La Couronne de Cuivre

Talianna écouta avec un grand intéret ce que dit Mael,ce dernier semble être aux yeux de la jeune elfe davantage un druide qu'un rôdeur,il ne semble pas avoir de compagnon animal avec lui et surtout il ne semble pas avoir d'équipement de métal sur lui..L'amazone elfique aide Mael a préparer le déjeuner,L'elfe semble plutôt habituée a la vie en pleine nature malgré une tenue plutôt légère,on pourrait croire qu'elle vient d'un lieu au climat plutôt doux voir chaud a ce que peut deviner sans trop de mal le druide.

Le paladin avait observé le manège du druide avec une légère circonspection, mais une fois encore, il ne s'était pas permis le moindre commentaire. Il demeura en retrait tandis qu'ils préparaient le repas, craignant probablement de constituer une gêne : deux personnes suffisaient autour du feu et du poisson.
" Vous me semblez à votre aise dans cet environnement, Maître Maëviàn, dit-il soudain, sans se départir d'une mine songeuse. Nous devons nous rendre dans la forêt maudite, sans doute demain. Nous avions un rôdeur avec nous, mais l'appel de la nature a été trop puissant et il nous a faussé compagnie. Par hasard... Si vous n'aviez d'autre dessein... Pensez-vous pouvoir nous ouvrir un chemin ? Nos intentions sont honorables et nous ne profanerons pas la nature, du moins pas celle que l'ombre n'a pas pervertie."

« Si l'appel de la nature a emporté votre rôdeur, je ne peux garantir qu'il n'en fasse autant d'un druide… »

Le ton de Maël était amusé, et c'est avec un sourire qu'il servit le paladin. Puis il promena un regard évaluateur sur les deux individus, avant de reprendre plus sérieusement.

« Je devais rejoindre cette forêt tôt ou tard… je pourrais effectivement envisager de vous accompagner. Mais contrairement à vous, je n'ai que mes jambes : quoique je sois effectivement à l'aise en pleine nature, je n'irai sans doute pas aussi vite que vos chevaux. »

Les trois personnes servies – il restait encore du poisson prêt à cuire si l'une d'entre elles s'avérait avoir un apétit d'ogre –, Maël reprit.

« Puis-je vous demander ce qu'un Paladin de l'Aster et une elfe d'au-delà des mers viennent faire dans ces régions ? »

Sa question posée, le druide commença à manger sans davantage de cérémonie.

Talianna mange avec un bon appétit son poisson grillé,et s'arrête uniquement pour discuter avec le druide avec un sourire aimable et une bonne humeur affichée.

"Personnellement je fais mon pèlerinage pour devenir femme,je viens d'une contrée appelée Thêtyr de l'autre côté des océans,pour le reste J'aide Messire Horatio pour retrouver un hameau déserté voila plusiers années,il serait situé non loin de la dite "Forêt maudite."a l'origine nous étions trois et comme Messire Horatio l'a dit auparavant,l'appel des grands espaces et de la nature s'est fait préssant pour notre compagnon,je ne peux qu'espérer qu'il aille bien."

Déclare alors la jeune elfe pour sa part au Druide.

Le paladin acquiesça.
" Nous sommes mandatés par le Temple de Tymora afin de remplir cette mission d'exploration, en effet." dit-il simplement.
Il ne s'avança pas davantage, peut-être hésitant à en dire plus à un parfait étranger.
" Vous serez rétribué pour vos services, bien sûr. Et je peux vous prendre en croupe, si ce n'est pas contre votre religion."

Un pélerinage pour devenir une femme ? Certaines contrées éloignées avaient semble-t-il des rites curieux… mais soit.

« Ma religion ne s'en offusquera pas, messire. Quant à la rétribution… nous verrons en temps utile. Traverser la forêt maudite vers un hameau déserté… ma foi, cela peut s'avérer intéressant. Je n'avais aucun objectif urgent, de toute façon. »

Son repas terminé, Maël entreprit de s'occuper des poissons restants. Sa technique pour les préparer à être conservés évoquait d'ailleurs assez peu le druide : on aurait plutôt cru voir un marin à bord d'un navire.

« Vous avez piqué ma curiosité. Considérez que je vous accompagne pour la traversée de la forêt. »

" Nous nous sommes mal exprimés, dit le paladin, confus. Le village que nous devons rallier ne se trouve qu'à une lieue à l'intérieur du bois. En réalité, il était encore hors des limites de la Forêt il y a une trentaine d'années, mais après sa destruction, petit à petit, la nature a colonisé les ruines... Il n'y aura donc pas de réelle traversée. Tout juste une petite incursion... Nous devrions arriver à Fortin, un hameau proche, en début de soirée. J'avais pensé faire une première reconnaissance jusqu'à Ferleyn le lendemain matin, peu après l'aube, histoire de profiter du moment où le pouvoir de Lathandre est au plus haut."

« Oh. »

Le druide marqua une pause le temps de considérer les changements que cela impliquait.

« Si la forêt s'est effectivement emparée du village depuis que ses habitants l'ont quitté, vous pourriez effectivement avoir besoin de l'aide d'un allié de la nature pour y trouver ce que vous cherchez – sans vouloir vous offenser, bien sûr. »

Maël n'en dit pas davantage, mais le sujet semblait attiser d'autant plus sa curiosité.

Talianna ne dit môt,laissant le soin au paladin de décrire pleinement au druide les termes de leur assignement,Néenmoins l'annonce du druide s'égaye comme la rassure...un druide est fort a même de les diriger convenablement dans une forêt dense ou non...

" Je gage que votre aide nous sera précieuse, mon ami, même si je crains que la forêt ne soit que l'ombre des bois vivants que vous devez affectionner."
Il se leva dans un bruit de métal entrechoqué.
" Je vais chercher les chevaux, je ne serai pas long."
Il s'éloigna donc un moment, laissant le druide et la guerrière en tête à tête un moment. Le soleil était au zénith, le ciel d'un bleu intense, mais la brise restait fraîche. Autour d'eux, la nature semblait sage et tranquille, épanouie sous le printemps.

Maël regarda le paladin s'éloigner, songeur. Effectivement, la forêt maudite n'était pas forcément l'idéal de nature que les druides appréciaient, et les aberrations que l'on y croisait n'en n'étaient que l'une des manifestations. Cependant, peut-être leur serait-il donné, en cours de route, de contribuer à améliorer quelque peu les choses. L'on verrait bien…

Le poisson, quoiqu'il en soit, était prêt à être emporté : ces vivres diminueraient bien plus vite pour trois que pour une seule personne, bien sûr ; mais c'était mieux que rien. S'il devait se calquer sur le rythme de ces gens, il n'aurait finalement pas le temps de se livrer à une nouvelle pèche… Tant pis aussi pour ce coin de nature-ci. L'endroit était très agréable, mais il fallait bien s'en éloigner.

Une fois le feu étouffé, le druide se prépara donc à reprendre la route. Non pas que ses affaires aient été longues à préparer. Il laissa à l'elfe le soin de relancer la conversation, si elle le souhaitait : après tout, les serviteurs de la nature étaient rarement des moulins à parole.

Le paladin revint peu après, tenant les deux chevaux en bride. Il donna les rênes de la jument nerveuse à Talianna puis enfourcha son destrier. L’animal était imposant et il porterait sans mal le druide et le paladin. Sire Horatio tendit donc la main à Maël pour qu’il puisse monter en croupe. L’étalon demeura très calme, comme si la manœuvre lui importait peu. Quelques secondes plus tard, ils filaient à nouveau sur la route de terre, à un petit galop confortable que les animaux étaient probablement capables de soutenir un certain temps.

Autour d’eux, la campagne demeurait paisible, parsemée de bocages et de bosquets, de champs fleuris ou cultivés, de grands arbres isolés au milieu de blés encore jeunes, de prairies où s’égayaient des animaux sous l’œil vigilant d’un berger ou d’un bouvier et de ses chiens.

Ils croisèrent d’autres cavaliers, un chariot, des marcheurs, des salutations polies s’échangèrent mais ils poursuivirent leur route. Le soleil commençait à décliner, quelques nuages avaient fait leur apparition, et ils essuyèrent une petite pluie glaciale, dont ils se protégèrent dans un petit bois de hêtres. La lumière déclinait quand la route se subdivisa en deux. L’orée de la Forêt Maudite était à présent toute proche, formant un écran noir à l’Est, sombre et impénétrable. Rien ne semblait en sortir, ni oiseau, ni animal. De temps en temps, on apercevait un rocher moussu ou une bergerie en ruines, rien d’autre. Le paladin opta pour la route qui descendait vers le sud. Ils aperçurent bientôt la silhouette d’une palissade circulaire, de laquelle dépassait un petit fort, perché sur une butte.

Sire Horatio informa ses compagnons qu’ils arrivaient à Fortin.

Ils ralentirent à proximité des remparts, constitués de troncs pointus, enfoncés dans le sol les uns contre les autres. Des sentinelles montaient la garde au sommet des portes de bois et ils hélèrent les voyageurs. Un échange d’amabilités plus tard, ils obtenaient le droit d’entrer dans le hameau. C’était un assemblage de huttes et de maisonnettes disparates, massées autour de leur petit château. On prit leurs chevaux en charge dès qu’ils mirent pied à terre. En réalité, on aurait dit davantage un camp militaire qu’un village.

En bon druide, Maël n'était jamais véritablement à son aise dans les cités humaines ; même si celle-ci n'était peut-être, en dehors de ses murailles et de son château, pas aussi solidement dressées que d'autre. Demeurant silencieux, il observa ses compagnons de route, et plus spécifiquement le paladin, afin de calquer sa manière d'agir sur la leur. Puisqu'il était désormais membre de leur groupe, autant ne pas leur causer d'ennuis par une conduite inappropriée…

De son côté,la jeune amazone elfique fait aussi profile bas et se contente d'observer l'intérieur du fort,cela ressemble énormément a son enclave,néenmoins...l'orée particulièrement sombre de la dite forêt maudite lui fait quand même l'effet d'un glaçon lui parcourant l'échine et son dos..Elle commence a se dire que cette forêt doit bien méritée son surnom...

" Fortin est un ancien avant-poste de l'armée luménienne, expliqua le paladin en les entraînant entre les maisons de bois qui constituaient le hameau fortifié. Elle l'a abandonné il y a de longues années, mais une partie du personnel civil est resté et peu à peu, le site a gagné une identité propre. Quand les morts-vivants sont très actifs, il n'est pas rare que les fermiers des environs viennent se réfugier à l'intérieur avec leur bétail. C'est pour ça qu'il y a ces grands enclos et beaucoup d'espace. Je vais aller nous négocier une place dans l'un des dortoirs. Nous serons probablement presque tout seuls. Pendant ce temps, peut-être pouvez-vous aller à la taverne..."
Il désigna un bâtiment un peu plus loin.
" C'est un bon endroit pour y prendre la température et se renseigner sur l'activité dans la Forêt. Je vous y rejoins dès que possible."
Sur un sourire, il abandonna l'elfe et le druide. Autour d'eux, les villageois ne leur prêtaient guère attention. Enfin... Plus ou moins. Plusieurs fois, Talianna surprit des regards s'attardant sur elle, qui se détournaient aussitôt.

Talianna n'est guère surprise des regards parfois étonnés parfois plus polissons et lubriques de certains hommes...Certes sa tenue est lègère,soit! Néenmoins elle demeure convenable...Mais graçe a elle,l'amazone elfique conserve une rapidité de mouvement très utile quand il faut parer de rapides comme de lourdes attaques...il est néenmoins vrai que cette tenue n'arrêtera pas des flèches ou alors très difficilement une ou deux et guère plus et tout dépend ou elle serait touchée!La jeune elfe ne se voit pas en lourde robe que certaines femmes portent...peut-être en pantalon si il fait réellement froid...Sur ses pensées et sur les indications de Messire Horatio,Talianna se rend a la taverne et une fois devant la porte,l'ouvre franchement et mets un pied a l'intérieur...tout en regardant son nouvel environnement.

La taverne pouvait, en effet, être un bon endroit pour recueillir quelques informations… surtout dans un lieu où la plupart des hommes étaient des soldats : de l'expérience, certes modeste, du druide, l'aptitude à discuter de ce genre de personnes se manifestait essentiellement en présence d'alcool. Non pas que les informations qu'ils recherchaient soient de celles qu'on ne divulgue pas à jeun, bien sûr ; mais interroger une sentinelle à son poste était souvent plus délicat. Et puis, ce serait sans doute également l'occasion de passer un bon moment, ce qui n'était pas pour le décourager.

Quand ils entrèrent dans la taverne, tous les regards se tournèrent vers eux. Une vingtaine d'hommes étaient en train de boire et deviser, certains debout, d'autres assis, portant pour la plupart des vêtements fonctionnels, en toile solide. Le plus jeune devait avoir seize ans, le plus âgé pas loin de quatre-vingts. La plupart retournèrent rapidement à leurs conversations, mais certains observèrent l'elfe un peu plus longtemps, un peu incrédules de la voir dans une tenue aussi légère en pareil endroit. Aucun ne se montra immédiatement importun, cependant, tandis qu'un homme en tablier approchait des deux nouveaux venus.
" Bienvenue, m'dame, m'sire. C'est pour boire ? Manger ?"
Il y avait plusieurs tables libres et quelques places au comptoir.

Talianna sourit aimablement a ce qui est visiblement le tenancier.

"Effectivement c'est pour boire quelque chose messire de quoi disposez vous?"

Demande alors la jeune elfe d'un ton aimable a ce dernier.Tout en regardant les places disponibles qui seraient a même de convenir a deux personnes...

" Alors on a d'la bière... et d'la bière... et aussi d'la bière. Un peu de vin, peut-être, mais j'crois qu'une fille dans votre genre s'étranglerait d'ssus. Du lait de chèvre de ce matin. Et de l'eau. Qu'on a fait bouillir, donc ça doit aller plus ou moins. Une envie particulière ?"
Des tables, il y en avait. Talianna n'avait que l'embarras du choix.

Talianna se dit que de toute façon elle va pas pouvoir trop échappée a boire un peu d'alcool...entre une bière,un possible lait de chèvre guère frais et de l'eau sans doute a peine clair...autant boire une bière...

"Une chopine de bière je vous prie."

Demande Talianna au tenancier tandis qu'elle remarque une Table non loin de la porte et pas trop en vue de tous,c'est alors que la jeune elfe va s'y installer...intérieurement elle espère que la bière qu'elle va boire sera pas aussi forte que la bière bue il y a un peu plus d'un mois aux cinq chopes d'Athkatla...Elle aura sans doute besoin d'avoir les idées claires et pas être a demi saoule...

Le druide commanda une bière également, avant de suivre l'elfe jusqu'à la table qu'elle avait choisie. Cela commençait à faire un moment qu'il n'avait pas fréquenté une taverne… mais c'était là un exercice auquel les gens ayant une certaine expérience de la mer avaient tendance à se livrer volontiers lorsqu'il rentrait au port. Il n'avait pas particulièrement peur de l'alcool, surtout dans une sorte de bastion militaire, où il y avait, estimait-il, peu de chances de tomber sur des produits troublant trop l'esprit.

La bière n'était pas particulièrement forte, mais elle n'était pas non plus particulièrement bonne. Le tavernier servit le druide et la guerrière, puis s'en retourna derrière son comptoir. Hormis les oeillades parfois appuyées que les hommes — parfois franchement incrédules — lançaient en direction de Talianna, leurs contacts avec la populace locale demeurèrent extrêmement réduits. S'ils espéraient obtenir des informations, il allait falloir prendre le taureau par les cornes, et sans doute quitter son tabouret.

La jeune elfe boit sa bière par gorgée et si cette dernière ne lui fait pas tant tournée la tête que cela,le gout brutalement acre est telle que la jeune fille en a un frisson qui lui parcours la quasi totalité de son corps...Si sa première bière était plutôt bonne malgré un gout acre mais qui devenait de plus en plus fruité au fil des gorgées...Cette bière a un gout d'autant plus horrible...c'est de peu que la jeune elfe ne vient pas a recracher la bière tant cette dernière lui agresse fortement la bouche et la gorge..Talianna doit presque se forcer mentalement pour continuer a boire cette boisson au gout particulièrement....Mauvais...il est clair qu'elle en buvera pas plusiers...et encore moins si on lui en offre une!

La bière n'était certes pas fameuse ; mais Maël avait connu pire, et celle-ci ne le dérangeait pas outre mesure. Il prit son temps pour boire, néanmoins, en observant les gens alentours, cherchant à déterminer lesquels seraient les plus abordables s'il décidait d'aller lui-même engager la conversation. Toutefois, son attention revint bientôt à sa compagne de table, qui ne semblait pas au mieux de sa forme… avait-elle simplement plus de difficultés que lui avec la boisson, ou bien y avait-il autre chose ?

« Est-ce que tout va bien ? »

"Tout va bien messire mael,c'est juste que je n'ai guère l'habitude."

Déclare avec un sourire avenant précédé d'une grimace la jeune elfe a son compagnon druide..elle observe également la salle et tente de jauger également les individus présents,du moins ceux qui pourraient avoir la langue plus facile que d'autres..et au caractère d'autant plus concilliant ou du moins bavard.

Les personnes qui se pressaient au bar avaient l'air de paysans et de soldats, tous un peu rustres sans être inquiétants. Il y avait manifestement quelques bûcherons, deux hommes en uniforme de garde, quelqu'un qui devait être artisan, d'autres aux professions indéterminées. Fortin était un hameau simple mais il restait dans la sphère d'influence de Luménis : il y avait peu de chance que quelqu'un leur refuse des informations sur la Forêt Maudite. Pourquoi diable l'auraient-ils fait ? Tout le monde avait intérêt à ce que les incursions mort-vivantes soient éradiquées.

La jeune amazone elfique termine difficilement sa bière et décide de prendre son courage a deux mains et décide de s'en retourner au comptoir et d'intérroger en premier le tavernier et par extension les personnes aux allentours.

"Dites moi messires?des nouvelles des allentours de cet enclave et de la forêt maudite?"

Demande simplement la jeune elfe a la petite assemblée d'Hommes autour d'elle...la jeune combattante elfique espère que son coup de culôt va payer...enfin..elle se doute qu'une ou deux mains baladeuses d'hommes risquent de se présenter...il vaudrait mieux pas pour leurs..."propriétaires."..

La jeune elfe fut rapidement encerclée par un groupe d'une demi-douzaine d'hommes un peu trop charmants.
" Faut pas aller dans la Forêt Maudite, p'tite dame. C'est pas un endroit comme pour vous.
— C'est plein de créatures pas commodes. Des squelettes, des zombies, parfois un truc plus méchant...
— Ce serait quand même dommage qu'une jolie fille comme vous aille chercher des misères.
— Restez à distance de l'orée, et vous n'aurez pas d'ennuis. Parce qu'à l'intérieur..."

Talianna demeure aimable mais si l'un d'eux se montre un peu trop avenant...dans le mauvais sens tant pis pour lui il servira d'exemple...

"Vraiment?C'est un endroit aussi dangereux?cela est bien regrettable..Néenmoins vous n'avez réellement pas de nouvelles assez récentes sur les activités des morts vivants dans les parages?"

Déclare la jeune elfe façe aux Six hommes,elle fait toujours mine d'être une elfette plutôt fragile et son âge ainsi que son chaperon aident a ce que la demi douzaine d'hommes ne remarque pas son corps particulièrement félin pour une elfe...

La Couronne de Cuivre

[Lieu] La campagne luménienne