La Couronne de Cuivre

RP : Retour à l'abri

Kasumi fut surpris par l'éclat de voix de sa compagne et afficha immédiatement un air penaud.
- Il faudrait être certain de ce qu'il veut, nourriture ou abri. Il faudrait le convaincre rejoindre un meilleur endroit où il aura du gibier et surtout pas d'humain pour le déranger. tu crois pouvoir y parvenir. Tu auras besoin de toute ta concentration et je veillerai sur les mouvements de l'ours pendant ce temps.

RP : Retour à l'abri

Astrée acquiesça, et se concentra un moment, tentant d'entrer en communication avec l'animal.
- Il n'a pas aimé le contact, finit-elle par commenter. A priori, il cherche plutôt à manger... et surtout l'os qu'il avait laissé là la dernière fois, il y a encore de la viande accrochée. Tu l'as mis quelque part ?

RP : Retour à l'abri

Kasumi réfléchit rapidement, tentant de se remémorer ce qu'il avait fait des immondices qui souillaient l'abri. Il répondit d''un ton calme mais emprunté :

- Il est près de la rivière je crois. Tu crois que tu peux l'attirer là bas. Il sera ensuite toujours temps de le dissuader de revenir.

Prêt à faire face en cas de signe d'hostilité, le rôdeur se mit en garde, s'écartant tout de même de devant l'abri. Il était inutile de provoquer inutilement l'animal.

RP : Retour à l'abri

Astrée acquiesça, et s'écarta elle aussi de l'entrée de la grotte, se dissimulant à demi derrière un arbuste. Puis elle se concentra à nouveau, envoyant à l'animal l'image, l'odeur, et même le goût de l'os, à côté de la rivière..
Quelques instants plus tard, l'ours sortait, et se dirigeait de sa démarche pataude en direction de la rivière en contrebas. Le poil de Première Neige, à côté de Kasumi, se hérissa. mais elle savait n'être pas de taille à affronter pareil animal...

RP : Retour à l'abri

Les rôdeurs restèrent dissimulés jusqu'à ce que l'ours s'éloigne. Dès qu'il fut hors de vue, Kasumi se précipita vers la grotte. Il fallait d'abord évaluer les dégâts puis chercher une solution pour chasser définitivement l'ours. Décidé à détourner la rôdeuse des nouveaux dégâts, le rôdeur parla avec calme :

- Tu penses qu'il va partir ? Peut être pourrions-nous passer un marché avec lui en chassant du gibier ? Bien que je doute qu'il soit assez intelligent pour s'en souvenir...

RP : Retour à l'abri

Astrrée grimaça.
- Un marché ? Ca m'étonnerait... il n'est pas assez intelligent pour ça je pense, et les ours sont de caractère indépendant et non grégaires. Mais peut-être peut-on le convaincre au'un abri meilleur existe un peu plus loin, sans odeur humaine, et avec de la nourriture... Il faut que je réfléchisse, que j'essaie de me rappeler la configuration des lieux...
Elle avait suivi Kasumi jusqu'à l'entrée de la grotte mais hésitait visiblement à y entrer, laissant son compagnon la précéder. Le rôdeur, par l'ouverture, put constater que cette fois-ci les dégâts étaient minimes : la table et le banc étaient renversés, mais rien n'avait été cassé.

RP : Retour à l'abri

Kasumi fut soulagé après par sa rapide inspection de l'intérieur de l'abri. Si l'ours avait un peu sali le sol, il serait facile de réparer les menus dégâts qu'avaient provoqué son retour. Confiant dans le pouvoir de persuasion de la rôdeuse, il la rassura sur l'état de son abri pour qu'elle puisse se concentrer sur l'ours.

- Cette fois-ci il n'a rien cassé apparemment. C'est l'affaire de quelques minutes pour tout remettre en ordre. Je préfères te laisser contacter l'ours pendant que je le fais : tu es bien plus douée que moi et tu connais le terrain.

RP : Retour à l'abri

Astrée hocha la tête.
- Je vais essayer... Il y a plein de grottes dans la région, faut que j'en trouve une à proximité d'une rivière bien poissonneuse, pas trop loin d'une prairie avec des fleurs pour que les abeilles fassent du miel... J'en vois une, à une demi-journée d'ici, je ne sais pas si j'arriverai à le convaincre...

Elle s'assis sur un rocher, près de l'entrée de la grotte. Elle n'était toujours pas entrée à l'intérieur, et se sentait trop... perturbée par l'incident. elle n'était pas certaine de parvenir à se concentrer suffisamment. Mais il fallait pourtant essayer.
Elle ferma les yeux. Se concentra. Atteignit l'esprit de l'ours, qu'elle trouva en train de fouiller dans le tas d'immondices que Kasumi avait déposé dans un creux. Elle attendit qu'il en eut terminé avant de lui envoyer une image paradisiaque de l'endroit où elle souhaitait l'envoyer. Mais elle ne parvint pas à maintenir le contact assez longtemps pour savoir si elle avait réussi.
- Il a semblé intéressé, commenta-t-elle. On verra bien si ça marche...

RP : Retour à l'abri

Le rôdeur lui adressa un sourire encourageant et se tourna vers l'entrée de l'abri, l'invitant à entrer chez elle.

- Il faudra sans doute rester vigilant un ou deux jours pour s'assurer qu'il ne revienne pas. Première Neige nous en avertira si c'est le cas. Tu as l'air à cran... Je vais te mitonner un repas qui te fera oublier tes soucis !

Le demi-elfe avait pris un ton enthousiaste malgré une pointe d'hésitation, comme s'il craignait de commettre un impair ou réactiver les craintes et l'angoisse d'Astrée.

RP : Retour à l'abri

Astrée hocha la tête.
- Oui, ça va nous faire du bien.
Elle ne releva pas la remarque comme quoi elle était à cran. Un tel bouleversement dans sa vie avait de quoi angoisser n'importe qui.

Elle entra à la suite de son compagnon, qui avait remis les choses en ordre du mieux possible, et lui sourit.
- Merci d'avoir nettoyé. Ca ressemble déjà plus à ce que c'était. Il reste le couchage à rafraichir... et l'odeur, encoreprésente... Et tu vas pouvoir mettre à proofit tes compétences d'ébéniste pour réparer les meubles. Je suis certaine qu'ils seront beaucoup plus jolis qu'avant !

RP : Retour à l'abri

Kasumi lui adressa un sourire radieux et s'empressa de répondre d'un ton joyeux :

- Je n'ai jamais travaillé sur des meubles de cette taille mais, à deux, nous y arriverons. J'ai déjà en tête quelques idées d'incrustations si tu n'es pas trop pressée... Je suis désolé pour le couchage. L'ours l'a évité mais il faudra le rafraichir. Il nous reste de bonnes couvertures pour l'adoucir et si tu as mal au dos, je te laisserai dormir dans mes bras, c'est promis !

Sans plus attendre, il se mit à l'œuvre pour préparer le repas, réunissant les ingrédients qu'il avait mis de côté. Il laissa le soin à Astrée de ranimer le feu dans l'âtre froid. Il commençait à faire un peu froid mais le rôdeur n'y pensait pas, absorbé par la sensation étrange d'être arrivé chez Astrée, chez lui...

RP : Retour à l'abri

Astrée hocha la tête, mais resta silencieuse. Elle se sentait un peu bizarre... Comme si elle n'arrivait pas à réaliser. Comme si ce n'était pas elle, pas sa vie, juste un rêve peut-être. Et pourtant, heureuse en même temps, de cette nouvelle aventure qui commençait. Bref, elle ne savait plus trop où elle en était. Ou peut-être était-elle tout simplement épuisée par les longues journées de voyage.

Elle alluma le feu tandis que son compagnon préparait les pommes de terre qui accompagneraient le poisson grillé. Elle se souvenait avoir pnté un plan de persil quelque part près de la rivière, à côté d'autres herbes aromatiques et médicinales. Et il restait un tout petit peu d'ail. Ils auraient un bon repas, à défaut d'être très consistant. Heureusement qu'elle avait pensé à acheter un peu de pain au hameau...

Le feu crépita bientôt joyeusement, et elle laissa Kasumi mettre le repas à cuire, tandis qu'elle allait chercher de l'eau. Elle avait besoin de sortir. Cette subite intrusion dans sa vie la déséquilibrait. Et en même temps, elle avait du mal à croire que c'était pour durer.
Elle entama la conversation pour dissiper son malaise, tout en mettant la table.
- On a plein de choses à faire demain... Chasse, cueillette, pour renouveler les provisions. Réparer les meubles.... On n'est pas prêts de percer le mystère de ton coquillage-médaillon !

RP : Retour à l’abri

Kasumi sentait la tension d’Astrée mais il ne savait pas si elle était du à l’intrusion de l’ours ou à un autre état d’âme. Pour détendre l’atmosphère, il répondit d’un amusé :

- Je vois que je n’ai pas à avoir peur de m’ennuyer ! Tu as déjà trouvé tout un programme pour m’occuper…

Après une brève pause, il reprit d’un ton plus sérieux :

- Le coquillage a attendu des années, peut être des siècles pour ce que j’en sais. Je n’avais pas l’intention de chercher à en déchiffrer les mystères immédiatement.

RP : Retour à l'abri

Astrée hocha la tête, sans répondre autrement que par un vague sourire. Elle tailladait quelques feuilles de mâche qu'elle avait cueilli dehors, et profita du feu pour faire frire quelques dés de lard qu'il leur restait du voyage, avec quelques morceaux de pain rassis. Elle prépara rapidement sa vinaigrette, en silence.
- La salade est servie ! lança-t-elle avec un sourire en lui en servant une large portion. Bon, ça ne vaut pas ton poisson préparé avec amour, mais il faudra t'en contenter....

RP : Retour à l’abri

Le rôdeur gouta à la salade et lui adressa un sourire appréciateur. La journée avait été longue et le feu était un agréable réconfort, tout comme la perspective d’un bon repas chaud et sain.

- Tu as fait le plus dur en les attrapant. N’importe quel rôdeur serait parvenu à les brûler comme je l’ai fait.

Bien sûr il plaisantait, la bonne odeur de cuisson excitait les papilles, rendant meilleure encore l’entrée préparée par Astrée.

RP : retour à l'abri

- De toute façon, je meurs tellement de faim que je trouverais délicieux n'importe quel poisson, même brûlé...
C'était à moitié vrai. Elle avait faim, mais en même temps une sorte de noeud à l'estomac, d'émotion qu'elle avait du mal à s'expliquer. Elle observait son compagnon du coin de l'oeil, rêveuse, un brin mélancolique. C'était tellement bizarre de ne plus être seule. Tant qu'ils voyageaient, cela allait de soi, mais maintenant qu'ils étaient chez elle... c'était différent. Elle se dit qu'il faudrait sans doute qu'ils déménagent, son abri était trop petit pour deux. Elle changeait de vie, à nouveau. un mélange d'excitation et d'anxiété lui serrait l'estomac.
Malgré elle, sa fatigue se rappela à sa conscience sous la forme d'un baillement irrépressible.
- Je crois que je ne ferai pas de vieux os ce soir....

RP : Retour à l'abri

Kasumi aussi trouvait assez étrange de se retrouver enfin chez Astrée. La première fois, il avait à peine osé y entrer et ne se serait certainement pas attendu à ce que sa visite tourne ainsi. Son regard se fit un peu rêveur alors qu'il se repassait mentalement les excellents moments des dernières semaines qui l'avait conduit ici, avec la femme qu'il aimait. Avec enthousiasme, il servit les poissons en commençant galamment par l'assiette d'Astrée.

- Je te donne celui qui a le moins souffert de mes piètres talents. De toute façon, j'ai toujours trouvé les mets excellents après une journée bien remplie.

Comme pour ponctuer cette remarque, le demi-elfe étouffa lui aussi un bâillement communicatif.

RP : Retour à l'abri

Astrée trouva bien sûr le poisson délicieux, tout comme les quelques pommes de terre qui l'accompagnaient et qu'elle dévora à une vitesse impressionnante. Elle qui avait l'estomac noué se découvrait finalement un appétit d'ogre.
- En dessert, il doit rester quelques pommes, je vais faire une compote, avec un peu de miel... Et demain je ferai du pain, et il faudra qu'on renouvelle nos provisions...
Elle bailla à nouveau tout en épluchant les pommes. Et jeta un coup d'oeil à son lit, qu'elle partagerait avec son compagnon. Une émotion étrange l'envahit, mélange de peur et de joie. Peur de s'engager dans cette nouvelle vie, et joie de ne plus être seule... Finalement, elle n'avait plus si faim que cela, trop perdue dans ses pensées. Elle réussit néanmoins à préparer une compote acceptable qu'elle servit à son compagnon, mais n'en mangea que quelques cuillerées avant de bailler à nouveau.
-Je crois... qu'on ferait bien de dormir un peu.

RP : Retour à l'abri

Le rôdeur mangea avec appétit jusqu'à la compote de pomme et ne manqua pas l'occasion de complimenter une nouvelle fois sa compagne. Il avait remarqué qu'elle y avait à peine touchée et semblait un peu absente. Le demi-elfe se leva en s'emparant d'office des assiettes. Il lui adressa un sourire encourageant en répondant doucement.

- Tu as raison. Je vais laver la vaisselle et te rejoindrai dans un instant. Nous avons une longue journée qui nous attend demain.

RP : retour à l'abri

Astrée lui adressa un sourire reconnaissant.
- Merci, fit-elle simplement. Pour tout....
Et sans ajouter un mot, elle se dirigea vers le lit... qui n'avait toujours pas été rafraîchi, elle l'avait oublié.
- Je m'occupe du lit, je vais chercher des branchages et de la paille. Il y a de l'eau dans ce seau...
Elle jeta un dernier regard à son compagnon, mélange d'émotion, de tendresse, de reconnaissance, et sortit, se dirigeant vers l'une des grottes de la paroi rocheuse, celle où elle avait entreposé un peu de paille. Heureusement, l'ours n'y avait apparemment pas touché, et elle en rapporta une bonne brassée. Kasumi était occupé à faire la vaisselle, elle sourit en croisant son regard. Elle trouvait tout cela tellement... irréel.
Non, ce n'est pas un rêve...
Un baillement la rappela à l'ordre et elle se hâta d'installer leur couchage.

RP : Retour à l'abri

Kasumi s'occupa consciencieusement de nettoyer la vaisselle et les ustensiles qu'il avait sali en préparant les poissons. Lorsque la rôdeuse revint avec sa paille, il lui jeta un regard attendri mais la laissa préparer soigneusement la paillasse tandis qu'il finissait de ranger la vaisselle. Il la laissa ensuite se préparer et s'installer pour la nuit en respectant au mieux son intimité avant de finalement la rejoindre dans le lit rafraichi. Il se tourna vers elle et lui adressa un sourire désarmant :

- Oserais-je demander à ma dame un baiser afin que de m'aider à m'endormir et d'avoir de beaux rêves ?

RP : retour à l'abri

La question de Kasumi dissipa la tension qui s'était emparée d'elle à son insu. Elle lui rendit son sourire, presque joyeuse.
- Oh, si c'est tout ce qu'il te faut pour t'endormir... ce ne devrait pas être un souhait trop difficile à satisfaire !
Et doucement, elle approcha ses lèvres des siennes pour y déposer le baiser demandé. Elle l'attira contre elle avec tendresse, s'allongeant dans ses bras et calant sa tête au creux de son épaule.
- C'est la position la plus confortable pour dormir, expliqua-t-elle d'un ton sérieux, la tête sur ton épaule... Mais tu risques d'avoir des crampes dans le bras demain, donc n'hésite pas à me déloger une fois que je dormirai si ça commence à te lancer....

RP : Retour à l'abri

Kasumi apprécia le baiser mais aussi et surtout le sourire qui avait à nouveau éclos sur les lèvres d'Astrée. Il étendit son bras pour lui permettre de s'installer confortablement tandis qu'il lui entourait tendrement les épaules. Il répondit d'un ton amusé mais ses yeux papillonnèrent de sommeil.

- Il faudrait plus que des crampes pour que j'ai envie de te déloger. J'espère que tu ne dis pas ça de peur que je ne sois pas efficace demain ?

RP : Retour à l'abri

Astrée ne put s'empêcher de répliquer d'un ton faussement sérieux.
- Si si, c'est exactement pour ça... J'ai besoin de bras musclés demain, et je n'ai plus de crème pour les crampes...
Elle rit.
- Bonne nuit mon amour. Fais de beaux rêves...
Un baillement l'interrompit et elle ferma les yeux, se blotissant contre son compagnon. Elle s'endormit en quelques minutes.

RP : Retour à l'abri

Kasumi fut réveillé par le chant des oiseaux et mit plusieurs secondes à réaliser où il se trouvait. Il sourit en sentant la présence d'Astrée à ses côtés et ouvrit finalement les yeux. La rôdeuse semblait toujours dormir à poing fermé, sans doute épuisée par les efforts des jours précédents.

Le demi-elfe se sentait en pleine forme quant à lui et décida de commencer à préparer le petit déjeuner pendant qu'elle finissait sa nuit. Du reste, le feu s'était éteint et l'air matinal était encore plutôt frais. Il prit mille précautions pour ne pas risquer de réveiller sa compagne en se levant. Il s'empara ensuite d'une casserole pour aller chercher de l'eau à la source. Sans lait, ils devraient se contenter d'une infusion et leur reste de pain n'était plus très frais. Le rôdeur décida de le faire chauffer au-dessus de l'eau bouillante pour le rendre un peu plus appétissant. Heureusement , il restait encore un peu de confiture et de fromage pour agrémenter un peu le petit déjeuner.

RP: retour à l'abri

Astrée s'était réveillée à moitié en sentant son compagnon bouger, mais elle ne bougea pas d'un pouce, se complaisant dans cet état de semi-veille qui précède le réveil. Ellel'entendait vaguement s'activer, préparer sans doute le petit déjeuner, mais n'ouvrit les yeux qu'en sentant l'odeur du pain chaud et de l'infusion.
- Hmmm... Que c'est bon de se réveiller avec le petit déjeuner servi... Je sens que je vais apprécier d'avoir un compagnon à demeure ! Les tartines sont déjà prêtes ?

RP : Retour à l'abri

Kasumi lui adressa un sourire extatique tout en apportant les tartines demandées sur un plateau avec deux bols dans lesquels il avait mis des feuilles de thé à infuser. Il vint s'asseoir à côté d'elle et répondit d'un ton enthousiaste :

- Bonjour mon amour. J'espère bien que tu apprécieras de m'avoir ! Malheureusement, il faudra faire avec ce que j'ai trouvé pour ce matin mais je promets de me rattraper demain.

RP : Retour à l'abri.

- Hum, répondit-elle, dubitative. L'idéal serait du lait. Mais je ne vois pas comment tu pourrais nous en procurer d'ici demain matin, avec tout ce qu'on a à faire, à moins de trouver une vache sauvage, une bufflonne, chose que je n'ai jamais aperçu dans les parages. Mais à défaut de lait, on trouvera bien autre chose, conclut-elle en haussant les épaules. J'ai appris à m'en passer, à force.
Tout en parlant, elle avait saisi une tartine de confiture dans laquelle elle mordit à pleine dents.
- En tout cas, on ne manquera pas de confiture, il en reste sur l'une des étagères de la réserve qui n'a pas été renversée, il ne savait pas ouvrir les bocaux... Et je promets de faire du pain frais aujourd'hui, avec le peu de farine qu'il reste. Il m'a déviré toutes mes chataignes, bien sûr, donc je ne peux plus faire de farine artisanale, je n'ai pas de blé...Je crois qu'il nous faudra assez vite retourner au village si on veut un minimum de confort. Mais après tout, ça fait presque un mois qu'on se passe de confort, on peut bien tenir encore un peu !

RP : Retour à l'abri

Kasumi interrompit la rôdeuse d'un sourire désarmant avant de répondre d'un ton parfaitement sincère :

- On se débrouillera. On a toute la matinée pour refaire nos réserves si tu veux. Je commencerai à réparer les meubles qui ont été abîmés dans l'après-midi. J'ai connu des moments dans ma vie où je me serais damné pour une tartine avec une aussi bonne confiture. Enfant déjà, j'adorais ça mais je n'en avais jamais goûtée de meilleure. Je suis bien content de ne pas avoir à la partager avec l'ours et surtout de pouvoir le faire avec toi.

Le demi-elfe était conscient des efforts que faisait Astrée et de sa gêne de ne pas pouvoir le recevoir dans de meilleures conditions. Mais il n'en avait cure. Ils avaient vécu à la dure le dernier mois mais il n'avait jamais songé à s'en plaindre alors qu'il découvrait, émerveillé, ce que vivre avec l'être aimé signifiait.

RP: Retour à l'abri

Astrée rougit sous les compliments concernant sa confiture, et faillit répliquer que ce n'était pas elle qui l'avait faite, juste pour mettre fin aux compliments. Mais ça aurit été mentir. Et somme toute, elle n'était pas si mauvaise, effectivement. Juste... ordinaire.
- Il faut qu'on commence par chasser un peu, ou pécher, il faut que je refasse mes réserves de viande et de poisson séché et fumé. Et il faudrait également que je parte à la rechercher de quelques légumes et tubercules sauvages, même si c'est un peu tôt dans la saison. On devra sans doute faire du troc au village pour en avoir une réserve suffisante. Par quoi préfères-tu commencer ? On peut trouver des truites énormes dans la rivière, et elles sont délicieuses une fois fumées. Sinon, je connais un bon coin pour la chasse, il y a un point d'eau très fréquenté, mais il aurait mieux valu y aller au lever du soleil, ou alors ce soir un peu avant le crépuscule. Mais vu l'heure, on peut quand même attraper quelques perdraux.