[Bâtiment] L'université de la magie

[Kmir Tailleroc]

Kmir garda le silence durant quelques secondes. Son regard fixait l’écriteau et son cerveau chauffait. Il était hors de question d’attendre. Il finit par déclarer avec calme :
« On doit s’adresser aux autorités. On est porteur d’objets maudits, des vies sont en jeu, la demande est plus que légitime. »
Ironique pour un voleur que d’envisager ce genre de démarche. Le gnome estimait toutefois ne pas encore avoir fait assez de vols dans le coin pour qu’on le reconnaisse. Il savait les autorités Lumeniennes plutôt bienveillantes, il aurait été ailleurs, il aurait fait autrement.

[Voyageuse]

Bruno acquiesça.
" Oui, je crois que vous avez raison... sauf que je ne sais pas très bien où aller pour faire ce genre de demande. Je suppose... qu'il faut aller au fort. Ou peut-être au Palais de Justice pour déposer une plainte ?"
Il grimaça.
" Je n'y connais rien, comme vous voyez... mais ça doit être au fort. Et qu'est-ce qu'on demanderait, précisément ? Qu'est-ce qu'on dirait ? On parle de ce temple souterrain ?"

[Kmir Tailleroc]

« On parle de tout. Si on commence à dissimuler des choses, ça se retournera contre nous. »
Kmir faisait à regret une croix sur le trésor qu’il avait vu dans la salle de la statue profanée, mais de toute manière il aurait hésité à faire main basse dessus, de peur d’être à nouveau maudit.
« Quant à la démarche, j’avoue être également dans l’ignorance. Je ne pense pas qu’il faille déposer plainte. Une plainte contre un dieu, vous imaginez ? Ils vont difficilement pouvoir aller l’amener dans un tribunal. Non, on ait là pour signaler un danger et demander assistance. Le mieux s’est d’interpeler une patrouille du guet, les soldats seront nous renseigner. »

[Voyageuse]

Bruno acquiesça, et chercha du regard d'éventuels gardes.
Ils avaient la chance d'être dans le quartier nord de la ville, là où se concentraient l'essentiel des institutions luméniennes, et ses rues étaient régulièrement patrouillées. Le Palais de Justice, en particulier, était tout proche, et c'est en se dirigeant vers celui-ci qu'ils tombèrent en quelques minutes sur un trio de gardes. Leur meneur, un homme d'une quarantaine d'année à l'allure expérimentée, fronça les sourcils devant leur requête.
" Vous voulez... signaler un lieu dangereux... mais pas à Luménis, plutôt aux abords de la forêt maudite ? Je ne comprends pas. C'est aux autorités locales qu'il faut en parler, il me semble...
- Il n'y a pas qu'un lieu dangereux, précisa Bruno, il y a aussi des objets maudits qui y ont été trouvés et qui se trouvent ici en ville.
- Alors il faut prévenir l'université de la magie... ou plutôt les temples. Ils auront sûrement eu des échos d'incidents liés à des objets magiques et ils ont déjà dû les neutraliser. Sauf si vous pensez que ceux qui les ont en leur possession ne les ont pas spontanément amenés à un temple, peut-être ?"
Il secoua la tête
" C'est une demande assez inhabituelle... Mais si vous pensez avoir besoin du soutien de la Garde pour récupérer ces objets dangereux, vous pouvez aller trouver le capitaine Berthier, au fort..."


HRP : si tu n'as pas envie de bavarder avec le garde, tu peux, après ta réponse, poster votre arrivée au fort et faire le lien entre les posts... comme ça te tente !.

[Kmir Tailleroc]

« Merci bien, Monsieur », répondit Kmir.
Il était inutile d’en dire davantage à cette personne. Il fallait en effet directement s’adresser à un gradé pour que les choses avancent. En effet, Bruno avait raison, Lumenis était directement concernée maintenant que des objets maudits se trouvaient en ses murs. Une malédiction divine, c’était loin d’être anodin.
« Allons au fort. »

HRP : je préfère te laisser faire la transition. Utilise ce message pour faire le lien, ne t’embête pas à poster à ma suite.

[Voyageuse]

Quête : De pierres et d'or pur

La porte de service s'ouvrit sur une petite pièce qui servait apparemment de vestiaire pour le personnel. Gargouille ne s'y attarda pas et les entraîna dans un dédale de couloirs et d'escaliers, vers une grande pièce lumineuse qui devait se trouver, approximativement, au premier étage -c'était incertain car ils avaient monté et descendu trois fois des marches-, et plutôt dans l'aile nord, semblait-il à Kmir.
" Mon bureau," précisa le mage.
En guise de bureau, c'était plutôt un laboratoire rempli de fioles et d'ustensiles, avec des étagères où s'alignaient des ingrédients difficilement reconnaissable, et, dans un coin, une cage comportant quelques souris.
" Vous voyez cette souris ? Elle était blanche et poilue, comme toutes les souris. Elle est devenue argentée et brillante, et sa peau est lisse comme le métal. C'est un peu le même type de sortilège que je devrais tenter... mais en sens inverse."
La peau de la souris en question évoquait en effet une fine pellicule d'argent. Du moins, en apparence. L'une de ses congénères avait simplement perdu ses poils, et une autre était totalement difforme. Les trois dernières semblaient tout à fait ordinaire -bien que l'une paraisse légèrement luminescente.

[Voyageuse]

Quête : De pierres et d'or pur

Laporte de services'ouvrit sur une petite pièce qui servait apparemment de vestiaire pour le personnel. Gargouille ne s'y attarda pas et les entraîna dans un dédale de couloirs et d'escaliers, vers une grande pièce lumineuse qui devait se trouver, approximativement, au premier étage -c'était incertain car ils avaient monté et descendu trois fois des marches-, et plutôt dans l'aile nord, semblait-il à Kmir.
" Mon bureau," précisa le mage.
En guise de bureau, c'était plutôt un laboratoire rempli de fioles et d'ustensiles, avec des étagères où s'alignaient des ingrédients difficilement reconnaissable, et, dans un coin, une cage comportant quelques souris.
" Vous voyez cette souris ? Elle était blanche et poilue, comme toutes les souris. Elle est devenue argentée et brillante, et sa peau est lisse comme le métal. C'est un peu le même type de sortilège que je devrais tenter... mais en sens inverse."
La peau de la souris en question évoquait en effet une fine pellicule d'argent. Du moins, en apparence. L'une de ses congénères avait simplement perdu ses poils, et une autre était totalement difforme. Les trois dernières semblaient tout à fait ordinaire -bien que l'une paraisse légèrement luminescente.

[Kmir Tailleroc]

La vue du labo commença à mettre Kmir franchement mal à l’aise. Mais ce fut surtout la vue des souris qui le fit sérieusement hésiter.
« Ha, je vois… » déclara-t-il, d’un ton mitigé.
Il fixa les rongeurs, surtout le difforme.
« Vous êtes sûr que ce n’est pas excessivement risqué ? Je veux dire, avec vos animaux, vous avez pu faire plusieurs tentatives. Là, on n’a pas vraiment le droit à l’erreur. Bien sûr, je sais que le risque zéro n’existe pas, et puis, dans notre condition… Mais vous le sentez bien ce coup là ? »

[Voyageuse]

Le vieux mage lui jeta un regard en coin, puis se mit à rire.
" Bien sûr que je le sens bien ! Je suis toujours partant pour ce genre de chose, et je finis toujours par atteindre mon objectif ! Hum... j'avoue que parfois je dois m'y prendre à plusieurs fois, mais je réussis toujours, au final. Bon, bien sûr, je comprends vos hésitations... Vous êtes du mauvais côté de la baguette, en l'occurrence. Mais ne fixez pas cette pauvre souris comme ça. Cette souris difforme, c'était un essai d'un autre sortilège qui n'a pas fonctionné, ça n'a rien à voir. Pour la souris argentée, j'ai réussi au deuxième essai. Vous voyez le résultat du premier, la souris sans poils... elle est tout de même vivante et en bonne santé. Et maintenant, je pense avoir bien compris le fonctionnement. Si je devais vous donner une peau d'or ou d'argent, je réussirai du premier coup sans le moindre doute. Évidemment, c'est le contraire qu'on veut, donc je ne peux pas être aussi affirmatif... mais je pense réussir, tout de même... Et puis, il faut savoir prendre des risques !"
Bruno s'était laissé tomber dans un fauteuil, très pâle -il était difficile de savoir si c'était la perspective de l'expérimentation ou l'évolution de son mal.

[Kmir Tailleroc]

Kmir hésita encore quelques instants, se débattant intérieurement avec lui-même, et sans lâcher du regard les souris. Finalement, ce fut en se tournant vers Bruno qu’il récupéra son attitude décidée. Il fit face au magicien.
Et bien au travail. Comme convenu, commencez par moi. »
Il se tenait à présent à la disposition du Professeur Gargouille. S’il devait faire quelque chose, il le ferait. Mais il imaginait plutôt qu’il allait juste devoir attendre que le vieux bonhomme ait rassemblé ses ingrédients.

[Voyageuse]

Comme il s'y attendait, le professeur commença par farfouiller sur ses étagères. Il y prit quelque chose qui ressemblait à de l'or liquide mais n'en était certainement pas, puis un liquide gris aux reflets métalliques, et un autre d'une transparence parfaite. Il trempa un morceau de bois blanc dans le premier, un morceau de bois noir dans le second, puis les rinça simultanément dans le troisième tout en chantonnant une étrange mélopée. Le liquide pur prit la couleur exacte de la peau de Kmir. Le mage y laissa ensuite tomber un cristal de roche, et il redevint transparent.
" Bon... Pour vous, ça devrait fonctionner. Laissez-moi encore quelques minutes."
Il piocha divers ingrédients sur ses étagères, de l'écorce en poudre, une sorte de pâte argileuse, des feuilles séchées, il les mélangea et y ajouta une tasse du liquide redevenu transparent. Il psalmodait une incantation, les sourcils froncés, totalement concentré. Un inconnu entra dans le laboratoire, jeta un coup d'oeil à la scène, fixa un regard interrogateur sur Kmir, mais fit demi-tour sans chercher à en apprendre davantage. Le mage n'avait absolument pas perçu sa présence.
La mixture avait désormais la couleur et l'aspect de la boue, avec des reflets métallisés.
" Il faut boire ça d'une traite, sans respirer."

HRP : il faut me lancer un D20, s'il te plait...

[Kmir Tailleroc]

Kmir lui-même avait à peine fait attention à l’inconnu. Il était concentré sur le magicien. Peu après, le voilà avec la mixture entre les mains. Il l’examina, comme si cela pouvait servir à quelque chose. Il allait boire, il le savait, mais…. Il mit quand même une poignée de secondes à se décider. Sa résolution revenue, il prit sa respiration et bu cul sec, comme s’il s’agissait d’une chope de bière naine.
« Voilà. »
Il tendit la fiole et, aussitôt, s’examina pour voir s’il y avait du changement.

HRP : résultat du dé : 1

[Voyageuse]

Toi, t'as vraiment pas de bol aux dés Fallait surtout pas tomber sur 1 ou 2 !
Je te déconseille fortement de jouer au loto aujourd'hui.

La mixture avait un goût terreux, désagréable. Kmir eut l'impression de boire une tasse de boue tout juste assez liquide, et il dut se forcer à déglutir. Il eut l'impression qu'un sac de plomb venait de lui tomber au fond de l'estomac, et la douleur le plia un instant en deux.
Mais il se redressa très vite, vaguement soulagé d'être en vie. il respirait, son sang circulait. Et sa peau...
" Ah, vous voyez, vous avez perdu ce magnifique teint hâlé à faire tomber les filles !"
Sa peau avait prit un teint pierreux, en effet, quoique plus gris que dans son souvenir. En réalité... sa peau était devenue de la pierre. Une fiche couche de pierre, certes, suffisante pour le protéger des coups et contusions, et qui heureusement ne l'empêchait pas de bouger.... du moins, tant que le mouvement ne réclamait pas trop de finesse. Il se sentait plus malhabile que d'ordinaire. Dans un métier comme le sien, c'était une catastrophe.

[Kmir Tailleroc]

« C’est… c’est… »
Kmir vérifiait et revérifiait ce manque d’agilité en agitant les doigts. Une expression d’affolement passa dans son regard.
« Mais c’est une catastrophe ! J’ai l’impression que vous m’avez juste fait changer de la malédiction de l’or à celle de la pierre ! Faut faire quelque chose, je peux pas rester comme ça ! »
Un sort, ça pouvait se dissiper, non ? Ou un nouveau test ! N’importe quoi mais pas ça !

[Voyageuse]

" Ah.. Oh... Vous êtes sûr que... Faites-voir vos mains..."
Le professeur Gargouille avait très nettement pâli en l'entendant.
" Si c'est la malédiction de la pierre, on devient tout raide, on a du mal à se redresser et même à avancer, commenta Bruno. C'est pire que celle de l'or, je crois... Et en plus c'est assez douloureux. Mais ça part de l'intérieur, des os, pas de la peau... enfin, chez moi."
Kmir, heureusement, n'avais des de symptôme aussi graves. Le mage tapota sa peau avec un froncement de sourcil.
" Hum... Effectivement ça n'a pas joué que sur la couleur. On croirait que vous avez utilisé le sortilège de peau de pierre. Imparable face aux flèches et aux coups de dague... mais bon, j'imagine que ça ne vous console pas... Je vais arranger ça.
- Vous êtes vraiment sûr ?, intervint Bruno.
- Oui, oui... Comme il vient juste d'absorber la potion, un sort de dissipation de magie suffirait peut-être... mais pour plus de sûreté, je vais préparer plutôt la potion contraire à celle-ci. Non, ne me regardez pas comme ça, je vous assure qu'il n'y a aucun risque de mauvaise surprise, c'est très simple à faire, c'est même l'une des premières choses qu'on apprend à nos étudiants : un contre-sort pour chaque sort, un antidote pour chaque potion... Je vous fais ça tout de suite !"
Et il se dirigea, d'un air un peu paniqué tout de même, vers ses fioles.

[Kmir Tailleroc]

Kmir avait bien du mal à se raisonner car il n’avait jamais été dans ce genre de situation. Gérer une situation de crise, il savait faire. Mais là, ça n’avait rien à voir ! Ce n’était pas une crise dû au fait de se trouver dans un lieu où il s’était introduit, il n’était pas en plein cambriolage ou au beau milieu d’un combat. Non, là, il servait de cobaye et il était entravé dans ses mouvements.
Il ne fit pas spécialement attention à l’état du magicien. Tout ce qu’il voulait, c’était cette potion et vite !

[Voyageuse]

Il dut attendre quelques minutes, le temps que le professeur fasse plusieurs manipulations apparemment délicates. Le premier instant de panique passé, il semblait avoir retrouvé son calme et son professionnalisme : rien dans ses gestes ne trahissait une nervosité particulière.
Il revint peu après avec une potion à l'aspect vaguement boueux, à nouveau, mais avec des reflets métalliques dorés.
" Buvez ça."
Une minute plus tard, Kmir avait retrouvé exactement son état initial. Avec, peut-être, une peau un peu moins dorée, ce dont il n'allait pas se plaindre. Il avait retrouvé sa souplesse, au moins en grande partie, mais il lui faudrait vérifier si ses sensations étaient toujours aussi déformées.
" Moi, en tout cas, il n'est pas question que j'absorbe la moindre de vos potions, conclut Bruno, catégorique.
- Si ça devient la seule solution, vous changerez peut-être d'avis...
- Non !"

[Kmir Tailleroc]

Rassuré de ce retour vers cette relative normalité, Kmir positiva.
« J’imagine qu’on ne peut pas remédier à une malédiction divine avec une simple potion. Mais n’en demeure pas moins que nous sommes parvenus à des résultats. Peut importe que ce n’était pas ceux qu’on voulait, on est arrivé à quelque chose et peut-être qu’avec un peu plus de recherche sur le phénomène, il y a là une piste à trouver. »
Le gnome acheva d’agiter les doigts pour mesurer sa dextérité, puis il se tourna vers le magicien.
« Si vous progressez en ce domaine, s’il vous plait, tenez-nous au courant. Et… concernant cette histoire de téléportation, il faudrait voir s’il ne serait pas possible de dénicher au moins un parchemin. Nous rendre directement au temple impie nous ferait gagner un temps précieux, ce temps dont on manque. »

[Voyageuse]

" Un parchemin... je ne sais pas. Je ne suis pas sûr que..."
Le mage secoua la tête.
" Non, j'ai mieux. Je vais vous amener voir le professeur Yod'ha. Il est un peu... original, mais c'est probablement le plus puissant des mages de l'université, et il sait encore se téléporter... et puis c'est un gnome, comme vous, alors il sera peut-être désireux de vous aider... mais il n'est pas des profondeurs... et il n'a pas vraiment une tête de gnome quand on y réfléchit. En fait, il n'a pas grand-chose d'un gnome, à part la taille. Les mauvaises langues prétendent qu'il a tenté un sortilège de métamorphose en elfe dans sa jeunesse, et que c'est le résultat qu'on voit. Mais ça.... il ne l'avouera jamais."
il eut une grimace embarrassée.
" Hum... si vous pouviez éviter de lui parler de... cette tentative avortée. Il se moquerait de moi pendant des années. A ses yeux, je suis toujours un gamin..."

[Kmir Tailleroc]

« Aucun souci, Professeur Gargouille. Qui pourrait de toute manière vous blâmer de ne pas parvenir au résultat escompté lorsque vous êtes confronté à rien de moins qu’une malédiction divine ? De surcroit, je pense que vous m’avez quand même offert un petit peu de temps en plus, il me semble en effet être un peu moins doré qu’à mon arrivé dans votre labo. Quoi qu’il en soit, pas un mot sur l’expérience. »
Si le Professeur Yoda voulait bien les aider, alors ils pourraient très rapidement atteindre le temple. Plus qu’à dénicher l’épée et ce serait bon.

[Voyageuse]

Le professeur Yod'ha avait son bureau dans une autre aile du bâtiment. C'était un gnome, selon toute probabilité, mais vraiment très petit et un peu trop maigre selon les standards de la race, avec des oreilles plus longues et plus pointues que celles des elfes, de grands yeux et une peau granuleuse vaguement jaunâtre tirant sur le vert. Il se mouvait avec lenteur et paraissait vraiment très âgé -le professeur Gargouille leur avait confié qu'il prétendait avoir sept siècles d'existence, approchant la longévité des elfes.
Il écouta avec attention les explications un peu confuses du professeur, tout en détaillant du regard Kmir et Bruno.
- Une malédiction divine ? commenta-t-il, distraitement. Causée par des objets... cachés dans un vieux temple drow ?"
Il secoua la tête d'un air affligé.
" Toujours, les jeunes veulent explorer. Les mises en garde, jamais ne prennent au sérieux. Ce qui est caché doit le rester. Les drows sont dangereux. Tout le monde sait ça."
Il parlait lentement, détachant chaque syllabe. Il fixa Kmir du regard.
"Les svirfnebelins, plus que tout autre, connaissent cette vérité. Dans cette galère, comment t'es-tu fourré ?"

[Kmir Tailleroc]

« En voulant donner un coup de main, répondit Kmir, en tâchant de ne pas trop détailler cet étrange magicien pour ne pas être impoli. Mon trajet m’a mené dans le village où demeure le beau-frère de maître Desplaces. De là, tout a commencé. J’ai entendu parlé de cette malédiction et comme je m’y connais en dialecte Drow, j’ai proposé mes services. Notez que même si je suis moi-même tombé sous le coup de cette malédiction, j’ai quand même trouvé une piste sérieuse pour la régler. Retrouver tous les objets, les remettre en place et ce devrait être arrangé. Libre aux autorités Lumenienne, après, de raser le temple impie s’il le désire. Tout ce qui nous manque, c’est du temps. Et un des objets, mais on y travaille là-dessus. »

[Voyageuse]

Le vénérable mage secoua la tête d'un air découragé.
" Entrer dans un temple drow... les jeunes, jamais, ne réfléchissent..."
Il soupira.
" Les objets disparus lèveront le mal, vous dites ? Peut-être... Mais je sais qu'aux drows, nul ne peut se fier. Tenter votre chance, chercher ces objets, vous devez cependant, puisque telle est votre seule piste. Les trouverez-vous dans cette université ? Est-ce là ce que vous êtes venu chercher ?"

[Kmir Tailleroc]

« Non, Maître Mage. Nous avons actuellement en notre possession tous les objets, à l’exception d’un seul, une épée en or. Elle a été acquise par une noble famille de la cité. Certains membres de notre groupe sont actuellement en train de voir s’ils ne peuvent pas entrer en contact avec les possesseurs de l’épée. Tout porte à croire qu’au moins le patriarche de cette famille a été frappé par la malédiction, chose peu étonnante puisqu’il a pu toucher l’épée. Je prie pour qu’ils ne nous fasses pas de difficulté. Plus vite nous aurons l’arme, plus vite nous pourrons nous mettre en route vers le temple. Bref. Si nous sommes là, à l’université, c’est pour chercher un moyen de nous raccourcir le voyage vers le temple et, éventuellement, pour trouver des personnes aptes à nous aider. Une veille de voyage à cheval, nous ne pouvons plus nous le permettre. Regardez dans quel état se trouve Maître Desplaces. Il sera pétrifié avant ça. Nous avons besoin d’un sort de téléportation. »

[Voyageuse]

Le vieux mage acquiesça.
" Une téléportation.... Oui. Un parchemin je peux vous donner. Mais le sortilège peut échouer.
- C'est vrai, acquiesça le professeur Gargouille. Je ne sais pas avec certitude si je réussirai à lancer ce sortilège. Mais je peux essayer.
Maître Yod'ha secoua la tête comme pour en chasser un insecte imaginaire.
- Si attendre, vous pouvez... Demain, je pourrais vous téléporter. Mais trop de temps, ici je suis resté. Le lieu où vous voulez aller ne m'est pas connu. Un dessin, il me faudrait avoir... Un dessin très fidèle.
- Moi non plus, je ne connais pas le temple, remarqua Le professeur Gargouille. Mais j'ai beaucoup parcouru les routes, dans le temps... je connais les villages sur la route d'Antelucas.

[Kmir Tailleroc]

« N’avons-nous pas mieux qu’une description ? J’ai entendu dire que si l’on possédait un objet appartenant au lieu où on veut se rendre, cela fonctionnait très bien. Or, justement, nous avons des tas d’objets appartenant au temple. S’il le faut aussi, je peux décrire l’endroit. Donnez-moi une plume et du papier et je couche cela par écrit. »
S’il y avait bien quelque chose qu’il fallait éviter, c’était de partir n’importe où avec la téléportation et ainsi perdre du temps là où il fallait en gagner.
« En même temps, est-il judicieux de se servir d’un objet maudit ? Est-il nécessaire de le tenir ? Je veux dire, que celui qui va utiliser le parchemin le tienne ? »
Une description aussi fidèle que possible, c’était peut-être plus indiqué dans leur cas précis.

[Voyageuse]

Le gnome acquiesça.
" Tenir l'objet, il faut... Maudit, il ne doit pas être.
- Il me semble que Maëvion a rapporté d'autres objets, qu'il a peut-être encore, intervint Bruno. Et nous avons aussi des parchemins qui viennent de ce temple. Ce ne sont pas des parchemins de sorts, je crois, juste des documents historiques.
- Alors ça devrait fonctionner, assura le professeur Gargouille. Par prudence, c'est mieux si vous pouvez y ajouter un dessin ou une description... Mais les objets nous guideront efficacement.
- Dans ce cas... vous y amener, demain, je pourrai", conclut maître Yod'ha.

[Kmir Tailleroc]

« Alors demain, nous devons avoir l’épée. Merci, vraiment, maitre mage. Votre aide nous sera précieuse dans cette affaire. »
Kmir se sentit un peu enthousiaste. Ils avaient trouvé leur moyen de transport. Tout ce qui lui restait à faire, c’était de décrire sur papier le temple, histoire de mettre toutes les chances de leur côté. Ne restait que l’épée… Pour vu que Maevion et Emma s’en sortent bien avec les nobles.

[Voyageuse]

Ils prirent congé du vénérable mage -qu leur assura qu'il serait présent toute la journée du lendemain dans son bureau- et revinrent dans le laboratoire du professeur Gargouille.
" Il est possible de transporter plusieurs personnes par ce sortilège, vous le savez sans doute. Souhaitez-vous que je vous y accompagne également, au cas où il y ait besoin d'un peu de magie supplémentaire ? Ou peut-être voudrez-vous y emmener des clercs pour... vérifier que tout est sous contrôle là-bas ? Le sort peut transporter jusqu'à huit personnes en plus du mage qui le lance..."

[Voyageuse]

Epilogue... provisoire.

Une fois accordés sur ces diverses questions concrètes, Kmir et Bruno prirent congé et revinrent chez Maëvion. Kmir se sentait anormalement fatigué, les articulations raidies : il devenait urgent de venir à bout de cette malédiction, il le sentait au plus profond de lui.

C'est sans doute cette conviction qui le poussa, lorsque Maëvion et Emma revinrent bredouille de leur expédition dans les beaux quartiers, à tenter une action désespérée: pénétrer dans la villa de nuit, avec l'aide bienvenue de la jeune Ilona, pour voler l'épée maudite.

Le cambriolage se déroula aussi bien que prévu... jusqu'à un certain point : pénétrer dans le manoir fut un jeu d'enfant, il trouva sans peine la salle des trophées et l'épée tant convoitée. Mais ses gestes semblaient se ralentir de minutes en minutes, et lorsqu'il prit l'arme d'or en main, quelque chose se bloqua en lui. Il se retrouva incapable de bouger. Comme pétrifié. Ses muscles n'obéissaient plus. Sa vue se brouillait.

Il entendit un bruit de pas derrière lui. Un hoquet stupéfait. Puis un rire moqueur.
" Vous avez bien fait de venir... Vous allez m'être très utile..."

Et ce fut le trou noir...