[Lieu] L'Abri d'Astrée

[Kasumi]

RP : Retour à l'abri

Le temps de préparation mit la résistance d'Astrée à rude épreuve et elle s'assoupit plusieurs fois malgré sa résolution. Finalement, elle se réveilla en sursaut quand Kasumi lui secoua doucement l'épaule :

- Eh bien, on dirait que tu es épuisée. Je n'aurai pas à te chanter de berceuse ce soir. Mais peut être que mon gigot d'agneaux aux petits pois et aux carottes te maintiendra un moment éveillée. Tu veux que je t'apporte à manger au lit ou tu préfères te lever ?

Le fumet du dîner en question suffisait seul à repousser les doux appels du sommeil.

[Voyageuse]

RP : Retour à l'abri

Astrée sursauta, bafouilla, cherchant un instant où elle était, perdue, puis furieuse de s'être laissée sombrer même si peu de temps.
- Je viens, finit-elle par répondre quand les paroles du rôdeur atteignirent sa conscience - ce qui prit tout de même quelques instants.
Le dîner était aussi bon que son fumet le laissait présager, et une fois la première bouchée avalée, les deux rôdeurs ne prononcèrent plus une parole, bien trop occupés à vider leur assiette jusqu'à la dernières miette.

Trop épuisée, Astrée laissa son compagnon rendre une dernière visite aux chevaux tandis qu'elle faisait la vaisselle - refusant catégoriquement d'aller se coucher immédiatement malgré son épuisement visible. Elle irait dormir tout de suite après la vaisselle. Prince, qui s'était déjà installé à son emplacement habituel pour la nuit, sembla faire un effort énorme pour s'approcher de l'abreuvoiroù le rôdeur venait de verser de l'eau fraiche. Les deux autrs montures, fraiches et disposes, lui firent une véritable fête.

Kasumi ne faut pas surpris de trouver Astrée endormie sous les couvertures, la vaisselle à moitié faite - elle avait oublié de laver la gamelle...

[Kasumi]

RP : Retour à l'abri

Kasumi se laissa aller à un sourire attendri en constatant qu'Astrée dormait à point fermé. Discrètement, il se mit en devoir de laver la gamelle en question. Il était inutile que la jeune femme le sache et s'en mortifiât. Lorsqu'il eut achevé la corvée puis raviver un peu le feu, il se glissa aux côtés de la rôdeuse en prenant garde à ne pas la déranger dans son sommeil. L'entreprise était rendue délicate par le fait qu'elle s'était emmitouflée avec la quasi totalité de la fourrure. Le demi-elfe préféra renoncer à une partie de son confort plutôt qu'à interrompre le sommeil réparateur de sa compagne. Il mit donc un peu plus de temps à s'assoupir à son tour mais y parvint finalement quelques instants plus tard.

[Voyageuse]

RP : Retour à l'abri

La nuit fut parfaitement calme, leur offrant le sommeil réparateur dont ils avaient bien besoin. Ils se réveillèrent fort tard. La luminosité, tout comme la direction des quelques rayons de soleil qui arrivaient de l'entrée, indiqua à Astrée que le milieu de la matinée était passé. Mais elle garda l'information pour elle, désireuse de profiter encore un peu du calme matinal, et du bonheur que lui procurait la présence de son compagnon. Celui-ci semblait du reste peu désireux de se lever tout de suite....

Il était donc très tard quand ils se décidèrent enfin à quitter leurs couvertures. Et peut-être même auraient-ils traîné davantage si un écureuil roux ne s'était pas aventuré à leurs chatouiller les orteils...
- Je vais nous faire un peu de thé, proposa Astrée dans un sourire, cela suffira pour ce matin. L'heure du déjeuner approche, et c'est mon tour de faire la cuisine ! Mais je te laisse décider du programme de cet après-midi...

[Kasumi]

RP : Retour à l'abri

Kasumi s'étira ostensiblement en n'en revenant pas d'avoir à nouveau dormi si tardivement. Cela ne lui ressemblait guère mais il était probable que son corps récupérait son du après l'agitation des semaines précédentes. Il ne tarda pas à se lever pour constater qu'Astrée s'occupait déjà de tout. Il répondit avec entrain à sa proposition :

- Un thé sera parfait. Puis nous pourrions aller voir si nous pouvons trouver les premières baies de la saison, ou à défaut quelques plantes médicinales. Mes réserves ne sont pas au plus haut et ça nous fera une agréable ballade. J'espère que tu pourras m'indiquer une source pas trop froide où prendre un bain aussi. Je crains en avoir bien besoin. Je ferai quelques travaux dans l'atelier si nous rentrons suffisamment tôt. il y a toujours un meuble à réparer surtout après l'hiver. Qu'est-ce qui te ferait plaisir ?

[Voyageuse]

RP: Retour à l'abri

Astrée hocha la tête.
- Concernant les meubles... et bien... il ne faut pas te sentir obligé, tu sais, je me suis débrouillée avec ce que j'ai depuis un an. Mais c'est vrai que depuis que tu es ici... j'ai un peu honte de te faire manger sur une table bancale et assis sur un banc aussi minuscule, donc n'hésite pas à améliorer un peu ton confort !
Elle se leva pour servir le thé.
- Une petite balade dans les environs nous détendra après les longues étapes des derniers jours. On va emmener un casse-croute, ce sera plus pratique que de faire des allers-retours. Pour les plantes médicinales, pas de souci, je connais quelques coins intéressants, mais pour les baies c'est encore un peu tôt à mon avis.
Elle eut un sourire espiègle.
- Quand à la baignade dont tu rêves... Ma foi, je vais te décevoir : toutes les rivières et sources que je connais sont glacées en cette saison. Il n'y a guère qu'au coeur de l'été que l'eau y est agréable... A moins bien sûr que tu aimes les bains glacés, auquel cas je me ferai une joie de t'y emmener et de contempler le spectacle ! Moi, en général, je me contente de faire chauffer un peu d'eau ici pour une toilette rapide. Je comptais faire ça ce soir...
Elle but quelques gorgées un peu trop bouillantes.
- Te sens-tu suffisamment remis pour faire un peu de grimpette ? L'un des meilleurs secteurs pour les plantes médicinales est assez difficile d'accès, je vais devoir emmener une corde et un peu de matériel. je te laisse nous préparer le casse-croute?

[Kasumi]

RP : Retour à l'abri

Le rôdeur masqua sa déception concernant le bain mais il savait qu'Astrée avait raison : mieux valait se contenter d'une toilette sommaire que risquer d'attraper la mort.

- La grimpette ne me fera pas de mal. Je vais très bien , je t'assure. Mais je peux faire semblant que non si tu promets de me cocooner !

Comme demandé, le rôdeur s'occupa de préparer un encas froid à base de jambon de pain et de fromage. Ils pourraient l'emmener sans se soucier de faire du feu en route.

[Voyageuse]

RP: retour à l'abri

Ils se mirent en route peu après, portant le minimum. Astrée avait décrété que les chevaux les encombreraient plus qu'ils n'aideraient, et les montures étaient donc restées en liberté près de leur étable.
L'air frais et léger de cette journée ensoleillée leur donnait des ailes, et ils avançaient d'un bon pas. Astrée conduisait son compagnon sur un sentier étroit et escarpé, à travers un dédale de roches et d'éboulis particulièrement délicat à franchir. Il leur fallut utiliser la corde une fois ou deux, par mesure de sécurité, avant d'arriver à une sorte de plateau d'altitude.
- C'est par ici, fit Astrée d'une voix essoufflée en lui désignant un vague sentier sur la droite. Le chemin rejoint une paroi, et continue à flanc de montagne, exposé plein sud. On y trouve des herbes intéressantes. Et plus loin, il y a une zone plus ombragée, avec d'autres plantes. Et encore plus loin, maintenant que j'y pense, on redescend dans un vallon où on doit pouvoir trouver la druide donc nous parlait l'oncle Henry. Peut-être à deux heures de marche d'ici encore. Mais on ferait bien de faire une pause pour déjeuner avant, ça doit faire pas loin de deux heures qu'on grimpe....

[Kasumi]

RP : Retour à l'abri

Le rôdeur adopta une attitude bravache :

- Ne me dis pas que tu es fatiguée pour si peu !

Mais l'effet était un peu gâché par son propre manque de souffle. L'idée n'était pas mauvaise et il reprit d'un ton plus sérieux :

- La vue ici est idéale pour une petite pause. Et maintenant que tu le dis, j'aimerais bien assouvir ma curiosité par quelques réponses au sujet de cette histoire bizarre. Mais, au moindre signe de danger, demi-tour !

Le demi-elfe était cette fois sérieux. Les évènements des derniers jours avaient refroidi ses ardeurs de casse-cou.

[Voyageuse]

RP: Retour à l'abri

Astrée acquiesça. Elle non plus ne voulait courir aucun risque : ils avaient eu leur dose de danger ces derniers temps... Mais après tout, il s'agissait seulement de rencontrer une druidesse et de discuter avec elle.
Elle n'était pas dupe de l'air bravache de son compagnon : il était certainement affamé et quelque peu fatigué lui aussi.

La vue était effectivement magnifique. Ils devinaient, plus bas, le tracé du sentier qui les avait conduits jusqu'ici. Il s'étirait jusqu'à un repli du terrain où courait un ruisseau, le même qui, plus loin, passait devant l'abri d'Astrée.
Ils s'installèrent confortablement sur un espace herbeux, face au vide, et dégustèrent lentement l'en-cas préparé par Kasumi. Ils eurent la bonne surprise de découvrir quelques fraises de bois, en avance sur la saison, cachées au pied d'un bouquet d'arbres : un dessert idéal.
Ils étaient si bien, si confortablement installés, qu'ils auraient pu passer un temps indéfini à contempler le paysage. Astrée finit cependant par se lever, donnant le signal du départ.
- Bon... il est temps de comparer nos connaissances respectives en herbes ! C'est par là-bas... Tu ramasses celles qui tu connais, moi je ramasse celles que je connais, et on va pouvoir s'expliquer mutuellement leurs vertus. Enfin, c'est surtout toi qui va m'expliquer... Ca fait une éternité que je n'ai pas eu l'occasion de discuter avec quelqu'un qui connaît les plantes, t sais.... Tu vas pouvoir m'apprendre des tas de choses !

[Kasumi]

RP : Retour à l'abri

Kasumi se mit à rire tout en se plaçant à côté de la rôdeuse. Tous deux repartirent d'un bon pas, aussi enthousiastes de ce défi. Le demi-elfe tempéra tout de même les attentes de sa compagne en faisant preuve de modestie :

- Je suis persuadé que j'en apprendrai bien davantage. Je n'ai guère l'habitude de la montagne. Mais ça me fera plaisir d'apprendre de toi.

Sur un clin d'œil, il pressa davantage le pas dans l'espoir de prendre un maigre avantage en arrivant le premier. Une fois sur place, il s'attela aux rares plantes qu'il reconnaissait d'un coup d'œil pour éviter de paraître trop ridicule. Il repéra sans peine plusieurs pieds de gentiane jaune. Puis, une fois satisfait de sa récolte, tomba avec soulagement sur de l'armoise. Enfin, il se concentra sur une plante un peu plus commune, repérant facilement àa leurs fleurs jaunes des massifs entiers de chélidoine.

[Voyageuse]

RP: Retour à l'abri

Astrée, de son côté, parvint sans peine à repérer quelques petites fleurs jaunes de millepertuis, puis faillit confondre, de loin, des marguerites avec des fleurs de camomille. Elle se rattrapa en repérant une pousse de sauge officinale contre une paroi particulièrement ensoleillée. Plus loin sur le sentier, ils trouvèrent même un peu d'absinthe. La récolte était prometteuse... D'autant qu'ils purent la compléter de quelques herbes aromatiques : un peu de thym et de serpolet, et même des feuilles d'épinard sauvage - en trop petite quantité pour en cuisiner un plat entier, mais cela agrémenterait leur ordinaire...

Le sentier, à flanc de montagne, traversait ensuite une zone très rocailleuse.
- Tu vois ce vallon là-bas, au moment où le sentier disparaît à droite en contournant la montagne? C'est par là-bas que vit cette druide, si j'ai bien compris les explications. je ne connais aucun chemin qui descende au fond. D'en haut on aperçoit un ruisseau qui court au milieu des bois, mais j'ai toujours cru que l'endroit était totalement désert et jamais fréquenté par quiconque. il est loin de toute route commerciale...

[Kasumi]

RP : Retour à l'abri

La récolte était prometteuse ce qui donnait encore matière à la bonne humeur des rôdeurs. Par jeu, quand Astrée repérait une plante et qu'il était suffisamment proche, il se précipitait pour la ramasser à sa place. Il faillit s'y faire prendre quand elle fit mine de ramasser un mauvaise herbe sans aucun intérêt.

Lorsqu'Astrée désigna le vallon, Kasumi regarda avec attention dans la direction qu'elle indiquait en tentant d'évaluer la distance et surtout la difficulté pour l'atteindre. Finalement, il remarqua simplement :

- C'est un endroit idéal pour un ermite. Il y a de l'eau et probablement des plantes et du gibier en abondance et en plus on ne risque pas d'être dérangé par les voisins. Quoi qu'avec une voisine comme toi, cela ne me déplairait pas d'être dérangé.

[Voyageuse]

RP: retour à l'abri

Astrée se mit à rire.
- Elle ne sait sans doute même pas qu'elle a une voisine... Ou alors, peut-être qu'elle m'a espionnée sans que je le sache. Elle semble particulièrement versée dans l'art de la discrétion, d'après ce que disait l'oncle Henry. Si je me souviens bien, il a dit qu'elle ne se laissait rencontrer que lorsqu'elle le voulait....Mais bon, ça ne coûte rien d'essayer. J'avoue que je n'ai jamais pris le temps d'aller explorer ce vallon. Je me souviens qu'il y a un a-pic, on le devine là-bas, il faut la corde pour descendre. Mais ensuite, il ne semble pas y avoir de difficulté particulière, bien que le taillis semble très touffu vu d'en haut donc peut-être difficilement pénétrable sur certains secteurs. Si ça te tente, on sera au coeur du vallon dans moins d'une heure ! Ca ne coûte rien d'essayer, même s'il nous reste assez peu de temps devant nous avant de devoir rentrer. Mais si tu préfères, on peut y revenir un autre jour.

[Kasumi]

RP : Retour à l'abri

La curiosité et la soif de découverte furent plus fortes. Kasumi comptait bien profiter du reste de l'après-midi pour explorer le vallon. Il répondit donc avec enthousiasme à la proposition de sa compagne :

- Il doit bien nous rester assez de temps avant la nuit pour passer quelques heures dans ce vallon. Si nous n'y trouvons rien, au moins la promenade promet d'être agréable. En route ! Au pire, la construction d'une baignoire digne de ce nom attendra demain.

[Voyageuse]

RP :retour à l'abri

- Une baignoire ! s'exclama Astrée. Rien que ça ? Oh, finalement, peut-être qu'on devrait rentrer alors, lança-t-elle d'un ton joyeux. Non, je plaisante, je n'ai jamais eu besoin d'une baignoire, un tel objet de luxe ne cadrerait pas trop avec une habitation aussi frustre... mais bon, si tu tiens absolument à prendre des bains réguliers, ne te gêne pas. J'ignorais que tu avais été élevé dans un milieu aussi distingué !
Elle lui sourit et lui prit la main d'un geste spontané, l'entraînant à sa suite en direction du vallon. Comme elle l'avait annoncé, à quelque distance se trouvait un a-pic impressionnant d'une dizaine de mètre surplombant la petite vallée. Le sentier, plus loin remontait dans une toute autre direction, ne permettant pas d'accéder au vallon autrement qu'en descendant cette paroi.

[Kasumi]

RP : Retour à l'abri

Kasumi chercha du regard un arbre, une souche ou un rocher suffisamment solide pour descendre la paroi. Même si celle-ci présentait des zones légèrement abruptes, la corde semblait indispensable pour atteindre le vallon; Le demi-elfe cherchait néanmoins à fixer la corde là où il serait plus facile de remonter en s'aidant des pieds.

[Voyageuse]

RP: Retour à l'abri

La pente était assez raide, et les arbres plutôt chétifs. Kasumi finit néanmoins par trouver un chêne suffisamment solide pour supporter leur poids. La corde était à peine assez longue pour franchir le passage difficile, mais ils étaient tous deux suffisamment souples et lestes pour achever la descente seuls. La montée ne serait pas très difficile, les prises ne manquaient pas.

Ils avaient atterri au pied d'une zone boisée, si dense qu'ils ne distinguaient rien à quelques mètres devant eux. Prendre des repères ne serait pas facile pour le retour. Néanmoins, ils avaient parfaitement en tête la disposition des lieux, qu'ils avaient observée avant de descendre. Ils pouvaient atteindre la rivière en se dirigeant légèrement vers la droite, en direction du sud. Elle coulait à peu près au milieu du vallon, à quelques centaines de mètres de l'endroit où ils se trouvaient, et de l'autre côté se trouvait une zone un peu moins boisée. S'ils la descendaient en direction de l'est, au bout d'un ou deux kilomètres ils atteindraient une zone découverte, alors qu'à l'opposé la forêt semblait de plus en plus dense.

[Kasumi]

RP : Retour à l'abri

Kasumi consulta Astrée du regard dès qu'il l'eur rejoint sur le sol du vallon. Il observa un instant les lieux avant de déclarer avec enthousiasme :

- Que dirais-tu de suivre la rivière pour cette première exploration ? Il sera facile de retrouver notre chemin et si quelqu'un habite ici, il doit avoir besoin d'eau, surtout s'il a des ancêtres elfes aquatiques j'imagine.

[Voyageuse]

RP: retour àl'abri

Astrée acquiesça.
- Oui, il suffit de laisser quelques traces à l'endroit où on rejoint la rivière, pour pouvoir revenir en sens inverse... mais tu as raison, c'est en bordure de rivière qu'on a le plus de chances de trouver des traces.

Mais ils eurent beau scruter le terrain aux abords de la rivière, sur la rive où ils se trouvaient, ils ne virent rien. des traces, il y en avait, certes, mais c'était pour la plupart des traces de petits mammifères, de rongeurs. Ils aperçurent même les traces d'un ours et de quelques sangliers. mais nulle trace d'humanoïde.
La végétation se raréfia, la forêt laissant place à une prairie d'herbes folles. Au bout d'une heure, ils avaient atteint un cirque rocheux, tout au fond du vallon. La rivière disparaissait dans des gorges étroites, magnifiques au demeurant, mais difficiles d'accès. Il était dangereux de s'y hasarder sans corde.
- On n'a plus qu'à faire demi-tour.... soupira Astrée. Le soleil commençait à baisser doucement à l'horizon. Ils avaient largement le temps de revenir sur leurs pas, mais si leur malchance persistait, ils ne trouveraient pas la druidesse ce soir-là.

[Kasumi]

RP : Retour à l'abri

Kasumi répugnait à s'avouer aussi facilement vaincu mais Astrée avait raison : la nuit serait bientôt sur eux et il était inutile de s'attarder au risque de faire une mauvaise chute sur le chemin du retour. Les rôdeurs avaient croisé des traces d'animaux et il était donc probable que si une druidesse vivait ici, elle serait avertie de leur présence, si ce n'était déjà fait. Le demi-elfe ne désirait pas brusquer leur rencontre si cette dernière se défiait d'eux. Les druides étaient d'un naturel méfiant après tout et les eux, des intrus armés. Pris d'une idée subite, il défit les lanières de son sac à dos et commença à y fouiller jusqu'à y trouver un petit sachet dont il défit délicatement le cordon. Le récipient contenait encore quelques graines dont il choisit une. Tout en l'enterrant dans un endroit propice à sa croissance, il s'expliqua auprès de sa compagne :

- J'avais gardé quelques graines du bosquet que j'ai entretenu un temps sur les quais de Luménis. Espérons que cela passe pour un gage de bonne foi.

[Voyageuse]

RP: Retour à l'abri

Si Kasumi escomptait une quelconque réaction à son don, il en fut pour ses frais. Rien ne se passa et le couple de rôdeurs n'eut plus qu'à prendre le chemin du retour.
Ils cheminèrent donc à nouveau une heure, en sens inverse, cherchant à retrouver leur point de départ. Ils avaient laissé des signes, à l'aller, pour repérer facilement l'endroit où ils devaient quitter la rivière. Mais ils eurent beau fouiller la nature des yeux, il n'y avait plus la moindre trace d'empreintes ou de signes quelconque. La forêt paraissait n'avoir reçu aucune visite d'un quelconque être humain depuis une éternité. Presque comme si la nature avait volontairement effacé toute trace de leur passage...
Astrée, vaguement mal à l'aise, interrogea son compagnon du regard.
- Normalement c'était là, à peu près, vu le temps qu'on a marché... Difficile de reconnaître quoi que ce soit, c'est tellement dense, on n'y voit pas à cinq mètres, mais la falaise devrait être dans cette direction...
Sa voix résonnait bizarrement. Presque trop forte. Et pour cause : Kasumi réalisa soudainement que la forêt était anormalement silencieuse.

[Kasumi]

RP : Retour à l'abri

Astrée n'était pas la seule rendue mal à l'aise par la situation. Kasumi était tout persuadé d'avoir emprunté la bonne voie mais les doutes commençaient à faire leur travail de sape. Même s'ils avaient dévié de leur trajectoire initiale, ils auraient déjà du arriver à la falaise, et ce depuis un certain temps déjà. Mais le demi-elfe mit un certain temps à identifier la source de sa soudaine angoisse : la forêt s'était tue, comme dans l'attente d'un danger. Pour elle ou pour eux... Le rôdeur tendit l'oreille, attentif. Il souffla à Astrée :

- Tu sens quelque chose ? Les animaux ?

[Voyageuse]

RP: Retour à l'abri

Astrée se concentra un moment, sourcil fronçés.
- C'est bizarre... Ils ne semblent pas avoir peur, simplement... ils se taisent et nous observent. Quel que soit l'animal avec lequel je cherche à entrer en contact, je le trouve instantanément, je sens qu'il a conscience de moi immédiatement et qu'il est en réalité en train de m'observer avec attention... et puis il coupe le contact.

La falaise finit par apparaitre à leurs regards, entre deux arbres. Mais elle n'avait pas le même aspect que précédemment : ils avaient certainement dépassé le point par lequel ils étaient arrivés, ils sentaient qu'ils avaient remonté la rivière trop longtemps. Ils suivirent donc le mur de roche sur quelques centaines de mètres avant de retrouver l'endroit où ils se souvenaient avoir laissé la corde. Mais celle-ci n'était plus là...

[Kasumi]

RP : Retour à l'abri

Cette fois le doute n'était plus permis. Ils n'étaient pas seuls et on les obseravit. Soit une force se débrouillait pour les retenir en ces lieux, soit, plus probablement, quelqu'un cherchait à les garder captifs. Quant à sa voir pourquoi, Kasumi n'était pas très sûr de vouloir le découvrir. Il examina la paroi rocheuse avec suspicion puis se tourna vers la végétation en quête du moinsdre signe hostile :

- Tu crois que tu pourrais grimper là haut sans la corde ma douce ? Tu es bien plus agile que moi.

Lui-même n'était pas sûr d'en être capable. Mais si un danger menaçait, il n'avait pas envie qu'Astrée y soit exposée.

[Voyageuse]

RP: Retour à l'abri

Astrée examina la paroi avec attention. Bien sûr, c'était raide, mais il y avait quelques prises, suffisamment pour qu'elle puisse espérer arriver au sommet
- Oui, je dois pouvoir grimper là-haut... c'est un peu risqué mais en allant lentement... Mais toi tu n'y arriveras pas sans corde, et je ne peux pas te laisser ici ! A moins bien sûr que la corde soit là-haut... Dommage qu'on n'ait pas emmené Prince, je l'aurais envoyé en reconnaissance. Mais je dois pouvoir trouver un autre éclaireur...

Elle parvint à entrer en contact avec un volatile un peu curieux qui daigna, contre la promesse de quelques vers appétissants, examiner pour elle le sommet de la falaise. Comme ils s'y attendaient, il n'y avait pas de corde. Astrée fit part du résultat des inbvestigations à son compagnon avant de conclure :
- Je pourrais grimper et aller chercher une autre corde à mon abri, mais je ne serai pas de retour avant le milieu de la nuit, ou demain matin plus probablement, le chemin est trop escarpé pour s'y risquer de nuit. Mais... Je ne veux pas te laisser ici tout seul! Tu ne crois pas qu'on devrait plutôt explorer ensemble ce vallon pour trouver celui ou celle qui nous a joué ce tour ?

[Kasumi]

RP : Retour à l'abri

Le premier mouvement de Kasumi aurait été d'approuver la première idée d'Astrée d'aller chercher une corde. Mais il y renonça en croisant son regard. La jeune femme était inquiète. Inquiète pour ce qui pourrait lui arriver en son absence. Il lui prit la main et répondit avec conviction :

- Tant que nous sommes ensemble, il ne peut rien nous arriver. Et puis il y a largement de quoi manger et s'abriter si on reste un peu coincé ici. On a connu pire comme rendez-vous ! Allons voir qui cherche à nous faire tourner en bourrique ! On commence par où ? Mon avis est d'aller vers cette zone plus dégagée qu'on avait repérée.

[Voyageuse]

RP: Retour à l'abri

Astrée acquiesça, son soulagement s'exprimant par un large sourire
- Ca nous fait retourner au fond du vallon, on y était mais c'est vrai qu'on n'a exploré que les abords de la rivière... et puis il faut bien démarrer quelque part ! On n'a plus qu'à retourner longer la rivière pour ne pas se perdre...

Descendant la rivière, ils atteignirent la zone dégagée en moins d'une heure. C'était le chemin qu'ils avaient emprunté peu de temps auparavant, mais là encore, toute trace semblait effacée, comme si aucun être humain n'était jamais passé par là. Certes, ils étaient habitués à être discrets et avaient veillé à ne pas déranger la nature, à laisser le minimum de traces... mais tout de même, pas à ce point ! En outre, ils avaient la sensation que les animaux se faisaient anormalement silencieux sur leur passage.

En ce fond de vallon, la forêt laissait place à une prairie d'herbes folles, bien exposée à la lumière, où les rôdeurs reconnurent de nombreuses espèces de plantes comestibles ou médicinales, certaines fort rares. Mais ils eurent beau chercher, nulle trace d'aucun être humain en ce lieu. En outre, leur petit en-cas de midi commençait à être loin...

[Kasumi]

RP : Retour à l'abri

Kasumi balaya les environs du regard avant de se tourner vers Astrée, un sourire aux lèvres :

- Au moins, nous ne risquons pas de manquer de plantes médicinales. Nous pourrions en cueillir quelques-unes, ça pourrait s'avérer utile. Par contre, j'espère que tu aimes la soupe de racines et de glands parce que chasser un animal ici pourrait nous valoir des ennuis. Alors autant ne pas tenter le diable.

Le demi-elfe porta son regard vers le ciel pour chercher à évaluer l'heure. Tourner en rond commençait à s'avérer problématique. Il faudrait peut être dormir ici et l'idée ne l'enchantait guère. Il regrettait l'absence de Première Neige mais lui faire franchir la falaise avait paru inutilement dangereux et pénible pour ce qui devait n'être qu'une simple promenade. Une idée lui traversant l'esprit, il frappa dans ses mains :

- Comme je suis bête ! Penses-tu pouvoir contacter Première Neige ? Tu as toujours été plus douée que moi à cet exercice. Nous pourrions lui demander de chercher une corde à l'abri. Enfin, si tu te souviens où tu en a rangé une. Il ne s'agirait pas qu'elle retourne tout !

Le ton était légèrement taquin mais sans aucune malice.

[Voyageuse]

RP: Retour à l'abri

Astrée commença à hocher la tête d'un air enthousiaste... puis s'assombrit aussitôt.
- Bien sûr, je peux la contacter, enfin je suppose, et lui demander de nous ramener une corde... mais ça m'étonnerait qu'elle y arrive ! Elles sont rangées un peu en hauteur, accrochées à un vieux piton... Bon, peut-être qu'elle pourrait les atteindre d'un bond, en attraper une et la faire tomber, mais la corde se déroulerait le long du trajet... non que je ne doute des capacités de ta louve, mais je ne pense pas qu'elle sache faire un noeud solide, et le rouleau de corde est trop large pour tenir dans sa gueule il me semble. Dans le meilleur des cas, il y en aura une partie qui traînera derrière elle et s'accrochera partout, la gênant pour avancer. Tu veux qu'on essaie quand même ?