[Bâtiment] Le Comptoir des Transparences

[Galathée]

Une fois la table débarrassée, tout le monde se rassit autour de la table.
" Bon, débutons, fit Ybarra, après avoir jeté un regard au barde. Nous avons localisé le paladin, c'est déjà une chose.
— Comme je le disais tout à l'heure, je ne vois pas vraiment comment nous allons faire pour l'exfiltrer, intervint Perceval avec un soupir. C'est un combattant confirmé des arènes, ça fait plus d'un an qu'il tient le coup, il jouit d'une popularité certaine. Sa valeur a décuplé, a minima.
— C'est le Luménien, c'est ça ? dit Lena.
— Oui. Comment tu sais ça ?
— Je suis un peu ce qui se passe aux arènes. Effectivement, c'est un des poids lourds de l'affiche. Je pense qu'il appartient aux écuries de Pelleas Gargon. Il faudrait que je vérifie.
— Bon, il va falloir trouver un moyen de l'approcher, de toute façon.
— On ne pourra pas le racheter, Ybarra. Il est beaucoup trop cher. Sans compter que ce serait injustifiable !
— Alors on le kidnappe ! s'exclama Aliosha avec le sourire.
— Toi, tu es folle."

[Taliesin]

-Pourquoi ne pas faire de lui l'objet d'un pari ? suggéra spontanément Taliesin. On pourrait inscrire un combattant inconnu aux arènes, prétendre qu'il est plus fort que Deverell et lancer un défi à son propriétaire : si notre poulain l'emporte, le Luménien est à nous. S'il perd, notre guerrier est à lui, ainsi qu'une coquette somme. Évidemment, l'affrontement serait truqué : il faudrait approcher le paladin au préalable et le persuader de se laisser battre. Je pense que ce ne serait pas trop difficile : ses parents m'ont confié des informations qui le convaincront que nous sommes des amis.
Il grimaça légèrement.
-Enfin, c'est une idée comme ça... Désolé si elle est totalement saugrenue...

[Galathée]

" L'idée n'est pas saugrenue, dit Lena. Gargon est joueur, c'est certain, mais il est aussi retors et intelligent. Il n'acceptera jamais de risquer son combattant s'il n'a pas d'éléments fiables concernant le nôtre. Et s'il soupçonne la moindre tricherie... Nous serons dans de beaux draps.
— J'ai toujours rêvé de m'aligner, s'exclama Perceval, avec le sourire.
— Une autre solution serait qu'il se blesse suffisamment gravement pour qu'il perde de sa valeur.
— Ils le tueront, s'il se blesse, c'est beaucoup trop risqué.
— C'est dommage que nous ayons épuisé ce fichu sceptre de résurrection. Ça aurait été vachement utile.
— Dans quelques années, je pourrai lui suppléer, dit Sedanius.
— Nous n'avons pas ces quelques années. Notre premier problème reste d'avoir accès à Deverell. Il est nettement moins approchable qu'un esclave classique. Gargon doit le garder à l'abri d'éventuels concurrents qui pourraient vouloir le lui abîmer.
— Je vais me renseigner, dit Lena. J'ai mes entrées."

[Taliesin]

Il songea a évoquer l'invisibilité et d'autres sortilèges utiles mais, ce faisant, il ne leur aurait rien appris. Il envisagea aussi de vanter les compétences de Kerun, mais mieux valait qu'il convainque séparément chaque membre du groupe : s'il revenait dès à présent à la charge, devant toute l'assemblée, on lui opposerait un refus catégorique. Il demeura donc silencieux, fumant tranquillement la pipe, attendant le prochain sujet de discussion.

[Galathée]

" Bon, Lena, tu t'occupes de ça dès demain."
La drow opina du chef et les regards se tournèrent alors vers le barde.
" Guéric nous a dit que tu pensais savoir où se trouvait ta compagne. Dans le Havre Bourgeois. Peux-tu nous expliquer exactement ce qui te fait penser ça ? As-tu obtenu des informations fiables, par une voie ou une autre ? La source nous intéresse, évidemment."
Ybarra avait prononcé ces mots sans agressivité, mais elle était légèrement suspicieuse.

[Taliesin]

Voilà une question fort embarrassante. Comment répondre sans trahir son secret ni passer pour un affabulateur ou un naïf s'accrochant à des chimères ? Il s'accorda donc le temps de la réflexion avant de déclarer enfin :
-Malheureusement, je ne crois pas avoir le droit de vous révéler l'identité de ma source. Je peux juste dire qu'il s'agit d'un être surnaturel, que sa bienveillance et la véracité de ses informations ne font pas l'ombre d'un doute, et que je n'aurais probablement plus jamais l'occasion de le rencontrer.
Et d'espérer que cette tirade aux allures de faux-fuyant leur suffirait...

[Galathée]

Comme il s'y attendait, les expressions se firent incrédules, mais personne ne lui posa de questions.
" Très bien, dit simplement Ybarra. Meloenn était à une soirée dans l'une des villas, ce soir, et elle tendra l'oeil et l'oreille. Il nous serait utile de savoir... à quel point la grossesse de votre compagne est avancée, cependant. Il y a malheureusement plus d'esclaves qui portent des enfants qu'on ne le pense parfois, surtout dans ces lieux où...
— Il faudra aviser dès que nous avons les informations de Meloenn. Il est peu probable qu'elle récolte des choses utiles aussi rapidement. Si le bébé va bientôt naître, nous devons retrouver cette jeune femme rapidement. Les nobles sont rarement sentimentaux."
Toute l'assemblée paraissait très embarrassée.
" Il va falloir être plus systématique que ça, intervint Aliosha. Ne pouvons-nous pas utiliser l'épidémie de Feuille Pourrie comme excuse pour aller inspecter l'intégralité des esclaves ?
— La dernière fois que nous avons monté un stratagème aussi complexe, nous sommes passés à deux doigts de faire crouler l'intégralité de notre couverture."

[Taliesin]

-Les informations que j'ai fournies ne permettent-elles pas, déjà, de circonscrire quelque peu les recherches ? demanda-t-il, tendu. Les belles demeures sont certes légion, dans le Havre Bourgeois, mais, d'après mon souvenir, beaucoup ne sont pas des villas assez imposantes pour avoir des dehors de petit château. Toutes n'ont pas non plus un jardin... Quant à la grossesse de ma compagne, je ne pourrai pas être très précis. Lorsque nous avons été capturés, cet hiver, je n'avais encore rien remarqué. C'est notre garçon qui m'a appris la nouvelle, quand nous avons réussi à nous retrouver, quelques semaines plus tard : il m'a dit qu'elle ne m'en avait pas encore parlé parce qu'elle préférait attendre d'être sûre... Bref, à mon avis, l'accouchement est pour dans deux mois au mieux. Sans doute un peu moins...
Il observa un instant ses compagnons puis ajouta :
..Par ailleurs, j'aimerais vraiment vous prêter main forte. Pour Galathée, mais aussi pour tous les autres dossiers. J'ai l'avantage de connaître relativement bien Melandis et ses habitants, y compris les plus riches, parmi lesquels j'ai évolué un certain temps. Le problème, c'est que nombre de Melandiens me connaissent également, et si vous acceptez mon aide, il faudra donc réfléchir à une couverture sacrément efficace...

[Galathée]

" Je ne veux prendre aucun risque, dit alors Ybarra. Je pense que nous pourrions éventuellement avoir besoin de ton aide pour des interventions ponctuelles mais seulement après avoir évalué la situation...
— Taliesin est barde, il est spécialisé dans la dissimulation, intervint Aliosha.
— C'est aussi un elfe du soleil avec une célébrité certaine dans cette ville. Les opérations de la Réunion pourraient être sensiblement compromises s'il était reconnu, ajouta Sedanius.
— Sans parler de ta propre sécurité... ajouta Constance avec une grimace.
— Nous aviserons au cas par cas." trancha la demi-elfe aux cheveux gris.
Perceval croisa les bras.
" Je pense que Dame Fadraeth pourrait se remettre en quête d'une résidence mélandienne." dit-il.
L'elfe noire haussa les épaules et regarda Taliesin.
" J'aime les esclaves mâles qui présentent bien... Si tu peux t'accommoder des brimades d'une magicienne drow, ce serait une solution. Sinon, je peux toujours demander à Arion."

[Taliesin]

Le barde ne put réprimer une grimace.
-Je n'aurais aucun mal à jouer ce rôle, puisque j'ai connu exactement cela, dans les souterrains de Mersant, pendant quelques jours. Ce fut une épreuve difficile et, sincèrement, je préférerais que nous trouvions autre chose. Néanmoins, si c'est la meilleure solution, je le ferai. Sans hésitation.
Il avait parlé sans la moindre agressivité. Il conclut même la tirade par un sourire. En effet, il ne voulait en aucun cas blesser Lena, laquelle n'était pour rien dans sa mésaventure.

[Galathée]

" Je peux comprendre, fit Abel avec une grimace. Je ne m'infligerais ça pour rien au monde !
— Sans vouloir t'offenser, aucune matrone drow ne voudrait d'un esclave tel que toi ! dit Perceval en riant.
— Je ne pense pas que tu tiendrais bien longtemps loin d'un chevalet de torture, toi non plus ! s'exclama Aliosha et le jeune humain lui tira la langue comme un gamin.
— Nous réfléchirons." trancha à nouveau Ybarra.
Elle se tourna ensuite vers Aliosha.
" Est-ce qu'Arion a dit quelque chose de Polyanna ?
— Non. Pour l'instant, cela s'apparente à chercher une aiguille dans une meule de foin, honnêtement. Il a dit qu'il ferait le tour des bordels, mais il en a pour six mois... On a vraiment très très peu d'informations.
— On doit retourner au vendeur.
— Les archives ont brûlé, comment veux-tu qu'il se souvienne d'une rouquine au hasard ?"

[Taliesin]

-J'ai...
Il s'interrompit. Était-ce une bonne idée de leur parler du pipeau ? N'allait-il pas leur donner de faux espoirs ? Pas forcément, s'il prenait suffisamment de précautions. Et puis, l'objet pouvait réellement s'avérer utile.
-J'ai dans mes bagages une petite flûte magique, reprit-il. Elle possède cinq effets différents, que l'on active en jouant le morceau adéquat. L'un d'entre eux procure... non ce que l'on souhaite, mais ce dont on a besoin, au moment où on exécute la mélodie. A ce côté imprévisible s'ajoute encore la nécessité d'user de l'instrument avec parcimonie, sans quoi, il peut tout bonnement m'être retiré. Néanmoins, ce sortilège m'a grandement aidé et ce, plus d'une fois : sur Mersant, il m'a procuré une carte des souterrains, de petites pierres grâce auxquelles j'ai pu retrouver mon garçon, des cailloux permettant de communiquer à distance... Alors, si aucune de nos démarches n'aboutit, si aucune piste ne se dessine pour retrouver cette personne, il restera toujours ce moyen. Il est sans garantie absolue, certes, mais... Il peut fonctionner.

[Galathée]

L'intervention de Taliesin laissa à nouveau les différentes personnes attablées avec des mines incrédules. Seul Guéric, qui connaissait l'existence de l'objet, se fendit d'un léger sourire. Ybarra demeura muette, échangea un regard avec Constance, puis revint vers le barde. Elle fut cependant prise de court.
" Qu'est-ce qu'on est censés faire de ça ? demanda Perceval. Avoue que c'est une déclaration plutôt singulière ! Si ce dont on a besoin, c'est la demoiselle, va-t-elle apparaître ici dans l'instant ? Parce que si c'est le cas, je dois dire ça nous faciliterait grandement la tâche. Pour elle et pour les trois autres. A quoi bon se casser la tête ?"
L'expression des autres membres de la Réunion reflétait un accord général.

[Taliesin]

-Ça n'est malheureusement pas aussi simple, commença-t-il. Sinon, vous pensez bien que je serais déjà en train de jouer de ce pipeau, afin que ma compagne se matérialise dans cette salle. Comment vous expliquer...
Il fronça les sourcils, concentré, cherchant ses mots.
-En fait, le sortilège ne résout jamais un problème : il donne les moyens de le résoudre, et ce détail a son importance. Certes, parfois, ce qu'il fournit équivaut à une solution immédiate : j'ai déjà obtenu un abri contre le froid, une caverne tout confort pour rendre le séjour dans les tunnels de Mersant moins pénible, des vêtements secs pour mon garçon et son ami qui, durant mon dernier jour sur l'île, avaient eu la bonne idée de se baigner tout habillés... Je peux encore citer une carte pour nous repérer dans les souterrains, un antidote pour soigner Grisdlda... Vous avez compris le principe : quand la difficulté est relativement simple, ce qui apparaît est immédiatement utilisable. Mais il en va autrement quand le problème est plus complexe, et l'utilisation des objets fournis, ou leurs effets, peuvent demeurer longtemps mystérieux : ça a été le cas des pierres qui m'ont permis de retrouver les garçons, des cailloux grâce auxquels nous avons pu communiquer à distance, des amulettes immunisant aux charmes des sirènes, d'une potion qui, sur Hélonna, m'a donné l'apparence de Kanter, notre ravisseur, lorsque je comptais aller espionner sa sœur... Bref, il faut parfois expérimenter ou patienter avant de comprendre à quoi sert ce qu'on a obtenu. Il arrive aussi que l'instrument ne fournisse rien mais influe sur le cours des événements. Ainsi, lorsque j'étais avec mon garçon et un ami sur le navire de Squale, lequel allait sombrer d'un instant à l'autre, j'en ai joué et Kerun est intervenu peu après, nous lançant une corde providentielle... Enfin, il est important de souligner que le sort s'occupe de ce dont on a vraiment besoin, pas de ce dont on croit avoir besoin. Par exemple, avant que je gagne Luménis pour trouver un moyen de voyager jusqu'à Melandis, je voulais obtenir de quoi me payer la traversée. Et bien, une fois la mélodie terminée, point de bourse, mais mon gosse se précipitant dans la pièce pour faire la paix. Nous venions en effet de nous disputer, puisque j'avais refusé qu'il m'accompagne...
Il soupira.
-Pour clarifier tout ça, je vous ferai bien une démonstration, mais si j'ai bien compris, la magie ne fonctionne qu'à la lumière du jour.

[Galathée]

" C'est compliqué cette histoire..." fit Aliosha avec une grimace.
Ybarra croisa les bras, toujours soupçonneuse.
" On a toujours besoin de quelque chose, non ? fit Perceval. Je crois que tu pourrais en jouer demain matin et on verra ce que ça donne...
— Ça m'a l'air d'un artefact prodigieux, je suis curieuse de le voir à l'oeuvre... dit Lena.
— Moi aussi, renchérit Sedanius.
— Est-ce que c'est de la magie... acceptable ?" demanda Abel.

[Taliesin]

A cette question-là, au moins, il pouvait répondre sans embarras.
-Jugez par vous-mêmes ! fit-il, souriant. Le sortilège que je viens d'essayer de décrire s'active en jouant "Les Damoiselles d'Eauprofonde". "La Princesse et le Troubadour", pour sa part, est un excellent moyen de séduire la gente féminine. Mais je vous rassure, les trois autres chansons sont plus sages ! "Contre la nuit" procure une source de lumière, "Premiers rayons" offre un excellent petit-déjeuner, et "Semeur d'Aube, Semeur d'Espoir" redonne courage à ceux qui l'entendent.

[Galathée]

" C'est de la magie liée à Lathandre ?" fit alors Sedanius, surpris.
Il se tourna vers Ybarra.
" N'y a-t-il pas un risque qu'elle soit détectée ?
— J'imagine que ça dépend de sa puissance... intervint Lena avec une grimace.
— S'il y a essai de cet artefact, il faudra le faire en dehors du comptoir." trancha la demi-elfe.
Les autres acquiescèrent.
" Mais ce serait vraiment formidable que ça marche ! ajouta Perceval.
— Nous verrons. Parlons de Nathaniel." dit Ybarra.
Perceval secoua la tête.
" La piste que j'avais le concernant s'est révélée froide, dit le jeune homme. Et si, comme le croit mon contact, il a été livré directement aux services secrets mélandiens, les chances qu'il soit encore vivant sont plus ou moins nulles, disons-le franchement.
— Certains prisonniers croupissent pendant des décennies dans les donjons, fit Sedanius.
— Ce n'était pas un homme d'importance, tout juste un avocat. S'il détenait des secrets d'état, il les a crachés dans les premiers jours et puis ils l'ont tué ou laissé mourir de ses blessures."

[Taliesin]

Cette fois, l'elfe resta parfaitement silencieux. Qu'aurait-il pu dire ? En entendant les informations touchant à l'avocat, en comprenant que les chances de le retrouver sain et sauf étaient presque inexistantes, il se sentit désolé pour le malheureux et pour sa fiancée... tout en étant profondément soulagé que sa compagne n'ait été ni enlevée depuis plus d'un an, ni livrée aux services secrets. Au moins, l'espoir de pouvoir la sauver existait et était loin d'être mince.

[Galathée]

" Il faut qu'on ait une confirmation plus claire, dit Ybarra. Même s'il est mort.
— Je vais faire fonctionner mon réseau, fit Abel.
— Moi aussi, dit Sedanius.
— Il n'est pas impossible de pouvoir glaner quelque chose à l'Ecole, ajouta Lena.
— Très bien. Si nous récapitulons, nous attendons les informations de Meloenn pour Galathée, Arion cherche Polyanna et Taliesin jouera de son pipeau, Lena se renseigne aux arènes et vous faites marcher vos informateurs pour Nathaniel. Je pense que nous pouvons en rester là pour aujourd'hui."
Tout le monde acquiesça et Aliosha se leva pour gagner les cuisines. Constance décocha un sourire apaisant à Taliesin, incertaine. Perceval étouffa un bâillement derrière ses paumes ouvertes. Lena s'étira lentement. Sedanius quitta la salle à son tour, derrière la demi-elfe.

[Taliesin]

Manifestement, ils n'entendaient pas l'impliquer immédiatement dans les recherches. Leur prudence était aussi compréhensible que légitime et, même si rester les bras croisés risquait de s'avérer pénible, à la longue, il n'avait pas l'intention de protester. D'autant qu'il avait une requête plus immédiate à faire...
-Pardonnez-moi... fit-il, embarrassé, en s'adressant à Ybarra. Je voulais vous demander... Suis-je autorisé à rendre visite à Kerun ?

[Galathée]

La demi-elfe le dévisagea durement.
" Il n'est pas maltraité, si c'est ce que vous craignez, dit-elle. Et je ne pense pas que ce soit une bonne idée que vous alliez le voir. Il ne sortira pas de sa cellule avant que nous ayons statué sur son sort. Vous feriez mieux de l'oublier. Il ne vous aidera pas à retrouver votre compagne et vous devriez conserver vos ressources pour ce qui compte à présent."

[Taliesin]

Le barde ravala la réplique un peu vive dont il avait failli se fendre et, à nouveau, chercha soigneusement ses mots.
-Je ne voulais en aucun cas sous-entendre que vous le maltraitiez : cette idée ne m'a même jamais traversé l'esprit. Par ailleurs, je respecterai scrupuleusement vos règles et vos décisions, vous avez ma parole d'honneur. Cependant, je serais heureux si vous m'autorisiez à le voir. D'abord parce que c'est moi qui l'ait convaincu de venir à Melandis, je lui ai même, sciemment, fourni un bon prétexte : je suis donc responsable de sa situation actuelle. Ensuite, parce que je sais d'expérience à quel point il est difficile de se retrouver enfermé et isolé, sans recevoir la visite d'aucun ami. Enfin... Parce que oui, c'est mon ami. Quoi qu'il ait pu faire par le passé, quels que soient les ordres qu'il a reçus me concernant, nous avons traversé de terribles épreuves ensemble, je lui ai sauvé la vie et lui la mienne. Je ne peux donc l'oublier, passer d'aussi bons moments que ceux-ci sans penser à lui.

[Galathée]

La demi-elfe s'apprêtait à répondre lorsque le clerc de Tyr s'immisça dans leur conversation.
" Laisse-le le voir, Ybarra. C'est important pour lui."
Elle dévisagea l'humain puis plissa les yeux, apparemment en proie à un combat intérieur.
" Soit. Tu peux aller le voir. Juste cette fois.
— Je comptais aller leur porter à manger, dit Sedanius à Taliesin. Tu pourras t'occuper du Luménien pendant que je me charge des deux autres."
Le clerc portait en effet un plateau sur lequel étaient posées trois assiettes généreusement garnies des restes de leur repas.
" Mais souviens-toi qui sont tes alliés, Taliesin, continua la demi-elfe. Cet homme te livrerait à ses supérieurs sans la moindre arrière-pensée. Même s'il les savait prêts à t'exécuter."

[Taliesin]

-Mais cela, je le sais parfaitement. Kerun a été très clair sur ce point, dès le début, et ne j'y ai vu aucun inconvénient, puisque je compte, sitôt rentré sur Hélonna, me livrer aux autorités.
Peut-être y avait-il un malentendu à dissiper et, puisque l'occasion se présentait, il la saisit au vol.
-Avant de contacter la Réunion, j'ai envoyé au conseiller Longuehune une lettre lui demandant de protéger la famille qui veille sur mon garçon : pour l'en convaincre, je n'ai eu d'autre choix que de lui expliquer la situation... et de me dénoncer. Quand les Luméniens sont arrivés sur Mersant, le fils du conseiller, qui dirigeait l'opération de sauvetage, m'a informé que j'étais recherché et qu'il serait probablement obligé de me ramener avec lui. Heureusement, il s'est ravisé, me permettant de continuer le voyage si je lui promettais de me constituer prisonnier une fois Galathée ramenée à bon port. Je lui ai fait cette promesse sans la moindre hésitation. Mais une telle générosité de sa part lui aurait malgré tout valu des ennuis, si Kerun ne nous avait pas accompagnés. Alors qu'en affirmant à ses supérieurs m'avoir placé sous la surveillance d'un agent secret, il pourra expliquer avoir agi avec humanisme, certes, mais non sans prendre de sérieuses précautions.
Il sourit tristement.
-Bien sûr, lesdites précautions sont de pure forme. Parce que Kerun comme le capitaine Longuehune savent que je tiendrai parole. Sitôt débarqué sur les quais de Luménis, j'irai me livrer à la capitainerie. Je sais que je serai jugé, condamné au mieux à des décennies de prison, au pire au billot. Mais je l'accepte : je tiens à expier mes crimes, je tiens à ce que justice soit faite.

[Galathée]

Ybarra secoua la tête, mais ne dit rien. Il était manifeste qu'elle trouvait son besoin d'expier ridicule ou qu'elle n'avait aucune foi en la compétence des autorités luméniennes pour le juger équitablement.
" Que vous soyez consentant n'excuse pas la trahison d'un soi-disant ami, fit-elle avec une grimace. Mais allez donc le voir avant que je ne change d'avis."
Elle s'éloigna ensuite vers les cuisines, laissant le barde avec le clerc.
" Viens, ils doivent commencer à avoir faim." dit Sedanius en lui désignant une porte du menton.
Ils débouchèrent dans un couloir où débouchaient quelques portes. Tout au bout, Sedanius les introduisit dans le hangar, s'armant d'une lampe à huile pour les éclairer. De grandes caisses étaient soigneusement entreposées de part et d'autre d'un étroit passage et de multiples contenants en verre étaient disposés sur des étagères, empilés adroitement. Taliesin vit ainsi des bouteilles de formes multiples, en verre transparent ou translucide, blanc ou coloré, des verres et des vases, des fioles de toutes tailles, et même toute une série d'alambics dignes d'un alchimiste confirmé. Tout au fond du hanger six petites portes s'ouvraient sur des pièces relativement basses de plafond, en bois, comme de grandes caisses. Trois d'entre elles étaient cadenassées de l'extérieur et Sedanius s'immobilisa devant la première pour la déverrouiller.
" J'imagine qu'il est inutile que je te dise de ne pas le détacher. Je ne suis pas certain que tu y parviendrais mais... Il vaut mieux ne pas trop fâcher Ybarra."

[Taliesin]

Il avait du mal à comprendre l'hostilité qu'Ybarra et les autres éprouvaient envers Kerun. Certes, il travaillait pour les autorités luméniennes, qui n'appréciaient guère - doux euphémisme - les activités de la Réunion ; certes, ses hommes avaient espionné la cellule... Mais cela avait-il empêché que l'organisation continue à fonctionner ? D'autre part, pourquoi continuaient-ils à penser que l'agent secret l'avait trahi ? Parce qu'il avait tu son passé durant la guerre ? Comment pourrait-il lui en vouloir, ayant lui-même, durant cette période, commis des crimes sans nom ? Des crimes à côté desquels les fautes de l'elfe des bois passaient sans doute pour des peccadilles ?
-Comme je l'ai dit, je respecterai vos règles, répondit-il néanmoins. Je ne suis pas du genre à semer le trouble sous le toit de personnes qui m'accueillent... et qui m'aident.

[Galathée]

Sedanius lui sourit doucement puis ouvrit la porte. La petite pièce était plongée dans le noir et le clerc referma sur les traces du barde une fois qu'il fut entré. Il ne referma cependant pas le cadenas. Une lumière faible filtrait sous la porte, suffisante pour que les yeux de l'elfe puissent s'habituer aux ténèbres. C'était à peine plus qu'un cagibi. Une couche occupait toute la longueur du mur de gauche et un seau d'aisance traînait dans le coin arrière droit. Il n'y avait rien d'autre. Kerun était assis en tailleur sur le matelas et il ouvrit un oeil sur Taliesin. Un sourire traversa ses traits fatigués. Il avait les chevilles enchaînées et rivée à une chaîne qui disparaissait sous la couche. Ses poings étaient également cerclés de fer, mais devant lui.
" Je devrais être flatté qu'ils aient à ce point peur de moi, tu ne penses pas ?" demanda-t-il.

[Taliesin]

-J'avoue que tout cela me dépasse. Ils devaient quand même se douter que les services secrets les surveillaient, et être conscients que ça n'avait pas encore eu de conséquences néfastes sur leurs activités... De plus, ils devraient tenir compte du fait que c'est Guéric et moi qui t'avons persuadé de venir, qui t'en avons donné les moyens...
Il lui présenta l'assiette.
-Ils sont généreux sur les portions, mais j'espère que ça n'a pas trop refroidi...
Il jeta un nouveau regard sur la cellule et poussa un profond soupir.
-La mauvaise nouvelle, c'est qu'ils ne me laisseront pas revenir tant qu'ils n'auront pas statué sur ton sort. Cependant, je continuerai à prendre ta défense, comme je l'ai fait tout à l'heure. Il n'est pas impossible qu'à force, ça finisse par produire un effet...

[Galathée]

L'elfe des bois commença à manger lentement. Il resta silencieux un moment, tout à son repas, puis leva les yeux sur le barde jusqu'à accrocher son regard.
" Aide-moi à m'évader, Taliesin, dit-il. Ils statueront négativement, je le sais. Ils me tueront. J'en sais trop à leur sujet et Ybarra est persuadée que je n'ai qu'un objectif, démanteler leur organisation. Aide-moi à m'évader et je retrouverai ta compagne. Je peux le faire. Je peux en retrouver d'autres. Je n'ai aucune chance de m'en sortir, si je ne parviens pas à sortir. Si j'ai l'opportunité de leur prouver que je suis de leur côté... Je ne peux pas me résoudre à être arrivé jusqu'ici pour ensuite me retrouver impuissant et condamné... Il y a tant de souffrance à soulager, dans cette ville, tant de Luméniens qui attendent d'être ramenés chez eux..."

[Taliesin]

L'expression qu'arbora le barde était pour le moins embarrassée.
-Je ne peux pas t'aider à t'enfuir, Kerun. Je leur ai donné ma parole de respecter leurs règles, et... Tu sais que je tiens mes serments. De plus, je refuse de te laisser aller seul dans Melandis. Ne le prend surtout pas mal, mais... Ce que tu as fait à Rivenalis... Tu pourrais le refaire. Tu le referais même à coup sûr, tant la situation ici est pire que là-bas. Tu n'as même pas idée... En revanche, je te jure que je te défendrai continuellement, que j'essaierai de les persuader que tu ne leur veux aucun mal, que tu souhaites les aider, au contraire.
Il jeta un regard en direction de la porte puis, se penchant, il souffla à l'oreille du Luménien :
-Et s'ils devaient décider de te tuer, malgré tout... Alors, les dieux m'en soient témoins, je les en empêcherai, quitte à me dédire et à organiser ton évasion. Certes, mes amis souffrent souvent par ma faute, mais je ne les abandonne jamais. Tu peux être certain de cela. Mais... Les choses n'en arriveront pas à ce point. Demain, je dois leur montrer les pouvoirs d'un certain artefact en ma possession. Un artefact capable de procurer ce dont on a besoin. Or, en ce moment, ce dont j'ai besoin, c'est de te savoir tiré d'affaire. Tant que ce ne sera pas le cas, j'aurai du mal à me concentrer sur le reste...
Il se redressa et reprit, plus fort.
-Est-ce que je peux faire quelque chose pour rendre ta situation moins pénible ? Ils ne me laisseront pas revenir mais peut-être accepteront-ils de te faire parvenir... Je ne sais pas, des livres, par exemple.