. mais c'est casse-gueule, alors j'attends les commentaires avec impatience...Il me fallut plus de temps que je ne le pensais pour découvrir où se terrait l’homme à tout faire d’Ezderon. Où plutôt, il me fallut beaucoup de temps pour filer ses déplacements à travers les communs du palais, l’étage privé et les salons, et arriver avant qu’il soit déjà parti. Sa tâche au palais semblait écrasante en ces quelques jours de fête ou la population d’Ezderon était multipliée par trois ou quatre, et il s’en acquittait avec une célérité étonnante. Je finis enfin par le coincer dans le couloir du premier étage, et par chance, à deux pas de ma propre chambre. Je n’eus aucun mal à faire semblant de le croiser par hasard en retournant dans mes appartements. Il me salua rapidement, sans mettre la moindre chaleur dans son acte, bien évidemment, et miraculeusement, continua à me parler. Kassac lui avait transmis un message privé pour moi. Une fois n’étant pas coutume, je remerciai intérieurement mon géniteur, qui me fournissait là une occasion parfaite de m’isoler avec Ronix sans avoir à user des mêmes stratagèmes que lorsque j’avais été le chercher aux cuisines. Je n’étais pas à l’aise à l’idée de devoir lui inventer une nouvelle mission pour lui parler directement, et je savais qu’il tenterait sans doute de fuir si je n’usais pas de mon statut d’héritière pour le retenir. C’était donc un coup de chance que Kassac l’ait amené à demander de lui-même une entrevue privée.
Je répondis à son salut et à sa demande avec timidité, et je restai le regard bas, de peur de croiser le sien. Cet état d’esprit n’était pas feint, même s’il différait totalement celui que je lui avais présenté le soir précédent. La peur d’avoir gâché mes chances m’animait, et me rendaient désormais beaucoup plus circonspecte. Et je craignais désormais de lui apparaître sûre de moi et certaine de mon pouvoir sur lui. Tout comme de lire dans ses yeux ne serait-ce qu’une indifférence totale. Ou de la crainte. Ou du mépris, ce que je redoutais le plus, et dont la dernière phrase que j’avais pu entendre de lui lors de la fête du Renouveau était chargée. La douche froide provoquée par le mot « courtisane », proféré dans sa bouche comme une insulte, m’avait ouvert les yeux sur le fait que je commandai peut-être en temps que maître, mais que les âmes n’étaient pas forcément asservies à ma volonté. Et cette humilité soudaine m’arrangeait grandement, car elle faisait partie de mon plan pour gagner les faveurs de Ronix. Je voulais lui montrer que lui aussi avait du pouvoir sur moi, ce qui était d’ailleurs loin d’être faux.
J’ouvris la porte de ma suite et y pénétrai la première. Je sentis qu’il hésitait à me suivre, restant un instant indécis à l’entrée de la grande salle qui me servait de chambre. Puis, le sens du devoir reprenant le dessus, il me suivit à l’intérieur. Je refermai la porte sur lui et passai de nouveau devant lui, ne m’autorisant qu’un regard furtif vers son visage, que je découvris admirablement fermé, l’œil braqué droit devant lui, fixant un point imaginaire légèrement au dessus de ma tête.
« Nous irons dans le petit cabinet, l’informais-je en contrôlant ma voix au mieux. »
Il acquiesça d’un hochement de tête silencieux, et m’emboîta le pas, cette fois-ci sans hésiter. La pièce attenante à ma chambre était un petit cabinet privé, garni d’un bureau et d’un matériel d’écriture, luxe suprême dans les Darkanisses. Peu de gens savaient réellement écrire. J’avais quelques notions en la matière car Cordrech avait tenu à cette partie de l’éducation que seuls les héritiers mâles recevaient généralement, et mon adoption par Kassac m’avait poussée à m’intéresser plus avant à l’art des missives. Tous les nobles savaient lire, cependant et ce savoir se transmettait à chaque enfant, car il était tenu qu’une partie de la sagesse du monde était entreposée dans les vieux tomes poussiéreux que chaque domaine gardait précieusement dans les rayonnages rachitiques de leur bibliothèque. Cremala disposait de cinq tomes, dont deux seulement contenaient autre chose qu’un florilège de contes et d’histoires populaires. Le plus important était un traité de stratégie auquel mon ancien père tenait comme à la prunelle de ses yeux. Moi-même avais bien du mal à déchiffrer celui-là. Mais le don d’écrire ne pouvait s’apprendre qu’avec l’aide d’un scribe, dont les honoraires étaient forcément exorbitants. C’était une tâche fastidieuse et coûteuse que les Domaines réservaient au futur régnant. S’il était possible d’apprendre en autodidacte ou sous la tutelle d’un frère ou d’une sœur déjà initiée à l’art, rares étaient ceux qui s’y intéressaient, car il ne leur servirait jamais s’ils ne montaient jamais sur un trône. De fait, Eva et moi étions sans doute les seules femmes de notre société depuis quelques décennies à savoir tracer malhabilement quelques signes sur du parchemin.
La pièce était exposée au sud alors que la chambre était ouverte sur le flanc est du bâtiment pour recevoir la lumière matinale. La fenêtre était suffisamment large malgré la petite taille du cabinet, et dévorait tout le mur du fond.
Je m’appuyai sur le petit rebord de pierre des deux coudes, et posai mon menton sur mes paumes jointes en coupe, laissant mon regard suivre le chemin escarpé qui montait vers les hauteurs de Cremala. Je parlai sans me retourner, d’une voix la plus neutre possible :
« Quelle nouvelle mon père vous a-t-il chargé de me transmettre ?
-Il vous demande d’informer Eva Elstran ainsi que Fersen Mentar qu’ils sont appelés à prendre leurs fonctions dans deux semaines précisément. Il entend qu’ils y soient préparés, aient déjà choisi leurs seconds pour pouvoir les présenter aux soldats lors de leur intronisation. »
Bien que je n’aie pas prévu de le faire, je me retournai vers le messager, confuse. C’était encore là une superbe décision de notre seigneur et maître, toute aussi idiote que les précédentes.
« Mais… Eva n’est pas encore majeure. Il suffirait d’attendre deux mois pour qu’elle ait dix-sept ans, il n’y a pas besoin de forcer ainsi les choses… »
Le messager répondit à mon regard interrogateur par un haussement d’épaules d’impuissance.
« Je ne fais que vous transmettre les instructions de Kassac. Comme vous devez vous en douter, elles sont irrévocables. J’ai rempli ma mission. Ai-je l’autorisation de me retirer, Ma Damoiselle? »
Il ne bougea pas d’un pouce, attendant l’ordre libérateur, mais je sentais combien il voulait fuir cette pièce. Hier, cela m’avait mis en fureur. Aujourd’hui, j’avais peur d’être de nouveau la marionnette d’un tel sentiment, si peur que plus aucune trace de cette verve méchante ne me venait à l’esprit. Ne restait que la douleur, celle de se sentir crainte et d’être fuie.
« Attendez un instant, fis-je avec un rien de précipitation. Je voudrais… Je voudrais m’excuser pour mon…
-Je ne garde pas un bon souvenir de la dernière fois où vous vous êtes fendue d’excuses à mon égard, coupa brutalement le messager, restant stoïque malgré le ton furieux. Si je pouvais éviter cela, je vous en serai très reconnaissant. »
Mon cœur rata un battement. Dans mon esprit, lorsque je m’étais rejoué la scène à venir, je n’avais pas un seul instant imaginé qu’il pouvait simplement refuser de m’entendre. Ni qu’il puisse se permettre cette brusquerie de ton avec moi. J’avais encore oublié que la servitude impliquait l’obéissance, pas le respect du puissant. Et ce sentiment là ne dominait visiblement plus dans le cœur du messager. Et si je devais me servir à nouveau de sa servitude pour le forcer à m’écouter, cela signerait la fin de toute possibilité de relation, pour lui comme pour moi. Parce que jamais je n’allais pouvoir me contenter d’un homme qui couche avec moi par devoir. L’idée même me dégoûtait.
Je ne pus faire de discours posé, comme je me l’étais promis. Au lieu de cela, je répondis d’une manière chaotique et précipitée, une note de désespoir au fond de la gorge, sans aucun contrôle de ma voix.
« Hier, hier soir dans le salon, mes excuses n’étaient pas sincères! Je m’étais comportée stupidement lors du bal, et… Mon état d’esprit n’avait pas changé. J’ai été stupide… »
Je ne sus pas si c’était le ton, l’attitude suppliante ou le contenu même de mes propos, mais Ronix fronça un sourcil. Et ne chercha plus à m’interrompre. Encouragée, je continuais, avec plus de passion que je ne l’aurai cru, continuant les aveux directs et sans retenue, sentant confusément que seule cela pouvait me permettre de lui faire comprendre que j’étais sincère :
« Je me suis comportée stupidement. J’ai été prétentieuse, hautaine, méchante, je me suis comportée de manière honteuse. Oui, j’ai honte de moi, honte des horreurs que j’ai pu dire et dont je ne pensais pas un mot, honte de mes emportements, honte de ma faiblesse qui m’a poussée à y céder… »
Son œil unique me scrutait désormais, indéchiffrable. Je ne m’arrêtai de parler que le temps de reprendre une inspiration salvatrice, ainsi qu’un peu de contenance.
« J’ai conscience de vous avoir blessé, de vous avoir humilié. Je ne me le pardonne pas… Je sais que j’ai fauté envers vous. Si vous deviez ne pas me pardonner, je le comprendrai. Je voulais juste que vous sachiez… Que je regrette sincèrement. Que je regrette amèrement. »
Je me retournai vers la fenêtre, tant pour cacher mes joues que je sentais en feu que pour fuir son regard, devenu insupportable à mesure que le premier élan de passion qui m’avait emportée retombait. Je butai sur les mots lorsque j’achevai ma tirade, vidée de mon énergie, le corps pris d’un tremblement irrépressible.
« Je… Je n’ai pas utilisé le mot hier… J’aurais dû… Je n’ai pas parlé honnêtement et… Voilà, aujourd’hui je vous le dis. Je me suis… trompée en vous disant que vous me… plaisiez. C’est faux. Je vous aime. »
Je ne pus pas prononcer un mot de plus, et de fait, cela aurait sans doute été déplacé. Mon esprit s’arrêta complètement alors qu’une boule me remontait dans la gorge, comme si mon cœur avait décidé de m’étouffer. J’eus beau chercher à réfléchir, à trouver une pensée cohérente, rien ne vint. Je ne rencontrai qu’une mélasse informe de sensations brutes, un magma gras qui embourbait tout, annihilait mes capacités mentales. Je posais mon front brûlant sur la vitre glacée, mais cela ne me fit aucun bien.
Ronix resta silencieux pendant quelques instants, qui me semblèrent être une éternité. Je me refusais à le regarder, de peur de perdre complètement pied. Lorsqu’il répondit enfin, ce fut d’une voix sans fureur, mais parfaitement neutre.
« Ai-je l’autorisation de me retirer, Ma Damoiselle ? »
Si mon esprit n’avait pas encore été totalement dévasté, j’aurai certainement souffert un peu plus. Je m’entendis répondre un « oui » d’un ton chevrotant, puis ses pieds frapper le sol et s’éloigner de moi. Je me doutais depuis le début que les choses se passeraient ainsi, que malgré le fait que je me sois ainsi dévoilée et humiliée, il n’allait pas changer tout d’un coup d’attitude envers moi. Tout ce que j’avais espéré, c’était qu’il entende mon discours pour le forcer à réfléchir, à changer peu à peu de jugement sur moi. Et le laisser en paix, du moins dans un premier temps. Le temps que le reste de mon plan se mette en place. Que les ragots sur notre affaire pleuvent sur moi. Je voulais sur le long terme attirer sa pitié, je voulais… Lui ressembler. Lui révéler ma faiblesse, comme je venais de le faire, tout autant que ma force intérieure, en résistant stoïquement aux racontars des nobliaux. Je voulais me mettre dans une position de dualité proche de la sienne, me montrer pétrie de fragilités et de forces qui seraient complémentaires des siennes. Avec de la patience, cela pouvait faire naître en lui les sentiments que j’espérai.
Mais tout aurait été plus simple, s’il avait pu me comprendre dans l’instant, s’il avait pu me pardonner d’avoir blessé sa fierté et tomber de suite sous le charme de la faible femme passionnée qu’il avait devant les yeux, s’il avait pu me prendre dans les bras pour me réconforter. Hélas, cela n’était pas le cas.
Je n’aurai jamais cru que mener à bien cette partie de mon plan me coûterait autant. J’avais pensé pouvoir affronter la situation la tête froide, et j’avais complètement perdu le contrôle, là encore. J’avais voulu me montrer fragile et repentante. J’avais voulu me faire passer pour telle. Et, contre toute attente de ma part, je m’étais révélée comme telle, tant à lui qu’à moi-même, je m’étais rendue compte que ces sentiments dont je voulais me faire un masque n’avaient rien de fictifs, et qu’ils me dévoraient pour de bon.
Je n’avais pas voulu lui dire que je l’aimais. D’ailleurs, le mot amour ne m’était jamais encore monté à l’esprit pour exprimer ce que je ressentais pour lui. Intérêt, désir, conquête… mais pas amour, je m’en rendais compte, maintenant. Et là, en plein cœur de l’action, cela m’avait semblé la seule vérité, le mot était venu à mes lèvres naturellement, les barrières de la raison abattues par la passion du moment.
Toutes ces pensées ne m’étaient arrivées que par vagues de sensations primitives jaillissant du néant privé de mots qui régnait dans mon crâne. Tentant de rassembler les fragments éparpillés de ma conscience éclatée, je sortis peu à peu de la poix qui engluait mes pensées. Je pus enfin penser en mots, et me concentrer sur autre chose que le néant spirituel qui m’avait quelques instants engloutie. Ce fut seulement à ce moment là que je remarquai les premiers signes.
Cela commença par une atroce tension dans la nuque, l’impression que mes muscles même s’entendaient pour me briser le cou. Le temps que j’y porte la main, la désagréable sensation s’était déjà propagée, et envahissait tout mon dos, comme une traînée d’alcool fort progressant dans l’œsophage, en bien plus douloureux. Je voulus pousser un petit cri, mais seul un filet de son sortit de ma gorge, tandis que ma bouche refusait de s’ouvrir, mes muscles faciaux s’étant contractés contre ma volonté, forçant tellement mes mâchoires l'une contre l'autre que je crus que mes dents allaient exploser. Ma lucidité se brouilla complètement lorsque la contraction se répandit jusque dans mes jambes. Sans plus de contrôle sur elles, je tombai à genoux puis, comme une poupée désarticulée, sans pouvoir non plus me servir de mes bras, ramenés contre ma poitrine et immobilisés là par le même phénomène de contraction spontanée et violente, je glissai au sol. Perdue dans la douleur physique effrayante que m’infligeait ce phénomène incompréhensible, je ne sentis même pas ma rude réception sur le sol dallé. Mais je le sentis s’enrouler sous mes jambes, comme un piège gluant, et me pousser vers le mur. Pris entre les dalles mouvantes et le mur rude, je me sentis peu à peu dévorée par la paroi minérale, la lumière provenant de la pièce qui me digérait réduite à un point blanchâtre et pâle. Celui-ci s’effaça soudain, alors que le mur me recrachait, et je me retrouvai seule et impuissante avec un monstre de bois qui me dominait de toute sa hauteur. De l’un de ses bras raides et tentaculaires, il me frappa violemment dans le dos, mais à nouveau, je ne sentis presque rien, obnubilée par la douleur de tout mon corps et par la terreur que la créature m’inspirait. Sous moi, les dalles ondulaient encore par vagues, me ballotant comme un vulgaire fétu de paille et me repoussant encore et toujours contre le membre du monstre, que je voyais maintenant sous sa vraie nature, une nature phallique et repoussante, dégoûtante d’une sève poisseuse que je sentais aussi sur mon visage et entre mes jambes. Avec un détachement étonnant, je me rendis compte qu’il ne s’agissait pas de la même substance, puis qu’une troisième se répandait sous mon flanc gauche, et je m’étonnai qu’un membre mâle puisse déverser tant d’humeurs et de coulées différentes. Mes considérations furent chassées par une nouvelle vague du sol, qui m’éloigna un instant du répugnant violeur de bois. Je restai ainsi quelques instants, ne touchant rien d’autre que le sol mouvementé et, terrifiée, j’en vins à espérer de nouveau le contact du membre poisseux, pour ne plus me sentir si seule dans l’immensité de l’étendue de dalles froides et agressives qui prenaient un tel plaisir à jouer sous moi, jouer un jeu joueur pervers à me traumatiser par leur jeu alors que mon corps ne pouvait plus jouer dans l’espace de jeu. Mais sous la pression d’une dalle salvatrice, je fus de nouveau projetée contre le membre à la verticalité bénie de la bête, la bête qui, je le compris était femme, était Mère, était centre du monde, était Ma Mère de toutes les Mers de dalles joueuses. Jouant la symphonie en liquides majeurs de dix-sept ans, la Sœur verticalité au creux de mon ventre irradiait chaleur partout dans mon corps, comme le pilier de Toujours, la présence de tous les êtres aimés, jouant, dansant en ronde autour du Pilier-Moi, moi, moi en son creux de la Mer, la Mère folle du mari stérile aux humeurs sans Sœur, elle joue avec moi la Sœur noire et chaude qui est mienne sans l’être, musique d’utérus et bois de la Terre-Mère au creux du ventre comme le membre mâle de la femelle magnifiée réchauffe mes entrailles et bannit la douleur. Extase.
Puis, rien, les ténèbres. Noir. Extase. Noir.
) mais sur le visage??? (tu veux dire la bouche????) 
. Je vois que j’en avais besoin d’ailleurs, comme je m’en doutais.
, alors je vais rebosser une mouture par-dessus, et je la reposterai bientôt pour voir si tu comprends mieux.