La Couronne de Cuivre

Quête: Les Caves du Loyal
Nan, finalement, pas de sous-titre... Ah? Ben si alors.</span>

"Il doit dormir, oui... " Elle resta pensive un instant, puis releva la tête. "Oh, désolée. M'offrir? C'est gratuit?" Elle adressa un sourire légèrement moqueur à Titoeil, puis "<span style=\'color:cyan\'>Qu'avez-vous comme jus de fruits? Je n'aime pas particulièrement l'alcool..."

Quête : les caves du Loyal

Titoeil eût un haussement d’épaules, quelque peu interloqué. Certains clients étaient pour le moins étranges. Mais celle-ci, entrant dans sa taverne sans demander d’alcool ! Voila qui dépassait son entendement. Au moins qu’elle ne soit malade. Il espéra qu’elle ne risque pas de contaminer les autres clients.

« Hé bien, dit il d’un air méfiant, nous pouvons vous fournir du jus d’aubergines, de carottes, chaussettes, concombres, courges, fraises, navets, poires, pommes, potirons, poireaux, rutabagas, tomates. Mais il faudra attendre, nous ne servons habituellement ces jus qu’aux enfants. Et comme nous en avons peu, nous n’en gardons pas d’avance … Donc le temps de préparer … »

Quête: Les Caves du Loyal
Eh oui, chef', j'adore parler pour ne rien dire </span>

Elle lui souris. Ce genre de déclaration avait souvent eu l'art de provoquer chez l'interlocuteur des mimiques plaisantes, et de ce point-de-vue là, Titoeil était loin d'être décevant. Très sérieuse, malgré l'éclat de rire qui l'avait intérieurement saisit, Elza répondit "<span style=\'color:cyan\'>Oh, je nous en faites pas, je ne suis pas pressée. Je crois que je vais me laisser tenter par un jus de carotte. On ne vois jamais assez de carottes, vous ne trouvez pas?"
Sa dernière déclaration avait eu le mérite de ramener l'attention du tenancier vers elle, et elle s'efforça de la garder en lui adressant un magnifique sourire. Voilà un excellent moyen, songea-t-elle, d'amener la discution vers le sujet qui l'interressait sans trop attirer l'attention.

Quête : les caves du Loyal

En voila une cliente bizarre ! Etait elle échappée du trop célèbre asile de Mélandis ? Voila qu’elle lui parlait de ses carottes à présent. Si cela continuait, il la ferait servir par Dryade. Cela serait plus rassurant. En attendant, il ferait face bravement. Il recula donc de quelques pas histoire de mettre une table entre lui et sa cliente et lui dit d’une voix la plus douce possible. Il ne fallait pas contrarier les fous.

« Nos carottes se portent très bien, merci beaucoup. Nous en avons toute une rangée dans notre potager. Maintenant, si vous voulez bien m’excuser, je vais vous préparer votre jus »

hrp : fais ce que tu veux mais ne compte pas sur moi pour avoir des infos de cette façon. :notme2:

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On continue? Non? Bon, allez, redevenons sérieux... </span>

Raté. Il faut dire que les chances de succès étaient plutôt réduites...
Elle avait apprit qu'il fallait parfois poser les questions les plus saugrenues pour obtenir les réponses les plus interressantes, mais ce n'était évidemment pas toujours, voire même pas souvent le cas.

Elle attendit patiemment le retour de Titoeil, réfléchissant à la manière dont elle pourrait amener la discution vers quelque chose de plus instructif, après l'avoir fait démarrer de manière si ridicule.
Elle prit son verre lorsqu'il le lui tendit, puis commença simplement.
"Merci beaucoup. Je vois doit combien?"
Elle attendit que son interlocuteur lui indique le prix du verre, le paya, puis s'étira comme après une longue journée
"J'aime cet endroit... Toutes les tavernes n'ont pas forcément une bonne ambiance, mais celles que j'ai visité dans cette région étaient plutôt agréables. Vous êtes le propriétaire des lieux?"
Elle avait glissé la dernière question sur le ton d'une conversation anodine, et à vrai dire, elle avait déja une idée de la réponse, mais elle préférait en avoir confirmation avant de tenter d'en apprendre plus.

<span style=\'color:gray\'>édit: Mais quel terroriste orthographique je fais, parfois...

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Titoeil hocha la tête avec fierté. Il appréciait cette question qui finissait toujours par le mettre en valeur. Il sortit donc de sa réserve.

« Disons en toute modestie que j’en suis la clé de voûte. Bien sûr, mes chers collaborateurs m’aident mais je sais qu’ils auraient beaucoup de mal sans moi »

Et il jeta un coup d’œil affable à la jeune femme histoire de guetter sa réaction.

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Caressons le matou dans le sens du poil :notme:</span>

En clair: Non. Et bien qu'elle eut aimé connaître l'identité du propriétaire, cette réponse lui convenait parfaitement. Elle regarda Titoeil du regard de ceux qui constatent qu'ils ne se sont pas trompé.
"<span style=\'color:cyan\'>Ce que j'avais imaginé lors de mes précédentes visibles était donc exact. J'ai 'eu affaire' à Dryade lors de ma première visite, mais personne d'autre ne ma semblé faire partie du service... Vous arrivez à faire vivre un si grand établissement presque à vous tout seul?"
Elza parraissait particulièrement impressionnée.

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Titoeil sourit jusqu’aux oreilles. Finalement, l’étrangère possédait encore une parcelle de bon sens pour l’apprécier à sa juste valeur. Un peu plus, et il offrait une tournée générale même si personne n’aurait voulu de son jus de carottes. Il s’assit pesamment en face de la jeune femme et lui dit :

« Dryade peut être très impressionnante mais ne vous en faites pas, elle est entièrement sous mon contrôle. Un mot et ce fauve devient le plus doux des chatons »

Quête: Les Caves du Loyal
Quoi de neuf docteur?</span>

Elza n'osa pas regarder autour d'elle, mais elle espéra que l'interressée n'avait pas entendu... Elle but une gorgée de son verre, histoire de voir, mais aucune tempête ne semblant se déclencher, elle poursuivit "Oh, mais je n'en doute pas. Avec quelqu'un comme vous pour tenir la barre, aucun écueil ne doit pouvoir faire dévier le Loyal de la voie du succès!" Elle sourit malicieusement "<span style=\'color:cyan\'>Tenez, je serais prête à parier que cet endroit a connu catastrophes sur catastrophes autrefois et qu'il a suffit que vous y arriviez pour changer le désastre en brillante réussite." Elle espérait que quelqu'un d'aussi modeste que Titoeil ne perdrait pas une occasion de se mettre en valeur en se comparant à ses prédecesseurs, et que cela lui donnerait l'occasion d'en apprendre un peu plus sur ceux-là.

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Titoeil eût un autre sourire. Vraiment, cette demoiselle était trop aimable. Un autre compliment et il n’allait plus pouvoir passer à travers les portes. Il eût un petit rire avant de répondre :

« Mais vous savez, il n’y a jamais eu de problèmes au Loyal Paladin. Notre établissement est réputé pour son respect des lois et sa tranquillité. C’est pour cela que nous avons tant de clients fidèles … hormis le fait que nous soyons presque la seule taverne de la ville … Celui qui ose prétendre le contraire sera un menteur »

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Dis, t'es douée, chef' :fleur: Ou alors, c'est moi qui suis nul :notme2: Les deux, je crois

Quête : les caves du Loyal

Titoeil finit sa pinte d’un trait pour se donner du courage avant de laisser tomber. Il venait de comprendre où la jeune femme voulait en venir. Toute cette flatterie n’avait qu’un but … le faire parler des problèmes. Il fallait qu’il en parle, qu’il soit honnête une seule fois dans sa vie.

« Pourquoi garder le secret plus longtemps, commença t’il, je ne garderai pas le silence plus longtemps : oui, c’est moi qui ais cassé toute la pile d’assiette que nous avions posée sur le comptoir, c’est moi qui ais mis du sel dans la tarte à la rhubarbe, c’est moi encore qui ais mis en perce notre plus gros tonneau de vin sans que personne ne s’en aperçoive pour pouvoir le boire seul … mais vous ne le direz à personne, n’est ce pas ? »

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Bon bah si: je dois être arrivé dans le plan de la perfection...</span>

Les joues d'Elza rosirent légèrement "<span style=\'color:cyan\'>Oh, non, ne vous en faites pas. C'est parfaitement compréhensible, avec tout le travail que vous devez accomplir, d'avoir quelques instants de faiblesses. Au moins, maintenant, je sais que cette armure de tavernier parfait qui vous abrite cache encore un être vivant."
Elza commençait à envisager de chercher un moyen de laisser Titoeil et d'essayer d'interroger Dryade. Elle ne voyait plus trop comment dévier discrètement la conversation vers le dénommé Anselm Lleno sans dire clairement son nom ou les quelques bribes de détails qu'elle savait déja à son sujet, or quelque chose lui disait qu'évoquer ouvertement cela serait le meilleur moyen de n'obtenir pour toute réponse qu'une mise à la porte prompte et définitive comme ç'avait été plus ou moins le cas à l'office culturelle. Elle laissa Titoeil prendre les rênes de la conversation, espérant que celui-ci finirait par lâcher un détail qui lui permettrait de revenir vers le sujet qui l'interressait. Elle songea intérieurement qu'elle n'était décidément pas faite pour les interrogatoires.

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Titoeil avait souri. La jeune femme était compréhensive en plus d’être assez intelligente pour reconnaître sa valeur. Elle deviendrait bientôt une cliente privilégiée du Loyal Paladin. En attendant, il existait une façon infaillible de la fidéliser assurément. Il prit un air mystérieux et lui demanda :

« Vous ne voulez pas un peu de vin d’absinthe ? »

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Il a la mémoire courte, Titoeil... :notme2:</span>

"Je vous ai dit que je n'appréciait pas spécialement l'alcool..."
Elza soupira "<span style=\'color:cyan\'>Bah, après tout... Une fois de temps en temps, ça ne fait pas de mal..." Elle lui adressa un autre sourire et vida son verre de carotte. Elle ne savait pas trop où la mènerait la conversation, mais cela valait tout de même le coup de la prolonger, même au prix d'un verre. Et puis, depuis le temps, ses goûts avaient peut-être changés...

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Titoeil sourit. Il l’avait convertie même si elle n’aimait pas l’alcool. Bientôt, il en ferait sa disciple, celle qui le suivrait pas à pas vers le doux chemin du coma éthylique. Ils en mouraient peut être mais auraient goûté ne serait ce que du bout de la langue un coin du paradis d’Ao. Mais était elle prête à faire ce sacrifice ? Lui sûrement pas. Trop de choses encore à boire ici bas.

En attendant, il posa deux verres devant lui et sortit la bouteille de sa manche. Il remplit les verres :

« A la bonne vôtre ma chère »

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Désolé pour le retard... Nous disions donc...</span>

Elle prit son verre en souriant et le leva, sans le porter encore à ses lèvres, mais comme si elle voulait commencer par profiter de l'odeur. A la vérité, elle tentait simplement de résister à l'irresistible envie de savoir qui, du mur ou du verre, serait le plus solide si elle projettait violemment le second sur le premier. Une chose était certaine, si l'odeur traduisait le goût, les siens n'avaient absolument pas changés.
Certe, pour un amateur, c'était sans doute un excellent vin. Cependant, ses sens ne lui avaient jamais indiqué la moindre différence entre la bière et le champagne, et ne semblaient pas vouloir s'affuter. Comme certaines personnes, c'était uniquement l'alcool brut qu'elle percevait dans cette odeur, et sans la moindre nuance.
S'efforçant de ne rien laisser parraître de son dégoût, elle sourit à Titoeil, puis approcha le verre de ses lèvres. Elle eût soudain quelques années de moins, et ce ne fut plus le brave Tavernier du Loyal qui la dévisageait, mais un groupe de soldats du Palais avec lesquels elle tentait de nouer contact. Elle avait besoin de renseignement. Et ne pourrait les obtenir que si nul ne doutait qu'elle apréciait la boisson.
Pourquoi était-elle là? Elle aurait très bien pu tout laisser tomber dès maintenant, et rentrer chez elle, après tout. Mais elle avait entammé quelque chose et ne comptait pas s'arrêter en chemin.
Le contact du verre sur ses lèvres, un simple mouvement du poignet. Quelques fractions de secondes qui semblent durer des siècles, puis une gorgée de feu liquide qui traverse sa gorge. Un frisson impossible à retenir, mais qui, heureusement du point de vue des spectateurs, ne peut signifier que le plaisir de boire.
Elza revint soudain au présent. Elle éloigna le verre encore trop plein de ses lèvres, plongea son regard vert dans celui de Titoeil, et laissa échapper, de la voix la plus naturelle possible "<span style=\'color:cyan\'>Fameux..."

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Titoeil avait souri. La jeune femme semblait apprécier ce qu’elle buvait. Il se sentait fier. Il but à son tour. Encore un verre. Peut être le millionième, peut être le dix millionième … Impossible de savoir. Le fait même de boire lui semblait à présent anodin.

Un jour, il entamerait son dernier verre. Ainsi finirait le tavernier le plus célèbre de Manost. On le pleurerait peut être. Dans tout les cas, on pleurerait pour oublier son départ, il en était sûr. En attendant, il était là. Et bien content d’être en vie. Et surtout, de boire, de boire encore jusqu’à plus soif. Et il était heureux. Il regarda à nouveau l’étrangère aux yeux d’absinthe et lui dit :

« Allez vous rester longtemps ici ? Qu’êtes vous donc venu chercher ? »

Quête: Les Caves du Loyal
Duel entre Elza et son verre... Qui va gagner?</span>

La jeune elfe se laissa pas passer sa chance et éloigna le verre de son visage pour répondre.
"J'aime bien la région, je crois... Je pourrais y rester quelque temps..."
Elle cligna des yeux "<span style=\'color:cyan\'>Bryan et moi sommes arrivés dans la région de Lumenis il y a quelques temps, et nous avons fait la connaissance de Thom Merillym, un barde. Nous avons sympathisé rapidement. Il s'est avéré que son fils adoptif est mort peu après à Manost, et nous l'avons accompagné dans son deuil. Nos chemins se sont séparés depuis, et nous voilà ici."
Elza se demandait ce qu'était devenu Thom. Elle songea qu'elle devrait tenter de reprendre contact lorsque cette affaire serait résolue... Et qu'elle aurait rélgé quelques autres détails.

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Le visage de Titoeil s'assombrit. Il avait entendu parler de ce meurtre sordide. Manost avait été à feu et à sang et le théâtre de la harpe manostienne et bien sûr, sa belle taverne avaient été détruits. Deux pertes abominables pour la ville saignée à blanc. Sans parler des bouteilles ayant explosé dans la chaleur de l'incendie. Il hocha pensivement la tête :

"Pauvre homme, chevrota-t-il, mais il ne s'est pas laissé abattre. Il a fait montre d'un immense courage et a même repris le Loyal pour nous sauver de la faillite. Lui et moi avons rendu un grand service à la ville de par ce geste. Si vous voulez le voir, il habite dans le quartier administratif. Vous trouverez sans mal son domaine. Il est tout à son image"

Quête: Les Caves du Loyal
HRP: Je viens de relire le début... Ben dis, Elza est rousse, heureusement qu'elle est pas aguicheuse :notme2:

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Titoeil rougit jusqu’aux oreilles. Il avait un peu arrangé la réalité pour la tourner à son avantage. En toute légitimité, simplement pour rehausser le pittoresque, laisser se faire le mythe. Mais il ne pouvait le nier, le pouvoir au Loyal était bien bicéphale, voire tricéphale …

« Vous savez, dit il sans se départir de son sourire, vous savez tout comme moi que notre homme est très discret. S’il a repris notre taverne, c’est par pure philanthropie. Et comme tous les grands hommes, il ne souhaite pas que cela s’ébruite. Il tient à sa tranquillité voyez vous. Aussi, il me laisse gérer à ma guise »

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Bon, trêve de trêves...</span>

Elza sourit. Elle aurait de toute façon eu du mal à imaginer Thom en tavernier. Bon, tout ceci était très interressant, mais ce n'était après tout pas pour parler de ses "vieux amis" qu'elle était revenue ici. Une esquisse de plan venait de se dessiner dans sa tête. Elle n'aurait qu'à déformer très peu la réalité..
"<span style=\'color:cyan\'>Au fait, recevez-vous souvent des clients venus d'autres plans?"

Titoeil parut décontenancé durant quelques secondes. Cette jeune femme avait vraiment des questions étranges. Des clients d’autre plan ? Et pourquoi pas ? Après tout, le Loyal Paladin pouvait très bien avoir une renommée intersidérale. Peut être même que l’inconnue qu’il avait en face de lui venait d’ailleurs. Etait ce pour cette raison qu’elle ne semblait pas comprendre tout ce qu’il lui racontait ?

« [color= #EE6A25]Ma foi, personne ne le sait. Ils ne vont pas se présenter devant nous comme étant des planaires. Vous imaginez la panique dans notre taverne ? Je serais encore obligé de calmer les esprits avec mon tact et ma diplomatie légendaires. J’y arriverai mais mieux vaut éviter tout mouvement de foule, voyez vous. Vous me comprenez[/color] ? »

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Elza, championne de Toril des questions saugrenues</span>

Elza laissa échapper un éclat de rire en imaginant la scène.
"Je comprends, oui. Certaines créatures planaires ont tendance à créer un peu trop de bazar quand ils se présentent sous leur véritable forme..."
Elle attendit une seconde, puis, plongeant son regard dans celui de Titoeil
"<span style=\'color:cyan\'>Si je vous dit ça, c'est parce que voyez-vous, j'ai fait la connaissance il y a quelques temps d'un barde originaire de Sigil et habitué aux voyages entre les plans... En bon barde, il m'a beaucoup parlé de tous les endroits qu'il a visité, et en particulier de cette région, c'est d'ailleurs l'une des raisons pour lesquelles j'y suis moi-même venue. Il m'a dit en particulier beaucoup de bien du loyal Paladin et de ses boissons..."
Pas un mouvement de cil de la part d'Elza n'aurait pu révéler le mensonge. Le barde en question, d'ascendance démoniaque, lui avait effectivement parlé de la région, mais avec plus d'interet pour Mélandis que pour Manost...

Quête : les caves du LoyalElza, surtout championne du hors sujet :..:

Titoeil sourit benoîtement. Ainsi, sa belle taverne avait une immense renommée. Pour sûr, il ne connaissait pas le barde mais il était sûr que c’était un homme de goût et de bien. Peut être vantait il les éloges du Loyal au fil de ses chansons. Il imagina une ballade dans lequel il serait le héros, entouré de ses fûts de bière et ses tonneaux de vin. Il sourit encore. Décidément, l’inconnue était une vraie bouffée d’oxygène au milieu de ses soucis.

« Je ne connais pas votre homme, avoua t’il, et vous savez, tous les planaires sont les bienvenus tant qu’ils payent leurs consommations en espèces sonnantes et trébuchantes, qu’ils ne se transforment pas en dragon dans l’établissement et qu’ils sont polis bien sûr. Et vous, connaissez vous d’autres planaires ? Peut être avez-vous déjà visité des plans »

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<span style=\'color:gray\'>Oui, je sais, tout ça pour ça, désolé... M'enfin, on y revient, non?

Quête : les caves du loyal

Titoeil eût un instant d’illumination. L’inconnue avait entendu parler de son prédécesseur, Anselm Lleno. L’homme qui avait agencé le Loyal Paladin, qui en avait presque échafaudé les plans, qui avait posé la première pierre selon la légende. Anselm était son modèle et il comptait bien le dépasser. Et pour le surpasser, il devait se présenter à la postérité comme meilleur que lui. Même si cela lui coûtait un petit mensonge.

« Je ne crois pas que ce soit possible. Anselm Lleno avait peur des planaires. Même, il les interdisait dans son établissement chaque fois qu’il les identifiait. Je pense, même si je ne me souviens pas de lui que c’est moi que votre ami barde a rencontré. Sauf votre respect bien sûr »

Quête:
Tiens, elle a changé de nom?</span>

Quelle surprise. Eh bien, ça ne s'annonçait pas si mal que ça, finallement. Dire qu'Elza avait hésité pendant si longtemps à lâcher ce nom, parce qu'elle avait craint une réponse du style de celle de l'Archiviste... Elle tâcherait de retenir la leçon, à l'avenir

"<span style=\'color:cyan\'>Anselm Lleno... C'est pourtant bien ce nom qu'il m'avait dit, mais après tout, je me trompe peut-être de conversation, il m'en aura parlé à propos d'autre chose... Vous dites qu'il avait peur des planaires? Etrange. Savez-vous pourquoi?"

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hrp, non, le titre reste le même. c'est moi qui me suis trompée :timide:

Titoeil manqua secouer la tête avant de se raviser. Il voulait surpasser son prédécesseur en tous points. Si cela n’avait pas nuit à la réputation du Loyal, il serait allé jusqu’à dire qu’il dormait à présent en prison. Mais il pouvait en rajouter un peu question planaires.

« Oh que si, il en avait peur. Chaque fois qu’il en croisait un, il se cachait dans la cuisine et y restait jusqu’à ce que le planaire s’en aille. Il refusait de le servir ou de le regarder manger. Pour tout vous dire, ce n’était pas un très bon tavernier. La règle d’or : accepter toute sorte de client pourvu qu’il paye et ne mette pas la panique dans l’établissement, être cordial et courtois. C’est tout mon portrait, toute ma vie cela »