[Habitation] Demeure d'Arya Du Varden

[Arya Du Varden]

Après avoir sorti deux feuilles, la magicienne en plaça une devant Podrick et en prit une pour elle-même. Si elle préférait largement le fusain, elle avait quelques crayons de couleur qu'elle tendit à Podrick lui donnant également un morceau de fusain.

Et bien à toi de laisser ta créativé naître, peu importe ce que tu dessines. Tu aimeras le faire ou pas, le résulat n'est pas le but, mais le plaisir de voir une forme, un visage, un paysage ... enfin selon ce que l'on peut faire ...

Sans le pousser à se mettre à cette activité ludique et récraétive, elle se mit à faire un portrait de lui, dessinant les contours de son visage pour commencer.

Si tu veux apprendre une technique, je veux bien t'expliquer. Pour te dire, moi j'ai commencé par faire des traits en faisant des formes simples, les formes étaient de plus en plus ressemblantes lorsque j'arrivait aux courbes, ce n'est que plus tard que j'ai pris quelques cours pour me perfectionner, lorsque j'ai appris à reconnaître les plantes ... c'était indispensable pour dessiner celle que je voyais en fôret et que je ne connaissais pas afin qu'on me donne son nom et ses spécificités.

[Taliesin]

Le petit garçon prit les crayons et s'efforça d'en tirer quelque chose, même si ses premiers efforts se soldèrent par de vagues esquisses inabouties. Il avait visiblement du mal à se concentrer, à rester sur une idée et, de fait, il abandonnait ce qu'il commençait après avoir tracé seulement quelques traits. En désespoir de cause, en panne d'imagination ou refusant de s'attarder sur les images qu'elle lui inspirait, Podrick finit par s'atteler à une tâche bien moins artistique mais qui eut le mérite de l'occuper une bonne demi heure : avec précision, sans commettre la moindre erreur, il retraça le plan des sous-sols de la maison, aboutissant à une réplique quasiment exacte du parchemin qu'ils avaient découvert.

[Arya Du Varden]

Sans que ce fut une surveillance, la magicienne posait régulièrement son regard sur la feuille de Podrick, lorsqu'elle cherchait dans son comportement un geste, une minique pour les reprodruire sur son dessin. Elle sentait qu'il avait peine à entamer une réelle construction de ses dessins, jusqu'au moment où elle constata que les traits se faisaient plus sûrs, plus rapides et que devant ses yeux se dessina quasi trait pour trait le plan du sous-sol.

Lorqu'il eut fini, elle posa son fusain et sa feuille et souriante, elle le regarda avec admiration.

Ton imagination à certainement de la peine à s'exprimer, mais ta mémoire visuelle est stupéfiante et ta main parfaitement habile dans la reproduction de ces souvenirs. C'est étonnant, incroyable, je n'aurai pas réussi à faire avec autant de précision en ne l'ayant regardé que si peu de temps.

Elle se pencha vers lui et lentement marqua avec son doigt le chemin qu'elle lui indiquait.

Hier, je suis allée jusqu'à la pièce en bas de l'escalier, ensuite le couloir et après j'ai fait un détours dans ces dédalles. Elle revint en arrière, mais là, il y a une porte secréte qui mêne sous les escaliers et là une autre qui doit certainement mené ici. Elle désigna l'endroit où elle avait découvert la porte donnant sur l'extérieur. Je ne sais pas exactement où elle est. Elle devait probablement avoir été conçue pour que les habitants puissent fuir en cas de danger. Une fois dans la petite salle, ils manoeuvraient le passage secret et en un rien de temps ils étaient dehors, alors que leurs poursuivants devaient tourner en rond dans le labyrinthe. Elle lui tendit son dessin. Ce n'est pas tout à fait fini, mais est-ce qu'il te plaît.

Le portrait représentait l'enfant en pleine application, concentré sur sa feuille ...

[Taliesin]

L'enfant observa attentivement l'esquisse de portrait.
-C'est ce que je disais : tu es super forte pour les dessins... dit-il d'un air appréciateur en opinant du chef. Mais la prochaine fois, si tu veux recommencer à me dessiner, on choisira un moment où je dessine pas, moi, et où j'écris pas non plus. Là, je fais trop sérieux, c'est affreux ! On dirait un p'tit écolier bien sage, brrr... C'est vraiment pas très chevaleresque !

[Arya Du Varden]

La magicienne sourit à la réflexion de Podrick, le portrait n'était pas celui d'un chevalier, mais elle y remédia de quelques coups de fusain qui donnèrent au dessin un semblant de visage moins concentré et plus "chevaleresque", puis le lui tendit en riant.

Il m'a fallu du temps pour arriver à ce niveau, mes premières esquisses n'avaient vraiment rien de ressemblant. Maintenant, le rendu te plait-il mieux ? De toute manière, pour que tu aies l'air d'un vrai chevalier, il faudra encore attendre quelques années.

[Taliesin]

Si Podrick hocha la tête d'un air appréciateur à la vue des retouches apportées par Arya à son portrait, la dernière remarque de la magicienne lui arracha une moue pincée dont il était difficile de dire si elle était feinte ou sincère.
-Avec une armure, un cheval et tout le bataclan, j'aurais l'air d'un chevalier dès maintenant ! s'exclama-t-il, apparemment sûr de lui. C'est ce matériel qui me manque. Pour les muscles, la vitesse et le reste, pas besoin d'attendre des années : j'ai déjà tout ce qu'il faut !

[Arya Du Varden]

Ne voulant pas blesser l'enfant, la magicienne retint un sourire amusé et prit un air des plus sérieux pour toiser l'enfant, avant de reporter une tenue de chevalier à son dessin, surtout sans modifier le visage enfantin qui bien que fier et l'oeil vif restait celui d'un enfant. Face aux traits fins et réguliers, cet aspect elfique qui ressortait et qui ne demandait que quelques coups de crayons pour que le portrait soit celui d'un jeune elfe, Arya sourit attendrie.

Alors disons que tu pourrais être un très jeune chevalier ...

Elle termina ses mots en quelques traits sur le papier, Podrick était maintenant représenté en elfe et la magicienne était elle-même surprise par le résultat.

... tu pourrais aussi être un elfe ...

[Taliesin]

Podrick sourit : le dessin était visiblement à son goût.
-Je préfère le très jeune chevalier ! dit-il. De toute façon, il y en a pas des masses, de chevaliers elfes, si ? Les elfes, on les imagine surtout en archers, ou en mages, parce qu'ils sont pas assez virils pour... heu...
Il s'interrompit, rougit brutalement.
-Enfin... Tu sais... Ils sont pas très grands, ont pas les épaules très larges, pas beaucoup de muscles... Font pas très guerriers, quoi...

[Arya Du Varden]

La réplique de Podrick fit briller d'amusement le regard d'Arya qui feinta d'être offusquée par les paroles de l'enfant.

Comment oses-tu petit polisson, les elfes sont beaux comme des dieux et aussi homme que les mâles humains. Elle ne put se retenir plus longtemps et se mit à rire en caressant les cheveux de son petit protéger. Il n'y a pas de chevalier elfe, enfin pas dans le sens où on l'entend ici. Mais ce que tu appelles virilité n'a rien de beau et d'attirant à mon regard. Et puis, tu as un physique elfique, ne l'oublie pas, alors ne te moques pas de mes congénères. Et ... ne m'as-tu pas dit que cela plaisait beaucoup aux dames ...

La magicienne était amusée par la conversation qui la confortait dans ce qu'elle avait ressentit dès lors qu'elle avait cotôyé des humains, leur pilosité et leurs muscles saillants étaient des plus inesthétiques et repoussant pour elle qui aimait à admirer les silhouettes parfaites et les traits fins de ses congénères.

[Taliesin]

-A certaines, peut-être, fit sombrement Podrick. Aux midinettes qui font des manières, aiment se pomponner, qui raffolent des fringues et des bijoux. Mais les filles intéressantes qui sont pas trop filles - c'est rare mais ça existe ! -, elles préfèrent les hommes musclés et poilus, qui ressemblent à des guerriers.
Le petit garçon se tut un instant, secoua la tête.
-Et puis, j'ai pas un physique elfique, d'abord, reprit-il en faisant la grimace. Bon, d'accord, si c'était le cas, ça pourrait expliquer... certaines choses. Mais ça doit pas être ça. Ça doit juste être le côté "bout d'chou" à cause que j'suis pas encore très vieux. Ça passera...
Il s'interrompit à nouveau, puis acquiesça pour lui même, l'air soudain convaincu.
-Oui, ça passera. Je vais tout faire pour ça. Je ferai tout plein d'exercices pour me muscler, je mangerai comme quatre pour grossir. Et en plus, dans un ou deux ans, j'aurai de la barbe. Et là, plus personne osera se moquer de moi ou me traiter de fille. Ou d'elfe, d'ailleurs.
Il rougit à nouveau.
-J'suis désolé, je veux pas te vexer, hein... Mais chez nous, elfe et fille, quand on le dit d'un garçon, c'est un peu la même chose.

[Arya Du Varden]

La magicienne découvrait une manière de penser de Podrick qui la faisait sourire et qui pourtant démontrait un fossé entre elle-même et l'enfant. Mais elle ne s'en inquiétait pas, ni ne s'offusquait de la comparaison. Il était un humain, mais l'amour qu'elle lui portait effaçait cette différence qui pourtant aurait pu être un fossé infranchissable

Eh bien, je suis une midinette, ça je ne le savais pas, il va falloir que je fasse quelques boutiques pour changer mes vêtements ... Elle le serra contre elle, la conviction dans la voix tu seras un vrai chevalier, j'en suis certaine et certainement le seul à être musclé et poilu que j'aimerai.

Tout en se levant pour aller refaire un peu de thé, l'elfe remarqua l'épée que l'enfant avait abandonnée lors de leur remontée des sous-sols.

Et bien, il faudra commencer par porter ton arme chez l'armurier pour qu'il lui redonne fière allure, car là, elle a piètre apparence pour un chevalier. Ensuite lui trouver un fourreau digne d'un homme viril.

Dehors, le soleil était réapparu faisant scintiller la neige et le vent était parti vers d'autres horizons.

Tout à l'heure, nous pourrions aller nous balader un peu le temps est si radieux maintenant que ce serait dommage de ne pas en profiter.

[Taliesin]

Le gamin jeta un regard noir à l'arme. Acquiesça néanmoins.
-Pour l'épée, je veux bien. J'ai pas des masses envie de la porter, mais bon, si j'arrive avec à l'école, ça pourra faire son petit effet...
Il avala une grande gorgée de thé.
-D'accord aussi pour la balade, reprit-il. On a pas beaucoup bougé, aujourd'hui, et c'est pas bon pour mes muscles si je m'entraîne pas tout le temps.

[Arya Du Varden]

La magicienne n'y connaissait pas grand chose en arme, néanmoins, elle avait déjà constaté que l'épée que rejetait mentalement l'enfant devait avoir été une belle arme rien qu'au fait des signes gravés sur la lame qui n'étaient certes pas lisibles tant elles étaient recouvertes de sang séché et de traces de toutes sortes. Tout comme le pomeau qui semblait avoir été savament ouvragé pour ne point géner celui qui s'en servait tout en offrant une probable richesse. Il serait toujours temps de découvrir plus tard ce qui y était caché.

Son petit effet à l'école ! rien que cela. Allez cesse de jeter des regards haineux sur cette épée qui ne t'a rien fait et qui te mènera à de retentissante victoire. L'elfe s'inclina respectueusement. Chevalier Podrick, puisque le coeur vous en dit, allons flâner sous le soleil radieux qui n'attend que vous.

Après avoir tout rangé, ils quittèrent la maison pour profiter des quelques rayons de soleil, pâles et sans grande efficacité pour réchauffer l'air glacial, mais offrant un spectacle majestueux sur la couche de neige tombée le matin. Lentement, ils se dirigèrent vers le grand parc.

[Arya Du Varden]

Depuis que la magicienne et son petit protéger avait quitté la bibliothèque, le temps s'écoulé et l'ouvrage avait été consulté, débattu et Arya avait été ravie de toutes les connaissances ainsi acquises, alors que les ouvrages empruntés par l'enfant s'étaient succédés.

Podrick s'en était retourné à l'école, alors que l'elfe faisait les trajets tous les jours entre la Taverne de la Bienveillance et sa demeure où elle venait non seulement pour finir les derniers préparatifs pour leur venue, mais surtout des descentes dans les sous-sols de la demeure afin de convaincre les fantômes d'abanner ce lieu pour que Podrick put sans crainte y habiter.

Ce fut une âpre entreprise, mais le jour où ils emménagèrent, seuls une poignée de récalcitrants, soudés aux maigres biens entreposés dans le pièce où ils les avaient découverts étaient encore présents. La magicienne avait longuement réfléchit au fait de faire intervenir quelques pairs pour les chasser de force, mais son optimisme et son empathie fit qu'elle y renonça sous la promesse des spectres de ne jamais quitter la pièce.

En cette soirée de fin février, glaciale et sombre, alors qu'ils s'habituaient à vivre dans la grande demeure, heureusement entrenue par une jeune fille qu'Arya avait finalement engagé pour quelques pièces après un état de conscience qui lui faisait refuser d'embaucher une si jeune personne d'à peine quinze ans et la voir aller se prostituer faute d'avoir été acceptée dans une maison, se convainquant un peu plus en pensant qu'au moins nul maître aux moeurs légères ne viendraient à profiter d'elle, assis à la grande table elfe, ils dégustaient une potée préparée par le jeune employée à laquelle Podrick n'avait pas hésité à donner quelques conseils avisés pour relever le plat qui se révélait délicieux.

Arya posa un regard tendre sur l'enfant et sa voix était calme et détendue.

Et bien jeune homme, voilà un délicieux repas et je sais que tu es encore une fois allé donner tes directives à Anishia. Il va falloir que j'aille voir ton maître pour m'assurer que tu es aussi performant à l'école que pour les conseils culinaires.

[Taliesin]

En entendant les paroles de la magicienne, le gamin piqua un fard monumental.
Il avait changé, au cours des dernières semaines. Physiquement, d'abord : a force de manger quotidiennement à sa faim, il se remplumait et, peu à peu, ses joues creuses cédaient la place à une bonne mine. Ensuite, il se faisait à sa nouvelle vie, prenait ses habitudes auprès d'Arya, se montrait plus assuré, en certaines circonstances...
Il avait changé, oui. Mais pas complètement. Il râlait toujours autant pour aller se laver, ses nuits étaient parfois agitées, ponctuées de cauchemars dont il refusait de parler. Et, surtout, l'école le mettait toujours autant mal à l'aise. Il progressait, évidemment, et, pour autant que sa tutrice le sache, il était déjà question de le faire passer dans la classe supérieure, parmi les enfants de son âge. Mais le fait de devoir rester concentré toute la journée lui pesait, et la perspective d'avoir des devoirs en plus des heures de cours, sitôt rejoints ses pairs, le déprimait grandement.
-Heu... P't''être pas tout a fait aussi performant... marmonna-t-il, les yeux rivés sur son assiette. Mais j'fais de mon mieux...

[Arya Du Varden]

Un sourire fut la première réponse d'Arya, elle était consciente des efforts que faisaient Podrick, mais si elle cédait sur certaines exigences, l'école ne faisait pas partie de ces concessions. L'enfant devait être instruit et quoi qu'il lui en coûte, elle ne fléchissait jamais. La sécurité avait aussi un prix pour l'enfant et l'école était certainement le plus élevé qu'il dut payer.

Sa voix était sérieuse comme à chaque fois qu'un sujet lui tenait à cœur dans l'éducation de son petit protéger, mais la tendresse et la compréhension y étaient présentes.

Peut-être moindres, mais certainement suffisantes pour que tu rejoignes enfin cette grande classe qui était pour toi incontournable ton premier jour d'école. J'espère que lorsque je te rapporterai les paroles de ton maître tu sauteras de joie de pouvoir te retrouver enfin parmi les enfants de ton age. J'irai le voir demain. Un sourire rassurant se fit sur son visage et une pointe d'amusement teinta sa voix. Comme d'habitude, largement après les heures de cours pour que nous ne nous croisions pas évidemment.

Aussi certain que ce fut la classe qu'il aurait aimé rejoindre le premier, s'y retrouver aujourd'hui était bien loin des ambitions de l'enfant et cela la magicienne ne l'ignorait pas. Ce ne serait pas facile pour lui, mais il faudrait qu'il s'y fasse comme il s'était adapté à l'immobilité depuis quelques mois.

[Taliesin]

-D'accord... répondit Podrick sans relever les yeux. Et oui, ça sera chouette quand je pourrai passer avec les grands... Les petits sont sympa mais bon, ce sont des petits, quoi... Yann va faire la g... la tête et tout, quand je partirai, mais bon, on se verra encore, hein... Et il y a Thibault chez les grands, donc...
Il soupira, releva brièvement la tête, sourit.
-J'suis sûr que ça sera chouette ! Même si j'aurais plus jamais le temps de m'amuser, avec tous les devoirs qu'on aura... Mais bon, en même temps, j'ai jamais vraiment eu le temps de m'amuser, donc j'suis habitué.
Et de s'intéresser de nouveau à son assiette.

[Arya Du Varden]

Le manque d'enthousiasme était probant et l'elfe sourit amusée tout en passant sa main dans les cheveux de l'enfant pour les ébouriffés. Elle prit un ton éploré tout en soupirant de désespoir.

La vie d'enfant est insupportable, il faut se lever le matin au lieu de rester bien au chaud sous son duvet, faire des ablutions qui rendent propre, prendre un copieux petit déjeuner avant d'aller retrouver ses copains et remplir son esprit de connaissances. Prendre un bon déjeuner avant de retourner avec ses copains sur les bancs d'école. S'offrir quelques heures de loisirs avant que le soir n'arrive qui voit lui aussi arriver une assiette appétissante, se reposer devant la cheminée avant de passer à la salle d'eau et rejoindre son lit douillet.

Arya ne put garder plus longtemps son sérieux, elle avait déjà longuement parlé avec d'autres parents et s'était rendu compte, à son grand désarois, que les enfants humains étaient guère attirés par le savoir et que son petit protéger n'était pas le seul à se plaindre des longues heures d'immobilité et de concentration qui leur étaient imposées.

Les devoirs ne sont pas si importants et les faire ne t'empêchera pas d'avoir du temps pour t'amuser et puis, plus vite tu monteras dans la classe supérieur, plus vite tu arriveras au bout des années d'école, c'est tout de même positif tu ne trouves pas.

[Taliesin]

Podrick acquiesça.
-Oui... Sauf qu'après, une fois dans leur classe, j'avancerai comme eux... D'une classe par an. Et ça me laisse encore... heu... quatre, six années d'écoles ? C'est beaucoup, d'autant que les années, chez les humains, ça passe lentement !
Il sourit, espiègle.
-Mais bon, il y aura les jours de congés. Et si je fais vite mes devoirs en semaine, j'aurais peut-être des heures de libre, le soir... Hum, et si j'ai trop de mal et que je les fais lentement, ça fera peut-être sauter le passage par la salle de bain. Y a des avantages dans toute chose !

[Arya Du Varden]

La répartie de Podrick était toujours si vive, que la magicienne ne s'en lassait pas et elle sourit le regard enjoué.

Tu avanceras comme eux, mais si tu restes cinq ans chez les petits, plus six chez les grands, cela fera bien plus longtemps. Et puis, en quoi les années chez les humains sont-elles plus longues, il n'y pas plus de mois, de semaines, d'heures, de minutes et de secondes que chez les elfes. En plus vous passez un tiers de votre temps à dormir, Il faudra que tu m'expliques.

Le repas étant terminé et les heures ayant filé, le moment du coucher pour l'enfant était déjà là.

Bon en attendant que tu trouves une explication plausible et surtout de voir si la difficulté et la lenteur pour le travail que tu devrais faire à la maison, voire que volontairement tu traînasses pour tes devoirs, t'empêchent d'être propre, ce dont je doute fortement, je pense qu'il serait temps que tu fasses un tour à la salle d'eau, ainsi nous pourrons consacrer quelques minutes pour lire ton livre préféré.

Enfin nous, c'était juste une façon de parler, l'elfe lisait pendant que l'enfant écoutait d'une oreille de moins en moins attentive alors qu'il sombrait calmement dans le sommeil, avant que ne reviennent le hanter du fond de son âme les noirs souvenirs qu'il gardait secrets ...

[Taliesin]

Le gamin prit, avant de répondre, le temps de soigneusement s'essuyer la bouche avec sa serviette, signe manifeste - et souvent manifesté - de sa volonté de respecter les bonnes manières inculquées par sa tutrice.
De les respecter en certains domaines, du moins...
-Tu ne crois pas qu'on devrait plutôt aller directement lire ? tenta-t-il enfin, gratifiant la magicienne d'un sourire enjôleur. L'eau, ça me fatigue toujours, et je m'endors trop rapidement, après, et du coup, je manque plein de trucs... Là, je me sens assez en forme pour t'écouter un bon moment, et très attentivement ! Et assez en forme, peut-être... pour lire moi-même, un peu !

[Arya Du Varden]

Petit manège chaque soir renouvelé avec d'autres excuses qui voyait le visage de l'elfe se durcir bien que son regard restait amusé.

Si tu ne traînes pas, cela ne te prendra que quelques minutes. Allez aucune excuse, mais je te laisserai volontiers lire un moment.

Le temps que l'enfant fasse sa toilette, l'elfe bassinait son lit afin que les draps ne soient pas glacial lorsqu'il s'y glisserait et lorsqu'il apparut, il n'eut qu'à s'y glisser, se caler contre un oreiller et d'une oreille d'abord attentive, il écouta l'elfe, puis lentement s'enfonça dans le sommeil. Arya attendit quelques minutes, le regardant avec tendresse avant de déposer un baiser sur son front, de sortir de la pièce sans fermer totalement la porte ce qui lui permettait d'entendre lorsque les cauchemards de l'enfant venaient à le faire crier en pleine nuit. Elle redescendit silencieusement l'escalier et alla s'insaller devant l'âtre dans lequel grisillait joyeusement de belles bûches, avant de descendre dans la cave, sobrement aménagée de quelques accessoires où elle s'enquit de vérifier par la pratique quelques calculs.

Dans son lit, Podrick remuait de plus en plus, il sentait autour de lui des présences hostiles, il sentait leur main le saisir fermement, enserrant ses bras et ses jambes. Secoué, il ne put que les reconnaître, ceux qui étaient les responsables de ses cauchemards.

Ce soir, tu viens avec nous, tu ne nous échapperas plus, ta protectrice ne sait pas où est notre maison, jamais tu ne la reverras.

Les prises se firent encore plus fermes, tous les spectres présents, l'enfant les connaissaient ...

[Taliesin]

Podick était bien évidemment terrifié, terrorisé. Comment aurait-il pu en être autrement, au vu des circonstances ? Il avait essayé de se dégager, en vain. Essayait de le faire encore, malgré tout et toujours sans le moindre succès... Il tentait de crier, aussi...
Pourtant, au-delà de la peur, de la panique, une petite partie de lui-même parvenait à garder un certain calme, se disait que ce n'était là qu'un cauchemar, qu'il n'était pas en danger, que tout ce qu'il risquait, au pire, c'était un petit accident bien vite oublié.
Un simple cauchemar... Ne pas s'en faire pour ça. Attendre que cela se passe, qu'il se réveille enfin...
Juste un cauchamar.

[Arya Du Varden]

Cauchemar ou réalité ? Dans la chambre de l'enfant à peine éclairée par la lueur qui montait de la pièce principale, seule le froissement des draps de plus en plus ténus venaient à troubler le silence.

Podrick attendait que ça passe, que comme toutes les autres nuits, qu'enfin il se réveille, peut-être en sueur, mais rassuré que ce passé qui le terrorisait encore et venait hanter son sommeil était bien loin de la réalité de sa vie présente.

Mais rien ne passait, seul le temps qui semblait le rendre de plus en plus incapable de bouger, ses bras, comme ses jambes étaient immobilisés, il était emballé dans un tissu qui le retenait fermement et les spectres dansaient autour de son lit, passant par dessus son corps à le frôler ....

[Taliesin]

La petite parcelle de lucidité, la dernière forteresse de calme qui habitait encore l'esprit horrifié du petit garçon tentait d'analyser la situation le plus posément possible. Le tissu dans lequel il était emballé, ce devait être les draps : ça lui arrivait de se réveiller complètement entortillé. Et il savait, d'expérience, que certaines choses du réel viennent parfois modifier les rêves, comme un bruit, une lumière soudaine... Juste les draps, donc.
Quant aux spectres... Bah, c'était le propre des cauchemars, les spectres. Ils peuplaient les siens, en tout cas. Mais ils ne seraient jamais aussi affreux que les hommes désormais défunts auxquels ils empruntaient leurs traits, S'ils se contentaient de danser leur folle sarabande, c'était un moindre mal...
Podrick était tétanisé, terrifié... mais essayait de se convaincre, au fond de lui, qu'il suffisait d'attendre, que cela allait se terminer d'un instant à l'autre...

[Arya Du Varden]

Soudain, le battement régulier et sourd de la porte frappant sur le chanbranle vint aux oreilles de l'enfant comme si un courant d'air la faisait jouer sur ses gonds et profitant du léger entrebaillement utilisait de ces quelques centimètres pour jouer avec elle.

Dans le même temps, comme la main d'Arya lorsqu'elle venait surveiller son sommeil et le trouvait agité, une caresse passait sur son visage et ses cheveux.

Dans la cave, la magicienne était concentrée sur ses éprouvettes faisant délicatement couler goutte à goutte une précieuse préparation translucide sur une nuée de billes qui éclatait tout en se mélangeant avec le liquide qui se mit à bouillonner de plus en plus.

[Taliesin]

Podrick commençait à se dire que quelque chose clochait. Du moins, la partie de son esprit encore capable de réfléchir à peu près posément.
Oui, quelque chose clochait. D'ordinaire, ses cauchemars ne se déroulaient pas ainsi, même s'il y était aussi impuissant qu'en l'instant : d'abord, il y quittait rapidement le décor familier de sa chambre pour être entraîné vers des lieux de sinistre mémoire. Ensuite, les événements qui s'y produisaient n'étaient pas aussi cohérents, ne duraient pas aussi longtemps : il s'agissait plutôt d'une succession de scènes entremêlées, certaines plus courtes, d'autres plus longues, mais toujours mouvantes... Or, dans le cas présent, cela faisait de longues minutes qu'il se retrouvait paralysé dans son lit, que des éléments de plus en plus tangibles venaient étayer l'horreur de sa situation...
Et puis...
La révélation le frappa soudainement, lui coupant le souffle.
D'ordinaire, dans ses cauchemars... Il ne pensait pas rationnellement. Il était tout entier à l'effroi de ce qu'il y revivait.
Alors que là...
C'est à cet instant qu'il ressentit la caresse. Et les battements déjà furieux de son cœur s'accélérèrent encore davantage.
Il y avait deux possibilités pour expliquer le phénomène. La première, celle à laquelle il s'efforçait de se raccrocher, c'était que la magicienne, attirée par son agitation. soit venue à son chevet pour le réveiller. Que ce soit bien sa main qu'il sentait, élément du réel venu transpercer le voile du rêve... Si c'était bien cela, il allait, sous peu, être arraché à ses tourments.
Si ce n'était pas cela, il fallait alors se tourner vers la deuxième possibilité. Celle que la main invisible apartienne à un spectre. Un spectre qui, à coup sûr, ne serait pas aussi bien intentionné que sa tutrice. Oh, non... Et dans ce cas, le pire restait à venir.
Mais... il préférait ne pas y penser. Ce devait être Arya.
Qui, comme toujours, le libérerait de ses rêves effroyables. Le réconforterait. Et tout serait terminé.
Oui, ce devait être Arya.
Il le fallait...

[Arya Du Varden]

Entre cauchemar et réalité, tout aussi cauchemardesque, les espoirs de Podrick étaient vains, certes à cet instant l'elfe aurait pû enfin pénétrer dans la pièce, mais elle était plongée dans son expérience et toutes ses pensées étaient tournées vers les calculs aussi complexes que la situation de l'enfant.

A l'étage, s'il y eut bien quelques secondes d'acalmie, ce temps ne permit pas à Podrick de reprendre pied dans la réalité ou de quitter son sommeil que déjà la porte recommençait à danser allègrement, la sensation de caresse appaisante était revenue plus angoissante car nulle voix tranquilisante ne l'accompagnait pour revenir à la réalité en espérant sortir d'un affreux cauchemar, nul mains qui libérait le corps de l'enfant des entraves qui le retenaient prisonnier.

La gaungue se faisait serrée et oppressante, le bruit des battements sourds et inquiétants, les caresses frissonnantes de sombres incertitude ...

[Taliesin]

La délivrance ne venait pas.
Il était paralysé, incapable de bouger, incapable de crier...
Il ne pouvait qu'attendre. Attendre et espérer.
Espérer que cette gangue soit en réalité les draps, les couvertures dans lesquelles il s'était entortillé. Que ces caresses, sur son visage, ses cheveux, soient celles de l'oreiller sous lequel il avait peut-être enfoui la tête... Ou les gestes apaisants d'Arya qui ne parvenait pas encore à le réveiller. Ce contact invisible n'était pas agressif, pour l'heure : s'il avait s'agit d'un spectre, de l'émanation fantomatique de l'un des hommes qui peuplaient ses cauchemars, si c'était un prélude à la scène qui s'était jouée autrefois... Il en serait allé tout autrement.
Il fallait qu'il attende. Il ne pouvait faire que ça, de toute façon.
Qu'il attende et qu'il espère, malgré l'effroi qui le tétanisait, malgré la terreur qui grandissait, glaciale...

[Arya Du Varden]

Aux sensations de caresses qui auraient pu être rassurantes, vint subitement s'ajouter une autre réalité. L'enfant se sentait soulevé, tiré hors de son lit, bien que pourtant il avait également la sensation être fermement retenu comme si l'elfe le serrait dans ses bras pour empêcher un intrus de le lui enlever. Les forces semblaient égales au début, mais petit à petit, l'étreinte qui l'empêchait d'être happé par la force qui voulait l'attirer semblait gagner du terrain. Dans le même temps, les mouvements de la porte s'étaient d'abord arrêtés avant de recommencer en plus accentués, le bruit sourd du battement se faisait encore plus présent comme si un vent violent venait à vouloir la fermer et que se fut impossible car un autre courant venait à la repousser à peine avait-elle toucher le chambranle.

Quelques instants auparavant, juste au moment où les battements de la porte avaient cessés, après avoir pu constater qu'aucun bruit ne venait de l'étage, la magicienne avait silencieusement fermé la porte de la cave pour éviter que les éfluves magiques qui s'échappaient de son expérience ne viennent à envahir la maison et s'afférait à retranscrire les dernières manipulations qu'elle avait faites.