La Couronne de Cuivre

Une silhouette indistincte courait dans les rues de Mélandis, ses bruits de pas étaient bruyants, mais bizarrement voleurs, assassins et autre gredins semblaient l'éviter.Le personnage ouvrit une sorte de trappe se situant dans une rue bordant la caserne imperiale et le district des mages, et s'engoufrit rapidement.L'homme avait livide, trés éprouvé, son soufle était lourd et bruyant et son visage marquait une profonde fatigue.Sans s'arreter il se lança dans les dédales sous la ville à la recherche d'un endroit trés precis qui ne tarda pas à trouver.La source d'énergie, où la nouvelle ville fut batis était là, bien à l'abri dans le complexe que les dirigeants avaient construits pour la protéger.Mais la salle n'était pas vide, une forme étherée attendait patiemment la venue d'une personne qui fit bientot son apparition.Cette derniére, tout haletante remarqua la créature et lança:
"Toi aussi tu l'as sentis.....Ma téte me gronde, mes muscles veulent exploser, et quelque chose me poussait à revenir ici.."
Sa voix était faible, ses forces quasi épuisés, mais il tenait bon, bien determiné à aller jusqu'au bout cette fois....

A l'accoutumée, le géneral aurait pris les paroles de la demiliche, pour des bribes floues, troublantes, insensées...mais à mesure que les minutes de cette étrange nuit s'égrenaient, ces paroles devenaient plus claires.Il poussa un cri formidable, il tenait sa téte entre les mains et la douleur le fit agenouiller, péniblement il prononça quelques mots:
"Argh demiliche, je suis épuisé, fatigués, à mesure que les heures passent , mes forces s'échappent"
Sa voix était tremblante, le géneral semblait souffrir milles tourments:
"Ou j'en suis ? dis le moi!!!"

Vaelan comprenait enfin ce qui arrivait à Mildrath, mais Mildrath se souvenait-il de lui-même et se souviendrait-il de lui, Vaelan, son vieil ami du passé ? La figure incertaine de la demi-liche l'appelait "Dragum" : était-ce là son nouveau nom, sa nouvelle identité ?

Vaelan sortit de l'ombre, et regardant intensément le général, se mit à parler d'une voie sûre :

"Mildrath, c'est moi, Vaelan. Je te retrouve enfin... Je t'ai cherché dans le vaste désert de L'Anauroth, dans les vertes vallées des Vaux, dans les vastes forêts du Cormanthor, et même dans la sombre contrée de Thay, et c'est ici, dans cette ville consacrée à Talos, Mélandis, que je te retrouve ! Te souviens-tu de moi, Mildrath ?"

Le général se retourna, la confusion, la douleur et la surprise se lisaient dans son visage. Il balbutia, sa voix commençait à changer, devenant caverneuse. Ses yeux devinrent aussi froids que l'acier et aussi sombre que le néant.

"Qu'est-ce que... qu'est-ce tu racontes ? Que sais-tu de moi ?"

Le passé revenait par intermittence dans son esprit endolori et nauséeux : des paysages souterrains, des guerres aussi sanglantes que déchaînées, de noirs complots, des rituels oubliés de nécromancie. Il perdait pied de plus en plus, mais la voix de Vaelan le rappelait à des couches enfouis de lui-même, où il arpentait les divers plans de Toril, en tant que puissant mercenaire, allié aux puissances des enfers. Vaelan..., oui ! Son fidèle compagnon, un assassin hors pairs qui l'avait accompagné dans ses missions sanglantes, au coeur du plan inquiétant et terrible de Baator.

Les douleurs se faisaient de plus en plus lancinantes, une aura de terreur et d'effroi se dégageait de son corps : Dragum effectuait une lente et inexorable métamorphose...

Vaelan observait d'un oeil impassible la lente transformation du général. Devait-il dévoiler au général cette terrible histoire ? L'ombre de la demi-liche, comme si elle lisait dans son esprit la question qu'il se posait, hocha le crâne d'un signe affirmatif...

"Il y a environ 10 ans, tu étais un mercenaire craint et efficace, tu t'appelais Mildrath, et nous étions, avec quelques autres compagnons tous morts aujourd'hui, une force d'appoint qui servait les plans des archi-diables, en Baator, dans leur guerre contre les démons des abysses. Jusqu'au jour où... tu acceptas de signer un contrat avec l'un d'eux... un contrat qui changea définitivement le cour de ta vie..."

Vaelan... Pourquoi ce nom lui disait quelque chose ? Et ce visage, qu'il avait tellement de mal à distinguer, il semblait venir d'un autre âge. Quant au nom de Mildrath, il semblait lui aussi faire surgir des souvenirs profondément enfouis. Mais c'est surtout à l'évocation du nom de "Baator" que le général eut une violente réaction. Ses muscles se raidirent, son visage, altéré par d’hideuses grimaces, semblait vouloir exploser à tout moment. Ses yeux se mettaient à luire d'une lumière anti-naturelle. C’est alors que, pendant un court instant, le général ne sentit plus aucune douleur : il semblait être ailleurs… Le nom de Baator l'avait projeté dans une scène lointaine du passé....Sur une terre dévastée, stérile, brûlante, où suintaient dans de multiples endroits une lave mortelle et des gaz toxiques. Dans ce décor apocalyptique, une bataille se préparait, un régiment de diables extrêmement organisés, semblait prendre position dans le terrain, et mettait au point une stratégie. Quelques minutes plus tard, une horde d'innombrables Tanar’ri des abysses chargea les diables en sous-nombre. Cette horde vint se briser sur une puissante ligne de défense qu'avait mis au point les diables, mais ce n'était pas fini, les afflux de démons semblaient ne jamais se tarir....

Les convulsions et les spasmes revinrent et cette image lointaine se dissipa dans l'esprit du général :

"Semi-drow...eurf.....tes m...tes mots me plongent à la fois dans un tourbillon d'incertitudes et vers le chemin de mon passé....arghhhhhh.......je ne comprends plus rien.."

Disant ces mots, les incessantes douleurs du général se firent de plus en plus lancinantes.

Vaelan restait songeur. Se pouvait-il que l'homme qu'il avait en face de lui eût tout oublié ? Mais il n'allait pas repartir bredouille, son ancien ami devait savoir, il devait...

"Dans le plan de Baator, un archi-diable avait été contraint de recourir à une ruse pour échapper à une coalition contre lui. Car ses principaux lieutenants, ainsi que les dirigeants des huits autres enfers, voyaient d'un mauvais oeil sa puissance croître au point de devenir prédominante en Baator. Ils se sont donc ligués pour le capturer et le faire taire à jamais. C'est là que Mildrath et moi entrons en jeu. Cet archi-diable te fit une proposition que tu ne pouvais pas refuser, celle de se servir de toi comme de son avatar sur le plan primaire, ce qui t'aurait octroyé d'incroyables pouvoirs, mais ce qui t'aurait aussi privé de ton libre arbitre... L'archi-diable, lui, pouvait ainsi échapper à cette coalition, en se camouflant dans un corps humain et en se réfugiant dans le plan primaire, où ses principaux ennemis ne pouvaient pas le suivre... Car ils devaient être invoqués pour le faire.

J'ai voulu te prévenir du danger d'un tel pacte mais, n'écoutant que ta soif insatiable de puissance, tu as quand même accepté et... signé. Ses serviteurs restés fidèles firent alors un grand rituel de nécromancie pour que ton enveloppe corporelle accueille celle de l'archi-diable. J'étais le seul témoin "primaire" de ce rituel, car je devais t'accompagner une fois le transfert accompli, pour te servir de guide et... bénéficier moi-même de la formidable puissance de mon nouveau compagnon ainsi transformé. Mais le rituel... n'a jamais pu être achevé...

En effet, alors que s'opérait le transfert de l'essence de l'archi-diable dans ton corps, celui que tu gardes encore aujourd'hui, les archi-diables ligués firent irruption dans la grande pièce où avait lieu le rituel. Les serviteurs restés fidèles tentèrent en vain de repousser l'assaut... Ils étaient sur le point de faire coup double : supprimer le mercenaire et l'archi-diable... C'est alors que l'un de ses fidèle lieutenant ouvrit une brèche vers les plans primaires, et projeta ton corps dans celle-ci... Ce lieutenant périt lui aussi, juste avant de pouvoir refermer la brèche... De mon côté, j'ai pu m'enfuir de cet "enfer" par mes propres moyens, et je t'ai perdu de vue depuis ce temps-là... Ton corps pouvait être n'importe où dans Faerûn...

Vaelan plongea ses yeux gris dans ceux du général :

"Apparemment, l'interruption du rituel a emprisonné l'essence de cet archi-diable dans ton corps sans qu'elle pût vraiment se manifester. Elle t'a laissé d'ailleurs complètement amnésique... car tu ne sembles pas me reconnaître...

Mais enfin, je t'ai retrouvé. Mais il semblerait que l'essence du Baatzeu si longtemps emprisonnée se libère étrangement aujourd'hui... Oui... l'essence de l'archi-diable du troisième enfer... celui qu'on appellait avec crainte... :"

ASHAROTH, ce nom resonna dans la téte du géneral, il n'entendait plus que ce mot, plus aucun son de l'exterieur ne lui parvenait, seul la douleur le reliait à la réalité.Vaelan et Alchra assistaient aux changements inéxorables du mélandien, sa chemise se déchira, des ailes membraneuses émergaient timidement de la derme du talosien, des pointes se dessinaient sur ces omoplates, tandis qu'une aura de terreur se libérait de son corps.La peau du général se noircissait, son corps s'épaissisait, ces muscles prirent une dimension inhumaine.Sa peau s'assombrissait, prenait une teinte rougeatre et était parsemée par de nombreux pointes extrement aiguisé, tandis que ces ailes avaient prit une taille gigantesque.Les plus grands changements s'opérèrent au niveau de la téte, il ne restait rien du visage noble et sombre de l'humain, ses yeux brillaient d'un éclat surnaturel, tandis que de formidables cornes noires poussaient sur son front , des crocs tranchants vinrent éffacer les derniéres traces d'humanité du talosien. Désormais le redoutable baaetzu se dressa, son aura maléfique inondait la piéce ,tandis que la lumiére de la source venait caresser son corps démoniaque, de terribles flammes apparurent à ses pieds:

Le demon resta un long moment silencieux, il scrutait les alentours , humectait l'air et ressentait le monde à travers sa peau, sensation qui semblait découvrir pour la première fois.Au bout d'un temps qui semblait extrement long pour Vaelan et Alchra, une voix puissante et caverneuse résonna dans leurs tètes:
Ainsi me revoila, je peux respirer, palper les énergies du Multivers.Merveilleux je vois enfin, mes pensées peuvent se libérer, je suis à nouveau en vie!
La facilité à laquelle le fiélon communiquer par télépathie montrait qu'il recouvrait peu à peu ces fantastiques pouvoirs:
Vaelan, étre sombre, indirectement vous avez réussit à me libérer, j'ai une dette envers vous.Cette source et vos paroles ont permit à mon essence d'éclore et imbiber ce corps de mortel de mon énergie démoniaque, ce n'est qu'une question de temps avant que je recouvre tout mes pouvoirs, pendant ce temps je mediterai, tant de choses ce sont passées depuis baator....
(Hrp: Bientot le géneral talosien completera son ancienne bio, par une autre plus detaillée où sera expliqué les raisons de ce changement)