Pendant un instant il crut entendre des chuchotements qui provenaient de derrière la porte mais ne parvint pas à écouter suffisamment pour en saisir le sens.
-Galean nous a attiré dans un piège! rugit Jaheira. J'en étais certaine, nous n'aurions jamais du lui faire confiance.
Lennon lui ordonna de se taire et attendit la suite des évènements.
-Présentez votre sceau dans ce cas reprit la voix.
Calmement, Lennon sortit le sceau qui lui avait donné Galean et le tendit en direction de l'arc. Une main furtive s'empara de l'insigne puis l'arc et la flèche disparurent pour laisser place à un homme encapuchonné.
-Mes excuses pour cet accueil dit il mais il nous faut être prudent. Mais entrez donc.
Lennon et ses amis rentrèrent dans le hall de la guilde des voleurs de l'ombre. Seuls Lennon, Minsc, Jaheira et Tashia étaient venus. Nalia, Mazzy et Valygar étaient rentrés au château tandis qu'Aerie et Yoshimo les attendaient à la couronne de cuivre. En entrant dans le pièce, Lennon en profita pour jeter un œil sur les activités des voleurs de l'ombre. Il ne découvrirait pas l'essentiel de ce qu'ils faisaient mais peut être, aurait il une idée. Néanmoins, il ne trouva rien d'intéressant. Les voleurs possédaient des étalages et des meubles mais tous étaient vide. Comment cela se faisait il? Leur travail était il aussi peu lucratif? Existait il une autre raison?
-Aran vous attend au premier étage.
Ils montèrent tous quatre les escaliers qui s'offraient à eux sans se poser plus de questions. Ce que faisaient les voleurs de l'ombre ne le concernaient pas. Ils avaient payé alors ces derniers devraient respecter leur accord. Lorsqu'ils franchirent la porte, ils se retrouvèrent face à un humain en pleine conversation avec un autre. L'un était un homme, l'autre une femme. L'homme se retourna lorsqu'il vit les nouveaux arrivants.
-Ha Lennon, soyez le bienvenue, j'ai eu vent de votre paiement.
-Ca tombe bien dit il, je viens pour cela. Dîtes moi où je peux trouver Imoen et Irenicus.
Aran se tendit. Il essayait de mesurer ses mots.
-Droit au but hein? Néanmoins, je dois vous signaler qu'il est impossible en ce moment de vous annoncer cette nouvelle.
-Je vous demande où puis je trouver Imoen, j'ai payé.
-Oui, j'en suis bien conscient mais je regrette que Galean ne vous aie pas informé de cette nouvelle. Il se trouve que nous possédons hum...de fâcheuses nouvelles qui nous empêchent de répondre à votre demande.
-Comment?
Lennon tira aussitôt son épée. Minsc prit sa masse et Tashia et Jaheira commencèrent à incanter. Ces voleurs les avaient roulé. ils n'avaient pas l'intention de les aider. Cependant Aran les arrêta d'un geste:
-Une minute, ne commettez d'acte aussi stupide. Regardez d'abord autour de vous.
Tous fixèrent Aran qui désigna les alentours de la pièce dans lequel ils se trouvaient. De nombreux archers y étaient présents en hauteur et visaient le groupe prêts à tirer au moindre geste de leur part. Sous le coup de la colère, les aventuriers cessèrent d'incanter et rangèrent leurs armes.
-Je suis heureux de voir que vous vous montrez plus raisonnables.

Jaheira était furieuse. Si elle le pouvait, elle réduirait cet endroit en cendres. Les autres membres du groupe n'en pensaient pas moins mais cachèrent davantage leur agressivité.
-Je le savais! rugit Jaheira, vous n'avez pas l'intention de nous aider. Vous ne vouliez que notre or.
-Non non assura Aran, je vous promets que tout est normal. lorsque nous vous avions demandé la somme, tout allait bien et nous étions prêts à vous fournir le moyen de retrouver votre amie et ce magicien. Malheureusement, certains évènements récents nous ont obligé à modifier nos projets. Il reste quelques détails à régler mais après, nous vous aiderons comme vous nous l'avons promis.
-Ben voyons, je suppose que cela existait déjà mais que vous vous êtes bien gardés de nous en parler.
Aran prit un temps avant de répliquer:
-Il est vrai que cette menace existait déjà. Simplement je ne pensais pas qu'elle prendrait autant d'ampleur. Si je ne peux pas dans l'immédiat répondre à cette demande, c'est parce que cette menace nous empêche de vous aider.
-De quelle menace parlez vous? demanda Lennon. S'agit il d'une guilde rivale?
Aran s'arrêta surpris.
-Oui en effet, comment êtes vous au courant?
-Cela importe peu répondit Lennon, quelle est donc la suite du programme?
Aran regarda autour de lui pour s'assurer que les archers pouvaient toujours le couvrir.
-J'aurais deux ou trois petites missions à vous confier avant de vous emmener à Brynlaw.
-Ha non! hurla Jaheira. Vous nous avez déjà trompé en prétendant que vous nous aideriez si nous payions. Alors si vous avez des problèmes à résoudre débrouilliez vous tout seul et sachez que nous n'avons pas besoin de vous, nous trouverons quelqu'un d'autre.
-Dans ce cas reprit Aran, si vous franchissez le palier en direction de la sortie, je serais dans l'obligation d'ordonner à mes archer de tirer.
-Quoi? hurla le groupe.
-Comprenez moi fit Aran. les seules personnes qui peuvent vous aider sont celles de la guilde adverse. Je ne peux pas vous laisser partir comme ca en risquant de laisser des personnes passer du côté de l'ennemi.
-Bon très bien! trancha Lennon, qu'attendez vous de nous?
Aran élargit son sourire.
-Je savais que vous vous montreriez plus raisonnables. Permettez moi de vous présenter Mook dit il en désignant la femme qui se trouvait à côté de lui.

-Grrrrrr! marmonna Jaheira. je lui en ficherais moi du "raisonnable" à ce traitre.
-Jaheira reprit Lennon, je comprends ta colère mais de toute façon nous avons déjà manifesté notre refus à l'autre guilde. Ils ne nous accueilleront donc pas à bras ouverts surtout que nous avons déjà versé 15000 pièces d'or, aux voleurs de l'ombre. Nous devons remettre notre destin entre les mains de ce dernier.
-Le fait que nous devions voir Mook cette nuit m'inquiète déclara Tashia. J'ai l'impression que cette guilde mène des activités aussi obscures que celle qui nous a donné rendez vous au cimetière.
Leur discussion fut brusquement interrompue par Yoshimo qui était venu à leur rencontre. Il paraissait essoufflé comme s'il avait couru. Sans s'expliquer il leur dit:
-Aidez moi, ils me poursuivent.
Avant que le groupe n'aie pu comprendre, trois soldats déambulaient dans le coin de la rue. Ils hésitèrent lorsqu'ils virent le groupe mais ce ne fut qu'en l'espace de quelques secondes. Ils prirent chacun une arme et se jetèrent sur le groupe.
-Mais qu'est ce qu'ils font? demanda Lennon. Pourquoi s'en prennent ils à nous?
-Je vous expliquerai après fit Yoshimo, en attendant défendons notre peau.
Lennon ne comprenait absolument pas la situation. Pourquoi Yoshimo était il poursuivi par des gardes? Et pourquoi s'en prenaient ils à eux? Pour Lennon il était évident que Yoshimo avait du commettre un certain méfait. Il ne se réjouissait pas de devoir assassiner des gardes mais c'était eux ou lui. Par chance, la ruelle dans laquelle ils se trouvaient était déserte. Néanmoins, les gardes n'eurent pas le temps de faire le moindre geste. Jehiera avait lancé un sort qui provoqua la sortit de végétaux qui emprisonnèrent deux d'entre eux. Tashia ne pouvait pratiquer la magie en toute légalité. Elle laissa ses compagnons s'occuper des gardes. Lennon acheva les deux gardes et Yoshimo décocha une flèche qui se ficha dans le corps du troisième.
-Vite filons d'ici avant que nous ne soyons repéré fit Yoshimo.
Lorsqu'ils furent assez loin, Lennon jeta un regard noir à leur compagnon.
-Pourquoi étais tu accoursé? Qu'as tu provoqué?
-Ce n'est pas de ma faute se défendit Yoshimo, c'est eux qui ont commencé.
-Comment ca? Explique toi.
-C'est à cause d'Aerie dit il. Nous étions attablé tous les eux lorsque nous avons vu plusieurs gardes qui se sont approchés de nous. Mon instinct de chasseur de primes a éveillé ma méfiance. Sans un mot, ils ont bâillonné Aerie avant de l'assommer. Quand à moi je me suis enfui mais pour éviter que je révèle ce qui s'est produit, trois d'entre eux m'ont accoursé.
-Mais c'est insensé lança Jaheira. Pourquoi les gardes s'en prendraient à vous?
-Avez vous remarqué leur tunique? demanda Yoashimo. Elles étaient de vertes et de blanc.
-Et alors? demanda Lennon.
-Ce n'étaient pas des gardes de la ville expliqua t'il. Ces gardes appartiennent à la couronne de cuivre.
-Hein?
-Vous ne l'avez jamais remarqué?
-Peu importe fit Lennon, nous devons récupérer Aerie.
-Minsc veut récupérer notre avarielle dit le rôdeur.
-Allons y alors fit Lennon. Quand à toi Yoshimo, ne rentre pas où les gardes te reconnaîtrons.

Le groupe rentra dans l'auberge priant que personne ne se souvint de leur relation entre eux et Aerie et Yoshimo. Les gardes avaient agi dans un but bien précis et ils ne pouvaient pas se permettre d'en parler à quiconque. Ils devaient enquêter discrètement en glanant des informations. Lennon ignorait depuis combien de temps Aerie avait été kidnappée mais il espérait qu'elle est été amenée dans les parages. pendant une heure, ses recherches furent vaines. Même Tashia, Minsc et Jaheira ne semblaient avoir rien trouvé. Soudain, une femme issue de la noblesse sortit d'une salle surveillée par deux gardes en déclarant:
-Hi hi je me suis bien amusée. J'ai pariée deux pièces d'or sur la victoire de la jeune femme et j'ai gagnée.
-Dommage qu'elle semble à bout de force lui dit un gentilhomme, elle ne tiendra pas longtemps.
Un frisson parcourut l'échine de Lennon. Pouvait il s'agir d'Aerie? Il ignorait de quoi il en retournait mais il eut le sentiment qu'il fallait agir vite. Il se précipita dans la pièce d'où étaient sortis les deux nobles mais deux gardes de la couronne de cuivre lui barrèrent la route.
-Halte! fit l'un d'eux, on ne passe pas.
-Mais j'ai absolument besoin de rentrer se justifia t'il. cette affaire est urgente.
Les deux gardes réfléchirent puis l'un d'eux dit:
-Va voir Lehtinan prés du comptoir et demande lui l'autorisation de rentrer.
Lennon imagina un instant qu'il irait sûrement beaucoup plus vite de tuer les deux gardes mais il devait y en avoir d'autres et il ne devait pas éveiller les soupçons. Il s'approcha de l'homme que lui avait désigné le garde en faisant signe à son groupe.
-Excusez moi fit Lennon, j'aurais absolument besoin de pénétrer dans l'arrière salle là bas, il faut que je rentre.
-Ha dit Lehtinan visiblement satisfait, vous souhaitait avoir une compagnie avec nos courtisanes c'est cela?
Lennon fronça les sourcils. Il ne s'agissait que de cela? Pourtant en entendant les nobles, il avait cru autre chose.
-A moins que vous ne préfériez assister au combat de nos gladiateurs qui affrontent des créatures.
Lennon réprima un cri d'horreur. Ils avaient osé enfermé Aerie dans cette arène? Il fallait agit très vite.
-Ecoutez fit il agacé, j'avais rendez vous avec un ami pour parier sur les gladiateurs et il est rentré. Pourquoi me refuse t'on l'accès? Préférez vous que je change de taverne pour insatisfaction?
Penaud Lehtinan déclara:
-C'est bon, c'est bon, je vais annoncer aux gardes de vous laisser rentrer.
Il se dirigea vers eux et leur souffla quelques mots.
-Un homme tout à fait méprisable dit Jaheira, comme cet endroit. Ce doit être le genre de choses qui se développent avec la civilisation.
Puis Lehtinan fit signe au groupe et les gardes lui laissèrent le passage. L'un d'eux lui dit:
-Lehtinan te laisse passer alors tiens toi à carreaux et je ne te casserai pas la tête.
Mais déjà Lennon ne l'écoutait plus, il courut à perdre haleine dans le couloir. Puis il bifurqua lorsqu'il vit un groupe de personnes à sa droite installées sur des gradins. Il se joignit à eux et découvrir avec horreur la situation. Dans l'arène, Aerie était enfermée. A coté d'elle, une dizaine de créatures gisaient au sol. Elle était la distraction de l'arène. Puis, un léopard sortit et rentra dans l'arène. Aerie était visiblement essoufflée et elle ne tiendrait pas longtemps. Sans réfléchir, Il sauta par dessus les gradins. il se vautra par terre mais il n'eut pas le temps de se lamenter. Il ne s'était pas fait très mal. Aerie prit sa dague et recula tandis que le léopard s'approchait d'elle. Lennon courut jusqu'à lui et le décapita. Aerie prit à ce moment là conscience de la présence de Lennon et la peur qu'elle affichait fut remplacée par de la joie.
-Lennon! cria t'elle heureuse.
Tous les spectateurs avaient assisté à la scène avec stupeur.
-Qu'est ce que c'est que ca? lança une voix.
Un homme s'approcha de Lennon et lui dit:
-D'où sors tu toi? Pourquoi as tu aidé cette femme à combattre? Elle n'a pas terminé?
Lennon sentit son sang ne faire qu'un tour.
-Alors comme ca dit il, vous avez kidnappée mon amie et vous l'avez forcée à combattre sans lui laisser le choix? Comment osez vous?
-Quoi? fit l'homme, alors tu es là pour la libérer? Imbécile, je ne te laisserai pas faire. Je vais devoir te tuer. Jamais personne ne s'était interposée dans nos activités jusqu'ici.
-Personne sauf moi fit Lennon en tendant son épée en direction du maître de l'arène

[Streen]

-3-

Le maître de l'arène fixait Lennon avec surprise et mépris. Il poussa un cri de rage et se jeta en avant avec son fouet sur Lennon. Celui ci se contenta d'esquiver habilement et de contre attaquer. Néanmoins le maître de l'arène n'était guère idiot. Il s'était attendu à un retour. Il fit un saut arrière qui lui permit d'échapper à une mort certaine. Le combat dura un certain temps mais les deux combattants parvinrent à esquiver chaque attaque en reculant. Aerie n'était d'aucune aide pour Lennon. Elle avait épuisé tous ses sorts. et en combat au corps à corps, elle ne faisait pas le poids. Elle se contenta d'attendre derrière Lennon. Voyant que le combat serait interminable, Aerie tenta le tout pour le tout et lança sa dague en direction du maître de l'arène. Celui-ci fut récupéra la dague de deux mains. Mais il avait de ce fait relâché son attention. Lennon en profita pour lui porter un coup d'épée dans le ventre. Blessé le maître réprima un cri d'horreur et s'éloigna aussitôt mais en restant à distance assez respectable. Pour Lennon, c'était le moment d'attaquer. Il se rua à l'assaut du maître de l'arène. Cependant, celui-ci avait rusé. Il savait que Lennon agirait ainsi. Il se contenta d'esquiver souplement et se rapprocha de ce fait d'Aerie. Puis Il empoigna l'avarielle par derrière et posa la dague d'Aerie sur sa gorge.
-Plus un geste dit il, ou je la tue.
Lennon comprit dans quelle situation il venait de mettre Aerie. A présent, ils seraient contraints lui et Aerie de se plier à ses exigences. Il jeta un regard désespéré derrière les gradins. Pourquoi Jaheira et Tashia mettaient elles autant de temps à venir? Quand aux spectateurs, ils avaient déserté leurs places sous le coup de la panique depuis que lennon s'était jeté dans l'arène. C'est alors qu'un cri retentit. Aerie avait à l'aide de ses coudes frappé le ventre du maître de l'arène. Celui-ci aurait simplement lâché prise s'il n'était pas blessé à cet endroit. Il s'effondra sur le sol, hurlant de douleur. Lennon en profita pour lui porter le coup de grâce. Satisfait, il prit le trousseau de clés du garde et sortirent tous deux de l'arène. Cependant à peine eurent ils le temps de reprendre leur souffle que des bruits dépées qui s'entrechoquaient retentit dans le couloir. Intriguès, ils se précipitèrent vers le couloir et aperçurent les gardes de la couronne de cuivre qui luttaient face à des hommes.
-Par ici! cria Jaheira qui les aperçut.
Ils se dirigèrent vers leur amie qui leur expliqua la situation.
-J'ai libéré les prisonniers qui étaient dans des cellules. Ils étaient des gladiateurs et souhaitent être libérés. La maître de l'arène ne pouvait pas agir car il était occupé avec vous.
-Mais comment êtes vous parvenues à les libérer? demanda Lennon.
-Rien de plus simple reprit Jaheira, j'ai utilisé un sortilège pour rendre Yoshimo invisible et nous l'avons amené vers les cellules. Grâce à ses talents de chasseur de primes, il a crocheté les serrures.
-Hé bien, je dois dire que vous vous êtes bien débrouillées fit Lennon en souriant.
-Toi aussi répondit elle en désignant Aerie.
-Et qui sont ces hommes? demanda Lennon en montrant les hommes qui affrontaient les gardes de la couronne de cuivre.
-Les gladiateurs répondit elle tranquillement. Ils sont menés par un chef connu sous le nom d'Hendak. Mais venez, allons rejoindre Tashia et Yoshimo.

Plus tard, tous les gardes de la couronne de cuivre avaient succombé face aux gladiateurs. Ils n'étaient pas entraînés face à de tels adversaires. Puis un des gladiateurs s'approcha de Lehtinan.
-Quoi Hendak? Barabare ignorant. Comment es tu parvenu à t'échapper?
-C'est fini Lehtinan, je compte mettre fin à toutes les horreurs que tu nous as fais subir.
Lehtinan recula d'un pas, puis s'enfuit à la vitesse de l'éclair de la Couronne de Cuivre.
-Poursuivez le! ordonna Hendak.
Les gladiateurs sortirent à leur tour de La Couronne de Cuivre. Satisfait, Hendak se tourna vers le groupe.
-Je vous remercie de votre intervention. Si jamais vous avez besoin de moi, vous pourrez me trouver ici. je vais m'occuper du démantèlement de l'arène. Plus jamais de tels actes doivent être reproduits. Y a t'il quelque chose que je puisse faire pour vous?
Lennon expliqua la situation à Hendak.
-Faire partie de vos alliés? Pourquoi pas. Mais d'abord je dois détruire l'arène et puis je pense vous être plus utile ici. Si vous avez besoin de vous restaurer ou de dormir, je vous ferai une remise à chaque fois que vous viendrez ici.
Hendak avait raison. Lehtinnan ayant disparu de la Couronne de Cuivre, c'était Hendak le nouveau patron de la taverne.

-Quel est notre objectif?
Lennon et le restant du groupe avaient rejoint Mook sur les quais à l'heure prévu. Elle jeta un regard aux alentours avant de répliquer.
-Nous devons en apprendre plus sur la guilde rivale.
-Et comment allons nous nous y prendre?
-Je crois avoir démasqué un de leur membre.
-Comment en êtes vous certaine? demanda Lennon.
-Chaque nuit, alors que nous chargeons des caisses, nous l'avons aperçu. Je pense que son but est de nous espionner dans le but de rapporter ce que nous faisons à ses maîtres.
-Que devons nous faire alors? demanda Lennon.
-C'est simple. Nous allons d'abord nous assurer que cet homme soit bien de mèche avec la guilde adverse. Si tel est le cas, nous le capturerons, lui soutirons des informations, puis nous l'assassinerons. Mais d'abord, soyons certain qu'il travaille bien pour cette guilde.
Ils restèrent sur place, les sens aux aguets. Ils patientèrent tous une heure avant que Mook ne s'écrie:
-C'est lui, j'en suis certaine. Restez à l'écart, je vais lui parler.
Elle se dirigea vers l'individu en question avant de lui dire:
-Bonsoir l'ami, la nuit est calme n'est ce pas?
-Mook je te cherchais répondit une voix grave et rauque.
-Hein mais...comment me connaissez vous?
L'homme ricana avant de répliquer:
-Ma guilde dispose de nombreux informateurs. Je souhaitais attendre que nous soyons seuls pour que je puisse t'emmener dans un lieu dont tu ne ressortiras jamais.
-Quoi. demanda t'elle.
-Embrasse les ténèbres et viens en enfer.
Puis il se pencha vers Mook et lui trancha la gorge.
Lennon et son groupe crièrent en voyant cette scène. Et pour cause, l'homme n'était pas un être naturel. Il portait des griffes à la place des mains. Il se tourna vers le groupe et leur dit:
-J'aurais souhaité continuer à m'amuser mais la maîtresse veut vous affronter toute seule. Estimez vous donc heureux.
Il ricana une dernière fois et disparut laissant le groupe exsangue.
Lennon accablé murmura:
-Mais oui.
Tashia se tourna vers lui inquiète.
-Lennon?
-Nous avons été bête reprit il. Cette guilde est composé de vampires et Valen nous avait abordé parce qu'elle savait que nous possédions 15000 pièces d'or. Ils sont beaucoup mieux informés que les voleurs de l'ombre et mieux préparés. Nous n'avons pas affaire à une petite guilde. Elle est au contraire très puissante.
Vaguement inquiète, Jaheira reprit:
-Peu importe maintenant que notre choix est fait. Nous ferions mieux d'avertir Aran de ce qui s'est passé. Je n'aime pas ca. il ne va pas apprécier ce qui vient de se produire.

Aran faisait les cent pas. A coté de lui, le groupe attendait patiemment la suite des évènements. Puis il finit par soupirer:
-Ceci confirme bien ce que nous vivons à la guilde. Notre effectif est de plus en plus réduit. Certains d'entre nous ont disparu et nul ne sait ce qui leur est arrivé. Mais ce n'est pas tout. Nous possédons également des membres qui sont passés à l'ennemi. Sans cela, la guilde adverse n'aurait jamais connu le nom de Mook.
Soudain, un des voleurs de l'ombre accourut et annonça:
-Maître, Cahen et Jayos ne sont toujours pas revenu de leur mission.
La mine d'Aran s'assombrit.
-Cahen et Jayos, seigneur, j'espère qu'il ne leur est rien arrivé.
Lennon en profita pour récolter des informations.
-Aran ,qui sont Cahen et Jayos?
Celui-ci fut brusquement tiré de ses pensées.
-Eux? Ce sont deux loyaux serviteurs qui se sont toujours acquitté de leur tâches.
-Vraiment? demanda Lennon.
-Oui? Pourquoi en douteriez vous?
-Disons que...Je ne connais pas vos hommes répliqua t'il. Mais sachant que votre guilde diminue et que des déserteurs apparaissent. cela peut sembler louche.
Ahuri, Aran resta sans voix durant quelque secondes.
-Vous dîtes que...Non ce n'est pas possible. je ne peux pas y croire...
-Je me trompe peut être reconnu Lennon.
Aran réfléchit et dit:
-Je ne sais pas. Peut être qu'ils ont été retardé. Lennon si jamais vous les voyez, pouvez vous essayer d'en apprendre sur leurs activités?
Lennon fut outragé. Devaient ils encore efectuer des tâches pour ces hommes?
-Et pourquoi accepterais je? demanda t'il.
De nouveau, les arcs refirent leur apparition.
-A moins que vous ne préfériez cela reprit Aran très calmement.

-Je lui en ficherais des "raisonnable" à ce traitre vociféra Jaheira.
-Tu dis toujours ca répliqua Lennon calmement.
Le groupe était revenu à la couronne de cuivre pour s'installer à une table pour boire une choppe de bière avant de dormir. Tandis qu'Hendak préparait les boissons, Lennon surprit une conversation entre deux hommes.
-C'est ici? demanda le premier.
-Oui Jayos, le contact doit nous attendre au premier étage.
Il sursauta en entendant le mot "Jayos". Cahen et Jayos correspondaient ils aux deux voleurs disparus récemment selon Aran? Et de quel contact parlaient ils? Ils montèrent au premier étage sans se soucier des personnes encore présentes dans la taverne. Cependant seul Lennon les avait entendu car malgré l'heure tardive, il restait encore du monde dans la taverne.
-Hé...avez vous entendu? demanda Lennon

Lennon ne se sentait pas rassuré. Il sentait que le plan n'allait pas fonctionner. Ils avaient décidé de se faire passer pour ce mystérieux contact avec lequel les deux voleurs av aient rendez vous. Il se dirigea dans la salle isolée au premier étage où se trouvaient Jayos et Cahen.
-Ha fit Jayos, je me doutais que l'on nous avait suivi.
-Chut fit Cahen. Nous...
Cahen avait murmuré à Jayos et Lennon n'avait pas pu percevoir ce qu'il lui avait dit. Quand à Lennon, il devait faire comme Yoshimo lui avait dit. Bien entendu, ils n'avaient répété que très peu de temps. Il fallait agir avant l'arrivée du contact. pendant ce temps, Jaheira et les autres membres du groupe devaient retenir ce contact le plus longtemps possible.
-Vous êtes ici par hasard? je croyais que vous veniez ici pour me tuer.
A ces mots, Jayos et Cahen froncèrent els sourcils. Lennon avait parlé d'une voix mal assurée et timide. Il n'était pas convaincant.
-Ha oui? demanda Cahen sceptique. Alors quel est le mot de passe?
Lennon eût un instant de panique. il ne connaissait aucun mot de passe. Yoshimo voyant que le plan risquait de tomber à l'eau se plaça a coté de Lennon et dit d'une voix ferme:
-Comment vous ne savez pas? Vous cherchez à nous tirer les vers du nez n'est ce pas?
Les deux voleurs eurent un mouvement de recul.
-Non non se défendit Cahen c'est juste que...
Lennon ragaillardi par la réaction de Yoshimo déclara d'une voix forte:
-Le mot de passe. Vous savez très bien de quoi je parle non? Si vous n'êtes pas les personnes venues ici pour rencontrer le contact, cela signifie que nous nous sommes trompés et nous repartirons!
-Non attendez... fit Cahen. le mot de passe est Gracen. C'est bien cela?
-En effet reprit Lennon plus calmement. Pouvez vous nous dire pourquoi nous avez vous donné rendez vous ici?
-Mais pour intégrer votre guilde fit Cahen.
-Et où se trouve notre guilde?
Il fixa les deux voleurs l'œil interrogateur pour leur assurer qu'il ne faisait que vérifier leur identité.
-Dans les cryptes du cimetière répondit Jayos.
Lennon sourit. il savait où trouver le quartier général de la guilde adverse.
-Oui c'est cela reprit il. veuillez pardonner notre sévérité mais nous devions nous assurer de votre identité. Néanmoins la personne avec qui vous allez parler n'est pas l'un de nous deux. Il s'agit de notre collègue. rassurez vous, il arrive.
Puis, ils prirent tous deux leurs jambes à leur cou. En bas, Tashia, Jaheira, Aerie et Minsc conversaient avec une personne. Elle devait être le contact. celui ci semblait agacé par l'insistance du groupe qui le retenaient.
-Venez! leur hurla Lennon. On se tire.
Ils sortirent tous en trombe de la taverne.
-Ouf fit Jaheira, ca n'a pas été facile de le retenir.
-Oui repondit Tashia, nous n'avons pas arrêté de le questionner sur les endroits à chercher et nous commencions à être à cours d'idées.
-Félicitations répondit Lennon. Grâce à vous, nous avons une information cruciale pour Aran.

[Streen]

-4-

-Les cryptes du cimetière?
Aran qui d'habitude avait le visage impassible afficha cette fois une légère anxiété, comme s'il redoutait devoir affronter des ennemis coriaces.
-Et je pense que la plupart des membres de votre guilde ennemis sont des vampires.
-Des vampires? demanda Aran surpris. Alors je comprends mieux pourquoi mes hommes disparaissent petit à petit. Nous sommes bien moins armés qu'eux.
Le groupe attendit patiemment la décision d'Aran. Puis il se tourna vers eux en répliquant:
-Je regrette mais vous allez devoir affronter la guilde ennemie. Elle nous fait obstacle.
-Et je suppose que l'on doit se montrer raisonnable? demanda Jaheira ironiquement en désignant les archers.
-Je sais que vous êtes fatigués de travailler pour nous et je le comprends. Mais ne vous en faîtes pas, c'est la dernière chose que je vous demanderai de faire pour nous. Après c'est promis, nous vous conduirons au capitaine du navire. De plus, je ne vais pas vous envoyer seuls face aux vampires, je vous fournirai un magicien qui vous sera je pense d'une grande aide. Connaissez vous un certain Edwin?
Edwin? Cela ne disait absolument rien à Lennon. Pourtant lorsque le magicien se présenta, Lennon avait l'impression de l'avoir déjà vu quelque part. Il frissonna lorsqu'il vit ses vêtements. Son visage était caché sous sa capuche mais il portait les habits rouges. Un mage rouge de Thay, voilà à qui ils avaient affaire. Les mages rouges de Thay étaient connus pour leur cruauté et leur puissance. Ce mage allait sûrement être utile à leur cause. Lorsqu'il se présenta à eux, un sourire sarcastique se dessina sur son visage.
-Vous faîtes équipe avec moi imbéciles. Restez en arrière et je n'aurai pas à vous brûler à petit feu.
Puis il éclata de rire.
-Ne faîtes pas attention à lui dit Aran. il est comme ca avec tout le monde.

Arrivés dans les catacombes, Yoshimo déverrouilla la porte puis le groupe pénétra dans les catacombes. La progression fut pénible pour certains d'entre eux. Si Lennon, Aerie, Jaheira et Tashia possédaient l'infravision, il n'en était pas de même pour Minsc, Nalia Edwin et Yoshimo. De plus, Yoshimo était le seul membre du groupe capable de détecter les pièges s'il y en avait. Enfin, au bout d'une heure de progression, ils entrevirent une lumière. Les qu atre humains furent soulagés de ne plus dépendre du groupe. En pénétrant dans la nouvelle pièce ils aperçurent des torches qui se profilaient le long du mur. Au centre de la pièce se trouvait une fontaine remplie d'un liquide rouge. Ils frissonnèrent en constatant qu'il s'agissait de sang. Même sans en être proche, ils pouvaient sentir l'odeur putride que dégageait le liquide.
-Quel endroit infect! répliqua Aerie.
Le groupe avait préparé ses armes. Pourtant il n'y avait pas âme qui vive dans ce lieu. Comment cela se faisait il? Les vampires avaient ils déserté? Ils fouillèrent le restant des autres salles mais n'entrevirent rien. Bredouilles, ils décidèrent de retourner les vers catacombes. Cet endroit semblait habité mais peut être n'était il pas le bon. Lorsqu'ils regagnèrent la sortie, ils constatèrent que les portes étaient bloquées.
-Hein? Mais que se passe t'il?
Tout le monde essaya de comprendre comment les portes pouvaient être bloquées alors qu'ils n'avaient croisé personne. Yoshimo sans se poser de questions commença à crocheter la serrure de celle-ci. Le groupe attendit patiemment qu'il aie terminé lorsque soudain, il fut projeté en arrière avec violence. Paniqué, le groupe vint le voir et se pencha vers lui pour comprendre. Il se releva lorsqu'il eut repris pleine conscience.
-Je...Je ne peux pas l'ouvrir. Une magie puissante la maintient fermée.
-Mais c'est affreux fit Jaheira, nous sommes enfermés.
-A moins que...commença Tashia
Elle s'interrompit avant de répondre:
-Et si c'était un piège et que nous sommes tombés dans le panneau?
-Tu...tu veux dire que les vampires avaient anticipé notre venue? demanda Lennon.
-Mais oui reprit Tashia. Tout s'explique. Ils savaient que nous viendrions ici et ils ont décidé de nous piéger.
-Et ils n'ont plus qu'à attendre que l'on meure de faim pour se débarrasser de nous lança Jaheira.
-Alors qu'ils doivent sagement savourer leur victoire ailleurs.
Soudain, un rire sinistre retentit. Trois formes se matérialisèrent sous leurs yeux. L'une d'entre elles répondit:
-En effet, nous avons bloqué la porte pour vous empêcher de partir. mais nous ne sommes pas lâches à ce point, nous avons décidé d'en finir ici et maintenant.
Les vampires, voilà qu'ils se manifestaient. Puis d'autres formes se matérialisèrent. ils n'étaient plus trois mais quinze à présent. ils se léchèrent tous les babines à la vue du groupe.
-Nous pouvons remercier maitresse Bodhi de nous fournir de la nourriture dit un des vampires. les vampires n'eurent pas le temps d'effectuer la moindre attaque qu'Edwin avait déjà lancé une boule de feu. Les vampires crièrent mais aucun d'entre eux ne succomba. Ils fixèrent avec colère et mépris le magicien puis sans crier gare se jetèrent à l'attaque. aussitôt, Aerie lança des sorts de soin sur les vampires. Ces derniers étant des morts vivants, ils craignaient le feu mais aussi les sortilèges de guérison. Tashia lança une flèche enflammée qui s'abattit sur un vampire. Grièvement blessé, celui-ci disparut sous forme brumique. Pendant ce temps, les vampires se jetèrent corps et âme sur les combattants et les griffèrent. Lennon ressentit une coupure sur son bras droit. Ils devaient achever rapidement cette bataille car sinon, ils mourraient rapidement. Pour couronner le tout, le vampire qui s'était volatisé sous formes brumique réapparut prés de la fontaine. Il s'approcha de celle-ci et s'abreuva de sang. Aussitôt, ses cicatrices avaient disparu. Les traces de brûlure n'apparaissaient plus. Puis il se rua à l'attaque. Horrifiée, Aerie cria:
-Attention, le sang les régénère.
Lennon grommela:
-Si seulement on pouvait les empêcher de s'approcher de cette fontaine.
-Mais oui! cria Aerie, j'aurais du y penser avant.
Elle s'arrêta de lancer des sortilèges et se lança dans une autre incantation. Soudain, les vampires reculèrent. Une quelconque magie les empêchaient de s'approcher du groupe. Lennon comprit qu'Aerie avait lancé un sortilège pour repousser les morts vivants. Elle les plaqua tous contre le mur et Edwin lança à nouveau une boule de feu. Cette fois, certains vampires s'effondrèrent puis explosèrent. Enfin Nalia lança un nuage mortel qui frappa instantanément les derniers. Les aventuriers reprirent leur souffle avant que Lennon ne déclare:
-Félicitations, nous sommes parvenus à bout de ces maudites créatures.
Alors qu'il s'adressa au groupe, il constata avec étonnement que personne ne lui avait répondu. Il remarqua alors que aucun de ses compagnons ne bougeait. Tous semblaient paralysés par une quelconque magie.
-Enfin nous nous rencontrons seul à seul fit une voix derrière lui.

Il se retourna et aperçut la femme vampire qu'il avait rencontré au cimetière.
-Inutile de parler avec vos compagnons, je les ai immobilisé par le simple pouvoir de ma volonté.
Lennon sursauta:
-Mais alors la porte, mes compagnons,...Etes vous responsable de tout cela?
Bodhi ricana.
-Evidement que c'est moi qui suis à l'origine. Je ne tenais pas à ce que vos compagnons interférent entre nous.
-Entre nous? Auriez vous peur de nous?
La créature lui lança un regard méprisant.
-Comment osez vous dire que j'ai peur de vous? je peux vous écraser vous tous comme des misérables insectes. Mais avant que nous n'en venions aux mains, vous allez écouter ce que j'ai à vous dire. Vous avez choisi finalement le clan des voleurs de l'ombre. Mais n'avez vous jamais eu l'impression qu'ils ne cherchaient qu'à vous manipuler?
-Il est logique que vous pensiez ainsi de vos ennemis. Je n'ai donc aucune raison de vous croire.
-Laissons de coté un instant l'inimité qui règne entre les guildes et réfléchissez à leur but vous concernant
Lennon haussa les épaules.
-Ils ne me manipulent pas, nous avons simplement passé un marché.
-En êtes vous certain? Il y existe de nombreuses choses qui ne vous ont pas dites. Ils se sont joués de vous depuis le début.
-Ils n'ont aucune raison de le faire, j'ai assez payé pour cela.
-Vraiment? L'or était donc si important pour vous? Pauvre idiot, vous n'avez aucune chance de réussir les futures épreuves qui vous attendent.
-Quelles épreuves?
-Vous le saurez bien assez tôt. Irenicus a préparé une petite surprise pour vous.
-Il me paiera pour ce qu'il a fait! rugit Lennon.
Bodhi lui adressa un sourire sarcastique:
-Vous auriez pu essayer avant tant qu'il était encore temps mais il est trop tard pour cela. A présent j'aimerais tester votre perspicacité. Si vous réussissez, alors peut être que vous serez en mesure d'affronter vos futures épreuves. Considérez cela comme un test. Essayez de sortir d'ici et peut être serez vous apte. A bientôt, nous nous reverrons et ce ne sera pas pour discuter cette fois.
Avant de partie elle lui murmura:
-Enfant de Bhaal.
Puis elle disparut.
-Hé! cria t'il.
Il s'attendait à livrer un combat difficile et incertain contre elle mais elle le laissa planté sur place. Il réfléchit aux propos du vampire se concentra sur la porte. il devait l'ouvrir mais comment. Il fixa ses compagnons qui étaient toujours immobilisés. Il sonda la porte mais ne découvrit aucun mécanisme. Il devait pourtant y avoir un moyen de sortir d'ici. Il prit son élan et sauta à pieds joints sur la porte. Néanmoins, rien ne se produisit. Il essaya de réfléchir à nouveau. Bodhi souhaitait tester sa perspicacité. Si elle disait vraie, il était donc inutile de chercher à forcer la porte. Il devait exister un autre moyen. Qui avait fermé la porte? il s'agissait de Bodhi. Elle seule connaissait le moyen de l'ouvrir mais elle était partie. Cependant Bodhi était une vampire. Et elle connaissait l'héritage divin de Lennon, c'est à dire son sang. Il ressentit soudain un sursaut. Il avait enfin trouvé la réponse: le sang. Elle lui avait mis la puce à l'oreille en lui disant "enfant de Bhaal". Le sang devait donc être la clé pour sortir d'ici et Bodhi étant une vampire, la clé devait se trouver à l'aide de son sang. Mais où trouver du sang de vampire? La réponse lui vint très vite à l'esprit: la fontaine de sang. La clé devait se trouver dans cette fontaine. Les vampires s'en abreuvaient et il leur redonnait des forces. Cependant il répugnait à toucher ce sang. Il chercha un objet dans une pièce voisine et trouva exactement ce dont il cherchait. Il prit un seau et se dirigea vers la fontaine. A l'aide de son seau, il vida peu à peu la fontaine. Lorsqu'il eut terminé, il devina que son intuition avait raison. Il y trouva une clé imposante au fond du bassin. Il prit la clé et chercha de ses yeux la serrure. Il comprit qu'elle se trouvait dans la fente qui séparait les deux portes. Et pour cause, la clé était plate. Il l'introduisit dans celle-ci et elle s'ouvrit à la volée. Il avait réussi. En même temps, ses compagnons reprirent leurs esprits.
-Que s'est il passé? demanda Jaheira.
-Je vous vous expliquer fit il radieux. Mais allons voir Aran.

[Streen]

-5-

Le groupe partit aussitôt rendre visite à Aran. Lorsqu'ils ouvrirent la porte, celui-ci attendait leur rapport.
-Nous avons détruit la guilde adverse fit Lennon.
-Ouais! ricana Edwin, ces crétins ne nous gênerons plus maître.
Aran sourit visiblement satisfait.
-Mais nous n'avons pas pu éliminer leur maîtresse. Elle nous a échappé.
Malgré cette mauvaise nouvelle, Aran conserva son sourire.
-C'est sans importance répondit il. L'essentiel est que la guilde soit hors de nuire.
Le groupe hoqueta de surprise.
-Mais Bodhi...
-Peu importe Bodhi. Si vous êtes parvenus à détruire sa guilde, elle ne la reconstruira pas avant un certain temps. De plus, j'ai de sérieux doutes sur l'implantation de sa guilde à Atkathla.
-Comment pouvez vous en être certain?
-Je pense qu'elle est partie rejoindre son frère. Aprés tout elle connaissait elle aussi un moyen de partir.
-Quoi?
Tous les membres du groupe en furent interloqués.
-Mais comment savez vous que Bodhi et Irenicus sont frère et sœur? demanda Lennon.
Aran se mordit la lèvre avant de répliquer:
-Bon, je crois que je vous dois quelques explications.

-Nous savons depuis un moment que Bodhi et Irenicus sont frère et sœur. Nous les espionnons pour en apprendre plus sur eux.
-Dans quel but? demanda Lennon.
-Parce qu'ils réduisaient constamment notre effectif. Auparavant, nous étions une guilde puissante et nous en sommes réduits à une vingtaine d'hommes. Il nous faudra du temps pour qu'elle reprenne des couleurs.
-Quel est le rapport avec Irenicus et Bodhi?
-Bodhi capturait de nombreux hommes de ma guilde pour le compte de son propre frère. Nous ignorons pourquoi d'ailleurs et nous n'avons toujours pas la réponse à cette énigme. Nous avons donc décidé d'agir pour reprendre nos hommes captifs mais notre attaque s'est révélée vaine. Néanmoins cela a servi à quelque chose puisque c'est grâce à notre intervention que vous avez pu vous libérer.
Intrigué, Lennon demanda:
-Mais alors, les cadavres que nous avons croisé dans le donjon, il s'agissait de vos hommes?
Aran hocha la tête.
-Vous saviez que j'étais emprisonné?
Aran répondit à nouveau par l'affirmative.
-Vous saviez donc que je n'étais pas avec lui.
-Oui c'est vrai et je le confesse. J'avoue aussi que nous vous avons demandé une somme indécente pour nous en assurer.
-Vous en assurer? Vous voulez dire que mon or servait juste à vous assurer que nous étions du même côté. Mais vous auriez du voir que je n'étais pas avec lui.
-Comprenez moi fit Aran , l'effectif de ma guilde diminuait constamment. Je ne pouvais pas prendre le risque de laisser un ennemi pénétrer dans celle-ci.
Lennon et Jaheira soupirèrent d'exaspération.
-Peu importe continua Aran, vous vous êtes acquittés de vos tâches et je n'ai plus rien à vous demander.
-Ha enfin! fit Jaheira.
-Quand pouvons nous partir? demanda Lennon.
-Dés maintenant si vous le souhaitez. Et pour vous dédommager, je vous prête Galean Bayle et Edwin pour intégrer votre armée?
-Vraiment? demanda Lennon.
-Oui, maintenant que la guilde adverse est éradiquée, je n'ai plus besoin de tous mes hommes.
-Chouette s'enthousiasma Edwin, j'espère qu'il y aura plein de gens à rôtir à petit feu au château.
-Il s'entendra bien avec Korgan murmura Tashia à Jaheira.
-Est ce que le bateau peut attendre encore un peu? Il me reste deux ou trois choses à régler avant de partir.
-Pas de problème fit Aran, le capitaine n'est pas pressé. En revanche, je dois vous prévenir qu'il ne pourra prendre que cinq personnes. Il souhaite éviter une éventuelle surcharge.
-Nous venons répliquèrent en cœur Tashia, Minsc et Jaheira.
-Je viens aussi décida Yoshimo.
-Es tu certain demanda Lennon?
-Oui reprit il, je connais brièvement l'île et je pense que je peux vous êtes utile.
-Dans ce cas, nous partirons tous les cinq affirma Lennon.

Le groupe avait finalement décidé de passer la nuit à l'auberge de la Couronne de Cuivre. Lennon devait informer le château de son absence. Selon Yoshimo, l'île se trouvait à environ une semaine. Il resta seule dans la salle commune en compagnie de quelques clients noctures et Hendak qui servait ses commandes. Il repensa à Imoen. A présent, elle lui paraissait plus proche que jamais. Finalement, tous ce travail n'aura pas été fait en vain.
-Coucou lança une voix derrière lui.
Il sursauta avant de réaliser qu'il ne s'agissait que de son amie Tashia.
-Oups...Je suis désolée...je t'ai fait peur?
-Heu...oui...enfin non...enfin un peu...mais ce n'est pas grave.
Elle s'assit à côté de lui et déclara:
-Ca fait longtemps que nous n'avons pas parlé tous les deux.
-C'est vrai.
Lennon se sentit soudainement stupide d'avoir sorti cette phrase. Mais il ne savait pas quoi lui dire tant ses pensées étaient focalisées sur Imoen.
-Tu penses à elle?
Il sursauta à nouveau. Elle avait deviné juste.
-Elle compte vraiment pour toi, non?
Effaré, il répondit:
-Oui c'est vrai mais je ne suis pas amoureux d'elle, elle est comme ma sœur.
-Ha...
Tashia avait répondu une phrase laissant sous entendre qu'elle s'en moquait. Pourtant cette phrase sonnait faux. Il crut apercevoir du soulagement sur le visage de son amie. Voyant qu'il la fixait, elle se sentit soudain gênée mais elle se dépêcha de trouver quelque chose à dire:
-Tu sais pour ta lignée...
Lennon écouta avec attention:
-Il est vraie que je l'ai haïe mais ce n'est pas qu'à cause d'Arlistan.
-Comment ca?
-Lorsqu'il avait changé, je connaissais déjà ses origines. Mais je ne m'étais pas méfiée à ce moment là.
-Dans quel sens a t'il changé?
-Petit à petit je le sentais obsédé par quelque chose. C'est bien plus tard que j'ai compris ses vrais dessins. Il voulait moi aussi me changer, que je devienne comme lui. Il parlait même de nous réunir même si je ne voyais pas exactement à quoi il faisait allusion. Il était devenu de plus en plus violent. il n'avait plus rien avoir avec le jeune homme que j'ai connu et que j'ai aimé. Pourtant je suis resté longtemps avec lui dans l'espoir qu'il changerait. J'ai perdu beaucoup de temps à cause de cela. J'ai été bête...
Voyant qu'elle s'arrêtait, Lennon dit:
-Je ne pense pas que tu aies été bête Tashia, simplement optimiste. Il me parait normal de croire que la situation va s'améliorer. Au départ, je pensais qu'Imoen m'étais perdue à jamais et maintenant, je sais qu'elle est proche. Tant que nous croyons, nous avons toujours raison d'espérer. Simplement tu n'as pas eu de chance avec Arlistan.
Tashia hocha la tête tristement.
-Mais je sais que tu es une personne merveilleuse Tashia reprit il, et pour cela, je suis heureux que tu sois à mes côtés. Tu nous as souvent tiré du pétrin et je sais que l'on peut compter sur toi pour la suite de l'aventure.
Tashia se sentit à nouveau gênée. Puis elle se leva d'un bond et répondit:
-Merci Lennon, je me sens un peu mieux, mais je crois que je vais aller dormir maintenant.
Puis elle se dirigea vers sa chambre. Lennon sourit, elle n'était plus fâchée concernant l'histoire du tombeau. Son sourire se dissipa aussitôt lorsqu'il sentit des objets durs et méconnaissables. A première vue, ils ne lui disait rien mais il eût soudain une sensation de mal-être. Intrigué, il les sortit et comprit avec horreur à quoi il avait affaire. il s'agissait des glands des dryades. Il leur avait promis de les apporter à leur reine dans les collines de lancevent et cette dernière devait toujours les attendre. Dés demain, il s'y rendrait en passant par le château.

Le lendemain, il se rendit au château pour signaler son absence. Néanmoins, le major Domo le devança:
-Bonjour Seigneur, quelqu'un demande à vous voir en urgence.
-Vraiment? Et de qui s'agit il?
-Le seigneur Roenal.
Lennon ressentit soudain un mal-être. Si ce dernier venait, ce n'était sûrement pas par courtoisie. Lennon avait permis à Isaea de se retrouver derrière els barreaux. Son père allait sûrement lui demander des dommages et exiger de lui qu'il fasse libérer son fils. Il grinça des dents en disant:
-Faîtes le venir.

[Streen]

-6-

Le seigneur Roenal entra en trombe dans la pièce. A en juger son expression, Lennon savait déjà que la rencontre allait s'annoncer explosive. Il s'approcha furieusement de Lennon et cria:
-Vous là, j'exige immédiatement réparation!
-Calmez vous seigneur Roenal fit le major Domo d'un ton posé et expliquez au seigneur Lennon la raison de votre venue.
-Pffff, fit le seigneur méprisant, comme si ce rustre ignorait la situation.
-Vous souhaitez parler de votre fils, c'est bien ca? questionna Lennon.
-Evidement triple buse! rugit le seigneur.
-Seigneur Roenal, surveillez vos propos répliqua le major horrifié. Vous venez d'insulter quelqu'un de même rang que vous.
-Faux! entièrement faux! Ce bouseux n'est pas du tout au même rang que moi. Il a ursupé le titre qui aurait du revenir à mon fils.
-Il suffit! coupa Lennon. Nous avons déjà eu cette discussion et Mademoiselle Nalia a fait son choix.
-Vous l'avez manipulé! Vous avez tout manigancé!
-Ca suffit. Je ne tolérerai plus que l'on vienne m'insulter ici même chez moi. Si vous persistez dans votre comportement, j'ordonne au capitaine Cernick de vous chasser d'ici.
Le seigneur recula horrifié:
-Q...quoi? Comment vous n'oseriez pas tout de même.
-Bien sur que si reprit Lennon. Laissons de côté ce débat inutile qui ne nous mènera à rien et dîtes moi rapidement la raison de votre présence. Si vous n'êtes venu que pour m'insulter, vous pouvez partir de suite.
-Bon très bien fit le seigneur Roenal, venons en aux faits. Comment avez vous osé accuser mon fils de trafic d'esclaves et de bijoux? Comment avez vous osé le montrer comme l'envahisseur du château?
-Je n'ai fait que mes référer aux faits. Il y a même des preuves dans cette affaire.
-C'est faux! mon fils est un homme exemplaire, droit et juste. Je suis certain que vous avez fabriqué des fausses preuves pour l'accuser à tort. Vous n'en aviez pas le droit.
-Oseriez vous dire que la justice d'Atkathla n'a pas bien fait son travail.
-C'est vous qui êtes fautifs dans cette histoire! Vous avez inventé une conspiration contre mon fils. Je vais dénoncer aux autorités ce que vous avez fait.
-Mais je vous en prie, allez-y, je sais déjà de quel côté ils se rangeront.
Les mots du seigneur découlaient avec une anxiété croissante. Il craignait de perdre la face et Lennon ne lâchait pas le morceau.
-Cela suffit, a présent il n'existe qu'un seul moyen de réparer ce que vous avez fait. J'excuserai votre geste uniquement si vous me livrez le château.
-Quoi?
-J'exige que ce château appartienne aux Roenal et que vous renonciez à votre titre de noblesse.
-Pouvez vous me dire quel est le rapport?
Le seigneur Roenal le fixa ébahi.
-Le château compte donc plus que votre fils pour vous?
-Non fit le seigneur. Mais il n'y a plus rien à faire pour mon fils. Je viens donc pour obtenir un dédommagement.
-Si vous dîtes qu'il n'y a plus rien à faire pour lui, c'est que vous admettez qu'il est coupable.
-Non c'est faux. A présent je vous somme de partir et de me laisser la demeure.
-C'est hors de question.
-Alors c'est la guerre. Je le prendrai de force s'il le faut.
Lennon cacha son inquiétude. Le seigneur avait l'intention d'envahir le château.
-J'achèterai tous les mercenaires de l'amn s'il le faut. Mais je prendrai ce château, soyez en certain. Et lorsque je réussirai, je me ferai le plaisir de vous exécuter moi-même.
Il repartit en claquant la porte derrière lui.

Tout le monde dans le château mit du temps à reprendre ses esprits.
-Pfiou, il a bien changé fit la tante de Nalia, c 'est la première fois que je le vois aussi agressif.
-Il nous a montré sa vraie nature lança sa nièce.
-Seigneur dit le major Domo, n'ayez crainte, nous ferons de notre mieux pour protéger ce château.
-Tout à fait répondit le capitaine Cernick
Tous les alliés qu'il avait recruté hochèrent la tête d'affirmation.
-Je vous remercie de votre soutien sourit Lennon. Mais nous allons devoir être prudent, cet homme serait capable d'embaucher tout le Thétyr également. Nous allons voir affaire à forte partie.

Lennon était parvenu à atteindre les collines de lancevent. Le voyage lui avait pris quelques bonnes heures. Seule Tashia avait accepté de l'accompagner.
-Dis moi Lennon...
Il se tourna vers l'elfe l'air interrogateur.
-Oui Tashia?
-Nous allons bientôt retrouver Imoen n'est ce pas?
Il hocha la tête.
-Et donc notre voyage ensemble sera terminé.
Il frissonna en entendant ces propos. C'était ce qu'il redoutait le plus.
-Je sais répondit il. J'ignore ce que tu décides de faire après mais sache que si tu pars, tu me manqueras.
Elle posa une main sur l'épaule de son ami.
-Non Lennon. Rappelle toi ce qu'a dit Elminster. Tu as une destinée et des étoiles à rechercher. Tout cela nous semble flou certes mais tant que tu n'auras pas trouvé toutes les étoiles, je ne partirai pas.
Elle s'interrompit et reprit:
-De toute manière...même si tu n'avais pas de destinée, je resterais avec toi. Je n'ai rien d'autre à faire et le fait d'être simplement avec toi et de te voir accomplir de bonnes actions suffit à me rendre heureuse.
Touché par ces propos, il murmura:
-Merci Tashia.
-Je t'en prie. je te promets que je ne partirai pas...à moins que...
-A moins que...? demanda Lennon
_Heu... non rien, oublie ce que je viens de dire.
Ils continuèrent en plaisantant et en racontant leur passé mais Lennon savait à quoi elle avait fait allusion: Arilistan.
Ils s'arrêtèrent lorsqu'une personne les interpela.
-Hé vous là! Cette endroit est réservé aux dryades. Veuillez partir de suite.
Intrigués, ils se tournèrent vers l'inconnue qui leur avait adressé la parole. Elle ressemblait aux dryades que Lennon avait croisé dans le donjon d'Irenicus mais elle avait quelque chose en plus. Quelque chose de plus imposant, de plus majestueux,...
-Etes vous la reine des dryades? demanda t'il.
-Oui en effet, pourquoi?
Lennon déballa le sac et sortit les glands.
-Par tous les dieux, ce sont les glands de mes soeurs.
Elle les arracha des mains de Lennon et se mit à prononcer une formule magique. Aussitôt après, les trois dryades Ulene, Cania et Elyme, les captives du donjon d'Irenicus se matérialisèrent.
-Mes sœurs fit la reine, vous nous avez manqué.
Les trois dryades se tournèrent vers leur reine et firent une révérence.
-Votre majesté.
La reine se tourna vers Lennon et lui adressa un sourire.
-Je vous remercie d'avoir provoqué la libération de mes soeurs. Comment vous appelez vous?
-Lennon.
-Moi c'est Vaelasa et je suis la reine des dryades comme vous le savez déjà. j'ignore comment vous remercier mais si par hasard vous avez besoin de nous dans l'avenir, je serai heureuse vous venir en aide.
-Merci dit il simplement.
Puis ils repartirent en direction du château. il restait une dernière chose à régler avant de partir.

Pendant ce temps, deux personnes avaient observé la scène qui s'était déroulé de loin.
-Alors tu prétends que c'est ce freluquet qui a vaincu mes deux officier Tazok et Dig Dag, qui a repoussé les attaques des ombres et qui a fait arrêter mon associé Isaea Roenal?
La créature fixa son maître et répondit:
-Oui.
-Je vois, pourtant il a l'air bien malingre pour ne pas dire faible.
-Maître, je dois vous signaler qu'il n'est pas une être vivant comme els autres. C'est un enfant de Bhaal.
-Le dieu du meurtre?
La créature hocha la tête.
-Je vois, j'ai bien fait de me renseigner. Je m'apprêtais à aller l'affronter maintenant puis le faire cuire à petit feu mais finalement...j'ai changé d'avis.
-Pourquoi? Qu'avez vous en tête maître?
Ce dernier, furieux cracha une boule de feu sur la créature qui s'effondra carbonisée.
-Tu ne me sers pas pour poser des questions.
Puis il fixa Lennon qui partait au loin.
-Profite de tes victoires enfant de Bhaal, nous nous reverrons et cette fois...Et cette fois...
Il ricana.

[Streen]

-7-

Avant de partir, il ne restait plus qu'une chose à faire: dire au revoir à Barbara. Lennon, Tashia, Jaheira, Minsc et Yoshimo s'étaient donc rendu à Innershade. Lorsqu'ils pénétrèrent dans la demeure, elle était absente. Le groupe décida d'attendre imaginant que la vieille dame était sortie. Pourtant, le temps passa mais Barbara ne vint toujours pas. Intrigués au départ, de l'inquiétude commença à s'afficher sur leurs visages. Soudain, ils entendirent un gémissement provenant de la salle voisine. Ils se précipitèrent dans la salle en question et découvrirent avec stupeur Barbara. Elle était allongée sur son lit et murmurait quelques aroles incompréhensibles. Le groupe comprit rapidement qu'elle était très malade et qu'elle paraissait proche de la mort. Elle eût néanmoins la force de se tourner vers les aventuriers.
-Barbara! hurla Lennon.
Elle grimaça avant de sourire à Lennon.
-Je suis heureuse de pouvoir vous voir avant de mourir. Je suis certaine que ce sont là mes derniers moments.
-Barbara, vous y survivrez. Je le sais. Il le faut.
Il s'agenouilla auprès de la vieille dame et lui prit la main.
-J'ai vécu suffisamment longtemps. Mieux vaut pour moi que je m'en aille. Il n'est pas facile d'être âgée. Bon, il est agréable de dire aux plus jeunes ce qu'ils devraient faire, quelquefois ! Elle eût une quinte de toux avant de continuer:
-Ah, je plaisante bien sûr...Merci d'être venu. J'étais un peu seule ici à Innershade avant de vous rencontrer. J'ai apprécié le temps que nous avons passé ensemble ; j'étais heureuse de faire des biscuits pour vous, et de siroter du thé en parlant du passé. Vous savez, ça m'est égal si je dois quitter Innershade et Féérune à présent. Peut-être aurai-je la possibilité de visiter les lieux que j'ai vus dans mes rêves, ou des pays encore plus colorés, plus mystérieux. Vous comprenez, j'en suis sûre. Il serait absurde de vivre éternellement. J'étais une aventurière et j'étais une grand-mère pour vous et les enfants d'Innershade.
Ils restèrent tous un moment silencieux avant de répliquer:
-Mais assez parlé. Je voudrais vous donner quelque chose, mon enfant.
Barbara lutta pour s'asseoir sur le lit, et saisit un petit coffre sur la console près de ce dernier. Ce coffre etait fait d'un bois noir renforcé de fer, et au centre se trouve un trou de serrure bien poli. Soudain, une clé apparut dans la main ridée de Barbara. Elle l'inséra dans la serrure et la tourna. Elle déverrouilla, puis ouvre le coffre. Un petit rubis reposa à l'intérieur.
-S'il vous plait, prenez cette pierre. Je l'ai trouvée il y a longtemps quand j'étais encore aventurière. Elle m'a sauvé plusieurs fois la vie. A présent, j'aimerais qu'elle vous serve comme elle m'a servi il y a si longtemps. Mais elle ne peut plus m'aider.
Elle adressa un sourire avant de se rallonger sur le lit. Sa peau devint plus pâle encore qu'auparavant.
-C'est beau, n'est-ce pas ?
-C'est beau, tout comme vous, Barbara. Merci. Je le conserverai précieusement.
-Je sais. Je ne crois pas que nos discussions étaient creuses, c'est pourquoi je vous donne la pierre. Vous avez été un ami merveilleux, mon petit-fils. Vous assiérez-vous près de moi un moment ? Jusqu'à ce que je m'endorme.
Lennon acquiesa
-Bien sûr.
Le groupe sortit de la pièce laissa Lennon et Barbara seuls.
Il s'assit prés du lit et après un moment, constata Barbara ne respirait plus. Elle avait trépassé paisiblement. Il pleura à chaudes larmes avant de sortit à son tour. Une heure plus tard, ils enfouirent le corps inerte de Barbara dans un trou qu'ils avait creusé. Grâce à des morceaux de bois, ils purent former une croix. Puis ils restèrent tous un moment silencieux avant que Lennon ne dise:
-Repose en paix Barbara.

Tous les préparatifs étaient prêts. Il était donc temps de partir pour le groupe. Ils avaient donc prévenu Aran Linvail qui leur avait présenté le capitaine du bateau. Il répondait au nom de Seamon Havarian et d'après ce que Lennon apprit, il semblait être un marin d'expérience malgré son âge. Pourtant en le voyant pour la première fois, il eût mauvaise impression. Même si son apparence ne dégageait rien de spécial, il affichait un sourire semblable à un rictus, ce qui lui déplut. L'équipage quand à lui ne semblait pas mieux s'en porter. Il s'attendait à des hommes disciplinés et droit. Au lieu de cela, il voyait une bande de malappris qui pouvaient tout aussi bien s'avérer des forbans. Où Aran était il parti lui dégoter un tel équipage?
-Bonjour Lennon fit Seamon en lui tendant la main et en adressant ce même sourire agaçant, c'est un plaisir de vous rencontrer.
Avec méfiance Lennon lui serra la main.
-Larguez les amarres les gars! hurla le capitaine, nous sommes prêts à partir.
Puis en s'adressant à Lennon:
-J'espere qu'Aran vous a informé que vous ne pouvez pas êtres plus de six personnes à bord.
Six? Aran ne lui avait pas certifié cinq? Il se tourna vers lui l'air interrogateur. Celui-ci adressa un sourire forcé avant de répliquer.
-Je reconnais que je ne vous ai pas tout dit Lennon, à vrai dire je tenais à ce que le sixième soit l'un de mes hommes.
-Comment? demanda Seamon. le capitaine doit toujours êtres informé lorsqu'un nouvel arrivant doit embarquer.
-Considérez vous comme informé alors reprit calmement Aran. De toute façon, je ne vois pas ce que ca change pour vous.
Saemon lui jeta un regard suspicieux puis retourna à ses activités.
-Lennon ,je vous présente Sime.
A ce moment là, une jeune femme se présenta à Lennon. Elle s'était si bien camouflée qu'aucun membre du groupe, pas même Yoshimo ne s'en était aperçu. Cette fois, Lennon semblait apaisé en voyant la jeune femme. Même s'il n'avait pas encore la preuve de sa confiance, il savait qu'Aran ne lui prêterait pas n'importe qui pour une mission aussi périlleuse. Elle adressa au groupe un sourire timide avant qu'Aran ne continue:
-Sime sera votre informatrice Lennon. Elle a l'habitude de recueillir toutes les informations dont vous aurez besoin pour mener à bien votre mission. De plus, elle est une redoutable bretteuse et vous sortira des situations compliquées.
-Bonjour Lennon fit la jeune femme en s'inclinant respectueusement, Aran vous a quasiment tout dit sur moi. je serai votre alliée durant cette mission. Je vous aiderai à pénétrer dans l'asile. En revanche, je ne vous accompagnerez pas plus loin. J'attendrai simplement votre retour à Brynlaw.
-En effet reprit Aran. Je vous prête Sime mais elle reste sous mon autorité. Elle se limitera à la recherche d'informations.
-Hohé fit Seamon, êtes vous prêts à partir?
-Je crois que vous devriez y aller dit Aran.
Lennon fit signe à ses coimpagnons de monter à bord. mais avant qu'il ne fasse de même, il chuchota à Aran:
-Aran, dois je faire confiance à ce type? je n'aime pas son sourire, comme si...comme s'il cachait quelque chose.
-Ne vous aliénez pas le capitaine Lennon. Il est effectivement spécial mais il a été payé grâce à une grande partie de votre or. De plus, il s'agit du seul capitaine qui aie accepté de s'aventurer dans ce lieu. Brynlaw est entouré de récifs.
Lennon finit par hocher la tête et monta à son tour.
Seamon effectua les dernières manœuvres puis le navire commença à se mobiliser.
-Au revoir Lennon! fit Aran d'un signe de la main. Puissiez vous réussir dans votre mission.

[Streen]

CHAPITRE 8: Bienvenue chez les fous

-1-

Le trajet avait paru durer une éternité pour Lennon. Il avait hâte que ce voyage se termine. Et pour seule compagnie, seuls Minsc et Jaheira étaient disposés à parler avec lui. Tashia était restée seule dans sa chambre. Lennon lui avait rendu visite à plusieurs reprises mais elle ne semblait pas dans son assiette. Elle lui avait répondu gentiment l'air malheureux et nostalgique. Yoshimo passait son temps à jouer aux cartes avec les hommes de Seamon. Etant donné la quantité d'or qu'il venait d'amasser, il devait gagner souvent. Quand à Sime, elle resta introuvable tout le long du voyage. Enfin les hommes de Seamon n'étaient que des malappris. A plusieurs reprises, ils avait croisé des navires pirates mais Seamon s'était débrouiller pour répondre à leurs signaux de manière à leur faire croire qu'ils étaient du même côté. Sur ce point, les compétences du capitaine étaient indéniables. Un matin, quelques heures avant l'arrivée à Brynlaw, il aperçut Tashia qui fixait la mer. N'en croyant pas ses yeux, il se dirigea tranquillement vers la jeune femme.
-Bonjour lui fit Tashia l'air rayonnant.
Lennon répondit de la même manière. ils contemplèrent la mer pendant un long moment avant que Tashia ne décide de rompre le silence.
-J'adore la mer Lennon. A chaque fois que je la vois, je ne peux m'empêcher de m'imaginer mon enfance lorsque je pêchais avec mes frères et sœurs. Bien entendu, on ne pouvait pas s'y baigner car la température de l'eau était trop froide, même en été.
Lennon trouvait étrange qu'elle aie une telle pensée alors qu'elle était restée tout le temps dans sa chambre. Cependant, il ne posa pas de question.
-Sais tu Lennon continua t'elle, une fois que ta destinée sera terminée, j'aimerais repartir pour le Val de Bise et plus précisément dix-cités. Cela fait bien longtemps que je n'ai pas vu ma famille.
Ils restèrent un moment silencieux avant qu'elle ne reprenne:
-Lennon...
Il se tourna vers la jeune femme.
-Que feras tu une fois ta destinée accomplie?
Lennon réfléchit puis finit par répliquer:
-Je l'ignore, je n'ai rien de prévu à ce jour.
-Je comprends, mais continueras tu l'aventure ou t'installeras tu définitivement?
Il réfléchit à nouveau avant de dire:
-Je me vois mal arrêter l'aventure, j'y ai pris goût depuis la mort de Gorion.
Tashia lui adressa un large sourire.
-Lennon, une fois que tout cela sera terminée, accepterais tu de m'accompagner à dix-cités?
Il resta interdit devant une telle proposition.
-Je te ferai visiter la région, tu verras, ce sera un endroit très intéressant. Et si tu acceptes, je te présenterai à mes frères et soeurs.
Une telle révélation le laissa stupéfait. Il ne s'y attendait absolument pas.
-Acceptes tu Lennon?
Sans hésiter, il rendit son sourire à Tashia en répondant:
-Bien entendu.
Joyeuse, elle se rapprocha de lui en lui prenant la main:
-Lennon, je suis si ravie que tu aies accepté.
Ils furent soudain interrompus par une voix:
-Salut les tourtereaux.
Surprise, Tashia lâcha la main de Lennon.
Sime qui semblait avoir disparu tout le long du voyage était réapparue à ce moment là.
-Oh, suis intervenue au mauvais moment?
-Que veux tu? lui demanda sèchement Lennon.
-Hé bien, le capitaine m'a informé que nous allons bientôt arriver à destination.
C'était vrai, ils aperçurent la côte de l'île en question. Lennon soupira de soulagement. Ils étaient parvenus sain et sauf sur l'île et bientôt il retrouverait Imoen. Le capitaine profita de l'occasion pour arriver à son tour.
-Nous y voilà comme promis, bienvenue à Brynlaw.
Cependant sa voix ne paraissait pas habituelle. Si d'habitude, il semblait confiant, un sentiment d'anxiété s'était emparé de lui. Cette réaction n'échappa pas à Sime qui lui demanda:
-Quelque chose ne va pas capitaine?
Soucieux, celui-ci répondit:
-Heu non, tout va bien.
Sceptique, la jeune voleuse continua:
-En tout cas, félicitations capitaine. Grâce à vous, nous avons pu éviter une rencontre avec les pirates.
-Heu...merci bredouilla t'il.
Puis il prétexta des ordres à donner à ses hommes pour prendre congé du groupe.

-C'est étonnant fit Sime. Lui qui semble d'habitude si joyeux et confiant, il n'a pas l'air dans son assiette.
-En tout cas je le préfère ainsi rétorqua Lennon. Je hais son sourire qui ressemble à un rictus.
-Moi aussi avoua Sime. Je sens ce capitaine étrange. On dirait que quelque chose le perturbe mais il refuse de nous révéler pourquoi.
-Peut être, a t'il des soucis personnels fit Lennon en haussant les épaules.
Sime ne parut pas convaincue par cette explication.
-Moi ca ne me dit rien qui vaille. Nous ferions mieux d'être prudent.
Le capitaine donna à ce moment là l'ordre d'accoster. Lorsque ce fut terminé, Lennon appela tout le groupe et s'apprêta à quitter le pont. Seamon était déjà présent sur le quai. Lennon se dirigea vers le capitaine qui semblait toujours perturbé. Sime ne détacha pas du regard de celui-ci. Il ne leur rendit pas leur regard et resta immobile. Pourtant en l'examinant mieux, Lennon imagina pendant un court instant qu'il murmurait quelque chose. Mais à qui? Il n'y avait pourtant personne autour de lui. Seamon continua son manège puis hocha gravement la tête. Puis il s'avança doucement vers Lennon. Au fur à mesure qu'il avançait, un frisson s'empara de Lennon. Une poussée d'adrénaline monta en lui. Il sentait qu'il ne se contrôlait plus. Son sang se mit à bouillir alors que Seamon s'approchait de lui. Son visage ne trahissait plus de l'anxiété. il semblait avoir retrouvé sa confiance et à nouveau, un rictus s'était formé sur celui-ci. Quand à Lennon ,il sentait qu'un danger était très proche de lui. Cette soudaine sensation de mal-être ne relevait pas de la colère mais de l'affolement. Quelque chose n'était pas normal ici. Etrangement, Seamon fut suivi par deux chauves souris. Et Lennon ressentait le danger envers ces créatures. Pourtant il ne comprenait pas. Que faisaient deux chauves souris dans cet endroit? Seamon s'approcha davantage de Lennon en répliquant:
-Mes excuses mais j'ai omis de vous parler d'elles fit il en désignant les chauves souris.
-De quoi parlez vous? demanda il intrigué.
Mais il comprit très vite la situation. La dernière fois qu'il avait vu une chauve souris, c'était au cimetière d'Atkathla. Et la chauve souris concernée était...Bodhi. Il comprit avec horreur qu'il s'agissait de deux vampires. Et Seamon était au courant de leur présence. Il les avait trahi.
-Assez de palabres! hurla Lennon. Je savais bien que vous n'étiez pas digne de confiance!
-Je renouvelle mes excuses fit Seamon penaud. Mais je suis certain qu'un guerrier comme vous saura se sortir de cette situation épineuse.
Puis il courut vers le port tandis que les vampires leur barrait le passage.
-Seamon! hurla Lennon.

Les deux vampires qui avaient repris leur véritable apparence utilisèrent leurs pouvoirs hypnotiques sur Lennon. Ainsi en dominant son esprit, il serait très facile de l'anéantir. Cependant, la colère qui était monté en lui et le danger qui avait ressenti se manifestèrent de plus belle rendant quasiment insupportable la douleur qu'elles lui infligeaient. Au moment ou ces deux forces rencontrèrent les pouvoirs hypnotiques des vampires, elles luttèrent les unes contre les autres. Rapidement, la colère et l'instinct de survie prirent le dessus. les deux vampire se regardèrent ahuris essayant de comprendre comment Lennon était parvenue à contrer leurs pouvoirs hypnotiques. Puis Sime intervint et effectua une attaque sournoise contre un des vampires. Hurlant de douleur, celui-ci se retourna pour corriger l'insolent qui avait osé commettre un tel acte mais Sime s'était déjà volatilisé. Pendant ce temps, Tashia avait invoqué un crâne et l'avait lancé sur les deux vampires. Celui ayant subi l'attaque de Sime cria:
-Valen!
Puis il s'effondra à terre. Furieuse, Valen se précipita sur Lennon. Néanmoins, elle ne put bouger. Jaheira avait invoqué et la vampire était bloquée par des plantes qui venaient de pousser à partir du sol. Elle fut immobilisée tandis que Lennon s'approcha d'elle.
-Soyez maudits dit elle. la maîtresse saura vous punir, je vous le garantis.
-Hé bien ce ne sera pas maintenant dit Lennon tranquillement.
Puis il transperça le corps de Valen qui s'effondra à son tour. Lennon reprit ses esprits et sentit son contrôle revenir. Pendant ce temps, Sime sortit de sa cachette et vint voir les aventuriers.
-Nous n'aurions jamais du faire confiance à ce capitaine fit elle.
-Malheureusement il a fui répliqua Lennon. Devons nous le chercher dans Brynlaw?
Sime secoua la tête.
-Je crois que nous avons plus important à faire. Essayez de glaner des informations ou même de pénétrer dans l'asile. Je vais pendant ce temps chercher des renseignements. Si vous me cherchez, je serai dans la taverne.
-Quelle taverne?
-Il n'y en a qu'une seule, vous ne pouvez pas vous tromper.
Puis elle disparut à son tour.

Le groupe eut le temps de voir deux hommes qui s'affrontaient sur le quai en hurlant comme des sauvages. Puis ils portèrent chacun un coup d'épée et s'entretuèrent. Ils entendirent également un homme dire à un autre:
-Hier soir j'ai vu Jim et Paul qui se battaient à mains nues. J'ai attendu qu'ils fassent le plus gros du travail, puis je me suis chargé du reste.
L'autre home éclata de rire en entendant ce récit.
-Quel île de fous! lança Jaheira.
-Rectification fit Yoshimo. c'est une île composée principalement de pirates. La plupart d'entre eux sont comme ca.
-Et c'est sans risque pour nous?
-Je le pense reprit il. Ils nous laisseront tranquille à partir du moment où on ne les embête pas. Il y a quelques temps, Brynlaw était une petite commune composée de quelques habitants. puis un jour, le seigneur pirate nommé le Desharik, envahit la ville et s'y installa avec ses forbans.
-Tu as l'air d'en savoir un rayon sur ce sujet fit Jaheira.
Malgré la composition de Brynlaw, ils trouvèrent quelques personnes décentes qui purent leur indiquer la direction de l'asile. Ils rejoignirent le chemin puis marchèrent en direction de la structure. Ils la voyaient au loin. Il s'agissait d'une immense bâtisse semblable à un château. Cependant à un moment donné ils se cognèrent contre une substance. Ils la virent clairement. Il s'agissait d'une vapeur noire et rouge qui ondulait. Elle se trouvait sur leur passage.
-Qu'est ce que c'est que ca? demanda Minsc. Pourquoi nous ne pouvons pas la passer?
Lennon tendit sa main vers la vapeur et réalisa qu'elle constituait une barrière. Comment pouvaient ils la passer alors qu'elle se trouvait sur le chemin de l'asile.
-Quelqu'un a une idée? demanda t'il.

[Streen]

-2-

La barrière magique empêchait quiconque de passer. Aucun membre du groupe n'avait trouvé de solution. Il ne restait plus qu'à partir pour la taverne en espérant que Sime leur fournirait des renseignements intéressants. En arrivant à celle-ci, le groupe reconnut aisément leur nouvelle alliée. Elle sirotait un cocktail à une table. Lorsqu'elle aperçut les aventuriers elle leur adressa un sourire timide avant de demander:
-Alors quelles sont les nouvelles?
-Pas très bonnes annonça Lennon. Nous avons trouvé le chemin qui mène à l'asile mais une barrière magique bloque l'accès.
-Je vois répondit elle. De mon côté, je n'ai pas trouvé grand chose également. La plupart des personnes ici sont des forbans à la solde du maître de l'île, le Desharik. Or tous ont peur des mages cagoulés et aucun d'eux n'ose s'aventurer vers ce lieu. Cependant tout n'est pas perdu, en visualisant les personnes dans cet endroit, l'un d'eux n'est pas un des leur et semble en savoir un peu plus.
Elle désigna un jeune homme qui semblait s'affairer.
-Voici Sanik. Essayez de lui parler. Il a peut être des informations à vous révéler.
Lennon s'approcha de Sanik et lui dit:
-Bonsoir l'ami, c'est une bonne soirée n'est ce pas?
Intrigué, le jeune homme fixa Lennon avant de répliquer:
-Je suis désolé, mais je n'ai pas le temps de vous parler. Je dois me dépêcher de prendre mes affaires pour fuir Brynlaw.
-Vraiment? Pourquoi ce départ précipité?
-Départ précipité n'est pas le terme exact. Disons que j'ai eu un désaccord avec la maîtresse de la maison close et il ne fait pas bon de trainer ici. Ce soir, j'embarque avec ma fiancée et...
Il se retourna immédiatement.
-Mais il y a quelqu'un derrière moi?
Lennon constata qu'il avait raison. Un gnome tenant dans sa main un arc venait d'apparaître.
-Qu'est ce que cela signifie? Quelle est cette félonie?
-Sanik, je t'ai enfin trouvé fit le gnome dans un rictus. Dame Galvena n'aime pas être contrariée.
Sanik sentit la colère monter en lui.
-Contrariée ou non, elle n'empêchera pas l'amour qui me lie avec Claire. Ce soir je la prendrai avec moi et elle n'y pourra rien.
-Oh que si! répliqua le gnome. Claire ne t'appartient pas, elle appartient à Dame Galvena.
-Non, elle est à moi.
Le gnome ricana avant de continuer:
-Un têtu et un romantique, voilà qui on m'envoie tuer. peut être que ta mort inspirera un barde.
Puis il décocha une flèche qui finit sa course dans le cœur de Sanik. Le jeune homme s'effondra sur le sol sans vie.
Le gnome ricana à nouveau puis déclara à l'attention de Lennon:
-Quand à vous imbécile, sachez que les amis de mes ennemis sont aussi mes ennemis. Vous allez aussi mourrir.
Sans un mot, Lennon ne lui laissa pas le temps d'encocher une nouvelle flèche. Il se rua sur le gnome et lui porta un coup d'épée mortel.
-Des crimes dans mon auberge! hurla le tavernier. De quel droit Game Galvena ordonne de commettre de tels actes.
Lennon se tourna vers l'aubergiste qui semblait en savoir assez sur cette mystérieuse dame.
-Aubergiste dit il, qui est cette dame et pourquoi a t'elle ordonné de tuer cet homme?

Le regard courroucé, l'aubergiste se tourna vers Lennon.
-Ce pauvre Sanik a eu le malheur de s'éprendre d'une courtisane dénommée Claire. Ils se sont mis d'accord pour élaborer une évasion de Claire de la maison close. Ils comptaient partir ce soir. Malheureusement, cet endroit est sous la direction de Dame Galvena. Elle estime qu'elle a tous les droits sur ses courtisanes. Elle n'a pas apprécié le plan de Sanik et elle a engagé un mercenaire pour l'assassiner.
-Mais cette Claire...souhaitait elle vraiment partir?
-Certainement, les courtisanes souhaitent toutes partir d'ailleurs mais Dame Galvena ne l'autorisera jamais.
-Mais elle n'en a pas le droit.
-Ce n'est pas aussi simple. Toutes les courtisanes étaient à l'origine des orphelines. Dame Galvena a acceptée de les loger et nourrir mais en échange elles doivent se prostituer.
Lennon sentit qu'il s'affaissait. Les courtisanes étaient soumises à un chantage. Il demanda:
-Où se trouve cet endroit? J'ai l'intention de changer cette situation.
-Lennon! fit Jaheira outrée
-Minsc est d'accord avec Lennon dit le rôdeur.
-Moi aussi répondit Tashia. On ne peut pas laisser les courtisanes continuer à vivre ainsi.
-Bon très bien capitula la druidesse.
-L'endroit est juste à l'entrée de la ville sur les quais. Vous ne pouvez pas le rater. A cette heure-ci d'ailleurs vous devriez croiser les courtisanes.
-Allons-y fit Lennon déterminé.

Grâce aux indications de l'aubergiste, ils finirent pas trouver la maison close. En revanche, une seule courtisane était présente. En voyant Lennon s'approcher d'elle, elle poussa un cri en plaquant ses mains sur son visage.
-Bon dieu fit elle. Quel magnifique jeune homme. Rien à voir avec ces pirates affreux pour deux sous.
Elle lui saisit immédiatement le bras en lui demandant:
-Alors mon chou, c'est bien moi que tu cherches n'est ce pas?
-Hé! crièrent en cœur Tashia et Jaheira.
Yoshimo retint un petit gloussement. Calmement Lennon se dégagea et dit:
-En fait je cherche une certaine Claire, la connais tu?
-Mpph! fit la courtisane méprisante avec un brin de jalousie. C'est cette pimbêche qui t'intéresse?
-Non ce n'est pas ca reprit Lennon, j'ai simplement l'intention de la sauver des griffes de Dame Galvena.
Horrifiée, la courtisane regarda à droite et à gauche. Voyant que personne ne les écoutait, elle se pencha vers l'oreille de Lennon et lui murmura:
-Faîtes attention à ce que vous dîtes. Si un garde de Galvena vous surprenait entrain de déblatérer de tels propos, ca serait la dernière action de votre vie.
-Mais je dois la trouver, et s'il le faut, je tuerai cette femme.
-Quoi? cria t'elle. Vous êtes vraiment sérieux?
Lennon hocha la tête.
-Alors là je veux bien tenter le coup. Cela fait trop longtemps que Dame Galvena nous prive de notre liberté et je donnerai n'importe quoi pour la retrouver.
-Alors amène moi à elle.
-Je regrette mais je n'ai pas le droit de le faire, les gardes pourraient me tuer si je m'approche d'elle. J'ai une meilleure idée, je vais vous amener à notre leader Ellie. En attendant, suivez moi en silence, je vais vous faire passer pour un client.
Le groupe commença à suivre a courtisane. Elle stoppa net et continua:
-Je suis désolée mais si vous comptez vous faire passer pour un client, vous ne pouvez pas tous venir.
Agacé par la tournure des évènements, il se tourna vers le groupe pour leur faire signe de rester.
A vrai dire, rester seul avec cette courtisane ne le rassurait pas. Il sentit pendant le trajet qu'elle le dévorait du regard. Néanmoins, elle tint parole et l'amena dans une cuisine ou d'autres courtisanes s'affairait. La cuisinière se retourna et cria de surprise.
-Que vous faits Ithelle? Pourquoi amenez vous ce client dans la cuisine? Il n'a pas le droit de pénétrer ici.
-Ellie répliqua la courtisane, ce jeune homme représente notre seul espoir.
-Tout en fait renchérit Lennon fièrement. j'ai l'intention de tuer Dame Galvena.
Les courtisanes prirent un air apeuré.
-Un assassin, que fait on Ellie?
-Silence! déclara t'elle sèchement. Taisez vous et rendez vous utile en épluchant des pommes de terre.
Les courtisanes baissèrent la tête et reprirent leur travail.
-Qu'est ce que ca signifie? demanda Ellie, Dame Galvena ne saurait tolérer ce genre de propos même s'il s'agit d'une plaisanterie.
-Ellie reprit la courtisane qui avait amené Lennon, cet homme a l'intention de nous libérer toutes. Ne pouvons nous pas l'aider?
Dubitative elle réfléchit puis dit:
-Je ne suis qu'une simple cuisinière. Que pourrais je faire pour vous?
-N'y a t'il vraiment aucun moyen?
Elle réfléchit à nouveau puis déclara:
-Je dispose d'un bouteille de soporifique. Je m'en sers quelquefois quand je n'arrive pas à m'endormir. Mais les gardes ne sont pas dupe. Ils donnent toujours la nourriture au chien avant de manger pour vérifier que nous n'avons rien tenté contre eux. S'ils découvraient que nous avons tenté de les empoisonner, ils rapporteraient à Dame Galvena et nous serions des filles mortes.
-Et si je leur en versait dans leur boisson? demanda la courtisane.
-Vous plaisantez? Vous n'allez pas risquer votre vie pour ce plan qui a peu de chances d'aboutir.
-Désormais sans famille, cela fait cinq and que Dame Galvena me commande. J'en ai assez de passer pour une esclave.
Elle tendit la main. Voyant qu'il était inutile d'insister, Ellie remplit une cruche de bière et versa le soporifique dans la boisson. Elle donna enfin à la courtisane la cruche.
-Venez lança la courtisane à l'encontre de Lennon, mais restez en arrière.
Elle conduisit Lennon dans un couloir. Au bout de celui-ci, elle ouvrit une porte en bois. Lennon aperçut dans la salle une vingtaine d'hommes armés jusqu'au dents.
-Tiens fit un garde, regardez qui voilà. Alors on veut prendre du bon temps avec nous?
-C'est la Dame qui m'envoie. Comme vous faîtes bien votre travail, elle a décidé de vous déshydrater.
-Enfin cria le grade, ce n'est pas trop tôt. Cette ingrate ne nous récompense jamais mais entre donc.
La courtisane fit un signe à Lennon pour lui indiquer de rester. Elle ressortit deux minutes plus tard.
-Ils sont tous endormis fit elle réjouie. Vous trouverez Dame Galvena derrière cette pièce. Mais je vous en prie, soyez prudent et hâtez vous. Claire est avec elle et Dame Galvena est très fâchée contre elle. Que la chance puisse vous sourire.

[Streen]

-3-

A peine s'était il rué vers la porte qu'il entendit plusieurs voix dans la pièce suivante. Lorsqu'il pénétra dans celle-ci, il aperçut trois personnes. La première était une femme d'âge mûre. Ses traits paraissaient anguleux et son visage durci. Sans doute Dame Galvena. Le second était un magicien qui brandissait un bâton dans sa main droite. Tous deux faisaient face à une jeune femme. Celle-ci était vêtue comme les autres courtisanes. il devait probablement s'agir de Claire.
-La sentence de mort a été prononcée contre toi Claire fit solennellement Galvena.
Claire s'effondra en larmes.
-Pourquoi? Mais pourquoi ne me laissez vous pas partir? Je vous ai servi pendant cinq ans.
-Il suffit! rugit la dame, c'est moi qui dicte les règles. Vous devez me servir comme tes camarades jusqu'à la mort. Si je n'avais pas relâché mon attention, tu serais parti en escapade avec ce malotru. je ne le permettrai pas. Ta mort servira d'exemple pour les autres.
-Une minute intervint le mage, qui c'est celui-là? demanda t'il en désignant Lennon.
Dame Galvena se retourna avec surprise. Lennon sortit son épée et répondit avant même que Galvena ne puisse parler.
-Je suis ici pour mettre fin à vos actes Galvena. Cette infamie doit cesser.
Dame Galvena esquissa un sourire narquois puis se tourna vers le magicien.
-Quelle insolence, ne crois tu pas que ce jeune homme mérite une correction?
-Avec plaisir répondit le magicien.
Aussitôt Galvena brandit son fouet et se jeta sur Lennon. Ce dernier eut tout juste le temps de se jeter à terre. Le magicien quand à lui incanta. Lennon se jeta sur la gauche et frappa d'un coup d'épée le buste de Galvena. Cependant le coup manquait de vigueur et la solide armure de plates dont disposait Galvena la protégeait. Elle vacilla légèrement avant de repasser à l'attaque. Lennon grommela. Malgré son âge, Galvena se battait comme une diablesse. Il eût cette fois moins de chance. Le magicien avait achevé son incantation. Il sentit aussitôt qu'il se trouvait dans une véritable fournaise. Son corps fut rongé de douleur. Il eut tout juste le temps d'examiner ses bras. Des plaques rouges apparaissaient le long de son bras. Le magicien l'avait brûlé. Dame Galvena profita de ce moment d'inattention pour claquer son fouet en direction de Lennon. Etrangement, le fouet ne l'entailla pas. Il s'enroula autour de lui jusqu'à le ligoter comme un saucisson.
-Je vais vous apprendre à vous moquer de moi fit Galvena en, esquissant cette fois un sourire sadique.
Elle lança un regard au magicien et lui fit comprendre qu'elle souhaitait lui même se charger de Lennon. Celui-ci comprit et se contenta de regarder la scène. Galvena fit tourner le fouet et le relâcha. Lennon fit un vol plané et s'écrasa contre le mur. Endolori et brûlé, il gémit faiblement. Puis Galvena se dirigea tranquillement vers lui. Il lui restait peu de force. Pourtant il ne devait pas baisser les bras, pas maintenant. Il tenta alors une manœuvre désespéré. il se releva d'un bond et se précipita sur Galvena. Prise au dépourvu elle fut percutée de plein fouet et lâcha son arme. Lennon Lui administra un coup de pied dans les cotes puis se tourna vers le magicien. Celui-ci avait compris que la situation venait se sentir le roussi. Alors que Lennon abattit son épée sur lui, il jeta un sort de protection. L'épée de Lennon vola en éclat. Paniqué, il savait que le magicien incarnerait de nouveau. Et cette fois, nul doute qu'il l'anéantirait. Il falalit briser le plus vite possible sa protection. Il pensa alors au fouet de Galvena. Celui-ci semblait être une arme magique. Il n'y avait comment celui-ci s'était enroulé autour de Lennon. Il s'en empara le fit claquer sur le magicien. A ce moment, le fouet se décontracta mais la protection du magicien fut Dissipée instantanément. Lennon fit claquer à nouveau son fouet. Le magicien instaura une protection qui le sauva de justesse. Le fouet de Lennon se brisa en deux à ce moment là. Il n'eût d'autre choix que de finir le combat à mains nues. Il se jeta sur le corps du magicien et le roua de coups. Celui-ci roula des orbites et tenta de rendre les coups sans succés. Enfin Lennon lui infligea le coup de grâce et assomma le magicien. Exténué, il se rendit dans la pièce d'à côté où Claire s'était blottie effrayée.
-Tout va bien fit il. Tout est fini maintenant.
-Merci répondit elle.
-Je suis désolé pour tout ce qui s'est passé, mais Galvena a assassiné Sanik.
Sur ces mots, elle sanglota.
-Mais ce n'est pas vrai fit elle. Etait elle vraiment obligée de faire ca?
-Je suis désolé lança il à nouveau, savez vous que faire maintenant?
Elle s'arrêta puis affirma:
-Emmenez moi dehors, je possède un ami qui était aussi celui de Sanik. Il nous aidera.
Lennon se rendit dans la pièce où les gardes étaient endormis. Il prit deux épées longues et acheva Galvena puis le magicien à tour de rôle.
-Venez dit il à Claire, je vais vous escorter.

Lorsqu'il fut dehors, le groupe poussa un cri en voyant Lennon à moitié décomposé par les brûlures.
-Bon dieu fit Jaheira, on croirait que tu sors d'un fourneau, laisse moi t'aider.
Elle lança un multitude de sortilèges de soin. Certaines brûlures disparurent mais d'autres étaient trop importantes pour subir le même sort.
-Comment te sens tu? demanda t'elle.
-Mieux, je sens beaucoup moins la douleur.
Jaheira examina Lennon et dit:
-Tu risques encore d'avoir mal mais les sortilèges que j'ai lancé suffiront à faire disparaître ces vilaines brûlures. Avec des soins tous les jours, cela ne devrait être l'affaire que de trois ou quatre jours avant qu'elle ne disparaissent toutes. Tu as beaucoup de chance, cela aurait pu être irréversible.
-Qui est cette fille derrière toi? demanda Tashia
-Ha oui...laissez moi vous présenter Claire.

-Claire? Nous avons remué terre et ciel pour te retrouver depuis la mort de Sanik.
Claire les avait guidé vers le capitaine Golin, un ami de Sanik et timonier.
-Je vous remercie capitaine Golin. j'aimerais vous présenter Lennon et ses amis. Si je suis face à vous, c'est grâce à eux.
-Oui je suis au courant, Ellie m'a tout expliqué.
-Ellie?
-Oui, croyais tu être la seule à me connaître ici?
La cuisinière salua Lennon.
-Bonsoir Lennon, nous vous devons une fière chandelle. Sans vous, nous serions esclaves jusqu'à la fin de nos jours de cette satanée femme.
-Où sont les autres courtisanes? demanda Lennon.
-Elles se sont enfuies lorsqu'elles ont appris la mort de Dame Galvena. La maison close à partir de maintenant est fermée.
-Nous vous devons tous els trois une fière chandelle répliqua le capitaine. A présent si vous avez besoin de nous pour quelque chose, nous sommes à votre service.
Lennon répondit:
-Hé bien, je suis le maître du château de'arnise et j'ai pour but de recruter le plus d'alliés possible. Mais j'ignore si cela est vraiment utile étant donné que ma quête est plus proche que jamais.
-Hé bien nous serons tous les trois vos alliés répondit le capitaine. Pouvez vous nous indiquer où se trouve votre château?
-Pas si vite l'interrompit Tashia. nous ne disposons d'aucun bateau pour rentrer et nous vous serions grés de nous attendre.
-Trés bien fit le capitaine mais que devez vous faire au juste?
-Nous souhaitons pénétrer dans l'asile pour libérer une amie? Que savez vous sur les mages cagoulés et le moyen pour y entrer?
-Mais...avez vous perdu la tête? Entrer dans l'asile serait la dernière erreur de votre vie. Vous n'en ressortirez probablement jamais.
-Je m'en moque reprit Lennon, j'ai absolument besoin d' y entrer.
Le capitaine toisa Lennon d'un air curieux et répondit:
-A ma connaissance, il n'existe que deux moyens de rentrer dans l'asile. Chaque semaine, le ravitaillement est autorisé à franchir la barrière mais il n'est arrivé que hier. Vous devez attendre six jours si vous voulez rentrer.
-Et l'autre moyen?
-Le desharik peut être amené à envoyer des sujets déviants dans ce lieu. Si vous disposez d'un entretien avec lui, vous n'aurez plus qu'à le convaincre.
-Je vois, où se trouve sa maison.
-Tout en haut de la falaise mais je vous en prie, soyez prudents.

Lennon inspira puis frappa trois coups à la porte de la maison du desharik, le maître de l'île.
Un homme patibulaire et vêtu comme les autres forbans leur ouvrit.
-Que voulez vous?
-Nous aimerions nous entretenir avec le desharik pour une affaire urgente, pouvons nous le voir?
-Ne bougez pas, attendez un instant.
Il revint plus tard en disant:
-Vous pouvez tous rentrer, il vous attend.
Lorsqu'ils pénétrèrent dans la maison, ils furent surpris de la beauté et des ornements de la demeure. Quand à savoir comment avait il pu rentrer en possession de telles richesses, mieux valait ne pas y penser. Le desharik semblait à première vue aussi patibulaire que son serviteur. Il semblait être une brute irascible.
-Qu'est ce que vous voulez les mousses? demanda il d'un ton bourru.
-Je...j'ai besoin de pénétrer dans l'asile dit il. Vous êtes le seul qui puisse m'aider.
-Et pourquoi ferais je cela?
Lennon ne pouvait répondre qu'il venait pour Imoen. Il se contenta de cette réplique:
-J'ai absolument besoin de rentrer.
Le desharik ricana.
-C'est non, je n'y envoie pas le premier venu qui me le demande.
Lennon grommela, il devait trouver une raison qui lui permette de rentrer. A ce moment là, Tashia prit la parole.
-La raison pour laquelle nous souhaitons rentrer est très simple. Nous sommes malades, il faut nous interner.
Tout le groupe poussa un hic de surprise. Quand au desharik, il fronça les sourcils.
-Hein? Qu'est ce que ca signifie? Vous ne me semblez pas atteints d'un signe de folie.
-Mais si, regardez qui nous sommes? Minsc je te présente le seigneur des pirates.
Minsc s'approcha du seigneur l'air méfiant:
-Ne bouge pas fit il en braquant son hamster dans sa direction. Bouh a besoin de t'examiner.
-Hein? Mais qu'est ce que vous faîtes avec ce rongeur?
-Bouh t'examine. C'est étonnant, il ne tressaille pas. Finalement il te trouve peut être sympathique. Tu n'as pas l'air d'un vrai pirate.
-Hein?
-Ou est ta jambe en bois? Un pirate possède toujours une jambe de bois?
-Une jambe de bois?
-Et ton perroquet? Tout bon pirate possède un perroquet sur son épaule droite.
-Un perroquet?
Tashia avait profité de la situation pour s'emparer d'un vase dans la pièce.
-Lennon que dis tu d'un lancer de balle? tiens attrape!
Le pirate poussa un cri d'effroi.
Lennon rattrapa le vase puis se mit à courir autour de la pièce en criant :
-C'est moi le champion! A moi le trophée.
Le desharik tira un sifflet de sa poche et souffla.
Quelques secondes après, plusieurs pirates déambulèrent dans la pièce.
-Bon ca va fit le desharik, j'ai compris, vous êtes tous fous. Je vais vous amener à l'asile.

[Streen]

-4-

-Bonsoir fit un homme encagoulé à l'attention du groupe. Vous êtes les nouveaux résidents dont m'a parlé le desharik? Très bien, je vais vous montrer vos nouveaux quartiers, si vous voulez bien me suivre. Ha et tant que nous y sommes, je vais vous présenter les autres pensionnaires.
La personne encagoulée laissait le groupe méfiant. Celle-ci semblait parfaitement à l'aise comme si il était naturel de recevoir des fous déments sans leur avoir attaché les mains. Bien que très grande, personne ne put voir son visage. Seule Tashia cependant osa le déclarer:
-Fais attention Lennon, j'ai l'impression que quelque chose n'est pas normal avec ce mage.
Elle n'était pas toute seule à la remarquer. Un frisson parcourut l'échine de Lennon comme s'il percevait lui aussi un danger. Ce frisson, il l'avait senti lorsque Seamon s'était dirigé vers lui accompagné de deux vampires. Ce frisson lui rappelait un courant d'air froid. Cette réaction paraissait pourtant nouvelle. Pouvait percevoir les nouveaux dangers? Il fut interrompu par Tashia qui dit:
-Yoshimo
Surpris le chasseur de primes se tourna vers elle l'air interrogateur.
-Heu non rien fit elle, suivons ce mage.
Le mage s'engagea dans une allée puis désigna les cellules présentes.
-Tous nos résidents sont logés dans ces cellules. Voici la première.
Il sortit un trousseau de clés et ouvrit la cellule.
-Dili, c'est l'heure de la pause fit il.
Le groupe poussa un hoquet de surprise. la fille de la régente d'Atkathla se trouvait dans la cellule.
-Je vous en prie dit elle en sanglotant, laissez moi sortir, je n'ai rien fait de mal.
Lennon s'approcha de la jeune fille et lui murmura.
-Bonjour Dili, mes amis et moi nous sommes des amis de ta maman, nous te promettons de sortir d'ici pour que tu puisses la rejoindre.
Les sanglots de Dili cessèrent immédiatement pour laisser place à de la surprise et de l'espoir.
-Vraiment? vous connaissez maman? Je vais enfin pouvoir la retrouver?
-Oui chuchota Lennon mais ne parle pas si fort je te prie, je te promets que ce n'est que l'affaire de quelques minutes.
La mage entre temps avait ouvert la seconde cellule.
-Ici réside Wanev. Il était coordinateur de l'asile auparavant. Malheureusement sa carrière est terminée. Il a subi une trop forte influence magique ici.
-Il aurait du être plus prudent ajouta Yoshimo, s'il avait collaboré avec le nouveau personnel, il n'en serait pas là.
Sans rajouter un mot, le mage ouvrit la cellule. Le groupe put apercevoir un homme d'âgé d'une quarantaine d'années. Il s'adressa au groupe en prenant l'air courroucé.
-Qu'est ce que c'est que ca? Je veux que cette salle soit nettoyée de suite.
Le mage continua son chemin jusqu'à la prochaine cellule.
-Ici se trouve Najier Skall, il s'agit d'un barde qui a la possibilité de créer de sa main des objets.
Najier s'avança et s'écria:
-J'avais des trésor, je peux en avoir une quantité indéfinie.
-Mais il réprime ses pouvoirs expliqua le mage. il est dangereux s'il est laissé en liberté.
Il s'avança vers la prochaine cellule et dit:
-Celle-ci est peu connue. Elle a été prise en flagrant délit de magie à Atkathla.
La jeune femme s'avança à son tour. Lorsque le groupe la vit, il la reconnut de suite. il s'agissait d'Aphril, la jeune femme qui était apparue sans savoir comment ni pourquoi elle était ici.
-Aphril! cria Lennon.
La jeune femme reconnut elle aussi le groupe
-Vous ici mais comment...?
-C'est une longue histoire fit Lennon mais comment t'es tu retrouvé ici?
-Je ne sais pas répondit elle, des hommes encagoulés son venus me chercher et me voici ici.
Lennon s'approcha d'elle et lui murmura:
-Ne bouge pas d'accord? nous viendrons bientôt te libérer. Fais nous confiance.
La jeune femme hoche la tête mais si elle ne comprenait pas grand chose de la situation. Lennon quand à lui n'était pas tranquille. A la sortie du cirque de Quayle, il s'imaginait repartir avec Imoen mais il réalisa qu'il y avait dorénavant trois prisonnières à libérer. Autant dire mission impossible. Le groupe serait contraint de combattre les mages cagoulés. Et bien entendu, cet endroit devait disposer d'écrans magiques pour que les résidents ne soient pas aptes à l'utiliser. Les mages cagoulés eux seraient par contre peu affectés. Lennon se dépêcha de continuer sa route pour se diriger vers le prisonnier suivant.

-Voici Tiax dit Le mage. On ne sait pas grand chose de lui. On l'a surpris entrain de délirer au bord d'un chemin.
-Tiax est le maître dit un gnome rougeaud. Vous n'êtes que ses pantins et vous devez vous mettre à genoux devant lui.
-C'est évidement un danger comme vous pouvez le voir reprit le mage.
Ils se dirigèrent vers la cellule suivante.
-Ici réside un vieux elfe. Il a subi une sorte de traumatisme l'an passé et il croit voir des loups garous partout.
Le groupe observa l'elfe qui s'écria:
-Chien méchant chien, vous n'êtes que des loups pour nous appâter. Arrière!
-On a eu beau le raisonner, il n'y a rien à faire pour lui soupira leur guide.
Il se dirigea vers la dernière cellule et dit:
-Et voici celle que vous cherchez. Imoen.
Le sang de Lennon se mit à bouillir. Non pas de colère mais d'excitation. Son amie la plus fidèle allait se retrouver devant lui. Il avait attendu ce moment pendant plusieurs semaines.
Imoen se trouvait en effet de l'autre coté de la cellule. Pourtant elle ne semblait pas reconnaître le groupe. Elle avait l'air triste, absent. Lorsqu'il fut à sa portée, Lennon courut vers elle et l'étreignit de force.
-Imoen murmura t'il en versant une larme.
Pourtant Imoen ne réagissait pas face à ce contact. Elle murmura:
-Vide...si vide...
Intrigué, Lennon se détacha et l'examina. Elle ne semblait pas avoir changé si on ne comptait pas ses cernes mais quelque chose n'était pas normale. Pourquoi ne las avait elle pas reconnus? pourquoi marmonnait elle des paroles vides de sens? Il ne se retrouvait pas face à la Imoen qu'il connaissait. Avait elle subi un lavage de cerveau?
-Monstre! hurla t'il au mage. Que lui avez vous fait?
-Et puis comment savez vous que c'est elle que nous recherchons?
Le mage dévoila une partie de son visage sans le découvrir totalement.
-Allons n'est-ce pas évident? demanda t'il.
Un sourire se forma sur sa bouche. le groupe quand à lui ne comprenait rien à la situation.
-Que cherchiez vous à Spellhold au juste?
Interloqué, Lennon répondit:
-Imoen.
-C'est vrai mais ce n'est pas tout, vous me cherchiez aussi.
Il sortit sa capuche dévoilant le visage d'Irenicus.
-Un misérable hobgobelin qui ne mérite que la mort! hurla Lennon.
-Comment se fait il que vous soyez en liberté? demanda Jaheira et qu'avez vous fait à Imoen?
-Je suis désormais le maître de l'asile. Tous les mages cagoulés qui me retenaient captifs sont morts de ma main. Quand à Imoen, elle est encore sous les effets de mon expérience.
Tous le regardèrent éberlués. Lennon ne perdit pas une occasion d'en profiter il se rua sur Irenicus avec ses deux épées en avant. Celui ci se contenta d'esquiver le coup. Pris dans on élan, Lennon continua sa course pour percuter le mur.
-Vous faire venir ici s'est finalement avéré plus simple que je ne me l'étais imaginé. N'est ce pas Yoshimo?
Tous le groupe poussa un hoquet de surprise.
-De quoi parle t'il Yoshimo? demanda Lennon.
Le voleur répondit:
-Je suis désolé Lennon, les choses ne sont pas aussi simples qu'elles ne le paraissent.
-Quoi? De quoi parles tu?
-Je suis désolé. Si j'avais pu t'épargner ca, je l'aurais fait mais je n'avais pas le choix.
Il changea de position pour se placer aux cotés d'Irenicus.
-Mais que fais tu?
Le mage répondit à sa place.
-C'était efficace n'est ce pas? Seamon havarian et Yoshimo travaillaient pour moi. Autant dire que ta mission était voué à l'échec dés le départ. Tu as fait tout ça pour rien. Yoshimo travaillait pour moi avant même que vous ne le rencontriez. Il avait pour ordre de vous conduire à moi quelquesoit le moyen. Pourquoi croyez vous que vous l'avez rencontré dans la forteresse? Il devait vous surveiller de prés au cas où vous vous seriez enfuis de mon quartier général. Et j'ai eu raison car c'est ce qui s'est produit.
-Tu nous a trahis Yoshimo déplora Jaheira.
Le voleur baissa la tête mais ne répondit rien.
-A présent trêves de bavardages fit Irenicus. Je n'ai pas attendu plusieurs semaines pour déblatérer. Imoen a subi son expérience et a servi à ma sœur. A ton tour Lennon.
Il incanta et immobilisa tous les membres du groupe.

[Streen]

-5-

Quand il reprit connaissance, sa tête lui paraissait lourde. Une migraine, voilà ce qu'il venait de récolter. Puis une douleur aigue lui martela l'estomac. Cette douleur, il l'avait déjà senti auparavant. Avec effroi il se rappela d'Irenicus. C'était la même que lorsqu'il était captif de son donjon. Lorsqu'il prit conscience de sa position, il comprit la vérité. Il était revenu dans le passé, dans ses cauchemars. Tout lui semblait identique vis à vis du donjon d'Irenicus. Lorsque ce fut sa vue qu'il recouvra, il vit quatre visages familiers. Le premier était celui de Seamon Havarian sur sa droite. Son sang se mit à bouillir lorsqu'il le vit. Ce traitre ne s'en tirerait pas à si bon compte, il pouvait en être certain. A sa gauche se trouvaient Bodhi et Yoshimo. Eux aussi il ne les portait pas dans son cœur. mais son pire ennemi et le plus effrayant se trouvait face à lui. Irenicus patientait tranquillement en croisant les bras. Lennon ne pouvait rien faire. Il était emprisonné dans une sorte de capsule comme dans le donjon du magicien. Il hurla:
-Relâche moi, je te tuerai je le jure.
-Oui je pense que tu le ferais, mais tu n'es pas en position de force.
-Pourquoi cherches tu à me torturer?
Le magicien ricana:
-Tortures? Si tu crois cela, c'est que tu n'as dans ce cas rien compris à ce que je cherchais à faire. Imoen le croyait aussi.
-Et pourquoi Imoen? Il n'y a que moi qui t'intéresse.
-Crois tu?
Lennon resta interdit sur ces propos. Le magicien continua:
-Comment as tu pu ignorer cela?
-Ignorer quoi?
-Imoen...tu aurais pu t'en douter, elle est comme toi, une ENFANT DE BHAAL.
-QUOI? Non c'est impossible.
-Allons tu aurais pu t'en douter. Elle est orpheline comme toi, elle ignore ses origines et vous avez eu le même géniteur.
-Comment sais tu ca?
-Crois tu que je t'aurais capturé si je ne savais pas qui tu étais?
-Imoen déplora t'il tristement.
Imoen était donc sa sœur. Enfin plus précisément sa demi-sœur, tout comme Sarevok. Au fond de lui ca ne changeait pas grand chose. Il l'avait toujours considéré comme une sœur. Et c'est vraiment ce qu'elle était: sa sœur adorée. Il fut sorti brutalement de ses pensées pour se tourner vers une autre personne présente. Il s'adressa ainsi au chasseur de primes:
-Traître lui dit il, comment as tu pu?
-Je regrette fit Yoshimo, je t'assure que si les choses en avaient été autrement, il n'en aurait pas été ainsi. J'ai connu Irenicus bien avant toi et je te connaissais bien avant que tu ne me connaisses. J'avais accepté à Irenicus de l'aider. j'en avais fait le serment. Mais je ne t'ai jamais voulu de mal. J'aurais pu te tuer si je l'avais voulu.
-Alors pourquoi ne l'as tu pas fait? Tu regretteras d'avoir manqué cet acte car c'est moi qui le ferai si on se retrouve.
-Mais Irenicus avait besoin de toi. J'ai fait le serment sur ma vie de l'aider. Si je ne le faisais pas, je serais mort.
-La fuite d'un couard, d'un lâche.
-Oui d'accord je suis un couard et un lâche mais je n'avais pas le choix. La mort était mon seul destin.
-Cesse de déblatérer sur la mort Yoshimo, tu es en sécurité maintenant.
Puis se tournant vers Lennon:
-Je dois avouer qu'Imoen s'en est bien tiré durant cette épreuve. Puisse tu toi aussi réussir que je puisse m'approprier ce que je désire.
Poussant un hoquet d'incompréhension, Irenicus incanta. Le sortilège frappa de plein fouet Lennon qui sombra dans l'inconscience.

Lorsqu'il reprit conscience, il se trouvait dans un endroit qu'il connaissait bien: Château-suif. Le lieu correspondait parfaitement à ses souvenirs même s'il s'avérait désert. Comment diable Irenicus avait il pu l'envoyer ici? Et pour quelle raison s'y trouvait il? C'est alors qu'il entendit une voix familière l'appeler:
-Lennon.
Il se retourna surpris mais ne vit rien. En revanche il connaissait parfaitement la voix. Il s'agissait de celle de sa sœur Imoen.
-Imoen, où es tu? demanda t'il?
-Dans la bibliothèque, rejoins-y moi.
D'un pas décidé, Lennon s'engagea dans la bâtisse. Allait il enfin retrouver sa sœur? Lorsqu'il rentra il l'aperçut dans un coin de la bibliothèque l'air maussade. Il accourut vers elle pour la serrer dans ses bras.
-Imoen est ce que ca va?
Mais sa sœur ne lui rendit pas son étreinte. Elle conserva son air morne en répliquant:
-Tu m'as choisi pour que je puisse te guider là où tu dois aller.
Aussi bien curieux qu'effrayé, il recula d'un pas.
-Tu n'es pas Imoen dit il.
-Je suis uniquement un guide. Mon apparence ne dépend que de toi car c'est toi qui l'a choisie.
-Hein? je ne comprends pas.
-Si tu préfères, je suis ta gardienne, celle qui préserve ton esprit.
-Quoi?
-L'heure n'est pas aux questions. Plus nous perdons du temps, plus tu te consumes. Sache que nous sommes dans ton esprit et nous devons trouver un moyen de sortir avant qu'il ne soit trop tard.
Lennon ne comprenait rien. Une gardienne dans son esprit, le risque de mourir d'un instant à l'autre...Il y avait beaucoup trop d'informations à assimiler. Cependant, il se pouvait qu'elle dise vraie concernant sa mort. Après tout il était à la merci d'Irenicus et ignorait ce que ce dernier lui avait préparé. Il demanda alors:
-Comment faire?
-Je ne puis te répondre reprit elle, il n'y a que toi qui le sauras. Seules tes décisions importent, souviens t'en.
Il se retrouva pris dans un étau puis ses pensées vagabondèrent vers un autre lieu.

Cette fois il était dans un lit. Il se leva péniblement se demandant bien où on avait bien pu l'amener. Il vit à ce moment là dans la pièce suivante de nombreuses personnes qui couraient dans tous les sens.
-Dépêchez vous fit l'un d'eux, le seigneur Bhaal attend!.
Bhaal? Son vrai père? Comment? Où? Pourquoi?...
Il manqua de percuter un homme chauve au visage buriné. Il poussa un cri de surprise en apercevant Lennon.
-Lennon fit il, nous t'avons trouvé. Les dieux soient loués. Viens suis moi, ton père veut te voir.
Lennon poussa un cri de surprise. Son père? Le dieu Bhaal? Le seigneur du meurtre? Alors là pas question de se retrouver à face à lui. Il s'enfuit vers la pièce suivante tandis que l'homme chauve cria:
-Lennon!
Il examina dans l'affolement la pièce suivante et s'engagea dans une autre. Il voulait fuir cet enfer mais se retrouver face à son père était pire. Dans la pièce suivante, il vit une boule de cristal posée sur une tablette. Son intuition lui disait de regarder à travers mais pour le moment, il devait se cacher. Il existait d'autres portes qui conduisaient à d'autres pièces ainsi qu'un grand panier. Il ouvrit le panier, s'y cacha et attendit. Il espérait faire le bon choix en ce moment même. Son attente fut de courte durée. Peu après, deux personnes pénétrèrent dans la salle. Lennon risqua un œil entre les mailles du panier et reconnut la première personnes. il s'agissait de l'homme qui l'avait interpellé. Mais qui était l'autre?
-Seigneur Bhaal fit il, je suis certain que Lennon est passé par ici.
Il réprima un cri d'horreur. l'autre homme était donc son père? Le seigneur du meurtre?
-J'en ai assez dit Bhaal, pourquoi ne pas l'abandonner ici? Nous avons déjà les autres enfants. Si en plus nous perdre du temps à chercher cet imbécile.
-Vos paroles sont sages seigneur mais n'oubliez pas que de tous vos enfants, il est le plus puissant. Nous devons continuer à la chercher.
Les deux hommes quittèrent la pièce au grand soulagement de Lennon. Après quelques minutes d'attente, il se décida à sortir. S'il ne faisait rien, il risquait de mourir comme lui avait signalé sa gardienne. Il examina la boule de cristal et longea son regard dans celle-ci. Au départ, aucune image ne vint puis une première commença à se former. L'image se transforma en cinématique. Un scène se déroulait face à lui. Il vit alors un semblait humanoïde. Il faisait face à Lennon et semblait attendre quelque chose. Puis une autre créature fit son apparition. Il frémit en voyant la forme d'un dragon apparaître. Le dragon s'apprêta à attaquer l'humanoïde sans défense contre lui. De plus il lui tournait le dos et ne l'avait pas vu venir. Le dragon allait l'anéantir en moins de deux secondes. Sans perdre un instant il hurla:
-ATTENTION!
Cependant sa voix résonna contre la paroi de la boule de cristal et ses tympans se mirent à vibrer douloureusement. Il sortit de sa transe pour se boucher les oreilles. De plus, sa voix avait attiré l'attention de son père et de son serviteur. Ils entrèrent dans la pièce et l'observèrent avec stupeur.
-Je t'ai enfin trouvé fiston. Voyons ce que tu es devenu.
Mais Lennon l'écoutait à peine, ses tympans lui faisaient mal. Quelques minutes passèrent puis la douleur s'estompa. Il entendit alors la voix de son père qui déclara:
-Je vois que tu n'as pas perdu ton temps. Mais tu es passé du coté du bien alors que tu es sensé me succéder. Tu me fais honte! Je ne peux pas laisser faire ça.
Aussitôt, son père prit la forme d'un monstre. Il se jeta sur Lennon pour le réduire en poussière. Cependant Lennon ne parvint à détacher son regard de la créature et resta figé sur place.

Soudain, il entendit une voix qui lui murmurait doucement:
-Attention.
La personne qu'il avait sauvé dans la boule de cristal en la prévenant était entrain de lui rendre la pareille. Il sortit au dernier moment de sa transe et se jeta sur la coté. Son père percuta la boule de cristal qui s'effondra en plusieurs morceaux. Puis le décor chamboula à nouveau. Cette fois, tous ses sens lui étaient revenus. Il voyait parfaitement la situation présente. Irenicus, Bodhi, Seamon et Yoshimo étaient face à lui. Il se retrouvait à nouveau face à eux.
-Félicitations, tu as réussi ton épreuve à merveille enfant de Bhaal lança Irenicus.
Vraiment? Avait il exécuté les bonnes actions pour sortir de son esprit? Pourtant il se sentait mal à l'aide. Il sentait que tous ses sens lui étaient revenus sauf un. Mais lequel? Il ressentait un manque.
-Merci pour ton âme enfant de Bhaal reprit Irenicus. J'en aurai besoin.
Lennon cria d'effroi. Voilà ce qu'il lui manquait: son âme. Et Irenicus le lui avait volé.
-Bodhi, débarrasse moi de cet insecte.
-Avec plaisir répliqua Bodhi d'un air mauvais.

[Streen]

-6-

Lennon se retrouva allongé sur le sol à terre. Haletant, il reprit conscience de la situation. Il aperçut un groupe de personnes qui étaient penchées vers lui, la mine inquiète. Lorsqu'il retrouva la totalité de ses esprits, il reconnut ses amis Jaheira, Minsc, Tashia et...une jolie jeune femme rousse aux yeux de saphir. Elle semblait lasse et fatiguée mais Lennon la reconnaitrais quoi qu'il en advienne.
-Imoen! cria t'il. C'est bien toi?
Surprise l'intéressée se pencha vers lui et lui effleura le visage avec sa main.
-Oui, bien sur, c'est moi ta sœur.
-C'est bien elle fit Jaheira, elle a retrouvé ses esprits au moment même où tu t'es retrouvé ici.
-Ma...Ma Imoen.
Sans un mot supplémentaire il se jeta sur Imoen et l'entoura vigoureusement de ses bras.
-Tu es enfin parmi nous murmura t'il.
Surprise, elle se laissa bercer par son frère. Leurs retrouvailles l'avaient rassuré sauf que...le prix à payer avait été lourd. Ils avaient perdus tous les deux leur âme. Et c'étaient Irenicus et Bodhi qui en avaient profité. Néanmoins, leur proximité était la seule chose qui les rassurait en ce moment. Ils restèrent un long moment ainsi, Imoen ayant posé sa tête sur l'épaule de Lennon, celui-ci lui caressant doucement les cheveux.
-Comme c'est touchant fit une voix caverneuse, voici le frère et la sœur réunis.
Ils sursautèrent tous deux. Bodhi les observait depuis un moment et se moquait d'eux. Lennon sortit son épée et déclara:
-Cessez vos bavardages et faîtes ce qui vous a été ordonné comme une brave fille.
Bodhi émit un gloussement avant de rétorquer.
-Allons, Irenicus m'a ordonné votre mort mais je ne suis pas son esclave. J'estime que j'ai moi aussi le droit de m'amuser.
Elle désigna la salle dans laquelle ils se trouvaient.
-Avant de mourir, vous servirez à ma distraire un peu.
-Je ne serai pas votre distraction fit Lennon.
-Oh mais si vous le serez, comprenez vous? Vous n'aurez pas vraiment le choix. A moins que vous ne souhaitiez mourir trop tôt.
Puis elle s'évapora laissant le groupe exsangue. Mais il n'eut pas le temps de crier "ouf" qu'un groupe de kobolds déferla dans la pièce sans crier gare. Ils ne semblaient pas bien armés mais disposaient toujours d'un nombre écrasant de combattants. Lennon se précipita sur les monstres avec ses épées, découpant au passage deux kobolds. Le groupe ne mit pas plus de temps pour agir. Tout le monde déferla sur les kobolds prenant l'avantage très rapidement malgré le nombre écrasant d'adversaires. La panique s'instaura chez les kobolds. Certains tentèrent de porter des coups d'épées mais ils manquèrent vraiment de vigueur pour inquieter Lennon et ses amis. Lorsque les derniers furent anéantis, la voix de Bodhi retentit:
-Bien joué mais que diriez vous de celui-ci. Aussitôt une autre créature de matérialisa devant eux. Lennon se concentra sur celle-ci mais il se ravisa étrangement. Il n'avait jamais vu une telle créature de sa vie. Qu'était elle? A première vue, elle était certes monstrueuse mais sans toutefois représenter un immense danger. Des tentacules remplaçaient ses bras. La créature marcha d'un pas lent vers Lennon comme si elle préparait quelque chose. Il voulut tirer son épée mais il ne les trouvait plus. Affolé il tenta de se retourner pour les chercher mais le résultat fut le même. Il sentit soudain sa vue se brouiller. Puis deux tentacules se posèrent sur la tête de Lennon. Il sentit alors une atroce douleur lui labourer le cerveau. Il poussa un cri de souffrance qui témoignait ce qu'il ressentait. Soudain la créature s'effondra sur le flanc. La douleur se dissipa et tout le groupe hormis Jaheira semblait se ressaisir comme s'ils sortaient d'une malédiction qu'ils avaient subi.
-Par tous les dieux ! s'exclama Lennon. Quel était diable ce type de créature?
-Et comment peut elle être aussi puissante? demanda Tashia
-Minsc et Bhou ne se sentaient plus eux-même! tonna le rôdeur.
-Et comment a t'elle succombé?
-C'est grâce à moi dit Jaheira.
Tout le groupe curieux jeta un regard dans sa direction.
-Il s'agissait d'un flagelleur mental connu sous le nom d'illithid. On les appelle ainsi car ces créatures ont la capacité de manipuler l'esprit de leurs victimes et de dévorer leur cerveau.
-Quelle horreur! cria Tashia la mine écœurée.
-Alors c'est donc pour ca que nous n'étions pas maître de nos actions? demanda Imoen.
Jaheira acquiesça.
-Mais comment as tu fait pour nous sortir de ce mauvais pas? demanda Lennon.
D'une patience inhabituelle, Jaheira reprit:
-Je connais ce genre de créature, j'en ai rencontré lorsque j'étais druidesse avant que je ne rencontre Khalid. Nous autres druides nous devions parfois nous protéger contre les attaques mentales de ces créatures. J'ai appris à fermer mon esprit et à résister à ce type d'attaques.
-Waou fit Imoen impressionnée. Peux tu nous apprendre à nous aussi?
Jaheira réfléchit puis finit par dire:
-Soit, il sera temps un jour d'apprendre à lutter contre les attaques mentales. Mais attention, apprendre à fermer son esprit aux créatures est très éprouvant et nécessite de l'énergie et beaucoup de concentration. D'habitude les flagelleurs mentaux ne vivent que dans Ombreterre mais Bodhi est capable de nous envoyer els pire éléments.
-D'ailleurs où est elle? demanda Tashia, on ne l'entend plus.
-Peut être nous croit elle morts? questionna Lennon. Peut être nous a t'elle sous-estimé?
-Nous y réfléchirons plus tard. D'abord, apprenez à vous protéger contre les attaques mentales et essayez de vous concentrer.

Plus tard, Lennon somnolait. Inconscient, il s'était laissé faire. Il resta assoupi quelques minutes jusqu'à ressentir un tremblement. Soudain la douleur le tirailla. Il ressentit des convulsions mais resta allongé. Son cerveau semblait brûler de l'intérieur et la souffrance devint atroce. Plus tard, il redevint inerte et la douleur disparut. Elle réapparut une nouvelle fois peu après et les convulsions et els tremblements reprirent de plus belle. Deux minutes après, ils s'arrêtèrent de nouveau. Puis il entendit un claquement de doigts et se réveilla en sursaut. Jaheira la mine inquiète était penchée sur lui. S'assurant que Lennon se portait bien elle s'adressa en disant:
-Hé bien cela a été instructif.
Regardant Imoen et Tashia:
-Je suis heureuse constater que vous savez toutes les deux fermer votre esprit.
Elles exultèrent de joie.
-Quand à toi Minsc je suis désolé mais tu ne disposes pas d'assez de concentration pour y parvenir. Nous devrons te couvrir si nous subissons ce genre d'attaque. Si j'étais allé plus loin, tu aurais pu sombrer dans la folie.
-Ca n'aurait pas changé grand chose fit Imoen avec un sourire ironique.
Tashia et Lennon ne purent retenir un rire léger.
-Quand à toi Lennon...
Elle s'interrompit cherchant ses mots. Puis reprit:
-Je ne comprends pas, je n'ai pas pu tenter de t'enseigner ta pratique. Lorsque j'essaie de fermer ton esprit, celui-ci se révolte, comme si...comme s'il refusait d'obéir, comme si quelque chose à l'intérieur voulait sortir et refusait de se laisser enfermer. C'est la première fois que je vois ca.
-Ce qui veut dire que je ne peux pas me protéger contre les attaques mentales?
Jaheira secoua la tête.
-Je regrette Lennon
-Comment cela se fait il? demanda Tashia, est ce parce qu'il est un enfant de Bhaal.
-Je ne crois pas reprit la druidesse, Imoen y est parvenue et elle est de la même lignée que lui.
-Alors que fait-on? demanda Lennon avec un léger brin de panique.
Jaheira le fixa durement avant de reprendre:
-Je suis désolée.
Puis elle partit la tête basse en direction de la seule issue possible.

[Streen]

-7-

Alors que le groupe se précipita à la suite de Jaheira, l'obscurité se faisait de plus en plus oppressante. Lennon, Tashia et Jaheira ne seraient pas affectés mais Imoen et Minsc étant des humains, ils ne possèderaient pas l'infravision et ils devraient s'accommoder. Conscient qu'Imoen se retrouvait mal à l'aise et que Minsc ne quittait pas Jaheira des yeux pour se repérer, il prit a main de sa sœur. Surprise, elle se tourna vers lui.
-C'est pour éviter que tu ne te cognes contre les obstacles.
Un sourire espiègle et sarcastique se dessina sur le visage Imoen.
-Mon frère chéri dit elle avec un brin d'emphase, me crois tu assez idiote pour ne pas pouvoir me débrouiller toute seule?
Elle lâcha aussitôt la main de Lennon et se mit à incanter. Aussitôt après, une lueur bleue se forma dans le creux de la main d'Imoen ce qui lui permet de rester éclairer sur plusieurs mètres. Puis elle courut en avant en poussant des gloussements et des railleries à l'encore de son frère. Lennon esquissa un sourire, sa sœur avait sûrement subi un traumatisme en arrivant ici mais sa personnalité de "sale garçe" n'avait pas changée. C'était d'ailleurs en partie pour ca qu'il l'adorait.
-Hé Imoen lança une voix joyeuse derrière elle, regarde.
L'intéressée se retourna et aperçut avec surprise et amusement Tashia qui venait de créer à son tour une boule de lumière bleutée.
-Nos lueurs sont de la même couleur s'esclaffa Imoen.
Lennon sentit une vague de plaisir le submerger. Sa sœur et son amie ne se connaissaient à peine et s'entendaient pourtant à merveille. Une complicité venait de naître entre les deux magiciennes. Pendant un instant, Lennon et Imoen semblaient avoir oublié tout souci auxquels ils étaient confrontés. Alors qu'elles continuaient à glousser, Tashia mit fin à leur fou rire.
-Hé Imoen dit elle, raconte moi une bêtise qu'a faite Lennon.
Stupéfaite, Imoen se ressaisit vite:
-Hmmm voyons fit elle avec un sourire sarcastique, que puis je te raconter? Ha oui, le cadeau de Phyldia, tu dois connaître non?
-Le cadeau de Phyldia?
-Comment ca tu ne connais? Lennon ne t'a rien raconté?
D'une voix faussement accusatrice elle dit:
-Accusé Len, venez ici tout de suite!
Lennon sourit en entendant Imoen l'appeler "Len". Ils avaient souvent tous les deux l'habitude d'appeler l'autre "Len" ou "Immy" leurs diminutifs.
-Raconte à ta princesse le cadeau de Phyldia.
-Quoi? fit Tashia soudainement horrifiée et embarrassée, de quoi parles tu Imoen?
-Allons fit elle avec un sourire narquois, crois tu que je n'ai rien remarqué entre vous deux?
-Non...non tu te trompes fit elle.
-Phyldia était une amie de mon père qui travaillait à Château-suif les interrompit elles pour changer de sujet. Chaque année, nous fêtions son anniversaire et il était coutume de lui apporter un cadeau.
-Et cette tête en l'air de Len avait un jour oublié.
-C'est Immy qui me l'avait rappelle mais il était trop tard pour lui offrir quoi que ce soit. J'ai donc décidé de lui offrir une fleur dans le jardin de la cour de Château-Suif.
-Mais il avait oublié qu'il était interdit de cueillir des fleurs et que Thétoril les avait ensorcelé pour éviter que cela se produise.
-Lorsque j'ai arraché une fleur, ma main est devenu toute verte. Elle a enflé et j'ai eu mal toute la journée.
-Catastrophés, expliqua Imoen, nous avons expliqué à Gorion et Phyldia ce qui s'était produit. Et ils ont refusé de le soigner.
-Ho! vraiment? demanda Tashia soudainement amusée.
-Oui reprit Imoen, l'effet disparaitrait le lendemain et ils ont estimé que cela lui servirait de leçon.
-Hi hi gloussa Tashia, mon pauvre Len. Si j'avais été à leur place, je t'aurais soulagé.
-Bon vous avez fini vos gamineries? rugit Jaheira, on discutera une fois que l'on sera sorti d'ici.

Plus tard, ils progressaient dans un couloir sombre et humide. L'air putride donnait presque envie d'avoir la nausée. Puis, lorsqu'ils furent face à une intersection, Tashia ressentit quelque chose. Ce geste n'échappa pas à Lennon qui lui demanda:
-Quelque chose ne va pas Tashia?
La sorcière ferma les yeux et dit:
-Il y a quelque chose derrière le mur, je le sens.
-Hein?
-Il y a quelque chose derrière le mur?
-Mais...qu'est ce que tu racontes?
La sorcière lui fit signe de se taire et sonda le mur. Après avoir réfléchi à cette enigme, elle dit au groupe:
-Reculez vous!
Le groupe s'exécuta aussitôt tout en restant ahuris. Puis Tashia lança une boule de feu qui vint s'écraser contre le mur. Celui-ci s'effondra pour donner lieu sur une pièce cachée. Tout le monde hormis la sorcière cria de surprise.
-Comme je le pensais fit elle fièrement.
Le groupe s'avança dans la petite pièce qu'il venait de découvrir. En l'examinant, ils aperçurent un arc posé contre le mur du fond ainsi qu'une petite boite.
-Ca alors fit Imoen, un arc, exactement ce dont j'ai besoin.
Etant la seule personne de groupe désarmée, elle empoigna l'arme. Cependant, aucune flèche n'était à sa disposition. Comme si l'arc avait lu dans ses pensées, une flèche se matérialisa sous ses yeux.
-Ebahie, elle déclara:
-Mais qu'est ce que...?
Involontairement elle avait décoché la flèche. Cette dernière émit une légère étincelle avant de finir sa course dans le mur. Mais ce n'était pas tout, une autre flèche venait de se matérialiser à la place de la première flèche. Paniquée par la particularité de l'arc, elle le lâcha par terre.
-Mais qu'est ce que c'est que cet objet diabolique?
Tashia examina l'arc de plus prés et marmonna quelques paroles avant de déclarer:
-Je viens d'étudier l'arc, il ne présente aucun danger.
-Mais les flèches, d'où viennent elles?
Tashia sourit avant de répondre:
-Je crois que tu peux t'en servir, cela nous serait bien utile. cette arme est enchantée.
-Quoi? cria le groupe incrédule.
-Il me semble l'avoir vu quelque part dans les légendes. Il semblerait qu'il s'agisse de l'arc de Geysen.
-L'arc de Geysen?
-Un forgeron et un magicien l'auraient confectionné ensemble. S'il s'agit bien de cette arme, il présente un double avantage. Non seulement l'arc n'aurait pas besoin de flèches car elles se créent d'elle-même une fois la précédente tirée mais de plus, elles sont enrobées d'electricité. J'ai du mal à croire que nous soyons face à cette arme, je croyais qu'il ne s'agissait que d'une légende.
Imoen se remit à avancer d'un pas:
-Alors...je peux le prendre.
-Bien entendu. De plus cela nous serait bien utile pour sortir d'ici.

Lennon quand à lui s'approcha de la petite boîte.
-Tashia peux tu vérifier si le coffre est piégé?
La sorcière s'exécuta et déclara:
-Je ne sens rien d'anormal. Je pense que tu peux l'ouvrir en toute sécurité.
Prudent, Lennon souleva le couvercle. Aussitôt une vapeur se libéré pour donner la forme d'un être magique: un génie.
-Ca alors! s'exclama Tashia.
-Tiens tiens fit l'être magique, cela fait bien longtemps que l'on était pas venu me rendre visite.
-Qui êtes vous? demanda Lennon.
-Je me présente Ataqua et je suis un génie.
-Un génie?
-Oui, un être qui exauce les vœux de n'importe quel être qui me cherche. Et c'est vous qui m'avez invoqué.
-je ne vous ai pas invoqué! se défendit Lennon.
-Bien sur que si répliqua le génie puisque vous m'avez libéré.
-Et que voulez vous de nous?
-Puisque vous m'avez convoqué ici, je vous propose de faire un vœu.
-Un voeu?
-Quelque chose qui vous ferait plaisir par exemple.
-Je veux que tout mon, groupe et moi sortions d'ici.
Le génie élargie son sourire avant de répliquer:
-Malheureusement c'est impossible sans condition.
-Une condition?
-Je ne peux en libérer que quatre d'entre vous. Le cinquième devra rester éternellement ici.
-Quoi?
-Et oui, mes vœux ne sont pas gratuits et nécessitent un sacrifice.
-Mais je ne veux sacrifier personne.
-Lennon, ce n'est peut être pas une si mauvaise idée déclara Jaheira.
Lennon se retourna vers l'intéressée:
-Désormais sans Khalid, ma vie n'a plus beaucoup de sens. je ne vis que pour t'aider dans ta quête. Je pense que la solution serait de me sacrifier, c'st la dernière chose que je pourrais faire pour toi.
Imoen se plaça devant Jaheira.
-Pas question Jaheira. Len, tu me manqueras sais tu, tu es mon frère et tu représentes surement plus pour moi mais rappelle toi que je suis sans âme et qu'elle m'est définitivement perdue. C'est donc moi que tu dois sacrifier. Je souhaite seulement que tu puisses retrouver la tienne.
Tashia prit la parole à son tour:
-Lennon, ne sacrifie pas ta sœur, tu es venu ici pour elle, rien que pour elle. Tu ne peux pas décider de la sacrifier, cela n'aurait aucun sens. Je prendrai la place de la personne sacrifiée, tu m'as aidé à ouvrir les yeux et je dois t'aider en échange. Désormais sans mon amour Arilistan, ma vie n'a plus de sens.
Une larme s'écoula sur sa joue puis elle se jeta dans les bras de Lennon:
-Tu me manqueras, je te l'assure et je n'oublierai jamais les moments que nous avons passé ensemble tous les deux.
Elle reposa pendant un moment sa tête sur l'épaule de Lennon puis s'écarta. Ce fut aussitôt au tour de Minsc de parler:
-Minsc et Bouh seront ravis de se sacrifier pour ta cause. Tu n'as pas à t'en soucier, Minsc sera prisonnier éternellement mais il aura Bouh avec lui, il ne sera pas seul.
-Mais...protesta Lennon.
-Nous avons fait notre choix le coupa Jaheira, c'est à toi de prendre la décision.
Lennon ferma les yeux puis réfléchit. Pendant cinq minutes ses pensées s'étaient mélangées mais il avait pris sa décision depuis longtemps. Il s'avança vers le génie et dit:
-Je renonce à effectuer mon vœu.
Le génie pour la première fois prit un air surpris:
-Tiens, un choix plutôt surprenant, puis je savoir ce qui a motivé votre choix?
-Tout à fait. Premièrement je ne tiens pas à sacrifier un de mes compagnons qui m'ont jusque là été toujours fidèle. Ensuite, si je devais faire un choix, je ressentirais des remords jusqu'à la fin de mes jours. De plus si j'en choisi un, les autres peuvent ressentir de la culpabilité pour ne pas avoir été choisi. Enfin, nous sommes pour le moment prisonniers mais rien ne nous indique que nous ne pourrons pas sortit d'ici.
Le génie esquissa un sourire et affirma:
-Hé bien je dois dire que cette expérience était très intéressante et que vous avez brillamment passé l'épreuve.
-L'épreuve? Quelle épreuve?
-Je vous ai menti, je ne suis pas un génie qui exauce des vœux pour les personnes.
-Quoi? Mais comment avez vous pu...?
-Je n'ai pas été honnête, je le confesse mais c'est mon but.
-Quel but?
-Je n'exauce pas des voeux mais j'aide les personnes qui le méritent. Et vous faîtes partie de ces personnes. Je vous ai tendu un piège en vous proposant de sacrifier un de vos compagnons mais vous avez refusé. Si vous aviez choisi l'un d'entre eux, je ne l'aurais pas fait enfermer ici mais je ne vous aurais pas aidé non plus. Un homme égoïste et cupide n'aurait pas hésité à faire un choix. Mais vous avez refusé, cela vous fait honneur. Je vais donc vous aider.
-Comment?
Le génie réfléchit puis dit:
-Vous avez perdu plusieurs êtres chers récemment. Que se passerait il s'ils étaient encore en vie? Vous aideraient ils dans votre destinée?
-Assurément fit Lennon.
-Dans ce cas, je vais faire revenir à la vie l'un d'entre eux?
-Comment? Vous pourriez ressusciter Gorion?
-Bien sur.
-Alors faîtes le, je vous en prie.
Le génie réfléchit puis reprit la parole après avoir effectué quelques gestes.
-Voilà c'est fait, je ne vous dis pas qui j'ai choisi mais je vous donne un indice. Il s'agit de quelqu'un qui a quasiment un lien de parenté avec vous.
Lennon réfléchit. Il ne voyait que Gorion. Il était le sel membre de sa famille ou presque. A moins que Khalid n'aie pu prendre ce rôle. Si c'était le cas, il serait attristé de ne pas pouvoir le retrouver mais Jaheira serait plus qu'heureuse.
-A présent je vous souhaite bon voyage Lennon.
Puis le génie repartit dans son coffret.
-Len! affirma Imoen.
Elle courut se jeter dans les bras de son frère.
-Tu as été fantastique sais tu? Je ne t'en aurais pas voulu si tu avais désigné l'un d'entre nous même si cela avait été moi.
-Je n'aurais jamais pu faire cela reprit il.
-Bon ce n'est pas tout fit Jaheira mais il serait temps de reprendre notre route.
-Il est étrange que ces deux objets se soient retrouvés cachés. On croirait que quelqu'un aie voulu les emmurer. Pourquoi? se demanda Tashia.
-Avant que nous reprenions notre route, j'ai quelque chose à vous dire dit Lennon.
Tous se tournèrent vers lui.
-Je suis déçu par vos réactions. Comment avez vous pu oser vous proposer comme sacrifice? Comment avez vous pu croire que je choisirais l'un d'entre vous?
Tous baissèrent la tête honteux.
-A présent je ne veux plus jamais vous entendre dire de tels propos, suis je bien clair?
Tous hochèrent la tête.
-Bon trés bien, n'en parlons plus et avancons!

[Streen]

-8-

Alors qu'ils avancèrent dans la pénombre, Lennon réfléchit aux évènements auxquels il venait d'être confronté. En particulier pour la personne qu'il venait de ramener à la vie. S'il s'agissait bien de Gorion, il serait ravi de le voir. Pourtant il redoutait aussi cette rencontre. Maintenant que Gorion savait que Lennon savait qu'il était un enfant de Bhaal, leurs rapports seraient ils inchangés? Gorion certes l'avait éduqué mais il n'était pas son vrai père. Il l'aiderait mais serait il encore le père aimant? D'autre part, sortirait il de cet endroit en chair et en os? Alors qu'il y réfléchissait, il ouvrit la porte suivante. Le chemin qu'ils avaient parcouru lui avait semblé interminable. Il ignorait s'ils trouveraient un jour la sortie. Peut être que Bhodi les observait elle s'un regard amusé en songeant qu'ils suivaient une fausse piste. Lorsqu'il ouvrit la porte, il se rendit compte qu'ils suivaient un endroit sombre. Il commençaient à en avoir assez de suivre des couloirs aussi peu éclairés. Mais ce n'était pas tout. Au bout de celui-ci les attendaient trois humanoïdes. Il s'agissait de Bhodi et de deux de ses congénères. Le groupe poussa un hic. Cette fois, ils allaient vraiment combattre et la bataille allait être rude.
-Tiens tien fit Bodhi, vous êtes finalement plus malins que je le pensais. Vous avez eu de la chance en trouvant le bon chemin et en trouvant cet arc dit elle en désignant l'arme que tenait Imoen. j'avais pourtant bien pris soin d'emmurer cette arme pour que vous ne puissiez pas la trouver. Mais ca n'a aucune importance car maintenant, je vais exécuter l'ordre d'Irenicus, votre chemin s'arrête ici.
Lennon sentit la colère monter en lui. A présent, il allait montrer aux vampires de quel bois il se chauffait.
-Venez dit il dans une grimace provoquée à cause de la colère qu'il ressentait, il y a quelque chose que je vous ai préparé.
Bodhi ricana en entendant ces propos.
-Pauvre imbécile, croyez vous que vous avez une seule chance contre moi? Allez y mes cocos, à l'attaque! ordonna t'elle à ses congénères.
Le groupe recula par prudence hormis Lennon qui était décidé à faire face aux trois vampires. Minsc voulut rejoindre la mêlée mais il était bloqué par le groupe qui lui barrait le passage. Quand à Lennon, la colère qu'il ressentit devint identique à ce qu'il avait éprouvé lorsque Seamon était revenu avec ses chauves-souris. Une autre fois, ce fut également arrivé. Toutefois dans les deux situations, il était parvenu à se maîtriser à temps. Il s'agissait simplement de son instinct de survie qui lui dictait sa conduite. Pourtant cette fois-ci, il ressentit une sensation différente. Il sentait qu'il perdait le contrôle. Une intense douleur lui laboura le dos. Quelque chose en lui qu'il avait enfoui voulait sortir immédiatement, quelque chose qu'il ne connaissait pas et qui possédait une volonté propre. Sa tête tourna. Il imaginait défaillir à ce moment là. Soudain il ne vit plus rien. Il ne se contrôlait plus. Il ne savait plus ce qui se passait. Il ne voyait que du rouge, la couleur du sang. Du sang, il était attiré par du sang. Les vampires, il devait les anéantir avant qu'ils ne s'en prennent à lui. Il frappa à l'aveuglette sans savoir pourquoi ni comment. Mais ce n'était plus une épée qu'il tenait dans sa main droite. Pourquoi avait il eu besoin d'une épée? Ses mains suffisaient largement à écraser ses adversaires...où plutôt ses griffes. Il se précipita vers un endroit et frappa de toute ses forces. Il avait ressenti une présence par l'odeur du sang. Il sentit qu'il frappait une surface dure mais ne pouvait savoir quoi exactement. Cette attaque lui redonna du punch et frappa à nouveau de toutes ses forces. De nouveau, il avait visé juste. pourtant il ne voyait que du rouge. Soudain une douleur lui vint au niveau du ventre comme si des griffes l'avaient acéré. Cette douleur était cependant trop minime pour le mettre hors d'état de nuire. Elle ne fit qu'accentuer sa colère et son envie de sang. Il contre-attaqua violemment contre la chose qui avait osé le griffer. Il entendit soudain une voix même s'il n'était pas certain de l'exactitude des propos prononcés:
-Qu'est ce que c'est que cette créature de l'enfer? Vite je dois m'enfuir.
Lennon voulait à nouveau frapper mais cette fois, il n'entrevit plus la moindre présence devant lui. En revanche derrière lui, il existait d'autres présences. Il se précipita en direction de des autres présences. Il crut entendre des cris de terreur mais n'en était pas totalement certain. Il frappa avec ses poings et ses griffes une surface solide. Toutefois, la présence ne tomba pas. Au lieu de cela, elle resta figée sur place. Il tenta encore d'administrer d'autres coups mais le résultat fut le même. Soudain, la fatigue s'empara de lui. Lennon sentit que l'emprise qu'il avait subie était entrain de s'estomper. Il reprit soudain ses esprits et réalisa qu'il était face à une porte à moitié défoncée. Puis, la fatigue eut raison de lui et il s'effondra au sol.

Il se réveilla en sursaut. Son corps était moite et il transpirait comme jamais. Il devait avoir produit un immense effort.
-doucement! lui murmura une voix douce, tu as besoin de récupérer.
Il ouvrit alors ses yeux. Au départ, il ne distinguait que des formes floues puis il vit celles d'Imoen et Tashia auprès de lui avant de reconnaître Minsc et Jaheira derrière. Lorsqu'il eut totalement conscience de ses esprits, Tashia recula d'un pas légèrement craintive.
-Te sens tu bien? demanda Imoen.
Lennon se releva et posa à son tour une question:
-Que s'est il passé?
Imoen le regarda tristement avant de répondre:
-Lennon, bon dieu c'est affreux. Pendant un instant tu es devenu l'écorcheur.
-L'écorcheur?
-J'ai lu ca une fois dans un livre à Chateau-suif. L'écorcheur était un avatar qui représentait notre père. Te rends tu compte Lennon? Tu es devenu l'avatar de Bhaal.
-Je...non c'est impossible.
-Vraiment? Croyais tu vraiment être toi-même?
Lennon secoua la tête.
-Vois tu? Ce que tu es devenu est effrayant Lennon. Ton corps a trouvé un nouveau moyen de se défendre. En perdant ton âme, celui-ci s'est protégé et a réagi. Je ne sais pas pourquoi tu es devenu pendant un instant l'écorcheur mais il va te falloir récupérer ce que tu as perdu avant que ca ne se reproduise.
-Et Bodhi? Et les vampires?
-Tu as éventré les deux vampires et ils ont disparu dans un nuage de poussière. Quand à Bodhi, regarde...
Imoen désigna une flaque d'une couleur noirâtre ainsi que quelques gouttes qui trainaient.
-Bodhi t'a attaqué avec ses griffes mais tu lui as répondu de manière plus virulente. Tu l'as blessée. Elle s'est enfuie car elle ne pouvait rien face à ta puissance. Te rends tu compte? Tu as été capable de la vaincre.
-Mais vous? Comment m'avez vous évité?
-En voyant que tu te retournais contre nous, nous avons fermé la porte et nous l'avons bloqué. Tu étais prêt de la défoncer. par chance, tu t'es arrêté à temps.
Lennon se sentait abattu. Jamais il n'avait imaginé qu'il n'en arriverait ici. Et si cela recommençait? Si cette fois-ci il ne se contrôlerait plus jamais? Protéger son intégrité était une chose mais attaquer ses amis en était une autre.
-Ecoutez, j'ai une chose à vous demander.
Tous se tournèrent vers lui.
-Si cela m'arrive à nouveau...tuez moi, ne me laissez pas devenir ce monstre.
Tous se tournèrent ahuris.
-Lennon... fit Tashia soudainement compatissante.
-Comprenez moi...dit il. Imaginez que j'attaque l'un d'entre vous. Pouvez vous vraiment laisser passer ca? C'est hors de question, je refuse que vous soyez morts par ma faute.
-Mais ce n'était pas de ta faute répliqua Imoen, tu n'as pas choisi cette forme.
-Ca m'est égal, il est hors de question que ca se reproduise!
-Hé bien j'espère que nous n'aurons pas besoin d'en arriver là soupira Jaheira. En tout cas je comprends maintenant pourquoi je n'ai pas réussi à pénétrer dans ton esprit. Celui-ci est protégé par l'écorcheur.
-Et rappelle toi que tu nous as sauvé la vie grâce à cette forme déclara Imoen.
Lennon déglutit. Devenir cette chose lui paraissait quelque chose de bien plus terrible que la mort. Pourtant, il admit au fond de lui, qu'Imoen avait raison.

Ils se dirigèrent vers la salle suivante à la poursuite de Bodhi. Telle fut leur surprise lorsqu'ils ne virent pas la vampire mais le capitaine Seamon Havarian.
-Tiens fit il avec un sourire penaud, c'est un plaisir de vous revoir en chair et en os.
Jaheira se précipita sur lui puis le saisit pour la nuque en lui plaquant une dague sous sa gorge.
-Espèce de traitre! vociféra t'elle. Tu mérites de mourir.
-Attendez...fit il en hachant ses mots, laissez moi m' expliquer.
-Tu as intérêt à être convaincant déclara Lennon. Sinon tu sais ce que te feras mon amie.
-D'accord, d'accord admit il, il est vrai que je n'ai pas été totalement honnête avec vous mais comprenez moi, je n'y pouvais rien. Les vampires avaient exigés de monter à bord sous peine de tuer tout mon équipage. Et puis souvenez vous que sans moi, vous n'auriez jamais atteint Brynlaw.
-Si tu as aussi peu de choses à te reprocher, pourquoi t'es tu enfui comme un couard alors?
-Vous croyez que j'allais attendre de vous jeter sur moi comme vous le faîtes maintenant? D'ailleurs ici je vous ai attendu sans même me soucier de ce qui allait m'arriver.
-Tu veux dire plutôt que tu ne t'attendais pas à nous voir affirma Jaheira.
-Allons, me prenez vous pour qui? Je viens de voir Bodhi qui partait en courant, j'ai très vite compris. Je vous ai attendu bien sagement ici car je souhaite faire payer à Irenicus ce qu'il m'a fait.
-Hein?
-Savez vous ce qu'il m'a offert pour lui avoir obéi sagement? Une lame de rien du tout. J'estime qu'un tel mépris pour un serviteur mérite un châtiment.
-Je vois railla Jaheira, et je suppose que tu ne comptes pas y aller tout seul mais bien nous attendre pour que nous nous en chargions à ta place. Tu nous prends pour des imbéciles?
-Non pas du tout. Il est vrai que je comptais à ce que vous vous en chargiez à ma place mais je suis quelqu'un de faible.
-Mon œil fit Jaheira.
-Avouez que vous n'avez pas le choix. Lennon, Irenicus a pris votre âme, votre seul moyen de le récupérer est de le liquider.
-Et tu as un plan? Même à cinq contre lui, c'est un puissant magicien.
-Vous pouvez être plus, pensez aux autres détenus, ils pourraient vous aider.
-Et comment les libère t'on?
-Irenicus a laissé ses clés sur le bureau prés de l'entrée, vous n'aurez aucun mal à les libérer.
Satisfait, Lennon dit à Jaheira:
-C'est bon, tu peux le lâcher.
Puis au groupe:
-Je ne lui fais aucune confiance, mais il a peut être raison Les mages détenus ici peuvent faire la différence en combattant Irenicus.

Plus tard, tous les détenus étaient présents dans la salle commune.
-Nous allons pouvoir nous enfuir? demanda Aphril.
-Je vais pouvoir retrouver maman? sanglota Dili.
-Oui les rassura Lennon, ce n'est plus que l'affaire de quelques minutes. Mais il reste d'abord un problème à régler: Irenicus. Nous ne pouvons pas partir à cause de lui.
-Irenicus! rugit Wanev. Je lui ferai payer ce qu'il m'a fait.
-Tiax est le maître, pas Irenicus dit le gnome. Irenicus n'a pas le droit de prendre sa place.
-Mes trésors fit Najier, tous mes trésors envolés. Irenicus me les a volé. Il doit payer pour ce qu'il a fait.
-Chien méchant chien fit Dradeel. Irenicus n'est qu'un loup garou. Il nous trompe tous.
-Je crois que nous sommes tous d'accord pour le vaincre dit Wanev.
Il lanca une incantation et dit:
-Je le vois, il n'est pas encore parti. Allons tous lui rendre une petite visite, il ne s'attendra pas à nous voir. je vais tous vous y amener en un clin d'oeil.

[Streen]

-9-

Wanev les avait amené dans la salle principale de l'asile. Autrement dit, la salle où Irenicus avait détenu Lennon pendant qu'il s'était emparé de son âme. Wanev ne s'était pas trompé. Irenicus était bien présent dans la pièce. Il semblait avoir préparé ses affaires comme s'il s'apprêtait à partir. C'était maintenant ou jamais que Lennon devait récupérer son âme. le magicien fut stupéfait en voyant arriver Lennon et ses alliés.
-Mais...bredouilla t'il, tu es arrivé jusqu'ici? Et tu as libéré ces mages déments? Es tu devenu fou?
-Ca t'amuse? demanda Lennon. Tant mieux. maintenant je vais mettre fin à ta vie et ton existence.
-Tu es toujours impétueux dit il. mais sache que je n'ai rien à craindre. Même avec ton armée de fous.
-Tu vas mourrir pour m'avoir destitué de mon rôle! hurla Wanev.
-Pffff répliqua Irenicus, tu torturais de toute façon les prisonniers pendant que tu étais encore en fonction.
-Et je vais récupérer mon âme reprit Lennon.
-Et venger Khalid! hurla Jaheira.
-Et venger Dynaheir! rugit Minsc.
-Vous ne comprenez rien fit Irenicus, vous ne pouvez m'empêchez d'accomplir ma vengeance et vous allez tous mourir.
Aussitôt, il se mit à incanter. Lennon sentit à nouveau le sang bouillir en lui. Il sentit l'odeur du sang lui venir aux narines. Il commença à perdre le contrôle de lui-même. L'écorcheur faisait tout pour pouvoir sortir. Lennon commença à suffoquer. il avait du mal à conserver le contrôle. Soudain, il sentit un contact chaud sur son poignet.
-Lennon?
Tashia était penchée vers lui, l'ait inquiet tandis que la bataille faisait rage dans la salle.
Il reprit aussitôt possession de ses moyens. Que s'apprêtait il à faire? Avec effroi, il réalisa qu'il avait encore failli succomber à l'écorcheur. Non, cette fois cela ne devait pas lui arriver. Seul Irenicus était son ennemi dans la salle. S'il devenait l'écorcheur, il risquait d'attaquer son groupe. Pendant ce temps Najier venait de succomber aux cotés de Tiax. Irenicus venait de lui lancer un doigt de mort. Seul ses amis, Dradeel et Wanev avaient survécu. Quand à Dili qui avait pris peur, Aphril venait de l'éloigner du combat et elles se cachèrent toutes deux derrière un meuble de la pièce. Soudain Wanev lança un sortilège imprévu. Lennon se sentit paralysé. Il voulut bouger mais il ne pouvait pas. Même sa tête ne pouvait se tourner pour vois comment se débrouillaient ses amis. Il entrevit la silhouette de Wanev qui se dirigeait tranquillement vers Irenicus. Etait il fou? Il allait à coup sur mourir tout de suite. Pendant quelques instants, il ne vit plus rien. Lorsque la salle lui parut plus lumineuse, il reprit possession de ses moyens. Il se tourna vers la bataille. Irenicus criait. Son bras droit saignait et du sang s'échappa.
-Soyez maudits! hurla t'il. Pourquoi suis je entrain de me battre alors que Je suis sensé être ailleurs?
Puis s'adressant à Lennon:
-Tu peux pour le moment savourer ta victoire. Tu n'as plus d'âme, tu ne vivras pas longtemps.
Il lanca un sortilège qui atteignait de lien fouet Dradeel et Wanev. Les deux derniers mages s'écroulèrent à leur tour. Irenicus s'apprêtait à incanter de nouveau, il souhait d'abord se débarrasser des véritable dangers.
Il cria:
-Bodhi!
Sa sœur vint aussitôt prés de lui et ils disparurent dans un nuage de fumée.
-Ce n'est pas possible! hurla Jaheira. ils nous ont échappé.
Lennon s'affaissa au sol découragé:
-Oh non! Je croyais tellement à notre victoire pourtant.
-Avez vous vu les sortilèges de cet Irenicus? Il est parvenu à terrasser à lui tout seul quatre ennemis.
-Mais il n'est pas invincible reprit Tashia. Il était blessé.
-Comment cela se fait il? demanda Minsc.
-Je crois que c'est à cause Wanev dit Lennon.
Tous se tournèrent vers lui pendant qu'il expliquait ce qu'il avait vu pendant qu'il était paralysé.
-C'est incroyable! jubila Imoen. Wanev a lancé un sortilège d'arrêt du temps.
-Arrêt du temps?
-Oui, c'est un sortilège qui donne au lanceur l'ordre de paralyser tout l'environnement pendant qu'il puisse agir. C'est lui qui a du blesser Irenicus. C'est pour cela que personne n'a compris comment il avait pu être blessé en un rien de temps. C'est prodigieux que tu aies réussi Lennon à voir brièvement ce qui s'est passé.
-Hum désolé mais ce n'est pas fini dit une autre voix

Tous se tournèrent vers celle-ci. ils virent Yoshimo qui brandissait son katana en direction du groupe.
-Traitre! hurla Jaheira, comment as tu osé?
Yoshimo soupira:
-C'était le serment que j'avais fait. J'étais obligé. je sais à présent que je dois mourir, c'est la seule issue possible.
Il se tourna vers Lennon:
-Je te défie en duel. Si tu gagnes tu te seras vengé ce qui est normal à mes yeux. Si tu perds, je vous défierai en duel un à un dit il au restant du groupe jusqu'à ce que l'un d'entre vous me terrasse à moins que je ne ressorte vainqueur.
Ebahi, Lennon murmura:
-Yoshimo tu ne peux pas faire ca.
-Et pourquoi? demanda le voleur.
-Nous sommes amis Yoshimo.
-Non plus maintenant Lennon. Mets toi cela dans la tête et combats moi, fais ton devoir
-Yoshimo reprit il, tu n'es plus lié au sortilège. Ils sont partis maintenant.
-Non...tu ne comprends pas Lennon. Le sortilège stipule que je dois protéger le maître contre toute menace. Et toi, tu la représentes.
-Tu peux t'en sortir Yoshimo, il suffit de le vouloir.
-Non! hurla t'il. Je ne veux plus t'entendre. Sors ton épée et combattons ou alors je te transpercerai sans que tu ne te sois battu.
Imoen poussa un cri. Jaheira s'apprêta à agit mais Lennon lui fit signe de ne pas bouger. Il avait un plan en tête.
-Je refuse! cria il à son tour. Si tu veux me tuer, alors fais le. Je refuse de combattre un ami qui m'a sorti des situations périlleuses.
-Non...non murmura t'il en s'approchant de Lennon.
Il n'était plus qu'à un mètre de lui. Il s'arrêta net puis toisa Lennon d'un regard de faucon. Lennon lui rendit et soutint son regard. Au bout d'un moment, Yoshimo déclara:
-Tu es vraiment quelqu'un d'étrange Lennon. Moi à ta place, j'aurais sorti mon arme. Tant pis je sais ce qu'il me reste à faire. C'était de toute façon mon destin. Pardonne moi Lennon, s'il en avait pu être autrement, j'aurais choisi cette voie mais ce n'st pas possible.
Il retourna son katana et se le planta dans le cœur.
-NOOOOOOOOOOOOOOON! hurla Lennon.
Il se précipita sur le corps de Yoshimo qui gisait inerte.
-Pourquoi Yoshimo? Pourquoi as tu fais ca? demanda t'il en sanglotant.
Il avait pendant un moment espéré que Yoshimo renoncerait. Malgré la trahison qu'il avait commis, Lennon ne pouvait s'empêcher de regretter sa mort.
-Lennon murmura Tashia. Tu n'es pas responsable de ce qui s'est passé. Yoshimo a fait son choix et a accepté les conséquences.
Lennon se tourna vers elle.
-Mais tu ne dois pas te sentir coupable Lennon. Tu as fait ce que tu as pu.
Lennon réfléchit et dit:
-Tu as raison Tashia, cela ne sert plus à rien. Sortons de cet endroit. Aphril? Dili?
-Nous sommes là dit Aphril en entrainant à sa suite la fille de la régente. J'ignore comment vous remercier pour me sortir de là.
-Je crois avoir ma petite idée fit Lennon.

Alors qu'ils sortirent, Seamon les accueillit à bras ouverts:
-Haaaaaa comme je suis heureux de vous voir encore vivants.
-Qu'est ce que tu fais là? demanda sèchement Jaheira.
-Je vous attendais.
-Tiens et pourquoi donc?
-Hé bien, vous comptez sorti d'ici non?
-Je préférerais plutôt poursuivre ce vil scélérat. Pouvons nous compter sur vous? demanda Lennon.
-Ha non vous m'en voyez navré.
Lennon remarqua que son rictus habituel s'était à nouveau animé. Cela avait pour effet de provoquer son agacement. De plus, il sentit que Seamon ne lui disait pas tout, comme s'il cachait quelque chose.
-Et ma seule récompense pour l'avoir aidé est cette maudite lame.
Seamon sortit une lame d'une couleur bleutée de sa poche. Puis il s'approcha de Lennon et lui tendit:
-Tenez mon ami, je vous la donne.
-Pardon? demanda Lennon . Qui vous a dit que je voulais de cette lame?
Si Seamon voulait lui offrir quelque chose, ce n'était sûrement pas par charité mais pour une autre raison qu'il craignait.
-Allons fit il avec un brin emphatique, c'est une lame d'excellent qualité.
Sans laisser le groupe finir, il glissa la lame dans le sac que portait Minsc. Puis il continua:
-Je vous dois bien cela pour me faire pardonner. A présent j'ai une proposition à vous faire.
-Quoi donc?
-Vous ignorez où se trouve Irenicus. Moi aussi. Néanmoins je pourrais vous faire sortir de cette île.
-Vous feriez cela?
-Bien entendu, vous n'aurez qu'à monter dans mon bateau et je vous raccompagnerai.
-Ca a l'air raisonnable demanda Tashia. Où est le piège?
-Un piège? mais il n'y a rien fit il en écartant les bras.
Lennon n'éprouvait aucune confiance envers lui. Néanmoins il ne savait pas où se terrait Irenicus. De plus le groupe n'avait plus rien à faire ici.
-Très bien fit il, conduisez nous à votre bateau.

[Streen]

-10-

Lennon se retrouva au milieu de la bibliothèque de Château-suif, comme lors de son dernier songe. Cette fois ne se trouvait pas Imoen en face de lui mais son père adoptif Gorion.
-Gorion? demanda t'il.
Le visage ridé de son père adoptif se rétracta puis fronça les sourcils.
-Aurais tu déjà oublié tout ce que je t'ai enseigné?
Lennon recula d'un pas.
-Père…
-Ne m'appelle pas "père". Comment peux tu avoir oublié qui j'étais alors que nous sommes à nouveau dans un de tes songes.
Le visage de Lennon s'éclaircit:
-Gardienne.
-Je préfère. Ou gardien si ca te chantre. Bref, peu importe puisque c'est toi qui choisit l'apparence. Nous sommes ici pour parler de ton pouvoir.
-Mon pouvoir?
-Oui, l'écorcheur.
Lennon se tut, attendant la suite des évènements.
-Sais tu que tu es maître d'un grand pouvoir?
-Ce pouvoir ne m'intéresse pas. Il est bien trop dangereux. j'ai même failli attaquer mes amis.
-C'est logique, tu ne pouvais pas t'y attendre. Rappelle toi aussi qu'il t'a sauvé la vie. Croyais tu être capable de vaincre Bodhi alors qu'elle t'a infligé une blessure lorsque tu étais sous cette forme?
Le gardien s'arrêta un instant puis reprit:
-Lorsque ta colère atteint sa limite, ce pouvoir se libère. Tu peux aussi le maîtriser si tu l'évites. Mais cela tu le sais déjà. ce que tu ignores, c'est comment l'utiliser à bon escient.
-A bon escient?
-Et si tu l'utilisais pour te protéger ou sauver tes amis?
-Comment?
-Maîtrise avant tout ta colère et concentre toi sur ce pouvoir. Non seulement il t'apparaîtra mais de plus, tu pourras agir à ta guise.
-Vraiment?
-Oui, je pense d'ailleurs que tu devras recourir bientôt à ce don. Et cette fois, tu sauras te maîtriser. Concentre toi et pense uniquement à ce que tu dois faire. Néanmoins il existe aussi un risque. ce pouvoir n'est pas infaillible. A chaque fois que tu y auras recours, ce se saura concernant ton groupe. cela pourrait aboutir à des rumeurs ou des bruits. Tu provoqueras la crainte de ton environnement si tu y fais appel trop souvent. C'est pour cela que tu dois l'utiliser à bon escient.
-Je vois.
-Il existe autre chose. Ne reste pas trop longtemps sous cette forme. ce pouvoir demande beaucoup d'énergie et celle-ci est indispensable pour maitriser le mal que contient ce pouvoir. Si tu restes trop longtemps sous cette forme, tu pourrais y perdre le contrôle et les conséquences pourraient être dramatiques.
-Pourquoi?
-C'est le mal qui te contrôlerait. Tu pourrais sombrer dans la folie et être condamné jusqu'à la fin de tes jours à être l'écorcheur jusqu'à ce que quelqu'un te terrasse, à moins que tu sois le seul vainqueur du monde.
Lennon frémit à cette pensée.
-As-tu compris?
-Je…je crois oui.
-Alors pars et protège ton sœur d'ici là. N'oublie pas tout ce que je t'ai enseigné.

Lennon se réveilla en sursaut. Il reconnut dans la pénombre la chambre qu'il avait réservé dans l'auberge de Brynlaw. Seamon leur avait dit que le départ serait pour demain en attendant quelques "préparatifs" bien que personne dans la groupe ne savait de quoi il s'agissait. Entre temps, le capitaine Golin avait embarqué avec Claire, Ellie, Sime, Aphril et Dili sur son propre bateau pour se rendre à Atkathla. Comme il ne pouvait pas emmener plus de cinq personnes, Lennon et ses amis devaient s'en remettre à Seamon. En attendant, comment allait il faire pour son âme? Et Imoen comment s'en sortait elle? Enfin comment allait il maitriser ce nouveau pouvoir qu'il venait d'acquérir. Trop de questions lui trottaient dans la tête pour qu'il puisse se rendormir. Il sortit donc dans sa chambre et se dirigea dans la salle commune. Plus personne n'était présent et l'aubergiste lui-même était parti se coucher. Alors qu'il s'appétait à prendre l'air dehors, il réalisa que la porte d'entrée était ouverte. Etonné il s'apprêtait à la refermer lorsque soudain, il aperçut sa sœur derrière celle-ci qui scrutait les étoiles. Souriant, il s'assit à ses cotés auprès d'elle. Elle réalisa à ce moment là la présence de Lennon mais recommença son manège. Ils restèrent un moment sans parler. Lennon se sentit honteux. Il ne l'avait pas vu depuis deux mois au moins, ils s'étaient pu parlé depuis et il n'osait pourtant pas prendre la parole. Imoen avait sûrement enduré des choses atroces durant son séjour à Spellhold. Pourtant, ce fut elle qui finit par rompre le silence.
-Tu as vraiment pris ton temps pour me sauver n'est ce pas?
Lennon ressentit un frisson. Il craignait qu'elle ne soit fâchée pour avoir mis autant de temps, à venir. Néanmoins, il avait fait ce qu'il a pu.
-Je ne sais même pas par où commencer. Nous avons du avant tout trouver vingt mille pièces d'or pour trouver un moyen d'aller sur l'île.
-Vingt mille? cria t'elle surprise.
-Oui en effet. Mais il s'est passé aussi beaucoup de choses.
Lennon lui raconta son histoire de destinée, son entretien avec Volo, les étoiles et son astuce pour pénétrer dans l'asile.
-Hi hi s'amusa t'elle je t'imagine entrain de faire le fou devant le maître de l'île. Et puis Minsc, il a du exceller dans ce domaine.
-Oui sourit Lennon, même si je ne pense pas qu'il aie fait exprès.
Ils restèrent à nouveau silencieux jusqu'à ce qu'Imoen lui dise:
-Lennon, je te suis vraiment reconnaissante de m'avoir secouru.
-Je ne pouvais pas te laisser là, tu me manquais trop.
-Vraiment? demanda t'elle.
Il hocha la tête.
-Oui, même si j'ignorais que nous étions frère et sœur, je t'ai toujours considéré ainsi.
Elle posa sa tête pour l'épaule de Lennon.
-Merci fit elle en lui prenant la main. J'avais vraiment besoin de tes mots.
Ils restèrent dans cette position pendant un long moment.

-Vous voilà enfin fit Seamon joyeux, je vous attendais avec impatience.
Le groupe poussa un hoquet en voyant le navire de Lennon.
-Heu…dîtes moi demanda Lennon, ce bateau ne ressemble pas à celui que nous avons pris.
-Ha oui fit Seamon légèrement embarrassé. En fait, j'ai eu un petit désaccord avec le Desharik, le maître de l'île et il a décidé d'annexer mon bateau à ses navires.
-Il a fait ca? demanda Lennon interloqué.
-Oui grommela Seamon, cet homme égoïste et cupide se croit tout permis. Mais je vais lui réserver une mauvaise surprise.
-A mon avis chuchota Tashia à Lennon, soit il a fâché le seigneur de l'île avec ses coups bas, soit il avait une dette envers lui.
-Larguez les amarres dit Seamon nous allons…
-STOP! rugit une voix.
A ce moment là, Le desharik monta sur le pont suivi de quelques pirates. Seamon poussa un cri d'horreur comme s'il avait vu un oiseau de malheur.
-SEAMON rugit la voix du pirate.
Le groupe ne comprenait pas, pourquoi le deharik l'embêtait il encore alors qu'il avait déjà son bateau?
-Ho seigneur c'est vous fit la voix de Seamon embarrassée et mal assurée, ne vous en faîtes pas, j'étais juste entrain de réparer votre gouvernail, vous savez, il grince beaucoup ces temps-ci.
-Ne bouge plus gronda le desharik, cette fois, tu es allé trop loin.
Lennon commençait à comprendre la situation. Si son bateau lui a été confisqué, comment avait il pu obtenir celui-ci? Et pourquoi avait il l'intention de réserver une mauvaise surprise au Desharik?
-Je ne vois pas de quoi vous parlez seigneur fit Seamon l'ait innocent.
-Ne joue pas avec moi rugit le seigneur pirate. Tu t'apprêtais à partir avec MON bateau. C'est le MIEN. En plous de cela, tu m'as volé et tu m'as rendu cocu.
Puis aux autres membres du groupe:
-Et vous, je savais bien que vous mijotiez quelques chose sur cette île. Comment osez vous me défier? Et comment avez-vous réussi à vous échapper de l'asile?
Il se tourna vers ses pirates et hurla:
-Attrapez moi ces vermines une par une. Leur crâne finira sur mon bureau avant midi.
Aussitôt, une dizaine de pirates se jetèrent sur le groupe. Celui-ci se mit en position de combat. Alors que celui-ci s'engagea, le groupe prit le dessus. les pirates n'étaient pas d'habiles combattants et ne savaient pas lancer de sort. Lennon profita de leur maladresse et inexpérience pour s'élancer vers le desharik. Il avait entendu beaucoup d'histoires sur son compte. Il s'était approprié l'île en massacrant les habitants. Il laissait les pirates terroriser la population les laissant piller les foyers et violant les femmes. Pour couronner le tout, il ordonnait lorsqu'il était en colère des exécutions sommaires. Il dirigeait cette île avec une poigne de fer. De tels actes méritaient la mort.
-Battez vous ordonna t'il à celui-ci.
Le Desharik éclata de rire.
-Pauvre imbécile, crois tu vraiment pouvoir me battre? Personne n'a jamais vaincu le seigneur des pirates, même en combat à mains nues.
Lennon ignorait avec qui il s'était battu pour gagner ce titre mais s'il s'agissait des pirates qui combattaient le groupe, il avait peu de mérite. Cependant comme Lennon, il était ambidextre. Il maniait également deux armes. Il sortit deux katanas de ses fourreaux. Lennon évalua la situation. Les armes du Desharik étaient plus longues que ses deux épées longues. Lennon disposait d'un désavantage concernant la distance. Même s'il ignorait la puissance du Desharik, il fallait faire attention.

Ce dernier se jeta sur Lennon avec ses katanas. Si les coups ne manquaient pas de vigueur, il n'y avait aucune feinte ni technique. Lennon put donc parer aisément les coups du pirate. Les épées éloignaient les katanas. Lennon imaginait devoir feinter. Le Desharik ne réfléchissait pas et ne semblait rien comprendre à la technique et à la ruse. En deux temps, Lennon pourrait éliminer son adversaire. Dans le premier, Il allait dévier avec une épée un des deux katanas tandis qu'avec l'autre, il transpercerait le cœur du Desharik. Néanmoins il n'eut pas le temps de réaliser le premier. le Desharik lui avait envoyé un coup de pied dans le ventre. Surpris, Lennon vacilla et fut projeté dans son élan contre le rebord du bateau. Le Desharik profita de la situation pour se jeter sur lui. Lennon eut tout juste le temps de se jeter sur la côté. Le Desharik se retrouva contre la rambarde. Lennon décida de retourner la situation à son avantage. Puisque le seigneur pirate avait fait un coup bas, il allait lui rendre la pareille. Il lui envoya un uppercut dans la mâchoire. Le Desharik se retrouva étourdi un court instant. Néanmoins ce laps de temps lui coûta la victoire. Lennon le projeta ensuite par dessus la rambarde et le Desharik se retrouva dans l'eau.
-Au secours cria t'il, je ne sais pas nager.
Mais comme les autres pirates ne savaient pas non plus nager, personne ne vint à son secours. Il se débâtit dans un vain espoir puis sombra sans force dans la mer. Les autres pirates survivants voyant cette scène, détalèrent sans demander leur reste.
-Félicitations assura Seamon. A présent, larguez les amarres, nous partons.

[Streen]

-11-

Le groupe était resté sur le navire du Desharik désormais guidé par Seamon. Le groupe était resté aux cotés de Lennon et d'Imoen imaginant toute sorte de plan pour retrouver Irenicus et Bodhi ainsi que leurs âmes. Cependant, ils ignoraient où ils pouvaient d'être terrés. Lors d'un après midi, Seamon était venu les voir l'air assez troublé. Cet air, Lennon l'avait déjà vu. Il correspondait à la fois où il savant d'avance sa confrontation avec les vampires.
-Les amis annonça t'il, j'ai une mauvaise nouvelle.
Tout le groupe se tourna vers lui.
-C'est à dire? demanda froidement Jaheira.
Seamon prit une profonde inspiration et répliqua:
-Un navire se profile à l'horizon et il semble se rapprocher petit à petit de nous.
Tous le groupe resta figé sur place, redoutant le pire. Quand à Lennon, il resta impassible. Il haussa les épaules la mine néanmoins légèrement inquiète.
-Bah, rien ne permet d'affirmer que ce navire vient pour nous.
-En effet répliqua Seamon mais nous devons nous préparer à toute éventualité. Venez voir par vous-même.
Exaspéré de devoir interrompre leur stratégie, Lennon se leva et suivit le capitaine. Il regarda la mer et entrevit au loin un navire à l'horizon.
-Est-ce votre conclusion? demanda Lennon. Il me semble loin, nous avons bien croisé des navire pirates.
-Je me trompe peut être admit il, mais il faut nous montrer prudents.
Le groupe monta à son tour sur le pont et aboutit à la même conclusion que Lennon. Seamon haussa les épaules puis donna des ordres à ses marins. Pourtant plus le temps passait, plus l'hypothèse de Seamon paraissait véridique. En effet le bateau se rapprochait de plus en plus. Cette fois, Lennon commença à appréhender.
-Ne pouvez vous pas envoyer des signaux comme vous l'avez fait avec les navires pirates? demanda Lennon au capitaine.
-Je crois que ce ne soit pas un navire pirate répondit il. Ceux-ci ont l'habitude d'envoyer des signaux les premiers. Or ce navire ne l'a pas fait. Moi ca ne me dit rien qui vaille. je ne connais personne hormis les pirates qui oserait s'aventurer dans ces eaux. Si les occupants de ce navire ne sont pas des pirates, c'est qu'ils sont déterminés à accomplir quelque chose même au risque du péril.
Il ordonna aussitôt à ses marins d'accélérer la cadence. Il fallait semer impérativement ce navire. Malheureusement, Lennon et ses amis ne disposant d'aucune connaissance en navigation et les marins n'étant qu'au nombre de six, ils perdaient du terrain. Le navire se rapprocha de plus en plus d'eux.
-Ca sent le roussi dit Seamon, préparez vous à vous battre. Ce navire a visiblement l'intention de nous aborder et nous nous ne connaissons pas les intentions des occupants.
Le groupe sortit ses armes et les marins se précipitèrent sur le pont en brandissant chacun une rapière. Ils se placèrent prés de la rambarde prés à réagir. Lorsque le navire ne fut plus qu'à quelques mètres, Lennon écarquilla les yeux. Les créatures présentes dans celui-ci n'avaient rien d'humain. Il ne devait pas s'agir de pirates. Il s'agissait de créatures grisâtres mais qui restèrent totalement inconnues pour le groupe. Les marins de Seamon agitèrent leur rapière au dessus de leur tête pour signifier aux inconnus de ne rien tenter qui puisse nuire. Loin de se sentir impressionnées, une des créatures fit un geste en direction d'une autre. Celle-ci se mit soudain à lancer une incantation et désintégra deux marins. Horrifié, le groupe tenta de réagir face à cette agression. Imoen, Jaheira et Tashia firent pleuvoir des projectiles contre les inconnus mais ils furent aussitôt déviés par une autre créature qui avait lancé une incantation. Puis ils se mirent à l'abordage. Lennon vit avec horreur que les créatures étaient bien armées. Elle possédaient des armes qui faisaient le double de la taille de celle des marins de Seamon. Les quatre marins encore vivants se précipitèrent sur les inconnus mais ils ne firent largement pas le poids. Les créatures les embrochèrent aisément.
Puis l'une d'elles s'avança et annonça:
-A présent cela suffit, ne tentez plus rien où nous serons obligés de verser encore plus de sang.

Le groupe n'osa pas réagir. Peut être que ces créatures étaient finalement de vrais pirates et qu'elles venaient pour les dépouiller. Lennon n'était pas prés de se laisser faire. S'ils n'avaient pas d'argent, ils possédaient l'arc de Geysen qui s'avérait être une arme redoutable. Il était hors de question qu'elle rentre en possession de ces bandits. Mais comment se défendre alors qu'elles étaient protégées? Lennon fixa la créature qui avait lancé le sortilège de protection. Il fallait surtout l'empêcher de protéger ses alliés. Mais même s'ils se battaient et qu'ils parvenaient à se battre à armes égales, ils n'étaient que six si Seamon leur venait en aide. En face, ils étaient au nombre de vingt.
-Que voulez vous? demanda Seamon. Pourquoi nous avez-vous agressé?
La créature qui devançait les autres continua:
-Agressés? A ce qu'il me semble, c'était vous qui avez agité vos armes en guise de menaces. C'était stupide de la part de vos marins alors que nous étions disposés à vous laisser en vie une fois que nous aurions ce que nous cherchons.
-Et que cherchez vous?
-Une lame. Vous devez savoir de quoi je parle. Une lame argentée. Elle nous revient de droit. Elle appartient à notre peuple.
-Je ne vois pas ce que vous voulez dire fit Seamon, nous ne possédons rien ici.
-Il ment répondit la créature qui avait désintégré les deux marins. J'ai lancé un sortilège de détection et je sais qu'elle est sur ce navire.
-C'est aussi mon avis déclara l'autre créature. S'ils n'avaient rein à se reprocher, ils n'auraient pas tenté de nous échapper ni de se défendre.
Lennon réprima un frisson. Et s'il s'agissait de la lame dont Seamon leur avait donné? Qu'avait il encore manigancé? Tout était clair maintenant. Seamon avait volé la lame et comprenant qu'il était poursuivis par ses possesseurs, il avait trouvé le moyen de s'en débarrasser en "l'offrant" à Lennon.
-Je vais devoir tous vous fouiller dit la créature de devant. Si j'apprends que vous avez menti, nous vous liquiderons.
-Une minute, je proteste! déclara Lennon.
-Oui allez-y fouillez les fit Seamon, je ne les connais pas. Ce sont des passagers.
-Seamon! hurla Lennon.
-Montrez moi votre sac fit la créature.
Furieux d'avoir été roulé, il sortit la lame du sac et fit:
-Vous la voulez? Hé bien venez la chercher.
-Lennon! crièrent Imoen et Tashia horrifiées.
Mais Lennon lança la lame dans la mer. Etrangement, elle ne flotta pas mais coula à pic.
Les créatures crièrent d'horreur voyant ce que venez de faire Lennon.
-Comment oses tu? cria la créature de devant. Tu vas le payer cher. Vous allez tous mourir!
Paniqué, Seamon sortit un parchemin qu'il sortait dans sa poche et dit:
-Lennon vous m'excuserez mais je dois vous faire mes adieux. Tâchez de prendre soin de mon bateau.
Puis il disparut dans un éclair.
-Seamon! rugit Lennon, sale traître!
Ce fourbe avait apparemment prévu une échappatoire. Il avait encore trahi le groupe. Mais ils n'eurent pas le temps de se lamenter car les ennemis passèrent à l'attaque.

Lennon bondit par-dessus la rambarde et pénétra sur le pont de leur ennemis. Puis il se jeta sur le créature qui avait le pouvoir de protéger ses alliés. Voyant que Lennon menaçait dangereusement les créatures, l'une d'elles cria:
-Protégez notre prêtre vite, ou nous ne serons plus protégés.
Le prêtre tenta d'échapper à Lennon mais aucune des créatures ne possédait la vivacité de Lennon. Il embrocha la créature qui s'effondra dans un râle d'agonie. A ce moment là, Imoen et Jaheira attaquèrent et prirent au dépourvu deux créatures. L'une d'elles s'effondra tandis que l'autre fut projetée dans la mer. Tashia se concentrait quand à elle sur la mage adverse tandis que Minsc se replia pour protéger le reste du groupe. Le mage adverse avait déjà incanté. A ce moment un grand bruit tonna et une gigantesque créature sortit de l'eau. Intrigués tous les combattants s'arrêtèrent net. Puis la créature cracha des trombes d'eau. Si l'eau ne tuait personne, elle n'en était pas moins dangereuse car elle était envoyé avec une pression fulgurante. Ce fut la panique dans le groupe mais Imoen et Jaheira firent front. Imoen sortit son arc et visa la tête de la créature. Elle hurla de douleur. L'arc de Geysen était une arme qui lançait des flèches de foudre. Or la foudre était l'élément ennemi de l'eau. Jaheira ne perdit pas un instant et invoqua un monstre à son tour: un élémental de feu. Tout le groupe se demanda avec surprise comment la druidesse avait pu lancer un tel sort.Celui-ci se jeta aussitôt sur la créature. Lennon se défendit tant bien que mal face à de nombreux adversaires. Pendant ce temps, la bataille faisait rage entre l'élémental et le monstre. Cependant l'élémental ne semblait infliger aucun dommage. C'était en réalité Imoen qui assaillit le monstre avec ses flèches de foudre. Lennon comprit la supercherie. Jaheira n'avait pas invoqué de monstre. Elle avait lancé une illusion. Apparemment cela fonctionnait à merveille car le monstre croyant le feu ne s'était attaqué qu'à la créature. Pendant ce temps, Lennon avait occis un autre adversaire. Les autres s'étaient soit jeté sur Minsc, soit sur le faux élémental. Lennon remarqua à ce moment là l'épée de son adversaire. Elle possédait une lueur bleutée d'une étrange beauté. Il la ramassa et se rua à l'attaque. Néanmoins, il ne ressentit pas de changement. Soudain le monstre hurla. Les flèches d'Imoen finirent par avoir raison de lui. Il s'effondra dans l'eau .Cependant il fut aspiré par une tourbillon que l'eau forma. Le bateau commença à tanguer. Affolée, Imoen se précipita sur le navigateur mais il était bloqué. Une attaque du monstre l'avait endommagé. Pour couronner le tout, le mage avait lancé une boule de feu. Tashia ayant prévu le coup lança le même sort. Les deux sortilèges se percutèrent avec une telle violence que tous les combattants furent déséquilibrés. Soudain le bateau fut aspiré à son tour par le tourbillon.
-Fuyez! hurla une des créatures, le bateau coule et nous emmène vers Ombreterre.
Toutes les créatures rejoignirent leur bateau sans demander leur reste. Le groupe n'eut pas cette chance. Il était trop sonné pour réagir. Le bateau s'enfonça dans le tourbillon et le groupe fut emporté par celui-ci.

Lennon fut le premier à reprendre connaissance. Que s'était il passé? Où était il? Il se frotta les yeux et réalisa qu'autour de lui, il faisait sombre. A coté de lui, gisait ses amis. Où se trouvaient ils? Etaient ils morts? Il sentit les ténèbres se renfermer autour d'eux. Un cri plaintif et lointain retentit. Etaient ils en enfer dans les abysses?

[Streen]

Chapitre 9: Ombreterre

-1-

Lennon resta assis attendant patiemment que ses compagnons se réveillent. Au bout de quelques minutes, Imoen fut la seconde à reprendre connaissance. Lennon s'approcha t'elle et l'enveloppa dans ses bras. Elle murmura:
-Lennon?
-Tout va bien lui souffla t'il. Nous sommes tous sain et sauf. Mais j'ignore où en revanche.
-Quel horreur cet endroit dit elle avec un geste de dégoût, il fait sombre. On ne voit presque rien.
-En effet répondit Lennon, même avec mon infravision, je ne vois pas les choses distinctement.
-Lennon fit elle en se blottissant dans ses bras, j'ai si peur.
Lennon ne se réjouissait pas de se retrouver dans un tel endroit. Mais au moins, il n'était pas seul. Sans cela, il aurait peut être déjà sombré dans la folie.
-Calme toi lui dit il en lui caressant les cheveux, je suis là pour toi, les autres aussi.
Imoen lui adressa un sourire espiègle et moqueur.
-Lennon je t'ai déjà dit que je pouvais me débrouiller toute seule sans toi.
-Alors pourquoi dis tu…?
-Je parle de l'écorcheur Lennon. je ne sais pas ce qu'il en est pour toi mais je fais des cauchemars la nuit. J'ai l'impression que mon corps va se déchirer et qu'il réclame lui aussi du sang.
Elle le regarda d'un air légèrement effrayé.
-Crois tu que je vais devenir l'écorcheur moi aussi?
Lennon frémit à cette pensée.
-Je ne sais pas Immy, j'espère que nous n'en arriverons pas là.
Imoen le regarda bouche bée puis répliqua:
-En tout cas je ne comprends pas comment tu fais pour garder ton sang-froid avec tout ce que nous vivons.
Ils restèrent un moment silencieux avant que Lennon ne brise le silence.
-Imoen puis je te demander quelque chose?
Sa sœur se tourna vers lui tandis qu'il sortit l'épée qu'il avait ramassé lors de la bataille sur le navire de Seamon.
-Lorsque nous avons combattu les créatures étranges sur le navire de Seamon, j'ai pu ramasser une épée. J'ai la sensation qu'elle a des propriétés magiques. Pourrais tu l'identifier?
Lennon avait eu une idée judicieuse. Seules Imoen et Tashia qui étaient magiciennes étaient en mesure de le déterminer. Imoen examina l'objet puis le rendit à Lennon.
-Ton intuition a vu juste…ou presque. Cette épée avait des propriétés magiques. Mais étant très anciennes, les propriétés se sont amenuisées au fil du temps et ont maintenant disparu.
-En gros, elle ne vaut pas plus que mes deux épées.
-Je n'en suis pas si certaine répliqua Imoen. Je pense que si tu brises la garde et que tu conserves la lame, tu pourrais y inclure de la magie. En revanche, il faudrait un bon forgeron pour pouvoir l'enfermer et la réparer.
Lennon examina à nouveau l'épée puis jeta une des deux autres qu'il possédait pour pouvoir la remplacer par celle-ci.
-J'espère que tu fais le bon choix fit Imoen.
-Je l'espère aussi répondit il peu convaincu.

Plus tard, le reste du groupe se réveilla à son tour. Après de maintes explications, tous se mirent d'accord sur ce point: il fallait quitter cet endroit au plus vite. Sauf qu'ils ignoraient comment et si c'était possible. Tout ce qu'ils devaient faire consistait à avancer et à recueillir des informations sur les moyens de partir d'ici. Alors qu'ils s'avancèrent, ils entrevirent trois petites personnes qui gardaient un pont en bois. Intrigués ils se dirigèrent vers eux. Les trois petites personnes s'apparentaient des nains même s'ils paraissaient moins robustes que leurs congénères. Lorsqu'il virent les aventuriers ils firent volte face en disant:
- Fol niki! Nindol zhah verve draeval udos inbal naut received visits dal mina.
Ca alors, ces nains parlaient dans une langue qui leur étaient inconnue. cela dit, étant donné qu'ils ignoraient où ils se trouvaient, cela ne pouvait être étonnant. Lennon dit à son tour:
-Je regrette mais je ne comprends pas votre langue.
Un des nains s'approcha de ce lui qui avait parlé et lui chuchota à l'oreille. Celui-ci reprit ses propos.
-Mes excuses fit il, j'ignorais que vous ne connaissiez pas la langue elfe noire. Il faut dire que vous êtes différents. Qui êtes vous? Que faîtes vous? Et que voulez vous?
Lennon reprit d'une voix patiente:
-Je suis Lennon, un demi-elfe et je suis le chef du groupe qui se trouve derrière moi.
-Ha vous faites partie de la surface.
-La surface?
-Oui, vous venez de là haut.
-Je ne comprends pas, expliquez moi.
-Ici vous êtes en Ombreterre. C'est le lieu où vivent les créatures souterraines telles que nous, les ombres des roches, les illithids, les spectateurs ainsi que les elfes noirs. Vous vous venez d'en haut, au dessus des souterrains.
-Oh, et comment pouvons nous partir?
-Comme els deux autres surfacins?
-Deux autres surfacins?
-Oui, eux aussi sont arrivés par mégarde et ils sont parvenus à remonter. Mais quelle bande de brutes. Ils ont pactisé avec les elfes noirs pour ce faire.
Lennon commençait à avoir des doutes sur l'identité des deux surfacins en question.
-Pouvez vous me les décrire?
-Bien entendu. Le premier était un homme à l'allure elfique. Une cicatrice couvrait son visage et celui-ci semblait être buriné. La seconde était une femme effrayante avec la peau et els traits aussi sombre que la nuit.
-Irenicus et Bodhi! hurla Lennon, ce sont eux que je recherche.
-Hé bien je vous souhaite bonne chance car Vous ne les reverrez pas avant d'avoir atteint la surface.
-Vraiment? N'y a-t-il pas un moyen?
Le nain secoua la tête.
-Je crains que non hormis, un pacte passé avec les elfes noirs mais je vous déconseille d'y aller. Si ces deux surfacins ont pu parlementer avec eux, c'est grâce à la femme effrayante. Après il existe Adalon, elle est plus encline à aider. peut être devriez vous la voir.
-Où se trouve t'elle?
-Je l'ignore; D'habitude c'est notre chef qui va la voir quand l'occasion se présente. Attenez moi ici, je vais lui parler.
Le nains s'en vint puis revint quelques minutes plus tard.
-J'ai parlé de votre cas et il va vous recevoir. Suivez moi, je vais vous mener à lui.

Plus tard, le chef des nains reçut le groupe en adressant un sourire radieux.
-Bonjour, je vous souhaite la bienvenue. J'ai entendu dire que vous souhaitez rejoindre la surface. Je ne peux malheureusement pas vous aider. En revanche, nous connaissons quelqu'un qui est en mesure de le faire.
-Pourriez vous nous conduire à elle?
-Bien entendu mais d'abord j'aimerais qu'en retour vous puissiez faire quelque chose pour moi.
-Je vous écoute.
-Hé bien, c'est un peu complexe. Nous avons depuis peu affaire à une créature démoniaque qui hante nos mines. Mon clan n'ose plus se rendre dans cet endroit. Or nous avons besoin de ses ressources pour survivre. C'est déjà assez difficile avec les elfes noirs et nous n'avons pas besoin d'avoir des problèmes supplémentaires.
Lennon réfléchit puis reprit:
-Vous ne pouvez pas tout simplement faire ébouler le tunnel sous la créature?
-Si. mais nous ignorons si ce sera suffisant pour la tuer. C'est pour cela que nous préférons faire appel à des étrangers.
-Et la personne qui serait en mesure de nous aider? Personne d'autre n'a essayé?
-Un mage du nom de Vithal nous a proposé son aide mais il n'est pas revenu. Quand à la personne qui peut nous aider, elle est désireuse d'aider mais elle respecte davantage ceux qui résolvent leurs problèmes par eux-mêmes.
Lennon se demanda si faire appel à des étrangers était une façon de résoudre leurs problèmes eux-mêmes. Néanmoins, il poursuivit:
-Amenez nous à la créature, nous allons la déloger.

Le tunnel qu'il suivait en plus d'être sombre dégageait une certaine humidité. Certaines tâches de moisissures régnaient. Le tunnel devait être peu exploité ces temps-ci d'autant plus que des araignées avaient profité de l'abandon des nains pour tisser leur toile. Plus ils avançaient, plus ils entendirent des grondements inquiétants.
-Je ne sais pas de quoi il s'agit mais ca n'a pas l'air rassurant murmura Imoen.
-C'est encore loin? gronda Jaheira.
-Je l'ignore répondit Lennon. De toute manière, nous devons progresser. Au fur et à mesure qu'ils avançaient, Lennon sentit qu'ils descendaient de plus en plus en profondeur…et que l'air se faisait de plus en plus rare.
Ils devaient se dépêcher d'en finir avec cette créature avant qu'ils ne suffoquent. Au bout d'un moment, ils s'arrêtèrent devant un wagonnet positionné sur des rails.
-Minsc se demande à quoi cela peut bien servir déclara le rôdeur.
Lennon examina le wagonnet et dit:
-Je crois qu'il s'agit de l'engin qui permet de traverser la mine plus rapidement. Le chef des nains nous en avait vaguement parlé.
Il s'approcha davantage du wagonnet.
-D'ailleurs que diriez vous de le prendre? Nous sommes cinq. En nous serrant un peu, nous devrions parvenir à destination plus vite que prévu.
-Heu…tu es certain de vouloir monter dedans? demanda Tashia peu rassurée.
-Je suis assez d'accord répondit Jaheira. Ce wagonnet ne me dit rien qui vaille. Qu'est ce qui prouve qu'il est fiable?
Lennon réfléchit puis reprit:
-Je pense qu'il serait préférable de l'emprunter. L'air se raréfie et même après avoir vaincu la créature, nous devons reprendre le chemin du retour. Si nous n'allons pas plus vite, nous serons bientôt à cours d'oxygène.
Finalement, le groupe finit par acquiescer et monta dans le chariot. Pour autant personne ne fut rassuré. Puis Lennon débloqua la pédale de freinage et la wagonnet commença son chemin. Au départ, la vitesse fut modérée mais au bout d'un moment, elle prit une vitesse qui prit le groupe au dépourvu. Puis Jaheira vit une intersection. Avec horreur, elle comprit qu'il fallait changer de chemin car au bout du rail, on apercevait un gouffre.
-Lennon! hurla t'elle, prend la clé du wagonnet.
-Quoi?
-La clé du wagonnet, vite!
Sans se poser de questions ni comprendre, il sentit le contact glacé d'un outil au fond du wagonnet. Il devait s'agit de la clé en question.
-Et maintenant?
-Dés que tu aperçois un levier à l'intersection, tape dessus avec la clé. Malheureusement, la wagonnet faisait beaucoup de bruit. Si on comptait en plus les cris de Tashia et Imoen, il n'entendait rien même si le wagonnet n'allait pas très vite.
-Quoi?
Mais ce fut trop tard, Lennon n'avait pas vu le levier et ils venaient de le passer. Ils se dirigeaient droit vers le grouffre.
-Non! cria Jaheira.
De plus, le wagonnet reprit une folle allure. Ils n'étaient plus qu'à quelques centimères du gouffre et personne n'était sorti du wagonnet.

[Streen]

-2-

Le chariot Continua sa folle vitesse et fonça dans le gouffre…pour finalement flotter en surface et continuer sa route.
-Hein? se demanda tout le groupe surpris par ce miracle.
-On roule dans le vide? demanda Tashia.
Lennon fit signe au groupe de se taire et d'écouter. Il comprit alors pourquoi ce phénomène s'était produit.
-Nous roulons toujours sur des rails.
-Comment ca?
-J'entends toujours les rails. Nous sommes au dessus d'un gouffre mais il s'agit d'un pont. Seulement, nous ne pouvons pas le voir à l'œil nu.
Le chariot continua son parcours cette fois lentement. Arrivé de l'autre côté du gouffre, il dérailla et termina sa course sur le sol projetant les aventuriers à terre. Ils se relevèrent péniblement avant que Jaheira ne demande:
-Ouille, que s'est il passé?
-Oh regardez fit Imoen.
Tous constatèrent qu'une partie des rails avait été détruite. Le chariot ne pouvait donc continuer sa course.
-C'est étrange souffla Tashia. J'ai l'impression que ces rails ont été saboté. Comme si on avait voulu empêcher quiconque de s'aventurer plus loin.
-Comment va-t-on revenir? demanda Lennon. Même si nous reprenons le chemin en sens inverse, nous n'aurons jamais assez d'oxygène pour revenir au camp des nains.
Tous réalisèrent avec horreur qu'il avait raison.
-Continuons à avancer. Peut être que nous trouverons quelque chose reprit Lennon. Il me semble que le chef des nains avait parlé d'un magicien qui devait les aider.
-En supposant qu'il soit encore en vie soupira Tashia.

Soudain un bruit déchira l'atmosphère.
-Qu'est ce que c'est que ca? demanda Imoen avec un brin de panique.
-On dirait que cela vient du fons du gouffre fit Tashia.
-Chouette! Minsc et Bhou sont prêts à botter les fesses du mal.
-Mais comment va-t-on descendre demanda Jaheira? Et qu'est ce qui vous fait croire que ca vient d'en bas?
Alors qu'ils y réfléchissaient, ils entendirent un battement d'ailes.
-Une chauve souris? demanda le rôdeur. Minsc m'attendais à mieux.
Jaheira lui fit signe de se taire alors qu'ils réfléchissaient. Les battements d'ailes redoublèrent d'intensité. Etait ce le fameux démon qui arrivait? C'est alors qu'une créature sortie tout droit de l'enfer se montra. Elle ressemblait à un ta'nari mais elle semblait plus sombre. Lennon reconnut un balor. Ces créatures venaient d'un autre plan mais les puissants sorciers pouvaient en invoquer. Elles avaient comme faculté de percevoir les moindres bruits. C'est pour cela qu'elle entendait les nains lorsqu'ils venaient jusqu'ici ou qu'elle avait perçu les voix du groupe. La principale différence avec leurs cousins les ta'naris était qu'elles étaient plus dangereuse et environ deux fois plus puissante. Le groupe allait avoir affaire à forte partie.
-C'est le démon! hurla Jaheira. A l'attaque!
Lennon fut le premier à se jeter sur la créature. Il lui porta un coup d'épée mais la créature folle de rage lui administra un coup violent et il se retrouva projeté contre la paroi. Alors qu'il se relevait endolori, le restant du groupe l'avaient imité. Mais aucun d'entre eux n'avait subi le même sort. Il se dirigea tranquillement vers le balor en reprenant ses deux épées tombées au sol. Mais avant même qu'il ne puisse repartir à l'attaque, ils réalisa avec horreur que Minsc et Jaheira avaient disparu. Le Balor les avait projeté dans le groupe. Mais ce n'était pas tout, Imoen et Tashia semblaient figées. Il avait en plus immobilisé ses deux amies. Cette fois, le groupe s'était mesuré avec plus fort que lui. Il n'avait pas pris ses précautions et sous estimé la menace. Si Lennon ne trouvait pas une solution, ses deux amies allaient suivre Minsc et Jaheira. C'est alors qu'il sut qu'il n'avait pas le choix. Il repensa aux mots du gardien:
"Lorsque ta colère atteint sa limite, ce pouvoir se libère". Il imagina que Tashia et Imoen se faisaient lacérer par ce démon. Sa colère se manifesta rapidement."Concentre toi et pense uniquement à ce que tu dois faire". Il sentit aussitôt son visage se contorsionner, ses membres augmenter de volume ainsi que les griffes qui venaient à la place des mains. Toutefois, il eut conscience de lui-même et de ce qu'il faisait. Il pouvait cette fois se contrôler. "Ne reste pas trop longtemps sous cette forme. Ce pouvoir demande beaucoup d'énergie et celle-ci est indispensable pour maitriser le mal que contient ce pouvoir". Il devait donc faire vite avant qu'il ne perde le contrôle. Il porta des coups au démon qui hurla de douleur. Visiblement ils n'étaient pas sans conséquences. Pourtant celui-ci trouva des ressources pour résister et riposter. Rapidement il parvint à bloquer les coups de Lennon. Au bout d'une minute, il ressentit des signes de fatigue. Sa tête commença à tourner. Il comprit qu'il était entrain de perdre le contrôle. Avec un rage incontrôlable, il frappa le démon à la tête. Cette fois, celui-ci le reçut de plein fouet et tomba dans le gouffre gravement blessé. Lennon abandonna toute colère et retomba sur le sol épuisé.

Lorsqu'il reprit conscience, il entrevit plusieurs visages penchés sur lui. Il reconnut tous ses amis ainsi qu'un homme inconnu.
-Hé bien lança Jaheira, je ne pensais pas que tu aurais recours à l'écorcheur mais cela nous a sauvé la vie.
-Mais par quel miracle êtes vous encore en vie? demanda t'il à Jaheira et Minsc. Je ne vous ai plus vu et j'ai c ru que vous étiez morts.
-Non répliqua t'elle, le balor nous a jeté un sort d'emprisonnement. Nous étions enfermés et nous ne pouvions plus bouger, tout comme lui dit elle en désignant l'homme.
-Bonsoir fit il, je me nomme Vithal. je vous remercie de nous avoir libéré.
-Moi?
-Oui, en anéantissant le balor, le sortilège s'est rompu. A présent que notre ami est conscient, je vous suggère de quitter cet endroit car l'air commence à devenir inexistant et nous commençons à suffoquer. Il lança une incantation et le groupe se retrouva téléporté au camp des nains. ceux-ci poussèrent des cris de joie lorsqu'ils les virent. Ils comprirent qu'ils avaient gagné la partie.

-Nous vous sommes redevables dit le chef des nains.
-Cette créature ne vous dérangera plus déclara simplement Lennon.
-Vous avez donc mérité ceci.
Il sortit un objet qui chassa les ténèbres autour d'eux. Cet objet illumina l'environnement autour d'eux.
-Il s'agit d'une gemme de lumière expliqua le chef des nains. Elle vous permettra de vous rendre à la caverne d'Adalon.
-Adalon?
-Oui, me créature qui vous permettra de sortir d'ici.
-Qui est cet Adalon demanda Tashia? Est elle une naine comme vous?
Le chef s'offusqua en entendant ces propos.
-Une naine? Grand dieux. Il s'agit d'une dragonne d'une éclatante beauté. Vous pourrez le constater par vous-même.
Le groupe semblait peu rassuré de rencontrer un dragon. Ces créatures encore plus puissante que les balors avaient la capacité d'anéantir tout un groupe à l'aide leur souffle. Même Lennon sous sa forme d'écorcheur ne faisait pas le poids. Le chef remarqua leur inquiétude car il continua:
-N'ayez crainte, elle est en réalité très gentille. Vous ne risquez rien, soyez en assuré.
Il les conduisit à travers un dédale de couloirs sombres et obscurs jusqu'à arriver à l'entrée d'une caverne.
-C'est ici. Vous pouvez y pénétrer. Puisse le frère profond vous guider dans votre épopée.

Lennon s'engagea le premier dans la caverne pour constater que l'obscurité y était absolue et que même son infravision n'y ferait rien. Il sortit la gemme du chef des nains qui illumina la caverne. Alors qu'il s'avança, il entendit une voix qui affirma:
-Soyez le bienvenue jeune demi-elfe.
Intrigué, il leva les yeux vers la voix qui dévoila une magnifique dragonne argentée. Imoen resta sans voix devant celle-ci et se retint de dire "Vous êtes très belle". Quand à Lennon, il répliqua simplement:
-Que mon allure doit être digne pour retenir l'attention d'une dragonne.
Adalon s'esclaffa avant de répliquer:
-Vous avez bien trop d'ego demi elfe. Je ne m'intéresse pas à vous mais à ce que vous pouvez faire pour moi. Je ne suis pas la plus tolérante de mon espèce.
Lennon fut surpris. Il n'avait certes jamais cotoyé de dragon mais toutes les histoires qu'il avait entendu n'avaient rien de réjouissant. Visiblement, tous les dragons n'étaient pas mauvais. Il fallait le voir de ses propre yeux pour le constater par soi-même, pas se laisser guider par des préjugés. Il reprit:
-Je vois, et que voulez vous dire lorsque vous déclarez vous intéresser à ce que nous pouvons faire pour vous?
-Hé bien, j'imagine que vous souhaitez partir d'ici n'est ce pas? Sachez que je n'ai pas l'intention de vous laisser partir ainsi, je n'ai rien p y gagner. A moins d'un service.
-Très bien, quel service me proposez vous?
-Ces satanés elfes noirs m'ont volé mes œufs pendant que je dormais. Je ne sais pas ce qu'ils comptent en faire mais ils n'avaient pas le droit de me les dérober.
-C'est malheureux dit Lennon, et j'imagine qu'ils vous menacent de les casser si vous partez à leur recherche.
-Exactement, c'est là que vous entre en jeu. Vous devez les prendre et me les ramener.
-Je veux bien mais comment affronter toute une armée d'elfes noirs?
-Vous n'aurez pas besoin d'en arriver là. Je vous vous lancer un sortilège qui vous rendra cette apparence. mais méfiez vous, il ne s'agit que d'une illusion.
Lennon n'était pas rassuré mais il ne pouvait plus reculer maintenant.
-Jetez votre sort alors lança t'il à la dragonne.
Adalon incanta et aussitôt tout le groupe prit l'apparence d'elfes noirs.
-Bien et maintenant, partez pour la cité, vous avez juste à ressortir et à prendre à droite, c'est juste à coté. Interrogez du monde, montrez vous sympathique avec eux ou faîtes vous remarquer comme héros mais ramenez moi mes œufs.
-Je ferai mon possible Adalon.
-Merci et n'oubliez pas de choisir un nom. "Veldrin" par exemple, c'est assez courant chez les elfes noirs. Et dîtes que vous prétendez de la cité de Ned Chasad, elle est très connue pour eux.
Le groupe sortit de la caverne et partit pour la cité des elfes noirs.

[Streen]

-3-

Comme l'avait prédit Adalon, la cité des elfes noires n'était pas très loin. Ils s'approchèrent de la porte avant de frapper dans celle-ci. Néanmoins, ils n'en eurent pas besoin. A peine s'étaient ils approchés qu'un elfe noir chargé de l'accueil vint à leur rencontre. Disposaient ils de pouvoirs magiques capables de repérer quiconque s'approchait de la cité? Probablement d'autant plus qu'Adalon pouvait venir punir les elfes noirs d'un moment à un autre.
-Halte! fit l'elfe. identifiez vous. Et dîtes d'où venez vous?
Lennon d'un ton solennel répondit:
-Je m'apelle…
Il s'interrompit brusquement. Il avait failli répliquer "Lennon de la taverne d'Adalon". S'il sortait cette réponse, leur mission était vouée à l'échec. Et nul doute qu'Adalon ne se montre en colère suite à cela. L'échec, c'était être voué à rester éternellement à Ombreterre, autant dire que ce n'était pas une option. Il reprit donc:
-Veldrin de Ned Chasad.
L'elfe noir fronça les sourcils.
-Vraiment? ce nom ne me dit rien. On ne m'avait pas prévenu de votre arrivée.
Le groupe ressentit de la frustration en entendant ces propos. Ils devaient absolument rentrer. Soudain l'elfe s'exclama:
-Ha Mais si, j'y pense. Vous devez être le groupe que recherchait la mère matronne pour effectuer une mission c'est cela?
Au hasard, Lennon répondit :
-Heu…oui.
-Il fallait le dire avant. Je vous prie d'entrer, vous êtes attendus.
Lorsqu'ils entrèrent, ils s'émerveillèrent de la beauté de la cité malgré son coté froid et obscur. Le garde leur désigna une structure au loin:
-Là bas se trouve la société des combattants. Un elfe noir répondant du nom de Solaufein vous attend. Vous devez le voir sans plus tarder.
Lorsqu'il partit, Jaheira demanda à Lennon:
-Dans quel pétrin nous as-tu encore fourré?
Lennon haussa les épaules.
-Je pense qu'il valait mieux se faire passer pour ce groupe si attendu. Sans cela, je doute que le garde nous aurait laissé entrer.
-En attendant, il va falloir faire vite. Le groupe en question peut arriver d'un instant à l'autre et nous aurions vite fait d'être démasqués.
-C'est juste répondit Lennon. Néanmoins nous ignorons où sont les œufs et on ne peut pas demander des informations de ce genre aux habitants sans éveiller les soupçons. Ils attendent de nous que nous rejoignions ce fameux Solaufein. Alors concentrons nous là-dessus, nous aviserons plus tard. Et croisons les doigts pour que ce fameux groupe ne soit pas là avant.

Arrivés devant la société des combattants, un elfe noir les aborda.
-Ha…vous devez être ce fameux groupe dont il est question. Je m'appelle Solaufein et c'est moi qui vais vous donner vos instructions.
Il toisa le groupe d'un œil acéré puis cracha avec mépris.
-Sachez qu'il n'y a aucun refuge ici bande d'imbéciles. Comme tout autre elfe noir qui vient d'une autre cité, vous êtes considérés comme une paria. Le fait que l'on ne vous ai pas jeté en pâture à la fosse aux araignées est déjà un exploit. Et vous avez de la chance que l'on aie besoin de vous.
Voyant que personne ne répondit à ces remarques désagréables, il reprit:
-Et ne croyez pas que vous puissiez me défier parce qu'il y a des femelles elfes noirs parmi vous, vous restez des êtres inférieurs.
A nouveau, personne ne broncha. En temps normal, Lennon aurait relevé l'insulte et aurait fait goûter à cet homme son épée. Mais ils devaient faire profil bas et se montrer discrets. Solaufein ajouta:
-Vous avez de la chance, une vestale vous demande à l'entrée de la cité. Je vous rejoindrais là bas, si vous êtes intelligents, vous feriez mieux de vouis y rendre immédiatement. Mais avant tout, comment vous appelez vous?
Calmement, Lennon répondit:
-Veldrin
-Comme je le pensais grogna Solaufein, aucune volonté. On m'envoie un elfe noir aussi féroce qu'un lapin. Si je tenais celui qui m'a fait ce coup. Tant pis, rendez vous à l'entrée de la cité.
Il disparut dans un éclair laissant le groupe exsangue.
-Hé bien fit Imoen, je crois que l'on a pas fini de subir des propos injurieux.
Lennon hocha la tête et dit:
-On ferait mieux d'y aller.

Arrivés devant l'entrée, Solaufein leur fit un signe discret. A coté de lui, se tenait une femme elfe noire de haute stature.
-Bonjour fit il à l'adresse de la femme en s'inclinant respectueusement.
L'elfe le dévisagea d'un air féroce et courroucé.
-Comment oses tu? demanda t'elle. Comment oses tu t'adresser à moi espèce inférieure?
Paniqué, Solaufein répliqua:
-Ô vestale, je suis navré. Je pensais que ce groupe connaissait nos coutumes. Ne sont ils pas elfe noirs? Je vais réparer cette erreur et les renvoyer chez eux.
-Tu n'en feras rien! rugit la vestale. Je te rappelle que l'on, a besoin d'eux. Et puisque tu es responsable de ce groupe, tu seras puni plus tard.
En entendant ces propos, Lennon réalisa qu'il avait commis une erreur. Et vu l'air de la vestale, il n'aimerait pas être à la place de Solaufein. Il ressentit presque de la compassion pour lui. Si Solaufein les avait mal traités, c'est parce qu'il respectait uniquement les coutumes des elfes noirs.
-En attendant reprit la vestale d'un ton plus calme, j'ai besoin de vous pour sauver des griffes des illithids une de nos précieuses femmes de notre clan. A ce propos, savez vous c e que sont les illithids?
Lennon ne sachant à qui s'adresser hocha simplement la tête. Néanmoins, cela suffit pour contenter la vestale car elle continua:
-Alors suivez Solaufein et sauvez notre guerrière de la maison Despana. Des sources d'informations nous affirment qu'elle sera en présence d'illithids prés du pont de la caverne noire. Je vous préviens, n'échouez pas!
Sur ces propos, Solaufein leur fit signe de le suivre hors de la ville. Voyant qu'il restait froid et taciturne, Lennon s'approcha de lui et lui dit:
-Je suis désolé que vous soyez puni Solaufein, je ne voulais pas vous attirer des ennuis.
Surpris, ce dernier se tourna en direction de Lennon tout en continuant à marcher.
-Tu n'es pas un véritable elfe noir Veldrin, tu devrais au contraire te réjouir du sort qui m'attend alors que tu y échappes.
Lennon crut percevoir à ce moment là une lueur de tristesse dans ses yeux. Solaufein reprit gravement:
-J'apprécie quand même ta compassion Veldrin, la vestale a bien pris trop de plaisir à me punir. Contente toi de m'aider et de sauver notre guerrière, cela me satisfera davantage que des excuses.
Puis il reprit sa route en direction du pont. Jaheira s'approcha de Lennon et lui murmura:
-Lennon je t'en prie, parle le moins possible, ce n'est pas la première gaffe que tu commets. N'oublie pas que nous sommes des elfes noirs et que nous ignorons tout de leur culture.
-Justement répondit Lennon, si vous avez des informations à me soumettre, je ne serais pas contre.
Jaheira haussa les épaules en signe de méconnaissance. Tashia répondit quand elle:
-Je sais quelque chose chez mes cousins ennemis elfes noirs. Leur société est fondé sur la hiérarchie. les femmes y sont supérieures aux hommes et les prêtresses font partie de la caste dominante.
Fort de ces informations:
-Bien, autre chose?
-Oui, il existe des elfes supérieures aux prêtresses, ce sont les vestales. Elles font partie des prêtresses supérieures car elles disposent des pouvoirs de clerc et de mage. Lorsqu'on conclut un pacte avec elles, ce pacte est maintenu à vie ou jusqu'à la mort de la vestale. Mais personne n'ose le faire, ce serait un châtiment terrible qui les attendrait.
-En attendant fit Jaheira, tu vas devoir rester en arrière avec Vithal et Minsc, vous êtes trop vulnérables face aux attaques psioniques et il ce n'est pas vraiment le moment idéal pour te faire remarquer avec ta forme d'écorcheur.
-Hé, je sais me prémunir contre les illithids fit il.
-Très bien reprit Jaheira, dans ce cas, tu seras en première ligne avec nous.
Lennon en profita pour murmurer quelques paroles à sa sœur.
Imoen poussa un petit rire en disant:
-Je crois que l'on va bien s'amuser.
Solaufein cria à ce moment là:
-Dépêchez vous! Nous y sommes presque.