Quête : Guerre des Plaines Brûlantes – Galariel et Surya

[Mornagest]

Les forces démoniaques prouvaient encore leur puissance, car le sortilège de Lothringen était censé lui permettre, à lui seul, de communiquer avec Halaster. Or, tous autant qu'ils étaient, venaient de partager cette vision effroyable du mage en chute libre et infinie dans un puits de ténèbres infernales, poursuivi par le démon qui devait tenter de l'anéantir par le moyen qui provoquerait le plus de souffrances possible. Mornagest frissonna malgré lui.

"Difficile de savoir si quiconque est capable de savoir où il se trouve réellement..." fit-il, tout bas. Ses connaissances sur les Plans étaient proches du zéro, mais il savait tout de même que la magie qui affectait Toril n'officiait pas facilement ailleurs. Il fallait quelqu'un doté d'un savoir conséquent, et cela ne se trouvait pas sous le sabot d'un cheval.

Pour l'heure, ils ne pouvaient sans doute rien faire de plus.

[Kasumi]

Tout le monde tombait de fatigue, c'était une évidence. Et si la vision transmise par l'intermédiaire de Lothringen ne faciliterait pas le sommeil des plus anxieux, il en était néanmoins nécessaire. Le sergent luménien, au premier rang et donc touché lui aussi par la révélation, n'en demeura pas moins pragmatique :

- Conseiller, nos mages pourront tous nous téléporter en plusieurs voyages dès demain. A moins que vous ne souhaitiez regagner Graëlon dès à présent avec une partie de vos hommes ou de vos blessés ? Je vais faire informer notre état-major de ce qui s'est produit ici et aussi de... la situation d'Halaster.

[Lothringen]

Lothringen hocha la tête, heureux de pouvoir se décharger l'esprit de cette question-là. Il en restait tant d'autres...

"Les villageois devront être rapatriés demain sur Graëlon où nous veillerons à leur accueil. Je vais repartir avec une partie de la Garde Blanche dès ce soir, et demanderai à un de nos mages de téléporter demain les autres à Graëlon. Le reste de nos renforts viendra aussi à Graëlon, s'occuper des civils. Les guerriers iront à pied : il y a des chevaux à ramener."

Il marqua une pause, se demandant s'il n'oubliait rien d'important. Il était à bout de forces, lui aussi.

"En l'absence d'Halaster, je dois vous remercier pour votre aide. Aujourd'hui il s'en est fallu de peu qu'un démon majeur soit libéré sur Dorrandin..."

[Ugo]

Galariel allait devoir attendre un peu avant de pouvoir dormir du sommeil du juste, elle se releva péniblement et après s'être appuyé à l'arbre l'espace d'un instant rejoignit le groupe toujours en pleine discussion. Elle eut un pincement au coeur en repensant à la situation présente dans laquelle se trouvait Halaster, tout laissait penser qu'il était désormais perdu corps et bien. Un démon n'avait pas pu mettre le pied sur Toril? Maigre victoire en comparaison des pertes subies.

[Mornagest]

Encore un effort. Bah. Ils n'en étaient plus à cela près, finalement. Évidemment, la marche risquait surtout d'être pénible au regard des pensées qu'ils ressasseraient inévitablement. Mais ils pouvaient toujours se rasséréner en se disant qu'ils avaient repoussé une incursion du démon sur le continent. Le sacrifice avait été coûteux, mais nécessaire au vu de la situation. Et le résultat n'en demeurait pas moins amer...

Pourraient-ils imaginer délivrer Halaster de sa cage planaire ? Mornagest se demanda s'il se sentirait capable de prendre un tel risque. Il n'avait fréquenté les Plans que lors d'une bien mauvaise expérience, et il n'avait guère envie d'y goûter à nouveau, même en admettant que tous n'étaient pas aussi horribles que la Fugue. D'un autre côté, les Abysses ne valaient certainement pas mieux, au contraire.

Il se redressa. Pour sa part, il était prêt à se mettre en route sur ordre. Physiquement, ce serait ardu, mais ils ne pouvaient pas se permettre de perdre davantage de temps. La guerre n'attendait pas.

[Surya]

Surya écoutait, attentive, cherchant à puiser dans ses trop maigres connaissances les informations qui lui manquaient. Halaster était dans un autre plan, ou en train de le rallier, sans doute. Mais ses connaissances dans ce domaine étaient bien trop floue pour qu'elle puisse en conclure quoi que ce soit, excepté qu'il fallait être un mage puissant pour le secourir.
Ils allaient repartir, par téléportation, apparemment dès demain d'après ce que venait de dire le sergent. C'était mieux ainsi. Ils n'avaient plus rien à faire ici, de toute façon. Il fallait espérer que les autorités sauraient prendre en charge les otages, certainement traumatisés par ce qu'ils venaient de vivre. Que ceux-ci pourraient se reconstruire... Mais rien n'était moins sûr.
Quoiqu'il en soit, ça n'était pas son problème. Pour le moment, elle aspirait à une seule chose : dormir, en espérant éviter les cauchemars. Demain était un autre jour, et elle n'était pas en état de se demander de quoi il serait fait.
" J'imagine... que nous n'avons plus qu'à prendre un peu de repos en attendant le retour ?"
Bien sûr, il y avait eu ce courrier des ménestrels l'enjoignant à rester près du semi-drow, mais celui-ci n'emmènerait certainement que sa garde rapprochée avec lui. Bah, elle aurait peut-être d'autres occasions de le rejoindre. Pour l'heure, elle était bien trop fatiguée pour songer à cette mission, qui du reste n'avait rien d'urgent...

[Kasumi]

Le sergent avait calmement écouté les instructions du conseiller et profita de ses remerciements pour conclure la rencontre d'un ton quelque peu solennel :

- Oui, il ne faut pas que nous sous-estimions ce qui s'est passé ces derniers jours : Melandis a bien failli être la cause de plus grands troubles encore que leurs exactions de guerre mais Manost et Luménis en ressortent plus unis encore. Nous avons perdu des braves mais leur exemple pourra en inspirer bien d'autres, ce dont nous aurons grandement besoin !

Le sergent donna quelques ordres pour que l'on ajoute quelques couchages destinés à ceux qui passeraient la nuit ici puis souhaita un bon voyage au conseiller :

- Cela a été un grand honneur de participer à cette mission avec vous et votre garde.

Tandis que Lothringen, Mornagest et quelques autres se préparaient au départ, Surya et Galariel furent invitées à venir se reposer : le lendemain verrait leur retour à elles aussi.

HRP : si vous en êtes d'accord, nous allons conclure très bientôt à Graëlon mais vous pouvez d'ores et déjà vous dire au revoir si vous le souhaitez.

[Lothringen]

Lothringen, et derrière lui Aeron et Mornagest, firent le tour du camp avant de se préparer au départ. Le semi-drow voulait vérifier en quel état se trouvaient les uns et les autres dans le groupe des manostiens, et notamment il n'oublia pas de rendre visite aux gardes blessés qui, à ce que lui avait appris le sergent, avaient été miraculeusement téléportés au dernier moment. Une bonne partie de ces hommes étaient endormis ; il ne les réveilla pas. En revanche, il porta lui-même ses ordres aux hommes des renforts qu'il avait désignés pour ramener les chevaux. Il ne leur restait désormais plus qu'à retourner auprès d'Haldir et du premier groupe de blessés, car c'était avec une partie d'entre eux qu'il avait choisi de se téléporter.

Sur le trajet, ils repassèrent devant Galariel et Surya, qui se préparaient pour la nuit. Le conseiller les salua de la tête, sans autre commentaire : le camp dormait déjà à moitié, et puis, il n'avait jamais été très doué pour les discours. Mais il n'oubliait jamais un compagnon d'armes.

[Ugo]

Ainsi tout était fini, Galariel aurait dû être satisfaite car le camp qu'elle avait choisi l'avait emporté. Mais elle ne pouvait pourtant se débarrasser des images atroces du hameau de Chêne aux clercs, elle savait depuis son plus jeune âge que les guerres apportent leur lot d'atrocités, elle avait souvent côtoyé la mort de près, mais les horreurs perpétrées par les mélandiens étaient pires que tout ce qu'elle avait déjà vu dans sa courte existence. C'était ce que l'on appelait une amère victoire: Lorsque les vainqueurs n'avaient pas l'envie de fêter leur succès.
Elle se tourna en direction des partants: Lothringen, Mornagest et les autres. Les bras serrés sur son torse, ne sachant trop comment faire ses "adieux":

- Eh bien, on dirait que nos chemins se séparent ici messieurs. C'était un honneur de combattre à vos côtés, malgré les circonstances malheureuses qui les ont accompagnées

[Surya]

A son tour, Surya salua d'un signe de tête le conseiller et ses hommes.
" Ce fut un honneur de croiser votre route, fit-elle gravement. Même si les circonstances auraient pu être plus heureuses... Je vous souhaite un bon retour à Graëlon... et plus tard à Manost, j'imagine ? Qui sait, peut-être aurai-je le plaisir de vous croiser à nouveau, dans d'autres circonstances, une fois cette guerre terminée..."
Son rôle, normalement, aurait dû être de questionner le conseiller sur ses projets après la guerre, de lui demander s'il comptait rester au pouvoir par exemple... Mais c'était certainement trop tôt pour ça, et de toute façon ça n'était ni le lieu, ni le moment. Ils étaient tous épuisés. Peut-être le croiserait-elle à Graëlon, si tymora était avec elle. Sinon... et bien elle se rendait de toute façon à Manost. Elle verrait bien ce que le hasard lui apporterait, là-bas...

[Mornagest]

Pour sa part, Mornagest se contenta de hocher la tête avec un maigre sourire sur les lèvres. Les circonstances... ils étaient en guerre, mais il n'avait pas vraiment envisagé de mener ce genre de combats. Pourtant, il avait vécu bien des épreuves, mais celle-ci s'était révélée particulièrement ardue. Et il en était ressorti pratiquement indemne. Jusqu'à quand sa chance allait-elle le suivre ?

Il se décida cependant à saluer les alliés luméniens, et félicita Galariel pour ses talents et son courage au combat. Il eut quelques compliments pour la barde, dont le chant les avait bien aidés durant l'affrontement. Preuve qu'elle faisait montre d'une certaine persuasion, car, bien que personne n'eût saisi le sens des paroles, chacun put percevoir le côté galvanisant sur son propre moral. L'issue du combat aurait été encore moins favorable sans leur aide précieuse, à toutes les deux.

Finalement, il indiqua au conseiller qu'il était prêt à se mettre en route à sa suite. Il partait le cœur lourd, malgré tout.

[Lothringen]

Lothringen avait écouté sans broncher les compliments mérités que Mornagest adressait à leurs alliés. Courage ou pas, la réalité était qu'ils avaient tous fait de la figuration, dans cette affaire ; sans le sacrifice d'Halaster, tous leurs efforts n'auraient servi à rien : ils seraient morts jusqu'au dernier dans cette grotte, et le démon aurait pu poursuivre sa virée vengeresse sur le continent jusqu'à ce qu'un groupe mieux préparé parvienne à l'arrêter. Le semi-drow avait séjourné à Paymill, et vu les quartiers complets ravagés par l'ancienne invasion démoniaque - aussi avait-il une idée assez nette de l'effroyable catastrophe qu'ils avaient frôlée.

"Hé bien, mesdames, je crois qu'il ne me reste plus qu'à vous souhaiter bonne route, et le sourire de ma Dame, où qu'elle vous mène", conclut-il en souriant légèrement. Puis, tout en se remettant en marche, il s'adressa aux deux gardes, un ton plus bas. "Venez, messieurs, le repos des braves n'est pas encore pour nous..."

Non seulement ils n'en avaient pas fini avec cette nuit, mais il leur restait une guerre plus classique à mener. Ils retournèrent auprès d'Haldir et des trois blessés qui avaient passé le portail avec eux. Sept personnes, c'était cependant trop pour Lothringen, qui n'avait pas l'habitude de téléporter en masse; il avait donc décidé de téléporter avec eux sire Rowan et Losha, et de laisser en arrière Haldir et son jumeau. Il y avait une certaine logique dans ce choix : Losha avait des talents de guérisseur, et la Garde Blanche aurait au plus tôt besoin de son capitaine.

Son intention était de les envoyer au temple de Valkhur de Graëlon. Le clergé était demeuré neutre, et le temple était assez vaste. On y trouverait des clercs pour les blessés. Avec un peu de chances, ils pourraient même y finir la nuit.

Lothringen = = > téléportation : Lothringen, Mornagest, Aeron, Rowan, Losha = = > temple de Valkhur, Graëlon, place du marché

[Kasumi]

Galariel et Surya

Le campement resta agité encore quelques minutes après le départ du conseiller et de son garde du corps, le temps que tout le monde- hormis les guetteurs veillant sur eux – ne regagne sa couche. Si la nuit des deux jeunes femmes fut certainement peuplée de cauchemars après ce qu’elles venaient de vivre, elles ne s’en souvinrent pas au matin quand un soldat vint leur secouer doucement l’épaule :

- Nous allons nous mettre en route dans une demi-heure. Vous avez certainement à cœur de manger un morceau avant ça.

HRP : je vous laisse vous réveiller puis j’organiserai le voyage de retour que nous ne jouerons pas forcément.

Lothringen et Mornagest

Le trajet de retour vers l’endroit où se trouvaient les blessés ne leur prit que quelques minutes et ne présenta aucune difficulté. Sur place, Lothringen put rassurer ses hommes, les faire se réunir autour de lui puis entamer son incantation visant à les transporter à l’abri à Graëlon.

[Ugo]

L'humeur de Galariel était maussade quand elle se leva, la nuit avait été trop courte et elle ne se sentait pas beaucoup reposée, signe qu'elle avait été agitée en plus. Elle ramassa ses affaires, fit son paquetage et mangea ses dernières rations, elle était prête à partir.

[Surya]

" Hein... Heu... Oui..." répondit la voix embrumée de Surya.
Manger un morceau... Elle réalisa qu'elle n'avait pas vraiment faim. Et qu'elle avait très mal dormi, à en juger par son état de fatigue. Mais il fallait reprendre les rituels du quotidien : la vie continuait comme s'il ne s'était rien passé, comme s'il n'y avait pas, quelque part sous leurs pieds, un drame qui s'était joué... Il fallait donner le change, manger un morceau, même sans appétit, juste pour nourrir son organisme qui ignorait en avoir besoin.
Elle aurait été bien incapable de dire de quoi était constitué le déjeuner. Et malgré toute sa bonne volonté, son estomac eût bien du mal à le garder. Elle rassembla ses maigres bagages -heureusement qu'elle avait laissé l'essentiel à Graëlon-, et fut prête bonne dernière, bien évidemment : elle n'avait pas l'habitude de devoir faire son paquetage aussi vite.
Il ne restait plus qu'à rentrer au campement... et elle savait déjà qu'il lui faudrait quelques jours pour digérer ce qui s'était passé. Elle devait se reposer. Et elle n'en ressentait nulle culpabilité : cette guerre n'était pas la sienne, après tout. Plus que jamais, elle se sentait simple spectatrice de quelque chose qui la dépassait et ne la concernait pas vraiment...

[Kasumi]

Surya était parmi les dernières prêtes à partir mais il fallut tout de même attendre que les chevaux soient préparés et que les mages envoyés depuis Graëlon aient fini de transporter la plupart des blessés. Lors de la dernière rotation, Tristan vint indiquer à Galariel et à la barde que tous les blessés - même les plus légers - avaient été téléportés et qu’il « restait » deux places si elles préféraient le voyage magique à celui, plus long et traditionnel, à dos de cheval.

HRP : à vous de décider !

[Ugo]

Galariel se tourna vers Surya:

- Personnellement j'ai atteint mon quota de crapahutage dans les étendues sauvages pour le moment. Là maintenant je ne désire qu'une chose, rejoindre la civilisation au plus vite et profiter d'un repos bien mérité. Donc je prendrais bien une de ces deux places, et toi mon amie? Que Décide-tu?

[Surya]

Surya hocha la tête en souriant.
" Pour moi, c'est tout décidé ! Je ne suis pas fan de cheval. Je préfère avoir légèrement mal au cœur à l'arrivée que d'avoir des bleus sur les fesses pendant des jours et des jours parce que j'aurais trop chevauché ! D'ailleurs, je ne sais même pas exactement à quelle distance on est de Graëlon, vu que je suis venue par téléportation, si ça se trouve on en a pour deux jours... Donc je préfère profiter des services des mages s'ils peuvent nous prendre en charge. Sans la moindre hésitation !"

[Kasumi]

Tristan hocha la tête et esquissa un sourire, s'étant douté de la réponse des deux jeunes femmes.

- Alors il me reste à vous souhaiter un bon voyage et à vous remercier pour votre participation à cette enquête. Je sais que cela a été difficile mais j'espère - un jour peut-être - vous recroiser dans de meilleures circonstances.

Il leur tendit la main avant de leur désigner le mage qui devait les téléporter : un manostien probablement en tous cas qui leur était inconnu. Ils accompagneraient deux soldats dont l'un boitait en se déplaçant et dont l'autre avait visiblement été légèrement brûlé lors des combats.

Les préparatifs ne s'éternisèrent pas et, après de brèves présentations, Galariel et Surya se retrouvaient ailleurs.