[Lieu] Deux-Ponts

[Voyageuse]

RP : Rendez-vous

- Bien sûr qu'il a une place pour toi dans mon petit abri. Et je serai la femme la plus heureuse du monde si tu acceptes de le partager avec moi. On sera un peu serrés pour dormir, mais je ne pense pas que ça te dérange..., ajouta-t-elle avec un clin d'oeil.

Ils reprirent leur route. Ils entendaient non loin le mugissement du fleuve, qu’ils avaient rejoint peu avant leur pause. Ils le remontèrent lentement, s’efforçant de rester hors de vue d’éventuels bateaux. Ils évitaient également les voies trop fréquentées, coupant le plus possible à travers champs.
Mais le village était un peu plus loin qu’ils ne le pensaient. A la tombée de la nuit, ils n’étaient pas arrivés, et n’avaient pas la moindre idée de la distance restant à parcourir. Ils décidèrent de se rapprocher un peu du fleuve, jusqu’à l’apercevoir, ainsi que le chemin de halage qui le bordait. Il semblait désert. Au loin, ils devinèrent des lumières se reflétant sur l’eau. Sans doute le village. Apparemment, il était à une petite heure de marche.

Le fleuve Providence, à cet endroit, paraissait large et profond d’après le peu qu’ils pouvaient voir. Le seul moyen de le traverser était de remonter jusqu’au village et d’emprunter le pont qui l’enjambait en amont du confluent avec la Ravissante. Quant au village lui-même…. Ils s’en approchèrent pour mieux le voir, avançant parallèlement au chemin de halage. Le paysage de bocage était de plus en plus urbanisé, hameaux et fermes se multipliaient, et il devenait difficile de passer inaperçus. Une fois ou deux, un chien aboya à leur passage, les prenant sans doute pour des voleurs en maraude.

- Que fait-on ? murmura Astrée. On continue d’avancer, ou on attend demain ?
Il ferait noir lorsqu’ils atteindraient l’agglomération. Un bon moyen de passer inaperçu… Mais l’obscurité pouvait aussi favoriser une embuscade.
Pour arriver au centre du village, ils seraient obligés de rejoindre une des rues qui y menaient. D’où ils se trouvaient, ils devinaient, à une demi-lieue à peine, un alignement de maison le long du fleuve. Un chemin devait les longer à l’arrière, coupé régulièrement par des rues rejoignant la rive, et déservant d'autres maisons, plus éloignées du cours d'eau.

D’après leurs souvenirs, le port se trouvait de l’autre côté de la Providence, juste en aval du confluent. Le pont permettant de traverser le fleuve était encore plus loin, au niveau du centre du village où se trouvaient l’auberge et le temple. Ils ne pouvaient l'atteindre qu'en remontant encore un peu, soit le long des quais, soit sur la route parallèle longeant les maisons, soit en faisant un détour pour arriver plus au nord. Le poste de garde, lui, se trouvait un peu plus à l’ouest, le long de la Ravissante. Dans tous les cas, il leur fallait traverser le fleuve…

[Kasumi]

RP : Rendez-vous

Kasumi se tourna vers Astrée, percevant clairement ses craintes au travers de son ton et dans son regard. Il s’approcha doucement pour effleurer ses lèvres et tenter de lui transmettre un peu de courage par ce contact. Il ne se sentait pas en sécurité pour camper si près du village de même qu’il tenait à éviter certains endroits où il était certain que leurs ennemis avaient placé des guetteurs si jamais on les recherchait. Le demi-elfe répugnait même à faire confiance aux gardes hormis leur capitaine peut être. En fait, il ne voyait qu’une seule personne capable de les aider et de les cacher jusqu’au matin. En quelque sorte, il se faisait presque l’effet d’être lui-même un criminel forcé de se dissimuler. Une chose était certaine cependant, il ne pouvait concevoir de mettre Astrée en danger. Surtout après ce qu’elle avait déjà subi. Il parla d'une voix posée, sereine :

- Je ne me sens pas en sécurité pour dormir si près du village. Nous devons atteindre le temple sans nous faire remarquer. L’aubemestre est la seule personne en qui je suis prêt à placer ma confiance. Nous approcherons par l’est en restant à l’écart des maisons et nous laisserons Première Neige ouvrir la voie. Elle saura percevoir les dangers qui pourraient nous échapper et je préfère l’emmener avec nous. Elle sera ainsi soignée. Nous devrons traverser le pont et passer à proximité de l’auberge mais nous ne nous y attarderons pas. Je n’ai pas laissé d’affaire à l’auberge mais il nous faut contacter l’aubemestre et le capitaine de la garnison pour obtenir de l’aide et je l’espère, des nouvelles d’Ombrage. Je ne serai jamais loin et je veillerai sur toi.

Obtenant l’acquiescement de la rôdeuse, il lui prit la main et ils entreprirent de contourner l’agglomération par l’est, restant à l’écart le plus longtemps possible et prenant garde à ne pas rester à découvert.

[Voyageuse]

Quête : Rendez-vous manqué

Les deux rôdeurs avancèrent sans encombre jusqu'à l'est du village, et repérèrent la rue, plus large que les autres, qui menait jusqu'au pont. Première Neige, qui les avait précédés, les attendait à l'entrée. Son flair ne lui indiquait aucune présence embusquée. Deux adolescents sortirent d'une des maisons devant eux et se dirigèrent vers le pont, sans doute en direction de l'auberge dont ils apercevaient les larges baies illuminées. A part eux, la rue semblait déserte, et ils s'y engagèrent, la louve marchant quelques mètres devant eux. A gauche comme à droite, des maisons, toutes habitées comme en témoignaient les fenêtres allumées et les odeurs qui s'en échappaient.

Le pont était lui aussi désert. Les jeunes gens qui les précédaient marchaient vite et avaient disparu à l'autre bout. Il ne leur restait qu'à traverser la rue qui longeait les quais. Première Neige leur signala des présences sur leur gauche, au bord du fleuve. Deux hommes en train de discuter. A droite, ils entendirent une porte s'ouvrir, se refermer. Un homme s'avança dans leur direction, leur accordant à peine un regard, et s'éloigna dans la rue qu'ils venaient d'emprunter.
Le fleuve était moins large à cet endroit, mais le pont faisait tout de même une cinquantaine de mètres de longueur, et ils ne pouvaient en apercevoir clairement l'extrémité. L'auberge bordait le fleuve, sur la gauche. Une rue, dans le prolongement du pont, menait à la place centrale et au temple.

[Kasumi]

RP : Rendez-vous

Kasumi jaugea les inconnus tout en s’efforçant de ne pas paraître les dévisager. Il était soupçonneux et sentait Astrée encore plus tendue à ses côtés mais il rien n’indiquait que l’homme ou les adolescents soient des espions ou s’apprêtent à leur tendre une embuscade. Ils les laissèrent s’éloigner avant d’entamer la partie la plus délicate en s’approchant du pont. Restait les deux hommes plongés dans leur conversation et peut être d’autres invisibles à leurs yeux. La place où se situait le temple pouvait être atteinte en cinq minutes voire moins en courant. Mais cette partie de l’agglomération, très passante et très exposée était la plus délicate à négocier d’autant que les rôdeurs tenaient à la discrétion. A partir d’ici, ils ne pouvaient ni se dissimuler efficacement, ni se mettre à courir, ce qui attirerait immanquablement une attention malvenue.

Le demi-elfe vérifia que ses lames glissaient bien dans leur fourreau et enjoignit Astrée à respirer un bon coup pour évacuer la pression. Il rappela Première Neige près d’eux. Elle détonerait moins dans le paysage si on l’apercevait en leur compagnie plutôt que rôdant seule et en cas de combat, elle pourrait s’avérer une précieuse alliée. Le petit groupe s’engagea donc sur le pont, s’efforçant de marcher à une allure normale, la louve cheminant le long du parapet quelques pas en avance. Ainsi, elle serait moins visible depuis les berges pour les éventuels observateurs.

[Voyageuse]

Quête : Rendez-vous

La nuit était tombée, et l’obscurité s’épaississait de minute en minute. Le ciel couvert ne permettait pas de bénéficier de la lumière de la lune, et, sans Kasumi pour la guider, Astrée aurait hésité à s’approcher de la ville. Mais elle savait que la vision du demi-elfe était un net avantage sur leurs adversaires potentiels.

Le pont était faiblement éclairé par deux lanternes, espacées d’une bonne vingtaine de mètres.
Ils avaient à peine fait quelques mètres qu’ils entendirent des pas derrière eux. Un rapide coup d’œil leur apprit que les deux hommes qu’ils avaient aperçus en train de discuter s’étaient mis en marche, et traversaient eux aussi le pont. Ils avançaient apparemment à la même vitesse qu’eux.
Face à eux, un homme apparut, marchant vite. Ils le croisèrent alors qu’ils arrivaient à la première lanterne. Les deux rôdeurs avaient crispé leurs mains sur leurs armes, mais l’inconnu ne semblait pas hostile, et s’éloigna rapidement avec un vague geste de salut.

Les deux rôdeurs continuaient à avancer, d’un pas apparemment tranquille, mais les sens en éveil. Les deux hommes les suivaient toujours. Ils en étaient à la moitié de la traversée lorsque Kasumi aperçu deux silhouettes qui s’approchaient, face à eux. Ils semblèrent hésiter à l’entrée du pont. L’un d’eux continua d’avancer, la main sur le côté, peut-être posée sur la poignée d’une arme ? Au moment où ils arrivaient à la zone éclairée par la deuxième lanterne, Kasumi aperçut, malgré l’effet de contre-jour, le second qui attrapait quelque chose dans son dos. Un arc. Qu’il banda aussitôt, visant apparemment le rôdeur. Celui-ci avait tout juste le temps de réagir…

[Kasumi]

RP : Rendez-vous

Kasumi se raidit. Son instinct lui permit d’embrasser la situation en un clin d’œil. Ils étaient acculés. Les hommes n’avaient rien de gardes et les entouraient. Il ne perdit pas de précieuses secondes à se maudire pour sa bêtise : évidemment le pont était le meilleur endroit pour tendre une embuscade et il aurait du s’en douter. Il avait trop compté sur sa chance et les conséquences pouvaient se révéler fatales. Par-dessous tout il craignait pour Astrée. Si tout cela tournait mal, elle pouvait être faite prisonnière.

Evidemment, il serait déjà mort si cela devait arriver… Cette idée fit monter sa colère et il laissa ses sens de guerrier reprendre le dessus. Il devait tout faire pour la protéger. Sauter du pont était exclu étant donné la hauteur de la construction. L’archer était pour l’instant le plus dangereux, le plus imprévisible. Il ne fallait pas lui laisser l’occasion de tirer plus d’une fois. Il lui fallait prévenir Astrée de ses intentions et agir avant qu’il ne soit trop tard.

- Cours en zig zag !

Kasumi s’élança sans plus attendre dans la direction de l’archer. Il s’apprêtait à plonger dès que la corde se détendrait. Il espérait que Première Neige et Astrée saurait occuper le second homme situé de ce côté pour lui permettre d’éliminer l’archer et de rétablir leur chances d’évasion. Un plan des plus risqués. une fois de plus, il s'en remettait à la chance...

[Voyageuse]

RP : Rendez-vous

Première Neige bondit en même temps que Kasumi. La flèche partit une fraction de secondes plus tard. L'archer n'avait pas eu le temps de réajuster son tir, et la flèche, si elle atteignit bien le rôdeur, ne lui causa qu'une blessure superficielle au bras gauche.
Astrée réagit un instant plus tard, s'élançant à la suite de son compagnon.

L'homme qui avançait face à deux s'arrêta au milieu de la chaussée, bien décidé à leur barrer le passage pour laisser à son compagnon le temps de tirer à nouveau. Il dégaina une épée longue et se mit en garde. Mais c'était compter sans Première Neige. La louve, qu'il n'avait sans doute pas aperçue de loin, arriva la première sur lui et, au mépris du danger, bondit sur lui en esquivant habilement la lame. L'homme fit un écart, permettant à Kasumi de passer en trombe près de lui. La louve parvint à planter ses crocs dans son bras gauche et il poussa un hurlement de douleur, mais repoussa l'attaque.
L'archer n'eut pas le temps de saisir une deuxième flèche. Le rôdeur était déjà sur lui, les épées tirées. L'homme sortit une dague et se mit aussitôt en garde. Il était petit et frêle, mais adroit et souple, et semblait esquiver tous les coups avec une facilité déconcertante.

Astrée arriva sur ces entrefaites, et le combat s'engagea entre elle et l'homme à l'épée. La rôdeuse disposait d'une meilleure allonge, et était quasiment intouchable tant elle parait efficacement les attaques de son adversaire. Elle guettait une faille pour porter un coup décisif. Mais Première Neige la devança, et, profitant que l'homme était concentré sur la jeune femme, attaqua subitement sur son flanc droit. Elle bondit et planta ses crocs dans son avant-bras droit, lui arrachant un nouveau cri de douleur.
Par réflexe, l'homme se tourna à nouveau vers la louve, serrant convulsivement son arme. Mais Astrée n'eut pas le temps d'en profiter pour attaquer : derrière elle, les pas s'était approchés en courant et elle n'eut que le temps de se retourner et de se mettre en garde. Les deux hommes qui la suivaient attaquaient déjà, l'un armé d'une dague et l'autre d'une épée courte.

[Kasumi]

RP : Rendez-vous

Kasumi savait qu’il n’avait pas le temps de porter plus de quelques attaques face à l’archer. D’instinct, il savait que les deux autres hommes s’étaient approchés pour engager le combat à leur tour. Ce qui signifiait qu’Astrée se retrouvait encerclée par trois hommes. Il avait confiance en ses talents au bâton mais il ne pouvait espérait qu’elle parvienne à tenir plus de quelques passes face à tant d’adversaires. Et il n’avait pas l’intention de la laisser courir ce genre de risque. Mais pour le moment, il n’osait pas se retourner pour aviser de sa situation et devait se concentrer sur son adversaire, vif et habile à défaut de paraître puissant. S’il se fiait aux bruits de combat, seul l’homme à l’épée avait été touché pour le moment mais il ne pouvait pas en être certain…

Décidé à en finir face au roublard qui le retardait en le menaçant de sa dague, Kasumi se lança dans une série de passes rapides destinées à le déséquilibrer plus qu’à le toucher et à déporter sa dague en position défensive. Il interrompit brusquement son mouvement latéral et plongea face à sa cible, lames croisées au niveau du torse. Comme prévu, l’homme n’eut pas le temps de porter un coup et leva un bras pour se protéger dans un réflexe. S’il ne l’avait pas fait, les lames lui auraient touché sa poitrine et il aurait eu un espoir de répliquer. Mais il avait réagi comme si était attendu le rôdeur et les lames sa lame longue glissa le long du bras non protégé, se frayant un chemin jusqu’à l’os. Le rôdeur prit appui sur son adversaire pour interrompre son élan et faire deux pas en arrière après avoir recouvré son équilibre.

[Voyageuse]

RP : Rendez-vous

L'archer poussa un cri de douleur et jeta un regard affolé en direction de son bras. Le sang giclait. Il parut hésiter un instant. Puis, alors que le rôdeur s'apprêtait à porter un nouveau coup, il sembla prendre conscience du déséquilibre des forces : une simple dague contre deux épées maniées par un combattant aguerri... Il tourna soudain les talons et s'enfuit, obliquant vers la gauche, en direction du port.

Kasumi put enfin se retourner et embrasser du regard la situation de ses alliées.
L'home à l'épée longue était aux prises avec la louve. Il maniait son arme avec difficulté, sérieusement handicapé par la morsure, et tentait désespérément de porter un coup fatal à Première Neige qui esquivait de son mieux. Néanmoins, elle se ressentait de sa blessure de la nuit précédente et manquait de souplesse. Deux éraflures superficielles témoignaient de la détermination de son adversaire.

Astrée avait fort à faire pour contenir l'avancée des deux autres hommes. Pour éviter que l'un d'eux ne la déborde par un côté, elle avait fini par se placer dos au parapet, et enchaînait les passes avec une rapidité impressionnante. Les deux hommes en face attaquaient à tour de rôle, l'un à droite, l'autre à gauche, parfois presque simultanément, l'obligeant à surveiller le moindre de leurs mouvements, attendant sans doute un signe de fatigue.
Au moment où Kasumi arrivait, son attention fut légèrement distraite et l'épée courte l'atteignit au poignet gauche, lui faisant lâcher un instant son arme. Mais elle se ressaisit trop vite pour que les deux hommes aient le temps d'en profiter, et fit décrire, de sa main droite, un grand arc de cercle à son bâton, les obligeant à reculer un instant.

[Kasumi]

RP : Rendez-vous

Kasumi ne chercha pas un seul instant à poursuivre l’archer même s’il était évident qu’il allait revenir avec des renforts. Le tout serait de mettre fin au combat avant que cela n’arrive. Le rôdeur jeta un œil à l’arc dont s’était délesté le roublard et qui gisait sur le sol. Malheureusement, il n’avait laissé aucune flèche qui aurait permis d’utiliser cette arme face aux trois autres hommes. Il s’en détourna pour se porter au secours d’Astrée qui tenait de justesse face à deux adversaires. La tentation était grande de se porter immédiatement à son secours mais première Neige connaissait elle aussi des difficultés et il pouvait peut être parvenir à la libérer en occupant le bretteur qui barrait toujours la route vers le rôdeuse. Le combat s’était déporté au-delà de la seconde lanterne et Kasumi avisa qu’il pouvait donner un petit coup de pouce à Astrée avant de s’être occupé de son propre adversaire. Il repartit chercher l’arc à la surprise de l’homme qui lui faisait face, toujours acculé par la louve.

Plutôt que l’attaquer directement, le rôdeur monta ensuite sur le parapet et se positionna sous la lanterne qu’il délogea de son encoche. Astrée était maintenant en mauvaise posture alors qu’un des hommes cherchait à la contourner pour la forcer à s’éloigner du parapet. S’il y parvenait, la rôdeuse serait attaquée de deux directions ce qui annulerait l’avantage que lui octroyait son bâton. Il attrapa donc la lanterne avant qu’elle ne tombe sur le sol et la projeta dans le dos de l’homme qui attaquait Astrée, espérant que son tir ne toucherait pas la rôdeuse.

Quelque soit le résultat de son tir, il ne lui restait plus qu’à bondir sur la chaussée et de chercher à éliminer le dernier obstacle l’empêchant de rejoindre la jeune femme pour se battre à ses côtés.

[Voyageuse]

RP : Rendez-vous

Pendant que Kasumi mettait en œuvre son plan, la situation ne s’arrangeait guère pour Astrée et la louve. Les deux adversaires de la rôdeuse s’était tellement écartés, l’un sur sa droite et l’autre sur sa gauche, qu’elle peinait à surveiller tous leurs gestes. Bientôt elle se retrouverait prise entre deux feux. La diversion de Kasumi fut donc bienvenue. L’homme, qui tournait le dos au rôdeur, ne vit pas venir le projectile qui l’atteignit au milieu du dos. Un peu d’huile se renversa sur sa veste et prit feu instantanément, tandis que la lanterne retombait à terre. L’homme poussa un hurlement et recula instantanément, cherchant dans un réflexe de survie à enlever sa veste.
L’incident eut pour effet de distraire quelques instants Astrée, mais heureusement son deuxième adversaire fut aussi surpris qu’elle. La rôdeuse se ressaisit juste à temps pour parer son coup d’épée, et le combat repris. Cette fois-ci, la rôdeuse avait l’avantage, et, libérée de son deuxième assaillant, elle se mit à attaquer sans relâche, forçant l’homme à reculer mètre après mètre.

Pendant ce temps, Kasumi s’était porté au secours de Première Neige, qui s’épuisait à esquiver les coups d’épée et était trop gênée par ses blessures pour attaquer à nouveau. Son adversaire se mit vaillament en garde, mais la louve, astucieuse, le harcelait en l’attaquant aux chevilles, ne lui laissant aucun répit. Il peinait à se défendre contre les assauts du demi-elfe, et était incapable de contre-attaquer avec ses blessures. En quelques passes, le rôdeur l’avait acculé contre le parapet, et lui avait déjà causé deux entailles assez profondes au torse.

Du coin de l'oeil, Kasumi aperçut l’homme qui avait reçu la lanterne parvenir enfin à se débarrasser de sa veste en feu, laquelle finit dans les flots au-dessous du pont. L’homme avait le visage crispé par la douleur, mais son désir de vengeance ne faisait aucun doute. Avant de se précipiter vers le rôdeur, il saisit un objet métallique dans sa poche et le lança en direction d'Astrée, prenant à peine le temps de viser. La lame atteignit la rôdeuse à l'épaule, lui arrachant un cri, et l'effet de surprise lui fit lâcher sa prise sur le bâton qui tomba au sol. Elle bondit pour le reprendre, mais son adversaire en profita pour attaquer à son tour, entaillant profondément son bras droit qui saisissait l'arme. Elle se releva et se remit en garde, mais ses deux blessures la gênaient.
Kasumi, quant à lui, était sur le point d'achever son adversaire lorsque l'homme qu'il avait brûlé se rua vers lui, dague brandie.

[Kasumi]

RP : Rendez-vous

L’attention du rôdeur fut détournée par le cri que poussa Astrée en recevant une nouvelle blessure à l’épaule. Il serra les dents et dut prendre sur lui-même pour ne pas rompre le combat avec le moribond qui lui faisait face pour aller porter secours à sa compagne de plus en plus en difficulté. Mais il était déjà trop tard, déjà un autre adversaire s’approchait de lui pour l’intercepter. Kasumi ne pensait qu’à se débarrasser au plus vite de ses deux adversaires. L’homme à l’épée longue reprit confiance en sentant son complice venir l’aider mais le demi-elfe était déterminé à l’éliminer. Il profita d’une contre attaque qui maladroite qui tentait de l’atteindre à l’épaule pour détourner la lame de son vis-à-vis. Alors qu’il aurait pu l’achever, il préféra le frapper violemment au visage du pommeau de son épée. L’homme s’effondra mollement sur la chaussée, inconscient. Kasumi n’eut que le temps d’écarter son arme avant que le second roublard ne soit sur lui.

Son adversaire était mal armé mais le rôdeur nota dans ses yeux qu’il était bien décidé à le tuer. Kasumi jeta un œil à Astrée, toujours en position défensive. Il demanda à Première Neige d’aller l’assister pendant qu’il engageait lui-même le combat contre son nouvel opposant. Le roublard était plus rapide et très habile mais son arme ne lui permettait pas vraiment de menacer le rôdeur sur ses gardes. Il était évident que Kasumi prenait rapidement le dessus, forçant l’autre combattant à reculer. Il enchaîna les passes pour ne lui laisser ni ouverture, ni répit pour le fatiguer. Si le brigand parvenait encore à éviter la plupart des coups les plus violents, il accusa rapidement plusieurs blessures plus ou moins grave. Le rôdeur décida de lui laisser une dernière chance avant de s’assurer où en étaient ses alliées :

- Rendez vous si vous voulez la vie sauve !

[Voyageuse]

RP : Rendez-vous

Pour seule réponse, son adversaire se rua sur lui, plongeant sur le côté au dernier moment pour esquiver l'épée du rôdeur et lui porter un coup de dague au flanc droit. La lame entailla sévèrement la chair, mais ce dernier geste coûta la vie au brigand : l'épée de Kasumi s'abattit sur sa nuque. Le sang gicla, et l'homme s'effondra sans même un cri.

Le rôdeur put alors se tourner vers sa compagne, qui, aidée par la louve, tenait tête au dernier de leurs adversaires. L'homme était leste et esquivait habilement le bâton, mais il commençait à fatiguer et ses gestes étaient moins rapides. Armé d'une simple épée courte, il avait du mal à porter des attaques efficaces. La louve secondait de son mieux la rôdeuse en le harcelant aux chevilles, gênant sa défense. Mais Astrée, blessée dans le dos et au bras droit, ne portait que des attaques de pure forme. Elle avait perdu du sang et se sentait faiblir.

Le statu quo semblait régner entre les combattants, et Kasumi s'empressa d'avancer dans leur direction. Au même moment, la louve, dans un sursaut dénergie, tenta de bondir à la gorge de leur assaillant. Celui-ci esquiva le coup et parvint à frapper l'animal qui retomba derrière lui, de l'autre côté du parapet... droit dans le fleuve.
Heureusement, grâce qu lien qui le liait à Première Neige, le rôdeur comprit qu'elle n'avait pas perdu connaissance et nageait en direction de la rive. Elle était faible, blessée, mais le rivage était tout proche...

[Kasumi]

RP : Rendez-vous

Kasumi grogna de douleur et sentit le sang tâcher sa tunique. Cependant, il n’avait pas le temps de s’attarder sur le coup que lui avait porté son adversaire avant de mourir. Même si les forces semblaient rééquilibrées en leur faveur, il suffisait d’un mauvais coup pour que tout soit perdu. Astrée et Première Neige étaient elles aussi blessées et ce sang versé mettait le rôdeur en colère. En partie contre lui-même pour les avoir amenées dans ce guêpier. Il ne manquerait plus que l’archer revienne avec des renforts pour faire à nouveau dégénérer la situation…

Alors qu’il s’approchait aussi rapidement que ses blessures l’y autorisait, il fut témoin de la chute de sa louve et resta un instant, figé, comme abattu par le choc. Il mit plusieurs secondes à se reprendre après l’impact, à mesure que le lien qu’il partageait avec Première Neige faisait passer d’autres sensations que la surprise et la douleur. La louve était en colère mais trop faible pour venir reprendre part au combat. Kasumi lui signifia de regagner la rive et de trouver un abri au plus vite, espérant qu’elle pourrait alerter de l’arrivée éventuelle d’autres brigands. Lui-même se précipita aux côtés d’Astrée, ne perdant qu’un instant à jauger son état avant d’engager le combat face au dernier belligérant. Même blessés, il était évident que les rôdeurs avaient toutes les chances de prendre le dessus face au malfrat, à condition qu’on ne vienne pas l’aider. Cela le rendait d’autant plus dangereux et Kasumi multiplia les attaques pour l’éloigner d’Astrée, s’efforçant de dégager de l’espace à cette dernière pour qu’elle puisse faire usage de son bâton à distance.

L’homme était meilleur bretteur que ses acolytes mais le rôdeur avait pour lui de manier deux armes qui rendaient la tâche du brigand presque impossible. Il parvenait tout juste à se défendre mais réussit tout de même, dans un élan presque désespéré, à porter une contre attaque vicieuse qui effleura le flanc déjà blessé de Kasumi. Serrant les dents, ce dernier en profita pour porter un violent coup de taille qui ne fut pas totalement évité, gratifiant son adversaire d’une longue estafilade sur sa cuisse gauche…

[Voyageuse]

RP : Rendez-vous

Blessé, l’homme fit un bond en arrière. Il parut hésiter un instant à s’enfuir. Mais, décidé sans doute à ne pas se comporter comme un lâche, ou peut-être escomptant une arrivée prochaine de renforts, il repartit de plus belle à l’assaut, esquivant de son mieux les attaques portées par les deux rôdeurs que leurs blessures rendaient moins efficaces. Il feintait, sans cesse en mouvement, cherchant une faille. Mais seul contre deux, son sort ne faisait aucun doute. Il reçut coup sur coup deux blessures graves. Le bâton de la rôdeuse, fauchant ses pieds, l’envoya au sol où il n’eut pas le temps d’esquiver les coups que lui portèrent simultanément les deux rôdeurs. Il réussit à rouler sur le côté et à se redresser, mais il vacillait sur ses jambes.

Au moment où Kasumi s’apprêtait à porter un dernier coup fatal, il reçut une alerte de Première Neige. La louve avait dû nager relativement loin, jusqu’au port fluvial, pour parvenir à reprendre pied sur la berge. Elle avait commencé à remonter discrètement les quais en direction du pont, et venait de se faire dépasser par trois hommes qui semblaient pressés et se dirigeaient vers le pont. Ils l’atteindraient dans très peu de temps. Bien sûr, ils ne portaient pas d’arme apparente, mais on ne pouvait pas être certains qu’ils ne soient pas hostiles.
Et comme une mauvaise nouvelle n'arrive jamais seule, le rôdeur aperçut, du coin de l’œil, l’homme qu’il avait assomé bouger à nouveau, et se redresser, se tenant la tête à deux mains.

[Kasumi]

RP : Rendez-vous

Kasumi alerta Astrée de ce que lui avait transmis la louve, sans vraiment se soucier que leur adversaire l’entende. Bientôt il faudrait fuir et ce sentiment d’urgence lui apporta un bref regain d’énergie qu’il employa à assaillir son adversaire de plus belle, bien conscient que le temps jouait contre lui et Astrée, malgré leur position apparemment avantageuse. L’homme ne donnait aucun signe de vouloir se rendre. Kasumi ne comprenait pas cet acharnement forcené, qu’avait à gagner cet homme à poursuivre le combat ? Etait-ce la peur ou une autre raison qui le guidait ? Kasumi écarta ces pensées et porta un nouveau coup, profitant qu’Astrée était parvenu à écarter la lame de leur opposant. Le demi-elfe fut presque aussi surpris que le brigand lorsque ce dernier s’effondra, une lame lui ayant transpercé le foie.

Conscient que la partie était loin d’être jouée encore, Kasumi prit les choses en main. Il nettoya sa lame en signifiant à Première Neige de rester cachée et vigilante. Un coup d’œil vers la ville lui apprit que l’homme qu’il avait assommé s’était levé mais pas encore en mesure d’engager le combat sans doute. Il sortit de son sac la potion de soin que lui avait confié l’aubemestre avant son départ de la ville et la tendit à Astrée. Cela ne soignerait pas complètement leurs blessures surtout qu’ils devaient la partager à deux mais au moins, il espérait que cela les remettrait en condition pour affronter les nouveaux venus. Mieux valait dès lors retourner hors de la ville, là où le terrain avantagerait les rôdeurs. il entrâina sa compagne vers l'extrémité du pont par laquelle ils étaient arrivé un peu plus tôt.

[Voyageuse]

RP : Rendez-vous

Astrée avala rapidement la moitié de la potion, et tendit le reste à son compagnon. Instantanément, elle se sentit mieux. Elle n'était pas dupe, elle savait que ses blessures étaient graves et devaient être soignées un peu mieux, qu'il faudrait un peu de temps et de repos. Mais ils n'en avaient pas pour le moment.
Leur adversaire était mort, et l'autre semblait plutôt vouloir s'enfuir vers la ville, conscient qu'il ne ferait pas le poids. Mais au moment même où les rôdeurs tournaient les talons, une flèche siffla aux oreilles de Kasumi. Tournant brièvement la tête, il vit deux hommes se précipiter vers eux alors qu'un troisième armait à nouveau son arc. Ils étaient trop proches, ils faisaient des cibles parfaites....

Une voix retentit soudain.
- Jetez tous vos armes ! Et les mains en l'air ! Vous êtes en état d'arrestation !
Deux ou trois hommes venaient de surgir derrière l'archer. Dans la pénombre ambiante, il était difficile de distinguer leurs traits, mais Kasumi crut reconnaitre un uniforme. Et la voix lui rappelait quelque chose...

[Kasumi]

RP : Rendez-vous

Kasumi s’était figé et avait fait passer Astrée devant lui dès qu’il avait senti la flèche passer près d’eux. Il savait être trop près pour s’en sortir de la même façon que précédemment. D’autant que deux autres brigands se ruaient déjà sur eux. Il se savait trop fatigué et affaibli pout faire face longtemps mais peut être pourrait-il permettre à sa compagne de s’en sortir s’il le retardait un peu… Il se retourna pour leur faire face, se plaçant entre la jeune femme et l’archer, bien décidé à se défendre au mieux en dépit des faibles chances de s’en sortir.

C’est à ce moment que de nouveaux venus firent leur apparition. Le rôdeur crut d’abord à l’arrivée d’autres complices de ceux qui leur avait tendu une embuscade. Mais il comprit rapidement qu’il s’agissait au contraire de gardes. Il hésita à obéir à leur injonction. D’une part, les brigands les menaçaient toujours, d’autre part, certains gardes au moins avaient fait la preuve de leur corruption. Se laisser interpeller pouvait bien signifier signer leur arrêt de mort ou même se voir livrés aux esclavagistes.

Kasumi se contenta de baisser ses lames, en signe de bonne volonté, guettant la réaction des brigands et notamment de l’archer.

[Voyageuse]

RP : Rendez-vous

La réaction de leurs assaillants ne se fit pas attendre. Les deux hommes qui étaient sur le pont se mirent soudain à courir, dans leur direction, et les dépassèrent sans qu'ils aient le temps de réagir, profitant de l'effet de surprise. L'un des gardes poussa un juron et banda son arc, visant les fuyards. Une flèche siffla tout près d'eux mais n'atteint pas sa cible. Et soudain, Astrée poussa un cri de douleur. Dans un geste de rancoeur, l'un des deux hommes venait de lui lancer une dague de jet qui l'avait atteinte à l'épaule, tout près de sa blessure précédente. Elle manqua s'effondrer sous la douleur, et dut se retenir à son compagnon. Derrière, les hommes s'enfuirent.

L'archer qui avait tenté de le attaquer tenta lui aussi de s'enfuir, mais l'un des gardes bondit à sa poursuite et le rattrapa sans effort. Il semblait blessé : c'était sans doute celui qui, quelques minutes auparavant, était parti chercher de l'aide.
L'homme que Kasumi avait assommé vacillait. Il n'avait pas eu le temps d'atteindre l'extrémité du pont. Il était trop blessé pour s'enfuir. Il coula un regard en direction du parapet... Mais ne sauta pas. Savait-il seulement nager ? Finalement, il leva les bras en l'air, le premier.
- J'ai dit les mains en l'air, et vite ! hurla le garde à l'attention du demi-elfe en s'avançant d'un pas.
Le rôdeur crut alors le voir blêmir. Venait-il de les reconnaitre ? Kasumi, lui, comprit soudain à qui ils avaient affaire : au sergent qui les avait interrogés précédemment, et qu'ils soupçonnaient d'avoir peut-être des contacts plus ou moins directs avec les esclavagistes.

[Kasumi]

RP : Rendez-vous

Les rôdeurs n’avaient même pas cherché à bloquer le passage aux deux fuyards mais Kasumi fut mortifié en voyant l’un d’eux s’en prendre à Astrée, simplement par malveillance. Il rengaina son épée courte pour lui offrir un meilleur appui et se mit à observer la situation, constatant que le combat avait tourné court. Ses yeux lui apprirent qu’il ne s’était pas trompé sur la voix qu’il avait entendue. Il s’agissait bien du sergent qui n’avait pas hésité à les livrer aux esclavagistes plutôt que d’accomplir son devoir. Celui qui avait provoqué l’enlèvement de sa bienaimée. Le demi-elfe ne pouvait pas savoir à quel point il était impliqué dans le trafic d’esclaves ni même quel était l’allégeance des deux autres gardes. Une chose était certaine cependant, il ne pouvait pas se laisser emmener désarmé, et encore moins Astrée, sans avoir l’assurance de pouvoir s’en sortir. Malgré son arme toujours en main, il s’efforça d’adopter une attitude moins menaçante et interpella à son tour le sergent de façon à ce que les gardes l’entendent :

- Sergent, je suis ici pour parler au capitaine Dwali et ma compagne a besoin de l’aide de l’aubemestre. Nous vous suivrons si vous nous menez à eux. A moins que vous n’ayez une objection à cela ?

Il ne fit pas mine de rengainer son arme et s’efforça de déterminer les sentiments du sergent et de ses gardes en observant leurs réactions.

[Voyageuse]

RP : rendez-vous

La mention du nom de son capataine fit tressaillir le sergent. Ou peut-être était-ce une impression ? Quoiqu'il en soit, il se ressaisit aussitôt et retrouva instantanément son rôle de soldat.
- Nous n'avons pas pour habitude d'aller ennuyer le capitaine pour une simple bagarre de rue. Mais je lui transmettrai votre requête, et nous verrons s'il accepte de vous recevoir. Pour l'heure, vous êtes tous en état d'arrestation pour trouble à l'ordre public. Veuillez remettre vos armes à mon subordonné, et nous suivre sans opposer de résistance.

L'un de ses soldats l'interrompit, et un petit conciliabule s'ensuivit. Tandis que le soldat qui avait maitrisé l'archer s'avançait vers eux, le sergent poursuivit :
- Il va de soi que votre compagne, ainsi que cet homme, ajouta-t-il en désignant celui que Kasumi avait assomé, pourront bénéficier de tous les soins nécessaires. J'enverrai un de mes hommes quérir un prêtre dès que nous serons arrivés au poste. Il vous examinera tous les quatre. Mais je ne peux me permettre de vous amener au temple, où mes hommes et moi devrions attendre dehors : je ne peux pas risquer une évasion.

L'homme à l'épée avait remis son arme au soldat qui se dirigeait maintenant vers eux.
- Donnez-moi vos armes.
Astrée, très pâle, tremblait comme une feuille. Elle était terrifiée à l'idée d'être arrêtée par ces soldats, terrorrisée à l'idée d'être peut-être séparée de Kasumi une fois là-bas. Et elle se sentait tellement faible... Elle se demandait si elle aurait la force de marcher jusqu'au poste. Mais elle se sentait incapable de s'exprimer. La peur lui nouait la gorge.

[Kasumi]

RP : Rendez-vous

Le rôdeur jaugea les soldats en leur adressant un regard pénétrant. Il tendit ses épées à l’homme venu les prendre. Il serait stupide de chercher à se battre dans leur état. Toutefois, il faisait passer dans son attitude l’impression qu’il entendait maintenant suivre les gardes de plein gré comme si on ne venait pas de lui signifier son arrestation. Les soldats se détendirent quelque peu lorsqu’il fut apparemment désarmé. Kasumi serra la main d’Astrée pour tenter de lui transmettre du courage et la soutenir. Il restait un espoir que les choses se passent bien s’il restait vigilant et courtois. Il décida de coopérer du moins tans taque les choses ne dégénéraient pas. Toute autre attitude les mettrait en danger Astrée et lui. Il parla d’une voix sereine, tant pour calmer sa compagne que pour marquer son innocence et son bon droit aux gardes :

- Merci de prévenir le temple. L’aubemestre nous connaît, s’il vous plait, avertissez-le ! Quant au capitaine, il nous attendait déjà avant cette nouvelle tentative de meurtre à notre encontre.

[Voyageuse]

RP : Rendez-vous

Les gardes ne répondirent pas à Kasumi. Astrée tendit également son bâton et son arc, et la petite troupe se mit en route en direction du poste de garde.
Astrée se sentait épuisée, et son compagnon dut passer un bras autour de sa taille pour la soutenir durant le trajet. Malgré ses craintes, elle ne perdit pas connaissance et tint bon jusqu'au poste. Mais elle était très faible, et le garde qui marchait près d'eux la couvait d'un oeil inquiet. L'homme que Kasumi avait assomé était également mal en point. L'archer et le rôdeur marchaient plus vaillament malgré leurs blessures.

Dès qu'ils furent arrivés, le sergent chargea un de ses subordonnés d'aller quérir un clerc. Puis on les fit descendre au sous-sol, où se trouvaient deux cellules face à face et une porte donnant sur un long couloir.
- Le clerc va bientôt arriver, mais je ne prendrai vos dépositions que demain. Pour le moment, vous allez passer la nuit ici. Et peu importe qui a commencé la bagarre, fit-il, anticipant une probable protestation. Sans un mot de plus, il remonta l'escalier, laissant à deux de ses subordonnés le soin d'installer les prisonniers.

Leurs deux assaillants furent conduits à l'une des cellules, et on invita Kasumi à entrer dans l'autre, où se trouvait déjà un homme, à l'haleine avinée, ronflant bruyament. S'avisant qu'Astrée faisait mine de suivre son compagnon, l'un des gardes s'interposa.
- Non, la cellule des femmes est par ici, fit-il en désignant le couloir. Je suis désolé, c'est le règlement.

Astrée lança un regard désespéré à Kasumi, et ses yeux s'embuèrent de larmes. Son désarroi était tel qu'elle ne trouva même pas les mots pour protester. Elle devait obéir, elle le savait bien. Mais c'était tellement dur. Elle avait peur... Qu'allait-il se passer ? Allait-on lui faire du mal ? Elle était à nouveau prisonnière.... Un instant, elle songea à s'enfuir, en un geste désespéré de survie. Elle dut faire un énorme effort sur elle-même pour se raisonner.
Le coeur au bord des lèvres, elle lâcha la main de son compagnon. Ses larmes se mirent à couler de plus belle. Sans un mot, tête basse, elle suivit le garde en direction du couloir.

[Kasumi]

RP : Rendez-vous

Kasumi faillit protester, sentant l’indignation le submergé en comprenant qu’on allait le séparer d’Astrée. Mais lorsqu’il tourna son regard vers elle, toute sa colère s’évanouit, remplacée par l’abattement, la frustration. La rôdeuse semblait sur le point de s’effondrer en larmes et il fit un pas vers elle avant d’être stoppé par le garde. Lorsqu’ils furent séparés, les larmes se mirent à inonder son visage et le demi-elfe en eut le cœur tellement brisé qu’il fut incapable du moindre geste. Un moment, il resta debout sans possibilité de réaction jusqu’à ce qu’un garde le pousse vers sa cellule. A ce contact il se secoua et parla assez fort pour être entendu de la rôdeuse :

- Ne t’inquiète pas, je suis là. Je ne laisserai personne te faire de mal. Nous nous reverrons au matin.

Il était loin de ressentir la sérénité qu’il tentait de lui communiquer. Il s’assit lourdement sur la petite couchette de sa cellule et se prit la tête entre les mains, abattu mais attentif au moindre bruit du poste de garde. Il ne pouvait qu’espérer que l’aubemestre se présenterait bientôt. Avec lui, le cauchemar prendrait fin, il se raccrochait à cet espoir. Tout ceci était tellement injuste...

[Voyageuse]

RP : Rendez-vous

Astrée avait été conduite dans sa cellule, à quelques mètres au-delà de la porte, et on avait refermé celle-ci. Elle ne voyait plus son compagnon, entendit tout juste la phrase qu'il avait prononcée avant qu'on ne l'emmène. Elle se la répétait en boucle, pour se donner du courage, mais elle savait bien qu'il était aussi anéanti qu'elle.
Dédaignant la paillasse qui meublait un coin de la cellule, elle se laissa tomber dans un coin, contre le mur, prit ses genoux entre ses bras, et se mit à sangloter. Elle avait peur, elle avait froid, elle avait terriblement mal à ses blessures. Elle avait peur.... Peur qu'on l'emmène à nouveau chez les esclavagistes. Peur qu'un garde entre avec de mauvaises intentions. Peur qu'un homme se mette à la regarder, voire la toucher.... Tous ses souvenirs refaisaient surface, les chaines, la tente des esclavagistes, le bateau. Elle avait envie de se taper la tête contre le mur, de se faire mal pour extérioriser sa souffrance.
Gémissant, elle se roula en boule par terre et perdit la notion du temps. Peut-être même perdit-elle connaissance.

**********

Il s'écoula une petite vingtaine de minutes avant qu'un bruit de pas ne se fasse entendre. Le clerc ne tarda pas à faire son apparition. Ce n'était pas le vieil aubemestre que Kasumi avait déjà rencontré, mais l'une de ses assistantes qui l'avait aidé à délivrer les esclaves de leurs boucles d'oreille. Le garde qui la conduisait n'accorda pas un regard aux prisonniers et l'emmena directement dans le couloir qui menait à la cellule d'Astrée. Puis il revint devant les cellules des hommes, la laissant en tête à tête avec la rôdeuse.
La prêtresse reparut un peu plus tard, et le garde ouvrit la cellule où se trouvaient les deux autres hommes. Kasumi ne put entendre ce qui se disait, ils parlaient à voix basse. Il devina qu'elle soignait ses deux adversaires.

Puis ce fut son tour. On ouvrit la porte de sa cellule et le prétresse entra.
- Bonjour, fit-elle d'une voix douce. Un éclair de reconnaissance passa dans ses yeux. On m'a envoyée quérir pour soigner quelques blessés, j'ignorais que vous étiez du nombre...

[Kasumi]

RP : Rendez-vous

Kasumi s’était tendu à l’arrivée de la prêtresse et du garde, attentif au moindre son, essayant de surprendre sans succès les conversations. Lorsqu’elle finit par entrer dans sa cellule, il le va les yeux vers elle. Il se passa une main sur le visage pour tenter d’en chasser la lassitude. Les évènements s’étaient succédé de mal en pis depuis qu’ils étaient revenus dans cette maudite ville et il doutait de parvenir à trouver le repos tant qu’il ne serait pas loin en compagnie d’Astrée. Il reconnut l’une des assistantes de l’aubemestre et décida de lui faire confiance :

- Merci d’être venue si rapidement. Comment va Astrée ? Je crains que nous soyons en danger ici. On a tenté de nous assassiner à cause de ce que nous savons. L’aubemestre doit apprendre que nous sommes ici. Nous étions venu voir le capitaine Dwali…

Les paroles fusaient sans aucun sens alors que le demi-elfe était en proie à la confusion. Il retomba assis sur sa couche comme si la force commençait à lui manquer.

[Voyageuse]

RP : Rendez-vous

La prêtresse lui adressa un regard empli de compassion.
- Je viens de soigner votre compagne. Ses blessures ne sont pas trop graves, mais elle a perdu du sang et il lui faut du repos pour reprendre des forces. Cela ne vous ferait pas de mal, à vous non plus, d'ailleurs. Je pense qu'elle va s'endormir, elle est épuisée, et très éprouvée par cette captivité. On a peu parlé, elle n'en avait pas vraiment la force ni l'envie, mais... le fait d'être ainsi enfermée réveille sans doute de mauvais souvenirs.
A côté d'eux, l'ivrogne ronflait toujours bruyamment, ce qui ne faciliterait certainement pas le sommeil du rôdeur.
- Mais rassurez-vous, je ne pense pas que vous soyez en danger ici. Il y a en permanence des gardes dans ces bâtiments, vos ennemis n'oseraient pas entrer. C'est peut-être même l'endroit en ville où vous êtes le plus en sécurité.

La prêtresse sourit.
- Enfin, si cela peut vous rassurer, je préviendrai l'aubemestre de votre présence ici. Si vous n'êtes pas relâché dès demain matin, il viendra probablement aux nouvelles. Mais je ne me fais pas de souci à ce sujet. Le garde m'a dit que vous aviez été arrêté pour une bagarre de rue, en général cela se règle par une simple amende pour le ou les responsables. Et une fois qu'ils auront pris votre déposition, ils vous libèreront sans doute avec des excuses... Mais pour l'heure, laissez-moi donc voir vos blessures.
Et doucement, elle approcha ses mains du rôdeur, l'effleurant à peine, pour repérer ses blessures.

[Kasumi]

RP : Rendez-vous

Kasumi fut quelque peu rassuré de savoir que les blessures d’Astrée n’avaient rien de grave. En revanche, il s’en voulait de ne pas pouvoir la préserver de l’angoisse qui devait l’étreindre à se retrouver à nouveau prisonnière. Lui-même ne ressentait pas la confiance de la prêtresse. Il avait commis l’erreur de se croire tiré d’affaire à l’auberge et la trahison de la milice avait failli lui coûter très cher. Il soupçonnait toujours le sergent d’en être la cause. Mais oserait-il s’en prendre à eux au poste de garde. Le rôdeur ignorait la teneur de sa duplicité et ne pourrait probablement pas fermer l’œil de la nuit. Il se laissa soigner sans protester et en silence. Lorsque la prêtresse s’éloigna enfin de lui, il ne se ressentait plus de ses blessures, celles laissées par les Sahuagins comme celles des brigands. Avant qu’elle ne quitte la cellule, il insista sur ses inquiétudes. Parler à quelqu’un de confiance lui faisait du bien :

- Merci pour ce que vous faites. Mais nous sommes en danger ici. Les esclavagistes qui sévissent en ville pourraient vouloir nous faire taire ainsi que les leurs pour que rien ne s’ébruite. Et j’ai peur que certains gardes soient de connivence avec eux… Je doute parvenir à dormir ce soir.

Et de fait, il ressentait vivement l’absence de sa compagne. Ne pas pouvoir la serrer dans ses bras était tout simplement… anormal. Il se rassit sur sa couche si froide, malheureux et anxieux.

[Voyageuse]

RP : Rendez-vous.

La prêtresse eut un sourire apaisant.
- J’ai du mal à imaginer que certains de nos gardes puissent être complices d’esclavagistes… Mais je comprends vos inquiétudes. Je me doute que vous dormirez mal cette nuit. Mais ne vous en faites pas, tout s’arrangera certainement dès demain matin. Mais pour l’heure, je dois vous laisser.

Elle se dirigea vers la porte de la cellule, et se retourna une dernière fois pour le saluer.
- Je préviens l’aubemestre demain dès l’aube, il vous attendra, et viendra ici s’il ne vous voit pas arriver. Pour l’heure, essayez de vous reposer un peu, même si vous ne dormez que d’un œil. Vous avez besoin de vous remettre de vos blessures et de vos émotions.
Et sur un dernier geste d’adieu, elle sortit. Le garde ferma la cellule à clé.
Kasumi entendit le bruit de leurs bas décroitre à mesure qu’ils montaient l’escalier. Puis ce fut le silence. Complet.

[Kasumi]

RP : Rendez-vous

Le rôdeur ne percevait plus rien. Même les ronflements de l’ivrogne partageant sa cellule semblaient s’étaient interrompus. Incapable de fermer l’œil pour autant il chercha à contacter Première Neige. La louve avait profité du retour au calme et de la nuit pour se glisser en dehors du village, du côté du temple. Pour l’heure elle pansait ses propres plaies assurant que tout allait bien pour elle. Ce bref contact rasséréna un peu le demi-elfe et il dut finir par s’endormir car il se réveilla en sursaut un peu avant l’aube. Tout semblait calme et avec le réveil revint l’angoisse, insidieuse, impuissante. Il était vivant mais qu’en était-il d’Astrée. Allait-on lui apprendre à nouveau qu’elle avait disparue. Il ne pensait pas pouvoir le supporter. Et pourtant, il n’avait aucun moyen de s’en assurer, il allait devoir attendre…