[Lieu] Sur les rives de la Ravissante

[Kasumi]

RP : Retour à l’abri

Kasumi était un peu resté sur sa faim étant donné la frugalité relative de leur repas. Après avoir dégusté sa pomme, il aurait sans doute sorti d’autres victuailles de leurs maigres réserves pour compléter un peu le dîner. Mais le sourire entendu d’Astrée lui fit oublier son idée. Il lui ouvrit les bras et la laissa prendre tranquillement place contre son torse. Son regard se fit brillant lorsque la rôdeuse ôta sa tunique avant de se caler encore plus confortablement.

Dès qu’il posa les mains sur la peau douce et nue de la jeune femme, plus rien d’autre ne compta que détendre sa compagne. Le jeu de ses doigts était à la fois guidé par les soupirs d’aise d’Astrée que par l’instinct et la connaissance de son corps. Progressivement alors que les gestes du rôdeur ralentissaient, il sentit la jeune femme s’assoupir. Lorsqu’il interrompit ses caresses, la respiration d’Astrée s’était faite paisible et profonde. Il n’eut pas le cœur de la déranger en bougeant aussi tira-t-il la couverture jusqu’à sa poitrine.

Alors qu’elle dormait dans ses bras, il garda un moment les yeux ouverts en grand pour la contempler. Il repensa à leur conversation de la journée et se demanda confusément si un jour, le désir d’un enfant deviendrait plus fort que la crainte de le perdre. Il chassa cette pensée nostalgique pour goûter à l’instant présent, à la belle et douce jeune femme qui avait décidé de partager sa vie, faisant de son errance solitaire un rêve dépassant ses aspirations les plus folles. Il s’endormit ainsi, un sourire aux lèvres.

[Voyageuse]

RP : Retour à l'abri

Astrée se réveilla de bonne heure, l'esprit un peu confus. Elle tenta machinalement de se retourner, et pris alors conscience du bras de Kasumi passé autour de son corps. La mémoire lui revint instantanément. Elle sourit, et s'efforça de ne pas trop bouger pour ne pas réveiller son compagnon.
Elle ouvrit les yeux dans la semi-obscurité de leur abri de fortune. L'aube ne tarderait pas. La pluie avait cessé... ou du moins, elle ne tombait plus à grosses gouttes. Mais l'humidité ambiante était si prégnante qu'Astrée pressentait au mieux un peu de brume, au pire une fine bruine qui rendrait pénible leur voyage.

Un grondement sourd interrompit ses pensées. Son estomac criait famine. Il faut dire que le repas de la veille avait été frugal. Elle jeta un coup d'œil à son compagnon qui dormait encore, puis jaugea la distance qui la séparait du sac de victuailles, évaluant ses chances de pouvoir attraper une pomme sans réveiller le rôdeur. Il dormait si bien... Doucement, pour ne pas le réveiller, elle tourna la tête pour le contempler un instant. Il était si beau lorsque le sommeil détendait ainsi ses traits. Elle déposa un léger baiser à la commissure de ses lèvres.
Un nouveau grondement de son estomac... Si sonore qu'elle se demanda comment Kasumi pouvait ne pas l'avoir entendu. Il fallait agir absolument, avant qu'un tel raffut le réveille. Se redressant légèrement, elle tendit la main pour attraper le fruit convoité, avant de se blottir à nouveau contre son compagnon pour le déguster.

[Kasumi]

RP : Retour à l’abri

Kasumi émergea lentement de sa torpeur. Avant même que l’idée d’ouvrir les yeux ne parvienne à son esprit endormi, il sentit la présence d’Astrée. Il n’aurait su dire si c’était les mouvements de la jeune femme qui l’avaient rappelé à la conscience. Tout ce qu’il était capable de penser clairement était qu’il se sentait infiniment bien à se réveiller lentement auprès d’elle. Il faillit protester et la retenir lorsqu’elle fit mine de se lever mais le baiser qu’il sentit sur ses lèvres le submergea de bonheur. Il ne voulait pas se réveiller tout à fait aussi simula-t-il le sommeil jusqu’à sentir Astrée se blottissant confortablement dans ses bras. Il resserra imperceptiblement son étreinte avant de l’embrasser tendrement dans la nuque, en profitant pour lui souffler quelques mots à l’oreille sur un ton faussement innocent :

- Bonjour mon amour. Je croquerais bien dans ta pomme…

[Voyageuse]

RP : Retour à l'abri

Astrée sut que son compagnon était réveillé lorsque ses bras se resserrèrent doucement autour d'elle. Elle ferma un instant les yeux lorsqu'il embrassa sa nuque. C'était si agréable...

Les quelques mots qu'il prononça la firent sourire, amusée. Il était incorrigible, toujours prêt à la provoquer avec ses phrases à double sens....
Elle décida, par jeu, de prendre sa proposition au sens propre. Avec un sourire innocent, elle se tourna à demi vers lui et lui tendit le fruit qu'elle avait déjà à demi dévoré.
- Tiens, fit-elle ingénument, mange, tu dois être aussi affamé que moi.

[Kasumi]

RP : Retour à l’abri

Une lueur pétilla dans le regard vert de Kasumi lorsqu’il croisa celui de la jeune femme. Sans se démonter malgré la rougeur qui montait à ses joues, il saisit doucement le poignet qui tenait la pomme avant de mordre dans le fruit à pleines dents. Puis, après s’être pudiquement essuyé la bouche, il fit mine d’y mordre à nouveau mais, au lieu de cela, il déposa une série de baisers passionnés sur la main d’Astrée puis dans le creux de son poignet, délaissant totalement le fruit. Le mouvement n’avait pas été prémédité, dicté par l’instinct et le rôdeur se surprit à rougir davantage tout en souriant lorsqu’il releva son regard vers le visage étonné de sa compagne.

[Voyageuse]

RP : Retour à l'abri

Astrée ne put s'empêcher de rougir elle aussi lorsque son compagnon embrassa amoureusement son poignet. Leurs regards se croisèrent, et elle sentit son coeur battre un peu plus fort. Machinalement, elle tendit son autre main vers lui pour lui caresser tendrement le visage, descendant ensuite doucement le long de son cou, de son épaule. La couverture glissa. Elle réalisa alors seulement qu'ils s'étaient endormis nus, et rougit davantage en voyant que le regard de son compagnon avait suivi le déplacement de la couverture....

Impulsivement, elle approcha ses lèvres des siennes pour l'embrasser à nouveau, d'un geste plein de tendresse... subitement interrompu par une protestation assourdissante de son estomac. Elle devint cramoisie, et cette fois-ci l'émoi amoureux n'y était pour rien.
- Je suis désolée, murmura-t-elle, un peu gênée. Enfin, c'est pas ma faute.... C'est juste que mon estomac semble exiger une nourriture un peu plus consistante que les baisers...

[Kasumi]

RP : Retour à l’abri

Le regard du rôdeur s’était fait un peu vague alors qu’il suivait les mouvements emplis de tendresse d’Astrée. Son attention se porta instinctivement à la poitrine que la couverture avait révélée en glissant. Soudain, la conscience de leur nudité commune se fit plus forte, presque impérieuse et il sentit l’émoi le gagnait. Il s’apprêtait à approcher ses lèvres de celles de sa bienaimée pour un baiser qui n’aurait plus rien de chaste lorsque l’estomac de cette dernière interrompit son geste. Devant l’expression mortifiée qu’arborait maintenant la jeune femme, il ne put retenir un rire de bon cœur. Alors, sans pour autant retirer la main qui s’était langoureusement posée sur le flanc dénudé de la rôdeuse, il prit un ton amusé :

- C’est moi qui devrais être désolé d’avoir interrompu ton repas. Voyons ce que nous pouvons trouver pour apaiser notre appétit.

Les yeux du rôdeur ne la quittèrent pas à un seul instant. Il paraissait évident qu’il se réjouissait à la perspective de la voir se lever et quitter tout à fait la couverture qui tombait sur ses hanches même si cela éloignait les promesses d’un réveil plus doux encore.

[Voyageuse]

RP : Retour à l'abri

Evidemment, il ne la quittait pas des yeux. Elle en était à la fois flattée et... troublée. Avec un regard presque provoquant, elle croqua à belles dents dans la pomme. Puis, avec un sourire des plus charmeur, elle se leva - à demi, le toit de leur abri étant décidément bien bas. Attrapant la besace contenant leurs provisions, elle en retira un peu de pain, et de la confiture. Il restait quelques pommes. Il y avait un peu de thé aussi, mais il faudrait faire du feu...

Consciente que son compagnon continuait de détailler chacun de ses gestes, elle souleva à demi l'un des branchages qui fermait leur abri. Et découvrit, comme elle le pressentait, un ciel désespérément bas et sombre. Une fine bruine imprégnait d'humidité le sous-bois qui les entourait. Il était illusoire d'espérer découvrir un peu de bois sec par un temps pareil. Ils devraient se passer de feu, une fois encore... Et donc de thé...

Le courant d'air frais et humide qui pénétra dans leur abri la fit frissonner, et elle laissa rapidement retomber le branchage, obstruant l'ouverture. Les vêtements qu'ils avaient laissé sécher pendant la nuit restaient encore humides. Heureusement, leurs bagages étaient rangés dans des sacs de cuir étanche, préservant leur tenue de rechange. Elle hésita à enfiler une tunique... Son compagnon le prendrait-il mal si elle s'habillait ?
Elle frissonna à nouveau. Croisant les doigts pour que la pluie ne s'installe pas plusieurs jours de suite, elle se blottit à nouveau contre son compagnon. Elle se saisit de son couteau et de la miche de pain, bien décidée à contenter son estomac si exigeant.
Elle ne put retenir un éternuement. Avec une grimace d'excuse, elle décida de laisser la raison l'emporter sur le jeu de provocation et se saisit du sac contenant sa tunique de rechange.

[Kasumi]

RP : Retour à l’abri

Kasumi dut faire un effort sur lui-même pour détourner le regard d’Astrée. Il suivait les déplacements de la jeune femme avec un intérêt dont il savait qu’elle avait conscience. Malgré la gêne que cela aurait du provoquer, il avait bien du mal à ne pas se laisser enivrer par la vue des hanches d’Astrée qui déambulait à demi courbée en le frôlant sans cesse dans ses déplacements. Il fallut qu’elle éternue pour qu’il prenne conscience du froid et de l’humidité régnant dans leur abri précaire. L’observation d’Astrée et les sensations qu’elle éveillait en lui à chaque fois qu’il la voyait nue avaient occulté ces considérations bien terre à terre. Pourtant, lorsqu’elle se blottit à nouveau contre lui, il fut plein de sollicitude et la débarrassa des vivres qu’elle tenait pour lui permettre d’enfiler sa tunique. C’était presque dommage.

Heureusement, ses vêtements féminins étaient bien plus courts que ses propres tuniques et il dut encore une fois se faire violence pour se concentrer sur sa tartine et non pas sur les longues jambes de sa compagne.

[Voyageuse]

RP : Retour à l'abri

Astrée lança un regard amusé vers son compagnon, consciente qu’il profitait ouvertement du spectacle, ses yeux dérivant le long de ses jambes. Mais son estomac gronda à nouveau, la rappelant à des considérations plus terre à terre. Elle se saisit donc de la miche de pain qu’elle coupa en tranches épaisses, étalant sur la première une bonne couche de confiture de framboise. Kasumi avait saisi le pot de miel qu’ils avaient récolté la veille, et ils eurent rapidement confectionné quelques tartines. Un peu de formage et une pomme complétèrent le déjeuner.
La seule boisson disponible était l’eau de leur gourde. Au-dehors, la pluie persistait, mais leur abri était étanche, et son étroitesse était garante d’un peu de chaleur. Mais tout de même… Astrée aurait donné une fortune pour une boisson chaude, du thé, ou, mieux, du lait…. Elle soupira. Demain, peut-être….

Au-dehors, Ombrage renacla. Première Neige, impatiente, pointa son museau à l’entrée de leur abri. Le jour était levé, même si cela ne se voyait guère. Ils feraient sans doute mieux de reprendre la route, même si le temps ne les y encourageait guère. Leurs provisions commençaient à diminuer, et elle avait hâte d’apercevoir un village, espérant pouvoir y acheter de quoi agrémenter un peu l’ordinaire. Ou du moins quelques ingrédients de bases qui commençaient à faire défaut : un peu de thé, d’huile, de sel, de sucre, de farine, quelques légumes, pour accompagner le produit de leur chasse. Et du lait, aussi… Elle avait des envies de lait….
Tant que ce n’est pas des envies de fraises….
Leur conversation de la veille lui revint en mémoire, et un nuage sembla un instant voiler son regard. Elle chassa bien vite ces préoccupations de son esprit et sourit à son compagnon. Première Neige avança d’un pas, laissant entrer un courant d’air froid et humide… tout comme son pelage qui projetait à chaque mouvement des myriades de gouttelettes sur leurs vêtements presques secs.

[Kasumi]

RP : Retour à l’abri

Le déjeuner était plutôt frugal mais tout de même suffisant pour apaiser les gargouillements de leur estomac. Les deux jeunes rôdeurs déjeunèrent en silence mais avec une infinité de petits gestes tendres l’un envers l’autre. Malgré tout, le demi-elfe surprit l’instant d’absence de sa compagne mais elle parvint à dissiper ses inquiétudes d’un de ces sourires qui parvenait à le mettre d’excellente humeur.

L’irruption de Première Neige lui arracha un frisson et il réalisa qu’il n’avait pas encore suivi l’exemple de sa compagne, risquant d’attraper le froid. Il se leva à son tour en sentant le regard complice d’Astrée et revêtit rapidement ses chausses. Attendre ne leur vaudrait rien maintenant que le froid avait gagné leur abri. Dès lors, il valait mieux qu’ils se remettent rapidement en route. En surprenant Astrée en train de finir de s’habiller, Kasumi poussa un discret soupir peiné à l’idée de repartir déjà mais il n’était pas raisonnable de s’attarder et le moment d’intimité semblait être passé.

Les deux rôdeurs réunirent leurs affaires en laissant leur abri intact au cas où il puisse profiter à d’autres voyageurs isolés. La bruine s’immisçait dans leurs vêtements et ils eurent bientôt l’impression d’être trempés jusqu’aux os, une bonne excuse pour se rapprocher davantage l’un de l’autre et cheminer bras dessus bras dessous. Finalement, voyager n’était pas si désagréable.

[Voyageuse]

RP : Retour à l'abri

Ils cheminèrent longuement, d’abord main dans la main, puis enlacés pour se tenir chaud. La pluie ne semblait pas devoir cesser. Ils avaient froid, et leurs vêtements prenaient l’eau.
Le relief devenait plus accidenté, et la végétation laissait place, de plus en plus, à des portions de rocher surplombant la route. Le chemin était de plus en plus escarpé, mais restait praticable, même pour de petits convois. Il ne semblait guère fréquenté, sans doute parce qu’il ne se trouvait pas sur une voie de commerce importante. Ils n’avaient croisé personne ou presque, à part peut-être une charrette l’avant-veille. Première Neige avait disparu, sans doute en quête de gibier. Mais par un temps pareil, impossible de faire du feu… Ils devraient se contenter de viande séchée.
La chance, pourtant, finit par leur sourire. Alors que la mi-journée approchait, ils aperçurent, à une dizaine de mètres en surplomb du chemin, une faille dans la roche. Sans doute une grotte.
- Regarde là-haut ! On va pouvoir manger à l’abri, ça nous fera du bien…

[Kasumi]

RP : Retour à l’abri

Le rôdeur leva son regard pour apercevoir l’anfractuosité que lui indiquait Astrée. La petite grotte n’était pas directement accessible de la route et il faudrait grimper au travers d’un éboulis de pierres moussues sur les derniers mètres. Malgré cela, les deux voyageurs entendaient bien profiter de l’aubaine pour effectuer une pause et faire un petit feu pour leur repas de midi. Kasumi, galant, passa devant pour essayer de déterminer si aucune bête dangereuse ne se cachait dans l’abri. Après une rapide inspection de la grotte, il fut rassuré sur ce point et retourna chercher de quoi déjeuner dans les fontes d’Ombrage.

Sur le chemin, les deux rôdeurs prélevèrent de petits morceaux de bois et de mousse qui avaient été préservés de l’humidité. Lorsqu’ils furent à l’abri dans la grotte naturelle, Kasumi surprit sa compagne en retirant nonchalamment sa tunique. Devant sa mine étonnée, il se défendit en argumentant qu’il n’était pas bon de garder des vêtements trempés sur soi. La lueur amusée qui brilla dans son regard gâchait un peu l’effet de son ton innocent.

[Voyageuse]

RP : Retour à l'abri

Astrée se contenta d’un regard narquois, mais ne put résister à l’envie de déposer un léger baiser sur les lèvres de son compagnon. Puis, feignant d’ignorer la lueur qui brillait dans ses yeux, elle rassembla les quelques morceaux de bois secs qu’ils avaient glanés en route pour allumer un début de flambée.
Elle eut un regard amusé pour son compagnon, mais résista à l’envie de se blottir dans ses bras. Elle préféra ressortir sous la pluie chercher davantage de bois.
- Ne bouge pas, mon amour, je vais chercher de quoi nous réchauffer un peu plus…. Même si je suis certaine que tu ferais ça très bien !

Elle revint quelques minutes plus tard, les bras chargés de bois certes un peu humide, mais qui permettrait d’alimenter la flambée. Elle déposa son chargement près du feu et se tourna vers Kasumi, resté torse nu. La lueur des flammes mettait en valeur sa musculature, et allumait dans ses cheveux mille reflets bleutés. Elle sourit, rougissante, s'apercevant soudain qu'elle était resté plusieurs instant à le détailler un peu trop ostensiblement. Un courant d'air frais venu du dehors manqua éteindre le feu et la fit frissonner.
- Tu as raison… Je ferais mieux de faire sécher ma tunique moi aussi.

Et, d’un geste totalement innocent, elle ôta son vêtement trempé. Puis elle saisit dans la poche de sa cape, posée à terre, deux pitons et un petit marteau qu’elle avait pris soin de récupérer dans les fontes d’Ombrage. Avec des gestes d’une lenteur calculée, sans un regard vers son compagnon, mais savourant l’effet qu’elle produisait certainement sur lui, elle se mit en devoir de planter les deux pitons pour tendre une corde en travers de la caverne. Ce faisant, elle remarqua une galerie qui semblait partir vers la gauche, étroite et sombre, mais suffisante pour qu’elle puisse s’y glisser, en se courbant un peu. Elle haussa les épaules : de toute façon, elle n’avait pas de torche et n’y verrait rien.

[Kasumi]

RP : Retour à l’abri

Kasumi s’était mit en devoir d’alimenter la flambée et d’aménager un peu la grotte en étalant sa cape dans le coin le plus sec et le plus à l’abri du vent pendant qu’Astrée était retournée dehors chercher du bois avant qu’il ait pu protester. A son retour, il lui adressa un nouveau sourire et remarqua avec plaisir mais aussi une pointe de timidité, l’attention qu’elle lui portait tout à coup. Il allait se racler la gorge pour dissimuler la rougeur qu’il sentait monter à ses joues, ne trouvant soudain plus de réplique pleine d’esprit au sujet de cette observation un peu trop appuyée. Mais, une fois encore, la rôdeuse parvint à le surprendre, coupant toute velléité de chercher quoi répondre. Le demi-elfe se contenta d’écarquiller les yeux, avec un air un peu bête, alors qu’Astrée se déshabillait juste devant lui. Malgré son air innocent, il la connaissait désormais trop bien pour être dupe. Elle cherchait à nouveau à le provoquer et tous deux savaient que ça lui plaisait énormément. Alors qu’elle s’était tournée pour étendre leurs tuniques et leurs capes, il observa sans un mot son dos dénudé et la courbure de ses reins avant de se lever à son tour pour la rejoindre. Son attention semblait accaparée par le fond de la grotte et il en profita pour approcher furtivement jusqu’à se coller contre son dos en passant ses bras autour de sa taille.

- Tu as un peu moins froid mon amour ?

Il parvint à plus de signification que ces simples mots dans son ton, promesse qu’il mettrait tout en œuvre pour la réchauffer si elle en ressentait le besoin.

[Voyageuse]

RP : Retour à l'abri

Elle ne l’avait pas entendu approcher, trop occupée à étendre ses vêtements. Elle frissonna lorsqu’il la serra contre lui, et rougit au sous-entendu de ses paroles. Mais déjà son corps réagissait, son cœur battait plus fort, son regard se voilait.
- Je n’ai jamais froid quand je suis dans tes bras, murmura-t-elle d’une voix langoureuse en se retournant vers lui.
Et sans lui laisser le temps de répondre, elle l’embrassa.

Elle fut elle-même surprise par la fougue et la passion de ce baiser spontané. Décidément, son corps réagissait de façon fort peu nuancée… Comme s’il tentait de rattraper en quelques jours ces longs mois de désespoir solitaire. Mais après tout, ils avaient tout leur temps, ils étaient au sec et au chaud…. Pourquoi résister à l’appel des sens ?
Tendrement, elle enlaça le corps de son amant, et planta son regard dans le sien, les yeux brillant d’une lueur sans équivoque.

[Kasumi]

RP : Retour à l’abri

Kasumi fut lui aussi presque surpris de la réaction passionnée de sa compagne. Mais il devait bien avouer qu’il en était ravi. Presqu’intimidé par ce qu’il lisait dans les yeux noisette d’Astrée, il l’embrassa à nouveau alors qu’elle faisait mine d’éloigner ses lèvres, ne lui laissant guère le temps de reprendre son souffle. Le regard fervent de son amante et les baisers avaient suffi à ranimer l’étincelle du désir en lui et il ne pensait plus du tout au repas qu’ils avaient projeté de prendre.

Du reste, il sentait la même tension qui habitait le corps chaud qu’il enserrait amoureusement. Alors qu’il sentait les mains douces et enfiévrées d’Astrée parcourir son corps, il laissa libre court à son envie d’en faire autant, répondant aux appels de sa compagne. Immédiatement, il dirigea ses baisers de son cou à sa gorge puis à sa poitrine qui réagit rapidement à ses caresses insistantes.

Sentant l’empressement de la rôdeuse à le déshabiller tout à fait, il cessa de remuer pour la fixer intensément dans les yeux alors qu’elle délaçait ses chausses avec application. Lorsqu’il les sentit glisser avec l’aide délicate de la jeune femme, il n’y tint plus et porta les mains jusqu’à ses fesses avant de se mettre à genoux devant elle et de la dévêtir à son tour avec une lenteur calculée. Malgré sa propre impatience quasiment douloureuse, il fit durer le plaisir, dévoilant pouce après pouce les hanches de sa bienaimée puis ses cuisses, les gratifiant au passage de nombreux baisers coquins. Astrée ne supporta pas longtemps ce régime et poussa son partenaire à terre, bien décidée à le rendre fou à son tour. Les deux amants prirent à peine le temps de retourner s’installer sur leurs capes étendues près du feu avant de se posséder avec abandon.

[Voyageuse]

RP : Retour à l'abri.

L'étreinte était tour à tour tendre, langoureuse, passionnée. Leurs corps se répondaient avec volupté, et Astrée se laissa totalement envahir par la passion de l'instant, par les sensations de son corps que Kasumi explorait, oublieuse de tout le reste. Ou presque tout.

Un regard jaune les fixait. Un feulement. Un lion, peut-être un tigre, elle ne le voyait pas, aveuglée par la lueur des flammes. Il était de l'autre côté du feu. Sans doute était-il arrivé par la galerie qu'elle avait entrevue....
- Kasumi, souffla-t-elle d'une voix blanche. Là....
La peur qui la paralysait transparaissait dans sa voix.

[Kasumi]

RP : Retour à l'abri

Complètement obnubilé par l’instant de passion voluptueuse qu’il partageait avec Astrée, Kasumi ne perçut pas l’approche du danger. Rien d’autre ne comptait en cet instant que les sensations qui faisaient chavirer tout son être et la conscience de sa bienaimée qui allait bien au-delà de leur intimité physique. Malgré tout, il eut du mal à percevoir son avertissement, l’associant tout d’abord aux mots qu’elle lui soufflait amoureusement à l’oreille en de telles circonstances. Mais il finit par sentir que quelque chose n’allait pas, le corps auparavant alangui de la jeune femme s’était crispé, comme pour le repousser, inexplicablement.

La peur transparut alors dans sa voix et son regard. Craignant d’avoir commis un impair, le rôdeur se figea, incapable de poursuivre l’étreinte malgré son désir inassouvi. Il ne comprenait pas ce qui arrivait à son amante et en un éclair, appréhenda la discussion de la veille, se demandant si elle était liée à ce soudain revirement. Non, la passion qui avait guidé sa compagne avait été bien trop forte pour qu’il s’agisse de cela. Il tourna enfin la tête, suivant el regard affolé d’Astrée.

Et il se retrouva nez à nez avec un tigre colossal. L’animal avait contourné le feu et se tenait presque au dessus de leurs têtes, montrant les crocs. La panique remplaça le désir du rôdeur et il se leva d’un bond, se tenant entre Astrée et le félin agressif. Il jeta un coup d’œil en direction de son épée qu’il avait négligemment laissé près de l’entrée hors d’atteinte. Puis il reporta son attention sur l’animal, se disant que tant qu’il l’observait, il pourrait peut être parvenir à l’empêcher d’attaquer. Autant vouloir faire se mouvoir un rocher par la seule force de l’esprit. S'il tentait un geste dans cette direction, il savait que le tigre bondirait sur lui ou s'en prendrait à Astrée. Malheureusement, il ne pouvait même pas se saisir d’un des brandons ridicules qui se consumait. L’animal lui en bloquait l’accès. Sa seule chance reposait désormais sur la rôdeuse qui, il l’espérait, était sortie de sa torpeur. Entre ses dents, sans élever la voix, il proncça quelques mots à son adresse tout en faisant face au monstre sanguinaire, nu comme au jour de sa naissance et tout aussi désarmé :

- Mon épée, vite.

[Voyageuse]

RP : Retour à l'abri

Astrée était frappée de stupeur... Mais les mots de Kasumi la ramenèrent à l’urgence de la situation. Son épée…. Elle la voyait, à deux ou trois mètres, autant dire à l’autre bout du monde. Mais c’était leur seule chance.
Elle s’élança donc d’un bond vers l’entrée de la grotte. Le félin, surpris par son mouvement brusque, détourna un instant son regard de Kasumi, hésitant un instant. Mais cette proie mouvante était hors d’atteinte immédiate. Il tourna donc à nouveau son attention vers le rôdeur, et fléchit ses pattes arrière, prêt à bondir.
Un nouveau mouvement, à l’entrée de la grotte, retarda son attraque : Première Neige venait d’apparaître, deux lapins dans la gueule. Elle s’élança vers le fauve au moment où Astrée atteignait l’épée.
- Attrape ! Moi je vais tenter de le convaincre d'aller voir ailleurs... souffla-t-elle à son compagnon en la faisant glisser sur le sol dans sa direction… Juste au moment où le tigre se ramassait à nouveau sur ses pattes de derrière, prêt à bondir sur le demi-elfe, sa proie la plus proche.

[Kasumi]

RP : Retour à l’abri

Kasumi avait été bien trop accaparé par le tigre pour se rendre compte de l’approche de Première Neige. Le rôdeur s’efforçait de paraître menaçant pour détourner son attention d’Astrée. Rien d’autre ne comptait que la mettre en sécurité. C’était d’ailleurs leur seule chance. L’attaque de la louve détourna heureusement l’attention du tigre pendant que le rôdeur se saisissait précipitamment de l’épée. La louve n’aurait aucune chance de tenir face à cet adversaire plus vif et plus puissant. Le rôdeur lui-même évaluait ses chances de s’en sortir dans la position précaire qui était la sienne. La petite pièce ne permettait guère de manœuvres d’esquive et au corps à corps, un seul coup de patte pourrait le terrasser. Le demi-elfe ne s’était jamais senti aussi démuni qu’en cet instant, sans doute réalisant inconsciemment ce qu’il avait à perdre. Il s’avança malgré tout vers le félin, ne le quittant pas des yeux, près à réceptionner sa charge du mieux qu’il pourrait. Ne pas regarder en arrière pour vérifier si Astrée était à l’abri était la chose la plus difficile qui lui ait été donné de faire mais il savait ne pas devoir quitter l’animal des yeux au risque de mourir. Tentant d’intimider son ennemi, il utilisa les pouvoirs de son épée en invoquant la lumière surnaturelle de Belenn. L’effet était parfaitement inoffensif mais il espérait que cela déconcerterait suffisamment l’animal pour laisser à Astrée le temps de le charmer.

[Voyageuse]

RP : Retour à l'abri.

Le tigre avait bondi sur Kasumi juste au moment où l'éclair de lumière jaillissait de l'épée. Un instant aveuglé, il en oublia de refermer sa gueule sur le cou du demi-elfe comme il en avait visiblement l'intention. Celui-ci, d'ailleurs, avait esquivé l'assaut au dernier moment, mais il ne put éviter l'une des pattes avant du tigre qui laboura son épaule.
L'animal, surpris par la lumière brutalement apparu, parut hésiter, un peu aveuglé. Il aperçut au dernier moment une louve qui bondissait mais la chassa d'un revers de patte, comme un simple insecte. La silhouette du rôdeur se découpait devant lui, et une autre proie était derrière. Mais cette lumière.... cela le décontenançait. Et puis, il y avait autre chose.... Le feu qui grandissait, il sentait sa chaleur, sa lumière qui brûlait la rétine, le feu qui montait jusqu'au plafond, qui envahissait la grotte, qui allait l'atteindre, le brûler, un feu devenu vivant.... Soudain paniqué, il fit demi-tour, cherchant à regagner l'abri de la galerie d'où il était venu puisque le feu l'empêchait de sortir....

Dans la grotte redevenue paisible, Astrée souriait. Machinalement, elle avait saisi le médaillon de sa mère, comme si cela pouvait augmenter sa concentration... Elle attendit que le bruit de la course affolée du tigre décroisse avant de se tourner vers son compagnon. Et son sourire s'évanouit soudain.
- Mais tu es blessé ! s'exclama-t-elle, tout bas pour ne pas attirer à nouveau le fauve. Fais-moi voir ça !
Première Neige, à son tour, s'approcha un boitant, apparemment blessée à la cuisse et peut-être avec une côte ou deux fêlées, la queue basse de n'avoir pas su défendre son maître...

[Kasumi]

RP : Retour à l’abri

Kasumi avait le bras et l’esprit engourdi. Il avait eu l’impression d’être parvenu à esquiver le fauve mais il ne parvenait pas à savoir pourquoi il ne sentait plus son bras gauche et s’où lui venait cette impression de faiblesse soudaine. La nécessité de poursuivre le combat pour protéger sa belle et sa vie l’avait maintenu debout jusqu’au départ du tigre mais il avait vécu le reste du combat come à travers un rêve, comme s’il voyait un autre combattre à sa place. Il avait vaguement eu conscience, au travers du lien qui l’unissait à sa louve, que celle-ci avait été durement touchée, mais même cela ne parvenait pas à le concerner. Et puis, tout avait été fini, l’animal féroce s’en était retourné d’où il était venu. Il parvenait à entendre les mots d’Astrée mais sans en comprendre le sens. Il n’avait pas conscience d’être blessé. Et pourtant, le tigre avait frappé bien plus fort qu’il s’en était rendu compte, manquant de peu de lui casser le bras et l’omoplate. Avec la fin du combat, la douleur reprit ses droits et le rôdeur se sentit vaciller. Il était à genoux avant qu’Astrée ne les rejoint pour l’empêcher de tomber. Il sombra alors dans ses bras, son esprit se rassurant de la savoir vivante...

[Voyageuse]

RP : Retour à l'abri

Astrée pâlit en croisant le regard flou de son compagnon… et se précipita juste à temps pour le recevoir dans ses bras. Elle s’affondra à moitié sous son poids mais parvint à éviter que sa tête ne heurte le sol.
- Kasumi ! Réveille-toi ! Je t'en prie... Ne me fais pas ça !
Penchée sur son corps, elle ne parvenait pas à détacher son regard de ses yeux clos. Etait-il blessé ? Où ? Elle dut faire un effort sur elle-même pour se redresser légèrement et l’examiner. Il fallait qu’elle se calme, qu’elle le soigne… D'un revers de bras, elle sécha une larme.

Elle inspira profondément et s’efforça d’analyser froidement la situation. Il respirait et son cœur battait. Donc tout allait bien. Tout allait bien. Elle se répéta mentalement cette phrase en poursuivant son examen.
Son épaule était touchée, elle avait un aspect bizarre, tordu…. Une luxation apparemment. Il suffirait de lui remettre en place, peut-être mettre une attelle un jour ou deux par prudence. Ca allait faire mal sur le coup, mais c’était faisable. En revanche, un gonflement de mauvais augure semblait indiquer que l’un de ses os était touché. L’humérus. Fêlé sans doute. Elle n’y pouvait pas grand-chose… Il faudrait l’immobiliser quelques temps.

Un grondement sourd détourna son attention. Première Neige souffrait. Une blessure souverte à la cuisse, mais qui ne saignait pas trop. En tout cas, plus trop… Mais elle devinait l’animal affaibli : la louve avait perdu du sang. Et elle avait sans doute une côte cassée. Doucement, elle l’examina… La louve se laissa faire sans broncher, avec juste un petit grognement de douleur lorsqu’elle effleura l’os brisé. Heureusement, aucun organe vital ne risquait d’être perforé. Mais il faudrait l’immobiliser quelques temps… si elle acceptait.
- Kasumi te soignera mieux que moi, souffla-t-elle doucement à la louve en la caressant machinalement. Attends juste une minute, je vais tenter de lui remettre l’épaule en place. Ensuite je banderai ta blessure.

Elle se tourna résolument vers son compagnon, se pencha doucement pour lui murmurer un avertissement à l’oreille, ne sachant s’il pouvait l’entendre…
- Ne bouge pas…. Je vais te remettre ton épaule en place, ça va faire mal.
Elle se positionna face à la blessure, le plus confortablement possible pour bénéficier de toute sa force. Elle inspira profondément, saisit le bras du rôdeur, le plaça perpendiculairement au corps.…. et tira d’un coup sec. Un craquement sourd. Le bras semblait en place…
- Kasumi ?

[Kasumi]

RP : Retour à l’abri

La douleur fulgurante suffit à éveiller Kasumi en sursaut. Il cligna des yeux et serra les dents mais il était réveillé. Et avec la reprise de conscience revint la douleur dans son bras. Heureusement, maintenant que son épaule avait retrouvé sa position naturelle, la souffrance commençait à refluer quoique très lentement. Son bras serait une autre affaire et le ferait probablement souffrir pendant plusieurs jours, dans le meilleur des cas. Mais pour le moment, cela n’importait guère aux yeux de Kasumi. Croisant le regard inquiet penché sur lui, il tenta de se redresser pour embrasser la belle qui s’occupait de lui mais cela réveilla sa douleur dans l’épaule et lui fit voir un kaléidoscope de lumières dansantes. Il laissa reposer sa tête dans le creux de la main qui le soutenait et, retrouvant peu à peu ses sens, il s’inquiéta de la situation, peinant à remettre ses idées dans l’ordre :

- Est-il parti ? Que s’est-il passé ? Es-tu blessée ? Et Première Neige, j’ai senti qu’elle avait été touchée.

[Voyageuse]

RP : Retour à l'abri

Le visage d'Astrée s'illumina instantanément. Il allait bien.... Elle résista à la tentation de le serrer contre elle pour ne pas réveiller la douleur.
- Ne t'inquiète pas, tout va bien. Il est parti, et tout le monde va bien. Moi, je n'ai rien, et Première Neige est blessée mais elle s'en remettra. Toi aussi d'ailleurs... Mais j'ai eu si peur....
Spontanément, elle approcha ses lèvres des siennes pour y déposer un léger baiser. Et sourit, heureuse de le savoir en vie, heureuse de pouvoir se noyer dans ses yeux verts...

L'idée l'effleura que le fauve pouvait très bien revenir. Il avait été effrayé, certes, mais à quel point ? Et puis, peut-être que le boyau qu'il avait emprunté n'avait pas d'autre issue que leur caverne... Elle préférait ne pas avoir à le vérifier. Mais elle préféra taire ses inquiétudes pour ne pas alarmer son compagnon.
- Est-ce que tu veux manger un peu, ou boire quelque chose ? Je peux faire bouillir de l'eau... Pendant ce temps, je vais soigner Première Neige.

[Kasumi]

RP : Retour à l’abri

Encore une fois, Astrée parvint à dissiper toutes ses craintes en quelques mots. Et son baiser, même léger et chaste, chassa tous le reste. Il lui sourit tendrement en retour et lorsqu’elle fit mine de se lever, il la retint de sa main valide, capturant la sienne pour la faire rester quelques instants de plus, juste pour le plaisir de la regarder un peu. Comme c’était bon de se sentit vulnérable dès l’instant où il savait pouvoir compter sur elle. Une fois encore, il se surprit de sa résilience, de la force de caractère qui lui permettait de toujours tout prendre en main, même dans de telles situations. Alors, spontanément il porta sa main à ses lèvres et lui souffla amoureusement :

- Je t’aime. Tout ce que je veux, c’est toi à mes côtés.

La louve vint briser le moment solennel en s’approchant des deux rôdeurs en boitillant pour coller son museau contre le flanc d'Astrée. Kasumi reprit d’une voix qui avait largement perdu de son sérieux :

- Tu ferais mieux de t’occuper de sa blessure avant de t’occuper de moi. Je vais déjà bien mieux grâce à toi, je peux attendre, juste un peu. Et puis, cela risque d’être long. Nous allons devoir reprendre depuis le début.

Même s’il s’agissait d’une bravade destinée à la taquiner, Kasumi ne put s’empêcher de reluquer ouvertement la jeune femme, toujours nue, se réjouissant de la rougeur qui envahit ses joues et de son air abasourdi.

[Voyageuse]

RP : Retour à l'abri

Astrée, après quelques instants d'incrédulité, finit par éclater de rire, d'un rire qui sonnait certes un peu faux... Elle avait eu si peur... Et lui trouvait encore la force de plaisanter ! Comment faisait-il donc ?
Mais le regard insistant du rôdeur, même s'il n'était que pure bravade, était quelque peu troublant, et son premier réflexe fut de renfiler ses vêtements, malgré l'air dépité qu'il fit mine d'afficher.

Un gémissement plaintif de la louve la rappela à l'ordre. Elle plaça une gamelle d'eau sur le feu,afin de pouvoir laver correctement sa blessure. Puis, à nouveau, elle examina Première Neige, plus gravement touchée que son maïtre. Plaçant ses mains juste au-dessus de la blessure ouverte, elle se concentra, cherchant à y insuffler un peu d'énergie vitale.

Astrée -> soins léger -> Première Neige

Puis elle fouilla dans leur besace pour en sortir la trousse de soins de Kasumi, y prit un onguent désinfectant, un baume apaisant, des bandages....
- Je commence par qui ? fit-elle d'un ton faussement plein d'entrain.
Première Neige fut la première à répondre, d'un jappement plaintif...

Une bonne dizaine de minutes plus tard, la pauvre louve avait l'arrière-train complètement immobilisé, et parvenait tout juste à se traîner sur trois pattes. Le regard qu'elle jeta à Astrée mêlait reconnaissance pour la douleur disparue et frustration de se trouver ainsi réduite à l'impuissance. Sa blessure n'était pas vraiment grave, mais la rôdeuse avait décrété qu'elle guérirait plus vite avec une immobilité totale. Et lui avait promis de chasser à sa place, ce qui n'avait guère arrangé le moral de l'animal...

- A toi maintenant, fit-elle tendrement à l'adresse de son compagnon, allongé sur sa cape. Son épaule semblait remise en place, mais l'os du bras était fêlé et resterait douloureux lors de certains mouvement.
- Le mieux, je pense, c'est que je t'immobilise complètement l'épaule et le bras pendant deux ou trois jours. Cela t'évitera toute douleur, et ton articulation ne risquera pas de se déboiter à nouveau. Petit à petit, ton os se réparera de lui-même, mais il faut éviter de trop le bouger en attendant. On finira bien par trouver un village avec un prêtre...
Tout en parlant, avec des gestes les plus doux possible, elle étalait sur toute la zone douloureuse un onguent apaisant. Puis elle replia le bras de Kasumi contre son torse, en écharpe, l'immobilisant fermement à l'aide de bandages bien serrés.
- Tu ne vas plus pouvoir bouger beaucoup pendant pendant quelques temps... Dommage ! fit-elle avec une lueur un brin provocante dans le regard.

[Kasumi]

RP : Retour à l’abri

Kasumi se laissa faire sans broncher, appréciant malgré tout les soins attentifs de la rôdeuse. Même si le moindre contact de son bras lui était douloureux, Astrée parvenait à faire passer ses soins pour de tendres caresses. Le demi-elfe n’avait rien à redire à son diagnostic, reconnaissant les symptômes qu’il avait plusieurs fois ressentis par le passé. Autrefois, il aurait guéri en une nuit songea-t-il sans regret. Désormais, il lui faudrait se montrer patient et faire attention. Il soupçonnait d’ailleurs qu’Astrée surveillerait ses moindres gestes et ne manquerait pas de le réprimander s’il cherchait à en faire trop. Ce n’était pas si désagréable après tout.

Pendant que la rôdeuse s’occupait des blessés, son esprit pratique n’avait pas chômé et il imaginait déjà un moyen de pallier leur condition précaire. Si le fauve avait été tué plutôt que de prendre la fuite, il aurait risqué de passer un peu de temps dans la grotte, au moins le temps que Première Neige recouvre sa mobilité. Mais c’était là une option bien trop risquée. Le tigre qui les avait attaqués ou tout autre animal sauvage pourrait revenir, et les trouver vulnérables. Lui-même pensait pouvoir marcher sans trop de gêne mais la louve ne pourrait pas suivre leur rythme dans son état. Elle les avait défendus vaillamment au prix de sa sécurité et il lui envoya une communication rassurante : il ne la laisserait pas derrière, même pour aller chercher des secours. Après avoir remercié chaleureusement la rôdeuse et lui avoir adressé un regard émerveillé et reconnaissant, il se mit à réfléchir tout haut, s’adressant plus à lui-même qu’à ses compagnes :

- Ombrage n’acceptera certainement pas de la porter mais nous ne pouvons pas nous permettre de rester ici. Peut être que nous pourrions trouver de quoi bricoler un brancard. En avançant lentement, Première Neige ne sera pas trop incommodée, enfin, j’espère.

Levant les yeux vers Astrée pour écouter ses suggestions, il pensa soudain à autre chose et une lueur amusée passa dans son regard lorsqu’il reprit la parole :

- A moins que tu ne comptes me faire voyager nu, je crains d’être obligé de te demander une nouvelle fois ton aide pour enfiler mes vêtements. Ce serait dommage de risquer d’aggraver ma blessure par pudeur, n’est-ce pas ?

[Voyageuse]

RP : Retour à l'abri

Astrée ne put s’empêcher de rire. Plus franchement que la première fois.
- Tu sais vraiment profiter de toutes les occasions ! Voyons un peu cette tunique, alors. Et ces chausses…
Avec des gestes tendres et volontairement provocants, elle entreprit de l'habiller, laissant comme par inadvertance ses mains glisser à des endroits où elles n’avaient rien à y faire. Juste pour le provoquer, pour dédramatiser la situation, pour le troubler ou le faire rire… peu importe pourvu qu’ils en oublient ce qui avait failli se produire…

Elle avait versé le reste de l’eau bouillante sur quelques feuilles de thym et de serpolet, et leur en servit à tous deux une tasse. Il fallait partir, oui… mais ils pouvaient bien s’octroyer un petit remontant.
Tout en sirotant sa boisson, elle se creusait la tête pour le transport de la louve, consciente qu’ils ne pouvaient pas s’éterniser ici.
- Tu as raison pour Première Neige, il faut qu’on la transporte. Soit elle accepte qu’on l’installe dans un sac pour la porter, soit on peut bricoler un brancard, ou, mieux, un traîneau à atteler, en essayant d’aller doucement pour limiter les secousses… A ton avis, qu’est-ce qu’elle acceptera le mieux ?