:snif: c le dernier chapitre... dans quelques jours je n'aurais plus de commentaires... :sad: mais bon ça fait cinq jours que je fais poirauter mes 4 lecteurs ( :love:
:oops: ) alors voici la fin de l'histoire j'espère qu'elle vous plaira
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Chapitre 9
Eudes, Merlin, Nnô et Arka entrèrent dans Rocbourg par la brèche qu’avait ouverte l’armée du Chaos dans les remparts. Rocbourg était une grande ville, autrefois, mais elle leur donna l’impression d’un désert. La plupart des habitants avaient fui, et ceux restés sur place tremblaient à l’intérieur de leurs maisons.
Les quatre cavaliers atteignirent donc le palais de la Reine sans difficulté.
- Pourquoi as-tu besoin de moi ? demanda Arka à l’Elu, au moment d’entrer.
- Pardon ? fit-il comme s’il venait à peine de se rendre compte de sa présence. Ah, oui. Tu vas être mon passe-partout. Parle et agis comme la fille de la Reine, et j’irai jusqu’à elle sans problème. Tu l’as assez fréquentée pour pouvoir l’imiter. C’est le moment de montrer tes talents de comédienne.
- La fille de la Reine… murmura Arka. Lur… enfin, Aestania, je veux dire. Est-ce qu’elle va vraiment mourir ?
Merlin posa sa main sur l’épaule de la jeune fille.
- Oui. Lur ne peut être sauvée. Fais ce que Eudes te demande, je t’en prie, dit le vieillard.
- Il a bien cinq hivers de moins que moi, dit Arka. Et je devrais lui obéir ?
- L’ange-roc est intemporel. Mais rappelle-toi que tu as promis de l’aider.
Arka acquiesça. Eudes n’avait pas entendu leur petite conversation. Il lui ordonna de frapper à la porte, qui n’était gardée d’aucun soldat. Elle s’exécuta. Un domestique vint vérifier l’identité de l’importun, salua en la voyant, et ouvrit grand la porte. Nnô entra après elle, puis le mage et enfin Eudes.
Ils traversèrent plusieurs des longs couloirs sombres du château. Ils ouvraient chaque porte qu’ils voyaient, espérant trouver la Reine de l’autre côté. Mais ils ne la rencontrèrent pas, ni elle ni aucun autre, jusqu’à ce qu’ils ne trouvent la chambre du chef des gardes, ou lui-même était assis à son bureau. Ils entrèrent.
Il se leva et salua lorsqu’il aperçut Arka, mais son attitude instable trahissait sa méfiance.
- Mademoiselle ! J’avais cru comprendre que vous étiez en mission pour sa Majesté… elle ne m’a pas prévenu de votre retour.
- Cette affaire dépasse vos compétences, dit Arka d’un ton sec, tel qu’elle avait entendu Lur le prononcer. Conduisez-nous à la Reine.
- Je vais appeler un domestique pour le faire. Mais je préférerais que vos compagnons restent avec moi… Un gnome ! Pourquoi ne l’avez-vous pas tué ? Il fait partie de la liste de créatures à éliminer…
- Taisez-vous ! Faites ce que je vous dis, et ne songez pas à retenir mes invités.
Le chef des gardes hésitait. Il ne se souvenait pas de telles manières chez Lur. D’ordinaire, selon son souvenir, les rares fois où il la rencontrait, elle se contentait de lui lancer des regards noirs pour lui intimer l’ordre de se taire. Son voyage à l’extérieur l’aurait-elle tant changée ? Conduire un mage et un gnome à travers le palais était contraire à tous les principes de la souveraine. Cependant, déplaire à Lur signifiait déplaire à la Reine. Et cela, il ne pouvait se le permettre.
- Mademoiselle, je ne crois pas que ce soit possible.
Eudes jugea qu’il était temps pour lui d’intervenir. Il s’approcha de deux pas du chef des gardes. Celui-ci n’eut pas le temps de dégainer, Eudes l’avait déjà étranglé d’une main.
- Nous nous passerons de ses services, déclara l’Elu.
Merlin hocha la tête, et Nnô leur emboîta le pas dans le couloir. Mais Arka, qui avait à présent plus peur d’Eudes que de la Reine, n’osait plus bouger. Exaspéré, Eudes se retourna vers elle. Toute son innocence et sa puérilité avaient disparu de ses traits. Merlin crut un instant qu’il allait la tuer. Le mage s’effrayait de la créature qu’il avait révélée au grand jour. Eudes ne pensait qu’à sa mission, et ceux qui lui faisaient obstacle, c’est-à-dire qui ne l’aidaient pas, mouraient d’une façon ou d’une autre.
Mais c’est peut-être de ça qu’avait besoin Roc, pensa le mage.
- J’ai besoin de toi, Arka, dit Eudes d’une voix contrainte. Tu dois m’aider. Si tu ne m’aides pas, tu n’auras aucune chance de retrouver ta famille, tes amis. Quand j’aurais tué Mug-Kla, je pourrais les faire chercher…
Arka oublia sa peur quelques secondes, mais ne put s’empêcher de penser à Lur. Elle se la remémorait, telle un miroir vivant, et sentit qu’en contribuant à sa perte, elle ne faisait que se suicider.
Mais Arka n’était pas assez forte pour s’opposer à Eudes, et il le savait. Elle fit donc ce qu’il lui demandait et reprit la tête de leur petit groupe.
La Reine était assise au centre de sa salle de magie. Elle fermait les yeux afin d’observer le combat qui venait de commencer sur la plaine de l’Entre-deux.
Lur, enfin, Aestania, lui avait obéi. Le Maître des Enfers croyait avoir la jeune fille à son service, depuis qu’il lui avait offert ce médaillon, trois ans auparavant, mais Mug-Kla avait ensorcelé le pendentif. Cela lui permettait de contrôler sa fille jusqu’à ce que celle-ci ne parte dans la Faille. Tenter de doubler le Maître était dangereux, cependant, les bénéfices dépassèrent ce qu’elle espérait. Ce médaillon lui assurait le triomphe car au lieu de voir Aestania s’engager corps et âme dans la bataille pour assurer son autorité sur ses futurs sujets comme l’aurait voulu le Maître, la princesse était en sécurité, non loin du combat.
Soudain, elle crut apercevoir un groupe de cavaliers –des elfes ?- arriver vers le champ de bataille, mais un bruit la déconcentra, et la vision s’estompa pour laisser devant ses yeux le décor de sa salle de magie. Elle leva la tête pour voir qui avait osé la déranger. C’était…
- Lur !
La Reine se leva, mais la peur la força à se rasseoir brutalement. Il ne lui fallut ensuite qu’une seconde pour se souvenir que sa fille avait un sosie.
Mug-Kla se mit debout une nouvelle fois, le visage glacé. La jeune fille ne face d’elle quitta son expression neutre, presque souriante, pour se montrer telle qu’elle était, terrifiée.
- Nous nous sommes déjà rencontrées… n’est-ce pas ? fit la Reine en s’approchant lentement d’elle.
L’autre recula de quelques pas, muette, prête à s’enfuir, mais elle rencontra la grande table où la Reine préparait ses potions, et n’osa plus bouger.
- Allons… tu n’es pas venue ici pour rien… tu voulais me dire quelque chose, avant de mourir... Tu m’as ramené mon cheval ? Je t’ai déjà épargné lors de notre première entrevue… tu n’espérais pas m’échapper une seconde fois, si ? je sais très bien ce que je vais faire de toi.
- Elle ne mourra pas.
- Merlin ?
Merlin entrait tranquillement dans la salle de magie. Il ne souriait pas, il ne voulait pas montrer combien il était heureux de la revoir. Il vit les yeux de Mug-Kla briller lorsqu’il prononça ces quelques mots, mais si elle fut enchantée de le retrouver, aucun autre signe ne lui permit de s’en rendre compte.
- C’est grâce à cette gamine que tu as pu entrer… fit Mug-Kla. Cependant, tu n’es pas la menace dont j’ai été avertie.
- Tu as commis trois erreurs, Mug-Kla, déclara Merlin, trois erreurs qui te seront fatales.
- De quoi parles-tu ? Tais-toi, et que le meilleur gagne ! dit-elle, prête à se jeter sur lui.
- La première, poursuivit Merlin, imperturbable, est d’avoir détruit les pouvoirs des mages. Tu aurais dû t’allier à eux, sachant de quelle façon le pouvoir les attire.
- Vieil hibou, tu essaies de gagner du temps ! Raconte l’histoire qu’il te plaira de débiter, cela ne m’empêchera pas de te vaincre ! En attendant…
Elle pointa un index vers Arka, et en jaillit un rayon de feu. La jeune fille crut que sa dernière heure avait sonné, quand Merlin étendit son bâton vers elle, en prononçant une formule. Le rayon fut absorbé par un bouclier, apparu juste à temps pour protéger Arka.
- S’il-te-plaît, écoute-moi, plaida Merlin.
Quelque chose dans sa voix, quelque chose d’un peu suppliant, contraignit la Reine à le laisser parler.
« Ta seconde erreur fut de ne pas prendre Saura plus au sérieux : elle t’empêchera d’atteindre ton but. Je me suis longtemps douté que vous étiez liées toutes les deux. Je n’ai pas encore découvert par quoi.
- Je te le dirai avant que tu ne meures, c’est promis. Mais sache que je ne crains pas les mages, quant à Saura, je m’en suis occupée. Alors, quelle a été ma troisième erreur ?
- Tu n’as pas fait attention aux vieilles légendes, je parle surtout de celle faisant allusion à…
- L’ange-roc ? lança la Reine d’un ton méprisant. Tu es venu me parler de ça ! Je ne crois pas à ces histoires !
- Tu devrais, fit une voix inconnue, celle d’un garçon finissant de muer.
Eudes entra dans la salle, suivi de Nnô. Son bras déchiqueté pendait sur le côté, mais l’autre main tenait fermement une épée, celle du chef des gardes.
- Je suis l’Elu, l’ange-roc, dit-il en guise de présentation, et tout ce que tu dois savoir, c’est que tu vas mourir.
- Mourir ? ! s’exclama la Reine en riant. Moi, mourir ? Bientôt, et ce n’est plus qu’une affaire d’heures, je serais immortelle !
- C’était donc ça, murmura Eudes. Le Maître va t’offrir l’immortalité…
- Oui. Mais je vais t’envoyer en Enfer d’abord ! s’écria-t-elle. Merlin, sors d’ici. Je m’occuperai de toi ensuite !
Merlin hésita à lui obéir. Il ne savait pas à qui donner son aide. La raison et les sentiments oscillaient au bord du cœur du mage. Il pouvait s’en aller, mais cela revenait à s’enfuir devant le combat le plus important de sa vie. Et puis, laisser Mug-Kla face à ce monstre… mais abandonner Eudes aux griffes de cette sorcière… Il ne pouvait se résoudre à choisir.
- Merlin, partez, fit Eudes. Je ne veux pas courir le risque que vous l’aidiez.
- Emmenons Arka, dit Nnô.
Le mage les laissa donc choisir pour lui, et il sortit de la pièce, avec la jeune fille et le gnome, laissant la Reine et l’Elu face à face.
La Reine tendit ses deux bras vers le garçon, en marmonnant des formules à toute vitesse, et expédia vers lui deux énormes boules de feu, mais il fut plus rapide encore et les esquiva.
L’attaque de la Reine fit exploser la moitié de la salle de magie. Elle espéra secrètement que Merlin avait eu le temps de s’abriter.
Les deux adversaires étaient chacun d’un côté de la table renversée. Le plafond leur tombait dessus morceau par morceau. Ils se jaugeaient du regard.
Soudain, le bras valide de l’Elu, celui qui tenait l’épée, s’allongea et traversa ainsi l’espace qui les séparait. La Reine évita plusieurs attaques à de l’épée, puis, d’un coup d’index, lança un rayon sur l’arme. Celle-ci devint brusquement brûlante. Eudes fut forcé de la lâcher. Il tenta ensuite de saisir la Reine à la gorge, mais elle créa, à l’aide d’une formule, un bouclier comme celui que Merlin avait utilisé pour protéger Arka, et il ne put la toucher.
Eudes ramena son bras à sa taille normale. Grâce à ses dons d’Elu, il pouvait prévoir quelques-unes des attaques de la Reine. Celle-ci venait de tendre les bras vers le ciel, qu’on apercevait au travers du plafond démoli. Elle voulait évidemment lancer une puissante incantation. Mais pendant qu’elle la préparait, la Reine était vulnérable.
L’ange-roc était prêt à la tuer de ses mains. Il voulut la frapper au visage, mais, une fois encore, le bouclier l’arrêta. Il tenta alors de détruire le bouclier, mais sa force physique, bien que décuplée par son statut d’Elu, ne pouvait rien contre la magie. La Reine put donc achever son incantation à l’abri.
Une lumière bleue enveloppa Mug-Kla. Elle poussa un grand cri. Eudes ferma instinctivement les yeux.
Quand il les rouvrit un demi-seconde plus tard, les deux adversaires n’étaient plus dans la salle de magie. Il regarda autour de lui : ils se trouvaient dans un désert, le désert des Opales, en pays knar.
- Pourquoi nous as-tu amenés ici ? demanda-t-il.
- Nous y serons plus à l’aise, répondit la Reine.
- C’est vrai.
En réalité, ici, je ne pourrais plus demander l’aide de Merlin en cas de besoin, pensa le jeune homme.
Elle avait tenté de le déstabiliser. Il n’allait pas la laisser faire sans réagir.
Eudes ferma à nouveau les yeux, mais cette fois-ci, c’était pour faire appel à la magie qu’il possédait. La Reine l’observa, immobile. Elle n’était nullement effrayée par ce gamin, qui, pensait-elle, n’était qu’un hors d’œuvre avant le véritable duel, contre Merlin. Il l’avait certes surprise lorsqu’il avait allongé son bras, mais elle était certaine de sortir vainqueure de ce combat sans grand intérêt à ses yeux. Elle attendait de voir quel sort il s’apprêtait à jeter, mais elle n’avait aucun doute de pouvoir le contrer aisément.
Cependant, elle regretta de n’être pas intervenue plus tôt.
L’Elu s’était dédoublé. Les deux garçons, dotés des mêmes capacités surhumaines, se lancèrent à l’assaut. La Reine ne les repoussa que difficilement, en s’entourant d’un cercle de hautes flammes afin de les tenir à distance.
- Vous voulez jouer à ce jeu-là ? leur jeta-t-elle. J’accepte les règles. Je vais moi aussi invoquer un allié.
Les deux Eudes ne purent que la laisser faire. Elle récita une formule et bientôt, un monstre descendit du ciel.
C’était une femme-oiseau, haute de près de dix pieds, avec des serres aussi grandes que le visage d’Eudes. Son corps hybride était recouvert d’une armure de bronze, et ses grandes ailes brunes faisaient virevolter le sable autour d’elle. Son bec s’ouvrit et elle émit un cri perçant, puis, s’étant ainsi présentée, elle passa à l’offensive.
Elle faisait de grands gestes, déchirant l’air de ses griffes, mais ne toucha aucune de ses deux cibles. La Reine observait le combat tranquillement, toujours protégée par les flammes.
L’un des garçons réussit à grimper sur le dos de la créature, encouragé par sa réplique. La bête s’envola haut dans le ciel sans nuage, et s’agita dans tous les sens afin de le faire chuter. Mais Eudes lui serrait le cou, et, sous la menace de l’étrangler, réussit à la dompter. Il put ainsi s’introduire à l’intérieur du mur de défense de la Reine. Son acolyte criait déjà victoire, mais il disparut d’un claquement de doigt de l’Elu, car ce n’était que la copie du véritable ange-roc. La Reine, furieuse qu’il ait pu percer sa protection, projeta plusieurs boules de feu de ses paumes. Mais au lieu de détruire l’ange-roc comme elle l’avait prévu, les deux sphères enflammées atteignirent le monstre des airs, qui disparut en ne laissant que des cendres pour trace de son passage.
- Nous revoici face à face, Mug-Kla, dit Eudes.
- En effet. Tu trompes les apparences, sais-tu ? Tu es beaucoup plus doué que tu en as l’air. Qui es-tu ? Ou plutôt, qui étais-tu avant d’être l’ange-roc ?
- J’étais ton neveu.
- Le fils de Saura ? s’étonna la Reine, sans vraiment croire à ce qu’elle disait.
- Non, j’étais un neveu plus éloigné. Le fils de Fetzig.
- Ah… Fetzig… J’aurais peut-être dû le tuer, lui aussi.
- Tu n’en serais pas là.
- Toi non plus, répliqua-t-elle.
Ils restèrent figés un instant, s’examinant du regard. L’un d’entre eux allait mourir.
Si Eudes ne se dépêche pas, il n’aura bientôt plus aucune chance de victoire, pensa la Reine.
Elle ne pense plus à vérifier le cours de la bataille sur la plaine de l’Entre-deux, pensa l’Elu, il faut que je la tue, rapidement.
Il l’attaqua si vite, qu’elle n’eut pas le temps de créer son bouclier. Il lui assena un puissant coup au visage. Le nez de la Reine se broya sous le choc. La douleur la plia en deux, mais Eudes lui laissa –involontairement-, un délai suffisamment long pour qu’elle se redresse, une main sur ce qui lui avait servi de nez, derrière laquelle le sang coulait à flots, et projette sur lui un rayon bleuté. Celui-ci atteignit sa jambe. Aussitôt, le membre se recouvrit de glace, et Eudes se retrouva incapable de bouger.
La Reine s’approcha de lui, respirant avec difficulté.
- Alors ? pris au piège ?
Elle parlait doucement, afin d’économiser son souffle.
- Tu as voulu te mesurer à moi, sombre rêveur… La dernière image que tu emporteras en Enfer sera celle de mon triomphe…
Elle s’interrompit au milieu de sa phrase. Certaine de la victoire, elle avait perdu toute attention. Eudes avait profité de ce qu’elle se rapprochait pour allonger son bras et la saisir à la gorge.
- Adieu… souffla-t-il.
Elle mourut rapidement. Aussitôt, la jambe d’Eudes se libéra, et il revint dans la salle de magie, portant toujours la défunte reine à bout de bras. Merlin et Nnô étaient là, assis à terre, ils les attendaient. Nnô éclata de joie quand il vit Eudes revenir, mais Merlin baissa la tête. Le destin avait tranché à sa place entre ses deux sentiments. Il se leva.
- Félicitations, Eudes. Je suis fier de toi.
L’Elu posa le corps de la Reine sur la table, que le mage et le gnome avaient redressé. Il aperçut Arka, qui, elle, attendait dans les escaliers, hors de la pièce. Elle avait refusé d’entrer une seconde fois dans ce lieu maudit.
- Quand vais-je pouvoir monter sur le trône magique de Roc ? demanda brutalement Eudes.
- Dès que j’aurai formé un nouveau conseil de Roc qui pourra t’élire. Après, nous pourrons chasser les Knars…
- Quand ? coupa le jeune homme.
- Au mieux, je peux te promettre une semaine.
- C’est trop ! cria-t-il.
Merlin se tut. Il était évident que l’ange-roc était exténué. Merlin tenta de retrouver dans ses souvenirs un lieu où l’Elu pourrait dormir convenablement.
- La cérémonie du couronnement aura lieu dans trois jours, déclara Eudes. À présent, je vais aller visiter mon palais.
* * *
- Est-ce que je reviendrai un jour ? se demanda Eudes. Merlin connaissait-il l’existence de cet être… l’ange-roc ? S’il m’avait prévenu, je n’aurais pas plongé ma tête dans le lac du Destin. Mais je crois que je suis encore en train de rêver…
- Non, petit, tu ne rêves pas, lui dit Eudes. Mais tu devrais admettre une bonne fois pour toutes ma présence. Je ne suis personne d’autre que toi-même.
- Et bien, je voudrais que tu t’en ailles.
- Voyons, je vais être le Roi de Roc ! Et tu voudrais que je parte !
- C’est vrai, tu vas être roi, mais pour combien de temps ?
- Pardon ? Que veux-tu dire ? s’inquiéta l’Elu.
- Pour combien de temps…
- Je forcerai bien Moïra à me guérir ! Je sais qu’elle le peut. Je n’aurai qu’à la menacer de détruire son peuple. Je peux tout faire, à présent !
- Tu es l’Elu ! s’exclama Eudes indigné de voir que le héros de se légendes se révélait être aussi abject, de plus quelqu’un qu’il portait en lui-même. Le garçon ne comprenait pas pourquoi il ne s’était pas rendu compte plus tôt que ces qualités et ces défauts sommeillaient dans son cœur.
- L’Elu ! L’Elu de qui ? d’une foule de paysans ? Je vais être le roi, et rien d’autre ! Le roi, et j’aurai tout pouvoir. Je peux laisser vivre ou tuer à volonté !
- Tu ressembles à la Reine…
- Pourquoi pas ? fit l’ange-roc avec désinvolture. Nous sommes de la même famille après tout.
- Non, elle est de ma famille, répliqua Eudes, enhardi par la colère. Et tu l’as tuée… Je ne l’aurai pas tué. Tu es cruel. Ton pouvoir m’a été donné pour rendre justice. Au départ, tu n’étais pas ainsi, tu recherchais la liberté des rocquois. Pourquoi te comportes-tu comme… comme une bête ? Comme un monstre ?
- Mais voyons, petit frère, tu ne veux toujours pas ouvrir les yeux ? Je suis un monstre ! Et c’est tout ce que tu trouveras sur cette terre. Je suis plus qu’un homme, mais moins qu’un ange. Tu peux me considérer comme un diable si tu le souhaites. Je sais bien ce que tu penses, j’entends ton esprit résonner dans le mien. Malheureusement pour toi, je dirige ce corps, ses mouvements et ces actions. Tu ne parleras plus jamais par ta bouche, et tu ne verras plus autrement que par mes yeux. Alors cesse de contester tout ce que je fais, car tout ce que je fais, c’est pour notre bien commun. Je suis certain que tu n’oseras plus protester quand je serais sur le trône de Roc.
- Tu es infâme. Je te méprise. Tu n’aurais jamais dû être l’Elu.
- Moi seul avait assez de volonté pour tuer la Reine, dit l’ange-roc. Et c’est moi qui l’ai supprimée. N’oublies pas ça.
- Je ne veux plus jamais te parler, murmura Eudes. Je ne veux plus jamais t’entendre.
- À ta guise, petit frère, mais je crains que tu n’aies pas vraiment le choix…
* * *
Merlin réussit à trouver de nouveaux représentants au conseil de Roc dans les délais imposés par l’Elu. Le mage, qui avait été promu au rang de ministre du royaume, s’adonnait à ses nouvelles tâches avec un enthousiasme quelque peu acide. Il tentait d’oublier sa tristesse dans l’activité, mais cette méthode ne réussit qu’à faire apparaître d’énormes cernes très rapidement autour de ses yeux gris. Alors qu’il était autrefois posé et calme, les serviteurs du château le croisaient sans cesse dans les couloirs, marchant d’un pas impatient.
Arka s’inquiétait pour Merlin, mais Eudes était ravi de cette ardeur. Durant les trois jours qui espacèrent la mort de Mug-Kla et la date annoncée du sacre, le futur souverain de Roc reçut beaucoup de gens, les représentants des marchands, des artisans, des paysans. Il attendait particulièrement la venue de Moïra Henekhanon, qui n’était pas encore arrivée du champ de bataille. Les chefs Knars devaient venir aussi, afin de négocier le renvoi de leur armée dans la paix. Pendant ce temps, Nnô suivait l’Elu partout, lui donnant des conseils, vantant sans cesse ses qualités, mais Eudes ne l’écoutait que d’une oreille et le repoussait le plus souvent.
Enfin, le troisième jour après la mort de Mug-Kla, Merlin réunit le conseil de Roc dans la salle du trône. Eudes paraissait serein, mais en lui-même, il tremblait de pouvoir enfin s’asseoir sur le fauteuil royal.
Le chef du conseil, le ministre, dirigeait la cérémonie. Appuyé sur son bâton, Merlin déploya un long rouleau de parchemin, qui indiquait comment procéder pour que l’Elu puisse prendre le pouvoir.
Beaucoup de rocquois avaient désiré être présents à cet événement, et l’immense salle du trône était bondée. Il revenait des groupes de gens tous les jours dans Rocbourg, et la ville était d’humeur joyeuse. Devant les portes du palais, une foule attendait que le Roi vint prononcer un discours, et le murmure des conversations empêchait au silence qui baignait d’ordinaire ce genre de circonstances de s’installer.
- Que chacun des douze conseillers s’avance, et pose une main sur le trône, ordonna le mage, et lui-même fit ce qu’il demandait. Après moi, répétez ces paroles : « je déclare que Eudes de Rosine des Hauts-Rocs est apte à diriger le royaume de Roc, et je le choisis pour régner jusqu’à sa mort ».
Ils lui obéirent.
- À présent, si quelqu’un ici présent, qui ne fait pas partie du conseil, désire s’opposer à ce que l’Elu monte sur le trône, qu’il crie « je m’y oppose ».
La foule ne broncha pas.
- Ne désespère pas ! Il est peut-être encore temps !
- Tais-toi, fit Saura en mettant pied à terre.
Une foule attendait aux portes du palais royal, les badauds espéraient apercevoir l’Elu, le sauveur de Roc, le futur Roi. Saura et Gillem eurent de la peine à atteindre la porte, et entrèrent à l’intérieur du château plus difficilement encore : Trois gardes leur interdisaient le passage. Ce fut grâce à Cabel qu’ils réussirent à se faufiler dans le palais, car la petite fée se métamorphosa en insecte et les soldats, tentant de l’arrêter, délaissèrent leur poste.
Les souvenirs d’enfance de Saura étaient vagues, mais la foule, qui avait profité de l’absence d’obstacle pour envahir le château, derrière elle, fit preuve d’imagination. La jeune femme et Gillem trouvèrent ainsi rapidement la salle du trône, suivis de centaines de rocquois.
- Je m’oppose à ce que Eudes monte sur le trône ! hurla-t-elle.
La voix rauque de Saura imposa le silence à tous. La foule déjà présente dans la salle la laissa passer jusqu’au centre, où se tenaient Eudes, Merlin, et les conseillers. Gillem ne la suivit pas.
- Quelle raison invoques-tu pour entraver mon accession au trône ? s’enquit Eudes sur un ton ironique.
- Je suis Saura des Hauts-Rocs. Je suis la sœur de Mug-Kla. Par conséquent, je réclame le trône magique de Roc.
- As-tu des preuves assurant de ton identité ? demanda l’un des conseillers.
Elle lui jeta son médaillon, gravé du loup des Hauts-Rocs, dans les mains. Les douze vinrent l’observer, et conclurent qu’il était authentique.
- Comprends bien, reprit le même homme en lui rendant le pendentif, que l’ange-roc peut se permettre des prétentions plus hautes sur le trône que toi. C’est lui qui a délivré le royaume du tyran. Sans lui, elle serait à présent immortelle…
- Sans moi, l’interrompit Saura, provoquant à la fois l’indignation et l’admiration dans la foule, elle serait immortelle. J’ai tué sa fille.
Ces mots provoquèrent des conversations parmi les spectateurs. À nouveau, on demanda à Saura de démontrer ce qu’elle avançait, et cette fois-ci, elle demanda à Gillem et Cabel de témoigner. Eudes, voyant ses conseillers perplexes, décida d’intervenir.
- Regarde-toi, Saura ! Comment espères-tu convaincre les Rocquois de te suivre ? Personne ne peut te regarder en face ! De plus, tu l’as dit toi-même, tu es la sœur de la Reine ! Qui sait si tu ne deviendras pas comme elle ?
Le public murmura son approbation, mais Saura ne parut aucunement troublée. Au contraire, elle poursuivit avec plus d’assurance, si c’était possible :
- Et toi, Eudes ? Il semblerait que tu aies oublié d’informer tes conseillers d’un détail capital… Celui que tu vas mourir dans quelques mois !
Elle cria presque ces derniers mots, ravie de voir le sourire qui siégeait sur le visage de l’Elu disparaître au fur et à mesure qu’elle parlait.
- De… de quoi parles-tu ? articula Eudes, livide, sentant la victoire lui échapper.
- Soulève ta manche droite, et ne me dis pas que tu avais oublié…
Tous les visages tournés vers lui, Eudes ne put que faire ce qu’elle ordonnait. Ses conseillers et les rocquois découvrirent alors la blessure causée par les gnomes. La croûte noire le rongeait jusqu’à l’épaule. Le jour où elle atteindrait son cœur, il mourrait aussitôt.
Merlin baissait la tête. Plusieurs personnes dans la salle durent aller se vider de leur dégoût. Arka ferma les yeux, et Saura laissa un sourire triomphant éclater sur son visage. Son regard et celui de l’Elu se croisèrent.
Ils se jetèrent l’un sur l’autre, et commencèrent à se battre, à main nues.
Saura était beaucoup plus agile que lui et savait utiliser les avantages que lui offrait un adversaire manchot, mais Eudes était bien plus fort et les dons de l’ange-roc lui assuraient une certaine supériorité, particulièrement sa vitesse qu’il utilisait sans gêne. Alors que la jeune femme voulait le frapper du pied au visage, il lui attrapa vivement la jambe, et la fit tourner autour de lui. Elle se libéra d’elle-même, en lui enfonçant son coude dans le bras. Elle bondit sur lui, ses longs doigts maigres recroquevillés comme des griffes tendus en avant.
Les regards se détournèrent, horrifiés par tant de haine, mais nul ne quitta la salle, et personne n’osa intervenir. Le dénouement de ce combat désignerait le prochain souverain du royaume.
Saura se retrouva à terre, un œil poché et les lèvres fendues, tandis qu’Eudes avait une oreille déchirée. Il lui assena un grand coup de poing dans l’épaule, et un craquement sordide indiqua à tous les spectateurs qu’il lui avait fracturé l’os. Elle voulut riposter, mais la douleur lui empêcha tout mouvement.
En lui-même, Eudes ricanait aussi fort qu’il le pouvait. Il ne devait pas rire ouvertement, il savait qu’un Roi de Roc ne se comportait pas ainsi. Il voulut prononcer une phrase mémorable pour la chasser, trouver quelques mots à dire d’un ton majestueux afin de sceller cette victoire à jamais dans les légendes du royaume. Mais il ne put que lui cracher :
- Vas-t’en ! Ne remets plus jamais les pieds dans ce palais. Ne reviens plus jamais dans Roc !
Saura se pinça les lèvres, et se mit debout avec difficulté ; elle se doutait que nul ne viendrait l’aider à se relever. Mais ils allaient tous payer leur choix, elle voyait bien que l’ange-roc avait hérité du mauvais sang de la dynastie des Hauts-Rocs. La jeune femme savait qu’elle reviendrait, et pour incarner à la fois sa vengeance et la liberté. Cette liberté tant attendue par le royaume, dont Eudes faisait miroiter une parodie devant le peuple en ce moment même.
Elle partit sans un mot.
La foule acclama alors son nouveau roi.
Arka espéra qu’il tiendrait ses promesses envers elle.
Seul Merlin accorda un dernier regard à Saura.
Quant à Gillem, il la suivit.
THE END
[PS : il n'y a pas de suite prévue]