[Habitation] 17 Impasse des Dauphins

[Arya Du Varden]

Arya laissa partir ses compagnons avant de remettre sa cape et de sortir de la maison en prenant soin de bien refermer la porte.


D'un pas décidé, elle prit la direction de où elle trouverai l'entrée des égoûts

[Taliesin]

L'elfe s'était déjà éloigné de la petite maison. Il n'avait pas réellement envie de se rendre directement au Sanctuaire de Lathandre, et n'était pas sûr d'être dans les meilleurs conditions pour mener des interrogatoires sereins. Mais ce n'était pas comme si on lui laissait le choix. Le temps pressait pour retrouver Albérich et la prêtresse. Et comme il espérait pouvoir discuter avec Galathée avant d'assurer son tour de chant à la Bienveillance, il fallait qu'il se mette au travail immédiatement.
Il était encore tôt, cependant : avec un peu de chance, si les suivants de Séluné se montrait coopératifs et s'il ne s'emportait pas dans le cas contraire, il serait peut-être dans les temps.

[Kasumi]

Quête : un désir de crépuscule

Kasumi avait quitté la Grande Bibliothèque avec un goût de bile à la bouche. Il n’arrivait pas à s’ôter de l’esprit le sacrilège commis sur la personne de Dame Euryale. La rage montait en lui. Il savait que ce sentiment risquait de lui faire commettre des erreurs. Agir précipitamment et en se laissant guider par ses sentiments, c’était renoncer à son avantage, laisser à son adversaire la possibilité de l’amener où il l’attendait. Le demi-elfe, encore seul s’attela donc à des tâches simples et anodines en attendant le retour de ses coéquipiers. Il commença par rallumer le feu dans la cheminée puis entreprit d’inspecter la maison, repérant ses issues et ses possibilités d’aménagement. Il dressa l’inventaire des vivres laissés à leur disposition puis rangea ses propres effets dans une des petites chambres de l’étage.

Il était impatient d'apprendre les progrès de ses compagnons et surtout de se charger de la terrible révélations concernant la compagne d'Albérich.

[Taliesin]

Taliesin revint peu après du Sanctuaire. Il se faufila à l'intérieur, tête rentrée dans les épaules pour se protéger du vent aigre, et soupira d'aise en retrouvant la chaleur de la cheminée.
-J'espère que votre expédition a été plus fructueuse que la mienne... fit-il dès qu'il repéra Kasumi. Je n'ai pas pu franchement interroger les Sélunites, vu le secret imposé. Mais Euryale ne me semble pas être soupçonnable, de ce que m'en ont dit ses subordonnées...
Il s'interrompit comme il notait pour la première fois l'expression plus que troublée du rôdeur.
-Et bien, vous n'avez pas l'air dans votre assiette, mon vieux... Remarquez, cela ne m'étonne guère, vu l'examen auquel vous vous êtes livré...

[Kasumi]

Quête : un désir de crépuscule

Le rôdeur fut soulagé par l’arrivée du barde. Lorsque celui-ci parla, il lui fut évident qu’il n’avait toujours pas réussi à chasser les signes visibles de son trouble. Le rôdeur sortit une petite flasque de sa poche ainsi que deux verres qu’il sortit d’un placard et proposa un petit remontant à l’elfe.

Il répugnait à s’épancher avec le barde d’autant que sa motivation était balbutiante mais celui-ci lui avait fournit une ouverture en évoquant Euryale.

- Je n’ai pas non plus appris d’éléments essentiels pour l’avancée de l’enquête mis à part qu’Hector n’a pas reçu d’autre blessure que celle qui lui a coûté la vie et qu’il n’a pas eu le temps de réagir. J’ai bien peur que la culpabilité de Dame Euryale ne soit plus vraiment d’actualité. Tout me porte à croire que les membres retrouvés dans divers endroits de la ville lui appartenaient. en tous cas, ils appartenaient à une femme de son âge et liée au culte de Séluné.

Après une pause pour se laisser déglutir :

- Et qu’on lui a retiré alors qu’elle vivait encore.

[Taliesin]

L'elfe demeura muet un instant, puis haussa les épaules.
-Bah, voyons le bon côté des choses : cela nous fait une piste en moins à étudier ! Il but une gorgée d'alcool. L'information l'ébranlait, mais pas de la même manière qu'elle avait touché Kasumi : il avait peur pour les siens. La prêtresse, après tout... Il ne la connaissait pas.
-Mais ce soir, à la taverne, je discuterai un peu avec les novices, pour voir si l'une de leur congénère n'a pas disparu. On pourrait aussi vouloir nous duper.
-

[Kasumi]

Quête : un désir de crépuscule

Le rôdeur haussa un sourcil devant le peu de réaction de l’elfe. Malgré son insensibilité apparente, ses paroles n’étaient pas dénuées de vérité et d’esprit pratique. Cela faisait tout de même froid dans le dos au rôdeur. Le barde était-il aussi fermé aux émotions qu’il le montrait ou était-ce une forme de défense et de défi ? Comprendre un elfe était toujours si difficile songea-t-il amèrement. Une réflexion qu’il s’était mainte fois faite même alors qu’elle concernait son propre père.

Comme pour fermer cette partie de ses pensées, il s’adressa au barde :

- Si vous pouviez déterminer si Euryale s’était fait tatoué ce symbole au creux de la main, cela pourrait nous aider à dissiper une supercherie. Mais racontez-moi donc vos entretiens. Comment sont les Sélunites ?

Le rôdeur tendit à l’elfe une feuille sur laquelle était reproduit le symbole divin.

[Taliesin]

Il jeta un bref coup d'œil au dessin.
-Celles que j'ai vu sont très inquiètes. Et elles n'ont pas vraiment gobé mes mensonges selon lesquels Albérich est parti hors les murs avec Euryale pour quelque importante mission. Mais enfin, les apparences sont préservées... Elles pensaient que la relation d'Albérich et d'Euryale n'était qu'une passade, que la prêtresse est aussi changeante que la Lune, amoureuse un jour, distante le lendemain... Qu'elle n'aurait jamais accepté de fuir ses responsabilités pour des raisons amoureuses... Et qu'elle n'aurait jamais fait de mal au Conseiller, au contraire... D'ailleurs, les faits leur ont donné raison : Euryale ne lui a fait aucun mal. On pourrait même dire qu'elle s'est coupée en quatre pour notre cher grand prêtre !
A demi hilare, il saisit son verre et le vida d'un coup. Ce n'était pas le premier de la journée, loin s'en fallait. Et l'alcool, lié à la fatigue et aux émotions violentes qui l'animaient, commençait à avoir ses effets...
-Ahum... Bref... Je n'ai donc rien appris d'important... Mais Marcus m'a donné les premières notes qu'il a tiré du journal d'Albérich. Je ne les ai pas encore regardées...
Il déposa le parchemin sur la table.

[Kasumi]

Quête : un désir de crépuscule

Kasumi écarquilla les yeux d’incrédulité puis jeta un regard méchant au barde. Il ne put pourtant pas contenir un petit sourire coupable. Il demeura debout, son verre en main alors qu’il répliquait à l’elfe :

- C’est la première fois que vous plaisantez et je m’en réjouis même si je ne suis pas sûr de louer vos talents en ce domaine.

Le ton était en partie réprobateur mais pas tout à fait. Du reste, le rôdeur passa outre préférant ses concentrer sur les éléments apportés par le barde.

- Je ne pense pas qu’il soit nécessaire d’attendre le retour d’Arya pour prendre connaissance de ces écrits. Cela nous fera gagner du temps et nous la mettrons au courant à son retour. Je gage que c’est elle qui en aura appris le plus de notre seul témoin direct.

[Taliesin]

L'elfe ne releva pas la réprimande somme toute modérée - il n'était d'ailleurs pas exactement fier de sa plaisanterie douteuse, mais il n'avait pu s'empêcher de la lancer - et se contenta de dérouler le parchemin que lui avait remis Marcus.
-D'accord. De toute façon, je ne m'attarderai pas longtemps. Je dois être en forme pour le concert de ce soir. J'aimerais me dispenser de le donner, mais l'aubergiste m'en voudrait. A l'approche de la Fête de la Lune, la Bienveillance est de plus en plus comble... Et puis, être brusquement absent, cela risquerait par trop d'attirer l'attention.

[Kasumi]

Quête : un désir de crépuscule

Kasumi prit place au côté du barde qui déroulait le parchemin et abonda dans son sens :

- Il n’est pas utile que vous restiez ici toute la soirée, non. Je suis persuadé que le concert vaudra la peine. Si toutefois, vous n’aviez pas prévu une séance de blagues douteuses et qu’une seconde main ne fait pas son apparition pendant la soirée. Je resterai pour avertir Arya si toutefois elle n’est pas rentrée d’ici votre départ. Mais voyons un peu ce que Marcus a jugé bon de porter à notre connaissance.

[Galathée]

Le document était rédigé d'une belle écriture déliée, mais relativement concis :

Le journal commence en Marpenoth, 4ème jour de la deuxième veille.

M/4j2v : mentionne tensions avec son frère.
M/5j2v : mentionne que l’Aubemestre d’Eredhùn, maître Molwen, le pense inapte à la tâche.
M/6j2v : /
M/7j2v : /
M/8j2v : mentionne tensions avec le général Maelwedd
M/9j2v : /
M/10j2v : mentionne relations difficiles avec temple de Helm
M/1j3v : idem, mais suggère que ce serait une convention / vante le travail d’Hector
M/2j3v : /
M/3j3v : /
M/4j3v : mentionne une certaine Elsa, apparemment prostituée, s’interroge sur le pourquoi de sa visite.
M/5j3v : mentionne des soucis avec la famille Megrall.
M/6j3v : /
M/7j3v : mentionne tensions avec Maelwedd.
M/8j3v : /
M/9j3v : jour manquant
M/10j3v : relate un voyage dans le village de Dargyll, la veille. Apparemment, il s’y est rendu sur demande, mais personne ne reconnaît l’y avoir appelé. Il ne s’y est rien passé d’extraordinaire.

Si certaines choses avaient évoqué des impressions à Marcus, il ne les avait pas ajoutées.

[Kasumi]

Quête : un désir de crépuscule

Kasumi relut deux fois les notes de Marcus. Il avait beau froncer les sourcils, les indices étaient bien maigres jusque là et si les éléments menaient quelque part, il ne voyait pas où jusqu’ici. La position du clerc pouvait expliquer la plupart de ces inimitiés et sans faits plus précis, il ne pouvait pas accuser tel ou tel protagoniste d’avoir fomenter l’attaque. Le seul fait troublant était cette visite extérieure sans commanditaire apparent. Mais le rôdeur ne voyait pas le lien avec l’affaire présente pour l’heure.

- Cela vous inspire-il quelque chose, Taliesin ?

[Taliesin]

L'elfe secoua la tête.
-Absolument rien. La position éminente d'Albérich induit forcément des tensions, des mésententes avec d'autres personnes haut placées. Quant à sa famille... Peut-être lui réclame-elle des privilèges ? Si c'est le cas, ce n'est pas en l'enlevant qu'elle en obtiendra de lui... Bref, en dehors de la mention de ce voyage, rien de particulièrement étonnant. Et même lui.. On ne peut rien en déduire avec des notes aussi succinctes. Mais j'imagine que si ça avait particulièrement intrigué Marcus, il l'aurait manifesté plus clairement... Bref : on verra ce qu'il y a dans la suite de ses notes, lorsqu'il nous les transmettra.

[Kasumi]

Quête : un désir de crépuscule

Le rôdeur observa Taliesin avec attention avant de répondre :

- Je crains d’être d’accord en tout point avec vous. Nous n’en savons pas encore assez pour savoir si une information utile se cache dans ces notes. Si aucune autre piste ne s’ouvre à nous, cela pourra valoir le coup d’explorer les motivations des personnes citées par Marcus. Il y a trop peu de détails pour se permettre de les soupçonner pour l’heure à mon avis. Notre meilleure option est donc d’attendre le retour d’Arya bien que l’inaction me répugne. Elle ne devrait plus trop tarder normalement.

[Arya Du Varden]

Profitant du froid hivernal qui relançait Lumenis de ses assauts précoces, dès qu’elle eut quitté les égouts, Arya s’emmitoufla dans sa cape relevant la capuche bien en avant et marcha d’un pas rapide. Maintenant, elle devait s’attacher à rapporter les faits de manière succincte sans laisser son ressentit les empreindre pour ne pas influencer les deux hommes pour pouvoir avoir l’avis de chacun. Lorsqu’elle pénétra dans la maison, elle avait retrouvé en partie sa sérénité et son caractère positif lui permit d’afficher un air calme, tel que celui que les deux hommes lui connaissaient, mais le sourire qu’elle aborda à la vue de Kasumi et de Taliesin était bien plus éteint que lorsqu’ils s’étaient quittés. Tout en parlant, Arya enleva sa cape et s’approcha du feu pétillant pour se réchauffer autant l’âme que le corps sans pour autant tourner le dos à ses compagnons qui étaient attablés. <o></o>

Vos recherches ont-elles été fructueuses ?<o></o>

[Kasumi]

Quête : un désir de crépuscule

Kasumi se réjouit du retour de l’elfe. Cette dernière semblait empressée de se réchauffer auprès des flammes et Kasumi lui proposa un verre de liqueur comme remontant. Il commença par essayer de détendre l’atmosphère par une petite plaisanterie :

- Souhaitez-vous que je mette de l’eau à chauffer pour vous permettre de prendre un bain ? Taliesin et moi apprécierions de vous faire cette faveur au vue de votre trajet dans les lieux les plus pittoresques de la ville. Pour ce qui est de nos découvertes, elles sont bien minces, je l’avoue.

Le rôdeur laissa le temps à l’elfe de s’accoutumer avant d’aborder ses découvertes macabres.

[Arya Du Varden]

Le verre de liqueur ne pouvait qu’être le bienvenu et Arya ne réfléchit pas une seconde avant de s’approcher de la table et de le porter à ses lèvres. Le liquide lui brûlait la gorge, mais en se répandant dans ses veines, il lui apportait ce brin de réconfort et de paix dont elle avait besoin. La plaisanterie de Kasumi finit de la détendre et c’est avec une mine réjouie qu’elle répondit.
<!--[if !supportEmptyParas]--> <o></o>
<!--[if !supportEmptyParas]--><!--[endif]-->Je vois qu’on ne se laisse pas aller dans cette demeure et puis un bon bain chaud, j’en rêvais depuis que j’ai mis le premier pied dans les égouts. Elle fit une moue déçue, mais vous vous raconteriez vos aventures sans moi et cela ne me plairait pas. Elle rit franchement, mais soyez assurés que je n’oublierai pas la proposition de si tôt.<o></o><o></o> Elle prit place à la table son visage était devenu sérieux. Bien mince dis-tu ?

[Taliesin]

Taliesin, qui pour sa part était sur le point de partir lorsqu'Arya était arrivée, reposa son manteau et demeura silencieux. Visiblement, il avait transmis le virus de l'humour douteux à Kasumi, et si celui-ci était pour l'heure demeuré moins incisif, nul doute qu'ils finiraient pas s'entendre comme larrons en foire.
Déjà, cependant, son esprit dérivait vers la maison, les mensonges ou les non-dits qu'il devrait offrir à Galathée pour ne pas l'inquiéter ou trahir le secret qu'on lui avait imposé. Il lui tardait de rentrer. Autant qu'il en avait peur. Mais, de toute façon, ce n'était pas pour tout de suite. Il faudrait à nouveau partager les maigres informations récoltées; Et sans doute débattre un peu. Débattre sur du vide, sauf si la magicienne avait des informations concrètes..

[Kasumi]

Quête : un désir de crépuscule

Visiblement, les deux elfes souhaitaient entrer dans le vif du sujet même si c’était pour des raisons différentes. Taliesin eut au moins le bon goût de reprendre sa place à la table pour entamer les échanges. Kasumi résuma alors ce qu’il avait appris sans détour :

- Mon examen du corps d’Hector avec une spécialiste a confirmé les dires de nos commanditaires : le garde du corps n’a pas reçu d’autre blessure que celle qui l’a tué et il n’a eu aucunement le temps de réagir. Son agresseur a donc pu arriver à son contact sans éveiller sa méfiance. L’observation des membres coupés a révélé une conclusion plus macabre : tout porte à croire qu’ils ont tous été arrachés à une femme vivante de l’âge de dame Euryale et qui portait un signe représentatif du culte de Séluné.

[Arya Du Varden]

L’horreur des faits rapportés par Kasumi et le sous-entendu possible que ce fut la prêtresse de Séluné se reflétèrent dans le regard d’Arya, elle semblait encore plus pâle qu’à l’habitude et elle fut un moment incapable de parler. Elle portait tour à tour son regard sur le Mage et sur le Rôdeur espérant que ce fut une plaisanterie, de très mauvais goût certes, et qu’ils allaient éclater de rire en lui donnant une grande tape dans le dos. Mais rien ne venant, elle dû se faire à la dure réalité des faits.<o></o>

Non ... ce n'est pas possible, c'est ... Je ne sais à qui nous avons à faire, mais notre tâche sera des plus difficiles.<link rel="File-List" href="file:///C:/DOCUME%7E1/AMETHY%7E1/LOCALS%7E1/Temp/msoclip1/01/clip_filelist.xml"><!--[if gte mso 9]><xml> <w:WordDocument> <w:View>Normal</w:View> <w:Zoom>0</w:Zoom> <w:HyphenationZone>21</w:HyphenationZone> <w oNotOptimizeForBrowser/> </w:WordDocument> </xml><![endif]--><style> <!-- /* Style Definitions */ p.MsoNormal, li.MsoNormal, div.MsoNormal {mso-style-parent:""; margin:0cm; margin-bottom:.0001pt; mso-pagination:widow-orphan; font-size:12.0pt; font-family:"Times New Roman"; mso-fareast-font-family:"Times New Roman";} @page Section1 {size:612.0pt 792.0pt; margin:70.85pt 70.85pt 70.85pt 70.85pt; mso-header-margin:36.0pt; mso-footer-margin:36.0pt; mso-paper-source:0;} div.Section1 {page:Section1;} --></style> Elle se tourna vers Taliesin n’ayant pour l’instant pas la force de raconter ce qu’elle avait appris qui était de loin une bien meilleure nouvelle. Et toi ?

[Taliesin]

L'elfe, par réflexe, saisit le verre de la magicienne, le remplit à nouveau et le lui tendit.
-Et bien... Je me suis entretenu avec deux Sélunites. Je n'ai pas pu aborder de front la raison de ma visite, vu le secret qu'on nous a demandé de respecter... Enfin, il ressort de tout cela que la liaison entre Albérich et Euryale ne serait que passagère, que celle-ci est... changeante comme la Lune. Et qu'elle n'aurait jamais fui ses responsabilités pour une histoire d'amour. Autant d'éléments qui semblent la disqualifier comme inspiratrice de l'enlèvement... Sans parler des découvertes de Kasumi.
Il se demandait pourquoi lui-même ne ressentait pas vraiment d'émotion en songeant aux faits rapportés par le rôdeur. Ils étaient odieux, certes. Mais des choses odieuses, il en avait vu beaucoup. Il en avait même fait, des choses odieuses. Peut-être était-ce cela qui l'aidait à relativiser. Après tout, c'était une inconnue. Pourquoi la pleurer ?
-Par contre, Marcus m'a remis les premières notes qu'il a tirées du journal d'Albérich. Kasumi et moi n'y avons rien trouvé de particulier, mais peut-être en ira-t-il autrement pour vous... Nous pensons néanmoins que, peut-être, Marcus tombera sur des choses plus intéressantes en avançant dans son travail

[Kasumi]

Quête : un désir de crépuscule

Le rôdeur compatissait au malaise de l’alchimiste. Il lui tendit le parchemin comportant les notes de Marcus une fois que Taliesin lui eut rempli à nouveau son verre. Ce geste était appréciable et valut au barde un sourire amical du demi-elfe.

- Je ne pense pas que ces notes comportent d’informations utilisables immédiatement mais un autre regard ne peut pas faire de mal. Est-ce que la rescapée va bien ? A-t-elle pu te rapporter des éléments utiles ?

[Arya Du Varden]

Cette fois encore Arya ne refusa pas le verre de liqueur et adressa à Taliesin un sourire de remerciement alors qu’il avait déjà commencer à parler tout en se demandant si il avait déjà abusé de cette douceur enivrante pour rester si froid face aux événements. Elle préférait la compassion du Rôdeur qui laissait apparaître un homme plus ouvert aux autres et à leurs sentiments. Lorsque le Barde en vint aux notes, l’Elfe prit le document et commença à le lire, elle s’arrêta net, son doigt passait et repassait sur les écrits mentionnant Elsa, elle ne comprenait pas que le conseiller eut écrit qu’il ne savait pas le pourquoi de sa visite alors qu’elle lui avait dit bien le connaître, mais fut plus éclairée quant à la discrétion que lui avait demandé la jeune fille. Avant de prendre la parole, elle lut l’ensemble des notes, puis revint à celle nommant Elsa.<o>

</o> Elsa, c’est le prénom de la jeune fille qui a été blessée ! Que pouvait-elle bien être allée faire chez le conseiller ?

[Kasumi]

Quête : un désir de crépuscule

Le détail concernant la soi-disant prostituée n’avait même pas retenu l’attention du demi-elfe lorsqu’il l’avait lu. Il fut donc étonné par la révélation d’Arya concernant la jeune-fille. Une révélation qui la plaçait au centre de l’affaire et pouvait mener à une piste concernant les enlèvements et le meurtre. Sans vouloir presser l’elfe qui se remettait péniblement de son émotion, il l’incita cependant à raconter ce qu’elle avait pu apprendre lors de son entretien avec la convalescente :

- Il est curieux qu’Albérich ait rencontré cette jeune fille quelques jours à peine avant que tous deux se fassent agresser. Arya, peux-tu nous en dire davantage sur ce qu'elle t'a dit ? Je sens que nous tenons peut être une piste intéressante pour lever une partie du mystère.

[Taliesin]

Taliesin, déjà reparti dans ses pensées, récupéra néanmoins le parchemin pour relire le passage concernant la jeune fille. Une prostituée, tiens donc... Le grand prêtre avait de bien étranges fréquentations. Euryale était peut-être la première compagne qu'on lui connaissait, mais il se pouvait fort que le prélat eut une vie sentimentale beaucoup plus riche et tortueuse qu'il n'aimait à le laisser penser. Au final, ne se puvait-il pas qu'Albérich ait été enlevé par quelque mari jaloux ? Quelque père en colère ? Quelque maquereau impayé ? Si c'était le cas, le fait qu'on ait découpé la malheureuse Euryale, sa nouvelle conquête, prenait sens...
Mais c'était du délire; Un délire nourri par la fatique, les émotions et l'alcool. Il ne pouvait rien déduire tant qu'Arya n'en avait pas dit plus. Il tendit donc l'oreille, attentif.

[Arya Du Varden]

Arya fut tourmentée au moment de répondre, elle faisait entièrement confiance à ses compagnons, mais elle avait fait une promesse à Elsa et elle ne pouvait la trahir. Pourtant plusieurs faits l’interpellaient maintenant qu’elle avait appris que la jeune fille s’était présentée chez le conseiller. Elle avait dit ne pas avoir pu se retenir de les suivre, avait au départ décrit ce qui s’était passé d’une manière des plus floues avant de reprendre d’un seul trait l’histoire avec des détails, de plus même si elle avait été gravement blessée, elle était toujours en vie et surtout elle était quasi persuadée qu'elle avait dit à la lumière des clercs ce qui pourrait laisser penser qu'elle était au courant qu'ils allaient tomber dans un piège dont elle ne savait pas les aboutissants. Mais pourquoi lui aurait-elle dit si elle avait été impliquée qu’ils se connaissaient bien, qu’elle pouvait lui en parler, qu’il était comme un ami, un père et que si cela se savait, il risquerait d’avoir des problèmes . Pour l’instant , elle éluderait le fait qu’elle le suivait en se promettant de retourner dès le lendemain la voir lui laissant ainsi le temps de récupérer. Arya sourit mais tout en elle démontrait que la rencontre l’avait affligée malgré les renseignements obtenus. <o>

</o> Oui, très curieux, mais peut-être trouverons-nous une réponse dans le récit qu'elle m'a fait. Je dois dire que l’interrogatoire fut difficile tant elle était encore fortement traumatisée et de plus très fiévreuse, donc dans une très grande faiblesse physique et émotionnelle. A force de parler et de l’entourer, ses souvenirs ont bien voulu revenir avec me semble-t-il assez de précisions surtout vers la fin de notre entretien. <o></o>Elle était dans le quartier et a accouru lorsqu’elle a entendu des cris, c’est là qu’elle aperçoit le conseiller et la prêtresse entourés de six ou sept agresseurs vêtus de noir. Le garde du corps est déjà mort. Ceux qu’elle pouvait voir portent un masque et selon ce qu’elle a pu entendre plus tard s’expriment en commun et il y aurait au moins une femme parmi eux. Il semblerait que tous étaient en train de prononcer des incantations, mais semble-t-il seuls le conseiller et la prêtresse auraient usé de la magie. Des squelettes seraient apparus et se seraient dirigés vers les agresseurs. Il semblerait qu’à ce moment là, ils auraient baissé leurs armes sauf deux qui l’avait repérée, lorsqu’elle a entendu qu’ils allaient la trucider, elle s’est mise à fuir terrorisée. <o></o>

Arya se tut quelques instants, son visage était encore plus marqué de l’affliction qui l’avait habitée tout au long du récit d’Elsa, elle avait parlé d’un trait revoyant la souffrance de celle-ci à chacun de ses mots.<o>

</o> Malheureusement, je n’ai pu lui faire préciser là où j’avais des doutes sur la compréhension de son récit, elle était à bout de force, à bout de nerf, la pauvre enfant, et puis l’infirmier s’était rapproché trouvant que je l’épuisais trop, ce qui était vrai d’ailleurs. Mais mes doutes méritent qu’on s’y attarde. Elle m’a dit « dans la lumière des clercs » lorsqu’elle m’a parlé qu’ils portaient des masques, voulait-elle dire qu’elle avait reconnu qu’il y avait des clercs parmi eux ou simplement lumière des éclairs, je ne sais, mais ne sachant pas quelle version choisir, j’aurai tendance à me méfier de tout le monde maintenant, un pâle sourire éclaira son visage tendu alors qu’elle portait tour à tour son regard sur le Mage et le Rôdeur. sauf de vous à qui je fais entièrement confiance. Elle m’a également dit qu’au moment où elle les a vus, il était possible qu’ils avaient peur, ceci pourrait être expliqué par le fait qu’ils auraient soit reconnu leurs agresseurs, soit les masques qu’ils portaient avaient une signification qu’ils connaissaient et qui était des plus inquiétantes. A cet instant, Arya décida de révéler ce qu'elle devait garder secret tant elle craignait que celui-ci fut important. Je vous demanderait dans la mesure du possible de ne pas répétez ce que je vais vous dire, en fait elle suivait le conseiller qu'elle m'a dit bien connaître comme un ami ou un père, me suppliant de garder ce fait secret pour qu'il n'ait pas d'ennui.<o>

</o> Elle s’arrêta de nouveau avant de rependre.<o>

</o> Vous le savez peut-être déjà avant d’être emmenée au quartier général des services secrets, un clerc de Waukyne lui a donné les premiers soins, ensuite les Ilmates du temple des taudis l’ont prise en charge. Quand elle est arrivée au Quartier général, elle était déjà tirée d’affaire. Ils ne peuvent que donner une impression, mais ils pensent qu’elle n’a pas subi de choc à la tête, mais un coup de masse dans le thorax et au moins deux d’épée ou de dague dans la poitrine. Elle devrait être sur pied d’ici une semaine. Avant de la quitter, sans lui dire pourquoi, je lui ai demandé de ne répéter à personne ce qu’elle avait vu, je peux affirmer qu’elle a parfaitement compris le message et que nous pouvons compter sur sa discrétion. <o>

</o> Arya sourit dès qu’elle eut fini, bien qu’elle pensait que le conseiller et la prêtresse étaient tombés dans un piège minutieusement préparé, que c’était un complot et que cela lui faisait craindre le pire. Car pourquoi et réellement contre qui ? Elle voulait rester confiante et espérait que la discussion qui allait suivre leur permettrait d’éclaircir ce point et leur offrirait l'opportunité d’aller positivement de l’avant.<o></o>

[Kasumi]

Quête : un désir de crépuscule

Kasumi était un peu perdu par le récit d’Arya. Il fourmillait d’informations et de pistes potentielles et il fallu plusieurs secondes au rôdeur pour faire le tri dans les réactions que cela lui inspirait. Il se leva et se mit à faire les cent pas pour guider sa réflexion. Puis il revint sur certains points qui l’avaient particulièrement intrigué dans le récit d’Arya :

- Nous savons maintenant que nous avons affaire à un groupe très bien organisé et puissamment compétent. Elsa t’a-t-elle décrit ces masques que portaient les agresseurs ? Je doute que les assassins aient eu la bêtise de laisser un signe les authentifiant mais d’un autre coté, il ne devait pas s’attendre à ce qu’il reste des témoins vivants de la scène. Ce qui nous amène à nous intéresser particulièrement à la jeune femme. Ses rapports avec le conseiller étaient visiblement une source de gêne pour lui. Peut être au-delà de la simple bienséance compte tenu de sa profession supposée. Par ailleurs, je pense que le prochain mouvement des assassins sera de se débarrasser d’un témoin gênant et peut être de tous ceux qui lui ont parlé. A commencer par les prêtres qui l’ont recueilli et vous Taliesin, si j’ai bonne mémoire.

Le rôdeur fit une pause pour laisser le temps aux autres de réagir à l’énoncé de cette possibilité.

[Arya Du Varden]

A la possibilité que l’on puisse atteindre à la vie d’Elsa et de Taliesin, Arya était devenue plus que livide, presque transparente. Ses yeux s’étaient embués et elle avait posé son regard sur les flammes qui dansaient dans l’âtre pour éviter de regarder le barde dont elle ne doutait pas qu’il fut en prise avec une colère noir d’avoir été enrôlé de force dans cette périlleuse expédition. <o></o>

Non, elle ne m’a pas donné ce détail que vers la fin et ne me l’a pas décrit. Pour ma part, l’Elfe soupira tant ses soupçons envers Elsa lui pesaient. Je pense qu’elle connaît effectivement le conseiller, le but de la visite qu’elle lui a faite ne m’apparaît pas encore, mais tout laisse à penser qu’elle était partiellement au courant de l’embuscade ne serait-ce que pour avoir entendu par hasard ce qui allait se passer, ce qui expliquerait qu’elle n’ait pas pu se retenir de le suivre comme elle me l’a dit et qu’elle ne m’a donné des détails précis que vers la fin se rendant compte que l’affaire était très grave, elle était en larmes, elle souffrait terriblement. De plus, elle m’a dit avoir fuit lorsqu’elle avait vu leurs armes et partant qu’elle ait dit « la lumière des clercs » laisse penser qu’elle sait plus ou moins qui sont ceux qui ont tendu ce guet-apens. Je pense que cela avait dû lui être présenté comme une farce ou un défit sans conséquence, elle ne s’est pas méfiée, jusqu’à ce qu’elle ait comprit qu’ils voulaient l’éliminer et a saisit qu’elle avait été dupée. Maintenant, reste à savoir qui est responsable …., retourner aujourd’hui la voir ne servirait à rien, elle est trop épuisée pour résister à un autre interrogatoire et surtout, cela ne pourrait que mettre la puce à l’oreille des services secrets. J’irai demain dès l’aube … en espérant qu’elle sera toujours en vie ... heureusement que j’ai dit à l’infirmier qu’elle délirait et qu’elle ne se souvenait de rien ce qui peut la protéger dans ce cas … le mieux serait de demander de l’aide, mais vu ce que nous savons où plutôt le peu que nous savons pourrait faire que nous nous adressions à une personne partie prenante dans leur disparition.<o></o>

[Taliesin]

-Malheureusement, je partage vos craintes, Arya, dit Taliesin d'un ton étrangement tranquille. Il est probable que les ravisseurs aient des informateurs. Et des informateurs fichtrement bien placés. Au temple, pour commencer. Sinon, comment auraient-ils été au courant qu'Albérich et Euryale s'étaient rendus à la Bienveillance ? Ils peuvent bien sûr avoir beaucoup d'espions en ville, mais tout de même, une telle opération ne s'improvise pas... Il nous faudra donc effectivement être très prudents et choisir avec soin les personnes en qui nous placerons notre confiance.
Il se tourna vers Kasumi.
-Quant à votre hypothèse... Elle est plausible, oui. Néanmoins, je doute d'être plus en danger que vous simplement parce que j'ai parlé à cette fille. Après tout, elle ne m'a rien dit : elle était dans un trop sale état pour faire de longues confidences. Et s'ils veulent éliminer tous ceux qui ont été en contact avec elle... Et bien, en plus de moi, des clercs et des gens des services secrets, il leur faudra occire tous les citadins que j'ai rameutés... Beaucoup de monde donc : il sera toujours temps de s'en inquiéter si nous apprenons que certaines de ces personnes ont succombé d'une étrange manière.
En réalité, le barde n'était pas aussi serein qu'il le paraissait. La perspective d'être sur la liste des personnes à abattre était pour le moins inquiétante. Mais il relativisait en se disant qu'il aurait été sur cette liste de toute façon, vu son enrôlement forcé dans cette maudite affaire. La seule chose qu'il pouvait espérer était que ni Galathée ni Victor ne pâtissent de son "engagement".
-Dans tous les cas, reprit-il, cette fille est notre seule source d'informations. Il faudra essayer de la faire parler le plus possible. Quitte à la brusquer un peu : si elle est aussi liée à Albérich qu'elle le prétend, elle doit tout faire pour l'aider. D'autant plus si elle a contribué à sa capture.
Il eut un sourire dur.
-Et nous devons aussi garder à l'esprit que les ravisseurs ont très bien pu la laisser partir volontairement. C'est tout de même curieux qu'elle ait réussi à leur échapper malgré tous les coups qu'elle a reçus, non ? S'ils ont réussi à capturer deux puissants clercs, ce n'est pas une simple prostituée qui aurait pu leur résister. Ils ont donc très bien pu la laisser filer pour qu'elle nous parle. Pour qu'elle nous effraie. Après tout, depuis, ils font de gros efforts pour se rappeler à notre bon souvenir...
De gros efforts ? Ils font des pieds et des mains pour qu'on ne les oublie pas, ouais ! songea-t-il. Mais sans le dire à haute voix, cette fois.