[Commerce] L'Ombre de l'Arbre

[Taliesin]

Deux heures du matin ?!
Se serait-il endormi à son insu, au Parc ?
N'aurait-il pas vu le temps filer, simplement ?
Il n'aurait su dire mais... les faits étaient là.
Enfin ! Ce n'était pas le moment de s'interroger et, toujours embarrassé, il entreprit de regagner leur chambre où, cela ne faisait guère de doutes, Baptiste dormirait à poings fermés.

[Galathée]

Baptiste, effectivement, dormait profondément. Il ouvrit un oeil, se redressa et les observa pendant une ou deux secondes lorsqu'ils rentrèrent, puis se recoucha derechef, leur offrant son dos. Déshabiller Victor fut une activité plus compliquée, car il était complètement flasque, et s'il ne résistait pas aux mouvements du barde, il ne les accompagnait pas non plus. Mine de rien, il commençait à faire son poids, ce n'était pas un gamin fluet, plutôt un modèle athlétique et un rien pesant. Il serait certainement plus grand et plus lourd que Taliesin avant ses seize ans.
Mais le barde parvint à ses fins et, une fois Victor au lit, il put se consacrer, quelques instants, à lui-même.

[Taliesin]

A la base, Taliesin avait prévu d'écrire le soir même la lettre destinée à Galathée et indiquant qu'une fois arrivés à Eredhun, ils logeraient au Saule Rieur. Mais il décida de repousser cela au lendemain matin : ce ne serait de toute façon pas très long. Et d'ici là, il allait s'accorder un repos bien mérité. Sous forme de rêverie. Ainsi éviterait-il le risque de grasse matinée et serait-il sur le pont assez tôt. Enfin, pour peu qu'il parvienne à maintenir sa transe... Mais il avait bon espoir.

[Galathée]

Et il eut raison : il sortit de transe dans une aube grise, alors même que tant Victor que Baptiste dormaient encore profondément. L'un et l'autre avaient circulé dans leur lit pendant la nuit, et le premier avait une jambe qui pendait, tandis que l'autre était recroquevillé en petite boulette tout en haut. Ils semblaient parfaitement tranquilles.
Ce n'était pas le cas des oiseaux, qui se fichaient bien des horaires des bipèdes et s'égosillaient joyeusement dans les arbres du petit jardin. L'auberge paraissait complètement silencieuse, comme la rue, signe qu'il était encore très tôt. Quatre heures de transe, cela restait bien plus court que le sommeil humain.

HRP : juste en passant : on considère que les mages elfes ont besoin de huit heures de repos pour mémoriser leurs sortilèges, même s'ils ne transent que quatre heures Tu le savais sans doute...

[Taliesin]

Taliesin, après s'être habillé sans faire de bruit, entreprit tout aussi silencieusement d'écrire sa lettre à Galathée. Ensuite, il avait l'intention d'aller la porter sans tarder au service du courrier, puis de revenir : si tout se passait bien, les gosses ne seraient même pas encore réveillés, à ce moment-là. Du moins Victor. Et quoi qu'il en soit, il préférait effectuer cette démarche aussi vite que possible, pour ne pas être pris de court si, d'aventure, on venait subitement les prévenir que leur bateau était prêt au départ.

HRP : Je le savais, mais c'est bon de me l'avoir rappelé. Ceci dit, ça ne peut pas encore vraiment s'appliquer : Taliesin ne lance comme magicien que ses sorts de niveau 0, qui n'ont pas besoin de préparation. Les sorts de niveau supérieur, il continue à les lancer en tant que barde.

[Galathée]

HRP : non, non, je sais bien que ça ne s'applique pas actuellement, mais c'était pour anticiper sur la suite

Il croisa la tenancière dans la salle principale, en train d'aérer. Elfe elle aussi, et sans doute moins noctambule qu'il ne l'avait été, elle était sans doute levée depuis bien plus longtemps. Elle le salua, s'enquit de la qualité de sa soirée — longue, si elle devait en juger par l'état de la bougie que son fils avait abandonné sur la table — puis lui indiqua le relais de poste le plus proche. La levée aurait lieu en début d'après-midi, plus tard qu'au siège central, situé dans le quartier nord, mais suffisamment tôt pour une lettre qui, somme toute, n'était pas urgente.
Taliesin put donc faire l'aller-retour dans des rues encore dégagées, bien qu'il y ait déjà une certaine animation, largement professionnelle, avec cependant quelques fêtards attardés qui rentraient dormir en louvoyant de mur en mur.
Quand il regagna l'Ombre de l'Arbre, plusieurs convives étaient déjà à table en train de petit-déjeuner, Baptiste parmi eux, qui lui fit signe avec un sourire ensommeillé.

[Taliesin]

Taliesin lui rendit son sourire et vint s'assoir à sa table.
-Ça va ? Bien dormi ?
Il espérait que le gamin ne les avait pas attendus, la veille. Ceci dit, il lui avait conseillé de n'en rien faire.

[Galathée]

" Très bien, oui. Vous êtes rentrés tard ? Je n'ai rien entendu."
Il paraissait reposé. Une tasse de thé fumait déjà devant lui, et il tartinait un petit pain encore chaud de beurre onctueux.
" Vu la tête de Victor, je suppose que oui."

[Taliesin]

-Oui. Nous sommes rentrés plus tard que nous ne l'aurions dû et... que je l'aurais cru. A se demander si je ne me suis pas endormi à un moment où à un autre, tant le temps à passé vite. Mais ça n'est pas bien grave.
Il observa la tasse de Baptiste.
-Tu as renoncé à l'amro, finalement ?

[Galathée]

" J'ai commencé au thé... Je me suis dit que je vous attendrais pour prendre mon vrai petit-déjeuner... mais si tu me dis que vous êtes rentrés tard, j'imagine que Victor ne va pas émerger avant des heures."
Il sourit.
" Mais ça ne me surprend pas que vous soyez rentrés tard. Il était déjà tard quand vous êtes partis... On est trompé par le soleil, je suppose, qui se couche peu de temps. Vous avez vu des choses intéressantes ?"

[Taliesin]

-Comme le capitaine n'était pas sur son bâtiment, nous ne nous sommes pas attardés sur les quais et nous avons mis le cap sur le Parc verdoyant, ou nous nous sommes pas mal promenés : de fait, il y avait beaucoup à voir... Victor en a profité pour consulter une voyante et pour tirer à l'arc. Puis il a voulu que nous concluions par une petite séance d'observation des étoiles. Peut-être est-ce à cette occasion que je me suis endormi à mon insu. Quoi qu'il en soit, lui s'est endormi pour de bon, et puisqu'il refusait d'émerger, j'ai dû le porter jusqu'ici.

[Galathée]

" Haha ! s'exclama Baptiste. C'est vrai qu'à cette saison, il y a mille choses dans le Parc Verdoyant. Mais bon, à côté de ce qu'on a vu à Féérie... Tout sera toujours en pâle en comparaison. Les couleurs, les..."
Il grimaça.
" Tu peux me tenir mon pain pendant que je le beurre ? Il glisse tout le temps !"

[Taliesin]

-Bien sûr.
Et de s'exécuter de bonne grâce.
-Et je vois ce que tu veux dire, pour Féérie. D'un autre côté, et même si j'ai beaucoup apprécié notre séjour là-bas, au point d'espérer en faire un autre... Cela ne m'empêche pas d'apprécier toujours autant notre bon vieux Toril. J'aurais tendance à penser que ce sont deux univers si différents qu'ils n'entrent pas vraiment en concurrence.

[Galathée]

" Pourtant, ce n'est pas si différent : il y a des gens, des échoppes, des rues, des spectacles... des bons et des méchants..."
Il haussa les épaules, profita de l'aide du barde pour terminer de beurrer son pain, avant de l'enfourner avec un bonheur manifeste.
" Je pense qu'il me faudra un moment... que j'oublie un peu tout ce qu'on a vu là-bas... avant de revenir ici. Même si, je sais, je voulais revenir ici. Je me sens mieux ici, chez moi, mais du coup... j'ai surtout envie de me reposer."

[Taliesin]

-Je sais. Et c'est ce qui était prévu. Mais voilà : là vie nous laisse rarement faire ce qui était prévu.
Il lui sourit, encourageant.
-Mais je croise les doigts pour qu'une fois ce nouveau rebondissement réglé, tu puisses te poser, te reposer tout ton saoul. Et d'ailleurs, il n'y a aucune raison pour que ce ne soit pas le cas.

[Galathée]

" Ne t'en fais pas : je me repose, déjà. Et le voyage en bateau promet d'être... tout à fait tranquille. Un gros voilier sur la mer estivale... Eredhun n'est pas non plus la cité la plus animée de l'île. C'était juste pour t'expliquer pourquoi les réjouissances du parc ne me tentaient pas, hier soir. Tout ça est tellement... ordinaire, quelque part. Je pourrai en profiter l'année prochaine, ou l'année d'après, ou l'année encore d'après... ou même ailleurs."
Il haussa à nouveau les épaules.
" Quel est le programme, aujourd'hui ?"

[Taliesin]

-Eh bien, il n'y a pas vraiment de programme. Nous avons fait tout ce que nous devions faire et jusqu'à ce que le navire soit prêt à partir, nous devrons trouver à nous occuper. Victor ne manquera pas d'idées, j'en suis certain : il est ravi de ce séjour à Luménis. Mais j'ai l'impression qu'en ce qui te concerne, tu préféreras rester tranquillement ici.

[Galathée]

" J'ai quand même envie de profiter du soleil ! s'exclama Baptiste. Mais j'irai peut-être m'installer dans le Parc, oui. Il y a sûrement des coins un peu reculés où il y a moins de monde."
Son expression se fit plus sérieuse.
" Est-ce que je devrais passer à la commanderie, tu crois ? Les prévenir que je suis en route ?"

[Taliesin]

-J'ai déjà prévenu la Commanderie par courrier et tu n'as donc aucune obligation de ce côté-là. Cependant, si tu souhaites t'y rendre, je suis certain que Sire Armand sera ravi de te recevoir et de discuter un moment avec toi. Tu peux donc faire comme tu le souhaites, comme tu le sens.
Et il se garderait bien de le pousser dans un sens ou dans un autre : il était important que Baptiste agisse selon son ressenti et uniquement selon celui-ci.

[Galathée]

" Je crois que j'irai peut-être, dit Baptiste en pinçant les lèvres. Si Victor va au Temple de Lathandre, de toute façon... et puis c'est pas loin du Parc..."
Il haussa les épaules.
" Et toi, qu'est-ce que tu vas faire ? Je ne suis pas sûr que Victor ait besoin que tu le chaperonnes dans ses visites mystiques..."

[Taliesin]

-Peut-être aura-t-il envie que je l'accompagne, ensuite, pour des activités plus... amusantes, disons. Quoi qu'il en soit, si l'un d'entre vous souhaite que je vienne avec lui à un moment ou à un autre, ce sera avec plaisir. Sinon, j'imagine que je me trouverai un coin tranquille où m'entraîner.
Il n'avait, en ce qui le concernait, aucune idée ou envie particulière de visite ou d'occupation.
-Oh, et si tu veux passer dire bonjour à Mathilde et Antoine, on peut bien sûr le faire en fin de journée, quand ils seront rentrés du travail.

[Galathée]

" Ils habitent plus là, Galathée ne t'a pas dit ? Enfin... Ça leur sert toujours de pied à terre, parfois, mais ils restent là où ils travaillent, maintenant. On les a cherchés, la dernière fois qu'on est venus, et on a demandé aux voisins... et c'est comme ça qu'on a su. En fait, Guillhem le savait, mais il était un peu gêné d'en parler. Antoine lui avait raconté pendant les moissons."
Il sourit.
" La maison est disponible pour la prochaine génération de citadins volontaires !"

[Taliesin]

-Guilhem n'aurait pas dû être gêné : ça me paraît normal que ses enfants aient choisi de se trouver un toit un peu plus à eux...
Il haussa les épaules : à son avis, la maison allait rester inoccupée un certain temps.
-Mais donc... C'est quartiers libres pour toi et Victor, avec ou sans barde sur vos talons.

[Galathée]

Baptiste sourit.
" Tu es sûr que tu ne veux pas profiter de Luménis, toi aussi ? Aller à la bibliothèque... A l'Amphithéâtre... Enfin, je suppose que c'est un endroit qui ne t'apporte que des mauvais souvenirs... Je peux comprendre."
Il le regarda dans les yeux.
" C'est gentil de m'accompagner, en tout cas. Je sais que tu n'en as pas vraiment envie, mais c'est quand même gentil."

[Taliesin]

-Pas vraiment envie ?
Il le fixa, surpris.
-Tu veux parler de tes sorties du jour en ville ou, plus globalement, de notre voyage ? Dans un cas comme dans l'autre, je suis content de passer du temps avec toi. Après, c'est vrai que le second est plus... difficile. Mais c'est quelque chose de bien pour toi et c'est tout ce qui compte. C'est le rôle d'un parent, ou d'un tuteur, de faire ce qui est bon pour les enfants sous sa garde.

[Galathée]

" Même. Ça ne veut pas forcément dire qu'on en a envie."
Il eut un sourire un peu las, puis grimaça. A cet instant, le fils de la tenancière surgit entre eux, la mine peu réveillée mais le sourire facile.
" Alors, on tente l'amro, maintenant ? Vous voulez autre chose ? On a... tout ce que vous voulez. Même de la tarte aux pommes. Mais je vous suggère de vous méfier de l'overdose... "

[Taliesin]

Il sourit au jeune homme.
-Je suis partant pour l'amor. Et pour le reste, je vais prendre comme Baptiste.
De la tarte au pomme, ça l'aurait bien tenté. Mais il savait être raisonnable.

[Galathée]

Baptiste, réalisa-t-il, n'avait en fait pas encore commandé son petit déjeuner : le pain beurré, c'était l'amuse-gueule. Le gosse commanda une quantité impressionnante de choses diverses : gruau, fruits frais et secs, oeufs brouillés, tartelettes, pain grillé, marmelade, des tomates et des champignons, du saumon cru et du fromage frais. Et aussi des queues de langouste en tartare, ce qui était apparemment le must du petit déjeuner luménien traditionnel.
Plus de l'amro. Du jus de pomme. Un peu de lait.
Le serveur ne parut même pas surpris.

[Taliesin]

-Reste à espérer que Victor ne se lève pas trop tard, histoire de terminer tout ça... commenta-t-il, amusé.
En ce qui le concernait, il se limiterait aux mets sucrés. Manger salé, dès le matin, il n'avait jamais pu s'y faire, même s'il savait que c'était une tradition en moult contrées.

[Galathée]

" On en recommandera pour lui, au besoin. Il a toujours un appétit d'ogre, de toute façon : ça ne suffira pas."
Baptiste avait bon appétit, lui aussi, sans doute parce que la cuisine de l'Ombre de l'Arbre était à la hauteur de ses exigences. L'amro était particulièrement délicieux, chaud, parfumé, plus doux que le café qu'avait espéré Taliesin, moins âcre que le thé, et son effet énergisant était perceptible au fur et à mesure qu'on le buvait. Victor, par contre, ne se levait pas.
" Je pense, en fait, dit Baptiste en terminant ses oeufs, que si tu ne vas pas le chercher, il ne se lèvera pas avant midi. Ce qui n'est pas forcément un problème, hein, vu qu'on n'a rien à faire."