[Féérie] Sur la piste de Kaljivahu...

[Galathée]

HRP : désolée, mais novembre, c'est novembre

" Et bien... Il y a la faction des seigneurs fées et la faction des selangs... Ce n'est pas parce qu'ils sont maléfiques qu'ils ne sont pas intelligents et organisés..." dit Lunn avec un petit haussement d'épaules.
Ils n'étaient sans doute plus très loin de l'endroit où ils avaient laissé les quatre autres.
" Il n'est pas certain qu'ils vous recruteront... mais ce n'est pas impossible. C'est difficile de prévoir. S'ils ont le dessus, ils pourraient ne rien faire... mais ils pourraient aussi estimer que par principe, puisque vous foulez leurs terres, vous devez aider... Pas forcément en allant au combat... Ils pourraient exiger que vous aidiez en cuisine ou que vous répariez les armures cabossées, ou que sais-je... Et sans doute qu'ils n'exigeront pas la même chose de Dame Ginaste ou Raevan, que de toi et Mathieu. Vu que vous n'êtes pas de la même race."

[Voyageuse]

Astrée haussa un sourcil.
" Je ne pensais pas que notre race pouvait avoir une importance, en la matière. Nous sommes très différents. Raevan est un bon combattant alors que Dame Ginaste est plutôt versée dans les sortilèges. Moi, je sais manier un arc, pister du gibier... Mathieu a beau être de la même race que moi, il n'est pas un expert du pistage ou du tir à l'arc."
Elle haussa les épaules.
" Mais j'imagine que tu veux dire que... selon nos races, on peut nous confier des tâches considérées plus ou moins dégradantes?"

HRP : *change subrepticement le calendrier pour repasser en octobre*

[Galathée]

" Non. Ce n'est pas ce que je voulais dire, dit Lunn. Les gens d'ici ont des représentations de ce qu'un homme ou un elfe ou un elfe drow sait faire. Les races sont distinctes. Je sais que tu dis que ce n'est pas le cas mais... aux yeux des gens d'ici, c'est comme ça. Un humain, c'est un humain, ça sait faire des choses d'humain."
Il sourit avec un haussement d'épaules.
" Et je ne sais pas ce qu'un humain considère comme une tâche dégradante... Je ne pense pas que ce serait forcément la même chose que ce qu'un être féérique imagine. Selon sa race."

[Voyageuse]

" Je vois ce que tu veux dire, acquiesça Astrée. Chaque race doit avoir un peu son échelle de valeur et ses a-priori."
Elle se demanda quels services ils étaient supposés pouvoir rendre, qu'ils soient humains ou elfes. Elle n'avait guère d'idée en la matière. Les seigneurs fée disposaient certainement d'une magie puissante : en quoi des êtres du plan matériel pourraient-ils leur être utile ?
Elle finit par hausser les épaules.
" Quoiqu'il en soit, nous verrons bien ce qu'ils proposeront. Mais avant toutes choses, il faut qu'on prévienne Raevan et les autres de la situation."

[Galathée]

Lunn se figea et leva une main.
" Coprin..." souffla-t-il.
Il fit signe à Astrée de s'accroupir derrière le buisson voisin, puis il se décala sur le côté. La jeune femme put sans difficulté apercevoir ce qui l'avait fait réagir de la sorte.
A l'endroit où ils avaient laissés leurs compagnons, les arbustes étaient couverts de petites créatures multicolores, humanoïdes mais couvertes de plumes, qui pépiaient avec bruit. Certains étaient perchés sur les épaules de Kalju, d'autres encerclaient Raevan d'un côté, Mathieu de l'autre. Lae était invisible, peut-être assise derrière un des buissons qui leur bouchaient la vue.
" Des flithidirs... Quelle poisse !"

[Voyageuse]

Astrée trouvait la vision tout à fait enchanteresse : comment de si petites créatures auraient-elles pu constituer un problème ? Elles ne semblaient pas hostiles...
PMais la réaction de Lunn, inattendue, la convainquit sans peine de la nécessité de ne pas se fier aux apparences.
" Et... ça pose un problème, de rencontrer des flithidirs ?", murmura-t-elle avec étonnement.
Pourquoi se cachait-il ainsi ?

[Galathée]

" Ils ne vont pas nous lâcher... Si on veut être discrets, c'est foutu, si on veut progresser rapidement, c'est foutu aussi... Ils adorent la nouveauté, et vous êtes fatalement une nouveauté... Coprin de bolet, on n'est pas repartis."
Il soupira et se tourna vers elle.
" Mais c'est vrai qu'ils ne sont pas méchants... mais ils ne sont pas gentils non plus. C'est comme des petits enfants... pleins de... caprices... Si on ne leur fait pas plaisir, ils feront une crise. Du genre à rameuter tous ceux qu'on ne veut vraiment pas voir."

[Voyageuse]

Rameuter tous ceux qu'ils ne voulaient pas voir ? Y avait-il des créatures hostiles dans les environs, des créatures dangereuses ? Ou faisait-il allusion aux belligérants dont ils parlaient à l'instant ?
" Bah... Je suppose que la seule chose à faire, au point où on en est, c'est d'aller voir. Peut-être qu'on pourra satisfaire leur curiosité relativement rapidement et qu'ils nous laisseront filer ? Et puis, on n'a pas spécialement cherché la discrétion, jusqu'ici... Quel genre de créatures ou de fées crains-tu qu'ils rameutent ? Les selangs dont tu parlais ? "

[Galathée]

" Ils peuvent rameuter n'importe quoi, dit Lunn. Je suppose que les selangs sont occupés ailleurs, mais tu n'as pas idée de tout ce qui crapahute en ces lieux : des grosses brutes, de minuscules esprits vicieux ou l'une ou l'autre créature maligne... On n'a pas cherché la discrétion, mais on n'a pas non plus fait de tapage... Les flithidirs, eux, ils en font par défaut."
Il soupira et se redressa.
" Mais tu as raison, de toute façon, les autres sont coincés, et je suppose que toi et moi, on ne peut pas filer."
Il avait dit ça, avec humour... mais peut-être pas complètement.

[Voyageuse]

Astrée sourit et secoua doucement la tête.
" Non. On ne va pas les abandonner comme ça. Je ne suis pas sûre qu'ils apprécient d'être livrés aux caprices de tes flithidirs trop longtemps... Donc on va les aider à se tirer de ce guêpier. Mais si tu as des idées de stratégie... je suis toute ouïe ! Il y a peut-être des arguments ou des attitudes susceptibles de décourager ces petites créatures ?"
Elle doutait que le brownie ait une idée précise en tête, même s'il connaissait les caprices des flithidirs. Ils allaient devoir se résigner à simplement rejoindre le groupe, puis improviser...

[Galathée]

" Non, je ne sais pas du tout ce qu'ils vont vous demander... Vous êtes beaucoup plus exotiques que moi !"
Il quitta sa cachette et marcha en direction de leurs compagnons. Dès qu'ils les virent, les flithidirs se mirent à pépier avec excitation. Ils étaient gros comme des corneilles, de petits êtres aux grandes ailes, nez pointu, couverts de plumes multicolores, qui étaient peut-être les leurs, ou alors des vêtements, c'était difficile à dire. Sous les yeux d'Astrée, plusieurs d'entre eux se métamorphosèrent en oiseaux et certains qui étaient déjà oiseaux redevinrent petits gnomes. Il y en avait certainement plus d'une centaine. Ils caquetaient en commun, en sylvestre, et dans une troisième langue, à moins que ce ne soient que des pépiements sans signification. L'apparition du brownie et de la druidesse provoqua une cacophonie assourdissante, et Mathieu, Raevan et Lae — effectivement assise —se protégèrent les oreilles. Kalju, inerte, était le perchoir d'une douzaine d'entre eux, qui l'examinaient de leurs petites mains, en s'étonnant manifestement de sa passivité.

[Voyageuse]

Astrée se boucha les oreilles, elle aussi.
" Bonjour," fit-elle à la cantonade, sans chercher à s'exprimer en sylvestre : ils semblaient parler aussi le commun.
Elle se dirigea droit vers Raevan.
" On va pouvoir repartir..."
Tant que les petites créatures ne s'adressaient pas directement à eux, clairement, ils pouvaient sans doute agir presque comme s'ils n'étaient pas là. Mais bien sûr, son affirmation allait provoquer une réaction...

[Galathée]

Raevan lui jeta un regard qui signifiait clairement qu'il en doutait beaucoup.
" Une chanson ou de l'or !" s'exclama une des créatures, impossible de savoir laquelle.
Son cri fut aussitôt repris par une seconde, puis une troisième, puis par l'ensemble de l'essaim.
" Une chanson ou de l'or ! Une chanson ou de l'or ! Une chanson ou de l'or !'
Ils étaient surexcités, se métamorphosaient, voletaient ici ou là, et le volume de leur exigence répétée obligea à nouveau toutes les personnes présentes — Astrée comprise — à protéger leurs oreilles.

[Voyageuse]

Astrée attendit que le volume ait un peu diminué, échangeant des regards plein de commisération avec ses camarades qui devaient supporter ces bestioles depuis plusieurs minutes déjà.
" Je ne suis pas barde, je chante plutôt mal... Et je n'ai rien chanté depuis l'époque lointaine où je berçais ma fille... "
Elle songea avec nostalgie à ce temps béni.
"Vraiment, vous seriez déçus. Je suis sûre que mes compagnons sont plus doués que moi !"
Mathieu, selon elle, avait certainement des prédispositions en ce domaine : il jouait la comédie aussi bien qu'un barde, après tout...

[Galathée]

Mais Mathieu se tournait vers Raevan.
" Tu es un elfe, non ? Tu dois connaître des chansons ?
— Tu te fiches de moi ?"
Le jeune homme prit un air innocent.
" Dame Ginaste ?"
Elle lui retourna un regard noir.
" Lunn ?
— Pas le brownie ! Pas le brownie ! Pas le brownie !" scandèrent les petits lutins oiseaux.
Le principal intéressé haussa les épaules, impuissant.

[Voyageuse]

Astrée leva les yeux au ciel, amusée par sa tentative pour se défausser de la tâche qui leur incombait. C'était de bonne guerre, après tout : elle faisait exactement la même chose.... Elle décida d'insister un peu.
" Voyons... Mathieu, tu as tout d'un barde, tu sais ? Bon comédien, doué pour les histoires... Je te l'ai déjà dit je crois. Et puis tu es du genre à faire la fête dans les tavernes le soir, je parie. Donc je suis sûre que tu connais des chansons !"

[Galathée]

Mathieu lui retourna une grimace
" Je ne suis pas sûr que les chansons que je connais soient très adaptées à un public de lutins oiseaux, si tu vois ce que je veux dire... De surcroît, on peut être un excellent public et un exécrable artiste... Ce n'est pas une menace."
Il se tourna vers le groupe de flithidirs le plus proche.
" Quand vous parlez d'or, c'est de quel genre d'or ?
— Ils aiment tout ce qui est joli et qui brille, expliqua Lunn.
— De l'or ! De l'or !" chantèrent les petites créatures.

[Voyageuse]

Astrée grimaça.
" Ah, ça... Je n'ai pas de bijou, rien qui brille..."
Elle avait autour du cou ce qui restait du gland magique de Neffen, qui ne brillait évidemment pas, et, elle s'en souvenait soudain, le médaillon argenté de sa mère, qu'elle ne donnerait certainement pas.
Quant à des pièces d'or... Elle comptait bien garder pour elle le peu qu'il lui restait. Elle aurait tôt ou tard à payer des auberges, une fois de retour dans leur monde...

[Galathée]

" De toute façon, ils sont tellement nombreux qu'il vous faudrait une brouette pleine." dit Lunn en se laissant tomber assis dans l'herbe.
Il paraissait résigné.
" Les elfes ne dansent pas, par hasard ? tenta Mathieu, se récoltant un nouveau regard noir.
— Je pourrais lancer quelques sortilèges pour les amuser, mais je ne suis pas sûre que ça aura des répercussions très agréables.
— J'aimerais autant éviter, dit Raevan.
— Je chante comme une casserole, j'aime autant vous prévenir."

[Voyageuse]

Astrée soupira. Vu la mauvaise volonté de ses compagnons, elle n'aurait guère le choix.
" Bon... Admettons que je vous chante quelque chose. Je connais des berceuses. Ce sont des chants qui relaxent, détendent... On les écoute en fermant les yeux et en se taisant, en se reposant. Et ensuite... vous nous laissez repartir ?"

[Galathée]

" Une chanson ou de l'or ! Une chanson ou de l'or ! Une chanson ou de l'or !" répétèrent les flithidirs en s'agitant de plus belle.
Mathieu jeta un regard soulagé à Astrée.
" Franchement, vous l'auriez regretté." déclara-t-il.
Il s'assit dans l'herbe, Raevan l'imita, seul Kalju resta debout. Les petites créatures parurent s'apaiser. Il fallait à présent qu'Astrée se montre à la hauteur.

[Voyageuse]

Elle était à peu près certaine de ne pas être à la hauteur : elle n'avait jamais eu une âme de barde.
" Un seul commentaire négatif, et je te jure que je te le fais regretter", souffla-t-elle à Mathieu.
Elle songea qu'avec un peu de chance, les flithidirs étaient peut-être aussi bon public que des enfants. Il suffisait donc d'imaginer qu'ils étaient de tous jeunes enfants -en l'occurrence, cela ne demandait pas un gros effort d'imagination.

Elle se replongea dans ses souvenirs, entendant résonner dans ses oreilles les accords de luth de Gwendal. Elle revit l'image d'Aurore dans son berceau, et s'interdit toute émotion négative : elle devait juste se mettre dans l'état d'esprit qui l'animait dans ces moments-là. Se souvenir de l'harmonie qui régnait, entendre les notes du luth, la mélodie... et chanter.

"Dans ton manteau vert et blanc
Sur un traineau poussé par le vent
Dans la forêt, vers la montagne au loin
Tu voyageras jusqu'au petit matin

Tes yeux se voilent,
Écoute les étoiles,
Tout est calme, reposé
Entends-tu les clochettes tintinnabuler

Et demain matin, petit enfant,
Tes yeux verront, en te réveillant,
Un manteau blanc, couvrant les prés des fées,
Petit enfant il est l'heure d'aller se coucher.

Tes yeux se voilent,
Écoute les étoiles,
Tout est calme, reposé
Entends-tu les clochettes tintinnabuler

Et demain matin, petit enfant,
Tes yeux verront un monde tout blanc
Un pays si beau, que tu croiras rêver,
Petit enfant il est l'heure d'aller se coucher..."


Elle avait baissé le ton pour le dernier couplet, comme elle l'avait toujours fait. Autrefois, c'était le moment où Aurore prenait son pouce, prête à s'endormir.

[Galathée]

Quand elle se tut, tout le monde autour d'elle resta silencieux. Les flithidirs et ses compagnons avaient même l'air un peu assommés, et Mathieu frotta ses yeux à la manière d'un enfant s'éveillant de sa sieste. Lunn lui décocha un large sourire.
" C'était très bien. Regarde-les ! Ils sont presque endormis."
Les petits lutins ailés s'étaient blottis les uns contre les autres et arboraient de larges sourires de félicité engourdie.
" On ferait bien de bouger, murmura le brownie. Ils risquent d'en demander une deuxième, et mine de rien, ils ont fait beaucoup trop de boucan à mon goût."

[Voyageuse]

Astrée acquiesça et posa un doigt sur ses lèvres en regardant ses compagnons. Il fallait décamper, oui, mais en silence. Discrètement. Profiter du bref moment de calme qui risquait de ne pas durer...

Elle s'approcha de Kalju, pour vérifier qu'il ne restait pas de flithidirs accrochés à ses vêtements ou perchés sur ses épaules. Elle comptait le pousser doucement en avant, dans le prolongement de la direction qu'ils suivaient jusque-là, en veillant à ce qu'il n'écrase pas, par mégarde, l'un des lutins.

Elle songeait qu'il leur faudrait parler de ce que Lunn avait appris... Mais un peu plus loin. En espérant qu'on les laisse filer.

[Galathée]

Les flithidirs étaient calmes, mais pas complètement endormis, et ils ne perdirent rien du manège d'Astrée. Cela ne les excita pas pour autant : quelques uns s'envolèrent mais la plupart demeurèrent calmes, suivant la jeune femme du regard. Par contre, il restait une bonne dizaine d'entre eux perchés sur Kalju, et aucun ne semblait particulièrement pressé de le quitter.
" Ça pose un problème, si on les embarque avec nous ?" demanda Mathieu à Lunn.
Le brownie leva les yeux au ciel avec une grimace.
" Tu poses souvent des questions bizarres, je me trompe ?"

[Voyageuse]

Des enfants, songea Astrée. Ce ne sont rien que des enfants.
Elle tendit les bras, avec un sourire calme et rassurant, vers de l'un des lutins perchés sur Kalju. Elle comptait le soulever délicatement et le poser au sol, tout en douceur. Et agir de même avec les autres, patiemment, un par un.
Des gestes brusques pourraient les faire tous s'envoler plus rapidement, mais certainement pas dans le calme, et elle ne voulait pas perdre le bénéfice de sa berceuse...

[Galathée]

Des enfants, peut-être, mais aussi des oiseaux, et dès qu'Astrée fit mine d'en toucher un, ils s'égaillèrent tous en piaillant, avant de se reposer plus loin, y compris sur Kalju. Astrée en entendit quelques-uns glousser. Apparemment, cela les amusait beaucoup.
" Tu crois qu'ils font caca comme des oiseaux ? demanda Mathieu à voix basse.
— Mais tais-toi, répondit Lae.
— Est-ce qu'on a une chance de les battre à la course ?
— Extrêmement mauvaise idée."
Mathieu haussa les épaules d'un air désolé, avec la mine de celui qui essayé mais qui se résigne. Astrée avait désormais un flithidir sur la tête, et plusieurs autres volaient en cercle autour d'elle, mais dans l'ensemble, ils étaient toujours plus calmes qu'un peu plus tôt.

[Voyageuse]

Les flithidirs étaient décidément particulièrement collants.
" Bah, commençons à nous mettre en marche, tout doucement, suggéra Astrée avec un haussement d'épaules. Ils vont rester en arrière... Et sinon, on les posera un tout petit peu plus loin ?"
Joignant le geste à la parole, elle poussa doucement Kalju d'une main. Elle se débarrasserait de son passager clandestin crânien d'ici quelques mètres, s'il ne s'envolait pas de lui-même. Elle espérait que la majorité des créatures resterait sur place, et que les quelques-uns qui s'agrippaient à eux finiraient par rejoindre d'eux-mêmes le groupe principal.

[Galathée]

Ils se remirent donc en route, mais la nuée de flithidirs les suivit, par vagues, restant un moment en arrière pour s'envoler tous de concert et couvrir les arbres autour d'eux, et ainsi de suite, pendant de longues minutes. Certains avaient élu domicile sur eux et gazouillaient entre eux, dans leur langage de trilles, de mélodies et de cris aigus. Lunn semblait s'être résigné à les trimballer. Quand on les chassait d'une main agacée, ils s'envolaient, pour revenir se poser au même endroit un peu plus loin. Comme Kalju ne semblait pas importuné par leur présence, il était cependant leur perchoir de choix.
" Il faudrait quand même qu'on parle de ce que m'a appris la Plume de Ciel, dit Lunn au bout d'un moment. Même avec les flithidirs."

[Voyageuse]

" Oui, je suppose que tu as raison..."
Les flithidirs, outre leur manque de discrétion, pouvaient-ils répéter leur conversation à des oreilles malintentionnées ? Ou se mêler de la discussion, tout simplement...
Dans l'absolu, leur présence ne la dérangeait pas, mais elle comprenait qu'elle annoncerait leur passage à tous les habitants du secteur.
" On doit pouvoir en parler en marchant. Mais... je te laisse expliquer? Après tout, tu sais mieux que moi..."
Elle l'interrogea du regard, le laissant poursuivre.