[Lieu] L'Abri d'Astrée

[Kasumi]

RP : Retour à l'abri

Kasumi poussa un soupir théâtral et mima un soudain accès de fatigue avant d'offrir un sourire rayonnant à la rôdeuse et de répliquer d'un ton joyeux :

- Et moi qui avait peur de m'ennuyer quand j'ai quitté le nid douillet de la ville ! Une chose est certaine, je ne risque pas de regretter d'être venu. Je veux que tu me montres tous les endroits où l'on peut cueillir quelques douceurs...

Le rôdeur finit rapidement son assiette avant d'enchaîner en ponctuant sa remarque d'un clin d'œil :

- Autant nous y mettre rapidement sinon je risque de tomber de fatigue avant qu'on ait une minute à nous ce soir...

[Voyageuse]

RP : Retour à l'abri

Astrée se sentit rougir... et se détourna rapidement, fouillant sur une étagère à la recherche de ses pommes... qu'elle ne trouva pas, bien sur : l'ours n'avait rien laissé.
- Je vais faire la vaisselle rapidement, alors. Je dois avoir un panier qui traîne dans la remise, là où tu as trouvé les outils, pour transporter ce qu'on trouvera... Elle eut une pensée pour le bazar impressionnant qui y régnait. Mais je peux aller le chercher moi-même, je ne sais pas si tu trouveras... Oui, il vaut mieux que j'y aille... Si tu veux bien aller puiser un peu d'eau à la rivière pendant ce temps, pour la vaisselle ?

[Kasumi]

RP : Retour à l'abri

Le sourire de Kasumi s'élargit en voyant qu'Astrée rougissait. Il n'aurait pas su dire pourquoi mais cela l'amusait et le réjouissait au plus au point quand ses taquineries faisaient mouche.

- Si tu ne me laisses pas faire, je ne saurai jamais où sont les choses mais va pour la vaisselle pour cette fois !

Cela ne risquait pas de prendre trop de temps étant donné la relative frugalité du repas mais le demi-elfe ne s'en mit pas moins immédiatement à l'œuvre. L'idée de crapahuter tout l'après-midi avec ce temps magnifique le rendait impatient te la vaisselle fut expédiée en un tournemain. Le rôdeur refusa catégoriquement d'être aidé, arguant qu'Astrée avait eu le droit de préparer le repas et que c'était son tour. Lorsqu'il eut fini, il la rejoignit dehors et s'enquit gaiement de leur destination.

[Voyageuse]

RP : Retour à l'abri

Astrée l'attendait avec deux paniers en osier, simples mais solides. Elle avait également une sacoche de toile en bandoulière.
Elle le guida le long de la rivière, contournant quelques petits bosquets, lui faisant découvrir de merveilleuses clairières cachées où commençaient à pointer des fraises des bois, l'entraînant vers le versant sud où la végétation était plus précoce. Sur le versant caillouteux poussaient de nombreuses herbes, certaines dont elle connaissait les vertus, d'autres qui iraient simplement agrémenter une soupe ou une tisane. Les acacias seraient bientôt en fleur, elle pourrait lui concocter des beignets de fleur d'acacia... une fois qu'elle aurait de la farine !
Ils trouvèrent quelques chataignes à moitié pourries, quelques fraises presque mures, quelques tubercules sauvages. Trop tôt pour les fruits, elle le savait. Ils devraient se contenter des rares confitures et bocaux de fruits au sirop épargnés par le carnage. L'intrus avait vidé sa réserve de pommes et de poires... Elle finit par entraîner son compagnon sur le plateau où elle chassait souvent et où se trouvait sa réserve de bois en train de sécher. Mais la végétation y était encore moins avancée.
A défaut d'une cueillette abondante, ils passèrent un après-midi agréable à bavarder de tout et de rien, Astrée contant à son compagnon quelques anecdotes sur les lieux qu'ils traversaient. Ils étaient bien, à marcher simplement côte à côte, et elle n'en demandait pas plus.

[Kasumi]

RP : Retour à l'abri

Le rôdeur appréciait ce moment de calme et de joie et toutes les péripéties qu'ils avaient du endurer semblaient bien lointaine. Entre deux anecdotes qui lui permettaient d'en apprendre davantage sur sa compagne, Kasumi s'autorisait quelques pitreries destinées à la faire sourire. Les paniers restaient plutôt vides mais les rôdeurs ne s'en souciaient pas vraiment. La cueillette était une excuse trop belle pour une promenade sous le soleil et le champ des oiseaux printaniers. Apercevant quelques jolies fleurs, le demi-elfe se fit une joie d'en cueillir avec parcimonie pour en décorer la chevelure d'Astrée et admirer le résultat avec ostentation, quitte à la faire rougir.

[Voyageuse]

RP : Retour à l'abri

La réaction d'Astrée fut certainement à la hauteur des attentes de son compagnon : son teint vira du rose soutenu au rouge coquelicot en passant par toutes les nuances de pourpre. Elle aurait bien arraché ces fleurs qui lui valaient un tel élan admiratif, mais il aurait été vexé... Et puis, ce n'était pas désagréable de se sentir belle sous son regard. C'était même très agréable, elle devait se l'avouer...
Elle tenta bien de détourner son attention en lui présentant des fleurs ne poussant qu'à cette altitude, en lui exposant leurs vertus médicinales, il ne semblait avoir d'yeux que pour sa chevelure parée de fleurs. Heureusement, il avait eu le goût de ne prendre que quelques-unes de celles qui poussaient en abondance, épargnant les plus rares et toutes celles qu'Astrée lui avait présentées comme médicinales... preuve qu'il avait écouté ses discours, finalement !

L'après-midi tirait à sa fin lorsqu'ils redescendirent à l'abri de la rôdeuse, par le petit sentier à flanc de montagne dont elle connaissait le moindre cailloux. Avec lui à ses côtés, le paysage lui paraissait plus beau... et son abri encore plus rustique ! Mais il avait si bien répété que cela ne le dérangeait en rien... et puis, il était rôdeur, après tout ! il était habitué au confort spartiate. N'empêche... en arrivant à sa caverne, Astrée la trouva bien minuscule ; et son aménagement, dont elle était d'habitude si fière d'avoir réalisé la moindre pièce, lui paraissait vraiment sommaire.

[Kasumi]

RP : Retour à l'abri

Kasumi était ravi par l'après-midi qu'ils avaient passé ensemble et l'exprimait par un sourire rayonnant. Les deux rôdeurs posèrent leurs rares trouvailles sur la table de l'abri, principalement des herbes. Alors qu'Astrée pensait s'en tirer, Kasumi s'approcha doucement d'elle et commença à retirer les fleurs de sa chevelure, une à une.

- Tu n'as vraiment pas besoin de ça pour être belle.

Le rôdeur s'était encore approché et prenait tout son temps confirmant ainsi que l'opération n'était qu'une excuse pour la voir rougir à nouveau.

[Voyageuse]

RP : Retour à l'abri

Et bien évidemment, Astrée rougit... Elle tenta bien de se concentrer sur le tri des herbes, leur rangement... mais rien n'y fit. Et son compagnon semblait grandement s'en amuser.
Par dérision, pour tourner la situation à la plaisanterie, elle prit une des fleurs, une des plus grosses et des plus parfumées, et la lui piqua à son tour dans les cheveux.
- Tu sais que ça ne te va pas mal du tout, à toi non plus, lança-t-elle, espiègle. Mais je ne pense pas que ce soit la tenue idéale pour espérer trouver un peu de gibier. Trop voyant, trop parfumé... Voyons un peu avec celle-ci... Ah, c'est déjà mieux !
Et elle lui en planta une deuxième au sommet de la tête.

[Kasumi]

RP : Retour à l'abri

Le rôdeur éclata de rire, surpris par cette parade à laquelle il ne s'attendait pas. Il se prit au jeu et s'approcha encore d'Astrée pour lui voler un baiser avant de répondre dans un murmure :

- Elles ne me vont pas aussi bien qu'à toi. Nous devrions les laisser là pour notre partie de chasse. Nous aurons tout le temps d'expérimenter qu'elle est la tenue idéale pour... chasser à notre retour.

Espiègle, le demi-elfe adressa un clin d'œil à sa compagne avant de retirer délicatement la fleur de ses cheveux.

[Voyageuse]

RP : Retour à l'abri

Astrée se contenta, en guise de réponse, de lui tirer la langue avec un sourire amusé.
- On verra dans quel état tu seras après une soirée de chasse en montagne. C'est beaucoup plus fatigant qu'en plaine, tu verras ! Tu vas finir sur les rotules !
C'était faux, elle le savait : il était aussi endurant qu'elle, même s'il était moins habitué à la montagne. Mais elle adorait le provoquer.
Elle termina de ranger ses herbes, mettant la plupart à sécher, et posa de côté les quelques fruits et tubercules qu'ils avaient pu cueillir. Trop peu pour faire des bocaux... à part les champignons, présents en abondance toute l'année, qu'il n'était donc pas nécessaire de conserver en grande quantité.
Puis elle entraîna son compagnon vers son atelier, où, au milieu du bazard qu'il vait déjà eu l'occasion de fouiller, se trouvait également sa provision de flèches, la plupart fabriquées par ses soins, sauf celles que lui avait données son amie Alice, qu'elle réservait pour des gibiers plus importants - et surtout plus dangereux !
-Sers-toi, n'hésite pas ! Mais j'imagine que les tiennes sont largement aussi bien faites...

[Kasumi]

RP : Retour à l'abri

Le rôdeur adressa un clin d'œil amusé à Astrée en réponse à sa provocation puis la suivit dans la réserve. Il examina les flèches avec attention avant de se retourner et de sourire pour répondre d'un ton sincère :

- Elles sont de très bonne facture mais elles sont un peu courtes pour mon arc. Tu les as faites toi-même ? il faudra que tu m'apprennes si c'est le cas !

[Voyageuse]

RP : Retour à l'abri

Astrée rougit légèrement lorsque son compagnon examina attentivement ses flèches. Elle les faisait du mieux qu'elle pouvait, privilégiant l'équilibre et la robustesse, mais pour les yeux d'un expert en sculpture comme lui, ce devait être bien banal. C'est pourquoi ses yeux s'arrondirent de surprise à sa remarque.
- Pourquoi ? Tu ne fais pas toi-même tes flèches, toi ? Habile comme tu es à sculpter, j'imagine que tu dois faire ça mieux que moi... Fais-moi voir les tiennes, ajouta-t-elle en tendant la main vers le carquois de son compagnon.

[Kasumi]

RP : Retour à l'abri

Le rôdeur rougit légèrement avant de tendre le carquois après une brève hésitation. Toutes les flèches qui s'y trouvaient étaient d'excellente facture avec une pointe longue et fine en acier et un empennage parfait en plume d'oie. Elles étaient également plus longues d'un empan que celles d'Astrée.

- Je dois avouer que j'ai achetée celles-ci. Il y a longtemps que je ne me suis pas installé pour avoir avec moi une forge ou un moule pour manufacturer les pointes. Maintenant, j'aurai la possibilité de m'y essayer.

[Voyageuse]

RP: retour à l'abri

Astrée sourit.
- Oh, pour les pointes, je triche ! J'en ai commandé une bonne quantité au forgeron du village, et je les stocke dans une boite là-haut sur l'étagère. Je ne saurai pas les faire aussi bien ! Si tu veux, tu peux en prendre quelques-unes, tu pourras te fabriquer des flèches de la bonne longueur. Et ne va pas me dire qu'il faut que je te montre comment tailler le bois, je n'en croirais pas un mot et je te soupçonnerais d'avoir d'autres idées en tête !
Elle lui fit un clin d'oeil taquin.
-Allez, en route. Je connais un endroit où la rivière s'élargit, et où beaucoup d'animaux viennent boire. Il y a des bois tout autour. On devrait pouvoir trouver notre bonheur...

[Kasumi]

RP : Retour à l'abri

Kasumi rit à l'accusation de la rôdeuse. Plutôt que de démentir, il n'hésita pas à jouer le jeu en adoptant un ton faussement contrit :

- Je plaide coupable pour les autres idées que j'ai en tête ! Toutes les excuses sont bonnes pour passer du temps près de toi. Mais j'ai des circonstances atténuantes : tu es belle et d'agréable compagnie et je t'aime.

Ces dernières paroles étaient prononcées avec bien plus de sincérité et le rôdeur finit par accompagner Astrée dehors, prêt pour la petite partie de chasse dont il se réjouissait déjà.

[Voyageuse]

RP : Retour à l'abri

Astrée avait rougi. Ecarlate.
- Moi aussi je t'aime, souffla-t-elle en l'embrassant dans le cou, avant de se dégager rapidement, l'entraînant à sa suite en direction de la rivière.
Ils suivirent le petit ruisseau jusqu'à la rivière dans laquelleil se jetait, qu'ils avaient longé à la fin de leur trajet la veille. Ils suivirent le cours d'eau vers l'amont pendant un bon moment avant de parvenir à une clairière où celui-ci s'élargissait, plus calme. L'endroit idéal pour pêcher... ou pour chasser à l'heure où les animaux viennent s'abreuver. Il ne leur restait qu'à se mettre à l'affut et patienter.
Le ciel se chargeait de gros nuages gris, annonciateurs de pluie, mais Astrée estima que rien ne menaçait avant le milieu de la nuit, ils avaient du temps devant eux. Des milliers de fleurs avaient éclos dans la clairière, embaumant l'air de leur parfum sucré, et masquant peut-être un peu leur odeur à eux. Ils vérifièrent d'où venait le vent avant de se trouver deux positions de guetteur. Astrée, pour sa part, choisit de grimper dans un sapin... Pour le plaisir de grimper plus que par nécessité.

[Kasumi]

RP : Retour à l'abri

Kasumi observa d'un air amusé l'escalade habile d'Astrée. La jeune femme se mouvait toujours avec célérité et souplesse lorsqu'il s'agissait de grimper. Lorsqu'elle fut en place, il se mit lui aussi à couvert, préférant s'agenouiller derrière un buisson en se dissimulant du mieux possible avant l'arrivée de gibier. Première Neige s'était jointe à eux lorsqu'elle avait compris leurs intentions et s'était allongé à côté de son maître en attendant le signal de la chasse. De premiers animaux ne tardèrent pas à pointer le bout de leur nez mais ils étaient trop jeunes ou trop petits pour faire de bonnes cibles et les rôdeurs choisirent de ne pas les attaquer sans avoir à se consulter.

[Voyageuse]

HRP: Utilisation de l'événement aléatoire n°42

RP: Retour à l'abri

Ils attendirent encore un peu, dans le silence le plus complet. Le soleil était maintenant très bas sur l'horizon, et les animaux se faisaient plus nombreux. En majorité de petites proies, certes, et les rôdeurs ne voulaient pas dévoiler leur présence trop tôt :s'ils tuaient quelques lapins, les autres fuiraient pour un long moment.
Ils patientèrent donc, jusqu'à l'apparition d'un chevreuil de taille tout à fait honorable. Kasumi était le plus proche de lui, et Astrée était bien décidée à le laisser tirer le premier pour ne pas le gêner.
Un bruit soudain de déchirement et de chute d'objet : la bretelle du sac à dos du rôdeur venait de lâcher...

[Kasumi]

RP : Retour à l'abri

Kasumi avait laissé son sac pendre à une branche proche pour éviter qu'il ne traine dans la boue et pour qu'il ne le gêne pas pour tirer à l'arc. bien mal lui avait pris lorsque l'une des lanières céda bruyamment. Le sac et tout son contenu se répandirent sur le sol dans un tintamarre qui ne pouvait manquer d'être remarqué par les animaux à l'affût du danger. Pour couronner le tout, la branche de l'arbuste se détendit brusquement, faisant mouvoir toute la plante. Ces signaux ne manquèrent pas de faire fuir tous les animaux proches et, en quelques secondes, les environs du ruisseau furent désertés. Le demi-elfe fut mortifié et rougit de honte en baissant son arc, signe de sa bévue. Il n'osait même pas regarder dans la direction d'Astrée. La jeune femme était probablement déçue de son piètre compagnon...

[Voyageuse]

RP : Retour à l'abri

Astrée regarda, interloquée, la chute du sac et de tout ce qu'il contenait. Elle vit les animaux fuir. Et resta bouche bée. Un grand silence s'installa... durant quelques instants seulement. Avant de sourire, lentement, et de lancer d'un ton mi-ironique, mi-affectueux :
- Dis-moi, c'est une astuce pour que je porte tes affaires sur le chemin du retour ? Ou bien c'est un moyen pour trouver une occupation pour la soirée ? Les travaux de couture, c'est pas ma grande psassion, mais je ferai un effort...

[Kasumi]

RP : Retour à l'abri

Le rôdeur était loin de goûter autant la plaisanterie du sort qui s'était acharné sur son pauvre sac. Sans même lever les yeux et encore plus rouge de honte, il commença à ranger à la hâte ses affaires. Il se concentrait bravement sur la tâche pour éviter d'avoir à affronter les moqueries de sa compagne. Pourtant, il devait reconnaître que celles-ci le détournaient des reproches qu'il se faisait quant au résultat de leur chasse. Il répondit d'un ton un peu démoralisé :

- Je m'en occuperai. Nous allons devoir revenir demain matin.

[Voyageuse]

RP : Retour à l'abri

Astrée s'était laissé tomber à bas de son perchoir, et s'approcha du rôdeur, lui passant affectueusement un bras autour de l'épaule. Elle déposa un léger baiser sur sa joue avant de murmurer.
- Ce n'est rien, va... Peut-être finalement que c'était une astuce pour écourter la veillée de chasse ? Si c'était ça, c'est raté ! Je connais un autre endroit, où on peut être en moins d'une demi-heure, on pourra sans doute au moins avoir une proie... Et ne t'en fais pas, je peux porter une partie de tes affaires si tu veux...; je disais ça pour te taquiner, tout à l'heure... Suis-moi !
Elle l'entraîna à sa suite, le long d'une sente à peine discernable dans les herbes et taillis alentours.
- Regarde, souffla-t-elle, un nid abandonné... On peut au moins faire une omelette pour ce soir, si tu n'as pas envie de chasser...

[Kasumi]

RP : Retour à l'abri

Le rôdeur fut immédiatement rasséréné par la tendre approche de sa compagne. Il l'assura avec affection qu'il pouvait se débrouiller pour porter ses affaires. Lorsqu'ils atteignirent le nid, le demi-elfe répondit avec enthousiasme qu'il souhaitait tenter sa chance au second terrain de chasse.

- N'aie crainte, ce n'est pas une heure de marche supplémentaire qui va me fatiguer. Et puis, j'ai vraiment envie de me rattraper. Je ne voudrais pas que tu croies que je n'ai aucun talent pour la chasse.

[Voyageuse]

RP : Retour à l'abri

- Oh, je j'ai déjà vu à l'oeuvre, je ne me fais aucun souci concernant tes talents de chasseur!
Elle avait néanmoins ramassé quelques oeufs, qui amélioreraient l'ordinaire. Naguère, elle avait eu une poule, mais un mois d'absence lui avait été fatal : elle avait probablement fini dans l'estomac d'un renard... il faudrait qu'elle songe à s'en procurer à nouveau au village, juste pour les oeufs.

Ils repartirent donc, dans une autre direction cette-fois-ci, vers les hauteurs. Astrée connaissait un petit lac très féquenté par les oiseaux, mais aussi par quelques animaux de taille variée. ils avaient une chance d'y trouver un gibier intéressant.

[Kasumi]

RP : Retour à l'abri

Kasumi fit de son mieux pour suivre Astrée en silence malgré ses difficultés à tenir son sac. Malgré tout, le demi-elfe tenait le rythme alerte imposé par la rôdeuse. Une fois de plus, il appréciait de ce nouveau moment passé en compagnie de sa bienaimée. La région que lui faisait découvrir la rôdeuse était magnifique et sa présence n'y était certainement pas pour rien. Les pensées du demi-elfe dérivèrent un peu si bien qu'Astrée le surprit en pleine rêvasserie pour lui signaler qu'ils approchaient de leur destination.

[Voyageuse]

RP : Retour à l'abri

Comme précédemment, ils se mirent à l'affut. Comme précédemment, plusieurs petits animaux se montrèrent, sans compter un grand nombre d'oiseaux en tout genre.
Ils attendirent, patiemment. Le soleil avait disparu derrière les montagnes, et la luminosité commençait déjà à décliner. Il ne faudrait pas trop traîner.

En guise de gros gibier... ce fut un ours qui apparut. Peut-être bien celui qu'ils avaient chassé un peu plus tôt, d'ailleurs... Il était énorme, et avançait d'un air méfiant, se dirigeant vers l'eau probablement pour attraper quelques poissons, ou peut-être y avait-il une ruche dansles parages ? Soudain, il s'immobilisa.

Les rôdeurs réalisèrent alors que le vent s'était levé. Et surtout, avait légèrement tourné. Hélas, dans la mauvaise direction... Il apportait certainement leur odeur à l'ours.

[Kasumi]

RP : Retour à l'abri

Kasumi et Astrée s'était dissimulé au mieux lorsque l'ours était apparu. L'animal était trop gros pour leur servir de proie sans compter qu'ils n'auraient eu aucun moyen de le transporter sur ce terrain difficile. Pourtant, un mauvais coup du sort semblait avoir précipité la confrontation que les rôdeurs avaient voulu éviter. Le demi-elfe délaissa son arc pour poser sa main sur son épée, prêt à dégainer en cas d'agressivité. une flèche ne ferait au mieux que le ralentir et l'énerver davantage. Si l'ours attaquait, il devrait aller au corps à corps malgré le danger. Sans oser parler, le rôdeur adressa un regard interrogateur à sa compagne. Peut être parviendrait-elle à le chasser ou le convaincre qu'ils ne représentaient pas une menace...

[Voyageuse]

RP : Retour à l'abri

L'ours semblait hésiter. Peut-être devinait-il qu'ils étaient deux ? Et donc potentiellement plus dangereux...
En tous cas, il ne semblait pas réellement agressif. Juste méfiant. Inquiet.
Astrée fit comprendre au rôdeur, d'un signe de tête, qu'elle avait compris ce qu'il attendait d'elle. Elle parut se concentrer... Et quelques minutes plus tard, le plantigrade s'éloignait dans la direction opposée, plutôt précipitamment. Elle attendit qu'il soit suffisamment loin pour se rapprocher de son compagnon et lui souffler à l'oreille.
- Je me suis contentée de lui donner l'illusion qu'on était nombreux... Il ne reviendra pas de sitôt !

[Kasumi]

RP : Retour à l'abri

Le rôdeur se détendit visiblement et se fendit d'un sourire radieux à l'adresse de sa compagne. Il observa à nouveau les environs du lac et s'exprima dans un murmure après avoir approché sa bouche de l'oreille de la rôdeuse :

- Bien joué ! Tu as vraiment un don. Nous devrions nous mettre en place si nous ne voulons pas rentrer bredouilles. Nous allons bientôt devoir rentrer...

Le soleil avait maintenant presque disparu derrière l'horizon et le ciel commençait à s'assombrir au-dessus de leurs têtes. Bientôt, seule la lumière des étoiles et la connaissance du terrain d'Astrée leur permettrait de rentrer.

[Voyageuse]

RP: Retour à l'abri

Ils reprirent leurs places respectives, à l'affut.
La nuit tombait vite. Trop vite pour que leur chasse soit réellement fructueuse. Ils commençaient à désespérer lorsqu'enfin une espèce de bouquetin apparut. Ils ne se concertèrent même pas, et deux flèches partirent presque simultanément. L'animal tomba sans un bruit, provoquant l'envol de quelques canards attardés, affolés.
Astrée grimaça.
- Il est trop lourd pour qu'on le transporte comme ça, mais si on le dépèce sur place, il fera nuit noire... et moi je n'y vois rien la nuit ! Même si je connais bien le chemin, il y a toujours un risque...