[Quête] Montequine

[Voyageuse]

Astrée marqua un temps d'arrêt, surprise, puis sourit largement. Elle s'était vaguement attendue à trouver un centaure surveillant l'un des accès à leur territoire, mais pas à Dymphéa. Et elle réalisa que la présence de la centaure était, étrangement, un certain réconfort. Ou peut-être était-ce le crépitement du feu qui lui réchauffait le coeur. Si elle était restée seule, elle aurait ruminé des idées noires toute la soirée. Là, elle allait pouvoir se concentrer sur les problèmes et l'avenir des centaures, et oublier ses propres préoccupations.
Elle s'avança en souriant et lui prit les deux mains pour la saluer, à la mode centaure.
" Dymphéa... Je suis heureuse de te voir ici. Comment vas-tu, dis-moi ? Et comment vont les autres, aussi ?"

[Galathée]

La centaure sourit.
" Je vais bien. Tybert m'a prévenue que tu partirais sans doute à notre recherche, alors je me suis dit que cet endroit était un point d'arrivée possible. Je ne me suis pas trompée. Veux-tu de la soupe, quelque chose pour te réchauffer ? Tu as mauvaise mine et les nuits restent froides, malgré l'approche timide de l'été..."

[Voyageuse]

Elle devait effectivement avoir une mine affreuse, entre les larmes et le manque de sommeil.
" Oui, je veux bien de la soupe, ça me fera du bien. C'est vraiment gentil d'être venue à ma rencontre. Et très aimable à Tybert de t'avoir prévenue. Je me demandais comment j'allais faire pour vous retrouver. La vallée est vaste..."
Elle s'assit en tailleur près de la centaure, posant son sac près d'elle.
" Il doit me rester des galettes, et j'ai fait un peu de cueillette en route... de quoi faire une omelette aux champignons, si ça te tente."
Elle n'avait pas vraiment faim et mangerait uniquement par nécessité, mais elle souhaitait apporter sa contribution au repas.

[Galathée]

Dymphéa sourit.
" J'ai déjà mangé, tu es gentille."
Elle se leva et lui rapporta un bol en bois, rempli d'une soupe odorante. Elle lui jeta aussi une couverture de laine tissée sur les épaules, puis se coucha à nouveau.
" Tu ne nous as pas trouvés, cependant. Tu m'as trouvée moi. Ce n'est pas exactement la même chose. Je sais où se trouvent une petite dizaine de personnes. Mais pas où se trouvent les autres. Il faudra sans doute du temps pour retrouver tout le monde."

[Voyageuse]

Ainsi, la harde ne s'était pas reformée. Pas encore, tout au moins. Elle soupira.
" Je m'y attendais un peu. Sans Neffen, sans la magie qui vous liait tous, j'imagine que c'est plus compliqué. "
Mais après tout, ils avaient une prêtresse dans leurs rangs. Leanne pourrait certainement les contacter un à un pour leur donner un point de ralliement, si toutefois ils souhaitaient se regrouper à nouveau...

Songeuse, elle but quelques gorgées de son bol de soupe. Qu'allaient devenir les centaures de la harde, maintenant ? Elle se faisait davantage de souci pour eux que pour ceux de Montequine, paradoxalement.
" Byron disait qu'il ressentait encore la présence de Sheldon, qu'il saurait le retrouver, cependant. Est-ce que tu l'as croisé ?"

[Galathée]

" Oui, je les ai vus, l'un et l'autre. Byron, bien sûr. Quelle énergie il a !"
Elle rit.
" Je me doutais que le monde des humains aurait ce genre d'effet sur lui. Et je suis heureuse qu'il n'ait pas dû vivre les derniers moments de la harde. Quant à Sheldon... Et bien... Il a survécu. C'est une chose dont il devra se contenter pour commencer, avant de trouver d'autres satisfactions à l'existence."

[Voyageuse]

Astrée réprima une grimace, et demanda d'un ton grave.
" Dans quel état d'esprit est-il ? Sheldon... C'est certainement pour lui que la situation est la plus difficile à vivre. Est-ce qu'il arrive à... songer à l'avenir ? J'imagine que Byron lui a parlé de ceux de Montequine..."
Il était le responsable de la harde, de sa survie. Et il devait vivre ça comme un échec cuisant. Et ça l'était, un échec, même s'il n'en était pas directement responsable. Rien ne pouvait sauver la harde, il était trop tard... Mais pourtant elle ne pouvait s'empêcher de se questionner : si les humains ne s'en étaient pas pris à la pierre, si les autorités étaient arrivées cinq jours plus tôt... aurait-ce été différent ? S'en était-il fallu de si peu ? C'était rageant... Ou bien la harde était-elle déjà condamnée par consanguinité ? Non, Neffen avait dit qu'ils pourraient toujours demander de l'aide à d'autres hardes...

[Galathée]

" Il a décidé de partir. C'est la meilleure chose qu'il puisse faire, je suppose. La seule. Rester ici... sans harde, sans shaman... C'était illusoire. De toute façon... La nature est bien faite. Même s'il ressent la culpabilité de son échec, il n'est pas déchiré de l'intérieur comme nous le serions tous si l'essence de la harde nous liait encore. Mais c'est comme ces substances dont abusent certains êtres et dont ils ne peuvent ensuite plus se passer... Nous avons souffert dans les derniers moments de la harde, mais à présent que la rupture a eu lieu, il nous reste un souvenir étrangement serein."

[Voyageuse]

Astrée acquiesça, songeuse. Oui, partir était probablement la meilleure solution pour lui. En tout cas, la moins conflictuelle, compte tenu de ce qu'elle savait des centaures de Montequine. Enfin, de ce qu'elle comprenait... Mais elle réalisait qu'elle ne comprenait pas vraiment, en réalité. Elle ne savait pas ce qu'était d'être un centaure, d'être lié à une harde, puis de ne plus l'être. Elle avait beau tenter de l'imaginer, ça restait complètement abstrait pour elle.
" J'aurais voulu que la harde survive, murmura-t-elle en secouant la tête. Que vous puissiez vivre à nouveau en paix ici, comme avant..."
Elle avait fait tout ce qu'elle pouvait pour eux, mais ça n'avait pas suffi. La discussion avec Dymphéa réveillait son sentiment d'échec, sa tristesse. Elle sentit une envie de pleurer lui étreindre le coeur.
" J'en veux aux Montequins pour ce qu'ils vous ont fait, conclut-elle tristement. J'espère... que vous trouverez tous un nouvel équilibre. Ici ou ailleurs..."

[Galathée]

" Tu sais, il n'est pas impossible qu'une nouvelle harde émerge, si nous nous rapprochons peu à peu de nos frères montequins. Ils ont des hommes, encore, là-bas, peut-être pas beaucoup, mais tout de même... et puis partir à la recherche de sans hardes qui voudraient s'établir chez nous devient possible... Les liens sont plus lâches... Les frontières plus vastes... Personnellement, j'ai foi. La vallée retrouvera son équilibre en son temps... Pour la nature, quelques années, ce n'est rien. Dans un siècle, nous en reparlerons. Enfin, ni toi, ni moi, mais les arbres, les rochers, et les gens qui vivront ici à ce moment-là."

[Voyageuse]

Astrée haussa les épaules.
" Peut-être..."
Elle avait conscience de voir les choses trop en noir. Trop de pertes difficiles en trop peu de temps. Neffen, puis Reynald... Elle devait s'efforcer de se concentrer sur le présent, sur l'avenir.
" Mais tu crois que ça pourrait être une harde comme vous l'avez connue ? Avec un shaman, je veux dire ? Il n'y a plus de pierre..."
Et ça, c'était de sa faute à elle.

[Galathée]

Dymphéa haussa les épaules.
" Qui sait comment naissent les pierres ? Qui sait si les pierres sont nécessaires ? Je ne suis pas pierre, personnellement, je suis sang et chair, et vie. Quant aux shamans... Tout groupe doté de raison se trouve des chefs et des sages... Il viendra d'autres guides et d'autres mystères, de cela je ne doute pas non plus. A quoi ressembleront-ils... Je serais plutôt curieuse de le découvrir, je dois dire. Je ne crains pas le changement. J'étais elfe, je suis devenue centaure. Si l'inconnu m'effrayait, je serais toujours dans la Lorien."

[Voyageuse]

Astrée sourit.
" C'est vrai qu'en matière de changement, tu as connu plus radical... Je crois qu'il faudra que je revienne par ici, de temps en temps, pour voir comment tout ça évolue. Je suis curieuse de le savoir, moi aussi... Enfin, si toutefois j'y suis autorisée."
Elle grimaça.
" J'avais la permission de Sheldon, mais s'il n'est plus là, si vous n'avez plus de chef, je ne sais pas comment vous allez fonctionner... ni ce que vous allez décider."
Les essais de discussion entre eux durant l'absence de Sheldon avaient été peu concluants, c'était le moins qu'on puisse dire.
" Pour le moment, les centaures qui ont pris les choses en main à Montequine estiment préférable d'éviter quelques temps la présence d'humains, et je les comprends. Peut-être allez-vous décider la même chose ici ?"

[Galathée]

" Je ne pense pas que nous serons jamais assez organisés, dans un premier temps, pour surveiller l'intégralité de la vallée. Tu me diras qu'il n'y a pas beaucoup d'issues, mais je pense que la plupart d'entre nous veulent remiser toute cette angoisse et cette fébrilité... Donc je te dirais que... si des hommes parcourent nos terres, nous n'en saurons probablement rien. Mais pour ce qui est de reconstruire notre vie... Oui, il est probable que nous le ferons entre nous. Nous n'en sommes pas encore là, cependant. Comme je te l'ai dit, les gens vont commencer par vivre, simplement, un moment. Profiter du printemps, de l'été tout proche... Sans doute devrons-nous nous organiser à l'automne, pour affronter l'hiver. Et je ne te cache pas que la perspective d'avoir un toit et un âtre... ça fait presque envie !"

[Voyageuse]

Astrée eût un petit rire.
" Hum... Ne serait-ce pas ton côté elfique qui s'exprime là ? En tout cas, cette envie te rapproche des certains des centaures de Montequine... Peut-être réussirez-vous à former une harde, c'est vrai. Même si pour le moment je les trouve plus proches, par leurs ressentis, leurs réactions, leurs envies, des êtres humains que des centaures de la harde..."
Tout ça était dur à comprendre, à démêler. Neffen avait réussi à lui faire entendre que les centaures n'étaient pas juste des humains ou elfes avec un corps de cheval, qu'ils étaient différents par essence. Qu'ils devaient vivre en harde, unis par la magie de la pierre. Et maintenant... elle ne savait plus trop qu'en penser.
" Est-ce que Sheldon est le seul à avoir décidé de quitter la vallée ? "
Et pour où ? pouvait-il s'intégrer à une harde, lui qui avait été le chef de celle-ci ? Deviendrait-il juste un sans harde, un de ces mercenaires comme elle en avait rencontré à Luménis ?"

[Galathée]

" En d'autres temps, Byron l'aurait peut-être accompagné. Mais je pense qu'il sent qu'il a un rôle à jouer, ici. Je ne sais pas encore ce qu'il va décider. Il a toujours été dans l'ombre de Sheldon et il a vu le monde, désormais. Il pourrait le guider, le protéger à l'extérieur... Sheldon est un être sanguin, il pourrait se faire tuer assez rapidement, s'il n'y prend pas garde. Mais nous verrons... Mon coeur de mère se réjouit que mon fils ait, pour la première fois de sa vie, la possibilité de faire exactement ce qu'il veut de lui-même."

[Voyageuse]

Cet attachement au libre-arbitre, à la liberté de choisir, n'était-il pas justement l'une des choses que rejetait Neffen ? Il avait réussi à la convaincre que ça n'était pas forcément une bonne chose. Mais Dymphéa avait été elfe, et il devait en rester quelque chose. Et puis, il fallait bien reconnaître que le rôle de messager était sans doute celui qui laissait le moins de liberté. Elle-même, en tant qu'humaine, ne pouvait qu'approuver que Byron puisse enfin choisir. Même si ce genre de chose lui paraissait en contradiction avec les principes de la harde... Qu'en aurait pensé Neffen ?
" Je ne sais pas comment Sheldon va s'en sortir à l'extérieur. Il est intelligent, et il a une certaine sagesse, mais il a l'habitude d'être un chef de harde, avec l'orgueil qui va avec. L'aide de Byron lui serait utile, en effet. Parce que je doute qu'il accepte la mienne..."
Elle secoua la tête.
" Mais nous verrons bien ce que choisira Byron. Quant au rôle qu'il a à jouer ici... S'il ne s'agit que de servir d'intermédiaire entre les centaures de Montequine et les survivants de la harde, tu es toi aussi parfaitement capable de le remplir. Mais... Sais-tu que les humains l'imaginent très bien dans un rôle de leader, de chef ?
Ça n'allait pas être simple de faire ce genre de choix, pour lui qui avait eu justement un rôle où il ne pouvait rien décider par lui-même.

[Galathée]

Dymphéa rit joyeusement.
" Ça ne me surprend pas. Il est affable, curieux, toujours à l'écoute... Mais si tu veux mon avis, il n'a pas le recul nécessaire. C'est un grand naïf et il manque de fermeté. Il pourrait servir d'intermédiaire entre les deux groupes, mais... J'ai la sensation que nous avons tort de voir deux factions. Cette binarité... Est-ce vraiment nécessaire ? Nous sommes tous des individus. Nous n'avons pas de raisons de nous heurter, de nous craindre. Nous irons à la rencontre les uns des autres, hors des sentiers balisés... Nous nous découvrirons. Je pense sérieusement que c'est la meilleure voie possible. Sans chefs et règles et lois. Juste par curiosité."

[Voyageuse]

Sans chef ni règles ni lois, sans structure ? Était-ce bien réaliste ? Bah, peut-être à court terme, après tout...
" Vous êtes très différents, tout de même... Cela dit, il existe aussi des différences au sein de la harde, et des différences au sein des centaures nés en captivité, et ces différences individuelles sont peut-être plus importantes que ce qui peut séparer les deux groupes. Mais il faut avoir à l'esprit que les centaures de Montequine ont grandi parmi les humains, qui leur ont transmis certains de leurs repères et valeurs. Ça ne sera pas vraiment dépaysant pour toi, qui connais bien ces valeurs, mais ça le sera certainement pour d'autres de la harde qui auront plus de mal à les comprendre. Cela mis à part, leur vécu n'a pas été le même. Ceux qui ont été esclaves, par exemple, ont besoin de retrouver la fierté de leur race tant on leur a répété qu'ils étaient inférieurs. Et chez ceux qui vivaient libres, il y a une certaine méfiance et même un rejet de la harde. Par exemple, ils craignaient que vous cherchiez à les assimiler de force et ils comptaient sur l'aide des luméniens pour vous en empêcher. Ils estiment qu'ils doivent protéger les anciens esclaves, psychologiquement fragiles, de votre influence. Je pense que les humains leur ont transmis leurs préjugés à votre égard..."
Elle grimaça.
" J'ai essayé de les rassurer sur le fait que non, vous n'alliez pas les assimiler de force, et j'estime que vous avez autant qu'eux le droit et les capacités de prendre en charge les anciens esclaves. Mais... il va falloir du temps pour surmonter toute cette défiance.

[Galathée]

" C'est normal qu'ils soient protecteurs envers les leurs et qu'ils estiment davantage former un groupe entre eux qu'avec nous. C'est pour cela que je pense nécessaire de dépasser ce clivage. Je crois que nous allons nous rapprocher de Montequine sans rien forcer. Enfin... C'est ce que moi, je vais faire. J'imagine que d'autres préféreront profiter du printemps sans arrière pensée."
Elle sourit.
" Ne t'inquiète pas, Astrée. Si l'essence, la nature profonde de l'espèce, que chantait Neffen existe vraiment... Elle prendra le dessus tôt ou tard. Et si elle ne le fait pas... C'est peut-être qu'il s'agit simplement d'un mythe tracé sur nos têtes, pour justifier l'état des choses."

[Voyageuse]

Astrée sentit, malgré elle, son cœur se serrer à la mention de Neffen. Elle avait beau comprendre que sa mort permettrait peut-être un jour la formation d'une nouvelle harde regroupant tous les centaures de la vallée, elle n'arrivait pas à dépasser le vide et la tristesse qu'elle ressentait. Une difficulté à accepter les deuils qui remontait loin dans son passé... ou simplement le choc de l'abandon de Reynald qui l'empêchait de positiver. Peu importait la cause, le résultat était là : la simple la mention de son nom lui donnait envie de pleurer. Elle s'efforça de masquer de son mieux son trouble.
" Neffen y croyait sincèrement, à cette essence, et il m'a transmis sa conviction. Mais les centaures du village considèrent que ce n'est qu'un mythe, effectivement. Ce qui est certain, en tout cas, c'est qu'il existait une magie liant la harde, et elle doit être d'une manière ou d'une autre liée à votre essence... et j'espère qu'elle renaîtra, sous une forme ou une autre. Je ne sais pas s'il existe des hardes sans cette magie..."
Elle aurait voulu en savoir plus. Peut-être devrait-elle interroger la dryade à ce sujet. Mais finalement, qu'est-ce qui l'empêchait d'aller rencontrer d'autres hardes pour voir la façon dont ils fonctionnaient ?

[Galathée]

" Moi non plus, dit Dymphéa. Mais nous avons l'avenir devant nous, désormais."
Elle sourit doucement.
" Notre soulagement dépasse toute autre considération, pour l'heure. Nous ne sommes plus traqués, plus menacés. Nous avons perdu énormément, bien sûr. Mais pour les morts... Nous devons célébrer le fait d'être vivants. Agir autrement serait presque indécent..."

[Voyageuse]

Autrefois, être vivant n'aurait pas été si important pour eux. Seule la harde comptait. Elle avait essayé, de son mieux, de les comprendre, de s'imprégner de leur mode de fonctionnement, sans juger. Et elle y était parvenue, au point qu'il lui paraissait étrange, désormais, de les voir fonctionner et réagir "normalement" -selon la norme humaine en tout cas.
" Je suis heureuse, pour vous, que cette guerre soit enfin finie, que vous soyez en sécurité. Mais c'est vrai que pour moi, c'est dur de me dire que je ne verrai plus Neffen. J'avais adoré parler avec lui, il m'apprenait à voir les choses... différemment. Sous un autre angle, inconnu de moi, non humain. Ca peut te paraître une réaction étrange, mais il va vraiment me manquer. Je l'aimais beaucoup..."
Elle secoua la tête.
" Mais je suis bien consciente que tu as raison, qu'il faut penser aux vivants, à l'avenir qui s'ouvre devant vous, qu'il vous faudra construire. Il n'y a que pour Sheldon que c'est difficile... Mais qui sait, peut-être qu'un jour, après s'être exilé quelques temps et avoir parcouru le monde, il pourrait revenir ici ? Avoir à nouveau un rôle à jouer parmi vous ? Il me semble qu'il était un bon chef..."
Les centaures étaient une race violente, et ils avaient besoin d'un chef pour les guider. Elle avait retenu cela des explications de Neffen. Pouvaient-ils évoluer au point de fonctionner différemment ?

[Galathée]

Dymphéa sourit.
" Je n'en sais rien, dit-elle. Peut-être. Mais d'autres personnes peuvent émerger d'ici là. La harde sauvage est réduite à une poignée d'individus, et comme tu l'as dit, les centaures domestiques ont été soumis à d'autres influences. Il est plus que probable que nos manières seraient en porte-à-faux avec les leurs, dans un premier temps. Tu dois comprendre que la harde magnifique que t'a chantée Neffen n'existe plus depuis des années, déjà. Nos hommes sont morts au combat, nos lieux de cueillette et de chasse ont été colonisés, nos plaines de bivouac plantées de blé ou de légumes."
Elle regarda la jeune femme dans les yeux.
" Tu dois aussi comprendre que pour un vrai centaure, un centaure de harde, un des nôtres... Neffen n'était qu'une émanation de la harde, pas un individu à part entière. Sur ce deuil-là, personne ne pourra jamais te comprendre."

[Voyageuse]

Astrée sentit les larmes perler, et baissa la tête avec un soupir.
" Je le sais bien... Pour un centaure, c'est quelque chose d'incompréhensible."
Mais le savoir ne changeait rien à sa tristesse. Ça aggravait juste son sentiment de solitude. Peut-être que Tybert et Reynald comprendraient, eux... mais non, il ne fallait surtout pas penser à Reynald maintenant.
Elle s'obligea à revenir à autre chose.
" Mais ça me fait sourire que tu parles de vrais centaures en parlant de ceux de la harde... C'est aussi la sensation que j'ai eu, au premier abord, que les autres ne sont pas tout à fait des centaures. Sans doute est-ce à cause de ce que Neffen m'avait expliqué, justement, sur votre essence, et sur la façon dont vous étiez très tôt pré-déterminés à telle ou telle fonction. Les centaures de la ville ne sont pas passés par cette étape, ils se sont construits autrement, et Neffen disait qu'il fallait réveiller leur âme, un peu comme s'ils n'étaient pas complets... "
Elle sourit.
" En tout cas, quelle que soit la part de vérité et de mythe là-dedans, j'espère que vous arriverez à construire quelque chose de viable. Déjà, vous allez vous réapproprier la vallée, apprendre à vous connaître. Peut-être qu'il faudra attendre la génération suivante pour qu'émerge une harde unie..."
Elle espérait de tout coeur que ce soit possible.
" Mais justement, à propos des différences... Je me demandais... Pourquoi est-ce si grave, pour un centaure, de porter un humain sur son dos ? Les centaures de la ville ne perçoivent pas du tout cela comme vous..."

[Galathée]

" En fait, je disais un vrai centaure par opposition à une humaine... Mais tu as raison. Peut-être que je pense ce genre de choses à mon insu. Je ne suis pas une vraie centaure. Je suis une elfe métamorphosée. Je ne sais pas si j'ai une essence et à quoi elle ressemble."
Elle sourit.
" Quant à être monté par un bipède... C'est le tabou ultime, parmi les centaures de cette harde. C'est comme... Je ne sais pas quelle serait la meilleure analogie... Un viol, peut-être."

[Voyageuse]

Astrée frissonna, réprimant une grimace. Mais pourquoi diable Neffen avait-il poussé Sheldon à la transporter ainsi si c'était aussi grave ?
" Les Montequins disent que c'est à cause de ça que l'esclavage a commencé, à l'origine. Ça date d'une époque où les centaures et les humains cohabitaient davantage. Il paraît qu'un jour, des enfants humains, qui jouaient souvent avec les enfants centaures, ont eu l'idée de les monter. ils n'avaient pas conscience de la gravité de ce qu'ils faisaient. En représailles, les centaures ont... massacré... tous les enfants qu'ils ont trouvés. Une trentaine. Je ne sais pas si c'était sur ordre du chef, s'ils ont agi d'eux-mêmes... Ensuite la harde s'est repliée vers le fond de la vallée, pour éviter désormais tout contact avec les humains. Pour échapper à leur influence. Mais certains centaures étaient déjà intégrés au village, et plus vraiment membres de la harde. Ils sont restés. Sauf que leur statut a été complètement changé à la suite du massacre. Puis la guerre a encore aggravé les choses pour eux. Voilà, c'est leur version des faits... Et c'est pour cela que les centaures de Montequine, pour se démarquer de ceux de la harde, acceptent volontiers d'être montés."

[Galathée]

" C'est une version de l'histoire, à n'en pas douter, dit Dymphéa avec un léger sourire. Mais les centaures diront probablement que les enfants montequins savaient parfaitement que c'était interdit, défendu, et très grave, et qu'ils n'ont pas respecté les limites qu'on leur avait fixées. Tu me diras qu'ainsi sont les enfants humains, à tester l'autorité... mais les enfants centaures sont plus disciplinés, et les centaures d'alors ne pouvaient pas imaginer qu'on puisse se comporter autrement. Un enfant sauvage est la responsabilité de son géniteur. Les humains méritaient la punition."

[Voyageuse]

Tuer des enfants... Il lui semblait pourtant que c'était un crime grave pour de nombreuses civilisations.
" Je ne sais pas... Enfin... Du point de vue de la harde, sans doute. Mais j'aurais plutôt imaginé que ce soit prétexte à une déclaration de guerre, que ça se règle entre adultes, puisqu'ils sont responsables de leurs enfants. Massacrer des enfants, pour moi... c'est terrible, comme punition."
Elle secoua la tête, puis sourit.
" Mais c'est sans doute le signe que je reste pétrie de valeurs humaines, même si j'essaie, de mon mieux, d'en faire abstraction. Par contre, tu vois..."
Elle hésita. Elle n'avait raconté à personne qu'elle avait monté Sheldon, pour ne pas blesser la fierté du centaure, au cas où ce soit quelque chose de particulièrement honteux.
" Sachant tout cela... je suis un peu mal à l'aise. Pour me faire échapper de Montequine, Neffen a... convaincu Sheldon de me porter un moment sur son dos. Si c'est un acte aussi grave que ça, ça me semble presque incompréhensible. Mais tu me diras qu'il ne faut pas chercher à comprendre les actions d'un shaman..."

[Galathée]

" Sur ce point, tu as raison. Le shaman peut des choses que personne d'autre ne peut. Quant à Sheldon... J'imagine, pour conserver l'analogie, qu'il pourrait arriver qu'une femme consente à coucher avec un homme qui la répugne, juste parce que c'est nécessaire. Et même la femme la plus fière du monde peut s'y retrouver contrainte, dans certaines circonstances. Sheldon n'a probablement pas compris Neffen, mais il a sûrement compris que sacrifier son honneur était indispensable."