[Bâtiment] Le Grand Fort

[Kasumi]

Quête : Traque et matraques

Malgré son allure alerte, la guerrière mit une bonne demi-heure à atteindre la structure qu'elle trouva sans peine. Après une pente ardue qui la laissa un brin haletante étant donné l'accumulation d'effort et son manque de sommeil, elle se retrouva devant une porte qui perçait une muraille impressionnante. Une unique lanterne projetait une flaque de clarté devant l'entrée gardée par deux hommes en armure. En la voyant arriver, ils s'emparèrent de leurs lances pour se préparer avec calme à toute éventualité mais attendirent en silence qu'elle s'adresse à eux et décline la raison de sa présence.

[Ugo]

Quête : Traque et matraques

Elle marcha d'un pas assuré jusqu'au garde le plus proche ne s'arrêtant qu'à trous pas de ce dernier, elle parla d'un ton impérieux tentant d'impressionner le garde:

- Bonsoir soldat, je dois absolument obtenir une entrevue avec le commandant Darren flèche-sombre concernant une de vos concitoyennes de haut-rang qui se trouve en danger de mort

[Kasumi]

Quête : Traque et matraques

Le garde passa longuement en revue l'intruse, sans doute à la recherche d'armes dissimulées ou pour s'en faire une opinion. Pendant ce temps, le second garde, visiblement aussi consciencieux, balaya les environs du regard. Les probabilités qu'on attaque en se servant de la guerrière comme d'un leurre était bien mince mais ces hommes semblaient prendre leur mission de veille très au sérieux. Le garde auquel elle s'était adressée répondit d'un ton patient et posé :

- Si vous ne m'en dites pas plus, je ne peux déranger le commandant. En revanche, vous pouvez me suivre pour faire une déposition auprès du sergent de garde.

[Ugo]

Quête : Traque et matraques

Ben tiens, si elle devait suivre toute la voie hiérarchique Lizbeth allait atteindre longtemps qu'on vienne la sauver, en supposant bien sûr qu'elle soit toujours vivante à l'heure qu'il est. Galariel tenta d'argumente pour accélérer le cours des événements, se perdre dans les méandres de l'administration était la dernière chose qu'elle désirait:

- Ce matin le domaine Ravny a été attaqué par des hommes armés qui ont tué plusieurs gardes et enlevé Dame Lisbeth Ravny, nous pensons que celle-ci est retenue prisonnière sur un bateau en partance très prochainement vers une destination où il sera impossible de lui venir en aide. L'urgence de la situation vous saute elle maintenant aux yeux?

[Kasumi]

Quête : Traque et matraques

Le garde fit une nouvelle fois preuve de son professionnalisme en répondant après avoir écouté avec attention le ton de Galariel :

- Suivez-moi. Le commandant n'aime pas être dérangé pour des broutilles mais je vous croie. Par contre, vous devez laisser vos armes ici pour des raisons de sécurité.

Il s'écarta immédiatement pour montrer la voie tandis que le second garde s'avançait dans le but de récupérer les armes que la guerrière portait sur elle.

[Ugo]

Quête : Traque et matraques

Galariel se débarassa de son épée et de son arbalète de poing qu'elle donna au garde, en lui recommandant bien d'en prendre soin.
Elle s'adressa au premier garde:

- Voilà, je vous suis

[Kasumi]

Quête : Traque et matraques

Le garde mena alors la guerrière dans la cour d'honneur puis à travers un certains nombre d'escaliers et de couloirs en progressant d'un bon pas malgré son attirail militaire. Galariel perdit le compte des marches longtemps avant qu'il ne l'entraîne dans un couloir bien éclairé et se poste finalement devant une porte comportant plusieurs étoiles. Il toqua et attendit une réponse avant d'ouvrir la porte et de passer la tête dans l'embrasure. Il eut un bref échange avec la personne se trouvant à l'intérieur avant de reculer et de faire signe à Galariel d'entrer. La guerrière se retrouva ainsi dans une pièce dont le décor était pour le moins inattendu : de nombreux végétaux donnait au lieu un air de sous-bois. La voix d'un demi-elfe interrompit néanmoins les observations de Galariel. L'individu vêtu simplement mais avec goût alla droit au but :

- Je suis Darren Flèche Sombre, commandant de la milice. Vous souhaitez me parler d'une affaire urgente impliquant l'une de nos concitoyenne. Je vous écoute.

[Ugo]

Quête : Traque et matraques

Galariel détailla l'homme devant elle, son ascendance elfe était très marqué et le rendait plutôt agréable à regarder, elle se promit de tenter de le revoir plus tard le moment n'étant pas le plus approprié.

Le temps pressant elle choisit donc d'aller droit au but:

- Comme a du vous le dire votre subordonné, Dame Lisbeth Ravny a été enlevée ce matin par des hommes armés. Moi et son cousin Mikael avons tenté de suivre leurs traces, ce qui nous a mené jusqu'au port. Nous pensons que l'instigateur de cet enlèvement est un marchand nommé Gundann qui la retient prisonnière sur le Marietta qui s'en va demain à l'aube en destination d'Hytillion. C'est pourquoi nous devons intervenir avant son départ...mais sans l'aide de la milice c'est voué à l'échec.

Elle s'interrompit attendant la réaction du commandant.

[Kasumi]

Quête : Traque et matraques

Le demi-elfe leva une main pour l'interrompre et s'adresser au garde qui avait escorté Galariel :

- Caporal, transmettez mes ordres : que deux patrouilles se tiennent prêtes dans dix minutes dans la cour.

L'homme fit signe qu'il avait comprit et salua son officier avant de quitter la pièce pour exécuter ses ordres. Darren reprit alors :

- Etes-vous certaine que Dame Lizbeth se trouve à bord ? Le marchand Gundann possède de nombreux entrepôts et plusieurs bateaux.

[Ugo]

Quête : Traque et matraques

Le commandant était homme à analyser rapidement les situations et à agir promptement en conséquence, Galariel comprit que la franchise était encore sa meilleure arme:

- A dire vrai commandant nous n'en sommes pas sûrs, mais vous pouvez éliminer l'un des entrepôts de ce Gundann de votre liste, la piste des ravisseurs y menait malheureusement notre amie avait déjà été déplacé. Ce bateau est en fait l'option la plus probable que nous avons retenu après élimination.

[Kasumi]

Quête : Traque et matraques

Darren réfléchit un moment puis hocha finalement la tête :

- Nous n'avons guère le temps d'enquêter pour confirmer cette hypothèse. La prochaine marée aura lieu dans moins de cinq heures. Je vais donc devoir m'en remettre à votre intuition... Cependant, je ne veux pas que toutes mes forces poursuivre le même lièvre s'il s'agit d'un leurre. Une des patrouilles vous accompagnera et l'autre ira vérifier dans les entrepôts que vous n'avez pas fouillés.

[Ugo]

Quête : Traque et matraques

Galariel appréciait de plus en plus le commandant, pour un homme son esprit était étonnement vif et de ce qu'elle en savait les hommes de pouvoir sont rarements prompts à l'action immédiate. L'espace d'un instant elle se dit que c'était trop beau pour être vrai mais balaya cette idée d'une main imaginaire, si elle n'apprenait pas à faire confiance aux gens elle finirait par devenir une vieille folle paranoiaque qui voit des ennemis partout.

- Je vous remercie de votre aide commandant, je vais de ce pas rejoindre vos hommes dans la cour. Qui donc commande la patrouille qui vient avec moi au fait?

Galariel remarqua deux choses, de un Lizbeth devait être apprécié pour que la milice intervienne sur la seule parole de la guerrière, de deux le fait que le commandant ait parlé de Dame "Lizbeth" semblait dire qu'il la connaissait assez bien.

[Kasumi]

Quête : Traque et matraque

Le demi-elfe esquissa un sourire, apparemment satisfait que Galariel se soumette à sa stratégie sans prendre le risque de perdre un temps précieux.

- Le sergent Hagen et son escouade vous accompagnera. En tant que civile, vous ne serez pas directement placé sous ses ordres mais je vous conseille d'écouter ses conseils. C'est un homme d'expérience. Maintenant, si vous n'avez plus de question...

C'était là une façon polie de faire prendre congé à la guerrière mais le demi-elfe semblait très occupé à en juger par la pile de documents qui l'attendait sur son bureau.

[Ugo]

Quête : Traque et matraque

La guerrière comprit parfaitement le message et après avoir pris congé laissa donc l'officier à ses affaires pour rejoindre la cour guidé par le soldat qui l'avait amené jusqu'ici, heureusement d'ailleurs parce qu'elle aurait eu beaucoup de mal à retrouver seule son chemin.

[Kasumi]

Quête : Traque et matraque

Lorsqu'elle atteignit la cour d'honneur du Grand Fort, Galariel fut soulagée de constater que les ordres du commandant avaient été exécutés et qu'une douzaine de soldats l'y attendaient déjà. La moitié d'entre eux arboraient l'uniforme de la milice tandis que les autres portaient de l e même type d'équipement mais sans aucune marque distinctive. L'un des hommes du second groupe s'avança au devant de Galariel. Il s'agissait d'un vétéran d'une quarantaine d'années tandis que le reste de son escouade était composé de trois hommes et deux femmes beaucoup plus jeunes. Le vétéran s'adressa poliment à la guerrière :

- Bonsoir, je suis le sergent Hagen. Mes hommes et moi sommes chargés de vous accompagner. D'après le peu qu'on m'en a dit, j'ai pensé qu'il valait mieux ne pas annoncer la présence de la milice. Venez, vous allez devoir m'expliquer à quoi nous faisons face en route.

[Ugo]

Quête : Traque et matraque

Durant le trajet vers le quartier portuaireGalariel tenta d'expliquer du mieux qu'elle put ce à quoi il fallait s'attendre selon les adversaires déjà affrontés durant la journée lors de l'attaque du domaine Ravny et de la contre-attaque de l'entrepôt tout en avouant au sergent qu'elle et Mikael ignorait quels étaient les hommes présents sur le Marietta.

[Ugo]

Quête : Traque et matraque

Une fois sorties des égouts les deux femmes se dirigèrent vers le grand fort de Luménis, mais pas avant que Galariel ait passé cinq bonnes minutes à s'oxygéner les poumons pour évacuer tous les miasmes qu'elle avait pu récolter en bas, et cela au grand désespoir de Lizbeth qui voyait le temps s'écouler inexorablement.

La jeune noble réussit à rattrapper le retard en adoptant un pas rapide que sa compagne suivit sans problème, arrivées en vue du fort Galariel glissa à Lizbeth:

- Je te laisse mener la discussion, après tout étant une luménienne de haut-rang cela devrait accélérer les choses rapidement

[Kasumi]

Quête : Traque et matraques

Effectivement, la présence de Lizbeth accéléra les évènements lorsqu'elle se fut présentée aux gardes en faction. On l'escorta sans attendre à travers la citadelle et les deux jeunes femmes furent accueillies dans l'étrange bureau tropical du commandant de la garde moins de cinq minutes après s'être présentés à la guérite du Fort. Le commandant Darren fit signe au garde qui les escortait de le laisser seul avec les jeunes femmes et s'adressa à eux de son ton direct si peu commun pour un officier :

- Je me réjouis que vous alliez bien Lizbeth. Je me faisais du soucis pour vous après vos révélations, Galariel. D'après ce qu'on m'a rapporté, c'est vous que je dois remercier pour ce sauvetage. Vous avez rendu un fier service à la cité. Et à moi-même bien entendu. Mais j'imagine que votre présence a d'autres motifs qu'une simple visite de courtoisie ?

[Ugo]

Quête : Traque et matraques

Galariel essaya de garder une attitude humble aux louanges de l'officier, sans grand succès au vu du sourire éclatant qu'elle arborait et du ton enjoué qu'elle usa pour déposer ses doléances:

- Je n'ai fait que mon devoir commandant, et Dame Ravny et moi sommes ici pour deux raisons, premièrement parce qu'il est possible que l'élément déclencheur de toute cette affaire soit une attaque manquée de caravane dans les bas-quartiers il y a quelques jours, les chariots de ladite caravane étant dans vos bâtiments actuellement. Si cela est possible nous voudrions les examiner pour voir si la réponse à nos questions s'y trouve. Et deuxièmement, cela vous intéresserait il de capturer Gundann et un tiers qui semble être un commanditaire?

[Kasumi]

Quête : Traque et matraques

Darren marqua une pause avant de répondre à la jeune femme, pause qu'il mit à profit pour passer son regard pénétrant sur l'une et l'autre avant de répondre d'un ton patient, sans aucune trace de surprise ou d'excitation :

- Officiellement, le chariot ne contenait que quelques marchandises de contrebande sans grande importance. Nos services ont pris soin de dissimuler une partie des documents dissimulés dans un faux fond. Nos experts sont encore en train de déchiffrer ce qui ressemble manifestement à une transmission codée. Que Gundann, que nous soupçonnons d'espionnage ait déployé tant d'efforts pour les récupérer en dit long sur leur importance. Je vous d'ailleurs des excuses, Lizbeth, car vous avez eu à en subir les conséquences...

L'intéressée répliqua sans grande émotion :

- C'est encore un de vos tours, Darren. Je me doutais depuis le début que vous cachiez quelque chose. Et il me semble que vous deviez des explications à Galariel.

[Ugo]

Quête : Traque et matraques

La guerrière ne souriait plus du tout, au contraire ses traits étaient maintenant crispés, elle tourna un regard interrogateur sur Lizbeth l'espace d'un instant avant de fusiller Darren du regard:

- Que veut-elle dire par là commandant? Que je suis votre pion depuis le début? Le fait d'avoir un peu de sang d'une race noble dans les veines n'autorise pas un mâle à se moquer impunément d'une Soeur du Premier Sang

Siffla t'elle les joues empourprées et les narines frémissantes

[Kasumi]

Quête : Traque et matraques

Le commandant dévisagea la guerrière, drapé dans la dignité d'un officier dans son bon droit. il affichait une expression sereine et répondit d'un ton plein de flegme comme si la menace représentée par Galariel ne l'inquiétait en rien :

- Si je cherchais à me justifier et rien ne m'y oblige, je vous dirais que nous sommes en guerre. La cité ne s'est pas remise des évènements de l'année passée et de nombreux espions ont infiltré nos rangs. Certains informent nos vieux ennemis sur nos faiblesses tandis que les autres ne cherchent que des opportunités. Cela ne me plaît pas plus qu'à vous mais c'est ainsi. Nous ne pouvions pas vous faire confiance à votre arrivée. Ni révéler que nous avions découvert les documents. Ce que l'on ignore, on ne risque pas de le révéler sous la torture. Nous ne pouvions pas non plus savoir que la maison Ravny serait prise pour cible à cause de cette histoire.

[Ugo]

Quête : Traque et matraques

Galariel eut du mal à se calmer, les battements de son coeur pulsaient tels un tambour dans ses tempes, le voile rouge de la colère se dissipa lentement devant ses yeux, sa respiration s'atténua doucement pour finalement revenir à un niveau normal. Elle avait tort, elle le savait bien, le commandant avait agit comme il se devait en de telles circonstances quand on est compétent. Elle marmonna quelques excuses pour son emportement inopportun puis ne dit plus un mot pour bien indiquer que sa fierté lui interdisait de s'abaisser davantage.

[Kasumi]

Quête : Traque et matraques

Darren Flèche Sombre n'ajouta rien non plus pendant une minute puis reprit d'un ton conciliant. Le militaire semblait apprécier le fait que la guerrière se contrôle :

- Il va sans dire que nous n'avons plus de doute à votre sujet. Et maintenant que les révélations fâcheuses sont faites, si nous en revenions à cette histoire de commanditaire et de comment le capturer, Gundann et lui ? J'en ai assez de traquer cet espion là. Il a uen fâcheuse tendance à laisser beaucoup de cadavres dans son sillage.

[Ugo]

Quête : Traque et matraques

La guerrière laissa Lizbeth expliquer comment elles et Mikael avaient surpris les deux hommes en pleine discussion et pu en conséquence être mis au courant de leur plan d'évasion hors de la ville.

[Kasumi]

Quête : Traque et matraques

Un sourire se dessina sur le visage du commandant et s'élargit au fur et à mesure du récit de Lizbeth. Celle-ci s'amusa à raconter leur périple dans les égouts puis la découverte de leur ennemi. La jeune femme était bonne physionomiste et décrivit avec précision les partenaires de Gundann avant d'en revenir à leurs intentions de fuite. La bonne humeur de Darren s'estompa avant qu'elle en ait fini. Il intervint alors à son tout d'une voix grave :

- Il va falloir agir avec doigté. Attraper les traîtres dans la milice m'intéresse presqu'autant que coincer Gundann et ses acolytes. De toute façon, si je perturbe le programme de ronde, nos fuyards pourraient revoir leurs plans et nous échapper. Nous allons devoir les laisser agir et nous préparer à les intercepter quand ils franchiront la porte. Il y a quelques hommes en qui j'ai toute confiance pour cette mission...

Lizbeth l'interrompit :

- Il va de soi que je suis prête à engager les ressources de ma maison pour parvenir à ce résultat. Le sacrifice de mes gardes ne doit pas être vain.

Le demi-elfe parut soulagé et acquiesça en tournant un regard interrogateur vers Galariel.

[Ugo]

Quête : Traque et matraques

La jeune femme leva les yeux au ciel, elle n'allait évidemment pas les abandonner à ce point de l'aventure, même si elle avait toujours beaucoup de mal à digérer ce qui s'était passé.

- Bien sûr que j'en suis, allons botter les fesses de ces fientes de trolls que l'on puisse souffler un peu

[Kasumi]

Quête : Traque et matraques

Le commandant répondit d'un air amusé :

- Ce serait une bonne chose pour une fois mais j'ai bien peur que l'on n'a jamais l'occasion de souffler... Il ya aura toujours un autre Gundann. Mais ce n'est pas une raison pour laisser tomber, au contraire.

Puis, il ajouta d'un ton plus sérieux :

- Je ne peux pas déployer plus d'une compagnie en secret pour les intercepter. Et ils ne pourront pas agir avant que la compagnie en place n'ait fait passer Gundann et ses hommes. Je ne peux pas vous commander mais je vous conseille d'attendre à la sortie de la ville. S'ils nous échappent, vous pourrez les capturer...

[Ugo]

Quête : Traque et matraques

Galariel opina de la tête ça les changerait pour une fois de ne pas être en première ligne. Et attendre le soir tombait bien elle avait justement une idée ou deux pour la réception de ce soir qui demandaient quelques préparatifs. Il y avait cependant un point qu'ils avaient peut-être négligé, Mikael:

- Nous devrions d'abord retrouver Mikael pour nous assurer qu'il n'a pas été découvert et ainsi mettre la puce à l'oreille de nos ennemis

[Kasumi]

Quête : Traque et matraques

Lizbeth prit congé du commandant après lui avoir assuré une nouvelle fois son soutien. Une fois la porte du fort franchie, la jeune femme adressa un sourire chaleureux à la guerrière.

- Je peux m'occuper d'avertir Mikael. Tu n'avais pas l'air très à ton aise dans les égouts et tu as bien mérité de te reposer un peu. Les dernières heures ont été difficiles et nous aurons besoin que tu sois en forme ce soir. Cela dit, si tu préfères y aller pour passer un moment seule avec mon cousin, je comprendrai.

Un regard de défi amusé accompagnait évidemment ces dernières paroles.