La Couronne de Cuivre

Quête: l'Affaire Blancbouillon

Rowan se demanda où avait bien pu passer son acolyte, pour quitter ainsi son poste il devait avoir eu une bonne raison. En rapport avec leur quête espérait-elle. Après s'être assuré qu'il n'y avait personne aux alentours, elle se glissa dans l'ombre et reprit sa forme humaine. Il y avait trop d'odeurs pour retrouver la trace de Kededric dans ce fouillis odorant et il était plus important de rester pour surveiller le navire.
Elle lui faisait confiance pour rester en vie et mener son affaire à bon port, elle n'avait pas d'autre choix de toute façon.

Quête : l’affaire Blancbouillon

Il y avait beaucoup de va et vient sur la Damme Rouge, mais ce n’était vraisemblablement que les signes du quotidien. Une bagarre éclata sur le pont et fut réglé par l’intervention d’un gueulard. Certains voulaient aller à terre, profiter de se passage à Melandis pour prendre du bon temps, mais n’en avait pas le droit. Sans doute parce qu’ils étaient trop brutaux, trop inadapté à la vie citadine. Le seul fait que le navire compte un ogre en disait long sur l’équipage. Quoi qu’il en soit, Rowan ne nota rien de spécial. Elle ne vit pas non plus le moindre petit signe de Kededric.

Quête: L'affaire Blancbouillon

La jeune femme prit son mal en patience et s'appuya contre le mur, la soirée risquait d'être longue, pas de quoi énerver la roublarde qui en avait vu d'autres mais cela pouvait nuire à leur propre mission, de quoi indisposer Elena.

Quête : l’affaire Blancbouillon

Rowan attendait et rien ne se passait. Les minutes, une à une, s’égrainaient. Son regard finit par accrocher un gamin sur les docks. Il n’avait rien d’un mousse. Il n’avait aucun rapport avec la Dame Rouge. Néanmoins, l’assassine le vit subtiliser quelques pièces de cuivre à un marin avec une dextérité qui forçait le respect. Le dit marin n’avait strictement rien remarqué. Le mioche continuait son chemin. L’air quelconque, la vêture modeste, il s’approchait désormais de la lycanthrope.

Quête: l'Affaire Blancbouillon

La lycanthrope observait le jeune tire-laine qui s'approchait sans se presser. Toujours dans l'ombre Rowan pensait ne pas être visible mais il était fort probable que le garçon avait assez de métier pour pouvoir la repérer, elle se demandait bien ce qu'il voulait. Vu la population de la cité, elle se raidit prête à éliminer le nouveau venu si celui se révélait plus dangereux qu'il ne paraissait

Quête : l’affaire Blancbouillon

Le mioche manifesta de la curiosité envers la Dame Rouge. Les navires de guerre étant très rares dans le port, le comportement n’avait rien de suspect, d’autant plus qu’il ne se prolongea pas excessivement. Déjà le gamin reprenait son chemin, s’approchant de Rowan. Il toisa un instant le type surveillant la passerelle, eut droit à un regard noir qui le dissuada d’aller dans cette direction et parut enfin remarquer l’assassin. Il eut un sourire fugace et s’approcha encore. Il dit avec malice :
« Salut, toi. T’es jolie dit donc ! »

Quête: l'affaire Blancbouillon

En voilà un qui ne manquait pas d’aplomb, mais était-ce étonnant? Il en fallait certainement beaucoup pour survivre dans les sombres ruelles de ce genre de métropole corrompue. Rowan ne se démonta pas pour autant, il lui en fallait bien plus, déterminée à ne pas laisser un gamin lui faire du gringue.

"Il fait noir petit, retourne donc t'abriter dans les jupons de ta mère."

Lui dit-elle sèchement, sachant pertinemment bien que la possibilité d'être devant un orphelin était importante.

Quête : l’affaire Blancbouillon

« Ma mère, j’l’aime pas. Elle est trop conne. Et mon père, c’est pire », répondit le mioche, sûr de lui.
Il scruta un instant encore Rowan avant de reprendre avec malice.
« Ta tête me dit quelque chose... Ouais, j’t’ai déjà vu. T’es partie avec l’un d’mes voisins et depuis, le voisin, hop, envolé. Tu l’as zigouillé, c’est ça ? »
Le gamin, pas fou, se tenait à une distance respectable. Il possédait sur lui une dague, l’assassin s’en rendit compte, mais il ne semblait pas hostile, ni même accusateur.
« T’sais, j’trouve des trucs sympa dans les poches des gens, parfois. J’pourrais bien te filer quelque chose si tu envoyais mon père dans l’au-delà. »

Quête: L'Affaire Blancbouillon

Malgré son arrivée récente dans cette cité de bassefosse, Rowan pensait avoir déjà vu jusqu'à quelle profondeur ses habitants étaient susceptibles de plonger dans la noirceur, elle se trompait. Même les enfants étaient pervertis dès leur plus jeune âge par l'atmosphère délétère des lieux.

"Qu'est-ce qui te fait croire que je m'occupe de ce genre de travail gamin. Je serais curieux de savoir ce que les autorités penseraient de ta proposition"

Quête : l’affaire Blancbouillon

Le mioche haussa les épaules.
« Les autorités, elles s’en branlent. Mon père, c’est personne. Des types comme lui, on en retrouve dix par jours dans les caniveaux et le guet se contente de les balancer ailleurs. T’sais, tuer, ça s’apprend vite. Pas besoin d’être une pro pour y arriver. J’suis sûr que t’as zigouillé mon voisin, un gros con lui-aussi. Occupe-toi d’mon père et j’te paie ! J’t’offre même un supplément si j’peux voir et qu’il a mal ! »

Quête: l'Affaire Blancbouillon

La solution la plus simple était d'éliminer ce garçon, sa disparition ne causerait pas de remous si on suivait la logique de ce dernier. Néanmoins...si la guilde permettait les petits extras, pourquoi pas, le mieux était d'attendre Kededric.
Elle choisit de le laisser vivre pour l'instant et quitte à ne pas perdre son temps, autant se renseigner:

"Disons que je sois d'accord, je n'ai pas le temps maintenant peux-tu me donner un point de rendez-vous?"

Quête : l’affaire Blancbouillon

Le visage du gamin s’illumina. On aurait dit qu’il venait de recevoir un merveilleux cadeau. L’instant d’après, il chercha à cacher son enthousiasme, sans doute pour faire comme les grands durs que rien n’affectait.
« J’traîne souvent par ici ou du côté des marchands. Mais l’mieux, c’est à la boutique du cordonnier, c’est là que j’pionce. »
Il en donna l’adresse, avant d’ajouter :
« J’peux payer, hein ! Vraiment ! Pas trois pièces de cuivre qui se courent après ! J’ai deux trois objets de valeurs que j’ai pas encore vendu ! Y’en a peut-être même un de magique ! En tout cas, il est bizarre. »

Quête l'Affaire Blancbouillon

Rowan vit partir le garçon avec soulagement, elle n'avait vraiment pas besoin de ce genre d'interruption pour le moment. Elle en revenait donc au point précédent, c'est à dire attendre.

Quête : l’affaire Blancbouillon

Mais le gamin revint, l’air ennuyé.
« Ho, j’suis bête, j’vous ai même pas dit mon nom. Moi, c’est Crapule. Ouais, c’est comme ça que tout l’monde m’appelle ! Crapule ! Allez, à plus ! »
Et cette fois, il s’en alla pour de bon, visiblement peu convaincu par sa propre prestation. Il aurait sans doute voulu faire plus d’effet, faire plus sérieux, plus grand, plus intéressant, plus tout. Quoi qu’il en soit, Rowan se retrouva seule et personne ne vint l’importuner. Kededric ne revenait toujours pas. Allait-il seulement revenir ? Il était difficile de juger du temps qui s’était écoulé, mais tout de même...

QUête: l'Affaire BlancBouillon

Rowan commençait sérieusement à s'impatienter, entre la petite équipe qui ne revenait pas et l'absence de Kededric qui se prolongeait, elle ne servait pas à grand-chose pour le moment. En plus le manège du garçon avait peut-être attiré l'attention d'une vigie, et la zone où se dissimulait la lycanthrope pouvait ainsi être visitée sous peu.
Bouger devenait donc une action peut-être pas dépourvue de bon sens, après avoir analysé les possibilités Rowan décida de retourner sur le navire. Un instant une femme à l'aspect frêle entra dans une zone d'ombre, le suivant un rongeur à la taille imposante en sortit

Quête : l’affaire Blancbouillon

Voilà donc l’imposant rat de nouveau sur le pont de la Dame Rouge. Il y avait grimpé de la même manière que la précédente fois. Dissimulé derrière une baliste, il put à loisir observer. Pour l’instant, l’endroit était plutôt dégagé. Un marin se tenait un peu plus loin, occupé à vérifier l’état de l’une des balistes. Il y avait peu de chance qu’il puisse remarquer l’assassin. La porte du château arrière était toujours surveillée par un vieux, mais il somnolait à demi. Quant au marmot, qui était perchée sur la vigie il y a encore peu de temps, il avait disparût. L’accès à la calle était libre, semblait-il.

Quête: L'Affaire BlancBouillon

La lycanthrope s'était faufilée sur le navire sans aucun problème jusqu'ici, elle se faufila par l'ouverture et descendit les marches jusqu'à sentir le plancher du navire sous ses pattes. Elle s'arrêta humant l'air par à coups successifs pour sonder les odeurs ambiantes, espérant ne pas sentir celle du demi-ogre. Elle n'avait pas envie de tomber encore sur lui.

Quête : l’affaire Blancbouillon

L’odeur de Brok était présente, mais diffuse. L’ogre devait toujours se trouver dans la même pièce à ranger les marchandises. La voie vers le château arrière semblait libre. Des voix se faisaient entendre mais elle venait de la direction opposée, là où la lycanthrope pensait qu’il y avait les quartiers de l’équipage.

Quête: L'Affaire BlancBouillon

La jeune lycanthrope accéléra l'allure mais gardait les oreilles et les narines bien ouvertes pour éviter de tomber sur un os. Pour le moment à l'exception de senteurs du sel, de bois humide, de saumure, de poissons et de rhum, elle ne détectait rien qui sortait de l'ordinaire.

Quête : l’affaire Blancbouillon

Le gros rat, aussi discret qu’une ombre, parcourut la coursive plongée dans la pénombre. Il remarqua, certainement sans surprise, l’imposant ogre toujours en plein travail. Celui-ci devait guetter le moindre bruit suspect puisque de temps en temps, il s’arrêtait, faisait silence. La lycanthrope n’eut aucun mal à déjouer sa vigilance et poursuivit sa route. Elle arriva bientôt au pied d’une échelle qui montait. Elle devait se trouver sous le château arrière. Quelques voix assourdies parvenaient jusqu’ici. Impossible de les comprendre, mais elles appartenaient à des hommes. L’échelle donnait sur une trappe close. Il n’était pas certain que sous sa forme animale Rowan puisse l’ouvrir.

Quête: l'Affaire BlancBouillon

Après s'être assurée une dernière fois qu'elle était bien seule, la lycanthrope se transforma une nouvelle fois pour prendre sa forme hybride. Elle grimpa précautionneusement l'échelle - il aurait été dommage qu'un des échelons se brise et attire l'attention - et colla son oreille à la trappe pour tenter de discerner les propos qui étaient échangés.

Quête : l’affaire Blancbouillon

Rowan en fut presque certaine, elle entendait le capitaine Griscieux. Sévère, assurée, sa voix était marquante, aisée à reconnaitre malgré la trappe close.
« ...et si, d’aventure, votre Berelda ne venait pas, vous devez bien avoir une idée d’où se trouve ce fameux passage, n’est-ce pas ?
- Je... je... »
La seconde voix était celle de Jack Gibet. Plus difficile à reconnaître, il était toutefois aisé de le déduire. L’homme semblait des plus mal à l’aise.
« Par tous les démons des abysses, cessez de pleurnicher ! Vous êtes un homme, un HOMME !!! Un peu de cran que diable ! Comment ai-je pu prendre une telle loque à mon service ?! Ha, oui, je me souviens, vous étiez... rusé, intelligent. J’espère que vous l’êtes encore. Alors, ce passage ?
- Un peu... je le connais vaguement... mais...
- Oui, je sais, Blancbouillon est fou. Vous me l’avez dit un demi millier de fois. Cela tombe bien, j’ai plain de fous autour de moi. Je ne serais pas dépaysé. »
L’attention de la lycanthrope fut attirée par d’autres sons. Quelqu’un venait par la coursive. Des pas légers, rapides. Ici, il n’y avait pas de cachette idéale, mais il y avait tout de même quelques petits endroits où se tasser. Pour obtenir une meilleure planque, il fallait rebrousser chemin sur quelques mètres et s’engouffrer dans une pièce. Peut-être y avait-il encore assez de temps.

Quête: l'Affaire BlancBouillon

Voilà de bonnes nouvelles, il y avait donc un passage qui permettait de s'infiltrer chez BlancBouillon, Rowan n'était pas venue pour rien. Restait donc à en faire profiter son complice d'un soir, à condition de pouvoir ressortir d'ici.
Elle redescendit à toute vitesse en reprenant sa forme animale par la même occasion et arrivée au pied de l'échelle fila à toute vitesse vers l'ouverture la plus proche.

Quête : l’affaire Blancbouillon

Voilà Rowan dans une salle encombrée de coffres clos. D’après les odeurs, ce qui était entreposé ici n’était pas comestible. Un désagréable parfum de vieux tissu flottait dans l’air, occultant les effluves plus discrètes. En tout cas, il était facile de se cacher ici. Depuis la coursive, les pas avaient cessés. Celui à qui ils appartenaient avait dû s’immobiliser. Quelques secondes de silence plus tard, une voix juvénile s’éleva. Il devait s’agir du mousse.
« Brok ! »
Un grognement plus distant lui répondit, celui de l’ogre bien sûr.
« Tu avais pas parlé d’un rat énorme par hasard ? »
« Brok sait ce qu’il a vu ! Brok pas fou ! »
« Je crois que je viens de l’apercevoir. Viens avec moi. »

Quête: l'Affaire BlancBouillon

Rowan leva les yeux au ciel, la sollicitude de Bork à son égard tournait à l'obsession. Quelle idée aussi de devenir matelot, si il y avait bien un endroit où les rats pullulent en plus des égouts, c'était bien les ports et les navires qui y accostaient. Elle se tassa sous un tas de tissus essayant de se dissimuler au mieux.

Quête : l’affaire Blancbouillon

A peine Rowan s’était-elle cachée que déjà le gamin entrait dans la pièce. Il fut bientôt rejoint par l’imposant ogre.
« Il est là, gros rat ? » demanda-t-il.
« Ouais. Quelque part. »
Ils commencèrent à chercher.
« Gros rat a pu filer par un trou. »
« Mais non crétin. Pas un machin mastoc comme ça. Il est plus gros qu’un chat. »
Ils continuèrent à fouiller. Pour l’instant, c’était en vain, mais il ne fallait plus se faire d’illusion. A moins d’un miracle, Brok et le mousse allaient finir par trouver la lycanthrope s’ils persévéraient. Ce n’était qu’une question de temps. La pièce n’était pas assez grande et trop bien ordonné pour échapper à une inspection minutieuse.

Quête: L'Affaire BlancBouillon

Rowan se prépara au combat, elle se raidit aussi tendue qu'un ressort prête à bondir dès qu'elle aurait un visage au-dessus d'elle. Avec l'effet de surprise elle pourrait s'en sortir, d'abord éliminer le mousse ensuite pour le gros elle avaitun plan. Complètement fou comme plan, mais généralement au plus c'st gros au plus ça passe. Elle escomptait bien que cela se vérifie cette fois encore.

Quête : l’affaire Blancbouillon

« Petit petit, où es-tu ? » chantonnait le mousse en poursuivant sa fouille.
L’ogre, lui, grognait à chaque fois qu’il découvrait qu’il n’y avait rien là où il cherchait. Tout deux s’approchaient peu à peu de Rowan. Vint un moment où cette dernière aperçut le gamin. Coup de chance. Elle bondit. Elle aurait pu l’atteindre à la gorge et en finir très vite. Mais le mioche, très vif, eut le temps d’interposer son bras par réflexe. Il cria quand les dents du rat lui perforèrent la chair. Emporté par le poids de l’animal propulsé, il partit à la renverse. Brok rugit. Bien moins réactif, il commençait à peine à tendre ses mains massives pour attraper le rongeur.
« Gros rat, Brok va te bouffer ! »
Une chose était certaine, les bruits avaient été entendu dans toute la cale, au moins.

Quête: L'Affaire BlancBouillon

Rowan pestait intérieurement, cela commençait mal pourquoi avait-il fallu que ce damné mousse ait de si bons réflexes. En voyant arriver la grosse brute arriver sur elle, le rongeur se jura bien de prendre sa retraite après cette aventure.

Quête : l’affaire Blancbouillon

Rowan fut forcée de lâcher le mousse pour échapper à la poigne de l’ogre. Le gamin, son bras en sang, se redressa légèrement et donna l’alerte :
« Monstre ! Monstre dans la cale ! »
Brok, à nouveau, tenta en vain de saisir le gros rongeur. Celui-ci, toujours libre de ses mouvements, pouvait atteindre la coursive mais il entendait des pas s’apperocher et des exclamations fuser.