La Couronne de Cuivre

" Oh, mais je peux aider... Je te t'ai dit, je ne suis pas du genre à me tourner les pouces... Trop d'énergie à dépenser, je suppose. Où en étais-tu ? Ah, tu as commencé par le plus difficile, je vois... Je vais m'occuper du cadre, je crois. Ça nous donnera les dimensions pour le reste. Faut pas viser trop petit, parce que même s'ils seront riquiquis au début, j'imagine qu'on ne va pas leur bricoler un nouveau lit toutes les deux veilles... Ce serait bien aussi qu'il soit démontable, ce berceau, pour le transport maritime."
Il sourit.
" Des chevilles en bois feront l'affaire... Mais on pourrait leur fabriquer un hamac pour la traversée... Si on le cadre bien, ils ne s'entortilleront pas... Argh ! Je blablate déjà ! Ça me fait bien plaisir de te voir, Taliesin, même si on ne s'est pas quittés depuis longtemps. L'atmosphère confinée du Temple commençait à me peser. Je suis un urbain dans l'âme, mais c'est quand même particulier de voir si peu le soleil."

-Je comprends parfaitement ce que tu veux dire : j'éprouvais la même chose. Et puis, on a déjà bien donné à ce niveau, sur Mersant...
Il marqua une hésitation.
-Bon, puisque Kerun m'a sciemment privé de l'aide d'Alexandre, puisqu'un coup de main n'est vraiment pas de refus, je vais me résigner à t'exploiter un peu. Mais seulement si tu me promets d'arrêter sitôt que tu en auras assez. Il faut quand même que tu profites du grand air ! Tu pourrais, par exemple, amener la marmaille en expédition... Perceval est crevé, je doute qu'il en ait le courage...

" Pour l'heure, ils ont l'air parfaitement occupés... Ils jouent dans le jardin sous le regard d'une demi-douzaine d'adultes alanguis. Il y a suffisamment d'arbres et de buissons pour que leur organisation luménienne militante trouve des missions... et honnêtement, ils sont assez grands et assez nombreux pour se passer des adultes. Ils ont investi un pommier, aux branches basses, et il est question de construire une cabane... sans parler de la mixture de sorcière que Prudence est en train de concocter... Non, honnêtement... Ne t'en fais pas pour eux. Les gosses s'amusent même sans grandes expéditions..."
Il avait commencé à scier des rondins et il examina son travail. L'établi était un peu haut, mais debout sur un tabouret, il n'y paraissait plus.
" Pas trop stressé ?" demanda-t-il ensuite d'un ton dégagé.

-Un peu quand même, avoua-t-il. D'autant que je n'ai pas vraiment pu me préparer à cette perspective. Je veux dire... bien sûr, Victor m'a appris la nouvelle au cœur de l'hiver, mais... Ne sachant pas si Galathée était encore en vie ou si elle aurait pu conserver le bébé, j'ai tout fait pour ne pas y songer. Au final, cela ne fait que quelques jours que je sais réellement que je vais être père, et l'accouchement va se produire aujourd'hui, ou demain... Bref, c'est un peu déconcertant. Mais enthousiasmant aussi, évidemment !
Il s'était également remis au travail et se rendait compte que bavarder ne le déconcentrait nullement.
-En tout cas, merci d'être venu, Guéric. Tous les autres se sont arrangés pour me mettre à l'écart, pour pouvoir se distraire tranquillement, sans m'avoir sur le dos. Alors que toi... Ah, tu es mon seul véritable allié !

" On a tiré à la courte-paille et j'ai perdu." dit le halfelin, piteux.
Il recommença à scier allègrement puis sourit.
" Tu as entendu que Kerun veut nous mettre sur un navire de la marine ? Enfin, ce ne sera pas officiel, parce qu'une frégate hélonnienne ne peut pas venir mouiller en territoire manostien comme ça, tu connais les Helmites, mais ils vont apparemment maquiller ça. Bref, on devrait être plutôt tranquilles. Sauf toi, évidemment, à cause de cette histoire de procès. Mais Kerun m'a dit que tu avais pris ta décision et que ce n'était pas seulement à lui que je devais faire les gros yeux."

Il acquiesça.
[color=#FFFFF66]-C'est la meilleure solution. S'enfuir... Comme revenir sur Hélonna aurait été impossible, comme demeurer sur Dorrandin n'aurait pas été plus envisageable, puisque ç'aurait été m'exposer à un enlèvement orchestré par les services secrets luméniens ou melandiens... Bref, il aurait fallu partir pour Féérune, infliger un interminable voyage à des nourrissons, débarquer en un lieu où nous n'avons aucune attache... Sans compter qu'il aurait été ardu de récupérer Victor. Pas évident, tout ça. Mais ça n'est pas ce qui m'a décidé : je l'aurais fait si je n'avais eu bon espoir que les choses tournent bien même si je me livre. Kerun m'a dit qu'il mettrait tout en œuvre pour que le procès soit équitable : il me trouvera un bon avocat, influera sur le choix du juge pour que ce soit quelqu'un qui ne me déteste pas, fera en sorte que toutes les personnes susceptibles de parler en ma faveur puissent témoigner... Et puis, j'ai besoin de répondre de mes crimes. C'est nécessaire pour que je puisse tourner la page. Et je le dois à mes victimes.[/color]
Il soupira.
-Après, j'avoue que le fait d'embarquer sur un navire hélonnien ne me réjouit qu'à moitié. C'est le mieux pour tout le monde, c'est certain. Mais dès lors, je n'aurais plus aucune possibilité de changer d'avis, même si les nouvelles sont mauvaises. Et j'ai peur qu'on me mette aux fers pour la durée du trajet. Je l'ai mérité, ça n'est pas le problème. Simplement, j'aimerais autant que les miens soient épargnés, qu'ils n'aient pas à endurer cette situation. Quand ils seront tous réunis à la ferme, ce ne sera plus pareil, mais là, sur un navire...

" Kerun ne permettra jamais qu'on te mette aux fers, Taliesin, comment peux-tu imaginer une chose pareille ? dit Guéric, sincèrement surpris. Il s'est porté garant de ton retour à Luménis, mais je crois que cela lui laisse une certaine latitude en la matière... En tout cas, il le pense. Et avec toutes ces rumeurs de guerre... J'ai l'impression que tu n'es pas exactement le souci le plus pressant des autorités, en ce moment. Je comprends mal ton besoin de te livrer, et j'ai renoncé à le faire, d'ailleurs, mais je crois que tu peux avoir confiance en lui, tant que tu continues à avoir l'intention d'aller jusque là. Si tu changeais d'avis, il deviendrait beaucoup plus imprévisible, je pense... mais je suis certain, cela dit, que jamais il ne s'en prendrait à ta famille, quoi qu'il advienne."
Il eut un petit sourire.
" D'autant plus que ta retorse de compagne a décidé de le mettre dans sa poche, et qu'elle s'y entend bien..."

Il rit.
-Galathée, retorse ? Tu la connais mal ! Ce n'est pas son genre de manipuler les autres. En plus, elle sait déjà que Kerun est de notre côté : si j'avais voulu m'enfuir, il aurait fermé les yeux, il me l'a dit. Alors s'ils discutent, c'est simplement parce qu'ils sont tous deux rôdeurs...
Il baissa les yeux sur la planche qu'il était en train de scier : ce n'était pas le moment de se couper un doigt.
-J'ai toute confiance en lui, honnêtement. Mais il n'est pas seul à décider : si les Hélonniens qui nous embarquent ont des consignes émanant des conseillers, il ne pourra s'y opposer. Par ailleurs, en temps de guerre, quelqu'un comme moi peut susciter plus de méfiance encore... Mais pour parler franc, je ne m'en fais guère : je suis optimiste. Foncièrement optimiste. D'accord, je l'ai peu été depuis que nous nous connaissons. Cependant, quand des miracles se produisent, on ne peut qu'en être touché...

" Ça fait presque peur, dit Guéric en ouvrant de grands yeux scandalisés. Mais je crois que je pourrais m'y habituer."
Il attrapa une vrille et commença à percer des trous dans les morceaux de bois qu'il avait sciés.
"Pour le reste, Kerun n'a pas l'intention de demander au premier vaisseau qui passe de venir nous chercher. Sans doute demandera-t-il à avoir les garanties dont il a besoin. Ces types des services secrets, dans quel pays que tu te trouves, ils en savent souvent assez pour obtenir ce qu'ils veulent... Les conseillers vont et viennent, mais toute la machine, autour d'eux, les regarde passer sans frémir. Je sais ce que c'est, que d'être dans l'ombre. Je n'ai jamais été dans une ombre officielle, mais je connais le pouvoir qu'on a, à regarder sans être vu."

" Mélandis, une bonne introduction ?! Mais tu as mis le Temple de Baine à feu et à sang ! Tu as organisé l'enlèvement et le meurtre d'un combattant de l'arène ! Tu n'as pas été discret une seule seconde, Taliesin. Pas une seule. Tu n'as fait que des feux d'artifice !"
Le halfelin emboîta deux montants et les bloqua avec une cheville de bois.
" Tu es incapable d'être discret. Regarde ta tête ! Un elfe du soleil resplendissant. Les gens te voient passer et ils ne t'oublient jamais. Kerun veut t'utiliser pour tirer les vers du nez de ses prisonniers, pas pour aller courir l'ombre. Il te faudrait changer de corps, et probablement de cervelle, pour devenir discret. C'est tout à fait hors de mon champ de compétence ! Mais ce qui est bien, c'est que du coup, tout le monde peut profiter de ton rayonnement pour passer inaperçu."

" Tu veux dire que tu renoncerais à ce charmant minois ? Mais Taliesin, tu prends des risques ! Je ne crois pas que la douce Galathée supporterait que tu altères à ce point ta physionomie sans lui en parler... et Victor ne te reconnaîtrait pas... Non, tu ne peux pas faire une chose pareille. Tu vas devoir apprendre à être discret sans changer de tête. Un véritable défi ! Mais tu as largement le temps de le relever."
Il posa son cadre de bois sur le sol et prit de nouveaux rondins pour en imaginer les montants. Le lit serait grand, assez pour que les jumeaux y tiennent plusieurs mois.

" Cela dit, c'est vrai que ça compromet ta carrière d'agent secret. Mais j'étais sérieux : je pense que Kerun sait exactement ce qu'il te demanderait de faire. Il le sait tellement bien que je pense que tu devras te battre pour ne pas qu'il imite ta signature et prétende que tu as accepté son contrat un soir d'ivresse."

" Je comprends, dit le halfelin avec un sourire. Et je pense que Kerun le sait aussi. Tu ne dois pas t'inquiéter."
Il commença à aligner ses morceaux de bois, histoire de préparer les barreaux du lit.
" Les bébés ont un nom ? C'est un secret ? Je vais être le parrain d'un petit garçon ou d'une petite fille ? Est-ce que vous allez habiller le garçon en vert et la fille en jaune, comme le veut la tradition elfique ? Est-ce que tu as prévu un mobile ? Des doudous ? Ça me fait penser que j'ai récupéré ton renard en peluche. Ah ! Guéric n'est pas manchot, il est seulement... unijambiste !"

Ses outils lui échappèrent des mains.
-Tu as récupéré...
Il sentit sa gorge se nouer et s'empressa de se la racler.
-Je... Merci, Guéric. Merci mille fois. C'était... C'était une idée de Victor. il l'a choisi, l'a gardé longtemps avec lui pour... qu'il s'imprègne de son odeur et que le bébé puisse s'habituer à lui malgré son absence... Et je trouvais cela tellement triste qu'il se soit perdu si près du but...
Il se détourna, poussa un profond soupir.
-Je sais, ça n'est qu'une peluche. Mais symboliquement... Victor ne sera pas présent en personne pour accueillir son petit frère et sa petite sœur. Cependant, grâce à toi, ce sera comme s'il était un peu là malgré tout... Ah, j'espère que Kerun pourra s'arranger pour qu'on le prévienne que tout va bien, que Galathée est saine et sauve, que nous rentrons bientôt...

" Hé... Pas de larmes, mon gars. C'était un hasard et ça m'a fait plaisir. Puis je veux être sûr d'être parrain, tu comprends..."
Il lui fit un clin d'oeil.
" Je plaisante, bien sûr. Mais tu vas faire comment ? Tu vas le couper en deux ? Ou bien tu penses que des jumeaux vont se le partager sans faire de manières ?"
Il rit joyeusement.
" Rappelle-le moi avant de partir. Il est dans ma veste que j'ai abandonnée quelque part... Pour le reste, parles-en à Kerun. Je pense qu'il a de temps en temps des nouvelles de la ferme, mais je ne crois pas qu'il adore qu'il y ait des contacts entre ta famille et ses agents. Il fera une exception pour Victor, j'en suis certain. Même si c'est vrai qu'il ne l'a pas connu... mais Kerun ne peut rien te refuser, ces jours-ci. Tu dois l'exploiter jusqu'à la lie. Il ne tardera pas à reprendre ses esprits."

-Au contraire : mieux vaut que je ne l'ennuie qu'avec les choses cruciales. Sinon, quand il reviendra à lui, il m'en voudra beaucoup de l'avoir exploité...
L'émotion ayant reflué, il se pencha à nouveau sur son ouvrage.
-Mais donc, pour répondre à tes questions... Je pense que le renard leur tiendra compagnie à tous deux dans le berceau : quand ils seront un peu plus grands, nous leur trouverons un doudou chacun. Concernant les couleurs, je ne suis pas très attaché aux traditions elfiques ou aux tenues différenciées selon les sexes, et pour l'heure, nous devons faire avec ce que nous avons sous la main. Pour les prénoms, notre choix est arrêté, mais je dois demander à Galathée si elle est d'accord pour que nous les révélions. Enfin, au niveau de leurs parrains... Il faut que nous en discutions. Néanmoins, tu es sur la liste des candidats prioritaires que je compte soumettre à ma rôdeuse de compagne.

" Je vais te dire ce qui va augmenter mes chances : la tradition luménienne. Tu es un elfe de quelque part dans les bois. Galathée est une humaine de quelque part dans la broussaille. Vous êtes Luméniens, désormais, ou presque. Alors sache qu'à Luménis, les enfants ont trois parrains chacun. Ils ne s'encombrent pas des histoires homme - femme, non. Chaque enfant doit avoir trois protecteurs. Un pour l'esprit, un pour le corps, et un pour le coeur."
Il sourit.
" Ne me regarde pas comme ça, c'est vrai ! C'est Iris qui me l'a expliqué. Comme Iris est une farceuse, j'ai demandé confirmation. Aaron m'a dit que seul celui du coeur était vraiment important, mais qu'il ne fallait pas négliger le corps, non plus, bien sûr, et Judicaël m'a dit que seul celui de l'esprit était vraiment valable. Tout le monde tire la couverture à soi, évidemment. Reste que ça te fait six personnes à trouver, si tu suis la tradition de ton nouveau foyer. Je suis sûr que tu vas réussir à me caser... mais faut que je m'applique sur ce berceau. Tu pourras dire à Galathée que je l'ai fabriqué avec toi. Ça va me valoir des points !"

-Tu m'en apprends de belles... murmura-t-il. Mais c'est une chouette tradition, et nous la respecterons si Galathée en est d'accord : après tout, c'est sur Hélonna que les jumeaux vont grandir... En fait, je suis le seul non-Luménien de la famille, et je pense que ça va durer : je vois mal les autorités m'accorder la nationalité avant très, très longtemps !
Il sourit.
-En tout cas, je crois que ta place est assurée. Ce que je me demande maintenant, c'est si nous trouverons assez de parrains ou marraines: les Moandrins refuseront parce qu'ils devront rester longtemps sur Dorrandin, Kerun parce qu'il ne veut pas trop d'attaches...

" N'oublie pas tes attaches sur Dorrandin... Valaellyn sera vexée si tu l'oublies ! Et je ne pense pas que Kerun refuserait si tu le lui demandais. Maintenant, tu pourrais avoir pitié de lui et ne pas le lui demander, en effet."
Il haussa les épaules.
" Je ne peux pas croire que tu ne te sois pas fait d'amis au fil de tes voyages, Taliesin. Il y a le fermier qui vit avec vous, par exemple, non ? Bon, j'éviterais de demander à Martin, parce qu'il aurait une trop mauvaise influence sur un enfant... Mais Galathée a peut-être des idées, de son côté. Ne va pas lui imposer tout un groupe de coupe-jarrets que tu as rencontré sur la route cabossée de ces derniers mois, elle va tomber malade..."

-En même temps, vu mon passé, même le pire coupe-jarrets a l'air plus respectable que moi ! Et il n'y en a aucun dans la liste des candidats... Et puis, je ne suis pas sûr que choisir un clerc comme parrain soit une bonne idée. Je n'ai pas envie que mes gosses me quittent dès qu'ils auront dix ans pour aller s'enfermer dans un temple d'où ils n'auront plus le droit de sortir qu'à de très rares exceptions. Ceci dit, je crois que nous ne courrons guère ce risque avec Val...
Il eut une mine pensive, acquiesça pour lui-même.
-J'en parlerai avec Galathée. Mais d'abord, terminer ce berceau !

Ils s'y remirent donc avec ardeur, n'échangeant plus que de simples conseils, de temps en temps. Taliesin finit par terminer ses deux belles bascules et put s'atteler aux pieds du lit, tandis que Guéric terminait le cadre et clouait le sommier, avant de fixer les barreaux. Leur travail avançait bien, tout comme la journée. Baptiste surgit bientôt et regarda leur travail.
" Oh, Perceval et moi on voulait en faire un ! fit-il avec une nuance de regret. On trouvera autre chose, c'est vrai qu'on n'y pensait plus."
Il retrouva le sourire.
" Je suis le messager des cuisines. Est-ce que vous allez vous joindre à nous pour le pique-nique dans le jardin, ou bien est-ce que vous voulez qu'on vous apporte des assiettes ?"

-Déjà, Baptiste, tu ne dois rien regretter pour le berceau, commença-t-il, réconfortant. Je suis heureux que tu puisses t'amuser avec tes amis, vraiment. Et Perceval doit se reposer...
Il réfléchit ensuite à la question posée par l'enfant.
-Guéric, je t'enjoins de ne pas rester enfermer dans l'atelier et de profiter de ce joyeux pique-nique. Quant à moi, je ne sais pas trop. J'aimerais avoir terminé le travail d'ici ce soir... Ou même avant, si d'aventure les jumeaux sont pressés de nous rejoindre... Donc je pense que manger ici serait plus prudent.

" Taliesin, si tes jumeaux naissent ce soir... ou même dans une heure... Galathée ne voudra pas les lâcher avant au moins trois jours... Minuscules comme ils seront, tu pourras les coucher sur une couverture, à même le sol, quand aucun de vous deux ne peut les garder dans ses bras, et je te jure qu'ils ne s'enfuiront pas !"
Il secoua la tête et rit doucement.
" Si tu veux faire les ermites, mieux vaut le dire tout simplement. Mais les prétextes du futur père anxieux ne trompent personne !
— En plus, vous aurez fini bien avant ce soir...
— Tu oublies le ponçage et la peinture, jeune homme."

-Et ça, c'est aussi long que pénible... Encore heureux qu'il ne soit pas question de sculpter le berceau, sinon, poncer et peindre, ç'aurait été l'enfer !
Il reposa ses outils.
-Bon, va pour le pique-nique, alors. Mais Guéric, si quelqu'un fait une remarque sur mon manque de sérieux, je te laisserai expliquer que tu m'as arraché à mon devoir en me faisant culpabiliser.

" Personne ne dira rien et ta douce et tendre me sera tellement reconnaissante que je serai le parrain de l'un... et de l'autre aussi !"
Il gloussa à la perspective et fila vers le jardin, Baptiste sur les talons. Quand Taliesin les rejoignit, il constata que Guéric ne lui avait pas menti : tous les habitants de la ferme étaient réunis dans l'herbe, de Galathée à Blanche, en passant par les enfants, Helen, Zora et Perceval, ainsi que leurs visiteurs du jour : Judicaël et Kerun. Seul Alexandre manquait à l'appel, en mission au village. Le barde fut accueilli par des sourires et des salutations, plus agressé par les gamins qui voulurent lui raconter leurs aventures du jour : combats contre les infâmes Mélandiens dans la broussaille et libération d'esclaves au programme, plus des dragons, des goules et un dieu fou. Prudence était apparemment la princesse en détresse, mais cela semblait l'indifférer au plus haut point. Assise sur les genoux de Perceval, elle mangeait des carottes d'un air blasé.
On avait étalé mille victuailles sur une grande nappe, pain, fromage, crudités, charcuterie, fruits, tout ce dont on pouvait rêver.

Assis près de sa compagne, Taliesin écouta les gamins avec autant d'attention que d'amusement. Puis, quand ils eurent terminé leurs récits et se concentrèrent sur la nourriture, il se pencha pour glisser à Galathée :
-Ce soir, il faudra que nous discutions parrains-marraines : Guéric m'a expliqué quelles sont les traditions en la matière, à Luménis, et c'est assez intéressant... Oh, et je compte demander à kerun de faire transmettre un message à la ferme Desmoulins : Victor doit savoir que tout va bien et qu'avant longtemps, nous serons tous réunis.

" Il l'a déjà fait, Taliesin, murmura Galathée en lui pressant doucement la main. Il l'a fait dès que je suis arrivée au Temple. Il ne sait pas comment Victor a réagi, cependant, mais il m'a dit qu'il s'était assuré qu'il ne serait pas seul au moment de l'apprendre."
Elle lui sourit.
" Il ne lui a pas fait savoir quand nous rentrerions... Ces choses sont trop incertaines. Je ne pense pas qu'il veuille troubler le quotidien de la ferme trop souvent... mais je suis certaine qu'il acceptera de prévenir Victor de la naissance."

-Oh...
Un moment, ce fut tout ce qu'il trouva à répondre.
-Il faudra que je le remercie, murmura-t-il en jetant un regard en coin à Kerun. Décidément, il cache terriblement bien son jeu... Mais il n'échappera pas à ma gratitude.
Il sourit.
-En tout cas, je suis content pour Victor, qui va pouvoir arrêter de se ronger les sangs... Bon, l'inquiétude va être remplacée par l'impatience, mais c'est quand même beaucoup, beaucoup plus positif !