Quête : Guerre des Plaines Brûlantes – Galariel et Surya

[Ugo]

Galariel vit soudain Mornagest se mouvoir en accéléré, un sort de rapidité certainement lancé par un des lanceurs de sorts de leur groupe. Cela fit pencher la balance du côté des assaillants, du moins pendant un court instant, car le transfuge mélandien avait ainsi put avancer en direction du nécromancien en désorganisant la cohésion défensive de leurs adversaires. Distraits par Mornagest, ces derniers laissèrent des ouvertures exploitables par Galariel et les autres combattants du bien. La guerrière en profita pour embrocher son opposant, la pointe de son épée fila en direction du ventre du soldat en face d'elle.

[Kasumi]

L’arme de Mornagest rencontra le crâne de l’un de ses adversaires et le coupa littéralement en deux sans qu’il ait eu le temps de lever la sienne. Pareillement, l’épée de Galariel s’enfonça profondément dans les entrailles de l’un des derniers opposants vivants. Les haches du conseiller et l’épée du capitaine de la Garde Blanche ne furent pas non plus en reste et il ne resta bientôt que quelques zombis pour se dresser sur le passage de leur charge sanglante.

A l’arrière, Surya était aux première loges pour constater que le passage semblait tenir bon et les deux soldats semblaient même parvenir à repousser leur adversaire dans le boyau grâce au soutien continu dont ils disposaient.

Mais le combat ne se gagnerait pas sur ce front : bientôt la charge de Mornagest, Galariel et les autres se heurta brutalement à une barrière invisible. Avec l’aide de ses deux derniers sbires – ou plutôt à leur dépens - le nécromancien avait érigé à la hâte cette ultime défense pour se donner le temps de terminer son incantation.

Le silence se fit brusquement alors que les combats perdaient en intensité. Halaster cessa lui aussi de psalmodier avant d’annoncer, essoufflé :

- Je n’ai réussi à bloquer qu’une partie du portail. Quelque chose va arriver : préparez-vous !

[Surya]

Surya avait ressenti une vague de panique en comprenant que la voie par laquelle ils étaient arrivés - et pouvaient donc espérer fuir- était bloquée. ils étaient piégés, ils allaient crever comme des rats au fond d'un trou. Elle en oublia pour quelques instants de chanter, fixant le boyau, les yeux écarquillés. mais apparemment, des soldats prenaient position pour bloquer l'avancée ennemie, leur laissant un délai... un délai pour quoi faire ? Pouvaient-ils vaincre ? Le guerrier manostien avait raison, il leur fallait centrer leurs efforts sur le nécromancien. Et elle ne pouvait rien pour les aider. A part... chanter.
Elle vérifia, par réflexe, qu'elle était bien à l'abri derrière les lignes manostiennes et luméniennes, et que les renforts arrivant dans son dos ne la menaçaient pas. Et, de toutes ses forces, de toute son énergie, elle se mit à chanter à nouveau, plus fort que précédemment, une mélodie rythmée dans sa langue natale, à nouveau. mais dans le feu de l'action, nul ne se souciait de comprendre les paroles. C'était le rythme qui comptait.

[Mornagest]

Se préparer ? Mais à quoi ? Une autre créature abyssale ? Mornagest enrageait d'être si près de ce mage sans pouvoir lui asséner le moindre coup. Il avait envie d'essayer de passer outre la cage de force qui semblait le protéger de toute attaque physique et magique, mais c'eût été gâcher son énergie pour rien...

Il chercha des yeux une autre cible sur laquelle passer ses nerfs, mais il constata alors que la plupart de leurs adversaires gisaient au sol. Le nécromancien devait avoir sa propre part de responsabilité là-dedans, car, quelques instants plus tôt, il devait bien rester une dizaine de combattants debout.

Anxieux, le guerrier fulminait de devoir attendre que cet infâme mage terminât tranquillement son rituel sinistre. Il devait bien y avoir quelque chose à faire...

[Lothringen]

C'était du temps perdu, ou bien c'était un répit. Du point de vue d'un guerrier-mage, c'était un répit. Lothringen profita de la demi-minute de flottement pour se lancer une protection et augmenter sa force. Il était en train de vider sa mémoire, mais soit il se servait de ses sorts maintenant, soit il les emporterait dans la tombe... Et puis, il préférait ne pas trop réfléchir à la nature de ce qui allait leur tomber dessus.

Lothringen ==> invisibilité suprême : Lothringen

Lothringen = = > force de taureau : Lothringen

[Ugo]

Il y avait peut-être encore moyen de contrer le nécromancien, l'espoir était infime mais il fallait le tenter malgré tout. Galariel rechargea rapidement son arbalète de poing, visa posément le jeteur de sorts et tira. L'alliage de son épée ignorait les réductions de dégâts dont sont pourvues de nombreuses créatures, les têtes de ses carreaux étant fait du même métal elles en avaient les mêmes propriétés. Elle ignorait si cela annulerait l'effet du mur, elle n'avait jamais tenté pareille expérience avant.

[Kasumi]

Surya était bien entourée : dans son dos se battaient toujours les deux soldats de la Garde Blanche et sa musique semblait autant appréciée que le soutien plus direct de l’assistant d’Halaster. Devant elle, les survivants du groupe de renfort et de la garde blanche ainsi que Galariel semblaient ne plus pouvoir progresser alors qu’ils se trouvaient à seulement quelques mètres de leur cible. La barde nota l’absence du conseiller mais, point rassurant, il n’était pas non plus visible parmi les cadavres jonchant le sol.

Le carreau de Galariel se heurta à une barrière qui brilla de mille feux aveuglants pendant un bref instant puis rebondit avec violence en manquant la toucher au passage. Que ce coup y soit pour quelque chose ou non, la barrière s’effondra d’un coup, laissant libre passage aux guerriers pour attaquer le mage et un combattant chanceux ou lâche qui avait pu se replier juste à temps.

Mais à ce moment, la caverne se mit subitement à trembler du sol au plafond et un grondement puissant et sinistre couvrit tous les autres sons. Tous les combattants – y compris le mélandien survivant et ceux se pressant dans le couloir – furent pris de convulsions, leur ventre se contractant comme si on leur fouaillait les tripes. Des étoiles devant les yeux et des nausées violentes assaillirent aussitôt les luméniens et les manostiens et ils eurent l’impression que leur crâne allait exploser. Pour ceux encore en état de s’en rendre compte, l’atmosphère sembla soudain saturée d’une énergie néfaste, signe avant-coureur d’une horreur indicible.

Puis il fut là…

Un immense démon à la peau allant du pourpre au rouge vif les dominait de toute sa taille : ses douze pieds de haut avaient grand peine à tenir dans la salle aux dimensions pourtant vastes. Surya – toujours en retrait - put identifier le monstre comme étant un glabrezu d’après l’une des gravures et des descriptions précises qu’elle avait parcourues la veille. Ceux qui bénéficiaient d’un minimum de connaissances en la matière – Halaster et son assistant faisant partie du nombre - en firent autant. La créature abyssale tourna ses grands yeux violets et ses pinces impressionnantes vers celui qui l’avait appelé, le forçant à se recroqueviller. Sa voix puissante et viciée donnait envie de vomir à qui ne sombrait pas immédiatement dans la folie en l’entendant :

- QUI OSE APPELER UN LIEUTENANT D’ORCUS ?! QUI VEUT SUPPORTER UN DESTIN PIRE QUE MILLE MORTS ?! OU SE TROUVE MON SACRIFICE ?!

Pour ponctuer sa menace, le démon s’empara nonchalamment du dernier des combattants mélandien - le plus proche de lui en dehors du mage – avant de le découper en deux d’une simple pression de l’une de ses pinces. Les deux parties du corps s’agitèrent convulsivement au sol alors que l’homme poussait d’atroces cris de souffrance.

Galariel et Lothringen

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Vos personnages sont pris de confusion comme et ressentent le besoin pressant d'attaquer le démon au corps à corps pendant un bref instant ce qui vous empêche d’entreprendre une autre action pour un « tour ». Vous pourrez ensuite reprendre vos esprits et agir normalement.

Surya

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Curieusement, Surya n’est pas complètement terrorisée et trouve son courage face à ce monstre : elle peut agir comme elle l'entend.

Mornagest

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Mornagest a du mal à conserver son sang-froid mais y parvient tout de même : il peut donc choisir d'agir comme il l'entend.

[Mornagest]

C'était la première fois qu'il faisait face à un démon. Il n'avait pas fait dans la dentelle, pour un premier rendez-vous... celui-ci était abominable à regarder, et le simple fait de croiser son regard faillit faire paniquer Mornagest, pourtant habitué à affronter des créatures terrifiantes. Il réfréna à grand-peine son envie de s'enfuir à toutes jambes, mais ce fut peut-être dû au fait qu'il resta pétrifié d'horreur en voyant le mélandien se faire découper en deux morceaux avec une facilité déconcertante.

Se ressaisissant progressivement, le guerrier tâcha de réfléchir à la situation. Pour critique qu'elle était, il avait pu se rendre compte à temps que la barrière défensive du mage s'était volatilisée. Juste à temps... le nécromancien allait sans doute entamer un dialogue avec le démon pour tenter de le soumettre à sa volonté. Il fallait donc abattre le mage maintenant, et, pour pousser la folie jusqu'au bout, repousser le démon en arguant du fait que celui qui l'avait invoqué était trépassé entretemps.

Évidemment, les démons étaient peu connus pour leur sens de l'honneur... il refuserait certainement, mais les mages et prêtres du groupe avaient peut-être une idée plus réaliste.

Mornagest se retourna vers le nécromancien et le chargea de toute sa force restante, lame levée prête à s'abattre sur son crâne.

[Surya]

Surya contempla avec une curiosité teintée d'incrédulité la créature qui surgissait du néant. Curieusement, elle n'avait pas peur. Comme si le fait de voir de ses yeux une créature qu'elle n'avait jusque-là vu qu'en gravure était, pour elle, plus fascinant que terrifiant.
Elle réalisa, un peu à retardement, que la barrière invisible qui protégeait le nécromancien avait disparu. Il était hors de question pour elle de combattre le démon, c'était évident. Mais l'humain, en revanche.... elle pouvait peut-être faire quelque chose. Elle se décala un peu pour avoir un espace dégagé entre elle et le nécromancien, tout en tirant une dague de sa poche. Puis, immédiatement, avec un sang-froid dont elle ne se serait pas cru capable, elle visa le torse, et tira au moment même où le dénommé Hugues de Monfort chargeait lui aussi. Une dague était une arme bien dérisoire, mais cela pouvait suffire à déconcentrer le nécromancien en attendant que le manostien arrive au contact et l'achève.
Sans attendre de voir les conséquences de sa tentative, elle reprit aussitôt son chant de plus belle : certains de ses alliés semblaient comme paralysés de peur, et elle espérait les aider à sortir de la stupeur qui les avait saisis. Il fallait combattre cette horreur...

[Ugo]

A cause de l'état de confusion dans lequel était plongée Galariel, l'attaque de la guerrière manqua de précision et de force et ne fit rien d'autre que déplacer du vent.

[Lothringen]

Du reste, c'est une masse de vent presque palpable qui se mouvait à côté d'elle : plongé dans le même état, le conseiller toujours invisible montait au corps-à-corps avec une impulsion suicidaire.

[Kasumi]

La réaction pondérée et appropriée de la petite barde lui valut plus d'un regard appréciateur notamment de la part d'Halaster. Cependant, la bataille n'était pas terminée et il était bien trop tôt pour s'en réjouir. Sa dague atteignit sa cible mais elle n'aurait sans doute causé qu'un désagrément mineur au nécromancien.

Qu'à cela de tienne, plus rien ne bloquait vraiment le guerrier nouvellement manostien de laisser libre cours à la rage meurtrière qu'il avait dû contenir jusque-là. Bien trop préoccupé par la "négociation" avec le démon, le nécromancien n'avait pas eu le temps de se protéger efficacement suite à l'effondrement de sa barrière magique. C'est donc dans une certaine confusion que Mornagest atteignit mortellement sa cible. Sans un cri mais non sans effusion, l'odieux maléfique s'effondra sous le coup puissant.

Tout semblait se dérouler pour le mieux puisque la confusion avait gagné les renforts mélandiens déjà en difficulté dans le tunnel. Cependant, pris dans la tourmente des pouvoirs néfastes du glabrezu, plusieurs des survivants s'étaient mis en grand danger à commencer par Galariel et - mais personne ne pouvait le voir - le conseiller Lothringen.

Leurs premiers coups ne rencontrèrent que le vide comme la créature les esquivait sans peine. Cependant, plutôt que de riposter par la force brute, le démon en appela à nouveau à ses sombres maléfices.

Glabrezu -> Invocation de Vrocks

Aussitôt, deux abominations de neuf pieds de haut apparurent entre Surya, les mages, et les défenseurs enfoncés dans le tunnel de sortie. Les monstres ressemblaient à l'odieux croisement entre un homme de très grande taille et un vautour. L'un d'entre eux se précipita avec violence sur le paladin Tyrite qui protégeait les mages tandis que le dernier fondait sur les deux gardes déjà engagés au combat.

[Mornagest]

Une bonne nouvelle, mais qui en cachait bien des mauvaises... le nécromancien ne pourrait plus leur nuire, les mélandiens paraissaient bien plus occupés à tenter de sauver leur peau que d'attaquer les alliés, mais le démon venait de convoquer des sbires de la même origine infernale que lui. Nul doute qu'ils étaient au moins aussi retors et vicieux que cette chose...

Il fallait désormais concentrer leurs efforts sur le premier démon : s'il parvenait à convoquer d'autres créatures, c'était qu'il était plus puissant, à n'en point douter. Mais comment faire face à cette horreur sans vouloir tourner les talons et fuir ?

Déglutissant avec peine, Mornagest s'approcha du démon à pas mesurés, l'épée serrée entre ses deux mains crispées. Que ne disposaient-ils pas de davantage de prêtres !

[Lothringen]

Lothringen reprit ses esprits pour constater qu'il était en train de grouiller dans les pieds fourchus du monstre, toutes haches dehors. "Autant pour l'instinct de conservation", songea-t-il en reculant prudemment hors de portée des pinces énormes, les idées encore un peu confuses. Tymora que c'était immonde, ce concentré de malveillance, son ventre en gargouillait d'indignation... Il n'avait jamais combattu de démon. "Normalement", le sort de protection contre le mal le protégeait, empêchant la créature d'attaquer. De même pour les autres combattants alliés : peut-être était-ce la raison pour laquelle le démon ne s'en était pas encore pris directement à eux ? Et peut-être pas... "Normalement", l'enchantement divin de ses haches devait être suffisamment puissant pour faire l'affaire, malgré tout. Restait à savoir s'il était prêt à parier sa vie sur de vagues souvenirs livresques et un sortilège d'identification. Il était loin de tout savoir sur chacune des sous-espèces démoniaques, et ce démon - un... glabrezu ? - était manifestement d'une extrême puissance. S'ils ne pouvaient le vaincre... Il ne leur resterait plus d'autre solution que d'évacuer la salle, en comptant que la créature "n'était pas de taille" à passer le tunnel derrière eux.

Pour une première rencontre, il n'avait pas droit à l'erreur. C'est pourquoi le semi-drow décida d'aller tester ses théories sur les acolytes vrocks, qui paraissaient un tout petit peu moins dangereux - il choisit celui qui projetait d'attaquer à revers les deux gardes qui bloquaient le tunnel : si les gardes cédaient, c'était toute la troupe des renforts mélandiens qui allait leur tomber dessus, et ils n'avaient pas besoin de cela. Alors que la créature semblait s'apprêter à frapper dans le dos les deux manostiens, Lothringen en fit de même à son égard : un double coup à bout de bras, et un mouvement de recul immédiat - juste pour voir si ses coups portaient, et comment la créature réagissait.

[Ugo]

Reprenant ses esprits Galariel se rendit compte de l'endroit où elle se trouvait, beaucoup trop près d'un horrible rejeton des Neufs Enfers. Elle recula de quelques pas, toute heureuse que l'horrible créature ne cherche pas à la découper séance tenante avec ses pinces. La Déesse devait l'avoir à la bonne ou alors un quelconque sort de protection était à l'oeuvre, quoiqu'il en soit OUF.
Au moins le nécromancien était mort, voilà une bonne chose de faite comme on dit dans les chaumières. Mais ce n'était plus qu'un détail insignifiant depuis la soudaine invasion de la zone de combat de plusieurs rejetons démoniaques qui risquait de faire énormément de dégâts dans leurs rangs.

[Kasumi]

Le démon tourna son regard violet vers Mornagest avant de s'avancer à son tour nonchalamment, posant volontairement son pied sur le tronc de sa première victime moribonde. Malgré son armure, l'homme fut littéralement écrasé pour le plus grand plaisir sadique du glabrezu. Ne quittant pas sa proie des yeux et conscient de sa supériorité, il prit la parole d'une voix curieusement aussi cassante que séduisante :

- Voyons ça : un petit humain et qui aime se travestir... Et suffisamment courageux pour s'approcher de moi. J'hésiterais presque à te tuer en dernier.

A l'autre bout du "champ de bataille", les haches de Lothringen avait bel et bien atteint la créature qu'il visait. Celle-ci se retourna vers la source de ses douleurs, du sang noir coulant de son bras droit. N'avisant pas de cible là où son tourmenteur devait se trouver, elle poussa un cri atroce de frustration. Un cri qui devait être chargé de pouvoir puisque tous les autres combattants de la zone - les deux défenseurs et sans doute une partie des renforts mélandiens - se figèrent et mirent à trembler violemment. Poussant son avantage, la créature qui faisait face au conseiller toussa pour laisser échapper un nuage verdâtre. Aussitôt, Lothringen sentit toutes les parties de sa peau exposées le démanger violemment.

Le deuxième vrock était maintenant aux prises avec le paladin et se mouvait avec une rapidité surnaturelle : il s'en fallait de peu qu'il parvienne à le contourner pour s'en prendre aux deux mages en train d'incanter et à Surya s'efforçant de leur donner à tous une once de courage.

[Mornagest]

Bon sang... ce monstre perçait son sort de déguisement avec autant de facilité que s'il n'en usait pas ! Il était peut-être même capable de le dissiper d'un claquement de doigts... trop tard pour la discrétion, en tout cas. De toute manière, en ce moment, la question de sa réelle identité n'avait pas beaucoup d'importance : il leur fallait survivre à cette rencontre ! Restait à espérer que, dans le fracas du combat, les paroles de l'immonde démon étaient passées inaperçues, ou incomprises...

Il allait ouvrir la bouche pour répondre au démon, mais il se tint coi. Il ignorait beaucoup de choses à leur sujet, mais il savait qu'ils étaient retors, imbus d'eux-mêmes et toujours certains de vaincre, même si la situation n'était pas à leur avantage. Il serait rentré dans son jeu s'il s'était piqué de lui rétorquer une remarque bien sentie. D'autant que le petit jeu du "je t'épargnerai si tu fais ce que je souhaite" ne marchait plus avec Mornagest. Il avait déjà suffisamment souffert de multiples expériences similaires avec le pouvoir mélandien pour savoir que la seule récompense qui l'attendrait serait la mort.

Levant l'épée, le guerrier répliqua donc à la provocation du monstre par un assaut prudent mais puissant. Il n'allait pas se jeter contre la créature en hurlant comme un barbare... plutôt le sonder en tentant de lui trancher un bras. Ces pinces étaient... impressionnantes.

[Surya]

Surya chantait de tout son coeur, frappant en rythme son petit instrument de percussion, essayant de toute son âme de donner du courage à ses compagnons. Elle en oubliait presque le danger, leur retraite coupée, le monstre devant eux. Elle vivait son chant, comme une transe, son corps ondulant en rythme, sa voix chaude résonnant dans la caverne.
Mais elle se tut un instant en entendant le monstre parler au guerrier Manostien, sa curiosité naturelle éveillée. Que diable voulait-il dire en prétendant qu'il était un humain travesti ? Est-ce que ça n'était pas la véritable apparence de ce sieur Hugues ? Peut-être était-il... un espion mélandien, en réalité ? il faudrait sûrement creuser la question... mais ils avaient plus urgent à faire. Et bien sûr, le guerrier riposta par une attaque et ne répondit pas.
Elle profita de sa petite pause pour embrasser la scène du regard. L'une des créatures convoquées par le démon semblait aux prises avec un adversaire invisible. C'était une bonne chose. Galariel était vivante. une autre bonne nouvelle. Mais le conseiller Manostien était invisible... mort ? Elle eût un instant d'inquiétude, puis se prit à espérer qu'il était l'adversaire invisible du monstre. Peut-être... En tout cas, aucun danger immédiat ne la menaçait, et c'était l'essentiel.
Mais elle, toute petite humaine perdue là au milieu, que pouvait-elle faire ? Chanter, encore et toujours, pour donner du coeur à ses compagnons... Ou distraire le démon ? Qu'est-ce qui était le plus utile ?
" Tu as une belle voix, démon, fit-elle remarquer d'une voix forte -parce qu'elle était décidément une incorrigible bavarde-. Mais je parie que te ne sais pas chanter !"
N'importe quoi. Absolument n'importe quoi. Mais si ça pouvait le distraire quelques secondes, le temps que le guerrier attaque...
Et sans perdre une seconde de plus, elle reprit son chant, de tout son coeur, pour donner du courage à ses compagnons... et à elle même ! Quand elle chantait, elle oubliait tout, y compris le danger...

[Lothringen]

Si Lothringen semblait pour une fois avoir été épargné par les effets paralysants du cri du vrock, son souffle méphitique le rendit littéralement malade. Sa peau le démangeait atrocement, brûlante, et il crut s'étouffer dans l'air empoisonné par la pestilence, mais pour l'heure peu importait : il sentait à peine la douleur, il entendait à peine ce qu'il se passait autour d'eux et n'avait même pas pris note de ce qu'il se passait derrière lui, entre Mornagest et le démon.

Non : il était concentré sur son combat, la créature répondait à une attaque de corps à corps par une attaque de zone, bref, semblait ne pas le voir – lui voyait au contraire le sang noir couler de la blessure, et toutes les conditions réunies pour essayer d'en finir au plus vite avec cette engeance. Se faufilant entre les immenses bras du monstre, il le frappa en pleine poitrine, de toutes ses forces amplifiées par la magie.

[Ugo]

Galariel analysa rapidement la situation, il y avait suffisamment de monde pour affronter les vrocks tandis que le principal sbire d'Orcus manquait singulièrement d'opposants, Mornagest était le seul à faire face au Glabrezu. La jeune luskanienne s'apprêta donc à se battre face à l'une des pires menaces qu'elle n'eut jamais eu à affronter. Brandissant son épée elle se jeta dans la mêlée comptant sur l'effet de surprise, le monstre ne s'attendait pas à ce que son arme soit plus qu'un simple cure-dent.

[Kasumi]

Lothringen bénéficiait d'un grand avantage sur son ennemi rapide et agile puisqu'il était le seul des deux à voir son adversaire. De plus, il eut la satisfaction de voir l'un des deux défenseurs se tenant devant la sortie reprendre pied avant les mélandiens. Plutôt que de pousser son avantage en s'enfonçant dans leurs lignes, il fit preuve de discipline et aida son partenaire à se relever assurant ainsi que le groupe ne puisse pas être débordé sur ce front. Au moment de porter un nouveau coup au vrock déjà grièvement blessé, le conseiller ressentit une vive douleur partout où sa peau avait été exposée. C'était un peu comme si mille petites aiguilles la lui avait percé d'un coup. La sensation dérangeante que quelque-chose s'était glissé sous sa peau pour s'y développer lui traversa en outre l'esprit.

De l'autre côté du champ de bataille, la situation semblait moins brillante même si Galariel avait rejoint Hughes pour faire face au démon. Le premier coup de ce dernier avait rebondi sur la peau du démon sans causer de réels dégâts et celui-ci ne tarda pas à riposter avant que la guerrière n'ait pu le toucher à son tour. Les deux combattants sentirent leurs oreilles se boucher brusquement et leur estomac se révulser puis - brutalement - ils tombèrent comme des pierres mais vers le plafond. Tous les corps situés à proximité ainsi que l'un des mages luméniens situés juste devant Surya furent également pris par le phénomène spectaculaire. En moins d'une seconde, Mornagest et Galariel heurtèrent violemment le plafond situé à quatre mètres du sol puis le phénomène s'inversa aussi brutalement et ils retombèrent lourdement au sol - le vrai cette fois.

Avant qu'ils n'aient pu reprendre leurs esprits ou même ramassés leurs armes, le glabrezu tourna son regard vers la petite barde qui l'avait défié et ordonna au vrock situé près d'elle de s'en emparer :

- Tu vas chanter un peu pour moi que j'apprécie un peu ta voix !

Surya se sentit soulevée du sol comme un sac de pomme-de-terre puis jetée aux pieds du grand démon.

[Lothringen]

La souffrance ne faisait qu'aiguillonner le semi-drow, lui faisant prendre conscience de l'urgence d'en finir au plus vite - l'invisibilité lui conférait un avantage que les autres combattants n'avaient pas et qu'il ne devait pas gaspiller. Il frappa à nouveau le vrock, au même endroit que précédemment, là où ses premiers coups avaient ouvert une plaie béante. A sa plus grande satisfaction, il vit le tranchant de ses haches émettre une lueur bleutée familière en entrant en contact avec la chair du démon, comme pour lui rappeler la faveur de celle qui les avait enchantées. Qu'il crève, vite. Après seulement, il pourrait songer aux différents moyens de se soigner...

[Mornagest]

Damnation ! La double chute lui avait fait lâcher son arme. Mais il ne s'en était pas encore rendu compte. Sonné, Mornagest tenta de se redresser à quatre pattes - exception faite de sa main droite avec laquelle il se massait la tempe. Sa vision était trouble, les bruits de la bataille lui parvenaient comme s'il avait du coton dans les oreilles... mais la douleur était bien ressentie, elle. Rien de cassé, apparemment, mais le choc était rude. Ce monstre jouait avec eux.

Il cligna des yeux, secoua la tête. Cela allait un peu mieux, déjà. Il vit son arme, à quelques pas de lui. Le démon ne paraissait plus s'intéresser directement à lui, sans quoi, il serait à nouveau la cible d'une de ses farces infernales.

Le guerrier s'approcha de sa lame, toujours à quatre pattes. Il se redresserait ensuite.

[Surya]

Surya blêmit en voyant ses compagnons s'envoler devant elle, puis crut mourir de terreur lorsque le vrock la souleva de terre. Elle atterrit brutalement, et se trouva totalement incapable de parler ou de faire le moindre geste face au démon. Un comble pour une barde. Elle tremblait tellement qu'elle n'arrivait même pas à se relever pour tenter de fuir. Alors, chanter...
Claquant des dents, elle leva les yeux vers le glabrezu. Bon sang, qu'est-ce qui lui avait pris ? Ah, certes, elle l'avait distrait un moment des autres guerriers...
Mais il n'y avait plus personne entre elle et lui, plus personne pour la protéger. Il avait dévasté les rangs luméniens, et elle ne savait même pas si ses alliés avaient survécu à leur chute. Il allait l'écrabouiller. Elle allait mourir. C'était la fin...
Elle ouvrit la bouche, par habitude, mais ne parvint pas à rétorquer quoi que ce soit. Si elle avait eu une once de courage, elle aurait dû mourir la tête haute, en chantant fièrement. Mais elle en était absolument incapable...

[Kasumi]

Les haches s'enfoncèrent à nouveau profondément dans la cage thoracique - une fois puis une seconde - et le sang se mit à jaillir des blessures avec abondance avant que Lothringen ne ressente plus qu'il n'entendit le sinistre craquement des os brisés et délogés de leur position que provoquèrent ses haches quand il les retira une ultime fois. Le vrock s'effondra de tout son long et fut agité de convulsions frénétiques avant de rendre l'âme - à supposer qu'il en ait eu une.

De son côté, Surya était bien moins à la fête comme le glabrezu baissait un instant un regard méprisant sur sa silhouette recroquevillée. Du bout d'une pince, il la poussa en arrière pour l'éloigner encore de ses alliés avec nonchalance avant de déclarer d'une voix goguenarde :

- Alors, tu as perdu ta langue, petit être pathétique ? Et pourtant tu vas chanter pour moi. Oh non, tu vas plutôt chanter l'homélie funèbre de tes amis. Mais ne sois pas triste : ils vont bientôt rejoindre mon maître et toi aussi ! Une brave petite goule musicale ! Oh oui, ce serait amusant !

Pendant ce temps, Mornagest avait réussi à resserrer les doigts autour de la poignée de son arme mais il devait encore faire l'effort de se relever pour affronter son destin.

[Lothringen]

Lothringen vit avec soulagement le démon tomber à terre, banni de ce sol. Il prit alors le temps de respirer et en profita pour regarder autour de lui et prendre la mesure de la situation. Il lui fallait un prêtre ou un paladin pour le guérir, pour commencer - à moins qu'il ne se sente suffisamment vaillant pour tenter d'enchaîner sur le deuxième vrok.

Il ne restait désormais plus qu'un vrock à combattre, mais avait-on besoin de son aide contre lui ? Il lui fallait aussi voir où en étaient les combattants vis à vis du glabrezu. Il lui fallait enfin trouver où était Mornagest : absorbé par la bataille, il l'avait perdu de vue quand ce dernier était en train de charger le nécromancien. S'il lui était arrivé quelque chose ? Il parcourut la salle d'un œil invisible, mais de plus en plus inquiet.

[Mornagest]

La garde à la main, Mornagest parvint à rassembler suffisamment d'énergie et de courage pour se redresser sur les genoux, puis se relever. Il avait eu envie de se laisser aller, d'attendre la mort... mais il savait ce qui l'attendait, au-delà. Son indécision religieuse était risquée, il le savait. Précisément pour ce genre de situations, dans lesquelles il pouvait mourir et se retrouver à nouveau sur le plan de Fugue...

Fort de l'envie de n'y jamais retourner, le guerrier releva la tête et darda un regard mauvais à l'encontre du fiélon. Ce dernier s'amusait à leurs dépens. Maintenant, il jouait avec la jeune barde, qui semblait tétanisée de terreur. On l'aurait été à moins...

À nouveau, silencieusement, Mornagest chargea la bête immonde. Cette fois, il visait directement le poitrail de la créature. Il comptait le lacérer d'un large coup d'épée, ce qui pourrait au moins le blesser et remonter le moral du guerrier.

[Ugo]

Aie se dit la jeune femme en essayant de se relever, elle avait l'impression d'avoir tous les os de son corps brisés en une myriade de petits morceaux. Sa cotte de mailles avait une grande faiblesse, sa relative inefficacité contre les frappes contondantes. Alors de fait, sa rencontre de plein fouet avec le plafond puis le sol fut assez douloureuse. Du sang lui coulait de plusieurs entailles sur la figure sur laquelle un gros hématome violacé commençait à se former sur le front. Elle n'avait heureusement pas lâché son épée et s'en servit comme appui pour se relever péniblement.
Secouant la tête pour recouvrer ses sens, elle observa les alentours: L'un des vrocks n'était plus là - un en moins, les renforts mélandiens étaient toujours contenus et Surya allait se faire dévorer par le glabrezu. Cette dernière observation acheva de ramener Galariel à la réalité et lui donna l'énergie nécessaire pour se relever - en grimace tout de même - et apostropher l'ennemi:

- EH LA GROS ABRUTI, VIENS AFFRONTER QUELQU'UN DE TA TAILLE SI TU L'OSE!

Quelle c****e se dit-elle quand le démon lui jeta un oeil peu amène.

[Surya]

Surya n'en menait pas large, et était bien incapable de réfléchir à ce qu'elle devait ou pouvait faire.
" Pitié... ne me tuez pas", tenta-t-elle de marmonner d'une voix indistincte, mais ses mots étaient tout bonnement inaudibles. Elle avait peur comme jamais auparavant. Et une seule idée se fit jour dans son esprit, lancinante, obsédante. Survivre. Fuir.
Alors, subitement, elle se redressa sur ses jambes trop chancelantes, se retourna et trouva quelque part au fond d'elle la force de se mettre en mouvement. Courir. Fuir. Ses jambes, à sa grande surprise, lui obéirent. Il ne restait qu'à espérer que le monstre soit trop occupé par les deux guerriers qui venaient de porter une attaque pour se préoccuper d'elle. Il fallait juste... qu'elle mette le plus de distance et d'hommes possible entre elle et lui.

[Kasumi]

Lothringen put embrasser la situation générale en quelques instants : l'un des mages luméniens gisait au sol tandis qu'Halaster était lancé dans l'une de ses longues incantations, seulement protégé du dernier vrock par le paladin manostien. Derrière lui, la situation semblait sous contrôle et les deux gardes avaient même réussi à progresser jusqu'à mi tunnel, semant une traînée de cadavres d'adeptes sur leur passage. Enfin, en première ligne, Galariel et Mornagest faisaient face avec Sire Rowan tandis que la petite barde se déplaçait en sens inverse en essayant de se faire discrète. De nombreux corps jonchaient le sol : membres de la Garde Blanche, luméniens et mélandiens mêlés à quelques zombis. Certains seulement semblaient encore remuer faiblement.

A ce moment, le conseiller ressentit un nouvel élan désagréable sur sa peau y compris à certains endroits pourtant protégés par son armure. Malheureusement, tant qu'il restait invisible, il lui était impossible de prendre la mesure des dégâts.

Surya progressa d'un pas, de deux puis de trois avant d'entendre le rire démoniaque dans son dos. Mais plutôt que d'essayer de la retenir, le glabrezu s'en prit à ses camarades armés : d'un revers de la pince gauche, il balaya Mornagest qui boula à quelques mètres puis Galariel se sentit déséquilibrée comme le monstres utilisait son deuxième bras pour lui faucher les jambes tout aussi nonchalamment. Sire Rowan crut voir une ouverture mais le démon - étonnamment rapide - l'étreignit de ses deux bras et le désarma d'une secousse avant de le laisser retomber - inerte - à ses pieds.

Le démon - provisoirement débarrassé de ses opposants - put se concentrer une seconde sur un nouveau maléfice : la moitié de la grotte devint soudain sombre et les malheureux piégés dans l'ombre se sentirent immédiatement frigorifiés. Le froid était si intense qu'ils savaient tous - instinctivement - qu'il ne pourraient pas y survivre plus de quelques instants.

La voix d'Halaster se fit alors entendre :

- Vite, sortez tous de là !

L'instant d'après la voûte émettait un craquement sinistre en se lézardant.