[Structure] Le débarcadère

[Kasumi]

Après lui avoir indiqué où se trouvait le crieur public, à peine à quelques dizaines de mètres de là, du côté du marché du port, le sergent répondit à sa question concernant un lieu d'hébergement :

- Vous avez deux solutions toutes proches et de prix raisonnable : la taverne de la Bienveillance si vous cherchez avant tout à vous mêler à la foule dans une ambiance conviviale ou la pension de l'Ombre de l'Arbre, plus calme et contemplative. Les vôtres l'apprécient davantage en général. A vous de voir.

[Féérune]

Sylveneige réfléchit intensément. La Taverne de la Bienveillance était exactement ce dont elle rêvait : rencontrer des gens, faire de nouvelles connaissances et apprendre tout ce qu'il était possible d'apprendre sur la belle cité de Lumenis, voilà ce qu'il lui fallait !

D'un autre côté, inutile de penser que Lumi irait vers un tel lieu. Elle ne doutait pas que l'oiseau, qui avait été présent aux heures difficiles de sa jeune vie, qui avait guidé la troupe partie à sa recherche dans les ruines de Ss’thar’tiss’ssun, reviendrait. Demain, après-demain, un jour... Mais les lieux bruyants et densément peuplés rebutaient le harfang, cela elle le sentait au plus profond d'elle-même.

Un regret au coeur, elle répondit au sergent :

- Allons-y pour l'Ombre de l'Arbre... Si vous avez la gentillesse de me l'indiquer, mais je vais de suite voir le crieur public, je vous laisse quelques instants si cela ne vous ennuie pas.

Sylveneige usa de son élégant et efficace battements de cils. Pratique, ce truc.

[Kasumi]

Le garde lui indiqua le chemin le plus facile à suivre pour se rendre dans la pension qu'elle avait choisi avant de prendre congé comme à regrets, arguant qu'il y avait des centaines de passagers dont il fallait s'occuper.

Le crieur public s'avéra être commodément et présentement placé sur le trajet indiqué. Il débitait en boucle des annonces sur la guerre et la possibilité, pour les jeunes gens courageux, sachant manier les armes et désireux de servir la cité, de proposer leur candidature au Grand Fort. Evidemment, il ne disait pas que le poste le plus probable pour les jeunes gens friands d'aventure était patrouilleur dans la milice qui resterait en ville et se renforcer temporairement pour des raisons évidentes de sécurité.

[Voyageuse]

En cette belle matinée de fin d'hiver, le marché battait son plein. Un gros navire marchand avait accosté, déchargeant soieries et denrées exotiques qui attiraient la curiosité des badauds. Des pêcheurs vendaient à la criée leurs prises nocturnes, quelques marchands de primeurs négociaient leurs production, mais c'était sans conteste les étals vantant des marchandises issues de contrées lointaines qui attiraient le plus de monde. Un peu en marge de ces marchandises fraîchement débarquées se trouvait un petit étal avec un amoncellement hétéroclite d'objets poussiéreux, quelques parchemins, et un écriteau "Achète et vend tous objets magiques. Nombreux artefacts non exposés, disponibles sur demande." Le gnome qui tenait le stand souriait, affable, aux passants qui détaillaient ses marchandises, sans doute davantage par curiosité que par réelle intention d'acheter.

Pour Eldrina, en provenance de http://www.baldursgateworld.fr/lacouron ... post306164 :

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De loin, Marvin indiqua à Eldrina le stand en question. Pour l'heure, il était plutôt désert, les seules personnes occupées à en détailler les marchandises semblaient de simples curieux.
- Je rentre vous attendre à l'auberge. Je ne pense pas que vous en ayez pour très longtemps, mais sait-on jamais, il va peut-être rechigner à vous dévoiler l'identité du possesseur de l'objet. Il m'avait fait l'impression d'un marchand plutôt respectueux de la confidentialité des informations, une qualité bien utile quand on fait un tel commerce. Bonne chance, jeune Dame. Et merci encore d'avoir accepté de me rendre ce service...

HRP : à toi de porter, avant Soraes... on verra si ta demande au marchand (avec la description) l'incite à intervenir ou si elle préfère attendre la réponse du marchand. N'hésitez pas à bavarder sans moi si elle choisit d'intervenir

Pour Soraes, en provenance de http://www.baldursgateworld.fr/lacouron ... post305549 :

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Gastonnec guida ses jeunes compagnons à travers le marché jusqu'au stand qui les intéressait. Visiblement impatient, il eut une moue déçue en constatant qu'une jeune demi-elfe, les devançant, abordait le marchand. Il leur fit signe de s'approcher à son tour, prêt à prendre la parole dès que la jeune femme devant eux en aurait terminé...

HRP : c'est Eldrina qui arrive juste avant toi et parle au marchand. Tu la laisses poster, ton perso entend ce qu'elle demande au marchand, et tu interviens si tu le juges utile... Et dans ce cas vous pouvez bavarder sans moi, je serai de retour dans une petite semaine.

[missElder]

Quête : Chercheurs de sens

Une fois seule, Eldrina prit une grande inspiration. Elle ne se sentait pas vraiment une âme d'actrice, et elle craignait de ne pas être crédible une seule seconde. Mais en même temps, cette histoire était tout de même plus qu'intrigante et elle comptait bien faire ce qu'elle pouvait pour récolter des informations. Et puis, après tout, si elle avait l'air hésitante et un peu stressée, cela ne ferait que renforcer l'idée de quelqu'un agissant en sous-main pour un... "riche collectionneur privé", donc, si elle avait bien retenu: elle aurait l'air d'avoir quelque chose à cacher, d'être soucieuse de discrétion, quelque chose comme cela. Du moins, c'était l'idée.

Elle s'approcha d'un air plus ou moins nonchalant de l'étal du marchand. Après avoir feint de regarder les quelques objets sur l'étal, et avoir jeté un regard circulaire aux badauds alentours, elle s'éclaircit la gorge et se pencha vers le marchand.

- Hem... Bonjour, euh, monsieur. Je... Je voudrais savoir si... Si vous... Avisant l'air poli mais un peu perplexe de son interlocuteur, qui se demandait sans doute quand elle cracherait le morceau, elle s'éclaircit à nouveau la gorge - décidément! - et recommença. Pardon, hem, reprenons. Voilà, je suis une... voyageuse, disons, je parcours les villes, de ci, de là, à la recherche d'objets comme... Elle eut un geste vague englobant l'étal. Comme ceux-ci. Et il se trouve que j'ai entendu dire que vous auriez éventuellement en votre possession un ... certain objet qui pourrait fortement intéresser mon employeur... Et quand je dis "fortement", je peux vous dire que je ne l'ai rarement vu aussi excité que quand il m'en parle. Elle sourit, visualisant Marvin. Pour le coup elle ne mentait absolument pas! Oh mais... Je suis confuse, je ne vous dis même pas ce que c'est... Ce serait, eh bien... Elle se remémora la formule de Marvin et préféra la répéter mot pour mot. Disons, une sorte de boite ronde avec une aiguille, assez petite pour tenir dans la paume de la main. Mes informations sont-elles exactes? Sauriez-vous où trouver l'objet en question? Elle se tut, puis reprit presque aussitôt, ne sachant trop si elle en avait dit assez, trop, ou même si elle l'avait dit correctement. Je peux vous assurer que si c'est bien vous, vous feriez une affaire, mon... commanditaire... est prêt à se montrer très généreux.

[Soraes]

Soraes appréciait particulièrement ces belles matinées d'hiver, où un soleil un peu timide disputait sa place avec le froid sec des derniers frimas de la saison. Après avoir crapahuté dans les souterrains de l'université, revoir la lumière du jour lui faisait un bien fou. Drapée et encapuchonnée dans sa cape brune, elle avait pris la liberté de passer quelques effets personnels de Florindel : une tunique un peu trop grande pour elle, et quelques bijoux.
C'était avec une bonne humeur qui avait pu paraître un peu excessive, qu'elle avait pris le chemin du débarcadère, accompagnée de Brendan et de Gastonnec. Ce dernier leur désigna le stand en question. Mais devant eux, une jeune demi-elfe questionnait le marchand.
La barde, qui n'était pas spécialement pressée, pour éviter de se poster directement derrière elle, fit mine de s'intéresser aux objets vendus par le gnome.
Le ton hésitant de la jeune femme interpella vaguement Soraes de prime abord. Puis, sa requête particulière aiguisa son attention, et quand elle en vint à la description de l'objet, son cœur fit un bond dans sa poitrine. Elle lança un regard inquiet à Gastonnec et à Brendan. Difficile de leur glisser un mot, mais elle espérait qu'ils comprendraient. Il fallait qu'elle tente d'isoler la jeune demi-elfe, tandis que ses compagnons interrogeraient le marchand et il fallait agir vite.
La barde déboucha un philtre, comme pour l'examiner de plus près, et l'échappa des mains sur la jeune femme, au moment où le vendeur ouvrait la bouche pour lui répondre.
- Aaaah !! Mon Dieuuu ! Mais quelle maladresse !!
Elle s'empressa d'essayer de sécher la tache avec un pan de sa cape. Elle s'adressa au marchand :
- Excusez-moi, je paierai pour le philtre !
Puis, elle revint à la demi-elfe :
- Excusez-moi, je ne sais pas ce qui m'a pris… Tenez, venez par là avec moi, un peu plus à la lumière du jour…
Elle s'écarta de deux pas de l'étal pour sécher la jeune femme, sans cesser de parler, la noyant sous un tas de banalités.
- Et voilà… encore un matin où je suis mal réveillée, je fais n'importe quoi… et oooh, mon dieu, cette tache ne va jamais partir ! Vraiment, je suis confuse… Ah si, elle a l'air de s'atténuer. Décidément, ce n'est pas ma journée, déjà, ce matin, j'aurai dû me douter que jj'aurais dû rester au lit, car… Pourvu qu'elle ne laisse pas une auréole…
Tout en parlant avec précipitation, Soraes détaillait la jeune demi-elfe. Plus grande qu'elle, plus forte aussi, elle pourrait se dégager facilement. Cette histoire de philtre renversé ne marcherait pas plus de deux minutes. En tout cas, elle était sacrément jolie. Le genre de femme qui n'avait pas l'air d'avoir conscience de sa beauté.
Elle lança à Brendan et à Gastonnec :
- Est-ce que vous pouvez vous charger de payer… le… philtre, pour moi ? avec un regard insistant. Elle décrocha sa bourse et la lança à Brendan, puis, glissa à mi-voix à la demi-elfe :
- Venez un peu à l'écart, il faut que je vous parle…

[missElder]

Quête : Chercheurs de sens

Eldrina avait sursauté lorsque sa voisine avait renversé tout le philtre sur elle. Pourquoi fallait-il donc que cela lui arrive à elle, et pile à ce moment? Elle eut un moment d'inquiétude en réalisant que vu la boutique où elle se trouvait, le produit pouvait très bien être une substance rare et étrange aux effets catastrophiques... Pourvu que ce ne soit pas le cas et que le philtre soit inoffensif sur les vêtements - elle n'avait pas très envie de mourir de combustion spontanée ou de quoi que ce soit d'approchant. Aussi, vu comme la femme avait l'air hyperactive et disposée à nettoyer la tache à toute vitesse, la rôdeuse se laissa entraîner, espérant qu'elle en aurait vite fini et jetant un regard désolé au marchand. Grands dieux, pour une fois qu'elle avait réussi à dire tout cela et à rester crédible - du moins elle l'espérait - il fallait qu'une chose aussi idiote se produise!

Le babillage de la femme n'était pas particulièrement passionnant, et Eldrina en profita pour observer son interlocutrice et réfléchir un peu. Bon, cette petite dame bavarde avait l'air plutôt inoffensive, même s'il y avait quelque chose chez elle qui attirait l'attention. Un petit quelque chose dans son visage, son attitude, ou ailleurs, qui lui disait qu'on ne l'oubliait sans doute pas facilement une fois qu'on l'avait remarquée. La rôdeuse commença à froncer les sourcils, impatiente. Elle attendait tout de même la réponse du marchand, pourvu qu'il ne l'oublie pas... C'était quand même idiot qu'une telle chose se produise pile au moment où elle venait parler au marchand de ce mystérieux objet, comme un pied-de-nez du destin, une manière de lui dire qu'elle n'était pas en veine ces derniers temps. Ça, pour le coup...
Repenser à Maël la rendit tout de suite beaucoup plus suspicieuse; lui aussi avait eu l'air parfaitement inoffensif, à moins que ce soit simplement elle qui soit incapable de déceler les moments où il lui fallait se méfier. Quoi qu'il en soit, à bien y réfléchir, oui, cet incident avec le philtre survenait tout de même en un drôle de moment, et si en temps normal elle s'en serait voulu de suspecter son interlocutrice de quoi que ce soit - après tout, à part être maladroite, elle n'avait rien fait -, sa récente mésaventure la rendait beaucoup plus méfiante. A partir du moment où elle considérait que cette maladresse n'était pas fortuite, elle pouvait envisager toutes sortes de scénarios - le marchand plaçant des hommes dans la foule pour éloigner toute personne l'interrogeant sur l'objet, ou un moyen en l'attirant à la lumière de mieux voir son visage, un moyen pour lui de filer discrètement, ou n'importe quoi d'autre. Ou peut-être que c'était juste une cliente maladroite et qu'elle s'inquiétait pour rien, mais vu ce qui lui arrivait quand elle ne s'inquiétait pas assez, elle n'avait aucun scrupule à imaginer cette jeune femme qui ne lui avait rien fait coupable des plans les plus tortueux. Au moins, si c'était le cas, aurait-elle bien avancé dans ses investigations.

La dernière réplique de la jeune femme la mit donc aussitôt aux aguets. Lui parler? A moins qu'elle ne la connaisse personnellement, ce qui était assez peu probable à son humble avis, cela devait sans doute avoir un lien avec sa dernière intervention, à savoir l'allusion à l'objet mystérieux... Autant voir ce qu'elle avait à dire, en restant évidemment sur ses gardes; elle avait emmené ses deux épées avec elle ce matin, et s'en réjouit en ce moment. Elle la suivit donc, non sans un regard au marchand, vérifiant ce qu'il faisait, et lui répondit d'un ton méfiant.
- Me parler? De quoi?

[Soraes]

Soraes lança un dernier rapide regard à Brendan. Elle espérait qu'il profiterait de ce moment pour interroger le marchand, tandis qu'elle invitait la demi-elfe à la suivre un peu à l'écart.
- Venez, ne restons pas là… souffla-t-elle en l'attirant par la manche.
La barde lança quelques regards alentours, vérifiant qu'aucune oreille indiscrète ne traînait dans les parages.
- Bien, je crois que nous pouvons parler à peu près librement… Je vous ai entendu parler de l'objet que vous recherchez… avoua-t-elle brusquement.
Elle braqua son regard ambré dans celui de la jeune femme, et poursuivit avec sérieux :
- Vous savez, c'est un objet très rare et les acquéreurs potentiels sont nombreux. Votre… employeur vous l'a-t-il précisé ?
Sans cesser de l'observer, elle sondait sa réaction. Etait-elle une simple voyageuse comme elle l'avait exposé au marchand ou avait-elle menti ?
Elle plissa légèrement les yeux, lança quelques regards à la dérobée autour d'elle et reprit à voix basse, non sans une pointe de mystère savamment dosée :
- Il se trouve que… je suis en mesure de vous procurer cet objet…

[missElder]

Quête : Chercheurs de sens

Une fois sa surprise passée en comprenant ce qu'elle lui voulait, Eldrina ne put s'empêcher de sourire légèrement. Qui que soit en réalité son interlocutrice, elle avait de toute évidence débusqué quelque chose, et ce en à peine quelques minutes. C'était plutôt honorable, vu son peu d'expérience en la matière.

Elle prit un instant de réflexion avant de répondre, voulant être certaine de bien peser ses mots. Que pouvait bien vouloir cette jeune femme ? Sa présence fortuite auprès du marchand juste au moment où elle-même lui rendait visite semblait un peu trop fortuite, justement. Est-ce qu'elle avait guetté là une éventuelle arrivée, une allusion à l'objet ? En tout cas, elle ne souhaitait pas qu'elle parle au vendeur, et toute cette histoire de philtre n'était donc qu'une mise en scène, comprit-elle.
Après tout, si le marchand était en possession de l'objet, alors son interlocutrice ne l'était pas, et s'il le lui avait vendu elle ne voyait guère l'intérêt de le revendre aussitôt. D'autant que le faire en abordant des inconnus dans la rue... Et puis non, si elle n'avait rien à cacher, elle aurait en ce cas laissé le marchand lui répondre tout simplement. Elle avait donc quelque chose en tête, et la rôdeuse espérait bien deviner de quoi il retournait.
Autant continuer à jouer les aventurières intéressées, si elle y parvenait ; il valait mieux ne pas la rendre méfiante.
- Si vous pouvez me le procurer... Tant mieux, mais... Comment cela ? Voulez-vous dire que vous l'avez en votre possession, que mes … que mes informations étaient erronées, ou bien simplement que vous savez comment... l'obtenir ?
Elle hésita un moment puis reprit d'un ton un peu méfiant. Après tout, les chercheurs de trésor ne devaient pas croire le premier venu qui leur vendait monts et merveilles, si ?
-Et dites-moi, pourquoi toute cette... enfin, cette mise en scène ? Ne me dites pas que vous guettez ici toute la journée quelqu'un qui recherche justement cet objet, pour l'aborder subrepticement... Ou que... Enfin, vous conviendrez que c'est pousser le mystère un peu trop loin.

[Soraes]

Soraes arqua un sourcil étonné et demanda :
- Vos informations ? … On vous avait dit que ce marchand détenait l'objet en question ?
Ses informations étaient donc toutes fraîches… Car quelques heures plus tôt, l'objet était en possession de l'université, et cela depuis des années, semblait-il. Or, l'employeur de la jeune femme n'était visiblement pas le voleur (sinon pourquoi chercher à se le procurer ?). Et ce n'était pas forcément ce dernier qui avait dû faire circuler l'information si rapidement.

La barde répondit prudemment :
- Disons simplement que je suis en mesure de me procurer cet objet… Je pourrais vous en dire davantage si vous me parlez de votre employeur. J'ai besoin de savoir qui il est… C'est un peu abrupt, mais pour tout vous dire, j'aimerais me passer d'intermédiaire et je préférerais le rencontrer…

Devant les questions de la demi-elfe, Soraes esquissa un léger sourire.
- Le hasard fait parfois bien les choses, ma chère… Je devais rencontrer un acheteur potentiel ce matin, ici-même. Mais il semblerait qu'il n'est pas venu… Je me lassais d'arpenter le débarcadère, jusqu'à ce que je vous entende parler de cet objet. Il faut croire que la nouvelle de sa vente s'est dispersée comme une traînée de poudre et que beaucoup de gens sont prêts à s'arracher cet artefact…
Un sourire intéressé, presque vénal releva les commissures de ses lèvres.

[missElder]

Quête : Chercheurs de sens

Eldrina était pour le moins surprise, et il lui fallut un moment pour digérer toutes les implications de ce qu'elle venait d'entendre. Elle avait peut-être débusqué la raison pour laquelle le marchand ne voulait plus vendre: s'il l'avait déjà vendu à cette jeune femme, c'était clair. Oui, sauf que celle-ci avait eu l'air surprise qu'on puisse croire qu'il l'avait eu un jour en sa possession... Elle essaya de se remémorer toutes les explications de Marvin. Ah oui: il se pouvait que le problème vînt du fournisseur du marchand. Celui-ci l'aurait donc finalement vendu à cette femme sans passer par le marchand? Sans lui dire qu'il avait un revendeur habituel? Bon, vu son peu de connaissances en la matière, cela restait possible. Et elle aurait ensuite cherché à le revendre plus cher, peut-être? Quoi qu'il en soit, les explications de son interlocutrice lui semblaient, pour ce qu'elle en savait (à savoir, pas grand-chose), relativement convaincantes. Ou du moins, la femme l'était.

De toute manière, rien que cela serait sans doute déjà très utile à Marvin. Elle continua donc dans son rôle d'aventurière, tout en essayant de glaner quelques informations sur cette mystérieuse jeune femme.
- Eh bien... Vous comprendrez que je ne suis pas censée divulguer son identité au premier venu... Tout ce que j'ai le droit de dire, c'est qu'il est suffisamment... disons, aisé, pour ce genre de choses, et qu'il est basé à Antelucas. Et... hem, si vous pouvez réellement me procurer cet objet, vous avez trouvé votre acheteur... Mais, rien ne me prouve que ce soit votre cas, on pourrait essayer de m'induire en erreur, alors... Pourrais-je savoir votre nom, un lieu où vous retrouver, des informations quelconques sur vous? Je... Elle ne voulait pas avoir l'air agressive, tout de même. Vous comprendrez que je me montre méfiante en ces circonstances... Avant de pouvoir le rencontrer lui, il faudra que vous m'ayiez convaincue, et je ne peux faire cela à la légère.

Quelle que soit la, ou les, réponses de son interlocutrice, elle comptait bien aller demander sa version des faits au marchand, s'il n'était pas parti, avant de rentrer à l'auberge.

[Soraes]

Le client de la voyageuse venait donc d'Antelucas. Soraes ne parvenait pas à le situer mentalement, mais l'information serait certainement plus parlante pour Brendan. Evidemment, la barde ne tenait aucune de ces informations pour acquises, car rien ne lui prouvait que la demi-elfe n'était pas en train de lui mentir aussi éhontément qu'elle le faisait.
- Allons, que gagnerais-je à vous induire en erreur ? On m'appelle Florin Delita… Vous savez, mon travail n'est pas toujours des plus honnêtes, aussi, vous comprendrez mon souci de discrétion… Je me procure des objets et je les revends à des collectionneurs. Nous pouvons nous retrouver…
Elle prit le temps de la réflexion. Brendan lui aurait été bien utile pour lui indiquer un bouge dans les taudis… Néanmoins, elle ne connaissait que les lueurs de l'aube, dans les beaux quartiers de Lumenis… Et cette taverne renverrait immédiatement aux étudiants de l'université de la Magie. Et soudain, elle songea à la taverne devant laquelle elle avait justement rencontré Brendan et Méline.
- … disons que nous pourrions nous donner rendez-vous à la taverne de…
… du port, songea-t-elle. Mais non, impossible de retrouver le nom de cette taverne. De la clémence ? De la complaisance ? De la bienfaisance ?
- … de la bienveillance !! s'exclama-t-elle. Puis, d'une voix plus posée, elle répéta :
- Oui, donnons-nous rendez-vous à la Taverne de la Bienveillance avec votre client. Qu'en pensez-vous ?
La barde déguisée en mage déguisée en voleuse d'objets d'art ajouta alors :
- Mais je comprends parfaitement votre prudence. Il s'agit là de l'acquisition d'un objet… dangereux. Et en jouant l'intermédiaire pour votre client vous vous mettez également en péril… Votre client vous a parlé du pouvoir de l'artefact, n'est-ce pas ?

[missElder]

HRP: très bon pseudo, j'aime beaucoup :p

Quête : Chercheurs de sens

Oh. Elle comprenait mieux pourquoi cette jeune femme avait eu tellement envie de l'éloigner du marchand; si ses activités étaient effectivement "pas toujours honnêtes", nul doute qu'elle n'aurait pas aimé ce que l'homme aurait pu dire d'elle. A fortiori si elle lui avait coupé l'herbe sous le pied comme elle le laissait entendre: elle devait sans doute faire concurrence aux marchands plus ordinaires en usant de méthodes moins conventionnelles et en pratiquant des tarifs différents. Du moins, c'était l'explication qui lui était venue en tête.
Quoi qu'il en soit, elle avait le sentiment d'avoir bien avancé, et elle opina à la proposition qui lui était faite.
- La Bienveillance... Oui, très bien. Oui, ça me convient. Elle se souvenait de l'auberge comme d'un endroit sérieux et normalement fréquenté et cela la rassurait - hors de question qu'elle retourne dans des endroits louches comme la plage de la veille...

Elle fronça les sourcils à la question suivante. Que pouvait-elle bien vouloir dire par là? Marvin lui avait surtout laissé entendre que c'était un objet important pour son culte. Certes, il avait dit qu'il ne fallait pas que cela tombe entre de mauvaises mains, mais elle l'avait surtout pris comme une phrase de circonstance, une façon de dire que c'était un objet précieux et qu'on pourrait les faire chanter. Peut-être cette Florin Delita lui en apprendrait-elle un peu plus - quoiqu'elle avait surtout l'air de vouloir se la jouer encore plus mystérieuse.
- Euh... Disons que.. Certains non-dits sont parfois plus éloquents que de longues explications... Mais il m'en a laissé entendre suffisamment pour que je sois très prudente, oui. Pourquoi? Vous... Auriez-vous quelque chose à ajouter?

[Soraes]

HRP: Eheh, Merci ! ^_^

En entendant la réponse de la voyageuse, Soraes parut troublée, et sa mine s'assombrit.
- Vraiment ? … Il ne vous a donc rien dit, n'est-ce pas ?
Elle espérait découvrir l'utilité de l'artefact grâce à la demi-elfe, mais peut être que cette dernière ne savait vraiment rien. Peut être qu'en prêchant le faux pour savoir le vrai, elle finirait par lui dire tout ce qu'elle savait ? Elle soupçonnait Asilio d'en savoir plus qu'il n'avait bien voulu le dire, et si tel était le cas, elle devait en apprendre davantage à son insu. Dans tous les cas, elle devait retrouver toutes les informations possible sur cet objet… libre à elle d'en faire la rétention ou non par la suite.
- J'imagine que votre client a voulu vous protéger en éludant certains… aspects de cet objet… Car il me paraît difficile à croire qu'il puisse chercher à se le procurer sans pour autant en connaître toutes les facettes. Quand pourrai-je le rencontrer ? demanda-t-elle, de façon plus abrupte.

[missElder]

Quête : Chercheurs de sens

Eldrina se mordit les lèvres, embarrassée. Marvin voudrait très certainement rencontrer la jeune femme dès que possible; qu'elle soit en possession de l'objet ou non, d'ailleurs : le simple fait qu'elle ait voulu intervenir dans cette histoire serait sans doute suffisant à ses yeux. Le problème était qu'elle n'avait absolument aucune idée de l'endroit où se trouvait Antelucas par rapport à Luménis, et donc du temps nécessaire pour faire le trajet de l'une à l'autre. Pourvu qu'elle ne se trahisse pas ! Quoique, après tout, si elle se montrait suffisamment évasive, elle pourrait laisser entendre que son « commanditaire » disposait d'autres moyens... Elle n'en savait trop rien, à vrai dire, mais un riche collectionneur devait sans doute avoir de quoi se transporter par magie, ou quelque chose dans ce genre. Enfin, c'est l'idée qu'elle s'en faisait. Voilà, c'est ça, donner l'impression que c'était évident, avec un peu de chance cela suffirait.

Et en ce qui concernait cette histoire sur les pouvoirs de l'objet, elle comptait bien interroger Marvin dès qu'elle le pourrait. Les allusions de son interlocutrices étaient assez mystérieuses et titillaient d'autant sa curiosité.
- Hum... Je dirais... Je ne veux pas présumer, mais vu l'importance de cet objet, s'il est intéressé par votre offre, et il devrait l'être... Je pense que d'ici un jour ou deux, demain ou après-demain ce devrait être faisable. Il sera plus que pressé de pouvoir négocier une transaction, alors ...

[Voyageuse]

Quête: Chercheurs de sens

Brendan, le jeune mage qui accompagnait Soraes -alias Florin Delita-, s'approcha discrètement à son tour, attendant visiblement la fin de la conversation pour s'entretenir avec Soraes. Gastonnec l'halfelin, quant à lui, semblait passionné par quelques-uns des objets proposés par le vendeur, au point peut-être d'en oublier le but de leur visite.
- Je ne sais pas ce dont vous parlez, mais j'espère que vous n'êtes pas en train d'essayer de vendre cet objet à une de mes clientes sans passer par moi ! C'est pour pouvoir vous passer d'intermédiaire que vous m'aviez dit que vous ne vendiez plus ? Ce serait pour le moins indélicat... D'autant que j'ai un autre acheteur potentiel, un prêtre, dont j'avais parlé à votre collègue.
C'était le vendeur, qui avait suivi Brendan, et qui le fixait ainsi que Soraes d'un air réprobateur. Il avait certainement fait le rapprochement entre l'objet décrit par la rôdeuse, la présence de Gastonnec et de ses compagnons, et la discussion à part des deux jeunes femmes.

[Soraes]

Soraes sembla percevoir une hésitation avant que le jeune femme ne réponde. Elle imaginait aisément qu'il devait être difficile pour elle de s'engager pour son client.
- Bien… demain soir, je serai à la taverne de la bienveillance. Si votre client est réellement intéressé par mon artefact, alors je pense qu'il sera en effet très pressé. Si d'une manière ou d'une autre il ne pouvait être au rendez-vous, je compte sur vous pour me faire porter un message à la taverne.
La barde jeta un regard de côté, en s'apercevant que Brendan s'était approché. Le vendeur en profita pour lancer une remarque sur ce qui pouvait bien se tramer derrière son dos. Soraes pinça les lèvres et rentra la tête dans les épaules, en regardant la demi-elfe, comme prise sur le fait. Elle glissa à voix basse :
- J'ai bien peur qu'il ait vu clair dans notre petite conversation. Mais pour des raisons que je vous expliquerai plus tard, il ne doit pas savoir que je compte vous vendre l'artefact, alors s'il vous plaît, jouez le jeu…
La barde se retourna, tout sourire.
- Allons, mais vous n'y êtes pas. J'interrogeais cette demoiselle (dont j'ignore toujours le nom d'ailleurs)…
Elle arqua un sourcil interrogateur dans la direction de la voyageuse.
- … des raisons qui la poussent à chercher à se procurer un tel objet. Car il me semblait en avoir vu un semblable dans une échoppe… Et de fil en aiguille, les discussions vont bon train ! minauda-t-elle.
- Mais malheureusement ma chère, nous sommes en train de conclure une vente avec monsieur… Tentez donc votre chance dans l'échoppe dont je vous parlais.

Soraes se sépara de la demi-elfe, se tournant devant elle seule pour articuler un "à demain" silencieux, avant de se rapprocher du vendeur.
Dans quel bourbier elle s'était encore jetée à corps perdu ? Il avait fallu qu'elle sous-estime le vendeur. Et dire que son plan faisait mine de fonctionner ! Evidemment, la demi-elfe ne serait pas dupe… si le vendeur ne l'était déjà pas.

Elle se sentait las d'avoir déployé tant d'énergie à mentir, justifier ses mensonges, et rajouter un tapis de mensonge pour mieux les dissimuler, et tout cela pour rien… Aaah, si Gastonnec avait eu la présence d'esprit d'occuper le vendeur au lieu de s'intéresser à des bibelots.

Enfin tout n'était peut être pas encore perdu…

[missElder]

Quête : Chercheurs de sens

N'ayant absolument pas prêté attention aux personnes qui accompagnaient son interlocutrice au moment où celle-ci lui avait renversé le philtre dessus, Eldrina avait sursauté en découvrant soudain la présence de plusieurs personnes écoutant leur conversation. Elle reconnut vite le marchand, mais mit un moment avant de comprendre que le jeune homme à qui il s'adressait était avec Florin Delita. Alors finalement, le marchand disait vrai depuis le début, et cette jeune femme aussi? En tout cas, il semblait clair que si le marchand s'était désisté, c'est bien parce que son fournisseur ne voulait plus faire échange avec lui. Et il avait laissé entendre que le jeune homme qui accompagnait Florin Delita était justement ce fournisseur. Autrement dit, elle était bien en mesure de fournir l'objet et n'avait pas menti de ce point de vue. Elle tiqua cependant quand celle-ci parla de conclure une vente avec le marchand, mais tout cela commençait un peu à la dépasser et elle n'arrivait plus vraiment à faire une myriade de déductions en tous genres à chaque mot prononcé. Une chose était sûre: cette femme savait des choses, et cela suffirait pour intéresser Marvin.
Elle hésita un moment avant de mentir au marchand comme la jeune femme l'y invitait, mais si elle voulait se rendre à ce rendez-vous et garder sa confiance, il fallait bien qu'elle coopère.
- Hem, oui, voilà, c'est ça... Je suppose que j'ai donc la réponse à ma question, enfin, de tout à l'heure je veux dire? Ce n'est pas vous qui pourrez me vendre l'objet? Ah et, euh, je m'appelle Eldrina.

Elle se mordit aussitôt les lèvres. Elle avait parlé un peu vite, essayant d'avoir l'air naturelle pour ne pas éveiller les soupçons, et elle réalisait après coup qu'elle avait été un peu légère. Donner son vrai nom comme cela, était-ce bien prudent? Et puis ce n'était peut-être pas la meilleure question à poser au marchand pour finir cette conversation tranquillement. Mais il était trop tard, elle verrait bien ce que cela donnerait.

[Voyageuse]

Quête : chercheurs de sens

Le vendeur semblait lui aussi s'y perdre un peu. Mais son sens du commerce reprit vite le dessus.
- Si cet objet vous intéresse, revenez en fin de matinée! D'ici là je saurai si mes fournisseurs -il jeta un regard noir aux trois mages supposés- sont à nouveau d'accord pour vendre. Mais sachez que j'ai déjà un client sur l'affaire.
Puis il se rapprocha de Soraes.
- Ne me prenez pas pour un imbécile, gronda-t-il à voix suffisamment basse pour ne pas être entendu d'Eldrina. Je sais parfaitement que cet objet est unique, qu'il déchaîne les passions... et qu'il n'y en a dans aucune autre échoppe. Parlons franchement. Etes-vous à nouveau décidés à vendre?
Son regard englobait la barde, Brendan, et Gastonnec qui les avait enfin rejoints.

HRP : Eldrina peut retourner à l'auberge... sauf si elle veut s'incruster dans la brève conversation entre le vendeur et soraes ! bref tu fais comme tu le sens ! (si tu retournes à l'auberge, tu arrives en simultané avec la conversation qui s'y déroule)

[missElder]

Quête: Chercheurs de sens

Un nouveau rendez-vous? Eh bien, les prochains jours s'annonçaient chargés. Mais pouvoir ensuite interroger le marchand à nouveau sans la présence d'une tierce personne pouvait avoir ses avantages; d'autant que cela lui faciliterait la tâche d'autre part: elle avait initialement prévu de tenter quelque chose de plus ou moins discret pour essayer de deviner d'où Florin Delita et ses acolytes pouvaient bien venir, mais étant donné que le marchand semblait bien les connaître il serait sans doute beaucoup plus simple de lui demander directement ce qu'il savait d'eux.

Ayant obtenu ce qu'elle était venue chercher, la rôdeuse voyait mal comment justifier le fait de rester encore un peu: ils avaient de toute évidence l'air d'avoir des choses à se dire en privé, et en tant que cliente venue se renseigner sur un objet précis, et ayant obtenu satisfaction, cette conversation n'était pas censée la concerner. Puisqu'elle ne se sentait pas du tout de trouver un prétexte quelconque pour rester plantée là à les épier, et puisque après tout elle avait eu ce qu'elle voulait, Eldrina décida de rentrer à l'auberge. Le tout serait de réussir à résumer toutes ces choses à Marvin de façon suffisamment claire, et de débrouiller un peu ce qu'elle avait cru comprendre.

[Soraes]

Soraes se sentit soulagée que la voyageuse décida de rentrer dans son jeu. Bien… Ensuite, ses soupçons balayés, elle pourrait faire affaire avec le marchand et prendre le temps d'inventer un nouveau mensonge pour tenter d'annuler leur rencontre plus que probable que le commerçant venait de proposer.
La barde sourit et répéta :
- Eldrina… joli prénom…
Elle ignorait si cette dernière lui avait donné un vrai nom, mais peu lui importait, à vrai dire. Le principal était qu'elle avait mordu à l'hameçon et qu'elle leur amènerait son client. La demi-elfe prit alors congé, les laissant en tête à tête avec le commerçant.

La barde reporta donc son attention sur lui et s'approcha. Elle prit un air excessivement sérieux, un brin hautain, qu'elle imaginait seyant à une mage qui imposait le respect. Les deux mains à plat sur l'étal, elle planta son regard dans le sien.
- Ecoutez-moi bien… Vous avez failli nous foutre dans un sacré pétrin. Cette fille peut nous conduire à un renégat que l'université recherche et nous n'avons pas d'autre moyen que de l'appâter avec cet objet rare. Mais il est absolument hors de question que nous leur vendions.
Son expression se radoucit progressivement, et elle écarta de son visage une mèche dorée qui s'était libérée de son chignon natté.
- Cependant, nous aimerions réaliser cette transaction avec vous… en toute discrétion bien entendu. C'est pourquoi nous devons en savoir davantage sur votre acheteur, car nous ne pouvons le laisser aux mains du premier venu. Compte tenu de ses pouvoirs, vous comprendrez bien que nous ne désirons pas le vendre à quelqu'un de mal intentionné…
Elle se demanda s'il était stratégique de mentir au marchand. Il aurait peut être été plus simple de lui raconter tout simplement la vérité. Mais était-il digne de confiance ? S'il laissait courir le bruit que l'artefact n'était plus en leur possession, c'en était fini pour apprendre la moindre information et donc remettre la main dessus. Non, la barde se convainquit qu'il valait mieux rester cohérente. Tant pis.
- Et si notre charmante Eldrina revient, je vous serai gré de ne pas lui dire que nous comptons vous vendre l'artefact qu'elle recherche ? Mmmmh ?

[Voyageuse]

Quête: chercheurs de sens

Le marchand avait écouté avec attention, et Soraes vit son expression se modifier au fur et à mesure qu'elle lui servait l'histoire qu'elle venait d'inventer.
- Vous dites... que vous êtes à nouveau décidé à vendre ? Après avoir m'avoir dit le contraire il y a peu ?
Il jeta un regard interrogatif au halfelin qui avait eu la bonne idée de se rapprocher à nouveau, suffisamment pour entendre l'histoire de la barde. Gastonnec confirma d'un hochement de tête.
- Comme vous l'a dit ma collègue, nous voulons juste avoir certaines garanties. La décision n'a pas été facile à prendre, d'où ces tergiversations...
- Si ce qui vous inquiète, ce sont les intentions de l'acheteur, je pense pouvoir vous rassurer: l'homme qui m'a contacté est un vieux prêtre lathandrite. Je ne l'imagine pas un instant animé de mauvaises intentions. Mais si vous voulez vous en assurer par vous-même, je pense qu'il ne verra pas d'objection à vous rencontrer, au contraire ! Il avait été tellement déçu que la vente soit annulée...
Il sourit.
- Quant à cette demoiselle, n'ayez pas d'inquiétude, je tiendrai ma langue. Je ne voudrais pas interférer dans les affaires de l'université...

[Soraes]

Quand le marchand se montra mieux disposé à leur égard - grâce à l'appui de Gastonnec - et qu'il commença à parler de son acheteur potentiel, Soraes ressentit un débordement de joie, mêlée à un grand soulagement. Une réaction peut être extrême qu'elle ne laissa transparaître qu'à travers un léger sourire et un pétillement au fond du regard. A jouer sur tous les fronts, elle allait finir par obtenir des résultats.

Un prêtre Lathandrite ? Et pas animé de mauvaises intentions, n'est-ce pas ? Avec l'expérience que la barde avait des religieux, elle se disait qu'ils étaient souvent pires que n'importe qui d'autre.
Néanmoins, elle acquiesça en écoutant le commerçant.
- Vraiment, nous vous serions très reconnaissants si vous nous permettiez de rencontrer ce prêtre ! Ce serait formidable !

[Voyageuse]

Quête: chercheurs de sens.

- Bien sûr, je peux vous le faire rencontrer... mais à condition d'avoir un pourcentage sur la vente bien évidemment ! C'est tout de même à moi qu'il comptait acheter cet objet.
Gastonnec donna immédiatement son accord, rassurant le vendeur.
- Je suis un peu surpris de ne pas l'avoir vu ce matin, poursuivit le commerçant, il est là presque chaque jour. Mais il m'avait laissé le nom de l'auberge où il loge, au cas où je puisse de nouveau lui vendre cet objet. Je peux donc le contacter et fixer un rendez-vous ici demain matin. Ou si vous préférez ne pas perdre de temps, je peux vous y conduire lorsque j'aurai plié mon stand, à midi.
Assurément, c'était lui qui ne voulait pas perdre de temps dans la conclusion de cette juteuse affaire.

[Soraes]

La barde sonda Brendan et Gastonnec tour à tour. Le commerçant semblait pressé d'organiser la rencontre, mais était-ce une bonne chose de se lancer si rapidement ? D'un autre côté, inutile de perdre du temps : ils auraient tout le loisir d'en discuter et d'élaborer un plan jusqu'à midi, l'heure où le marchand leur proposait de le retrouver.
Soraes opina du chef.
- Vers midi, ce sera tout à fait convenable. Donnons-nous rendez-vous devant l'auberge où loge votre client ? suggéra la barde.

[Voyageuse]

Quête: Chercheurs de sens

Le vendeur secoua la tête, subitement méfiant.
- Non, je préfère vous y conduire moi-même... Au cas où il vous vienne à l'esprit de conclure la vente sans moi. Non que je n'ai pas confiance, mais j'ai eu par le passé certaines mésaventures que je préfère ne pas revivre... J'en ai tiré lesleçonc... d'autant que la somme en jeu est conséquente !
Gastonnec se récria, clamant, bien sûr, qu'il n'était nullement dans leurs intentions de le "doubler" ainsi, mais le marchand se montra inflexible.
- Retrouvez-moi ici un peu avant midi. C'est à prendre ou à laisser !

[Soraes]

Soraes comprenait bien sûr que le marchand se méfie. Et il n'était pas question de le laisser changer d'avis tant qu'il était disposé à leur faire rencontrer son client. Aussi, la barde décida d'accepter ses conditions :
- Bien, comme il vous plaira. Le lieu de rendez-vous ne change pas grand chose pour nous : nous n'avons aucune intention de vous doubler. A tout à l'heure, donc…
La barde salua le marchand et commença à s'éloigner de l'étal, invitant ses compagnons par la même occasion à la suivre.

[Voyageuse]

Quête : chercheurs de sens

Brendan et Gastonnec ne se firent pas prier, même si le halfelin dardait un regard nostalgique sur l'étal du marchand.
- Il a vraiment des objets rares et intéressant, expliqua-t-il à ses compagnons. Florindel, tu n'as pas remarqué la harpe envoûtante ? Et aussi, apparemment, un anneau de métamorphose... qui te serait peut-être bien utile. Oh, il faudra vraiment que j'y retourne, il y a des affaires à faire...
- Tu as un plan, pour la suite? le coupa Brendan en se tournant vers Soraes, conscient que la barde risquait d'être en difficulté si la conversation portait sur la magie

[Soraes]

- Oh ouiii ! La harpe envoûtante !! s'exclama Soraes avec grand intérêt, des paillettes dans les yeux.
Elle avait oublié un instant que si elle avait pu poser son costume de Florin Delita, elle devait encore porter celui de Florindel, l'étudiante en magie. Son intérêt pour les instruments à corde, elle devait se le mettre sur l'oreille pour le moment. Elle songea alors que l'anneau de métamorphose pouvait en effet lui être utile, mais peut être pas de la façon dont Gastonnec le croyait. Brendan s'empressa de faire diversion.
- Je… Un plan ? Oui… enfin non, pas vraiment…
L'expression de la barde s'assombrit. Elle vérifia qu'ils étaient suffisamment à l'écart des oreilles indiscrètes pour poursuivre :
- Eldrina, la jeune demi-elfe, m'a dit que son client venait d'Antelucas. Comment a-t-il pu entendre parler de notre artefact ?
Nous ignorons vraiment tout à son sujet, c'est frustrant… Enfin, nous en avons appris davantage que je ne m'y attendais, pourtant… Mais nous en apprendrons peut être davantage en rencontrant le prêtre à midi. Vous avez une stratégie ? J'ai tendance peut être à trop improviser…

[Voyageuse]

Quête: chercheurs de sens

Ni Brendan ni Gastonnec n'avaient de plan révolutionnaire. Difficile de prévoir quoi que ce soit tant qu'ils n'avaient pas rencontré le prêtre... Gastonnec semblait impatient de connaître la fonction de l'étrange objet. Il était persuadé que le prêtre la connaissait. Brendan fit remarquer que c'était effectivement l'information principale qu'on pouvait attendre de la rencontre : Il imaginait mal un prêtre lathandrite voler un tel objet...
- Je ne pourrai pas vous accompagner, s'alarma subitement Gastonnec. J'ai rendez-vous avec le professeur Asilio à midi, justement pour discuter de l'article qu'on a fait paraître... Vous me promettez de tout me raconter ? Et surtout de me dire à quoi peut bien servir cette drôle de boite ?


HRP : Dans ton prochain post tu peux avancer jusqu'à la fin de matinée... Eldrina et Streen se rendront auprès du marchand vers 11h30-11h45, donc les premiers ; logiquement Brendan et Soraes y vont après... donc si tu postes avant eux, ne fait pas arriver ton perso jusqu'au marchand... sauf si tu penses que ton perso s'y rend plus tôt que ça.