[Quête] Mauvaise mine : en route vers les montagnes

[Taliesin]

Quête : Mauvaise mine

Si Traïn avait mené ses neveux et Dorian plein est après leur départ de Luménis, il bifurqua vers le nord deux jours plus tard, sitôt qu'apparut dans le lointain la ligne sombre de la Forêt Hantée. Aucun des trois nains ne le dit à voix haute, mais le forgeron comprit que cet enchevêtrement de troncs n'était pas pour leur plaire : il y faisait peut-être aussi sombre que dans les cavernes qu'ils affectionnaient, mais une voûte de branchages n'avait rien à voir avec un solide plafond de pierre, et ils préféraient, tant que possible, se tenir à l'écart.
D'abord clément, le temps ne tarda guère à devenir exécrable, le ciel se couvrant de nuages couleur de plomb qui crachaient sans discontinuer une pluie glaciale. Bientôt, la route que suivaient les quatre compagnons se transforma en véritable bourbier, ce qui ralenti considérablement leur progression. A tel point qu'un soir, ils se trouvèrent loin du village dans lequel ils comptaient s'abriter. Point d'auberge, ce soir : ce serait campement à la dure, dans l'espace confiné d'une bergerie en ruine.
Sitôt cheval et poneys pansés, un feu allumé et le repas mis à chauffer, les nains tirèrent de leur paquetage un tonnelet de bière et remplirent de lourdes chopes d'étain. Tous les moyens étaient bons pour se réchauffer !
Au dehors, alors que la nuit était complètement tombée, des hurlements sinistres commencèrent à se faire entendre.
-Saletés de loups... grommela Dwaïn. J'espère pour eux qu'ils se tiendront à l'écart, sinon, il leur en cuira...

[Bat]

Quête : Mauvaise mine


Dorian opina en entendant les propos du jeune Dwaïn. Lui non plus n'aimait pas les loups, alors que son humeur était déjà aigre à cause de l'orage. Plus qu'à lui même, les vilains prédateurs risquaient de faire peur aux montures, poneys et jument. Dorian regarda en leur direction afin de voir si tout allait bien ou plutôt n'allait pas trop mal. De toute manière Dwaïr était dans le vrai : si les loups s'approchaient un peu trop, ils tâteraient vite des lames des nains et des griffes absorbeuses de niveau du vampire. En outre Dorian possédait son pouvoir vampirique de contrôle animal pour certaines espèces (dont les loups justement).

En entendant Dwaïn maugréer, Dorian sourit un peu et jeta une buche dans le feu. Puis il porta à ses lèvres un outre de bière non alcoolisée et se désaltéra. Chose étrange, malgré la douche subie, Dorian était saisi par la soif. Le vampire se tourna vers Traïn :

"A votre avis messire, les loups vont-ils nous attaquer ou bien vont-ils se tenir à distance à cause de l'orage?"

[Taliesin]

Quête : Mauvaise mine

Le nain secoua la tête.
-Non, j'crois pas qu'y s'approcheront. Pas à cause de l'orage, ceci dit. Ils craignent pas l'orage, ces bestiaux-là. Par contre, comme c'est encore l'automne., z'ont de quoi béqu'ter.C'est en hiver qu'ils sont dang'reux, lorsque leur panse crie famine. Là, faut s'méfier : vous mangeraient tout c'qui passe à portée d'leur crocs. Et c'est sûr qu'nos montures leur paraîtraient alors une sacrée pitance ! Puis p't'être même les cavaliers, qui sait ! Mais soyez tranquilles : on est jamais sûr, avec les loups, mais j'crois qu'on a rien à craindre.

[Bat]

Quête : Mauvaise mine


"Bon eh bien me voilà rassuré" dit Dorian en riant. "Ceci dit il vaut mieux organiser des tours de garde, on ne sait jamais" continua le vampire.

[Taliesin]

Quête : Mauvaise mine

Et ainsi ils firent. Traïn prit le premier quart, ses neveux les suivants, et le dernier fut réservé à Dorian. Lorsque Dwaïn vint le réveiller, il lui glissa quelques mots à l'oreille.
-Soyez vigilant. L'oncle à beau dire, moi je les trouve bien pressants, ces loups. Ils fouinent pas très loin... Trop près, même, je dirais. Et ils sont un paquet !
De fait, la campagne résonnait des hurlements d'une meute en maraude. S'il glissait un regard à l'extérieur de la bergerie, le forgeron pouvait deviner les silhouettes des animaux. Ils ne semblaient pas décidés à s'éloigner. Pire : il avait l'impression que, lentement, mine de rien, ils se rapprochaient.

[Bat]

Quête : Mauvaise mine

Dorian fronçais les sourcils : le jeune Dwaïr avait raison. Les loups s'approchaient un peu trop de la bergerie à son goût. Dorian coula un regard à Traïn qui dormait d'un juste repos. Fallait-il le réveiller immédiatement ? Le forgeron décida d'attendre encore un peu.

" Si ils s'approchent encore, je réveillerais messire Train" se dit Dorian. Et se tournant vers Dwaïr:

"Merci pour la mise en garde messire. N'ayez crainte : je vous réveillerais tous si besoin est". Le vampire se mit à scruter calmement les loups, prêt à utiliser son pouvoir de domination animale sur les enfants de la nuit si besoin était. Derrière lui, protégés par sa personne et celles des nains, les quatre montures dormaient paisiblement.

[Taliesin]

Quête : Mauvaise mine

Les loups continuèrent insidieusement leur progression, décrivant des cercles de plus en plus resserrés autour de la bergerie en ruines. Jugeant qu'ils étaient à présent trop près pour que l'on puisse faire comme si de rien n'était, Dorian s'apprêtait à réveiller ses compagnons lorsqu'il nota un étrange changement dans l'attitude des fauves. Ils s'étaient tous immobilisés et, assis dans l'herbe rase, observaient tranquillement l'abri. Dans l'obscurité, le forgeron pouvait voir leurs yeux luire comme autant de lucioles dorées.
Et ils étaient tous devenus silencieux. On n'entendait pas le moindre hurlement, pas le moindre halètement sonore.

[Bat]

Quête : Mauvaise mine


Dorian étonné par l’attitude des loups utilisa ses sens elfico-vampires afin de repérer un bruit ou un éventuel mouvement. Peut-être les loups sentaient ils l’arrivée imminente d’une quelquonque créature. Ou bien peut-être les loups avaient-ils été envoyés encercler l’abri , sur ordre de la créature, afin d’immobiliser le groupe des aventuriers, jusque à l’arrivée de leur Maître. Quoiqu’il en soit, Dorian décida d’utiliser également son instinct vampirique qui l’avertissait en général assez bien de l’arrivée d’un danger ou de la malfaisance d’une créature.

Dorian - - -> ouie+goût+ odorats surdéveloppés+instinct vampirique - - -> zone des loups .

[Taliesin]

Quête : Mauvaise mine

Pendant un long moment, Dorian ne perçut rien de particulier en dehors des loups. La meute, immense, se tenait immobile, les oreilles dressés, les sens en alerte mais, somme toute, relativement paisible.
Et puis, tout à coup, il y eut une présence. Un bref instant, le forgeron vit se découper entre deux arbres une sombre silhouette. De haute taille, elle lui parut recouverte d'un ample manteau à capuchon. Mais, déjà, l'ombre avait disparu.
Il y eut alors un sifflement sonore. Les loups bondirent sur leurs pattes, jetèrent un dernier regard à la bergerie, puis tournèrent les talons. Bientôt, il n'y eut plus un animal en vue. Mais on pouvait à nouveau entendre leurs hurlements, de plus en plus lointains.

[Bat]

Quête : Mauvaise mine


Dorian fut étonné par ce spectacle : il contempla le bref passage de la créature encapuchonnée. Il jugea inutile et inopportun de la poursuivre de nuit, malgré sa célérité son agilité et son infravision. Qui sait si en cas de poursuite la créature n'était pas capable de retourner la meute de loups contre lui. Dorian resta donc assis à son poste de veille jusque à l'aube, attendant le réveil de messire Traïn, afin de lui faire son rapport sur les étranges évènements de la nuit. Il se demanda quel genre d'être pouvait être cette silhouette encapuchonée. Un autre vampire peut-être, mais dans ce cas il l'aurait senti. En tous cas cela prouvait une chose : cette mission était loin d'être de routine comme messire Longuehunes et lui-même l'avaient d'abord imaginé.

[Taliesin]

Quête : Mauvaise mine

L'aube vint, rosissant un ciel qui s'était complètement dégagé durant la nuit. Il faisait froid et, dans l'air limpide, on entendait les premiers oiseaux saluer le soleil à naître de leurs trilles enjouées.
Traïn fut le premier à émerger du sommeil. Il bailla à s'en décrocher la machoire, s'arracha à ses couvertures et rejoignit Dorian, toujours assis à son poste d'observation.
-Alors, l'ami, pas trop rude, votre tour d'garde ? Moi, j'ai dormi comme un bébé, hé hé ! La bière, ça aide à ronfler pépère !

[Bat]

Quête : Mauvaise mine


Dorian aurait voulu répondre à Traïn que la nuit avait été calme. Malheureusement il fallait bien lui exposer la problématique vérité.

"Eh bien je suis content de voir que la bière a adouci votre sommeil messire"

dit Dorian en riant. Puis redevenant sérieux :

"En effet mon tour de garde a été calme, un peu trop même."

Et comme Traïn l'interrogeait du regard :

" Après que votre neveu Dwaïr m'ai confié le dernier tour de garde les loups se sont approchés"

continua le vampire. Et Dorian de décrire l'attitude des animaux d'abord agressifs puis subitements calmes et finalement l'apparition de la créature.

"C'est cela qui m'inquiète le plus" s'interrogea Dorian. "S'agit-il d'un autre vampire ocmme moi ? A-t-elle un rapport avec la mine" ?

Tout en prononçant ces paroles, Dorian avait sorti ses provisions et prenait un petit déjeuner bienvenu. Sa jument elle levait son museau altier et respirait à longues goulées l'air frais du matin.

[Taliesin]

Quête : Mauvaise mine

Traïn fronça les sourcils.
-Si c'tait un vampire, vous l'auriez senti, non ? Enfin, j'suis pas spécialiste d'votre race, moi... Mais ça peut être aussi un gare-loup, un meneur de meute... Ou un truc du genre...
Il secoua la tête.
-Par contre, j'suis sûr qu'ça a aucun rapport avec la mine; On est trop loin, et les loups, ça aime pas nos belles galeries taillées dans le roc ! C'est un truc venu de la Forêt Hantée, à coup sûr. On est à côté, et elle a sacrément mauvaise réputation, la bougresse... Enfin, lui et les bêtes nous ont pas cherché d'noises, c'est déjà ça !

[Bat]

Quête : Mauvaise mine


"Vous avez raison messire" approuva le vampire. "Ils nous ont laissé en paix ç'est déjà ça"

opina le forgeron. Dorian se dit cependant que Traïn était bien optimiste en pensant que tout danger était écarté du côté desl oups et de la créature. Mais peut-être avait-il raison, tout ceci n'était il lié qu'à la proximité entre le groupe de Dorian et la forêt hantée. Tout ce que pouvaient faire les Héros à ce moment précis était de continuer. Le petit-déjeuner fini et une toilette-sommaire- effectuée, Dorian dit à Traïn :

"Pour ma part messire je suis prêt. Nous pouvons reprendre la route quand vous le désirerez".

[Taliesin]

Quête : Mauvaise mine

-Ouais, on va pas tarder, fit le nain avant de s'en aller réveiller ses neveux.
Ceux-ci ronchonnèrent bien un peu mais, somme toute, il ne traînèrent pas les pieds et se préparèrent à une vitesse plutôt appréciable, avalant un rapide petit déjeuner et rassemblant les bagages du groupe avant de les charger sur leurs montures.
Moins d'une heure plus tard, la petite colonne reprenait la route en direction des Montagnes de Fer dont les sommets acérés ne tardèrent pas à se découper à l'horizon, au dessus des sombres frondaisons de la Forêt Hantée.

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