[Quête : Tel est pris qui croyait prendre] Groupe 2 - Kasumi

[Taliesin]

Les gamines s'assombrirent aussitôt.
-On sait où est la louve... répondit la petite.
-...mais on a pas le droit de vous dire où ni de vous y amener, l'interrompit la seconde.
-Mais faut pas que vous vous inquiétez. Elle est pas toute seule et on s'occupe bien d'elle.
-On aime bien les animaux, ici.
-Oui. On les aime beau-coup !!

[Kasumi]

Quête : Tel est pris qui croyait prendre

Le rôdeur perçut la gêne chez la petite fille mais fut néanmoins rassuré sur le fait qu'il n'arriverait rien de mal à la louve. Avec le recul, il se dit que chercher à retrouver Première Neige n'était pas du tout une bonne idée et que cela pourrait même être interprété comme un signe de duplicité. Il rebondit néanmoins sur les paroles des petites elfes, espérant que l'épisode serait oublié tout comme les idées saugrenues et dangereuses :

- Je comprends. Alors que diriez-vous de me montrer les autres animaux, ceux que j'ai le droit de voir. Ceux qui vivent ici semblent si différents de là où je viens. Et ensuite je pourrais vous montrer certains de ceux qui vivent dans mon pays.

[Taliesin]

-Vous pourrez les voir quand vous nous chercherez dans la forêt ! Il y en a plein, là-bas !
-Oh oui. Tout plein. Tout plein de vassement souettes, même ! Moi, z'adore les frolons.
-Les frElons !
-Oui, les freulons. Sont rigolos ! Pis y a pas qu'eux ! Y a les serpents, les naraignées, les panthères, les tigres, les zaguar, les senilles ziganteuses...
-... gigantesques. Pis les a-ch-aïe-raïs. Mais faut faire un peu attention avec les a-ch-aïe-raïs.

[Kasumi]

Quête : Tel est pris qui croyait prendre

Le rôdeur n'était pas certain que les fillettes étaient sérieuses. Il n'était même pas certain de vouloir croire que la forêt alentours était peuplée de toutes ces créatures dangereuses. Il répondit d'une voix un peu inquiète, non pas pour lui-même mais pour ce qui pourrait arriver aux petites :

- Et à quoi cela ressemble ? Je ne pourrais pas y faire attention si je ne sais pas ce que je dois chercher. Je ne suis pas certain que votre grand mère m'autoriserai à m'aventurer seul dans la forêt. Est-ce qu'elle vous laisse souvent aller dans la forêt toutes les deux ? Je ne voudrais pas lui désobéir.

[Taliesin]

-Ben vous êtes un rôdeur ! Vous savez ce que c'est, des animaux !
-Pis vous serez pas tout seul. Y aura nous. Pis les bébêtes.
-Et puis, on est déjà dans la forêt, non ? Y a tout plein d'arbres partout ! On a juste mis des maisons dessus et autour. Mais ça ça change rien : on est quand même déjà dans la forêt.
-Et notre mémé nous laisse sortir... Sinon, comment qu'on aurait pu être dehors ?

[Kasumi]

Quête : Tel est pris qui croyait prendre

Kasumi n'était toujours pas enthousiaste à l'idée de laisser les frêles jeunes elfes s'aventurer dans la forêt sans surveillance. Certes, le demi-elfe était certain que les guerrières avaient placé des éclaireuses tout autour du village mais il ne se sentait pas de prendre des risques avec les fillettes.

- Bon d'accord mais vous ne devez pas trop vous éloigner. ET si je ne vous retrouve pas en dix minutes, vous devrez revenir et vous aurez droit à un cadeau. Votre forêt m'est étrangère. Tout comme vos noms d'ailleurs. Moi je m'appelle Kasumi.

[Taliesin]

-Moi, c'est Amadriel !
-Et moi, Amwen !
-Mais dix minutes ça fait pas beaucoup, c'est pas très rigolo... Faut au moins vingt minutes !
-Et c'est quoi comme cadeau ?
-Ah oui, c'est quoi ? Vous avez plus rien dans vos poches : les grandes vous ont tout pris pour voir si vous êtes gentil ou méchant !

[Kasumi]

Quête : Tel est pris qui croyait prendre

Le rôdeur leur adressa un sourire amusé. Les deux petites étaient visiblement très éveillées pour leur âge apparent et le demi-elfe savait que celui-ci pouvait être trompeur. Il répondit après avoir fait semblant de réfléchir pendant un petit moment :

- C'est vrai que je n'ai pas encore mes affaires. Mais vous aurez votre cadeau ce soir. Enfin, si vous gagnez. Et c'est d'accord, j'aurai vingt minutes pour vous retrouver.

[Taliesin]

Les deux enfants s'observèrent à nouveau. Les termes de l'accord étaient plutôt favorables, et elles semblaient sur le point de donner leur accord enthousiaste lorsque la cadette verbalisa soudain, en toute innocence et sans aucune malice, l'inquiétude qui venait de lui traverser l'esprit.
-Et si les grandes vous zegzécutent ce soir ? Comment que vous ferez pour nous donner le cadeau ?
L'aînée, qui jusqu'ici n'avait visiblement pas pensé à ce détail, opina vigoureusement du chef : elle trouvait la question très pertinente et très justifiée.

[Kasumi]

Quête : Tel est pris qui croyait prendre

La mine de Kasumi se fit un instant plus sombre avant qu'il se force à sourire à nouveau, un peu crispé. Il avait un instant mis de côté la funeste possibilité que certains d'entre eux voire tous soient exécutés malgré le sursis qu'ils avaient obtenus. Philosophe, il répondit avec autant d'enthousiasme qu'il put réunir :

- Je me débrouillerai, vous ne devez pas vous en inquiéter. Alors ? Vous avez envie de jouer ou vous déclarez forfait ?

[Taliesin]

-C'est quoi "déclarer forfait" ?
-Un forfait, c'est un crime, j'crois... Donc c'est pas bien...
-Oh non, c'est pas bien. Alors on zoue, c'est mieux !
-Oui, on joue ! Vous devez compter jusqu'à cent !
-Voilà, cent !
-Et ensuite seulement vous sortez pour nous chercher.
-Et vous avez pas le droit de regarder où qu'on va par la porte ou quoi... Pa'c'que ça serait de la trisse ! Et la trisse c'est pas bien !
-Non, c'est pas bien, faut pas tricher. Alors faut que vous fermiez les yeux !

[Kasumi]

Quête : Tel est pris qui croyait prendre

Le rôdeur s'exécuta, amusé mais tout de même tendu à l'idée de laisser les deux petites filles s'éloigner sans protection. Avant de commencer à compter, il leur redemanda de ne pas trop s'éloigner, de rester à portée de voix en tous cas puis il commença son décompte, peut être un peu plus rapidement que ce que dictait les règles. Peu lui importait de remporter ou non le jeu, il tenait à ce que les petites s'amusent mais pas qu'elles se mettent en danger.

[Taliesin]

Lorsqu'il en eut terminé et poussa la porte de l'étable, la ruelle qui la bordait était bien sûr totalement vide. Sur sa gauche, elle se dirigeait vers le cœur du village. Sur sa droite, elle atteignait rapidement la limite floue qui séparait la forêt sauvage de cette portion tout juste apprivoisée. Aucun signe ne permettait de savoir par où étaient parties les petites.

[Kasumi]

Quête : Tel est pris qui croyait prendre

Kasumi n'hésita qu'un instant avant de se diriger résolument vers la forêt. Les petites avaient suffisamment énoncé leur intention d'aller dans cette direction et même si elles avaient cherché à le tromper, c'est dans la forêt que le danger les guettait et par conséquent là qu'il chercherait à les débusquer en premier. Du reste, la tâche s'avérait déjà colossale et le rôdeur s'avança prudemment en cherchant à détecter les traces d'un passage récent : feuillage écrasé ou écarté. Il levait également les yeux pour tenter d'apercevoir un animal qui pourrait lui servir de guetteur.

[Taliesin]

Il y avait effectivement des traces. Discrètes, malheureusement, ce qui n'était guère étonnant compte tenu de la race des habitantes de ce secteur : pas assez pour échapper à sa vue aiguisée, trop pour qu'il put déterminer si elles étaient le fait des gamines ou d'adultes. Quant aux animaux, ils étaient légion : des myriades d'oiseaux chantaient dans les branches, des nuées d'insectes bourdonnaient tout autour de lui, et dans les buissons, il pouvait sentir la présence de petits mammifères et de créatures beaucoup moins agréables. Du genre de celles qui ont beaucoup de pattes ou un long, très long corps écailleux.

[Kasumi]

Quête : Tel est pris qui croyait prendre

Kasumi suivit les traces qui lui paraissaient le plus fraîche tout en redoublant d'attention pour ne pas tomber sur l'un des animaux probablement venimeux qui peuplait cet endroit. Maintenant très inquiet pour les petites, il chercha à entrer en contact avec un oiseau qui aurait pu les voir passer. Il était conscient du risque qu'il prenait mais cela restait la meilleure façon de les retrouver le plus vite possible.

[Taliesin]

Une espèce de perroquet - qui avait quasiment la taille d'un aigle - lui appris avoir vu, du coin de l'œil, deux petites silhouettes indistinctes marcher dans les fourrés. Mais il n'était pas certain qu'il s'agissait là des fillettes que recherchait le rôdeur. Les autres oiseaux, trop occupés à leurs propres affaires, n'avaient rien remarqué.
Tandis qu'il progressait sur la piste infime, Kasumi entendit tout à coup du bruit, dans un buisson. Il vit alors une feuille immense ployer sous le poids d'une araignée rayée de noir et de jaune, large d'au moins trois paumes, dont les mandibules démesurés suintaient d'une façon fort peu rassurante...

[Kasumi]

Quête : Tel est pris qui croyait prendre

Kasumi lorgna l'araignée d'un air inquiet et l'évita soigneusement, avançant toujours dans la même direction mais tous les sens aux aguets autant pour retrouver les petites que pour éviter de mauvaise rencontre. Il se dit que ses chances de parvenir à trouver des elfes étaient infiniment plus minces que celles que des araignées ou des serpents le trouvent.

[Taliesin]

Araignées, serpents... Ou pire encore. Car, il fallait l'admettre, la nature - ou la magie à l'œuvre sur cette île - s'en était donné à cœur joie, avait puisé sans réserve dans son imagination pour créer et multiplier les espèces animales ou insectoïdes. Kasumi eut ainsi l'occasion d'observer un mille pattes de près d'un mètre de long, un scarabée gros comme le poing, une libellule dont les ailes possédaient une envergure incroyable...
Il vit tout cela. Et bien plus encore. Mais, pour l'heure, point de fillettes.

[Kasumi]

Quête : Tel est pris qui croyait prendre

Il était de plus en plus difficile d'éviter la faune inquiétante du sous-bois à mesure qu'il s'enfonçait dans la végétation luxuriante de la forêt. Chaque fois qu'il voyait un des insectes géants que l'île avait produit en abondance, le rôdeur s'inquiétait un peu plus du sort des petites filles dont il avait la garde et regrettait sa décision de les avoir laissées s'aventurer ici. Il rechercha à nouveau mentalement un allié animal, de plus en plus convaincu de faire fausse route et qu'il serait impossible de retrouver les discrètes et minuscules elfes à "la régulière".

[Taliesin]

Pendant un bon moment, ses recherches furent vaines : les animaux n'avaient rien vu, rien entendu. Mais il finit par découvrir quelque chose. Quelque chose de fugace et d'inquiétant. Un instant seulement après qu'un feulement eut retenti dans le lointain, une sorte de vautour envoya au rôdeur une vision fugitive de chair lacérées, de sang frais coulant à flots. Un félin venait d'attraper une proie, quelle qu'elle fût. L'oiseau, lui, entendait bien récupérer les bas morceaux quand le prédateur serait repu.

[Kasumi]

Quête : Tel est pris qui croyait prendre

Kasumi abandonna la prudence et appela les deux petites par leur nom. Il y avait peu de chance qu'ils soit entendu dans la jungle touffue à moins qu'elles se trouvent à proximité immédiate. Il se dirigea au pas de course dans la direction indiquée par l'oiseau, le cœur battant la chamade sou l'angoisse. Il ne ralentit qu'en atteignant les abords immédiats de la zone, peu désireux d'être repéré par un prédateur alors qu'il ne disposait d'aucun moyen de défense. Ses épées lui faisaient maintenant cruellement défaut et il se saisit d'une branche, arme bien dérisoire mais néanmoins rassurante.

[Taliesin]

Aucune réponse. Seul résonnait les bourdonnements d'insectes, les chants d'oiseaux...
Lorsqu'il émergea des fourrés, le spectacle qui s'offrit à lui était rien moins que ragoutant : il y avait du sang, des tripes, des ossements émergeant de la chair sanguinolente.
Le chat sauvage n'avait laissé aucune chance au lapin qu'il avait pris pour cible. Et il paraissait décidé à attaquer aussi promptement Kasumi, si celui-ci tentait de lui disputer son repas.

[Kasumi]

Quête : Tel est pris qui croyait prendre

Le rôdeur poussa un soupir de soulagement et laissa tranquille l'animal de taille impressionnante tranquille pour s'en éloigner furtivement. Il n'avait qu'une idée confuse du temps qu'il avait passé dans la jungle aussi décida-t-il de rentrer dans la direction du village, appelant les petites filles en annonçant qu'il avait perdu, espérant qu'elles se montrent. Le demi-elfe commençait à angoisser en se demandant s'il ne s'était pas montré sottement imprudent. S'il avait su combien la forêt recelait de dangers, il n'aurait jamais accepté de participer à ce jeu stupide. Sa conduite était inexcusable et il appréhendait la réaction de la matrone elfe même si les choses rentraient dans l'ordre. Il n'osait pas envisager un autre dénouement de peur qu'il ne se réalise...

[Taliesin]

Une fois encore, ses appels demeurèrent vains. Néanmoins, alors qu'il venait tout juste de retrouver la piste qu'il avait suivie en entrant dans les bois, il entendit un léger gloussement provenant des ramures au-dessus de sa tête. Il s'immobilisa, tendit l'oreille : le bruit, malheureusement, ne se reproduisit pas. Et, évidemment, rien n'était visible au milieu de ce dense feuillage. Tout ce qu'il remarqua, ce fut un imposant essaim de frelons non moins imposants, au dessus d'une grosse branche : une fissure dans le tronc signalait probablement l'entrée de leur résidence.

[Kasumi]

Quête : Tel est pris qui croyait prendre

Kasumi ne se laissa pas dissuader et se rappela ce qu'avaient dit les petites à propos des frelons. Il ignorait si les insectes évitaient de causer du tord aux elfes et il n'avait pas l'intention de prendre le risque qu'ils s'en prennent à ses protégées. Au mépris du danger qu'il courait lui-même, il chercha à grimper à l'arbre d'où il avait cru localiser les gloussements en évitant autant que possible de déranger la colonie de frelons. Un exercice d'équilibre pour le moins périlleux...

[Taliesin]

Il s'en tira pourtant sans encombres, veillant à toujours demeurer à bonne distance des insectes, même si cela le contraignit à escalader par des zones difficiles, manquant cruellement de prises. Lorsqu'il parvint enfin au niveau de l'essaim, il découvrit, de l'autre côté de l'arbre, totalement invisible depuis l'endroit où il s'était tenu quelques minutes plus tôt, une branche de bonne taille. Les gamines y étaient assises à califourchon, leur attention partagée entre le rôdeur nouvellement venu et, surtout, les frelons bourdonnants. Ils paraissaient les fasciner.
Ils étaient à à peine quelques centimètres d'elles.

[Kasumi]

Quête : Tel est pris qui croyait prendre

Kasumi blêmit en avisant la situation des petites trop confiantes pour s'inquiéter de leur situation périlleuse. Il prit appui en tremblant sur la branche, conscient que le moindre mouvement brusque pourrait provoquer une catastrophe :

- Amwen, Amadriel, éloignez vous lentement de ces frelons, ils sont dangereux...

Le rôdeur était prêt à bondir pour s'interposer au moindre signe d'hostilité, calculant déjà ses chances d'atteindre vivant le village s'il était piqué par un de ces monstres.

[Taliesin]

Les gamines n'esquissèrent pas le moindre mouvement.
-Moi z'aime bien les frolons.
-Moi aussi. Même si je préfère les araignées.
-Les naraignées c'est bien, mais les frolons, c'est plus rigolo, ils sont tout plein !
-C'est vrai.
-Pis c'est zoli, un nessaim. On dirait qu'y dansent !

[Kasumi]

Quête : Tel est pris qui croyait prendre

Le demi-elfe était à peine soulagé en constatant que les frelons ne semblaient pas vouloir s'en prendre aux petites, pour l'instant du moins. D'une voix cependant inquiète, le rôdeur insista :

- Ces animaux peuvent être dangereux. S'il vous plait, il est temps de rentrer maintenant que je vous ai retrouvées. Je parie qu'il y a plein de jeux amusants que nous pourrions pratiquer au village.