La Couronne de Cuivre

Le barde avait profité du bruit de la chevauchée pour ne pas desserré les dents. Les explications allaient attendre... ils arrivèrent devant les grilles d'une vaste et riche demeure. Quand on savait qu'à son arrivée à Mélandis Seina avait vécu dans la chambre d'une petite guilde de voleurs. Il avait accompli une belle ascension.

A leur approche, les deux angelots joufflus s'animèrent et les écrasèrent sous un babil incessant et difficile à suivre. L'elfe de lune y décela cependant un nom familier : Tymora. La déesse de la chance, la Dame comme ses adorateurs l'appelaient. Le barde était imprudent de signaler un culte aussi peu "mélandien" de cette façon. Quelque chose se dessinait dans, l'esprit de l'elfe, comme une explication confuse...

A la vieille de son départ de la cité du Chaos, départ précipité pour sa propre survie, le conseiller du commerce qu'était devenu Seina était venu lui rendre visite, elle s'en souvenait maintenant. Le jeune homme enjoué et blagueur avait disparu du jour au lendemain, ce qui n'était pas rare chez lui. Mais peu après l'ancienne Mélandis avait subit un cataclysme sans précédent, la colère de son dieu tutélaire, Talos. D'aucun racontaient que Seina aurait apporté la destruction dans son sillage, héraut improbable du seigneur du chaos. Et en effet, cette nuit-là celui qui s'était présenté à elle n'avait plus rien de commun avec son second. Il ressemblait à une émanation même du mal et du chaos, un être sans âme...

Âme... ce mot avait quelque chose de familier, pas la sienne, celle qui logeait maintenant par la faute de barde dans un corps autre, celle de quelqu'un d'autre... récupérer une âme... les images défilaient trop vite pour qu'elle les saisissent toutes. Déjà le souvenir de sa dernière nuit à Mélandis filait et semblait se fondre et disparaître à jamais, dans un oubli salvateur. Une chose était sûre, le personnage qui était avec elle ressemblait plus à son second de l'époque qu'au conseiller venu la voir ce soir-là. Restait à savoir ce qui avait bien pu lui passer par la tête quand il avait décidé de sacrifier quelqu'un pour la ramener à la vie.

Quelqu'un qui prononçait son nom la tira de ses souvenirs flous. Elle sursauta et lâcha entre ses dents :
Peu de souvenirs me restent, mais j'en ai assez pour me rappeler que c'est dans cette ville qu'on m'a assassinée. Alors vu le peu de discrétion de tes "enfants" évite de propager mon nom partout, sauf si tu m'as ressuscitée juste pour me faire tuer une nouvelle fois.

Seina ne dit rien, il se contenta de franchir les portes de la demeure et de conduire l'elfe à l'intérieur. Les portes s'ouvrirent comme par magie, et se refermèrent sur eux comme de même. Banshee se retourna d'un bloc, fixant Seina avec un mélange de colère et d'incrédulité sur le visage :

Com...
Hé ho et la politesse? On dit bonjour et merci! Vous l'avez ramassé où celle-là? Demanda une petit voix désagréable sortant de nulle part. Les yeux de l'elfe tombèrent sur le sol et croisèrent la créature qui venait de lâcher ces paroles. Elle poussa un soupir.

Pourquoi ça ne m'étonne pas? Fit-elle avec un air désabusé.
Je ne vous demande pas votre manteau, en général le maître attend un peu avant de mettre ses invitées à l'aise.

Banshee leva les yeux vers Seina qui semblait apprécier le comportement de son serviteur. Dans le même temps elle sentit un léger contact au niveau de sa hanche droite... sans baisser les yeux elle gronda :

Dis-donc nabot à sabots, à défaut de prendre mon manteau, tu ne tente pas de prendre autre chose là? Elle saisit la corne la plus proche avant de se baisser au niveau du satyre. Avant d'essayer de faire les poches d'une voleuse, vas te perfectionner un peu, d'accord? Et rends-moi ça! ajouta-t-elle en arrachant des mains velues la rose fanée qu'elle avait placé dans sa bourse.
J'avais un petit creux...
Ton maître ne te nourrit pas assez? Pourtant avec ce joli jardin tu as de quoi faire, non?
Hé ho, du respect demoiselle, je suis le majordome de maître Seina!
Il est tombé bien bas pour prendre une chèvre comme domestique...
Pas une chèvre un satyre!
Oh, il s'énerve... L'elfe sursauta d'un coup alors que le majordome soulevait sans retenue sa robe pour jeter un coup d'oeil en dessous. Hé!!!!
Sérieusement, vous la sortez d'où là? Des bas quartiers? Elle est pas mal je le reconnais, mais mal élevée... en plus elle risque de partir avec l'argenterie, ajouta le satyre à mi voix.

Banshee leva les yeux au ciel, c'était cause perdue. Et Seina qui se contentait de rire sans rien dire... elle regarda le barde avec un air hautain et lâcha avec un petit sourire :

Ton maître m'a tirée du cimetière...
Ca t'apprendra à te plier de rire devant cette bestiole, pensa-t-elle. Non mais ça va pas? Il me prend quoi moi?...

Banshee ressentit un imperceptible changement dans la personnalité de son hôte alors qu'il chassait son majordome qui fila en bougonnant. Elle retrouvait devant elle le personnage venu lui rendre visite dans sa guilde il y avait si longtemps, celui qui était venu lui demander de récupérer son âme... le manipulateur... sans trop savoir pourquoi, l'elfe tenait à le pousser à bout... vengeance pour ce qu'il avait fait ou pour son attitude? Ou alors retour de ses réflexes d'Eauprofonde? Elle s'en fichait comme d'une guigne, bille en tête elle attaqua :

Je dois avouer que si mourir et ressuciter ne m'a pas donné faim, je me sens crasseuse, va savoir pourquoi... crasseuse et nouée. Un bon bain chaud devrait me détendre. Je ne connais que deux solutions pour détendre des muscles fatigués : un bon bain et... mais l'autre solution n'est pas dans tes cordes je pense.

Elle s'étira langoureusement...

Ah et si tu avais un miroir, que je vois dans quelle boite tu m'as mise. Quoique pour le coup je ne doute pas de tes goûts en matière de femmes...

L'elfe tressaillit au contact de la main du barde sur sa nuque. Il savait y faire, il n'y avait pas à dire, charmeur à souhait. Elle se secoua mentalement, elle devait garder le contrôle de la situation, juste le pousser à bout, histoire de jouer un peu, filer au bon moment, quand la victime est bien mûre... elle n'allait pas en plus lui donner la satisfaction de ça.

Si la mort ne donnait pas faim, elle frustrait sérieusement manifestement, sans doute une envie de se sentir vivant... ou autre chose? Ca redevenait confus dans sa tête. Elle se reconcentra, se forçant à ne pas bouger.

Jolies paroles, vraiment... mais tu vois, j'en ai épuisé plus d'un moi aussi, plus d'un vantard... et ce corps là est plus jeune que le mien manifestement, fit-elle en jetant un regard appréciateur à ses mains fines et blanches. Certainement plus endurant aussi... elle eut un petit rire.

Elle se tourna légèrement, frôlant volontairement le barde qui la serrait de près, pour se retrouver nez à nez avec lui.

Là où j'ai vécu avant de venir ici, j'en ai vu des bardes séduire par de belles paroles et partir au moment crucial...

L'elfe "ouvrit" les yeux, reprenant pieds dans le monde réel. Elle se sentait bien, TROP bien. Et elle avait une vue de choix sur une pièce qu'elle n'avait pas le souvenir d'avoir visité un peu plus tôt. Tout était confus, à commencer par la notion de temps et d'espace. Quelques minutes plus tôt elle était dans le vestibule, enfin non compter en minutes n'étaient qu'une vue de l'esprit... elle n'avait aucune possibilité de dire quand les choses lui avaient échappées, ni ce qui lui avait traversé l'esprit quand elle avait ouvert les hostilités. Jamais elle n'avait perdu, et jamais elle n'avait cédé devant celui qu'elle avait séduit à ses dépends... enfin jamais elle n'avait fait ça sous le coup de la rage.

Elle devait le reconnaître, elle avait agi sous le coup d'une rage noire qui était montée petit à petit à mesure qu'ils s'éloignaient du quartier marchand et qu'elle remettait une à une les pièces du puzzle ensemble. Une rage folle due à l'incompréhension du geste du barde. Pourquoi lui infliger ça? Elle n'avait aucun souvenir de ce qui s'était passé après ce bref instant où elle s'était sentie attirée en arrière par un cri et avait cédé sa propre place en Arvandor au seul ami auquel elle s'était attachée dans ces régions. On décrit les limbes comme un lieu froid, horrible, terrible, mais il n'en est rien. Les limbes ne sont rien, pas de temps, pas d'espace, pas de sensation. Elle s'était réveillée soudainement, dans un corps qui n'était pas le sien, avec des pensées douloureuses et confuses.

Dans les limbes on ne sent rien, on ne souffre pas! Elle avait pris conscience du fait que quelqu'un avait habité son corps, et que ce quelqu'un n'était plus là. Sans doute dans les limbes. Et ce n'était pas suffisant pour qu'elle n'en conçoive pas de remord. Qui avait été suffisamment égoïste, suffisamment cruel pour condamner quelqu'un au néant alors que son temps n'était pas fini?

Cette personne dormait paisiblement près d'elle. Banshee contempla Seina qui dormait, l'air parfaitement détendu, et elle fut prise d'une vague de dégoût pour elle-même. Elle se redressa en silence, elle savait très bien le faire, et elle chercha des yeux ses affaires. Elle était là, jetée sur le sol. La lame avec le symbole si familier du forgeron, et un reste de sang... elle se laissa tomber à bas du lit sans un bruit et alla prendre la dague avant de revenir. Elle resta debout près du lit, hésitante, regardant de nouveau l'homme assoupi avec un mélange d'affection et de tristesse dans son regard doré.

Les choses les plus précieuses doivent se briser et se répandre sur soi.

Il existait des être suffisamment pervers pour détruire ce qui était beau! Et elle en avait un bel exemple devant les yeux! Il avait parfaitement bien mené sa barque pour avoir ce qu'il voulait, et elle aurait du le savoir! Il s'était contenté de la manipuler, comme lorsqu'il avait réussi à l'entraîner dans les enfers avec Angus et Mireanna à la recherche de son âme. Il l'avait peut-être récupérée, mais on n'est pas le jouet d'un dieu maléfique sans en garder des séquelles. Il avait joué les repentis, les affectés, juste pour obtenir d'elle ce qu'il n'avait pas pu avoir avant. Et elle était tombée dans le panneau, de son plein grès en plus!!

Furieuse, elle se hissa souplement sur le lit, comme un félin, la dague dans une main, et elle enjamba le corps endormi de Seina. Homme ou démon, le cœur est toujours à la même place, un coup bien placé, selon le bon angle, et ce serait fini. Banshee arma son bras et se prépara à frapper.

Bon dieu! Bouge ou fait quelque chose! Elle n'avait aucun moyen de savoir si elle l'avait pensé ou dit tout haut.

Elle aurait du frapper sans attendre, mais pour quoi au bout du compte? Se venger de quoi? De qui? Et quoi faire ensuite? On n'a pas tous les jours une seconde chance, beaucoup de monde en rêverait, alors pourquoi pas elle? Pourquoi ne pas repartir à zéro? Et pourquoi tuer quelqu'un à qui l'on tient?

Lentement l'elfe abaissa son arme. Elle n'était plus en colère. Elle avait juste horriblement mal à la tête et se sentait perdue, comme une gamine dans un bois obscure...

Banshee et Seina se regardaient fixement sans rien dire. L'elfe avait conscience d'être dans une position plus que gênante et de courir un risque certain. Elle avait rapidement compris qu'elle s'adressait à deux personnes distinctes et non pas à une. Des changements subtiles dans l'attitude et l'intonation de la voix qu'elle avait pu remarquer rapidement.

La rapidité à s'adapter est la clé de la survie.

Elle se souvenait maintenant qui avait parlé des choses précieuses qu'il fallait détruire : Elaith. Enfin il avait changé de refrain depuis. Il avait aussi parlé de sa capacité à elle à s'adapter rapidement à une situation pour éviter les ennuis. Sauf que là elle était bien embêtée. Qui la regardait comme ça, semblant attendre qu'elle dise quelque chose? Qui des deux avait décidé de la ramener à la vie et pourquoi? Beaucoup trop de questions en fait...

Elle avait de nouveau le souffle court et douloureux. Sans s'en rendre compte elle se mit à pleurer en silence... elle en avait assez des questions, assez de se demander tout le temps pourquoi, qui et comment. Elle avait fait ça toute sa "vie" ou presque, et ça ne l'avait pas menée très loin, ou alors trop.

Envoyant voler l'arme à l'autre bout de la pièce, Banshee se laissa tomber en avant, recouvrant en partie le corps de Seina, et elle alla nicher son visage dans son cou. Elle voulait se sentir bien, un point c'est tout! Le reste attendrait. Sa respiration se calma. Elle se sentait bien maintenant. Par contre elle ne savait pas ce qui provoquait exactement cette sensation. En temps normal on ne finit pas au lit avec un ami, même très proche... c'était vraiment trop confus, et sa tête redevenait douloureuse.


Elle finit par briser le silence.

Va falloir que je me trouve un autre nom, ça va faire bizarre si je me promène avec le mien... tu n'aurais pas une idée? Evite juste de me donner celui de ton regretté animal de compagnie favori.

Elle éclata de rire. Il devait se dire qu'elle était totalement folle...

L'elfe de lune écouta en silence la mélopée du barde. Elle était à la fois triste et réconfortante, comme quelque chose de familier dans le noir et le froid. Sans savoir pourquoi, l'elfe se sentait touchée par ce chant... elle ferma brièvement les yeux.

Elle ne s'était jamais vraiment interrogée sur qui était Seina en y réfléchissant bien. Elle ne savait pas d'où il venait ou ce qu'il avait vécu avant d'aterrir ici... il faut dire qu'elle-même ne savait pas trop d'où elle venait... elle chassa ses réflexions avec un soupir et embrassa vivement le barde. Puis elle se dégagea légèrement et s'étira comme un chat avec délice. Elle se sentait mieux, apaisée. Elle sourit à Seina.

Dis-moi que tu as des vêtements plus pratiques qu'une robe quelque part dans cette maison .

Le Barde se releva à moitié sur un coude. Il observa le corps gracieux de l'Elfe. Elle était réellement somptueuse. Des vêtements ? Hum... Il ne serait pas judicieux de lui donner les vêtements portées par l'une de ses précédentes maîtresses. Elle risquait définitivement de vouloir le tuer... Les femmes sont si versatiles... Bref il devait trouver autre chose. Il se leva et ouvrit la porte de la chambre. Il murmura comme pour lui même.


"Ernest ! file chez Drom'Naft et demande lui de confectionner quelques tenues de voyage. Certaines de couleur très sombre, d'autres plus colorées pour aller au teint de Madame. Je les veux pour dans deux heures. Pour la taille, je te fait confiance. Vu tes regards insistants sur les courbes de notre invitée, je suis persuadé que tu sais quoi demander.

Ah !

Et passe donc chez Justin Courtier pour te procurer une monture digne de ce nom. Je te laisse carte blanche quant aux dépenses. mais gare à tes sabots si je m'aperçoit que tu me voles encore. Compris ?"

Pas besoin de hurler ou de parler fort. Il savait que, où que se trouve son serviteur, celui-ci avait bien entendu.

Il se retourna alors vers Banshee :

"Ma chère, il me semble que vous allez devoir offrir votre corps à mes regards enjoleurs quelques temps encore"

Et avec un sourire espiègle :

" Un nom ? Hummm... Pourquoi pas ClionHad ?

L'elfe prit soin de s'enrouler dans le drap avec un sourire amusé.

Il ne faut pas abuser des bonnes choses, déclara-t-elle sur un ton docte en s'asseyant sur le lit. Puis elle répéta silencieusement le nom prononcé par le barde : Clionhad. Il sonnait bien, il ne ressemblait en rien à celui qui avait été le sien. Elle sourit de nouveau, satisfaite.

Je l'aime bien ce nom, mais d'où vient-il? Autant savoir de qui elle allait usurper une partie de l'identité peut-être....

(écrit par Seina)
Le barde tendit une main tendre vers sa compagne, l’invitant à venir se blottir dans ses bras alors qu’il allait entamer son récit. Dans la douceur du creux de son épaule, la nouvellement nommée Clionhad ferma les yeux attendant de se laisser bercer par la voix enchanteresse du Barde. La chambre n’était éclairée que par la douce luminosité de deux chandelles posées ici et là. Les ombres jouaient sur les murs un balai langoureux et hypnotique.

Seina se saisit d’une mèche de cheveux de l’Elfe qu’il enroula rêveusement entre ses doigts. Alors, doucement, sa voix s’éleva dans les airs. Il lui parla du Ppeuple, plus communément appelé le Petit Peuple. Bonnets rouges, fées, et autres créatures féeriques vivent en marge de notre monde. Rares sont les aventuriers ayant eu la chance d’apercevoir l’une de ces créatures et encore plus rares sont ceux ayant eu cette chance et n’ayant pas subi l’ire de leur irrésistible sens de l’humour. Pourtant le Ppeuple possède un cœur qui bat au-delà des cieux, une unité naïve.

L’Elfe écoutait en somnolant le barde, pour elle les êtres féeriques étaient une chose acquise, les elfes ayant une accointance particulière avec ces créatures, pourtant elle n’interrompit pas le barde, adorant écouter le son de sa voix. Il piqua sa curiosité toutefois en lui rapportant des légendes qu’elle ignorait elle-même, il l’étonna par sa connaissance du monde des fées. Enfin il lui parla de Cliodhna, reine parmi les reines du peuple féérique. Une fée à la beauté ensorcelante faisant blémir de jalousie les plus belles des nymphes. De siècles en siècle sont nom est murmuré comme une bénédiction, et s’est déformé en Clionhad. C’est de là que venait le nom qu’avait choisi Seina. Clionhad, une beauté éternelle, reine parmi les reines. Il continua à compter la vie du Ppeuple à l’elfe de lune qui n’en ratait pas un mot, sa voix se mit à vibrer égrenant des mots chantés, des notes mélodieuses de la langue elfique. Bientôt,’Elfe se perdit dans sa rêverie bercée par des histoires étonnantes de lutins facétieux.

[Quête = l'Echiquier.]

A la faveur de la nuit, Suireï se dirigea vers la demeure indiquée par le tenancier de la Chimacienne. Elle la trouva facilement, deux statues de chérubins, tenant chacun l'instrument donnant leurs noms à la demeure, encadraient l'entrée.

La jeune femme ferma mes yeux et fondit son esprit dans l'environnement de la maison. Elle en sentit la magie qui la protégeait et en décela la source : les deux statues. Avec précautions elle tourna un peu autour des hauts murs. La maison semblait endormie, pas une lumière, ni un son. Manifestement le maître des lieux était absent ou dormait... ou était bien caché.

Elle réfléchit à la marche à suivre : débarquer devant la demeure en jouant la comédie? Attendre sagement et se trouver un abri le jour venu? Se manifester à l'aube peut-être, pour entrer dans la maison? Elle en était là quand un bruit attira son attention, elle se tapis dans l'ombre, cherchant à deviner qui pouvait bouger à cette heure. Elle distingua une forme de petite taille qui se glissait hors de la demeure, passant sans peine la grille. Une bonne chose, les statues dormaient. La silhouette s'arrêta quelques secondes puis repris sa route vers les rues de la ville. Elle passa près de Suireï qui vit qu'il s'agissait d'une femme. Une adolescente? Ou bien une elfe? Les traits étaient brouillés par la pénombre, seule sa taille pouvait donner une idée de ce qu'elle pouvait être et la délicate silhouette de ses courbes permettaient de dire qu'il s'agissait d'un être féminin.

La femme s'éloigna. Suireï hésita. Devait-elle suivre la femme, peut-être était-elle une messagère du conseiller ou de l'un de ses contacts, ou juste une conquête qui rentrait chez elle avant le jour... elle regarda vers la demeure : la maison ne bougeait pas. Manifestement le propriétaire des lieux ne semblait pas très actif...

Mûe par une intuition, la jeune femme suivit la silhouette qui s'éloignait.

La nuit, le silence.
Une frêle silhouette se glisse dans les ténèbres et franchit le portail silencieux, pénètre dans la maison sans que personne ne donne l'alerte. L'ombre hésite, une fois derrière les murs épais, puis semble retrouver son chemin. Elle monte en silence l'escalier et s'arrête devant une porte close. Elle la pousse et se faufile dans la pièce saturée de fumées.

Seina est là, immobile, lui tournant le dos, perdu dans ses pensées opiacées. La silhouette se glisse derrière lui. D'un coup le barde sent une pression dans son dos, le bruit du cuir qui se frotte aux vêtements, un crissement souple, la chaleur d'un corps, deux bras fins, gansés de noir, s'enroulent autour de son cou et resserrent leur étreinte, tels deux serpents souples et mouvants, il sent sur sa joue un flot soyeux, et pendant un bref instant son champ de vision est envahit par un voile argenté qui se retire rapidement.

Puis, contre son oreille il sent un souffle chaud, léger, et il entend une voix rauque, familière, à peine un murmure, des paroles portées par le vent, qui susurrent ces quatre mots :

Emmène-moi en enfer...