[Erhedun] Temple de Milil

[Galathée]

Situé dans le quartier nord-ouest d’Eredhun, sur la très animée Avenue des Bonheurs, le Temple de Milil est le quartier général des musiciens d’Eredhun. Flanquée de buissons taillés en forme de harpe, son symbole, l’entrée du sanctuaire donne directement sur un vaste jardin intérieur où chantent de multiples oiseaux, surtout des rossignols et des canaris, s’ébattant en toute liberté dans des arbres gracieux. Au centre de cet espace se dresse une estrade qui est rarement vide, même au cœur de la nuit, et où se succèdent des troubadours, des poètes et des bardes, tous artistes de la voix, sous les yeux des prêtres, novices et des simples visiteurs, que l’on tolère bien volontiers à l’intérieur. Le temple en lui même est un bâtiment élégant, à la façade toute en volutes et en colonnades, de rouges et de dorés, bien que les pièces intérieures, sous leurs dehors très esthétiques, soient surtout bâties dans un souci d’acoustique.

***

Quête : Au nom du Père

Quand Victor, Taliesin et Baptiste s'arrachèrent à la rue pour entrer dans le Temple de Milil, ils furent accueillis par un étrange contraste entre le bruit au dehors et le relatif calme à l'intérieur, sans doute le résultat d'un sortilège. Ils débouchèrent dans un jardin enchanteur, fleuri de lys et de roses, où chantaient des oiseaux mais paressaient aussi des chats, tous de la même couleur mélangée, orange, noir et blanc. On distinguait, derrière les arbres, une petite estrade sur laquelle se trouvait une harpiste, dont la voix cristalline se mêlait aux accords de son instrument. Une dizaine de personnes étaient assises dans l'herbe ou sur des bancs, à l'écouter. Dans l'allée couverte qui bordait le jardin, d'autres personnes circulaient, certaines portant les robes cramoisies rehaussées de motifs dorés, des prêtres de Milil.

[Taliesin]

C'est vers eux que Taliesin dirigea ses pas : il en interrogerait un au hasard, s'efforçant juste de choisir parmi ceux qui avaient l'air le moins pressés, le moins occupés. Et il aborderait sans tarder les raisons de sa visite, sans quoi le malheureux pourrait croire qu'il amenait des candidats au noviciat.
Pour le reste, il fallait admettre que les lieux valeient le détour pour leur aspect esthétique très réussi et que ce devait être particulièrement agréable de s'y produire.

[Galathée]

Aucun n'avait l'air pressé et le premier qu'il interpela s'arrêta pour l'écouter. C'était un homme d'un certain âge déjà, sans doute la cinquantaine, au physique agréable.
" Bienvenue dans la maison du Seigneur de Toute Chanson. En quoi puis-je vous être agréable ? Si c'est pour les auditions, elles sont malheureusement terminées depuis deux jours et il n'y a aucune dérogation. Il y en aura de nouvelles d'ici trois ou quatre mois, pas avant. Nous débordons d'aspirants, en ce moment." dit-il avec un sourire.

[Taliesin]

Sourire qu'il lui rendit.
-J'en suis ravi pour votre temple répondit-il, chaleureux. Mais ce sont d'autres raisons qui m'amènent en vos murs. Je suis un ami de l'un de vos collègues, Tim, qui m'a confié une mission il y a quelques mois. Je suis notamment venu apporter les résultats et, si je me doute qu'il n'est plus ici, je me dis qu'il en a peut-être parlé à quelqu'un...

[Galathée]

" Tim ? dit le prêtre, surpris. Vous voulez dire Timothée de Senlys ? Il est parti depuis un moment, je n'ai aucune idée de quand il va revenir. Les clercs de Milil ne sont presque jamais sédentaires, vous savez... Et Tim est l'un des pires, en la matière."
Il sourit.
" Vous êtes barde, je suppose ? A mon avis, il vous a envoyé en mission surtout pour votre propre compte... Les résultats n'avaient sans doute pas grande importance."

[Taliesin]

-Vu son côté vadrouilleur, j'imagine que nous parlons bien de la même personne, quoique je ne le connaisse que sous les noms de "Tim" ou de "Timothée d'Eredhun". Quoi qu'il en soit, dans la lettre qu'il m'a adressée, il semblait vraiment curieux de connaître le résultat... N'y a-t-il vraiment personne à qui je pourrais les laisser ? Son supérieur, peut-être ?

[Galathée]

" Ça dépend s'il s'agit de musique et de chansons, ou s'il s'agit d'archéologie bizarre, dit le prêtre. Notre Patriarche déteste quand les ressources du Temple sont employées à des recherches générales... et Timothée a cette habitude de... de jouer les Oghmans, dirons-nous. Ce qui n'est pas très bien vu, pour dire le moins. Alors si c'est la musique pure, oui, on peut tenter le Patriarche. Sinon... Hum... Le mieux, ce serait peut-être d'aller voir Sophia. Elle saura sans doute quelque chose."
Il leva les yeux.
" Mais elle donne cours encore une petite heure, je pense... Les sessions de l'après-midi viennent juste de commencer."

[Taliesin]

-Comme il s'agissait d'archéologie, je reviendrai voir votre consœur dans une heure. Merci beaucoup pour le renseignement, messire. Mais pourriez-vous encore m'indiquer où la trouver, à ce moment-là ?
Ensuite, ils seraient bons pour un retour à l'auberge ou pour une promenade dans les rues, selon l'envie des garçons.

[Galathée]

" Hum, je vais lui passer le message que vous voulez lui parler... C'est encore le plus sûr. Essayez de ne pas partir trop loin... elle risque d'avoir peu de temps à vous consacrer en pleine journée...
— On pourrait rester ici, écouter de la musique, non ? demanda alors Baptiste.
— C'est sûr que c'est encore le plus facile..."
Victor avait l'air moins enchanté mais se garda d'ouvrir la bouche.

[Taliesin]

Il acquiesça.
-Très bien, nous allons faire comme cela. Merci encore.
Ainsi éviteraient-ils complications et nouveaux délais tout en passant un agréable moment.
Quant à Victor... Bah, il finirait peut-être par apprécier ce concert. Et dans tous les cas, il tenterait de lui trouver une activité plus à son goût lorsqu'ils en auraient terminé ici.

[Galathée]

Le prêtre les laissa et ils purent rejoindre le public qui écoutait la harpiste. Baptiste se faufila à l'avant où quelques enfants étaient assis dans l'herbe, tandis que Victor restait à l'arrière, près d'une chatte qui parut ravie de l'enrôler comme caresseur officiel. Taliesin put aisément choisir sa place, debout ou sur un banc. L'assemblée était composée de personnes de divers horizons : il y avait au moins deux prêtres en robes cramoisies, quelques novices parmi les plus jeunes, d'autres musiciens leurs instruments à la main ou sur les genoux, et des visiteurs, bien que tous les visages soient soit concentrés, soit émus. La harpiste était très douée, sa voix cristalline enchantait les sens, mais elle arriva bientôt au bout de son morceau, s'attirant les applaudissements feutrés du public. Elle fut alors remplacée par un flûtiste accompagné d'une chanteuse, qui mimait son morceau, une légende de la Vallée, à en croire le texte, bien que le commun utilisé soit très vieilli. Ils enchaînèrent trois morceaux du même genre, très maîtrisés même si un second instrument aurait probablement renforcé l'ensemble, avant qu'un jeune homme ne vienne déclamer des vers. Au total, cinq artistes se succédèrent avant qu'une pause ne soit décrétée par l'un des prêtres. Les novices filèrent chercher de quoi boire et manger pour rafraîchir le public. Les conversations bourgeonnèrent ensuite autour de Taliesin, sur les mérites de l'un ou l'autre interprète, les modifications à apporter à une mélodie ou à une strophe, la déclamation, l'intonation, le positionnement d'une voix, les manières d'épurer ou d'enrichir un passage. Baptiste semblait écouter ce que racontaient les enfants à côté de lui, Victor s'était éloigné un peu, sur la piste de sa nouvelle amie.
Une main se posa sur l'épaule de Taliesin et il se retrouva face à une superbe femme d'une quarantaine d'années, portant une robe cramoisie, les cheveux blonds cascadant librement sur ses épaules. Elle avait, à n'en pas douter, du sang elfe quelque part dans sa généalogie.
" On m'a dit que vous vouliez me parler des travaux de Timothée ?"

[Taliesin]

-En effet.
Sachant que la dénommée Sophia n'avait pas beaucoup de temps devant elle, il entra dans le vif du sujet sitôt après l'avoir remerciée de s'être déplacée.
-À la fin du printemps, Tim m'a acrit pour me proposer d'enquêter sur des ruines de la vallée du Nirvana dont une correspondante venait de lui apprendre la découverte. J'ai accepté et même si les événements, sur place, m'ont empêché de pousser mon étude aussi loin que je l'aurais voulu, j'ai tenu à approter les résultats à votre temple, pour que vous puissiez les lui faire parvenir ou qu'il les trouve à son retour.

[Galathée]

" Oh, vous êtes gentil, dit la Milite. Je n'ai aucune idée de quand il reviendra mais tout savoir est bon à prendre. Au pire, des collègues du Temple d'Oghma viendront y jeter un oeil. Timothée a toujours eu des intérêts... très spécifiques et peu partagés, mais pas inintéressants, c'est certain. Comme il est très rarement des nôtres, on a appris à ne pas compter sur lui et il jouit donc d'une certaine liberté dans ses travaux."

[Taliesin]

-Je comprends, répondit-il.
Il comprenait aussi que puisque Tim avait agi de sa propre initiative et sans mandat du temple, il ne faudrait pas espérer la moindre reconnaissance de la part de celui-ci, du moins pas de reconnaissance susceptible de diminuer de manière conséquente le coût des soins pour Baptiste. Mais ça n'était pas bien grave.

[Galathée]

" Voulez-vous me les donner maintenant ?" demanda-t-elle en s'écartant de quelques pas.
Sur l'estrade, de nouveaux musiciens se préparaient à entamer leur récital : deux elfes lunaires et une jeune humaine.
" Vous avait-il promis une quelconque rémunération ou bien était-ce... un échange de bons procédés ?"

[Taliesin]

-Non, il m'avait demandé cela comme un service, et c'est bien comme tel que je l'ai accepté, sans rien attendre en retour. Mais il s'est produit un certain événement alors que je rentrai de cette expédition, si bien que désormais, j'aurais besoin, à mon tour, qu'on me rende un service. Pour être totalement honnête, je me suis dit que rapporter ces documents serait l'occasion de le solliciter auprès des confrères de Tim. Mais je me rends compte que sa demande n'engageait en rien le temps et que, par conséquent, il serait inopportun de vous demander ledit service...
Tout en parlant, il avait sorti le dossier de son sac.

[Galathée]

Elle le prit délicatement.
" Vous pouvez toujours m'en parler... sans engagement de ma part, dit-elle. De quoi s'agit-il au juste ? Les Milites aident toujours les bardes, dans la mesure de leurs possibilités."

[Taliesin]

-Mon... pupille a besoin de soins. Il a été victime d'un très grave accident et si je suis parvenu à le sauver, il en conserve des séquelles que les prêtres du temple de Lathandre, à Luménis, n'ont pu guérir. Il faut dire aussi que j'ai préféré ne pas leur donner tous les détails quant aux soins auxquels j'avais recouru... Bref, mon épouse et moi avons jugé opportun de nous tourner vers un autre culte, et puisque je voulais rapporter le résultat de mon enquête pour Tim, nous avons pensé que cela permettrait de faire d'une pierre deux coups.

[Galathée]

La Milite parut stupéfaite.
" Et vous pensez que les Milites pourraient réussir là où les Lathandrites ont échoué ? Heu... Vous n'êtes sans doute pas à la bonne adresse... Nous ne sommes pas du tout spécialisés dans les soins, encore beaucoup moins qu'eux... et nous n'avons surtout pas de prêtres de leur expérience..."
Elle grimaça.
" Si c'est une affaire de santé complexe, vous devriez aller chez les Ilmates. Ce sont eux, les experts de ce genre de choses."

[Taliesin]

Bon, autant tout dire, ne serait-ce que pour avoir confirmation qu'il s'était totalement fourvoyé.
-Peut-être le problème n'est-il pas aussi complexe à résoudre, quand on dispose de tous les éléments. Or, je n'ai pas pu les fournir aux Lathandrites, parce que je me serais mal vu leur révéler que j'ai soigné Baptiste grâce à un puissant artefact lathandrite. Certes, je l'ai obtenu de manière tout à fait légale et je me serais volontiers soumis à un sortilège de vérité pour que la preuve en soit faite, mais malgré tout, je doute qu'ils auraient accepté de laisser entre les mains d'un profane un objet à ce point investi de la magie de leur dieu.

[Galathée]

La Milite le dévisagea avec une légère grimace, qui n'altérait cependant en rien sa beauté.
" Et c'est parce que c'est un pipeau que vous pensez que nous autres Milites pourrions vous aider ? demanda-t-elle. Je dois avouer que je n'y entends rien en magie curative et en... magie lathandrite encore moins. Je pense que soit vous devez aller voir les Ilmates... soit les Lathandrites. Ou alors, j'imagine qu'on pourrait en parler à Eneka, c'est sans doute elle qui connait le mieux la musicothérapie... mais à nouveau, si elle est liée à l'énergie de Lathandre... Je ne suis pas sûre qu'elle pourra beaucoup vous aider."

[Taliesin]

Il soupira.
-Tous les clercs disposent de sorts de soins : le profane ne va pas chercher plus loin. Et je ne suis donc pas allé chercher plus loin : je me suis dit que vous auriez des guérisseurs et que comme j'avais rendu service à l'un d'entre vous, peut-être qu'il y aurait moyen d'obtenir une légère remise sur le coût des sortilèges impliqués, lequel sera forcément élevé puisque d'après les Lathandrites, une option serait de recourir à l'un des plus puissants. Mais il s'avère d'une part que Tim m'a demandé un coup de main à titre privé, d'autre part que vous ne vous estimez pas les mieux placés pour guérir mon garçon. Cela valait la peine de tenter le coup mais je me suis manifestement fourvoyé. Si la personne que vous venez de nommer n'est pas trop occupée, et si ma demande ne risque pas de lui faire perdre son temps, je veux bien la consulter. Cependant, de ce que vous me dites, j'imagine qu'il me faudra démarcher les Ilmate, voire à nouveau les Lathandrites.
Quitte à ce que ceux-ci le spolient. Quoiqu'en vérité, ils réclameraient probablement le pipeau en échange de leurs services.

[Galathée]

La dénommée Eneka était une femme plus jeune, brune, vêtue du cramoisi milite elle aussi. Elle reçut Taliesin dans un atelier de lutherie, au rez de chaussée du bâtiment, et l'écouta tout en travaillant le bois d'une viole, de gestes réguliers. Victor et Baptiste étaient restés dans le jardin.
" Je pense que les Ilmates devraient être vos interlocuteurs de choix, dit-elle quand il en eut terminé. Mais vous nous mettez dans une situation délicate en nous révélant que vous possédez un instrument de musique magique et puissant. Non seulement, cela aiguise la curiosité des Milites, mais nous ne pouvons pas en parler aux Lathandrites, qui sont nos alliés. Je vous crois quand vous dites que vous l'avez obtenu de manière honnête... La magie de Lathandre ne s'exprimerait sans doute pas si c'était le contraire. Mais un homme de foi irait présenter l'artefact aux prêtres, ce serait... naturel."
Elle releva le manche qu'elle lustrait, l'observant à la lumière du soleil qui filtrait au travers des vitraux.
" Mais peu importe. Si cet artefact vous a fourni une potion puissante, que cette potion a fait un certain effet, que maintenant les Lathandrites de Luménis se sentent impuissants... C'est qu'il y a autre chose qui bloque le processus de guérison, quelque chose d'anormal, qui émane peut-être de cette solution divine mais aussi peut-être de ce dont souffre, exactement, votre garçon. Et c'est quelque chose que les Ilmates sauront comprendre. Vous devriez aller voir Nicindel. Il est redoutable quand il s'agit d'identifier les maux et leurs remèdes. Il va prendre cela comme un défi, sans doute, et ça fera immanquablement baisser son prix, s'il ne le fait pas juste pour le plaisir."

[Taliesin]

Taliesin ne répondit pas à la première remarque : si Lathandre avait voulu que le pipeau revienne à ses clercs, il l'aurait donné... à ses clercs, plutôt qu'à lui. Pour le reste, il obtenait confirmation de son erreur mais aussi, et c'était positif, de précieux renseignements.
-Très bien, j'irai voir Nicindel. Merci beaucoup pour le renseignement et le temps que vous m'avez consacré. Puis-je cependant vous demander où se trouve le temple d'Ilmater ?
Après un crochet par l'auberge, pour louer leur chambre, ce serait leur prochaine destination. Laquelle s'annonçait bien moins agréable que celle-ci. Mais, avec un peu de chance, ils n'y essuieraient pas de nouvel échec.

[Galathée]

La Milite eut un petit sourire embarrassé.
" Je pense que c'est exactement à l'autre bout de la ville, dit-elle. Vous devriez vous procurer un plan d'Eredhun quelque part... peut-être à votre auberge. Vous devez aller jusqu'à la Butte Céleste... On la voit de partout, mais vous devrez traverser la Sereine... Vous prenez à droite en sortant d'ici, vous suivez l'Avenue des Bonheurs jusqu'à la grand place, vous la traversez en longeant le côté droit pour descendre vers la rivière... et là vous aurez un pont, au-delà du marché aux poissons. En cette saison, vous avez de la chance, le parcours devrait rester au sec. Vous traversez et vous longez la Butte Céleste par la droite. Et puis c'est la dernière à droite avant le chemin qui longe la muraille. Mais redemandez votre chemin : on vous guidera. Un peu moins d'une heure de marche, à mon avis. Avec ça, vous aurez déjà visité un bon morceau d'Eredhun. Chez les Ilmates, demandez toute suite Nicindel. Sinon vous allez y passer les deux jours prochains : il y a toujours pas mal de monde."

[Taliesin]

Taliesin la remercia chaleureusement pour ces renseignements précis, qu'il s'était efforcé de mémoriser au mieux, puis prit congé.
Ne lui restait plus qu'à récupérer les garçons puis à se mettre en route pour l'auberge d'abord, pour le temple d'Ilmater ensuite. A moins que Baptiste n'ait eu son content de temples pour la journée et qu'il veuille remettre l'opération au lendemain matin.