Quête : Guerre des Plaines Brûlantes – Galariel et Surya

[Kasumi]

La silhouette patientant devant la tente des jeunes femmes semblait toujours attendre quelque chose, sans bouger.

- Hey, j'ai pas toute la journée ! Enfin, si mais vous non, peut-être !

[Ugo]

Toujours un peu sonnée par la lettre qu'elle avait reçue et de ce qu'elle impliquait, Galariel réagit avec deux secondes de retard:

- Heu...oui, pardon. vous êtes?

demanda t-elle, sa voix récupérant de la fermeté. Elle s'inquiéterait de ces nouveaux événements plus tard.

[Kasumi]

L’espion - ou du moins celui qui avait donné l’impression d’agir comme tel – était un halfelin d’âge mûr autant que les deux humaines puissent le déterminer. Il se redressa fièrement de toute sa hauteur et brandit un écritoire comme pour justifier sa présence quand Galariel sortit de la tente pour s’adresser à lui :

- Je suis l’Intendant en chef pour cette section du campement. Je viens juste vérifier que vos installations sont à votre goût. Il paraît que vous êtes des hôtes de marque alors j’ai veillé personnellement à votre installation. Alors ? Il ne vous manque rien ? Pas de conflits avec vos voisins ? Vous n’avez pas de requêtes à formuler ?

[Surya]

Surya, une fois assurée que l'inconnu qui campait devant leur tente ne présentait pas de danger immédiat - apparemment il venait parler et non les égorger-, se glissa aux côtés de Galariel et s'offrit le plaisir rare de pouvoir le toiser, se redressant d'un air assuré. Enfin quelqu'un qui ne la dépassait pas d'une tête ou deux. Un halfelin.
Elle sourit intérieurement en entendant son petit discours. Des hôtes de marques, elles ? Etrangement, dans cette armée, on semblait considérer tous ceux qui ne faisaient pas partie de la garde régulière comme des personnages très importants...

Elle lui répondit avec un sourire aimable :
- Si vous tenez à être rassuré, tout va parfaitement bien, le couchage est confortable, les voisins sont... heu... certainement charmants mais nous n'avons pas l'honneur de les connaître encore. Quant aux requêtes, je n'en vois pas vraiment pour ma part, à part un peu de calme et de tranquillité... Et un thé au lait, des petits fours, des fruits frais et du foie gras... Non, je plaisante rassurez-vous. Ah, si, tout de même, j'aimerais savoir où se trouve le point d'eau le plus proche. Et si je peux laisser sans risque mes instruments de musique sous la tente. Je ne sais pas si ma coéquipière a d'autres desideratas?
Elle avait tout débité d'une traite et n'était pas sûre du tout que le halfelin ait eu le temps de tout saisir. Mais tant pis pour lui, il n'avait qu'à être plus aimable et un poil plus souriant.

[Kasumi]

Le halfelin en question biffa rapidement quelques cases sur son parchemin avant de prendre quelques notes et de marmonner pour lui-même :

- Voyons, ces denrées ne seront pas disponibles de si bon matin mais je verrai ce que je peux faire à midi. Le point d’eau le plus proche est à cents pas, dans cette direction. C’est un puits comme vous le constaterez. Vos instruments et effets personnels ne craignent rien, j’y veillerai. Mais si vous déplorez le moindre problème, vous n’aurez qu’à venir me trouver sous ma tente. C’est le pavillon avec le symbole du génie, juste là. Non pas que j’en sois un, vous l’aurez évidemment remarqué ! Oh, et pour vos autres courriers ? Vous voulez que je le marque magiquement et que je le dépose à votre tente ou vous préférez venir le chercher sous la mienne ? Votre amie est bien silencieuse... Quelque choqse ne va pas, madame ?

[Ugo]

Galariel sembla sortir d'un rêve éveillé, pendant que les deux halfelins discutaient à bâtons rompus, la jeune femme était retombé dans ses sombres pensées. Elle essayait bien de reprendre contenance, mais elle ne pouvait masquer son trouble à un œil attentif.

- Non non, il n'y a aucun problème intendant, c'est parfait comme ça, merci.

Elle tentait de se convaincre que si on venait la chercher pour une mission sans importance, c'est que les choses n'étaient pas si graves que ça, néanmoins?

[Surya]

D'autres courriers ? Quels autres courriers ?
Surya entendit à peine la réponse de sa camarade de camp. Comment diable pourrait-elle avoir le moindre autre courrier ? D'autres ordres des ménestrels ? Elle ne voyait aucune autre possibilité... Au moins, ce ne serait pas une nouvelle flûte avec une partition grivoise.
- Oui, j'apprécierais que vous m'apportiez mes autres courriers ici.. Ainsi, c'est vous qui les marquez magiquement ? Pour savoir s'ils ont été ouverts j'imagine ?

[Kasumi]

Le halfelin bomba le torse avec fierté pour répondre d’un ton enjoué à la question de Surya :

- Ah ? Vous avez remarqué ? Vous m’avez tout l’air d’être une petite futée ! Pas étonnant qu’on vous ai ch… Euh, oubliez ça ! Eh bien oui voyez-vous : c’est un sort tout personnel, de ma composition même : la marque ne me prévient pas que le message est lu mais empêche quiconque n’en est pas le destinataire de l’ouvrir. Et ce n’est pas tout : si une telle chose arrive, le message est aussitôt téléporté chez moi. Comme ça, il ne me reste plus qu’à le délivrer à nouveau. Ingénieux, non ?

Le petit être avait rougi en se reprenant sur ce qu’il avait failli dire mais il affichait maintenant à nouveau un grand aplomb.

[Surya]

Pas étonnant qu'on l'ait... choisie ? C'était le mot qui lui venait spontanément à l'esprit. Mais elle aurait bien voulu savoir ce que le halfelin sous-entendait par là. Bavard comme il était, il finirait peut-être par lâcher davantage d'indices si elle le faisait suffisamment parler... Etait-ce important ? Peut-être pas. Elle détestait ne pas savoir. mais elle voyait mal comment ramener le sujet sur le tapis. A tout hasard, elle poursuivit un instant la conversation.
- Il est téléporté chez vous avant même que le voleur ait le temps de le lire ? Si c'est le cas, c'est extrêmement efficace. J'aimerais avoir vos compétences en magie, ce n'est pas vraiment mon point fort... Heureusement que j'en ai d'autres.

[Kasumi]

Le halfelin était manifestement ravi que quelqu’un s’intéresse à ses tours. A tel point qu’il ne perçut pas le piège grossier dans lequel Surya cherchait à l’entraîner :

- Bien sûr que ça l’empêche de lire ! Je le place à l’intérieur de la lettre comme ça le voleur ne peut même pas la décacheter. Vous êtes futée de vous être posé la question en tous cas ! Et je suis certain que vous avez des talents très utiles vous et votre compagne en tant que joueuse de harpe et que guerrière renommée. Bien plus que ceux d’un petit intendant.

[Surya]

Joueuse de harpe... Et devant sa coéquipière, bien sûr. Ce halfelin était soit un crétin qui ne savait pas ce dont il parlait, et se contentait de répéter un mot de code entendu sans avoir conscience que ça en était un. Soit un crétin qui savait, et ne pouvait tenir sa langue en public. Ou alors juste un idiot qui croit qu'un barde joue forcément de la harpe, hypothèse moins probable à ses yeux. Dans tous les cas c'était un imbécile.
Elle lui jeta un regard noir.
- Joueuse de luth, rectifia-t-elle à tout hasard. Et... vous dites que j'ai d'autres lettres qui m'attendent ?

[Ugo]

Ce fut le changement de ton de sa voisine de chambrée qui tira Galariel de sa réflexion, Surya semblait doucement mais surement monter dans les tours. Elle n'avait pas fait attention aux paroles échangées par les deux petites personnes mais elle devinait que l'intendant qui se tenait droit et fier comme un paon devant la barde devait en être la raison.
Se méprenant sur la situation, elle s'avança jusqu'à eux et se plaça à côté de l'halfeline, toisant le petit homme de toute sa hauteur elle demanda:

- Ce mâle t'importunes Surya? Je peux lui trancher ce à quoi il tient le plus si tu veux?

dit-elle en tirant son épée de quelques centimètres. Galariel, le tact féminin dans toute sa splendeur.

[Kasumi]

L’intendant avait écarquillé les yeux de surprise au changement de ton de Surya, manifestement surpris et incompréhensif de la bévue qu’il avait pu commettre. Ou alors il était bon comédien. Il n’eut pas à jouer de rôle devant l’initiative de Galariel en bondissant en arrière d’un bon mètre, un exploit pour quelqu’un de sa taille. Dommage qu’il ruina sa performance par un cri aigu on ne peut moins viril. Toutefois, avec cette louable distance de sécurité, il prit le temps de déterminer la réaction de la petite personne avec qui il discutait calmement à peine un instant plus tôt. Si la réponse ne lui plaisait pas, il serait toujours temps, du moins il l’espérait, de décider s’il devait prendre la fuite à toute jambe et d’abandonner ses dernières bribes de dignité.

[Surya]

Surya fut la première surprise de la réaction de sa coéquipière. Mais à bien y réfléchir, elle avait effectivement pris un ton légèrement agacé en s'adressant à l'halfelin. Ton qui expliquait la réaction disproportionnée de Galariel.
Elle sourit et posa une main apaisante sur le bras de celle-ci.
- Non, ce ne sera pas nécessaire... pas aujourd'hui du moins ! Il a peut-être encore du courrier à me délivrer.
C'était juste un imbécile d'intendant halfelin... ou bien, peut-être un excellent comédien ? Non, elle penchait plutôt pour l'imbécile, pour sa part.

Elle adressa un large sourire à la guerrière. Finalement, les avoir regroupées était parfait : elle qui ne savait pas réellement se battre aurait une alliée de poids... un véritable garde du corps en fait !
- Et puis, il ne mérite pas tant d'honneur... Mais je te remercie de ton aide. Je saurai qui appeler la prochaine fois qu'on m'importune.

[Kasumi]

Le halfelin était plus malin – ou plus doué – que ce qu’il laissait transparaître car il profita du bref moment d’inattention de ces deux agresseurs potentiels pour prendre la tangente. Toutefois, il ne semblait pas avoir eu recours à quelque magie donc il serait toujours possible de le rattraper pour l’interroger davantage si tel était le souhait des deux jeunes femmes désassorties.

[Surya]

Surya observa le halfelin s'éloigner sans faire le moindre geste pour l'intercepter. Après tout c'était lui qui était venu les voir, à l'origine. S'il avait d'autres informations à lui communiquer, il reviendrait. Et peut-être alors finirait-elle par démêler enfin ce qu'il savait ou non.
Pour sa part, elle était quasiment certaine que ce n'était rien de plus qu'un messager étourdi, bavard et guère malin. Mais mieux valait cependant garder un doute raisonnable sur la question, pour ne pas commettre d'impair. Elle espérait juste, s'il s'agissait bien d'un simple messager sans cervelle, qu'il ne se mettrait pas à la surnommer la joueuse de harpe en public... Pour le coup elle allait s'attirer des ennuis !

Elle se tourna vers sa coéquipière, se souvenant subitement qu'elle aussi avait reçu une lettre. bah, ce n'avait peut-être rien de secret. mais tout de même, elle paraissait troublée.
- Pas de mauvaise nouvelle, j'espère ?, s'enquit-elle avec sollicitude et surtout beaucoup de curiosité. Avant de réaliser immédiatement qu'en posant des questions, elle s'exposait à en déclencher tout autant, et qu'elle serait bien en peine d'y répondre. Quand donc apprendrait-elle à réfléchir avant de parler ?

[Ugo]

Heureusement pour Surya, Galariel n'était pas en pleine possession de ses moyens aussi elle n'y vit point de faille où s'infiltrer. Quoique bien que fine mouche, la jeune femme n'était pas une virtuose dans les non-dits et l'évidence cachée derrière les nuances voilées. Au contraire, la sollicitude de la petite femme fit apparaitre un mince sourire sur le visage de Galariel, qui lui répondit d'un ton amical:

- Non, rien de grave. Surprenant serait un terme plus approprié

[Surya]

Surya lui rendit son sourire.
- Je vois ce que tu veux dire, fit-elle en songeant à sa propre surprise, sur laquelle elle ne désirait pas s'étendre non plus. Et tant mieux si ce n'est rien de grave. Mais tout de même, j'espère que la prochaine fois ce halfelin nous amènera de meilleurs nouvelles. Par exemple, peut-être pour toi un petit mot d'un admirateur secret, au hasard le jeune soldat avec lequel tu t'entraînais l'autre jour ? Cela nous changerait des nouvelles déstabilisantes...
Elle sentait que sa coéquipière ne souhaitait absolument pas s'étendre sur le contenu de sa missive, pas plus qu'elle-même, mais sa curiosité lui faisait, comme d'habitude, parler sans réfléchir. Elle préféra toutefois changer bien vite de sujet.
- En attendant qu'on nous dise ce qu'on attend de nous, je pense que je vais me mettre en quête d'un peu d'eau, je suis assoiffée et ma gourde est vide. Et repérer les lieux, voir où se trouve la cantine ou ce qui en tient lieu, s'il y a un point d'eau pour la toilette du matin... bref, prendre un peu mes marques. Tu veux venir, ou tu préfères rester tranquillement ici ?

[Ugo]

L'allusion de la barde sur l'un des deux jumeaux, Galariel avait déjà oublié si il s'agissait d'Helmet ou d'Helmut, fit rire Galariel. Un rire un brin forcé pour dissimuler une certaine gêne devina Surya, que Galariel ponctua d'un énigmatique:

- Oui il ferait certainement un bon géniteur, mais il est arrivé légèrement en retard

Par moment elle regrettait que l'impulsivité de sa jeunesse l'ait poussé à prendre le premier amant de passage un tant soit peu convenable qui lui soit tombé sous la main pour la féconder. Maintenant il était trop tard, bien sûr il y avait toujours moyen de faire passer un fœtus mais chez les Sœurs du premier Sang il s'agissait d'un crime impardonnable passible de mort.

[Surya]

Surya ne put s'empêcher de rire. Un... géniteur ? Galariel avait décidément une façon très particulière de voir les choses, concernant la gente masculine. ou bien était-ce juste un problème de vocabulaire, puisqu'elle semblait venir de loin ?.
- Que veux-tu dire par trop tard, s'enquit-elle cependant, sa curiosité aiguisée. Aurais-tu déjà un jeune fiancé qui t'attend au loin, peut-être là d'où tu viens ? D'ailleurs, j'y pense, je ne t'ai jamais demandé d'où tu venais...

[Ugo]

Galariel réfléchit à ce qu'elle allait dire, la petite Surya comme ceux de sa race était prompte à se faufiler dans n'importe quelle ouverture y compris verbale. Autant être évasif:

-Non, beaucoup de mes consœurs m'attendent mais je n'ai pas de maîtresse ... ou même d'amant qui m'attendent pour partager ma couche. Elle fit une pause avant d’enchaîner Et pour répondre à ta deuxième occasion, je viens du Nord mais je suis originaire de la Côte des Épées, Luskan pour être plus précise

Elle se croisa les bras et attendit une autre question qui ne tarderait pas.

[Surya]

Surya hésita un instant, réfléchissant.
- J'ai pas mal voyagé sur Féérune. La côte des épées, je connais un peu. Enfin, surtout Amn et Baldur's Gate. j'ai également séjourné une fois à Athkathla. Mais je n'ai jamais eu l'occasion de passer par Luskan, même si je vois à peu près où c'est...
Elle poursuivit :
- Et quand tu dis que tu viens du nord... Tes manières, ta façon de parler, ne sont effectivement pas celles dont j'ai le souvenir dans les régions de la côte des épées. Il y a quelque chose de... différent. Peut-être parce que tu as vécu longtemps dans le nord ? Tu as une façon bien à toi d'appréhender la gente masculine, si je puis me permettre, et puis tu parles de tes consoeurs... ça me ferait presque penser à une sorte d'église, mais si ça se trouve je me trompe complètement ? Je n'ai pas beaucoup voyagé dans le nord, le climat ne me sied guère, donc je ne sais pas ce qui existe là-bas comme coutumes ou habitudes langagières...

HRP : en fait Surya n'est pas halfeline, mais humaine... simplement, elle est très petite (1m46 il me semble) donc adore quand elle se trouve avec un halfelin, pour une fois qu'elle se sent grande...

[Kasumi]

Et le dit halfelin finit par refaire une apparition timide sur ces entrefaites. Gardant cette fois une bonne distance, il se tint à l’écart sans oser les interrompre jusqu’à ce qu’il détecte un silence dans lequel s’engouffrer avec son débit de paroles rapide qui ne lui laissait pas le temps de reprendre son souffle entre ses phrases :

-Euh, mesdames Galariel et Surya. J’ai un message à vous porter, oral cette fois-ci. Vous êtes convoquées dans la tente du lieutenant Cored Ventcoureur aussitôt que vous pourrez vous rendre disponible. C’est juste là, avec les autres tentes de l’état-major, acheva-t-il en désignant une direction tout en reprenant une longue aspiration.

[Surya]

- Oui, bien sûr, répliqua immédiatement Surya, réagissant la première. Vous pouvez aller dire à votre lieutenant... heu... Ventcoureur que nous arrivons dès que possible.
Elle était un peu frustré qu'il les interrompe juste au moment où la conversation allait se révéler intéressante. Surya avait toujours été passionnée de coutumes et de peuplades diverses et variées, et elle avait la conviction que Galariel avait certainement des choses inédites à lui apprendre. sa façon de parler, son vocabulaire, ses réactions... Tout cela traduisait une culture que la barde ne connaissait pas encore. Il fallait qu'elle creuse la question.

[Ugo]

Quand elle tourna la tête vers le halfelin, le mouvement de Surya dévoila le lobe de son oreille droite l'espace d'un instant mais qui suffit à Galariel pour apercevoir qu'il n'était pas pointu. La barde n'était donc point de race halfeline comme le croyait la jeune femme, elle examina discrètement Surya et en conclut qu'elle n'était pas naine non plus. Je ne dirais pas non pensa t-elle, ce qui lui permit de conclure qu'elle était bien humaine, d'une taille mini certes mais humaine quand même.
Elle s'adressa alors à sa voisine de chambrée:

- Nous continuerons cette conversation plus tard si tu veux, puisque nous sommes attendus ne faisons pas attendre ces messieurs Elle ponctua sa phrase d'un clin d’œil complice que Surya ne comprit pleinement que lorsque Surya mima une paire de ciseaux avec ses doigts en passant devant l'intendant qu'elle regardait d'un regard mauvais. Une fois dehors elle dut se faire violence pour ne pas éclater de rire, devant la blancheur de craie que le visage du petit homme avait pris.

hrp: je suis curieux, qui se cache derrière Surya

[Surya]

HRP : Surya = voya

Surya sourit, amusée, en comprenant le geste de Galariel. Elle n'y allait décidément pas par quatre chemins... Elle eut presque pitié du pauvre halfelin qui n'avait finalement rien fait de mal... à part être un crétin fini qui divulguait des secrets sans même s'en rendre compte. Mais on n'avait jamais émasculé quiconque pour cause de crétinerie, à sa connaissance...
- Tu as raison, allons-y, répondit-elle en se dirigeant avec elle vers la tente qu'on leur avait indiquée.
Elle guetta une sentinelle, quelqu'un, à qui faire savoir leur présence, se disant qu'une tente n'était vraiment pas pratique : on ne pouvait pas frapper à la porte pour s'annoncer...

[Kasumi]

Galariel et Surya n’eurent aucun mal à trouver la tente appartenant à l’officier désigné par le messager. En effet, elle était bien plus vaste que celles à la ronde et portait un blason inconnu des deux jeunes femmes mais représentant un cheval cabré doré sur fond vert. Juste à côté, une autre tente bien gardée par une demi-douzaine d’hommes en arme abritait des chevaux. Mais ce furent les deux gardes encadrant l’entrée du pavillon de l’officier qui retinrent l’attention de la petite barde. Le même blason ornait leur tabard et ils avaient certainement été prévenus de leur arrivée car ils s’écartèrent à leur approche :

- Le lieutenant Cored VentCoureur vous attend à l’intérieur, mesdames.

L’intérieur en question était assez vaste pour abriter facilement une dizaine de personnes mais un seul homme s’y tenait debout devant une modeste table et penché sur une carte. Sans même, se retourner, il les invita lui aussi à approcher d’un ton bourru mais direct :

- Ah, entrez, je vous attendais !

[Ugo]

Galariel se retint de tirer son épée et de la planter dans le fessier du malotru qui n'avait même pas l'égard de se retourner pour s'adresser à deux femmes, elle récita mentalement plusieurs mantras de son cru C'est un officier allié, les mâles hors des frontières de chez nous ne sont pas éduqués comme il se doit, ici je ne suis pas une déesse devant laquelle tout mâle doit s'incliner et lui baiser les pieds, viva Las Vegas. Elle avait un peu trop tendance à oublier que les Sœurs du Premier Sang, n'étaient pas le centre du monde, et trois années passées loin de la Citadelle de la Lune n'effaceraient pas comme ça plusieurs années de conditionnement.

[Surya]

Surya devina à l'expression de Galariel qu'elle était contrariée. Par l'officier, sans doute, bien qu'elle-même ne vit rien de particulier à lui reprocher. Une culture différente... Il faudrait vraiment qu'elle creuse le sujet.

Elle s'approcha de la table, comme elle y avait été invitée, et se présenta avec un sourire courtois.
- Je suis Surya, barde de mon état. Et voici Galariel, une guerrière hors pair. On nous a dit que vous aviez besoin de nous voir ?

[Kasumi]

Quête : Pleurs à chaudes lames

L’officier daigna enfin se tourner vers elle mais n’était pas vraiment décidé à faire montre d’une courtoisie sans bornes :

- Quant à moi, je suis certain qu’on vous a déjà donné mon nom. Mais la seule chose qu’il est utile que vous sachiez pour le moment est que je commande nos régiments d’éclaireurs et de cavaliers légers. D’après les rapports qu’on m’a transmis à votre sujet, je pense que vos talents particuliers pourraient m’être utiles sur une affaire particulière. Il s’agit d’opérer une reconnaissance dans un village qui n’a plus donné de nouvelles. En tant qu’engagés volontaires vous avez théoriquement la possibilité de refuser la mission aussi ne vous en dirai-je pas plus si vous n’êtes pas intéressées. Hors de question que cette affaire s’ébruite et que des rumeurs ne viennent affecter le moral des troupes.