[Habitation] Une coquette petite résidence

[Manfred]

Quête : retrouvailles

Le sourire du chat-garou se fit très large. Peut-être comptait-il inconsciemment concurrencer le chat du Cheshire, mais encore aurait-il fallut que ce dernier aie existé dans le présent multivers pour se permettre cette supposition.
« Halala, je suis trop généreux. Cela me perdra. Bon, allez, au travail. On va reprendre là où on en était. »
Ce qu’il ne dit pas, c’était qu’il avait accordé une semaine sans bain au garçon, mais n’avait jamais eu l’intention d’en parler à Clémentine. Il ne le forcerait donc pas à se laver, mais elle, elle le pourrait. Ho, que c’était fourbe ! En attendant, il retourna à son fauteuil et renfila sa tunique parce qu’il se sentait quand même un peu nu.

[Taliesin]

[Quête : Retrouvailles]

-Là où on en était... Ah oui, essayer de faire briller ces cuillers.
Comme si rien ne s'était passé, Alexandre reprit les exercices avec la même application que précédemment - preuve, si besoin en était, qu'il savait être sérieux lorsqu'i le fallait. Cependant, le résultat fut identique à celui des tentatives précédentes. Identique à une exception près : Silmandel eut cette fois la quasi certitude d'avoir vu une étincelle et, quoique celui-ci n'en dit rien, il eut l'impression que le garçon l'avait aperçue également.

[Manfred]

Quête : retrouvailles

Voilà enfin le signe tant attendu ! La preuve recherchée, la fin du doute. Une simple étincelle qui, aussi petite et éphémère soit-elle, signifiait tellement. Silmandel ne pouvait pas encore déterminer si Alexandre était un élu divin ou un ensorceleur, mais il avait en lui de la magie innée et c’était le principal. L’objectif de la nuit était atteint. Si le garçon arrivait à plus, c’était du bonus.
« Bien bien, il y a des progrès. Tu as déjà fourni pas mal d’efforts. On peut faire une nouvelle pause et une nouvelle séance après, mais c’est selon toi. »
L’elfe était encore un hybride chat mais, en cet instant, il l’avait oublié. Seul comptait les tests d’Alex.

[Taliesin]

[Quête : Retrouvailles]

-Des progrès ? Tu es décidément très optimiste, toi ! Mais d'accord : faisons une pause puis reprenons. Autant que je m'exerce un maxmmum maintenant, parce que tu n'auras sans doute pas envie de passer toutes tes soirées à faire ça...
La nouvelle phase de tests n'avait encore produit que d'infimes - et incertaines - étincelles lorsqu'ils entendirent Clémentine descendre l'escalier. Son frère parut extrêmement embêté.
-Maman doit penser que c'est l'heure que j'aille me coucher, souffla-t-il. Parce que je te jure que je ne lui ai pas demandé de venir, tout à l'heure.

[Manfred]

Quête : retrouvailles

Silmandel se carra dans le fauteuil, croisa les bras derrière la tête, façon pacha, et répondit d’un ton décontracté :
« Ho, ne t’en fais pas. Je m’occupe de tout. Contente-toi de jouer mon jeu, si nécessaire. »
Ce moment, forcément, devait arriver. Sans s’y être spécifiquement préparé, le chat-garou estimait néanmoins pouvoir argumenter, sans compter qu’ils devaient toujours rester dans leurs rôles. Clémentine serait furieuse, sans doute à juste titre, mais avec les bons mots, elle se calmerait ou, à défaut, ne pourrait laisser éclater sa colère.

[Taliesin]

[Quête : Retrouvailles]

Mais Alexandre, lui, semblait tout sauf serein.
-Attends, je crois que tu mesures pas...
Il chercha ses mots.
-Elle... Ne connaît pas la magie. Elle risque d'avoir peur. Elle pourrait même vouloir... qu'on arrête tout... en pensant que c'est trp risqué. Parce que les risques, elle déteste ça...
Apparemment, Clémentine se dirigeait droit sur la porte du salon.
Un instant encore et la poignée commençait à tourner.
A ce moment précis, il y eut un éclair, Silmandel ressentit une impression bizarre...
Clémentine était là, debout sur le seuil.
Le fixant avec des yeux écarquillés.
Non pas à cause de sa forme : il avait retrouvé celle d'un elfe.
Non, plutôt à cause de... sa tenue.

[Manfred]

Quête : retrouvailles

Silmandel n’eut pas vraiment l’occasion de se demander le pourquoi de ce phénomène étrange, pour ne pas dire extraordinaire. Non, ces plans venaient de changer en un éclair, c’était le cas de le dire !
« Ho, ma femme, toi ici ? Quelle surprise ! Je ne t’avais pas entendu venir. »
Petit rire nerveux. Réaction à demi sincère. Il ne fallut pas plus que cette réplique de temporisation pour que l’ensorceleur sache quoi faire. Intérieurement, il retrouva son calme. En apparence, il continua à jouer l’embarrasser. Heureusement qu’il avait renfilé sa tunique alors qu’il était encore un hybride. Cela rendait la situation un poile moins délicate. Dans l’absolu, tout était en fait devenu très simple.
« Un pari débile, vois-tu. Mais je gagne toujours ! »
Il entreprit de se rhabiller.
« Sinon, hum, les exercices ont été concluants. Et ça, c’est une très, très bonne nouvelle. »

[Taliesin]

[Quête : Retrouvailles]

Mais Clémentine, peut-être parce que son frère ne put s'empêcher de lancer un "JE gagne toujours !" sonore en réponse à celui de Silmandel, ne rebondit pas tout de suite sur cette question des exercices.
-Un pari débile ? lâcha-t-elle, sourcils froncés.
Suspicieuse, elle fixa l'elfe, puis son cadet. Peut-être le fait que celui-si soit pieds nus joua-t-il en faveur du mensonge qu'on lui avait servi, car elle haussa finalement les épaules.
-J'étais juste venue vous souhaiter bonne nuit : je vais me coucher. N'hésitez pas à continuer l'entraînement encore un peu si nécessaire mais... Il sera bientôt temps pour Alex d'aller au lit.
Sur ce, elle leur sourit puis s'en fut.

[Manfred]

Quête : retrouvailles

Silmandel assura à Clémentine que cela ne serait plus long puis il lui souhaita bonne nuit. Une fois qu’elle fut sortie, il se réinstalla dans le fauteuil et fixa Alexandre. Après un instant de silence, il lui demanda :
« C’est toi qui a fait ça ? »
Ce n’était quasiment pas une question. Qui d’autre aurait pu le retransformer ? Une intervention divine ? Il ne fallait pas exagérer. Il s’était produit la même chose que lors de cette fameuse matinée. Et cette fois, le garçon n’avait eu l’aide d’aucun artéfact.

[Taliesin]

[Quête : Retrouvailles]

Alexandre semblait aussi perplexe que décontenancé.
-Je ne sais pas ce qui s'est passé, avoua-t-il. C'est sûr que j'ai eu peur à l'idée qu'elle te voie comme ça et que j'ai un peu paniqué mais... Je ne sais même pas si j'ai fait quoi que ce soit, au final. Ça pourrait tout aussi bien venir de moi que... d'autre chose. Enfin, tu sais.
Peut-être faisait-il allusion à la déesse. A moins qu'il n'évoquât à mots couverts les étranges phénomènes censés se produire dans cette maison.

[Manfred]

Quête : retrouvailles

« Oui, ce pourrait venir d’autre chose mais franchement, je n’y crois pas. Ce n’est pas de l’optimisme, Alex, c’est juste de la logique. Que ce soit toi qui aie fait ça est le plus vraisemblable et de loin. Je pense qu’on va s’arrêter là pour ce soir. Le reste tiendrait soit du miracle, soit du rocambolesque. »
Silmandel se leva et ramassa les cuillères.
« Souviens-toi de ce qui vient de se passer. Souviens-toi de l’état d’esprit dans lequel tu étais. Les gestes et les mots que je t’ai appris ne sont qu’une infime partie du processus. La clé est en toi. Et, une dernière chose... »
Il se pencha :
« Je gagne toujours ! »

[Taliesin]

[Quête : Retrouvailles]

Alexandre avait haussé les épaules.
-Tu sais, je ne suis pas sûr qu'il y ait grand chose à retenir de ce qui vient de se passer. D'abord parce qu'on n'est toujours pas sûr que j'y sois pour quelque chose, ensuite parce que si j'y suis pour quelque chose, cela veut dire que je n'ai des pouvoirs que quand je m'inquiète beaucoup... Or, comme je ne suis pas facilement inquiet, ça veut dire que je n'y aurai pas souvent accès...
Il sourit.
-Mais bref, on essayera à nouveau. Et sinon... De un, JE gagne toujours. De deux, c'est vraiment dommage que tu aies pensé à remettre ta tunique, parce que sans ça, ça aurait été encore plus comique. Mais ça l'était déjà pas mal...

[Manfred]

Quête : retrouvailles

« Halala, ce que tu peux être pessimiste ! C’est fabuleux ce qui t’arrive ! Et s’il faut te stresser pour te faire progresser, je te stresserai, compte sur moi ! »
Silmandel se dirigea vers la porte du salon. La main sur la poignée, il reprit la parole :
« En tout cas, oui, cette fin de séance était plutôt cocasse. Mais c’est moi, et bien moi, qui gagne toujours ! »
Et il s’en alla très vite histoire d’avoir le dernier mot. Telle serait sa victoire !

[Taliesin]

[Quête : Retrouvailles]

Aussi prompt fut-il, il lui sembla bien entendre un murmure provenant du salon. Un murmure disant "Non, JE gagne toujours !".
A croire que là encore, ils en étaient quittes pour un match nul...
Quoiqu'il en soit, Silmandel regagna la chambre qu'il allait devoir partager avec Clémentine - il fallait bien jouer leur rôle jusqu'au bout. Si celle-ci était couchée, elle ne dormait pas encore : elle avait laissé une chandelle allumée et l'interpela d'un ton amical :
-Alors, vraiment concluants, ces exercices ?

[Manfred]

Quête : retrouvailles

« Oui, plutôt, en effet. »
Il referma doucement la porte et s’approcha du lit. La perspective de passer la nuit avec Clémentine lui faisait un peu bizarre. Ce n’était plus une inconnue et jamais, auparavant, il aurait pu envisager ce cas de figure. Pour autant, sans être un coureur de jupon, loin de là, il avait tout de même une certaine expérience en la matière. Il commença à se préparer tout en donnant de plus amples informations. En apparence, il était très naturel, très détendu.
« Il a provoqué de petites étincelles. Ça n’a l’air de rien, mais ça prouve qu’il a bien de la magie en lui, de la magie innée. Je n’espérais pas davantage pour une première séance. »

[Taliesin]

[Quête : Retrouvailles]

-C'est étrange, dit-elle, songeuse. Spontanément, on imaginerait que ce genre de chose est lié au sang. Or, ni son père, ni moi, ni nos parents n'ont jamais eu de pouvoirs magiques...
Elle sourit.
-Enfin, c'est une chance que tu sois là pour l'aider à apprivoiser ce don et à en faire bon usage. Il faudra juste le garder à l’œil s'il est déjà capable de faire des étincelles : tu le connais, c'est un emballé, et s'il s'exerce tout seul, il pourrait bien mettre le feu...

[Manfred]

Quête : retrouvailles

« Ni mon père, ni ma mère n’était ensorceleur. Moi, je le suis, répondit Silmandel en prenant place dans le lit. En revanche, je sais qu’un de mes aïeuls était comme moi. Parfois, les dons du sang sautent des générations. Je ne sais pas pourquoi, mais c’est ainsi. Parfois, la magie innée vient à quelqu’un pour d’autres raisons. Un événement particulier, une exposition particulière... Ton fils n’a rien vécu de particulier ? – Il souffla la bougie. – Quoi qu’il en soit, je lui préciserai, demain, d’éviter de s’entrainer sans moi, au début tout du moins. Après, lorsqu’il en saura assez, lorsqu’il aura acquis assez de maîtrise, il pourra progresser par lui-même. Nous sommes des autodidactes. »

[Taliesin]

[Quête : Retrouvailles]

-Et si j'en crois la rumeur, vous êtes aussi du genre fougueux. Or, fougueux, c'est l'un des premiers mots qui me viennent à l'esprit quand je dois décrire son caractère... Du coup, je m'inquiète un peu pour lui. Ou, plutôt, je m'inquiète des dommages qu'il risque de causer lorsqu'il devra progresser seul...
Elle se tut un instant.
-Mais nous n'en sommes pas encore là.

[Manfred]

Quête : retrouvailles

« Oui, fougueux, c’est ce qu’il parait. En fait, c’est notre force de caractère qui nous permet d’utiliser notre magie là où, pour un magicien, c’est son savoir. La magie innée n’est pas quelque chose qui veut rester paisible. Il lui faut s’exprimer. Alex ne m’a pas l’air idiot. Il s’en sortira très bien. Et puis, comme tu l’as dis, nous n’en sommes pas encore là. »

[Taliesin]

[Quête : Retrouvailles]

-En même temps, la fougue pousse parfois des gens par ailleurs très intelligents à se mettre dans des situations fort périlleuses... Alors je pense que je ne cesserai jamais vraiment de m'inquiéter pour lui. Ou pour toi, d'ailleurs.
Elle soupira.
-Mais les petites heures de la nuit sont propices aux inquiétudes Par conséquent, mieux vaut ne pas s'y attarder.

[Manfred]

Quête : retrouvailles

« Tu as raison ma douce. Et ne t’en fais pas pour moi. Je m’en sors toujours. La preuve, je suis encore là. »
Il lui déposa un baiser, histoire d’être un minimum crédible dans son rôle de mari, puis entreprit de trouver le sommeil.

[Taliesin]

[Quête : Retrouvailles]

Il lui sembla que Clémentine hésitait à ajouter quelque chose. Peut-être avait-elle tenté de lui transmettre un message, peut-être estimait-elle qu'il n'était pas assez bien passé. L'inconvénient de ne pouvoir parler librement... Quoi qu'il en soit, quoi qu'elle ait pensé, elle s'abstint finalement.
-Bonne nuit, mon amour, souffla-t-elle.
Le sommeil ne fut pas long à emporter l'ensorceleur.
Rien ne vint le troubler.
Lorsqu'il rouvrit les yeux, le jour était levé, les oiseaux chantaient dans le jardin.
Son "épouse" n'était plus là.

[Manfred]

Quête : retrouvailles

Et voilà une merveilleuse journée qui débutait dans la maison prétendument hantée. Silmandel, sans s’inquiéter de l’absence de sa femme, s’étira, bailla, se leva, s’habilla puis profita un instant de la vue qu’offrait la fenêtre de sa chambre. Il était d’excellente humeur ! Il descendit presque en sifflotant dans la cuisine, supposant que ce serait là qu’il retrouverait Evelyne ou Alex. Et si ils n’y étaient pas, ils les chercherait ailleurs.

[Taliesin]

[Quête : Retrouvailles]

Il traversa la spacieuse et claire maison dont les fenêtres pour beaucoup ouvertes laissaient entrer les rayons d'un soleil déjà haut dans le ciel d'azur et les doux parfums du jardin. Comme il l'avait pensé, ses compagnons étaient à la cuisine, achevant leur petit déjeuner.
-Ah, on voit tout de suite qui se lève tôt pour travailler et qui fait une grasse matinée pour paresser ! lança joyeusement Alexandre.
-Alex, est-ce de cette façon que l'on salue son père ?
-C'est la façon qui convient !

[Manfred]

Quête : retrouvailles

« Petit garnement ! Prends garde à ce que je ne sévisse ! » répliqua, sans aucun sérieux, Silmandel qui, de toute façon, saluait l’instant d’après les membres de sa prétendue famille comme il se devait.
Il s’installa à table et entreprit de débuter son petit déjeuné. Cela lui faisait toujours bizarre de mener une telle vie, si rangée, même si ce n’était pas pour de vrai. Une maison à lui, une famille à lui... c’était le contraire de l’existence dont il avait pris l’habitude. Le jeu n’en était que plus amusant.

[Taliesin]

[Quête : Retrouvailles]

-Oh là là, j'ai tellement, tellement... Pas peur du tout ! s'était exclamé Alexandre, goguenard.
Le petit déjeuner était aussi copieux que délicieux : thé fumant, pain frais, gruau au miel, confiture, rien n'y manquait. Peut-être Clémentine était-elle même sortie faire quelques courses...
-Alors, mon amour, une idée de ton programme de la journée ? s'enquit la jeune femme.

[Manfred]

Quête : retrouvailles

Silmandel se remémora les détails de leur jeu de rôles. Il était sensé être oisif et sa prétendue femme devait le pousser à trouver un travail.
« Allons, chérie, pourquoi aurais-je besoin d’un programme ? Je t’ai toi, j’ai ce petit monstre qu’est ton fils, j’ai cette ravissante maison, tout ceci me suffi ! Un toit, une famille et hop, on profite de la vie ! »

[Taliesin]

[Quête : Retrouvailles]

-On peut. Du moins, jusqu'à ce que le pécule que l'on pensait inépuisable soit dépensé jusqu'à la dernière piécette. D'ordinaire, cela arrive beaucoup plus tôt qu'on ne se l'imaginait.
Elle sourit.
-Je te l'accorde, s'occuper d'Alex pourrait être considéré comme un emploi à plein temps. Et comme tout travail mérite salaire, je pourrais te rétribuer pour cela. Sauf que comme je n'officie plus actuellement, je devrais le faire... avec ton propre argen. Je ne suis pas certaine que ce soit une solution viable très longtemps...

[Manfred]

Quête : retrouvailles

Bien. Les choses convenues à la guilde se mettaient en place. Silmandel se frotta le menton, l’air un brin ennuyé.
« C’est pas faux, admit-il de mauvaise grâce. Je suppose qu’il me faudra trouver un emploi. Mais il n’y a pas le feu au lac ! Profitons un peu de cette merveilleuse maison ! Je commencerai à chercher... hum, disons, bientôt. »
Une façon de dire dans longtemps, voir jamais.

[Taliesin]

[Quête : Retrouvailles]

Son "épouse" se fit songeuse.
-Tu as raison. Je me projette trop dans l'avenir, je n'arrive pas assez à profiter de l'instant présent...
Elle sourit.
-Alors soit, je vais te laisser profiter un peu de notre nouvelle résidence et je ne t'asticoterai plus avec cette histoire de travail jusqu'à, disons... demain.
Alexandre déploya de gros efforts pour ne pas éclater de rire.