La Couronne de Cuivre

S'il avait fait une quelconque tête, il l'avait rapidement rattrapée.
" Ha ha, très drôle. Je suis plus subtil que ça, quand je suis sur un coup. Enfin... ça dépend de la cible."
Il jeta un oeil vers Kerun, redevint plus sérieux.
" Il n'a pas essayé de te convaincre de me ramener dans notre Plan, j'espère. Je sais qu'il n'est pas très emballé à l'idée que je l'accompagne mais... Je voudrais vraiment l'accompagner."

" Cela ne l'emballe pas, mais la guérisseuse semble l'avoir convaincu que c'était utile. J'avoue que ça ne m'emballe pas tellement non plus de vous laisser là. Dimitri m'avait dit de veiller sur vous, en particulier sur toi... mais je sais que Kerun saura le faire mieux que moi. Bref. Il n'a pas insisté pour que je te ramène, non, et je n'ai pas insisté non plus pour vous accompagner. "
Elle lâcha un soupir.
" Mais ça veut dire que tu dois vraiment être prudent, cette fois-ci... D'accord ?"

" Quel est l'adage, déjà ? Chat échaudé craint l'eau froide, voilà. Tu me diras que j'ai été échaudé cent fois, déjà, et qu'il m'aura fallu du temps pour apprendre. Je veux penser que... ça n'est jamais parti d'un mauvais sentiment. Sauf la troisième fois, j'ai été égoïste, je le reconnais. Mais les deux premières... Je ne voulais pas mettre notre mission en danger, je ne l'ai jamais voulu."
Il relâcha sa respiration.
" Je serai prudent. Kerun a vendu son âme sur un espoir insensé. Je lui en veux de l'avoir fait, parce que c'était stupide et... béat comme seul peut l'être un Lathandrite, mais... c'est quand même une marque de confiance inouïe, tu ne crois pas ? Je ne peux pas lui faire défaut."

" C'est vrai. Il a parié qu'il pouvait te faire confiance. Cela signifie qu'il croit vraiment en toi... Donc effectivement, tu n'as pas le droit de le décevoir."
Elle sourit.
" Puis bon, comme je l'ai averti, si vous ne revenez pas, je reviendrai vous chercher ! Alors ne traînez pas trop, même si tu es ravi de faire équipe avec lui... Et puis Lae va avoir besoin de son appui pour Cam. Il doit y avoir des délais à respecter, en plus, pour ce genre de chose... Bref... vous voyez le Conteur et vous vous tirez de là !"

" Oui, je pense que Kaljivahu va nous mener directement en bordure du territoire du Fiélon. Le Conteur devrait être attiré par notre présence... après, s'il nous demande de raconter nos vies... on en a peut-être pour des semaines ! Mais je parie que ce sera un truc de crâne à crâne, ou bien un truc secret, et que je n'apprendrai même pas de choses croustillantes sur la jeunesse de Kerun. Pfff."
Il haussa les épaules avec un sourire.
" A toi, je ne te dis pas adieu. Je suis sûr que tu finiras par retomber dans nos pattes, ou plutôt moi dans les tiennes. Et je t'attirerai de nouveaux ennuis qui t'empêcheront d'aller t'emm... te couvrir de mousse chez les yétis. Franchement, Astrée, les yétis. Tu crois pas que t'as fait ton devoir, avec le temps ?"
Il leva les yeux au ciel.
" Et puis comme tu vas aller compter fleurette au chevalier... Ce sera pas difficile de te trouver."

Elle lui tira la langue, mais, pour une fois, ne chercha pas à nier.
" Bah, tu imagines bien que j'ai besoin d'un garde du corps contre les yétis, on ne sait jamais : c'est dangereux ces créatures-là ! Et puis, je dois aussi aller au canyon de Kahn'ym. Et comme je passe mon temps à me mettre dans les ennuis, ça devrait être un argument valable pour qu'il m'accompagne..."
Elle sourit.
" Plus sérieusement, pour ce qui vous concerne. Pour attirer l'attention du Conteur, Maitre Catus m'a expliqué qu'il suffit de se mettre à chuchoter, faire des messes basses, s'échanger des secrets... et ça l'attire immédiatement. Cela dit, il a peut-être eu conscience de votre présence l'autre jour, et dans ce cas, il vous espère de pied ferme !"

" J'adore les messes basses. Je suis un spécialiste. Je raconterai plein de trucs sur toi au Conteur. Et sur les yétis."
Son expression changea légèrement.
" Bon, mais je ne comprends pas ce que tu lui trouves, à ce chevalier. Il est mal rasé. Il sent... le fauve. Il est toujours mal embouché. Bon, il est plus costaud que moi, mais il est beaucoup moins drôle. Il va te protéger de tout, tu vas t'ennuyer comme un rat mort. Il sait tout sur tout, il a peu de tolérance pour les écarts, et il soupire d'un air résigné quand quelqu'un fait l'imbécile... Or, Astrée, tu fais presque autant l'imbécile que moi. Alors explique-moi ! C'est... quoi ?"

Elle haussa les épaules.
" Bah, je sais pas... L'attrait féminin universel pour le preux chevalier ? C'est juste... c'est un type formidable, c'est tout ! Et puis il était un peu mystérieux, ça m'intriguait... Donc voilà, il m'a plu. Certes, maintenant le mystère est résolu... mais il reste le côté exilé malheureux..."
Elle sourit.
" Bon, c'est assez probable que ça ne colle pas vu nos caractères, de toute façon ! Surtout que c'est un fey, preux chevalier, alors que je ne suis qu'une simple humaine banale... Mais... je te trouve bien curieux ! T'es quand même pas jaloux ? Je suis pas ton genre ! "

" Non, mais quand même, c'est un peu vexant. Je veux dire, formidable, c'est quand même un mot un peu fort, non ? Tu le connais depuis trois jours !"
Il secoua la tête.
" Je ne comprendrai jamais rien à ces choses. Mais ce n'est pas grave. Je vous souhaite beaucoup de... je ne sais pas quoi. Enfin... avant que Kerun... le vrai Kerun... ne te l'arrache. Tu devrais nous souhaiter de multiples aventures compliquées et un retour d'ici quelques années."
Il sourit.
" Bon je dois filer. Merci pour ton aide, à tout moment."
Il fit un pas en avant, pour lui donner une ultime accolade.

Elle le serra dans ses bras, un peu maladroitement.
" Fais quand même très attention... à vous deux", lui chuchota-t-elle. Mais filez vite...
Elle s'écarta, un peu gênée, avec un sourire forcé sur les lèvres. Elle n'aimait pas les adieux. Et vu sa profession, il allait être compliqué de le revoir, comme l'avait si bien fait remarquer Kerun.
Elle se demanda si Dimitri comptait vraiment se laisser engager par leurs services. Elle avait intérêt à profiter de lui avant...

" A bientôt." dit Mathieu, avant de filer vers Kerun, qui attendait un peu plus loin, près de Lae.
La drow et le jeune humain échangèrent quelques mots, s'étreignirent brièvement, puis l'ensorceleuse revint vers Astrée et les deux hommes leur adressèrent un dernier geste avant d'emboîter le pas de Kaljivahu. Ils disparurent rapidement derrière un buisson et il ne resta plus que Lae et Astrée. La drow était un peu nerveuse.
" A présent que nous sommes au bout de la route, j'ai hâte de rentrer, je dois dire."

Elle regarda disparaître les deux agents luméniens avec un pincement au coeur. Elle n'était pas tout à fait tranquille pour eux. Les choses pouvaient mal tourner. Mais... elle devait s'efforcer de leur faire confiance. Une telle inquiétude n'était pas très lathandrite.
Elle sourit à Lae.
" Je comprends. Moi aussi, en un sens... Même si j'adore vraiment ce plan."
S'il n'y avait pas Prince et Dimitri, elle aurait certainement insisté pour rester.
" Où donc comptes-tu te rendre à ton retour ?"

" Tu te rends compte que ce Plan aurait pu nous tuer dix fois, et qu'il ne l'a pas fait seulement parce qu'on a eu beaucoup de chance ? Je pensais les druides... plus sages que ça." dit Lae en riant.
Elle redevint plus sérieuse.
" Je ne peux pas rentrer chez moi sans Cam, donc je suppose que je vais essayer de voir si Yseult est toujours à Belred Luyn. Si c'est le cas, sans doute pourra-t-il me diriger pour la suite... Kerun a l'air de penser qu'il y aura quelqu'un à Eredhun pour m'aider, mais... sans lui, je suis un peu démunie. Donc sans doute je vais aller jusque là avec d'autres agents, et puis je l'y attendrai. Sauf si quelqu'un d'autre peut débloquer la situation. Chaque jour qui passe, la résurrection est plus coûteuse et plus difficile, tant d'un point de vue pratique que pour le mort lui-même."

" J'espère que quelqu'un d'autre pourra débloquer la situation. Il n'y a tout de même pas que Kerun qui ait des contacts et des connaissances... Et vu le service que vous avez rendu et les risques que vous avez pris, j'espère qu'ils se bougeront les fesses pour te solutionner ça. Yseult doit avoir des contacts, elle aussi. Et puis, il doit y avoir quelqu'un dans l'équipe pour t'y téléporter, pour que les choses aillent vite..."
Elle soupira.
" Je ne peux malheureusement pas beaucoup t'aider. Je connais un clerc là-bas, je pourrais sans doute te faire un courrier pour lui demander son aide, si quelqu'un t'y téléporte, mais il n'est pas assez puissant pour une résurrection..."
Elle fronça les sourcils, se souvenant des mots de Tybert lorsqu'il avait craint pour la vie de Reynald.
" Par contre, son meilleur ami peut agir, lui. Bon, encore faut-il qu'ils acceptent, j'imagine que ça a un coût, il leur faudra l'autorisation de leurs supérieurs, ce genre de chose... Bref, c'est sûrement plus sûr de t'en remettre aux services secrets. Mais si jamais ils ne sont pas sûrs d'avoir un contact, et que tu es obligée d'attendre Kerun, dis-le moi, je te ferai ce courrier, on ne sait jamais."
Elle gardait beaucoup d'affection pour Reynald... et la mémoire lui revint concernant sa main, avec toute la culpabilité qu'elle ressentait. Mais elle n'en dit rien. Il fallait juste qu'elle agisse à ce sujet : elle se débrouillerait pour joindre un papier lui donnant la propriété de ses économies lumenienne, et il déciderait s'il voulait s'en servir pour sa main, pour aider Lae, ou les deux. Elle n'avait pas besoin de cet argent et elle voulait qu'il retrouve sa main.

" Ne t'en fais pas. Je sais qu'ils ne nous laisseront pas tomber. C'est toujours compliqué avec les Lathandrites, mais... je sais que Kerun ne permettrait pas que Cam finisse comme ça. Et je ne pense pas qu'ils vont s'attarder en Féérie. Chaque jour qui passe, la menace pour Luménis grandit, blablabla, tu connais la chanson, je suppose..."
Elle jeta un coup d'oeil dans la direction où étaient partis les deux autres. Kaljivahu venait à leur rencontre.
" C'est votre tour, mesdames. Etes-vous prêtes à rejoindre votre Plan ou vous faut-il encore un peu de repos ? Il vous reste peut-être des questions, aussi... Je suis à votre disposition."

Astrée hésita.
" J'avoue que... Moi, si je m'écoutais, j'aurais des dizaines de questions à poser. J'aimerais connaître l'histoire du Preux, par exemple, comprendre pourquoi il se trouve dans notre monde. Mais je pense que ces questions, je les lui poserai directement... enfin, si j'arrive à le convaincre de se livrer un peu. J'espère que j'y arriverai, et que ça ne remuera pas de trop mauvais souvenirs."
Maintenant qu'elle savait son secret, il lui semblait qu'il devrait accepter de parler... et peut-être même que ça pouvait lui faire du bien. Ou pas. Elle s'efforcerait de le réconforter au mieux, indépendamment de ses sentiments naissants pour lui : ce devait être tellement douloureux d'être exilé ainsi.
" Mais là... Je ne veux pas retarder Lae davantage, et puis, ce n'est que de la curiosité pure. Mais je vous remercie vraiment, du fond du cœur, pour votre aide. Et pour votre patience."

" C'est mon rôle en ces lieux, et vous êtes arrivés jusqu'à moi : c'est preuve assez de votre ténacité."
Elle sourit, prit la main d'Astrée, et subitement, Lae avait disparu, elles étaient juste toutes les deux, environnées de grandes plantes aux ombelles blanches.
" Astrée. Bonne route sur la voie de la guérison. La tienne et celle des autres. Le Preux te parlera peut-être. De ton côté, dis-lui qu'ils vont bien, que je salue l'Ombre et que je suis désolée pour le Seigneur des Vagues. Ne pose pas de question. Dis-lui, simplement, et ça ouvrira la voie. Et donne-lui ceci."
Elle posa dans sa main un petit oeuf.
" Maintenant, il est l'heure de partir."
La nature changea et Lae reparut. Elle ne paraissait pas avoir réalisé qu'Astrée et Kaljivahu avaient un moment disparu. La guérisseuse les précéda dans le jardin magnifique, traçant sa route parmi les rosiers sauvages et les chèvrefeuilles (ou des plantes leur ressemblant), jusqu'à une arche de pierre, qui semblait donner sur le jardin, simplement.

Merci, pensa Astrée, de toutes ses forces. De tout mon coeur, merci à vous.
Elle était persuadée que la guérisseuse l'entendait.
Bien sûr, ses paroles mystérieuses ne faisaient qu'aiguiser sa curiosité. Mais Dimitri lui parlerait, elle en était certaine.
Elle glissa l'oeuf dans sa poche, avec précautions, sans le montrer à Lae. C'était entre elle et Dimitri seulement. Elle suivit la guérisseuse en se répétant les paroles qu'elle devrait dire à Dimitri. Il ne leur restait probablement qu'à franchir l'arche, désormais.
" Adieu... et vraiment, merci pour tout.", fit-elle en souriant à Kaljivahu.

Kaljivahu prononça quelques mots en sylvestre et l’air se mit à miroiter à l’intérieur de l’arche. Puis elle s’inclina et leur souhaita une dernière fois bonne route. Lae la remercia et passa la première. Comme attendu, elle s’évanouit aussitôt. Ce fut alors le tour d’Astrée, elle perçut comme un frisson et franchit le portail.

La Couronne de Cuivre

[Féérie] Sur la piste de Kaljivahu...