[Lieu] La Vallée Fertile

[Galathée]

" Hum... Oui, j'avais envie de voir Cordélia, dit-il avec une grimace.
— Je vais rester avec Titus, proposa alors Baptiste. Après tout, c'est moi qui parle le mieux le sylvestre, à part toi."
Victor le regarda, embarrassé, mais ne dit rien.

[Taliesin]

Il hésita.
-Et que diriez-vous si nous faisions cette excursion tous les trois mais... plus tard ? Demain, je pourrais me contenter de galoper jusqu'à Champsdor, d'acheter ce dont nous avons besoin pour les fouilles, de rencontrer la princesse elfe si Cordélia a pu m'obtenir une audience et de rentrer à bride abattue. De toute façon, Demetrius m'a demandé de lui rendre un service et si je pouvais m'y mettre dès demain en fin d'après-midi, ce serait l'idéal.

[Galathée]

Les garçons se regardèrent, sans oser prendre la parole.
" Vraiment, ça me gêne pas rester avec le faune, dit Yann.
— Mais il va avoir peur, lui. Il te connait pas assez bien." fit Baptiste en soupirant.
Victor dévisagea Taliesin, songeur.
" Mais ça va rien changer à la situation de Titus, qu'on y aille plus tard."

[Taliesin]

-Mais d'ici là, nous aurons peut-être pu ramener Titus auprès des siens. C'est justement la raison pour laquelle je souhaite m'entretenir avec la princesse elfe : je me dis qu'elle doit savoir où habitent les faunes les plus proches. Et si elle ne le sait pas, ce qui me paraît toutefois peu probable, peut-être les centaures nomades qui campent dans les pâturages pourront-ils m'en dire davantage.

[Galathée]

" Ah, ils ont fini par t'en parler, alors... dit Yann avec une grimace. Je leur ai expliqué, pourtant, qu'un elfe c'était pas un centaure..."
Le regard des enfants s'était illuminé.
" Des centaures ?! On peut aller les voir ? Ils sont où ? demanda Baptiste.
— Est-ce que tu crois qu'on pourra monter sur leur dos ? Ça doit être terrible d'être à moitié homme, à moitié cheval !"

[Taliesin]

Il soupira.
-Malheureusement, au moins dans un premier temps, vous ne pourrez pas m'accompagner dans mes démarches auprès d'eux. Il semble que leurs relations avec les habitants de la vallée soient un peu tendues, raison pour laquelle on m'a demandé d'intervenir, et il n'est pas impossible qu'ils ne soient pas très bien disposés à l'égard des humains. Cependant, si les choses s'apaisent, et s'ils sont d'accord, c'est volontiers que je vous présenterai à eux.

[Galathée]

Yann et Mona s'entreregardèrent mais ne dirent rien.
" Bon, mais d'accord, finit par dire Victor. On reste ici tous les trois.
— Et on sera sages, rajouta Baptiste, plus à l'intention de Mona que de Taliesin.
— Seulement si tu nous ramènes un cadeau !"

[Taliesin]

Il croisa les bras.
-Jeune homme, mon retour sera déjà un cadeau bien suffisant !
Évidemment, s'il trouvait un petit quelque chose susceptible de les intéresser, à Champsdor, il ne se priverait pas pour le ramener.
-Vous êtes sûre que cela ne vous dérange pas ? demanda-t-il ensuite à Mona.

[Galathée]

" Mais non ! J'ai déjà du m'occuper d'enfants, vous savez... et comme je vous l'ai déjà dit, ces trois-là sont charmants."
Victor et Baptiste firent d'immenses sourires. Titus les imita par mimétisme, ce qui résulta en une belle brochette de gosses hilares. Yann ne put d'ailleurs s'empêcher de rire.
" Ça va être la catastrophe. Mais on s'en tirera !"

[Taliesin]

-Je n'en doute pas un seul instant, dit-il, sincère.
Il leur faisait entière confiance, comme il faisait entière confiance aux garçons pour se montrer - relativement - sages en son absence. Bon, il faudrait encore expliquer la situation à Titus mais comme celui-ci commençait à bien connaître et ses fils et leurs hôtes, il était possible que tout cela ne l'inquiète pas trop.

[Galathée]

Mona les mit au travail en vaisselle en fin de repas, tandis que Yann restait à table avec Taliesin.
" Est-ce que vous avez besoin que je vous fasse un plan ou que vous donne des indications ? A votre échelle, Champsdor est évidemment un petit village, ce n'est pas comme si on pouvait réellement s'y perdre. Et entre nous : prenez votre temps. Ça nous fait plaisir de nous occuper des enfants, surtout à ma mère. Enfin, je veux dire... ça ne me gêne pas moi, bien sûr ! Mais elle, elle adore ça et vu que Gwen habite loin et que moi j'ai pas encore de mômes... et bien fatalement, elle n'a plus trop l'occasion..."

[Taliesin]

Il sourit.
-Je comprends bien, et je n'hésiterai pas à vous les laisser. Malheureusement, je ne pourrai pas m'éterniser dans la vallée et je dois donc essayer d'avancer rapidement sur les différents dossiers, histoire de réussir à boucler mon programme qui est de plus en plus chargé, entre les faunes, les centaures, les ruines... Mais du coup, si tu pouvais m'indiquer le plus court chemin vers Champsdor et l'endroit où se trouve l'auberge de la Corne d'abondance, où loge mon amie... Cela me serait très utile.

[Galathée]

" Pour aller à Champsdor, c'est facile : il faut prendre la route. Elle part à l'ouest du village, elle est pavée : tu ne peux pas la rater. Et elle est pavée jusqu'à Champsdor, donc tu peux te contenter de la suivre. Si tu vas vite, fais quand même attention : les gens ici sont rarement pressés, alors il peut y avoir des troupeaux ou des chariots sur la voie... et les gens apprécient à moitié qu'on les contourne dans les champs ou les potagers. Si c'est des prés, par contre, tu peux dévier sans soucis. Tu devrais être tranquille en début de trajet, mais sur la fin, ce sera plus dense... quoi que la route qui sort de la Vallée est généralement plus chargée... et que ça doit être très léger par rapport à ce que tu connais..."
Il sourit de sa propre naïveté.
" Après, tu devras entrer dans Champsdor par l'est. Comme on ne te connait pas, la garde va sûrement t'arrêter pour te poser des questions. Mais ensuite, pour la Corne d'Abondance, c'est au sud du village, pas loin des remparts. C'est une grande bâtisse blanche. Tu trouveras facilement."

[Taliesin]

-D'accord : merci pour les indications. Et surtout, ne t'inquiète pas : je ne suis tout de même pas à quelques heures près et je n'ai aucune intention de semer le bazar sur la route !
Il songea un instant, amusé, à ce que cela donnerait s'il convoquait un coursier fantôme : assurément, ce serait la meilleure façon de se faire très mal voir par la plupart des habitants de la vallée.

[Galathée]

" Je sais bien mais... c'est juste que les gens ici sont très habitués... à leurs habitudes, justement. Et je me dis que ça ne doit pas toujours être facile quand on a connu la diversité d'une grande ville..."
Il haussa les épaules.
" Champsdor est très paisible. Les gens seront serviables et soucieux de ne pas te déplaire."

[Taliesin]

Il soupira.
-J'espère quand même que tout le monde ne va pas se plier en quatre pour moi : je suis un simple barde qui a passé l'essentiel de sa vie à animer les salles communes d'auberges de villages... Et pour être totalement franc, je me sens plus à mon aise en campagne ou dans un petit bourg que dans les grandes cités, même si je n'ai rien contre ces dernières.

[Galathée]

" Je ne connais rien des grandes villes, mais on les dit souvent plus ouvertes d'esprit, plus tolérantes, sans crainte de la nouveauté... Tandis que les campagnes... Ma foi, ici, tout se passe bien. Mais il suffit de deux tentes dans un pâturage et les gens commencent à s'inquiéter, dit Yann avec une petite grimace. Bon, j'ai pas été voir en personne... et il parait que ces créatures sont vraiment impressionnantes et agressives mais... c'est quand même un peu typique."

[Taliesin]

-Je vois ce que tu veux dire. Mais si la description que tu donnes des grandes villes est vraie, il faut aussi compter avec la frénésie constante, l'engorgement des places et des rues, les problèmes sanitaires liés à une forte concentration de population, avec l'insécurité aussi, parfois...
Il haussa les épaules.
-Chaque lieu à ses avantages et ses inconvénients. Le tout est d'en trouver un où l'on soit à l'aise.

[Galathée]

" Je crois que les gens finissent par accepter les elfes et les halfelins, ici, mais ils restent quand même en marge, même à Champsdor... Sans doute en partie parce qu'ils ne vénèrent pas les mêmes dieux que nous... mais un faune... ou un centaure..."
Il rit en secouant la tête.
" Mais c'est vrai que je n'avais pas songé aux aspects négatifs de la ville. Ah ! J'imagine que c'est souvent comme ça : l'herbe est plus verte ailleurs... et puis en fait, c'est juste parce qu'on ne sait pas comment c'est."

[Taliesin]

-Le mieux est d'aller se rendre compte par soi-même... Mais je réalise bien que c'est compliqué, pour toi : vos voisins ont déjà beaucoup de travail chez eux et leur demander de filer un coup de main ici pendant que tu pars en voyage... Pas évident. Mais même de mon côté... Si j'ai pu entreprendre ce périple, c'est uniquement parce qu'il y a deux adultes, à la ferme, et parce que nous avons pu engager une nourrice pour les jumeaux. Sinon...

[Galathée]

" Oh, en même temps, j'en parle mais ça ne me démange pas, dit le jeune homme. Je suis bien ici. J'aime mon métier, je vis dans l'aisance... Je m'entends bien avec ma mère, j'ai des amis, une fiancée formidable... On est en train de rénover notre maison, d'ailleurs, pour quand on se mariera... Honnêtement, je n'ai pas de raisons de me plaindre. Qu'irais-je faire en ville, sinon poursuivre des chimères ?"
Il sourit et haussa les épaules.
" En plus, grâce à toi, nous avons un peu d'exotisme à demeure !"

[Taliesin]

Il rit.
-Alors j'espère avoir le temps de vous livrer quelques récits... Sinon, l'exotisme que j'aurai apporté se limitera à peu de choses...
Il réfléchit.
-Mais n'avez-vous pas envisagé un voyage de noces ?

[Galathée]

" Oh, ça ne se fait pas vraiment, dans ces contrées." dit le jeune homme avec un sourire.
Il haussa les épaules.
" On fait une grande fête pendant trois jours, puis on emménage et... le jour suivant, la vie reprend son cours."

[Taliesin]

-Un cours quelque peu changé, tout de même.
Il eut un sourire pensif.
-Cela me fait penser que mon épouse et moi devons toujours organiser notre fête de mariage. Nous avons déjà fait les démarches administratives, nous sommes officiellement mariés mais comme les circonstances d'alors ne se prêtaient guère aux grandes réjouissances... Nous les avons repoussées à un peu plus tard.

[Galathée]

Yann sourit.
" Comment est-ce qu'on fête ça, chez vous ? Il y a toujours un voyage ? Nous, je pense que les obligations de la ferme sont la raison pour laquelle cette tradition n'existe pas... Après, les gens sont casaniers, aussi... "

[Taliesin]

-De notre côté, il va falloir, je le crains, que nous improvisions. Mon épouse vient des Vaux, sur Féérune, et je suis moi-même originaire de ce continent, que j'ai arpenté en long et en large sans me fixer nulle part ; nos deux grands, quant à eux, sont originaires de Luménis, tandis que les amis avec lequel nous vivons sont de la vallée du Nirvana... Bref, hormis Victor et Baptistes, nous sommes tous, géographiquement parlant, des déracinés et... nous ne pouvons nous référer à une seule tradition. Nous les mélangerons donc, je pense.

[Galathée]

" Vous allez pouvoir faire ce que vous voulez ! s'exclama Yann. Enfin... C'est parfois le pire. Il faut arriver à conserver un caractère solennel... et c'est pas évident quand on a toute liberté."
Il sourit.
" Enfin... S'il y a bien quelqu'un qui doit avoir le sens du spectacle et de l'émotion, c'est un barde ! Mais ça ne doit pas être facile non plus d'être le maître de cérémonie à son propre mariage."

[Taliesin]

-C'est sûr. Mais je crois qu'en l'occurence, le problème sera contourné : ni Galathée ni moi n'étant très attachés au protocole, nous nous contenterons probablement d'organiser un repas et une soirée auxquels nous convieront nos amis... Je trouve que pour ce genre d'événement, le plus important est d'être avec ses proches et de passer un bon moment en leur compagnie.

[Galathée]

" Oui mais... il faut quand même marquer le coup ! Les serments, tout ça, c'est quand même important, c'est une déclaration, une promesse... Inviter ses amis pour faire la fête, on a mille occasions de le faire."
Son regard s'était fait un peu rêveur.
" Je trouverais dommage de passer à côté du poids de l'engagement..."
Il rougit.
" Enfin, c'est mon avis. Je comprends tout à fait que cela ne soit pas le tien, je ne voulais pas te faire la morale, ou quoi..."

[Taliesin]

-Je ne le prends pas du tout comme ça : nous discutons, tu exprimes ton avis, voilà tout ! En plus, je suis plutôt d'accord avec toi. Simplement... Notre histoire est un peu particulière, nous avons déjà pu plus d'une fois mesurer l'importance et la solennité de notre engagement... D'un autre côté, je ne sais pas exactement ce que nous ferons pour ces réjouissances. Si ça se trouve, ce sera plus qu'une simple fête.