La Couronne de Cuivre

Asmodeus jeta un regard incrédule à l’enfant : comment avait-il OSE ?! Il était tellement stupéfait par la vision d’une partie de ses bandelettes qui avait été arrachée qu’il faillit laisser échapper l’enfant mais ses réflexes d’antan prirent tout de même le dessus et la main de son bras abîmé se referma sur l’enfant. Ou plutôt sur l’un de ses vêtements. Cette fois, Alexandre allait le payer cher !

[Quête : Retrouvailles]

Il l'attrapa par le dos de sa tunique. S'ensuivit un nouveau bruit de déchirement et... le vêtement lui resta dans la main.
-Ah non, hein ! s'exclama Alexandre, furieux. Quand on joue, on abîme pas ses affaires ou celles des autres ! Ta mère t'a rien appris ou quoi ?
Asmodeus nota que son "invité", désormais torse nu, portait autour du cou une petite médaille d'argent dont il ne put distinguer ce qu'elle représentait.
-Pour ça, tu mériterais que je t'arrache toutes tes bandelettes !

La momie sentit la rage monter encore d’un cran, non pas à cause des récriminations de l’enfant mais parce qu’il n’avait pas réussi à le rattraper. Cependant, la tournure des événements lui avait permis de découvrir cet étrange médaille qu’il portait autour du cou. Se pouvait-il qu’elle revête un potentiel magique ? Qu’elle forme la protection qui lui opposé tant de résistance à certains de ses sorts. N’y tenant plus, la momie prit le temps d’incanter l’un des sorts les plus basiques de son répertoire.

Asmodeus -> Détection de la magie -> Médaille d’Alexandre

[Quête : Retrouvailles]

Le résultat ne se fit pas attendre : oui, la médaille était magique, et l'enchantement dont elle était parée lui sembla tout sauf bénin.
Mais dans sa situation, il ne put pousser l'examen beaucoup plus loin.
-Ah, et c'était censé faire quoi, ça ? lâcha Alexandre après avoir rangé les bandelettes dans ses poches - sans doute y voyait-il une manière de trophée; De la lumière ? Une explsion ? En tout cas, ça a pas l'air d'avoir marché... Pauvre petite momie, t'as des progrès à faire !
Une chose était certaine : il semblait plus d'humeur à le défier qu'à se carapater.

Et cet état d'esprit lui convenait tout à fait. Il n'avait pas réussi à obtenir la robe magique qu'avait autrefois porté le garçon mais ce médaillon était une nouvelle opportunité, une nouvelle cible qu'il pourrait peut-être se procurer pour prendre sa revanche. Et pour y parvenir, mieux valait ne pas trop révéler ses objectifs en se concentrant sur le bijou. Non, mieux valait donner le change le temps de gérer son second invité...

- Et toi, tu as vraiment beaucoup, beaucoup de choses à comprendre encore. Que tu sois un tout jeune enfant n'excuse pas tout et tu risques de n'en avoir jamais l'occasion... Un si grand gâchis que Velsharoon doive te révéler si tôt les secrets du passage de la vie à la mort.

[Quête : Retrouvailles]

Alexandre étouffa ostensiblement un énorme bâillement.
-Toujours la même rengaine... soupira-t-il. Dites, est-ce qu'on vous a enlevé les oreilles en plus du cerveau ? Non parce que je vous ai expliqué à peu près vingt milliards de fois que vos menaces n'étaient pas crédibles un seul instant.
Il sourit.
-En plus, c'est trop bête de votre part : pendant que vous perdez du temps à les proférer, Silmandel a tout loisir de se faufiler dans votre dos.

Asmodeus esquissa un grimace mauvaise et répondit d'un ton méprisant cette fois :

- Silmandel peut bien s'y essayer : crois-tu vraiment qu'Asmodeus craigne une attaque de sa part ? Tu aimerais sans doute que ce soit vrai. Les gosses ! Leur naïveté est si charmante !

[Quête : Retrouvailles]

Le garçon leva les yeux au ciel.
-On t'a entouré de bandelettes, tu t'es affublé d'une couronne, tu es capable de réussir deux ou trois sorts de rien du tout et tu te prends déjà pour un caïd ? Ah là là, ces mégalomanes rêvant d'être des grands méchants : c'est eux, les naïfs !
Il eut un sourire désolé.
-En fait, j'ai enfin réussi à trancher : t'es pas amusant, t'es juste agaçant. Alors il est probable qu'on te fiche à la porte.

Asmodeus ne se laissa pas entraîné dans un débat stérile. Qui plus est avec rien de plus qu'un mioche qui pensait connaître le monde pour avoir eu une expérience traumatisante. Il se contenta de répondre d'un ton las :

- Tu oublies que tu n'as pas la moindre espèce de pouvoir ici et que, même si c'était le cas, Asmodeus n'en tiendrait aucun compte. En fait, c'est à lui de décider s'il vous tolèrera dans la maison au-dessus de son sanctuaire ou si de nouveaux locataires seraient moins gênants à tous points de vue.

[Quête : Retrouvailles]

Nouveau bâillement, plus exagéré encore que le précédent.
-Tu sais quoi ? A t'entendre radoter sans cesse la même chose, à un gosse qui plus est, tu donnes l'impression d'essayer de te te convaincre toi-mêmes de ta propre puissance. Est-ce que tu souffres d'un complexe d'infériorité ? Si c'est le cas, faut arrêter ! T'es une très jolie momie ! Très amusante, aussi ! Et tout le monde t'aimerait encore plus si tu cessais de jouer les gros prétentieux !

La momie esquissa un sourire et hocha calmement la tête avant de répondre d'un ton paisible :

- Tu as parfaitement raison... Pourquoi Asmodeus ne s'en est pas rendu compte plus tôt ? C'est pourtant évident que parler avec un gosse comme toi n'est qu'une perte de temps. Mais il est vrai qu'Asmodeus n'espère plus que la conversation avec Silmandel s'avère plus utile.

[Quête : Retrouvailles]

-C'est sûr que si tu répétez sans cesse "Moi je suis le plus fort, moi je suis le plus méchant, moi je suis le maître du monde", elle sera pas très utile, la discussion.
Haussement d'épaules.
-Mais bon, je vois bien que t'es irrécupérable. Alors je te laisse te la péter tout seul et de mon côté, je vais explorer. Après tout, quand on t'aura viré, cet endroit deviendra ma salle de jeu !
Et de lui tourner le dos.

Asmodeus croyait discerner un angle d'attaque désormais : en effet, le gamin semblait pétri de fierté. Sans doute fallait-il y voir un lien avec l'éducation déplorable qu'il recevait. Mais ce qui intéressait l'élu divin avant tout était d'exploiter cette faiblesse :

- Oh, c'est pas vrai : serais-tu en train de bouder ? Asmodeus t'a donc vexé...

En tous cas, il n'avait certainement pas l'intention de le laisser gambader partout sans surveillance.

[Quête : Retrouvailles]

Le garçon éclata de rire.
-Moi, vexé ? Franchement, il en faudrait plus ! Non, je m'ennuyais juste, à force de t'entendre te vanter en boucle et répéter les mêmes menaces creuses... Alors j'ai décidé d'aller explorer ma nouvelle salle de jeu !
Et de se diriger tout droit vers le laboratoire.

Fichtre ! Il ne savait vraiment pas ce qui le retenait de consumer le garçon sur place d'une colonne de feu. La volonté de garder la maîtrise de la situation ? De ne pas perdre la bataille de mots ? D'économiser ses sorts tant qu'elle demeurait incertaine ? La crainte de voir de nouveaux sorts échouer et s'en trouver ridicule ? Peut-être un peu de tout ça. En tous cas il décida de se montrer caustique cette fois :

- Ce serait une bonne idée d'aller par là. Mais Asmodeus est au regret de te signaler qu'il n'a pas les bons ingrédients pour te préparer une potion de sagesse du hibou. Tu en aurais bien besoin pourtant...

[Quête : Retrouvailles]

Alexandre jeta un regard par dessus son épaule.
-Ça, je vous l'accorde bien volontiers. Quelqu'un de plus sage vous aurait sans doute déjà bouté le feu. Pis à votre bibliothèque, aussi : non mais c'est quoi, toute cette collection de romans de Mysteria ? C'est une Hélonienne, vous savez...

Une momie ne pouvait pas rougir... C'était sans doute une bonne chose mais l'impertinence du mioche commençait sérieusement à lui peser sur le système.

- Asmodeus n'a absolument aucun compte à te rendre concernant les ouvrages qu'il a récupéré de ton prédécesseur. Mais il constate avec amusement que tu sembles bien t'y connaître. Tu veux peut-être en lire un roman ? Si cela peut débarrasser Asmodeus de tes bêtises pendant quelques minutes, il est favorable à t'accorder ce modeste prêt. D'autant qu'il ne trouve lui-même aucun intérêt à ces écrits bas de gamme.

[Quête : Retrouvailles]

-Ouais ouais, on dit ça.
Il ne s'en était pas moins immobilisé.
-Mais d'accord : je visiterai plus tard. Pour l'instant, j'ai troooooooooop envie de lire du Mysteria !
Et de rebrousser chemin pour se ruer en direction de la bibliothèque - et donc des quartiers d'Asmodeus -, esquissant néanmoins un détour afin sans doute de ne pas passer trop près de lui.

Mais la momie n'avait aucune intention de le laisser à nouveau approcher seul et menacer ses grimoires aussi se précipita-t-il à sa suite vers ses appartements.

- Ne t'approche pas : Asmodeus va choisir lui-même un livre pour toi. Hors de question de refaire le coup des grimoires : tu ne voudrais pas mettre Asmodeus en colère non ?

[Quête : Retrouvailles]

-Ah, tu l'étais pas déjà ? Tu l'étais pas depuis le début ?
Le garçon rit joyeusement.
-Ben attrape-moi si tu peux ! Sinon, va y avoir un beau feu de vieux bouquins ! Et si tu veux, on pourra danser en rond autour en se tenant par la main !
Il accéléra encore sa course.

L'élu divin accéléra le pas et crut bon de répondre qu'il l'aurait vraiment su s'il avait été en colère. Mais comme il paraissait évident qu'il ne parviendrait pas à rattraper le garçon à la régulière, il préféra tricher à nouveau : après tout, la sauvegarde de livres inestimables étaient en jeu même s'il ne prêtait que peu de crédit aux menaces d'Alexandre. Mieux valait prévenir que guérir :

Asmodeus - Injonction (Arrête) -> Alexandre

[Quête : Retrouvailles]

Alexandre fit encore quelques pas avant de s'immobiliser, de pivoter et de le pointer du doigt.
-Amomiedéus a peur que je brûle ses livres de Mystéria, heu ! Asmomideus a peur que je brûle ses livres de Mysteria, heu ! Il aime les livres luméniens, heu ! La honte, heu !
Soit il prenait tout cela pour un jeu, soit il avait sciemment décidé d'essayer de faire sortir la momie de ses gonds.

Le Gardien Mortuaire, passablement exaspéré accéléra encore le pas pour rattraper Alexandre avec l'intention de lui donner une correction qu'il ne serait pas prêt d'oublier et peut-être même dont il ne serait pas prêt de se relever.

- Très bien, tu veux jouer ? Asmodeus commence à trouver que la plaisanterie a assez duré au contraire !

[Quête : Retrouvailles]

Son "invité" crois les bras.
-Ah là là ! Je suis sympa avec toi, je te fais la conversation, je te propose de jouer à plein de trucs marrants, tout ça parce que tu me fais de la peine, à rester comme ça, caché tout seul dans notre cave... Et en échange, qu'est-ce que je récolte ? Menaces et grommellements... Ah, quelle ingratitude !
Qu'il soit toujours sous l'emprise du sortilège, qu'il entende lui faire face ou filer à la dernière seconde... Il n'avait pas bougé d'un pas alors que la momie était presque sur lui.

Tout autre qu'Asmodeus se serait peut-être laissé attendrir en constatant qu'Alexandre semblait rendre les armes. Mais le jeune garçon lui avait provoqué bien trop de tracas, avait éprouvé et épuisé sa patience et avait même dégradé ses bandages si soigneux.

Non, Asmodeus n'allait pas le laisser s'en tirer si facilement par une simple risette. La momie avança donc jusqu'à lui et referma ses bras sur l'enfant et l'agrippa fermement.

- Ne crois pas qu'Asmodeus y prend du plaisir : ce n'est même pas le cas. Mais une fessée sera peut-être salutaire pour toi.

Et il avait la ferme intention d'entraîner le gamin jusqu'au fauteuil le plus proche et de mettre cette menace à exécution.

[Quête : Retrouvailles]

Alexandre le fixa, incrédule, puis se mit à crier !
-AU SECOURS ! Asmomiedeus, surpuissante reine des cryptes, veut me punir en me donnant une fessée ! A l'aide, ! Aidez-moi ! Venez à mon secours ! Je suis TERRIFIE !
Il se fichit de lui mais n'en essaya pas moins de lui échapper.

Voilà qui raffermit encore un peu plus sa résolution et, malgré les piètres tentatives de lui échapper, il était assez fort pour traîner l'impertinent jusqu'à la chaise puis le maintenir allongé d'une seule main. On verrait bien combien de temps il continuerait à se gausser.

La momie ne chercha pas à ménager ses coups mais visait avant tout à humilier le garnement plutôt qu'à lui provoquer des dégâts.

- Asmodeus veut entendre des excuses !

[Quête : Retrouvailles]

Maintenu allongé sur le trône par la momie furieuse, Alexandre subissait le châtiment promis.
Lequel ne semblait pas le traumatiser outre mesure.
-M'excuser pour quoi ? Pour t'avoir poliment demandé la permission d'aller chercher Silmandel et de te rapporter un cadeau ? Pour t'avoir distrait ? Pour avoir voulu jouer avec toi ? Alors que t'es rien qu'un squatteur prétentieux ? Dans tes rêves, Asmomiedeus ! Asmominable ! Asmomisérable ! Asmomystéria !

La momie sentit une rage sourde l'envahir et prendre le dessus : Alexandre avait mal choisi son moment pour protester, avait sous-estimé sa frustration, son besoin de conserver ce sanctuaire à l'abri. Le premier endroit où il se sentait chez lui de toute son existence. Alors, il poursuivit son châtiment cathartique encore un moment, sans plus prononcer le moindre mot, hors de lui.

Quête : retrouvailles

« Hum, je dérange sans doute. »
Silmandel s’était avancé dans la salle et se tenait maintenant immobile, sa rapière lumineuse à la main. Ceci dit, il n’avait pas adopté une posture ouvertement offensive. Il avait juste prit une pose digne d’un ensorceleur soucieux de réussir son entrée.

À vrai dire, il ne comprenait pas du tout ce qui se passait. Voir une momie, créature théoriquement redoutable, simplement donner une fessée à un garçon, comme n’importe quel adulte aurait pu le faire, c’était un brin déstabilisant. D’autant plus déstabilisant que la momie essuyait les moqueries du garçon. C’était un peu comme voir un dragon rouge jouer à la poupée ou une liche câliner un hamster.
Mais une momie restait une momie. La prudence était de mise.

La Couronne de Cuivre

L'antre d'Asmodeus