[Lieu] Bortheias

[Galathée]

Quête : Equité

" N'y pensons plus, ce qui est fait est fait, et voilà, il faudra bien que j'y survive. Et si je n'y survis pas, Tybert me relèvera, il fait ça assez bien, enfin, pas que j'ai déjà testé, mais... C'est un bon clerc, donc y'a pas de raison."
Maedron leva les yeux au ciel.
" Bon, j'en déduis que vous restez encore une nuit. On m'a fait une demande pour la chanson des Orphelins d'Erhedun, au passage, je voulais te prévenir.
— J'ai été reconnu !
— Oui, on dirait."
L'expression de Reynald s'altéra.
" Pas par cette folle, à nouveau ?
— Non. Je lui ai dit que tu étais parti pour Edhoras."
Le Sorlyn rit.
" Tu es un menteur, Maedron.
— Un drow, on appelle ça."
Puis, sur un sourire, il les abandonna. Reynald se tourna vers Astrée.
" C'est gentil, pour les ânes, mais honnêtement, nous avons de quoi nous en racheter, et c'est ma médiocre prestation qui les a effrayés. Par contre, ton avis d'experte de la gent animale pourrait beaucoup me servir au moment où j'effectuerai mes achats."

[Voyageuse]

Quête : Equité

- Si je peux te rendre service, ce sera avec plaisir, répondit Astrée avec un large sourire.
Elle avait bien du mal à se départir d'une vague sensation d'euphorie. Le contre-coup des angoisses de la veille, certainement... Et peut-être aussi la perspective de passer une partie de la journée avec lui. Et les jours à venir.

Elle hésita un instant, songeant au petit bout de parchemin glissé dans sa poche. Elle devrait lui rendre... Et pourquoi pas tout de suite après tout ?
- En parlant de chanson... J'ai trouvé dans l'écurie quelque chose qui doit t'appartenir je crois...
Elle le lui tendit, avec une inexplicable sensation de trac. Elle n'avait pas relu les paroles, mais elle en savait encore la teneur.
- Tu as une bien jolie écriture, fit-elle avec un sourire aussi détaché que possible, masquant de son mieux le léger trouble qui lui faisait battre le coeur un peu trop vite à son goût. C'était absurde. Ce n'était pas forcément à elle que la chanson faisait allusion. D'ailleurs ce n'étaient certainement que des mots poétiques sans lien avec la réalité...

[Galathée]

Mais la couleur que prit Reynald en dépliant le parchemin et reconnaissant ce qu'il y avait écrit était tout de même un peu... intrigante.
" Oh, heu... Oui. C'est une chose qu'on apprend au Temple... Ça fait partie des... nécessités du métier... Pouvoir être relu. Et puis... hum... c'est une manière d'atténuer les critiques des premières compositions médiocres... "très jolie écriture, maître Reynald, pour le reste, vous pouvez repasser !" Certains d'entre nous ne sont d'ailleurs que copistes : on ne peut pas savoir à neuf-dix ans si on fera un bon compositeur. De toute façon, un bon barde est barde, pas clerc, nous disait toujours notre chef de choeur... Une manière de nous déculpabiliser de nos errances."
Il avait repris un teint plus normal.
" Mais merci d'avoir préservé mon oeuvre... J'en ferai peut-être quelque chose, un jour. Ou une nuit."

[Voyageuse]

Quête : Equité.

Le trouble visible de Reynald était presque attendrissant, tant il se donnait de mal à disserter sur un sujet neutre pour le dissimuler. Astrée ne put s'empêcher de sourire, amusée.
- Oh, je serais ravie d'entendre ça à l'occasion, s'entendit-elle répondre du tac au tac, sans réfléchir. Ce qui lui valut, dès qu'elle réalisa ce qu'elle avait dit, une légère sensation de chaleur dans les joues... qu'elle masqua de son mieux.
Malheureusement pour elle, elle n'avait pas autant de bagout que le clerc, aussi chercha-t-elle vainement quelques instants un terrain de discussion sans risque, avant de finir par lancer.
- Pour l'heure... J'imagine qu'il faut que tu ailles te recueillir, prier, avant de partir en courses ? Je ferais mieux de te laisser tranquille...

[Galathée]

Quête : Equité

" Je te dirais bien que je n'ai pas besoin de prier aujourd'hui, que la journée sera sans doute sans dangers et sans surprises, mais on ne peut pas savoir... D'autant que j'ai une représentation à assurer ce soir et que je suis complètement à sec. Or je ne suis pas barde et si je n'ai pas un sortilège en moi, je ne suis pas vraiment clerc non plus. Donc oui, je crois que je vais aller prier... Peut-être dans les jardins d'un temple ami... Mais tu peux en profiter pour aller te balader dans Bortheias, si tu veux..."
Il se leva.
" Il faut aussi que je remette la main sur Tybert, accessoirement, pour le tenir au courant de nos projets. Donc je pense que la fontaine sera ma première étape..."

[Voyageuse]

Quête : Equité

Astrée se leva également. Elle ne ressentait pas une grande envie de se promener seule dans Bortheïas, et se souvenait du rangement et de la lessive qui l'attendaient.
- Je vais commencer par remonter là-haut faire un peu de tri dans mes affaires. Histoire de voir précisément ce qui me manque. Je verrai ensuite s'il me reste un peu de temps pour explorer la ville.
C'était assez peu probable vu l'heure tardive et vu le bazar innommable qu'étaient devenus ses bagages. Et pourtant, visiter la ville n'était pas forcément une mauvaise idée. Lorsque Reynald la lui avait décrite, le premier jour de leur voyage, sa description avait été particulièrement alléchante...
- A tout à l'heure donc, conclut-elle avec un sourire. Et attends-moi, pour choisir les ânes. Tu penses y aller dans combien de temps au fait ?

[Galathée]

Quête : Equité

Reynald parut pensif une seconde.
" J'ai une idée... Retrouve-moi au Temple de Lathandre. Ça te fera une promenade ! Disons dans une bonne heure ? J'y serai avant ça, mais tu ne voudrais pas déranger un pauvre prêtre dans ses dévotions, n'est-ce pas ? Ils ont un figuier phénoménal, mais ce n'est pas la saison, c'est bête... Enfin soit."
Il sourit.
" Je ne te dis pas où il est... Tu es une spécialiste des pistes... Je t'en laisserai une !"
Il paraissait ravi de son idée.
" Mais... sauras-tu me retrouver sans demander ton chemin ? Nous verrons !"
Sur ces belles paroles, il attrapa un petit pain encore chaud, gratifia Astrée d'une courbette et quitta la grande salle de l'auberge.


HRP : tu peux décrire tout ce qu'Astrée fait jusqu'au moment où elle sort...

[Voyageuse]

Quête : Equité

Intriguée, Astrée lui répondit d'une grimace amusée. Il voulait la mettre au défi ? Soit.
Elle préférait cependant ne pas imaginer ce que son esprit facétieux allait pouvoir inventer. Elle le soupçonnait d'avoir suffisamment d'imagination pour la faire tourner en bourrique.

Elle monta les trois étages avec une énergie renouvelée, tria rapidement ses vêtements, et profita de l'eau restant dans le broc pour laver quelques sous-vêtements qui ne pouvaient attendre. Le reste attendrait l'eau inépuisable d'une rivière. Bien sûr, l'auberge disposait certainement d'un service de blanchisserie quelconque, mais sa révolte adolescente contre le mode de vie familial avait laissé des traces : elle détestait se faire servir...
Elle soupira en contemplant le mélange de provisions, petit matériel, objets divers et variés, entassé dans son sac, et se mit en devoir d'en faire un inventaire complet. Il ne lui manquait pas grand-chose, elle avait été prévoyante avant son départ. Une deuxième corde serait trop encombrante, elle avait déjà un petit marteau, des pitons, des mousquetons, une couverture et des vêtements très chauds. Non, en fait il ne lui manquait rien... à moins que l'inspiration lui vienne en parcourant les rues. Sinon, un simple ravitaillement alimentaire était largement suffisant. Et une carte, également.

Puis, réalisant qu'elle allait être en retard à son rendez-vous, elle descendit les escaliers quatre à quatre et se mit en quête de Maedron, ou d'un serveur éventuel, susceptible de lui indiquer où se trouvait le temple de Lathandre.

[Galathée]

HRP : elle triche d'emblée Oo !

Quête : Equité

Maedron était introuvable et Astrée dut se contenter des informations fournies par un serveur qui parut bien embêté.
" J'ignorais qu'il y avait un Temple de Lathandre à Bortheias... fit-il avec une grimace. Il ne doit pas être très grand, parce qu'honnêtement, je l'ai jamais vu. Enfin, je ne suis pas spécialiste, c'est sûr... Mais ça se saurait, c'est quand même sensé être le dieu de l'île, non ?"
Il haussa les épaules et secoua la tête.
" Vraiment, je vois pas. Faudra demander à quelqu'un d'autre."

[Voyageuse]

HRP... ben ça fait partie des moyens de suivre une piste, nan mais o
(bon en fait c'est ma faute, j'ai lu trop vite ton post et oublié le "sans demander ton chemin"... la fatigue... j'ai honte Bon, on va dire qu'elle n'a pas entendu, trop troublée )

Quête : Equité.

Astrée n'insista pas. L'absence de réponse du serveur ne l'intriguait que davantage. S'il y avait eu un temple, le serveur l'aurait certainement su. S'il n'y en avait pas... à quoi Reynald pouvait-il bien faire allusion ?
Elle commençait vaguement à se dire que Reynald s'amusait à l'entraîner dans une quête impossible... et allait sans doute bien rire à ses dépens. Bah, c'était le jeu, elle l'avait accepté.
Elle salua donc le serveur sans l'ennuyer davantage, et poussa la porte.
Elle prit quelques secondes pour observer ce qui l'entourait. La veille, dans le feu de l'action, elle n'avait absolument pas fait attention à ce genre de détails.
Bon... Il lui fallait trouver quelque chose qu'on puisse appeler un temple de Lathandre... avec un figuier. Et quelque chose ressemblant à une piste laissée par Reynald. Ou plutôt un indice. Elle n'avait décidément pas la moindre idée de ce qu'elle cherchait...

[Galathée]

Quête : Equité

Elle ne dut pas chercher très longtemps car il y avait une inscription griffonnée à la craie sur le mur d'en face, celui d'un marchand de vins. L'écriture était très différente de celle de Reynald, cependant, mais le texte en lui-même était relativement explicite...

Si tu veux l'attendre, dans quelle direction le guetter ?

Il n'y avait rien d'autre de curieux dans la rue : les traces de sabots et de bottes se ressemblaient toutes, et si Reynald avait semé des miettes de pain pour marquer son passage, les étourneaux et autres corneilles perchés sur les toits les avaient déjà toutes mangées.

[Voyageuse]

Quête : Equité

L'est.
Du moins, c'est l'idée qui lui venait tout naturellement, et il faut toujours suivre son premier élan n'est-ce pas ? Puis elle ne voyait guère ce que ça pouvait être d'autre.
Mais... pourquoi donc n'était-ce pas son écriture ? Etait-ce une fausse piste ? Bah, de toute façon elle n'en voyait pas d'autre.
Il fallait donc aller vers l'est. Bon, ça, c'était dans ses cordes. Elle jeta un coup d'oeil au ciel, aux ombres, et se mit en chemin, les yeux grands ouverts pour ne pas louper un autre indice.

Mais tout de même, elle commençait à se demander si elle avait bien fait de relever le défi. Et si elle n'y arrivait pas ? Elle allait peut-être se ridiculiser lamentablement. Il allait pouvoir se moquer d'elle pour le restant de la veille. Bah, il se serait moqué également si elle avait refusé. Et puis ça lui avait paru une bonne idée, sur le moment. Alors elle allait se concentrer sur tout indice, et lui prouver -et surtout se prouver à elle-même- qu'elle en était capable.

[Galathée]

Quête : Equité

Elle se dirigea donc inlassablement vers l'est, traversant des rues boueuses encombrées de chevaux et de chariots, de cavaliers s'interpelant depuis le dos de leurs bêtes, peu habitués à se soucier des quelques piétons esseulés dans ce grand capharnaüm d'animaux en tout genre. Car elle traversa aussi des troupeaux de moutons et de chèvres, un petit marché aux volailles cacophonique, plusieurs chemins au sol défoncé, repaire de flaques et d'ornières plus profondes qu'elles n'en avaient l'air. Aussi, c'est passablement défraîchie qu'elle atteignit les remparts de Bortheias, droit vers l'est. Un splendide dessin l'attendait, craie blanche sur mur brun terre, un soleil resplendissant. A nouveau, une toute autre écriture en remplissait le coeur.

" Ici, c'est la fontaine. Rafraichis-toi, demoiselle, tu le mérites"

En effet, à quelques mètres, une fontaine d'eau pure, en forme de cheval cabrant, retombait en pluie dans un bassin. Un boeuf ventru et une mule y buvaient. Tybert était assis sur le bord, en train de lire tranquillement.

[Voyageuse]

Quête : Equité.

Astrée sourit. Effectivement, elle avait grand besoin de se rafraîchir. De boire un peu également. Elle mit ses mains en coupe sous la pluie de gouttelettes et se désaltéra tout son saoul.
Elle hésitait à déranger Tybert dans sa lecture, mais elle n'allait tout de même pas passer à côté sans le saluer. Et puis Reynald était bien capable de l'avoir mis dans le coup... Ou pas.
- Bonjour Tybert... Ainsi voilà où vous disparaissez tous les matins ?

[Galathée]

Quête : Equité

L'Eldathien leva les yeux et lui sourit.
" Bonjour Astrée. Nous ne prions pas à l'aube, nous autres, Eldathiens. Nous pouvons choisir notre moment. Je suis généralement de l'après-midi, quand l'eau vive apaise la brûlure du soleil... Mais les circonstances ont bouleversé l'habitude."
Il haussa les sourcils. C'était plus de mots qu'il n'en avait jamais aligné hors d'un moment de crise.
" Reynald m'a dit que nous partirions demain à l'aube. Et que vous alliez l'aider à choisir de nouveaux ânes. Je vous remercie pour cela. Et pour tout le reste."

[Voyageuse]

Quête : Equité

- De rien, sourit Astrée, avant d'ajouter d'un ton grave : Je tiendrai ma promesse. Maedron m'a expliqué les conséquences que ça aurait pu avoir, pour Reynald. Vous n'avez pas à vous inquiéter.
Elle tourna à nouveau son attention vers la fontaine. Elle était sensée y trouver un indice, non ? Elle reprit d'un ton plus léger, avec une grimace amusée.
- Pour l'heure, il cherche à me faire tourner en bourrique avec son jeu de piste. Hmmm... Est-ce qu'il a fait quelque chose de particulier lorsqu'il était par ici ?

[Galathée]

Quête : Equité

Tybert sourit doucement et croisa les bras.
" Je ne l'ai pas vu déposer quoi que ce soit, non. A part les mots suivants : Quand on n'a pas de maison propre, ceux qui nous aiment ouvrent leurs portes."
Il haussa les épaules, l'expression neutre, mais Astrée aurait pu parier qu'il savait exactement de quoi il retournait.

[Voyageuse]

Quête : Equité

Elle lui décocha un regard noir, et grimaça.
- Je ne suis pas douée pour les énigmes, moi...
Bon, elle pouvait essayer de réfléchir quand même. Mais les quelques mots sérieux échangés, le fait d'avoir fait allusion à son engagement de la veille, lui brouillait un peu trop les idées.

Ils ouvrent les portes de leur maison ? Une allusion à l'auberge de Maedron ? Non, ça ne pouvait pas être un retour à la case départ, il avait parlé d'un figuier... Quel rapport avec ce qui l'entourait ? Ou avec Lathandre ? Si c'est Lathandre qui n'a pas de maison ? D'abord, un dieu, ça n'a pas de maison.. Juste des temples... Et s'il n'y a pas de temple de Lathandre... Un temple de Chauntéa ? Y en avait-il un ? Non, c'était vraiment trop tiré par les cheveux... En même temps, il avait bien dit qu'il allait dans un temple ami. Et s'il n'y en avait pas de Lathandre...
Elle se promit de faire passer un sale quart d'heure à Reynald si elle parvenait à mettre la main sur lui... Elle allait finir par avoir mal au crâne à force de réfléchir! Maudit barde... Enfin presque-barde.

Elle observa les alentours, à la recherche d'un indice, de quelque chose en rapport avec les idées qu'elle avait eu.
- j'ai bien envie de donner ma langue au chat, souffla-t-elle à Tybert. Et de l'étrangler de mes mains si je remets la main sur lui... Bon, à tout hasard, j'irai voir si je trouve un temple de Chauntéa avec un figuier... sans conviction.

[Galathée]

Quête : Equité

Tybert se contenta de la dévisager, sans plus aucune expression sur le visage, et de lui désigner une direction approximative, vers le sud de la ville. Astrée put donc reprendre ses pérégrinations. Autour d'elle, Bortheias développait une architecture fonctionnelle, pas forcément très jolie, mais la jeune femme n'avait pas vraiment le loisir de lever les yeux : en effet, les rues demeuraient traîtres, les cavaliers nombreux, et elle devait sans cesse surveiller son pas et les alentours pour ne pas être renversée ou marcher dans la boue. Le ciel s'était couvert, nuages gris légers mais promesses de pluie.

Le Temple de Chauntéa se dressait dans l'ombre des remparts, non loin des portes méridionales de la cité. C'était un bâtiment qui semblait fait de terre bien qu'il soit de belle taille, et ses formes paraissaient modelées à la main, des marches du parvis à la coupole, un étage plus haut. A certains endroits, de la paille dépassait du torchis, et un clerc en robe brune était justement en train de réparer un morceau de façade, en sifflotant un air entraînant.

[Voyageuse]

Quête : Equité

Astrée observa quelques instants le temple. La construction en terre dénotait un peu parmi les bâtisses de bois et de pierre de la ville. Mais finalement, c'était assez logique pour un temple de Chauntéa...
Bon. Ce temple avait fatalement un jardin. Un temple de Chauntéa sans jardin était quelque chose d'inimaginable. Elle pouvait demander au clerc, mais au point où elle en était, autant finir de chercher seule.
La première chose à faire était donc le tour du temple, à moins bien sûr qu'il ne s'agisse d'un jardin fermé accessible seulement de l'intérieur. Et un figuier, ça a besoin de soleil... aussi se dirigea-t-elle en priorité vers le sud de l'édifice.

[Galathée]

Quête : Equité

Le bâtiment se prolongeait en un long mur de torchis, haut de plus d'une toise, qui dissimulait probablement un jardin invisible depuis la rue. Astrée fit donc volte-face pour entrer dans le bâtiment. Le clerc lui jeta à peine un coup d'oeil et poursuivit son travail. La jeune femme réalisa que le hall était très court et donnait immédiatement sur l'extérieur et un vaste champ protégé. A une bande d'herbes sauvages succédait un petit champ de céréales que voisinait un potager bien ordonné. Il y avait un poulailler derrière, peut-être même des clapiers et une petite porcherie. Enfin, jusqu'au mur du fond, adossé aux remparts, se trouvait un verger entrecoupé de haies. Quelques adolescents, sans doute des novices, travaillaient dans cette ferme minuscule.

[Voyageuse]

Quête : Equité

Astrée se dirigea vers le verger. C'était l'endroit où devait logiquement se trouver un figuier. Quoique, en y réfléchissant, il n'avait pas non plus explicitement dit qu'il l'attendrait près du figuier, juste mentionné son existence. Mais si elle n'en trouvait pas, c'est qu'elle se trompait de temple.
Elle n'accorda qu'un regard distrait, presque apitoyé, aux novices. Ce qu'elle détestait le jardinage...

Bien sûr, le verger était entrecoupé de haies qui dissimulaient tout aux regards. Il ne lui restait qu'à en faire le tour. La partie la plus agréable de la promenade, songea-t-elle en s'y engageant. Sentant Prince bouger quelque part contre son cou, elle lui suggéra, mentalement, de partir de son côté en expédition et de chercher lui aussi le Sorlyn. Si du moins il acceptait de quitter un moment sa cachette douillette. Elle l'autorisait même à aller lui mordiller les oreilles de sa part s'il le trouvait le premier.

[Galathée]

Quête : Equité

Prince obtempéra à la suggestion de la jeune femme mais devint plutôt abeille et fut rapidement distrait par de jolis parterres colorés. Sans doute échaudé par ses récentes mésaventures, il ne fit cependant pas l'erreur de se transformer en cheval et Astrée dut l'abandonner, butinant, dans les corolles épanouies. Au temps pour le coup de main...
Cependant, le verger n'était pas très grand et Astrée connaissait suffisamment bien la forme des différentes essences fruitières pour repérer rapidement la silhouette trapue d'un figuier d'âge respectable. En s'en approchant, elle constata qu'il était entouré de plantes basses, en pleine croissance, qu'elle identifia comme étant des tournesols encore jeunes. Ils ne développeraient leur grande fleur caractéristique que beaucoup plus tard dans l'année.
Reynald ne s'était pas caché, il était tranquillement assis dans l'herbe, en tailleur, et prenait des notes sur un morceau de parchemin.

[Voyageuse]

Quête : Equité

Astrée l'observa un instant, de loin, avec un sourire vaguement attendri. Toujours en train de chercher l'inspiration. Elle espéra juste que cette fois-ci, cela n'avait rien à voir avec elle.
Il ne l'avait pas encore vue; du moins il n'en donnait pas l'impression. Elle se souvenait s'être promis un peu plus tôt de lui faire payer ce casse-tête... Dommage que Prince n'ait pas voulu lui venir en aide : une attaque subite d'écureuil l'aurait sûrement déstabilisé.
Elle se contenta donc d'avancer à pas de loup, en faisant un détour pour arriver juste derrière lui, espérant pouvoir le surprendre. Etait-il chatouilleux ? Par exemple, si elle le frôlait, juste au creux de la taille ?

[Galathée]

Quête : Equité

Reynald parut ne rien remarquer, concentré sur ce qu'il était en train de faire. De temps en temps, il suspendait son geste, levait les yeux et musait quelques paroles, en marquant la mesure d'un geste. Astrée put donc se placer juste dans son ombre, protégée par celle de l'arbre, qui dissimulait sa silhouette. Le clerc avait déjà noirci une demi-page de son écriture élégante mais ce n'était pas ce qui intéressait la rôdeuse et elle bondit, comme prévu. Le Sorlyn poussa un cri de surprise et sauta sur ses pieds, abandonnant son matériel d'écriture dans l'herbe.
" Espèce de petite..." lui dit-il, secouant un index revanchard, en se remettant de ses émotions.

[Voyageuse]

Quête : Equité

Astrée éclata de rire, savourant sa maigre victoire.
- Juste une petite revanche pour les casse-têtes que tu m'as obligés à résoudre, lança-t-elle avec un clin d'oeil taquin. Et puis je voulais profiter de ta concentration intense...
Elle se baissa pour ramasser le parchemin. Elle avait très envie de le lire, envie de savoir de quoi pouvait bien parler la chanson. Mais elle ne voulait pas passer pour une terrible indiscrète. Aussi lui tendit-elle simplement avec un sourire, en questionnant avec curiosité :
- Tu mets déjà en musique tes aventures d'hier ?

[Galathée]

Quête : Equité

Il eut un sourire embarrassé et reprit son parchemin. Il y jeta un oeil et soupira.
" Non. Non, je ne suis pas très fier d'hier. Je me suis fait assommer en tunique de nuit, dans une écurie, puis je me suis retrouvé attaché à un mur, quelques imbéciles ont passé leurs nerfs sur moi, avant l'arrivée de la cavalerie et d'un petit épisode humiliant dont j'aimerais autant ne pas me souvenir."
Il replia son texte et le glissa dans une pochette à sa ceinture, puis se pencha pour ramasser sa plume.
" Je sais que je n'ai pas à être le héros de toutes mes chansons. Et j'en viendrai sûrement à écrire comment un drow, un Eldathien et une rôdeuse ont sauvé un petit cheval miel. Mais je ne suis pas certain que je parlerai du clerc de Milil. Et je dois de toute façon un peu digérer, d'abord."

[Voyageuse]

Quête : Equité

Astrée posa une main compatissante sur son épaule, la serra doucement. Jusque-là, il avait réussi à donner le change, et elle n'avait pas vu à quel point il était encore secoué par sa mésaventure. Il y avait pourtant largement de quoi.
- Je suis vraiment désolée, Reynald... Tout ça c'est la faute d'une tête de mule d'étalon qui a refusé de se transformer. Indirectement ma faute, puisque je n'ai pas su le convaincre. Je ne me le serais jamais pardonné si... s'il t'était arrivé quelque chose de grave à cause de moi.
Elle soupira, et ajouta avec une grimace :
- Et tu peux m'oublier, dans ta chanson, je n'ai rien d'une héroïne. J'étais malade d'angoisse. J'avais tellement peur d'arriver trop tard. Je me disais que peut-être ils... ils t'avaient déjà...
Elle secoua la tête.
- Heureusement qu'il y avait Maedron pour garder un peu de sang-froid. Moi je n'étais bonne qu'à me faire bêtement capturer... et même pas fichue de te libérer.

[Galathée]

Quête : Equité

Il lui sourit, une lueur malicieuse dans le regard.
" Mais comme il n'y aura pas de Sorlyn dans l'histoire, ce petit détail n'aura pas lieu d'être. Par contre, la capture de l'héroïne, sa détresse momentanée, le risque qu'elle court, un moment, d'être violentée par les méchants... C'est un ressort dramatique toujours passionnant et nécessaire dans une bonne histoire. Le guerrier drow sans failles et le clerc taciturne ne peuvent que servir de faire-valoir ! La rôdeuse prisonnière parvient à gagner l'amitié d'une souris des champs qui la libère et elle peut ensuite voler au secours de son vaillant destrier ! Bon... Il y a le problème de cette transformation inopinée... Je serai obligé d'écrire cette histoire dans vingt ans et de ne la chanter qu'au nord d'Haradhar, si je ne veux pas mettre l'anonymat de mes protagonistes en danger !"
Il lorgna vers la poche de la jeune femme.
" Et comment va l'étalon métamorphe ? Tu as dit que tu me raconterais comment il t'était arrivé... Je dois dire que je suis plutôt curieux."

[Voyageuse]

Astrée avait levé les yeux au ciel, amusée, en entendant les projets artistiques du Sorlyn. Bah, dans vingt ans il aurait oublié...
Elle reprit son sérieux en entendant sa question, et acquiesça. Oui, elle avait envie d'avoir l'avis d'un prêtre sur ce qui avait bien pu se passer...
- Ne t'inquiète pas pour lui, il est en train de butiner pas loin d'ici... mais assieds-toi, c'est une longue histoire, fit-elle en se laissant tomber sur l'herbe. Une histoire complexe, de plus. Mieux valait qu'elle commence par le début.
- Je vis près des Montagnes de Fer, en bordure de la Forêt Maudite. Il y a un peu plus d'un an, juste avant l'hiver, j'ai découvert, pas très loin de chez moi, un vallon plongé dans une obscurité totale, une obscurité si maléfique qu'aucune vie ne semblait y subsister. Une obscurité qui terrorisait tous les êtres vivants alentours. Sur les conseils d'une amie, je me suis rendue à Luménis, au temple de Lathandre, pour leur expliquer le phénomène et demander de l'aide. Là-bas j'ai appris que l'... un prêtre important de leur temple, avait été enlevé par des sharites et était probablement retenu dans ce vallon. Dans une tour dont ils connaissaient l'existence.
Au dernier moment, elle avait éludé le mot d'aubemestre, se souvenant subitement que Tybert avait fait allusion à une amitié entre Reynald et Albérich Megrall. Et puis, elle avait cru comprendre que la disparition de ce dernier ne devait pas trop être ébruitée.
- Bref, ils ont monté une expédition, je les ai guidés jusque là-bas. Il y avait avec nous un clerc lathandrite du nom de Bélenn. Il... pendant qu'on se dirigeait vers la tour, il est parti de son côté vers le centre du vallon. Il nous a dit qu'il pouvait concentrer assez de puissance divine en lui pour annihiler complètement l'obscurité. Je n'ai pas compris, sur le coup... qu'il allait se sacrifier pour le faire. La lumière est revenue, d'un coup, pendant qu'on était aux prises avec les sharites. Mais lui n'est jamais revenu...
Elle soupira, le coeur serré au souvenir de son émotion lorsqu'elle avait compris qu'il était mort.
- Le lendemain, sous mon oreiller, il y avait une lettre d'adieu. Il l'avait sûrement écrite avant de partir, mais je ne sais pas comment il a pu me la faire parvenir. Chacun de nous en avait une, je crois. Et il n'y avait personne d'autre... qui aurait pu jouer les messagers. Je ne comprends pas comment il a fait. C'est juste... impossible.
Elle secoua la tête, incapable depuis plus d'un an de comprendre ce qui s'était passé.
- Dans sa lettre, il me parlait d'un étalon répondant au nom de Prince des Frelons, dont il voulait que je prenne soin. Il m'a indiqué où le trouver, à Luménis. C'est bizarre, là-bas ils ne semblaient pas connaître le nom de Bélenn, il n'avait pas dû y aller en personne. Mais ils avaient bien l'étalon, et ils n'ont fait aucune difficulté pour me le donner, ils semblaient ravi de s'en débarrasser... Il fuguait sans arrêt sans qu'ils comprennent comment, il était trop facétieux... Mais il a bien voulu me suivre... et puisque j'arrivais à communiquer avec lui, à ressentir sa présence, il m'a très vite laissé voir ses capacités si extraordinaires.
Elle sourit.
- C'est le plus beau cadeau qu'on m'ait jamais fait. Et je n'ai même pas pu le remercier... ajouta-t-elle avec une tristesse subite.