[Lieu] La maison carrée

[Mortis]

Voilà qui surprenait Mortis eux même lui demandaient la raisons de sa présence ? Il pensait que ceux ci le savait déjà, un test ou une vrai question ? Que faire en pareil situation ? Continuer de coopérer et trahir Floréal ? Remarquez que ce n’était pas cela qui le dérangeait vraiment, risquer sa vie pur une poignée de pièces en or ne valait pas le coup face à ce genre d'adversaire, ce qui l’embêtait d'avantage c’était les représailles qui s'en suivraient... après tout s'il a bien comprit une chose c'est que Floréal ne plaisantait pas... Enfin au vu de la situation présente, le choix était assez limité. Alors il se dit tant qu'a coopérer autant essayer d'en tirer profit...

- C'est étrange, j'aurai penser que vous le sauriez... Je vous propose quelque chose je répond à une de vos questions et vous vous répondez à une des miennes et ainsi de suite... On y gagnera tous au change qu'en pensez-vous ?

Il attendit la réponse de la vieille dame avec un petit sourire, le but de la manœuvre en plus d’obtenir des informations, était de pouvoir "détendre l’atmosphère"... En effet, dans ce genre de situation voir quelqu'un en face qui est prés à donner quelque chose (une information) en échange d'une autre chose(une autre information), est souvent plus rassurant, cela montrer que la personne en face est une personne avec qui ont peut négocier.

[Althéa]

La vieille dame sourit à son tour. Contrairement à tous les autres elle semblait très détendue. Elle hocha la tête puis se tournant vers l'un des hommes, elle demanda.

"J'apprécierais volontiers deux fauteuils et deux tasses de thé s'il vous plait."

C'était plutôt un ordre qu'une simple demande, Mortis dut bien en convenir. Elle ajouta.

"Nous disions donc une question pour une question. Voulez-vous commencer ?"

[Mortis]

Mortis était satisfait de la tournure que prenaient les événements, peut-être que certains de ces questionnements trouverons une réponse, il faut dire que Floréal n'avait été très loquace, depuis le début de cette histoire.

- Très bien dit-il Tout d'abord commençons par le commencement, à qui ai je l'honneur ?

Un question qui aurai sans doute pu paraitre un peu banal compte tenu de la situation mais il ne laissa pas planer le doute, et reformula sa question pour plus de... clarté.

- Je veux dire par là quelle genre d'organisation représentez vous ? Pour posséder autant d'hommes armés et relativement entrainés, elles doit etre relativement puissante tout du moins à l’échelle de cette ville...

[Althéa]

La vieille sourit.

"Nous risquons beaucoup en répondant à votre question. Je ne vous donnerai donc qu'un élément de réponse. Oui, nous sommes une organisation implantée dans cette cité et nous sommes puissants comme vous vous en êtes si bien rendu compte. Nous ne nous opposons pas simplement à des gens comme vous ou à vous semblables si cela peut rassurer. Me laisserez-vous vous poser une question à mon tour ?"

[Mortis]

- Haha... Je comprends... dit-il d'un air amusé.

Ce n’était pas vraiment étonnant, de toute façon, Mortis ne s'attendait pas à ce qu'on lui en dise beaucoup plus, mais le peu de réponse qu'on lui donnait confirmait certaines chose qu'il avait lui même déduit, et peut-être lui permettrait d'en comprendre plus sur guêpier dans lequel il avait négligemment mis les pieds, la non coopération et la fuite de Chance avait peut-être ceci comme origine... allez savoir ! Mais bon au vu de la manière dont ces charmantes personnes avaient attendus la voleuse à la sortie de l'abri des arts il valait mieux qu'il reste rester prudent sur ses conclusions...

- Hé bien vous avez répondu à ma question je suppose que je vais donc devoir répondre à la votre, comme cela était prévu... donc je vous en prie faites donc ! Dit-il avec cet éternel sourire de façade, en faisant un geste de la main.

[Althéa]

Le geste de la main fut évalué par plusieurs paires d'yeux inquiets. La vieille dame baissa la main.

"Je pense qu'il serait plus sage de garder vos bras le long du corps. Alors, qu'êtes-vous donc venu chercher ici ? J'imagine que l'objet est suffisamment important pour Floréal pour qu'il vous envoie ici."

[Mortis]

Un peu surpris par la reaction de tout ce petit monde, il repris rapidement un sourire carnassier.

- Allons ! Allons ! Je suis là, sans armes, assis au milieux d'un grand nombre de gens bien armés... Floréal m'a payé pour un mission, mais personne ne me paiera suffisamment cher pour aller droit au suicide... Enfin, veuillez me pardonner cette vieille habitude de parler avec les mains...

Que faire ? Tout lui dire se serait donner toutes les informations qu'ils désirent limitant potentiellement ses capacités à échanger... mais il n'avait pas tellement le choix, le refus de coopérer risqueraient de les... "froisser", et la grand mère ne semblait pas facile à berner...

- L'objet en question ? Il s'agit d'un Carnet, je n'en connais pas le contenu Floréal n'a pas été très explicite sur le sujet , mais au vu de tout ce qu'il était prêt à faire pour le récupérer, je ne peux que supposer qu'il est d'une très haute importance...Très bien mon tour de poser un question voulez-vous ?

[Althéa]

La vieille dame hocha la tête.

"C'est bien ce que je pensais ... Ce carnet est un objet bien prisé ... Et oui, c'est à vous de poser votre question. Nous vous répondrons dans la mesure de notre possible."

[Mortis]

Mortis réfléchit maintenant qu'il connaissait un peu mieux ses interlocuteurs, autant continuer sur le sujet que la vieille dame venait d'aborder, peut-être que sur un sujet qui l’intéresse elle sera plus loquace...

- Je suppose que vouloir savoir ce que contient ce carnet est un peu trop demander ?

Ce carnet l’intriguait que tout le monde veuille mettre la main dessus annonçais qu'il était tomber sur quelque chose de gros... et donc intéressant mais aussi dangereux... Floréal lui avait dit qu'il contenait les secrets de son commanditaire, mais mais Mortis ne lui faisait pas plus confiance que cela, après tout il aurai bien pu lui mentir pour défendre ses intérêts. Même si jusqu’à présent les motivation de son employeur n'avait pas intéressé Mortis plus que ça, la situation dans laquelle il se retrouvait maintenant le forçait à se poser d'avantage de questions...

- Mais tout du moins si pouviez me dire de quoi il en retourne... Pourquoi tout le monde veut-il mettre la main dessus ?

[Althéa]

La vieille dame dôdelina de nouveau de la tête.

"Disons que ces notes impliquent le propriétaire de ce carnet. Il est toujours dangereux de voir nos desseins exposés au grand jour lorsqu'on complote contre sa cité, surtout lorsqu'on figure parmi les grandes figures qui la composent ... Ais-je répondu à votre question ?"

[Mortis]

- Intéressant... dit Mortis en écoutant la réponse de la vénérable dame.

Il se dit alors, qu'il était vraiment tomber sur quelque chose de gros... Peut-être que ces gens veulent faire chanter le mystérieux propriétaire de se carnet, ou alors le faire chuter... Cela lui rappela ces histoires avec les mages cagoulés et le cœur radieux... et la leçon qu'il avait retenu et que lorsqu'on habite une ville il vaut mieux éviter de se mettre ses dirigeants et autres personnes influentes à dos comme il l'avait fait lui même, et qui le condamnait à son exil improvisé dans cette ville...

- Très bien avez vous une autre question ?

[Althéa]

L'ancêtre le dévisagea avant de lui demander.

"Sauriez-vous me dire si Floréal a d'autres opérations prévues ? C'est un garçon débordant d'activité et il a Cyric au corps pour ne rien arranger. Et il est très imaginatif quand il l'a décidé ..."

[Mortis]

Mortis garda un apparence qu'il voulait décontracté...

- C'est fort probable, mais il ne m'a rien laisser entendre de ses activités présentes ou futures...

Certainement que Floréal ne lui faisait pas entièrement confiance, à juste titre d'ailleurs, mais le tout était de savoir si c’était un principe de vie ou était-ce un privilège de Mortis ?

- Comme vous dites, il est certainement très imaginatifs mais il est aussi assez peu loquace, même avec les gens avec qui il traite...

Il ajouta tout de même en levant son index, plus pour l’anecdote qu'autre chose :

- Même si je l'ai vu écrire des missives, ou ce genre de choses, c’était peut-être plus en rapport avec la gestion des affaires courantes, et de tout façon il ne m'en a pas fait part du contenu...

Le fil de la discussion lui fit venir à l'esprit une question auquel il aurai du penser plus tôt, mais que certainement que l’inquiétude de se faire trouer à coup de carreaux l’empêcha de penser de manière logique... un plus large sourire s'afficha sur son visage alors qu'il repris la parole :

- En parlant de ce Floréal, vu que vous êtes de toute évidence en conflit, et que vous semblez bien le connaitre, pourriez vous m'en dire plus sur lui ? Qui est l'homme qui m'a employé ? Je suis très curieux de le savoir...

[Althéa]

La vieille dame hocha tristement la tête.

"Je connais bien Floréal vu que je l'ai élevé à la mort de ses parents. Déjà petit, c'était un petit bonhomme étrange et plutôt porté vers le vice que la vertu. J'ai tenté de l'aider. Il a fini par me fuir. Il a intégré rapidement le réseau de la pègre manostienne et en a rapidement gravi les échelons. Il a l'air angélique mais c'est une âme sombre. Un conseil : ne vous fiez jamais à lui. Il n'a aucun ami, seulement des gens dont il peut se servir. Il n'hésitera pas à vous supprimer une fois votre mission menée à bien."

[Mortis]

A l’écoutes de la réponse de la vieille femme, Mortis leva un sourcil tout en quittant son sourire pour une petite moue montrant sa surprise, il faut dire qu'il ne s'attendait pas à cela...

- Je vois c'est presque une affaire de famille en somme ? Je doit avouer que je ne m'imaginait pas cela... Une guerre ouverte avec son ancienne nourrice voilà qui n'est pas commun... Enfin bon votre mise en garde ne m’étonne guère et va dans le sens de mes observations... et puis bon comme vous avez répondu à ma question, je vais donc répondre à la votre à moins que vous n'en ayez terminé...

Mortis repris rapidement son petit sourire en coin, il faut dire que ce n’était pas vraiment un sentimental, et attendit la réponse de la vieille dame...

[Althéa]

La vieille dame demanda non sans un petit sourire.

"Seriez-vous prêt à vous retourner contre Floréal ? Si oui, à quelle condition ?"

Elle avait passé l'âge d'aller par quatre chemins.

[Mortis]

(hrp desolé j'ai eu un week end assez... chargé :/)

Le sourire de Mortis s’élargit soudain montrant ainsi ses dents jusqu'aux canines, après tant de balivernes sentimentales enfin on lui parlait d'une chose qu'il entendait tout à fait, à savoir son propre intérêt...

- Pourquoi pas... disons que je suis ouvert à toutes propositions...

Comme Mortis l'avait dit à Floréal sa fidélité n’était fixé que par l'argent que l'on était prêt à lui donner pour exécuter une tache, mais si quelqu'un lui offrait une somme plus alléchante pourquoi ne pas changer son arbalète d’épaule ?

- Disons que j'ai besoin de financement pour quelques investissements, ouvrir une succursale pour mes futures activités... je suis sure que nous pouvons trouver un terrain d'entente...

[Althéa]

La vieille sourit à son tour comme pour goûter à une bonne plaisanterie.

"Cela se pourrait en effet. Nous sommes assez puissants. Il va bien sûr de soi que nous surveillerons vos activités. Mais pouvez-vous m'en dire plus ? Qui êtes vous donc, au juste ? Comprenez que nous ne pouvons pas nous engager avec n'importe qui."

[Mortis]

(hrp Je suis de retour !!! Mouhahahah !!! )

Soudain un tirade lui vint à l'esprit,s'il avait porté son masque il aurai pu dire :

- Qui ? « Qui » n'est autre que la forme qui résulte de la fonction de « Qu'est-ce que », et ce que je suis c'est un homme sous un masque, Oh je ne remet pas en cause votre sens de l'observation mais plutôt le paradoxe de demander à un homme masquer qui il est...

Mais malheureusement il ne portait pas de masque, du coup cette réplique serait certainement pour la prochaine fois... (hrp petit clin d’œil à un film) Mortis répondit,

- Qui suis-je ? Je suis quelqu'un en qui vous pouvez avoir confiance, non parce-que je suis un modèle de probité, mais parce-que je suis intéressé, je vais là où se trouve mes intérêts.

Il plissa les yeux tout en conservant son sourire narquois avant de continuer.

- Quant à me demandé mon identité, il va sans dire que si je prend tant de précaution pour le dissimuler.

[Althéa]

Mais la vieille dame croisa les bras et secoua la tête. Voilà bien des années qu'on ne lui apprenait visiblement plus à faire des grimaces. Ses yeux trahissaient cependant un certain amusement.

"Jeune homme. Je pense que vous pouvez peut-être faire un petit effort. De toute façon, nous finissons par tout découvrir par nous-mêmes. Alors si vous le voulez bien, évitez de nous faire perdre un temps précieux."

[Mortis]

- Très bien si cela semble pouvoir vous rassurer, je me nomme Mortis...

Mortis pouvait bien dire son nom, de toute façons ce n’était pas ainsi que les gens le connaissait le plus... La plupart de ses poursuivants, pour ne pas dire la totalité le connaissait sous le nom de "Corbeau Rouge", mais un simple nom n'allait certainement pas le trahir d'autant qu'au fur et à mesure de ses pérégrinations il en avait donné plusieurs différents au moins avait-il donné à la vieille le même qu'a Floréal, simple question de cohérence... Au final même s'il agissait de son véritable nom il ne s'agissait aujourd’hui plus que de l'un des ses "masques", au même titre qu'Albus Bubbledoor l'agent secret Amnien..., ou Phileas Frogg le "gentil" messager

- humm Je suppose que vous donner mon nom n'est forcement suffisant, fort bien, Je suis barde de mon état, et aussi pourrait-on dire une sorte de "mercenaire" ou plus largement une personne en quête de louage de services, voilà tout...

Mortis préférait rester vague, après tout la vieille dame n'a pas tout dis des motivations de son "petit" groupe, et puis dans le fond il avait déjà fait preuve de bonne volonté lâcher les armes et répondre aux questions, être prêt à trahir son employeur...

[Althéa]

La dame hocha la tête.

"Une autre question ... Que demanderiez-vous pour nous débarasser de Floréal ? Bien sûr, pas que lui mais toute son organisation. Il ne faut pas qu'un autre malfrat vienne prendre sa place mais que chacune de ses activités cessent bel et bien. Son régime de terreur n'a que trop dûré."

[Mortis]

Faire tomber la clique de Floréal voilà qui serait dommage... Autant se débarrasser de Floréal ne dérangeait pas Mortis plus que ça, mais avoir une "cohorte" de collaborateurs potentiels, qui n'avaient pas peur de se salir les mains pourraient être utiles à l'avenir, pour le moment il fallait donner le change combien la chute d'une organisation pourrait elle bien couter ? On parle là de tuer plusieurs personnes dont certaines sont relativement dangereuse... Floréal notamment, certes il ne l'avait jamais vu en action de ses propres yeux mais le fait qu'il soit à la tête de sa petite guilde et que la "maison carrée" éprouve des difficultés à se débarrasser de lui montre qu'il doit être un adversaire... difficilement maitrisable.

- Faire tomber une organisation de cette taille à moi seul ? Pour le coup j''ai moi même une question avant de pouvoir répondre à la votre : Au vu des moyens dont vous disposer... dit il en désignant les soldats armées qui étaient tout autour de lui et de la vieille dame ... Je me demande : qu'est-ce qui peut bien vous poser problème ? Chasser cette vermine n'aurai pas tellement du vous poser de problème...

Après tout si Mortis devait combattre Floréal autant qu'il sache ce qu'il devait réellement redouter...

[Althéa]

La vieille dame répondit.

"Nous sommes en pleine transition à Manost. La Cité a besoin d'un équilibre que menace l'organisation de Floréal. Ce qu'il tente de faire avec vous touche au plus près le pouvoir en place. Nous ne pouvons plus nous permettre de le laisser âgir. Quant à pourquoi nous avons besoin de vous ... Il se méfie de mon organisation comme de la peste. Bien sur, il se défie déjà de vous mais il ne soupçonne pas que vous puissiez le trahir."

[Mortis]

Mortis écouta ses explications avec intention puis une fois que la vieille dame avait terminé,

- Je vois... dit il ...très bien puisqu'il en est ainsi je proposerai donc 500 Pièces d'or, la moitié avant et l'autre moitié après qu'en dites vous ?

Dans le fond Mortis se fichait éperdument du sort de la ville, et de ses problèmes politiques, du moment qu'il pouvait y trouver moyen de s'enrichir au passage c’était l'important, le reste ne l’intéressait pas... quant au choix de soutenir la maison carré ce n'est pas qu'il leur faisait vraiment confiance, mais plutôt que la perspective enrichissante d'une alliance face à Floréal l'avait convaincu et qu'il se doutait que celui ci lui mettrai une dague dans le dos une fois que Mortis eut sa tache accomplie. Il restait à savoir s'il respecterai son engagement et détruirai toute l'organisation... Mortis se dit qu'il aviserai au moment voulu.

(hrp je doit avouer que je ne sais pas si 500 PO c'est beaucoup dans l'univers des Royaumes oubliés, du coup j'ai dit un chiffre un peu au pif)

[Althéa]

La vieille dame hocha la tête et fit signe à l'un des hommes d'approcher. Elle lui glissa quelques mots à l'oreille. Il s’éclipsa sans attendre.

"Je comprends vos arguments. Ils sont censés et tellement pragmatiques. Vous toucherez ce que vous nous demandez. Mais sachez que si vous tentez de nous trahir ... Nous vous annihilerons tout simplement. Vous vous en doutez sûrement mais nous sommes très puissants même si nous sommes dans l'ombre. Sachez que lorsque vous sortirez d'ici, vous serez surveillé en permanence."

[Mortis]

Mortis sourit au parole de la vieille dame, non pas qu'il ne les prenait pas au sérieux mais plutôt que la confirmation d'une perspective d'enrichissement personnelle, occasionnait chez lui une forme de jubilation intérieure qui ne se manifestait que pas un simple sourire.

Il répondit :

- Ne vous en faite pas comme je vous l'ai dit ce qui me motive est mon intérêt et je pense qu'avec pareil salaire vous vous êtes assuré de ma fidélité... tout du moins pour cette mission

Au pire des cas il se dit qu'il pourrait toujours se servir sur les biens de Floréal...

- En parlant de ma mission, comme vous le savez je suis en principe venus pour chercher un carnet de bord... et Floréal ma bien signifié qu'il ne désirai me pas revoir... ou plutôt qu'il l'étriperai tout du moins c'est comme que Mortis l'avait compris ... si je n’était pas en possession du dit carnet, du coup voilà la manœuvre que je vous propose : il me faudrait une copie, ou plus exactement un "faux carnet de bord" pour pouvoir donner le change, cela me donnera l’occasion de lui régler son compte comme prévu...

[Althéa]

La vieille hocha la tête.

"Voila qui est ingénieux."

Elle fit signe à un autres des hommes présents et lui parla à l'oreille. Celui-ci hocha la tête et s'en alla sans discuter alors que revenait l'autre portant une bourse de cuivre bien dodue. Il la tendit à Mortis sans rien dire. La vieile reprit.

"Voici donc un acompte. Pour le carnet, nous avions pensé à cette solution ... Juste le temps d'aller chercher la copie et elle sera à vous."

[Mortis]

Mortis saisit la bourse que lui tendait l'homme, très satisfait de voir la quantité d'argent dont il dispose, augmenter de manière si significative et lui fit machinalement un signe de la tête. Puis répondit à la vieille

- Les grands esprits se rencontrent n'est-ce pas ? dit-il d'un sourire entendu. C'est la solution qui me parait la plus efficace, il se méfiera moins si je lui ramène ce qu'il veut...

Il restait à savoir comment procéder ensuite, Mortis à ce moment précis n'en avait aucune idée, une fois qu'il aurai donner le faux "carnet de bord" à Floréal comment se débrouiller pour ne pas avoir à affronter toute sa clique en même temps, Mortis risquerait de ne pas faire long feu seul contre tous...

[Althéa]

La vieille dame hocha la tête.

"Evitez cependant qu'il le parcoure trop en détail. Comme vous pouvez le comprendre, il ne s'agit pas d'une copie purement exacte. Nous avons gardé certaines informations pour nous. Cela doit servir à gagner la confiance de votre commanditaire jusqu'à ce que vous vous débarrassiez de lui."