[Lieu] Les habitations du Quartier Ouest

[Galathée]

Quête : Le hasard fait bien les choses.

Quittant la Taverne de la Bienveillance, Angèle s'enfonça donc dans le quartier ouest et ses rues où s'échelonnaient de multiples habitations modestes, quelques hôtels particuliers de belle taille, des boutiques par dizaines, de petits comptoirs, des tavernes nombreuses, parfois une auberge ventrue ou un temple aux portes ouvertes. On finit par lui indiquer la rue de l'espadon, et enfin la chapellerie. La cordonnerie était la maison voisine et toutes deux étaient strictement identiques : de forme, de couleur, des rideaux aux ardoises, du porche au lierre qui escaladait leurs façades jointes. Seule différence entre les deux bâtiments : les devantures. L'une était remplie de chapeaux de toutes sortes, tandis que l'autre présentait bottes et chaussures. Angèle vit un soldat sortit de la cordonnerie, une femme richement vêtue quitter la chapellerie, les deux boutiques étaient manifestement ouvertes.

[Althéa]

Quête : le hasard fait bien les choses

Deux maisons jumelles pour deux jumelles. Elle sourit à l'ironie. Même en grandissant, elles continuaient donc à cultiver leur ressemblance, la poussant jusque dans leurs habitations. Ainsi, même sorties de l'enfance, elles ne s'étaient pas quittées. Si au début, Guiguemar et elle recherchaient constamment la proximité de l'autre, elle avait fini par s'éloigner de ce frère trop pesant, rigide et autoritaire auprès duquel elle avait l'impression d'étouffer parfois. Ils étaient restés proches mais pas au point d'être fusionnels.

Les deux boutiques étaient ouvertes. Pensant que le choix de la boutique qu'elle visiterait en premier ne serait pas déterminant pour la suite, elle entra dans la chapellerie.

[Galathée]

Quête : Le hasard fait bien les choses.

C'était une petite boutique encombrée. Des cartons à chapeaux trônaient partout, ouverts ou fermés, vides ou pleins, et pas une parcelle de mur n'était libre de couvre-chef. Il y en avait de toutes les couleurs et de toutes les formes, de feutre ou de cuir, de laine ou de peau, de velours, de paille, d'écorce, même, pour quelques modèles audacieux. Angèle vit des coiffes d'apparat et de simples bonnets de tous les jours, des chapeaux pour homme ou elfe, pour nain, pour halfelin, pour gnome. Une femme d'une bonne trentaine d'années se trouvait derrière le comptoir. Souriante, les yeux clairs, elle avait un indéniable air de famille avec Morgan.
" Bien le bonjour Dame, en quoi puis-je vous aider ?" annonça-t-elle d'une voix grave, marquée de l'immanquable accent luménien.

[Althéa]

Quête : le hasard fait bien les choses

Angèle tenta tant bien que mal de ne pas se laisser distraire par cet amalgame de chapeaux, ni par le fait que la jeune femme ressemblait beaucoup à Morgan. Si elle en ressentit un pincement au cœur, elle n'en laissa rien voir. Elle réfléchit rapidement à la manière de s'y prendre. Il était sûrement préférable que Korridwen - à moins que ce ne fut Gwenaëlle - ne soit pas seule pour entendre ce qu'elle avait à dire. Et elle ne se sentait pas capable d'annoncer les mêmes mauvaises nouvelles deux fois. Aussi demanda-t-elle.

"Bonjour Dame, votre sœur est-elle par là ? Ma demande est étrange, mais j'aurais aimé vous parler à toutes les deux. J'apporte des nouvelles de Manost."

[Galathée]

Quête : Le hasard fait bien les choses.

La jeune femme dévisagea Angèle avec une moue suspicieuse.
" Vous, vous avez des nouvelles des renégats, murmura-t-elle. Et de mauvaises nouvelles, probablement. Attendez une minute."
Elle contourna son comptoir et marcha jusqu'à la porte. Elle portait une robe toute simple mais de belle facture, rouge sombre, et ses cheveux châtains tombaient en boucles sur ses épaules. Elle verrouilla la porte, retourna une pancarte pour indiquer que le magasin était fermé, puis se dirigea vers une autre issue, qui semblait donner directement dans la pièce voisine.
" Gwen ! Ferme et viens, tu veux !"
La réponse de la jumelle fut inaudible mais celle qui devait être Korridwen revint en arrière. Elle désigna une chaise à Angèle puis fourragea derrière son comptoir, en extirpa une pipe et l'alluma aussitôt. Quelques secondes plus tard, la seconde jumelle survenait et, il fallait bien l'avouer, elle était en tout point semblable à sa soeur, des pieds à la tête. Elle jeta un regard interloqué sur Angèle, puis sur Korridwen.
" Qu'est-ce qui se passe, cette fois ?"

[Althéa]

Quête : Le hasard fait bien les choses

Des jumelles totalement semblables en tout point. Morgan n'avait pas menti. Il lui sembla presque l'entendre lui souffler à l'oreille comme elle l'avait si souvent fait : "Tu vois, je te l'avais dit." Mais ce détail ne l'amusa pas. Elle fut d'abord frappée par l'expression qui devait qualifier son amie et ses frères, si c'était bien d'eux qu'elle parlait. Pourquoi ce mot là ? Était-ce tout simplement parce qu'ils avaient quitté Lumenis ou une toute autre raison. Le ton employé ne l'avait pas renseignée outre mesure.

Elle laissa Korridwen allumer sa pipe et en tirer quelques bouffées et s'effaça pour laisser Gwenaëlle s'assoir. Elle préférait rester debout mais surtout, il était préférable que Gwenaëlle ne tombe pas. Elle ignorait quels étaient vraiment les rapports entre les frères mais Morgan souriait souvent en parlant des lettres. Elle ne se sentait pas bien dans son rôle. Elle n'avait encore jamais annoncé un décès. D'ordinaire, elle était plutôt douée en diplomatie et n'avait aucun mal à trouver les mots appropriés aux circonstances. Mais aujourd'hui, elle avait l'impression d'être maladroite et d'avoir la tête vide. Pourtant, elle commença.

"J'apporte des mauvaises nouvelles de Manost. Elles ne concernent pas vos frères. Pour autant que je sache, Bohort et Rodrigue vont bien."

Du moins, s'il ne leur était pas venu à l'idée de s'engager dans l'armée manostienne. Ce dont elle doutait fort.

"Je m'appelle Angèle d'Aulfray et j'étais une amie de Morgan. Mais elle est morte."

Elle avait annoncé la nouvelle sans prendre le temps de respirer. Elle sentit les larmes lui monter aux yeux.

"Je suis désolée."

[Galathée]

Quête : Le hasard fait bien les choses.

Les deux jumelles ne s'assirent pas, pas plus qu'elles ne tombèrent. Elles demeurèrent blanches et immobiles, comme deux statues de cire au regard de braise, fixé sur Angèle, tout à la fois furieux, débordant, songeur, inquisiteur, ému, fébrile, et leurs émotions se succédèrent tout simplement dans cette petite lueur sur leur cornée. Leurs traits étaient de marbre, comme si elles étaient pétrifiées. Puis Korridwen tira sur sa pipe et la bouche de Gwenaëlle se fendit en une grimace.
" Ne soyez pas désolée. Quand on embrasse la carrière qu'avait choisie Morgan, on ne fait pas de vieux os, dit la cordonnière.
— Je te l'avais dit. Je l'avais senti. Dans le vent, murmura la chapelière.
— Quelqu'un qu'on n'a pas vu en vingt ans, il est comme mort, déjà, un peu, de toute façon. Savez-vous dessiner ? Je me souviens à peine de son visage, renchérit la cordonnière avec un haussement d'épaules, dure.
— Il faut prévenir le père, mais il ne comprendra pas, fit la chapelière, en secouant la tête.
— Que s'est-il passé, au juste ?" demandèrent-elles de concert.

[Althéa]

Quête : le hasard fait bien les choses

Leurs propos lui firent mal mais elle les comprit. Les liens même les plus forts se défaisaient avec la distance, l'absence. Et même si Morgan avait donné régulièrement de ses nouvelles, elle n'était jamais rentrée. Par manque de temps entre ses voyages entre Manost et Melandis. Par volonté de rester auprès d'elle quand elle revenait de la ville du chaos. Elle se sentit coupable de ne l'avoir jamais poussée à revoir sa famille. Et si elle n'avait jamais su dessiner, elle se souvenait de chacun de ses traits.

Ce visage ovale entouré de boucles. Menton et nez droits. Yeux noisette rieurs. Une fossette lorsqu'elle souriait. Quelques rides. Elle aurait pu la représenter dans ses moindres détails et dans chacune de ses expressions. Alors que ses sœurs ne s'en souvenaient presque plus. L'histoire serait-elle la même si elle s'éloignait à jamais de Guiguemar ? Elle préféra ne pas éluder la question.

Elle se souvint des propos de la ménestrelle qui lui avait annoncé le décès de Morgan. Dans un premier temps, elle ne les avait pas compris, comme s'il s'agissait d'une toute autre personne et non de son amie. Elle n'avait pas posé de questions. Plus tard, elle avait cherché à comprendre mais n'avait toujours pas trouvé de réponses.

"Une embuscade sur une place de Melandis. Des assassins sans doute renseignés au préalable. Elle a couvert la fuite des deux autres mais n'a pas résisté à l'assaut. Je me suis rendue là-bas pour tenter d'avoir des réponses sur les circonstances de ce drame. Mais je n'en ai trouvé aucune ..."

[Galathée]

Quête : Le hasard fait bien les choses.

La chapelière se baissa sous le comptoir, fumant toujours, et reparut avec une bouteille et trois petits verres. Elle servit une rasade dans chacun d'entre eux, puis en tendit un à sa soeur et en porta un à Angèle.
" C'est corsé, ça vous fera du bien, dit-elle.
— Melandis, mais quelle idée, aller traîner à Melandis ! lâcha la cordonnière.
— Elle l'a toujours su, qu'elle partirait tôt. L'important, c'est ce qu'elle a fait avant de partir, dit la chapelière. Et je crois qu'elle était heureuse."
La cordonnière acquiesça puis vida son verre, s'empourprant une seconde sous l'effet de l'alcool.
" Elle vous a envoyé ici, à Luménis, pour nous prévenir ?"

[Althéa]

Quête : le hasard fait bien les choses

Angèle considéra le verre avec une certaine méfiance. Au vu du rouge monté aux joues de Korridwen et de l'odeur qui s'en dégageait, l'alcool avait l'air effectivement bien corsé. Avec sa constitution présente et la chape de fatigue pesant sur ses épaules, elle se dit que deux verres risquaient de la faire rouler sous la table. Mais refuser le premier serait impoli. Aussi remercia-t-elle la chapellière avec un sourire avant d'y porter ses lèvres. Bigre, c'était effectivement féroce et brûlait même le nez. Une boisson à endormir trois fois la tarasque et cela sans sort de souhait.

Elle avait l'habitude de boire du bon vin en très petites quantité, plutôt de le goûter. Et elle n'avait jamais véritablement été saoule, exception faite une fois l'année quand elle et son jumeau fêtaient leurs anniversaire respectifs. Ils buvaient à eux deux une bouteille d'hydromel mais en quantité réduite à chaque fois, en mangeant et en savourant la boisson durant toute la soirée. Elle n'avait pas envie de commencer maintenant avec deux jumelles qu'elle n'avait jamais vu. Elle voulait conserver le contrôle de ses actes et surtout de ses paroles.


"Morgan ne m'a jamais explicitement dit de venir ici. Elle m'a plutôt lancé ce défi avant de disparaître. Je n'avais quitté Manost, ni même le Coeur Radieux. Elle m'avait décrit votre maison, non loin de la Bienveillance. Et comme j'ai appris à la taverne que vous n'étiez peut-être pas au courant de son décès ..."

[Galathée]

Quête : Le hasard fait bien les choses.

" Je ne suis pas surprise qu'elle vous ait lancé ce défi... Pourtant, elle n'osait pas le relever elle-même." dit la chapelière en se servant un second verre.
La porte latérale s'ouvrit alors sur un jeune homme aux cheveux noirs et aux yeux clairs, qui sourit aux deux soeurs et à Angèle.
" On picole en pleine journée, c'est du joli, s'exclama-t-il. Gwen, Devlin est à la porte et il lorgne à l'intérieur. Il a l'air semi-ravi de trouver porte close... Faut-il que je te rappelle combien de bottes il nous a commandé ? Ce serait vraiment bête qu'il change de fournisseur...
— Tu ne peux pas t'en charger ? Nous avons une discussion plutôt... sérieuse.
— Soit. Mais ne t'étonne pas s'il franchit cette porte pour venir te poser ses questions habituelles..."
Sur un petit salut, il disparut.

[Althéa]

Quête : Le hasard fait bien les choses

Elle hocha la tête, pensive. Morgan n'avait jamais émis le souhait de revenir. Peut-être en avait-elle peur après tout. Elle ne lui avait non plus jamais véritablement dit pourquoi elle avait quitté la cité de lumière à laquelle elle était pourtant attachée. Pourquoi avait-il fallu attendre que son amie disparaisse pour voir naître des zones d'ombres qu'elle ne lèverait peut-être jamais. Elle avait pourtant pensé la connaître, jusque dans les moindres détails. Elle en fut presque peinée.


"Je me suis toujours demandée comment elle était en tant que soeur, dit-elle au bout d'un moment, elle me parlait souvent de vous. Elle me taquinait souvent en arguant que mon jumeau et moi étions moins dégourdis et trop sages par rapport à vous."

[Galathée]

Quête : Le hasard fait bien les choses.

La cordonnière sourit.
" Je crains qu'elle ne soit restée avec une image de nous qui date un rien... Morgan a quitté Luménis quand nous étions encore fort jeunes. Nous étions délurées, alors. Sans doute trop. Nos parents aimaient cela, il faut dire...
— Ils nous ont toujours encouragées à nous servir de notre gémellité au maximum de ses possibilités. C'était un don, disaient-ils. C'est vrai que pour un barde, tout ce qui aide à l'illusion, à la supercherie, est fatalement formidable.
— Mais nous nous sommes lassées, en réalité.
— D'une partie, en tout cas.
— Nous ne sommes pas toujours certaines de savoir qui nous sommes, exactement.
— Mais ça n'a pas grande importance. Un nom est un nom."
Elles se dévisagèrent et sourirent.
" Morgan avait dix ans de plus que nous. C'était notre grande soeur. Elle nous impressionnait.
— Elle était rebelle. Mais nos parents aimaient ça.
— Vous a-t-elle expliqué pourquoi elle a quitté Luménis ?"

[Althéa]

Quête : Le hasard fait bien les choses

Angèle avait suivi l'échange entre les jumelles avec l'impression d'assister à une séance de jeu de paume. Elles avaient l'air intarissables. Un peu lorsqu'elle parlait avec Théodora mais au centuple. Lorsqu'elle Korridwen, à moins que ce fut Gwenaëlle - elle commençait à perdre le fil - lui avait demandé si elle savait pourquoi elle avait quitté Lumenis, elle mit quelques secondes à répondre, sonnée par temps de paroles.

"Non, j'avoue que je l'ignore ..."

Toujours ce mur d'ombre infranchissable qui l'entourait et qui ne se dissipait pas, même une fois la mer traversée. Morgan lui échappait et à sa place apparaissaient les contours indistincts d'une parfaite inconnue.

[Galathée]

Quête : Le hasard fait bien les choses.

Les jumelles ouvrirent des yeux ronds, puis se penchèrent en avant, miroir l'une de l'autre, comme des conspiratrices.
" A cause d'un homme." murmura la cordonnière.
La chapelière acquiesça lentement, les prunelles toujours agrandies, comme si c'était chose extraordinaire.
La porte se rouvrit alors sur le même jeune homme qui jeta un regard désolé à Gwenaëlle.
" Je suis désolé, ma chérie, mais tu connais Brandon..."
La cordonnière leva les yeux au ciel, puis quitta sa chaise avec une grimace.
" Gweeeeeeeeeeeenaëlle Noveeeeembre ! Où te caches-tu ?! s'exclama alors une voix provenant de la pièce à côté.
— Gwen, bouge ton postérieur, je ne le veux pas ici !" fit Korridwen d'un air presque alarmé.
La cordonnière soupira puis s'éclipsa sur les traces de celui qui devait être son mari.

[Althéa]

Quête : Le hasard fait bien les choses

Angèle dissimula avec peine sa surprise. Elle n'ouvrit ni grand la bouche ni ne fit des yeux ronds. Elle ne tomba pas non plus de sa chaise ni ne s'exclama : "Quoi, un homme, vous devez vous tromper." Non, elle resta tout simplement coite quoi qu'un peu sonnée. Elle avait énormément envie de savoir qui était cet homme là. Cette personne que Morgan avait aimé au point de laisser derrière elle sa cité et les siens. Cette personne sans qui elle ne l'aurait jamais rencontrée. Elle ressentit une pointe de jalousie pourtant.

"Savez-vous qui il était ?, demanda-t-elle après que Gwenaëlle soit partie, mais vous avez sûrement du travail et je ne voudrais pas m'imposer ..."

Elle espéra que Korridwen ne perçoive pas le tremblement de sa voix. Ce minuscule entretien avait fait naître une multitude de questions auxquelles Morgan ne pourrait jamais répondre. Cette sensation d'avoir passé vingt ans à partager les rêves d'une inconnue commençait à lui faire mal.

[Galathée]

Quête : Le hasard fait bien les choses.

La chapelière la dévisagea un moment, songeuse, comme si elle tentait de percer ses secrets à jour. Elle avait les yeux très bleus, presque lumineux dans la pénombre chargée de la boutique. A travers la porte, les murmures de la conversation dans la cordonnerie leur parvenaient, étouffés. Korridwen pinça les lèvres, inclina la tête sur le côté, puis tira à nouveau sur sa pipe.
" Comme le destin est étrange, dit-elle finalement. Je crois... qu'il est justement en train d'acheter des bottes dans le magasin voisin."
Elle haussa les épaules, une expression de fausse surprise sur les traits.
" Mais ce n'est pas si bizarre, en réalité, quand on le connait un peu."
Un sourire facétieux apparut sur ses traits et elle se leva pour aller rouvrir la porte et laisser un client entrer.

[Althéa]

Quête : Le hasard fait bien les choses

Elle avait laissé Korridwen la dévisager, sans ciller mais sans sourire. Ses yeux avaient la forme de ceux de Morgan. Mais leur couleur était pour elle plus habituelle. Celle qu'elle voyait quand son regard se posait par inadvertance sur un miroir le matin - depuis Melandis, elle avait pris l'habitude de baisser les yeux - et aussi celle de Guiguemar. Des yeux bleus très clairs, à la limite du gris. Glacés quand ils ne souriaient pas. Tempérance avait aussi les yeux bleus. Un bleu plus vif, sur lequel on se retournait souvent. Et depuis quelque temps, ces pupilles là venaient se substituer à celles de Morgan. Et cela l'effrayait. Peut-être était-ce aussi une des raisons pour lesquelles elle était allée enfuir ses sentiments à Lumenis. Pouvoir, l'espace de quelque temps faire la paix avec ses souvenirs afin de laisser la place à ceux qui déjà attendaient.

Quand la chapelière mentionna le fait que l'homme qu'avait aimé Morgan se trouvait dans la boutique, elle faillit sortir en courant, juste histoire de voir à quoi il ressemblait. Elle se leva lentement pour que la mixture sauvage ne lui tourne pas la tête. Elle avait irrésistiblement envie de voir qui il était. Il lui était impossible de le voir en restant dans la boutique. Elle aurait pu prétexter d'aller s'acheter des bottes. Mais elle avait du mal avec les apparences. Aussi choisit-elle de sortir et d'attendre dans la rue. Elle adressa un "Je reviens" à Korridwen avant de sortir.

[Galathée]

Quête : Le hasard fait bien les choses.

Angèle eut le temps de voir le sourire de Korridwen s'élargir avant qu'elle sorte, mais la jeune femme était déjà en train de conseiller une dame de la bonne société qui cherchait un chapeau pour le mariage de sa fille, aussi ne purent-elles pas s'échanger grand chose. La paladine rejoignit donc la cohue du quartier commerçant. Elle se plaça à quelque distance de la cordonnerie, regardant vers l'intérieur, et ne distingua pas grand chose sinon des ombres qui circulaient à l'arrière de la devanture. D'autres clients entrèrent, une femme et deux enfants, puis un homme en robe de mage, enfin un duo de gnomes. Puis la porte laissa enfin sortir quelqu'un. C'était un homme aux cheveux châtains striés de gris, le sourire facile. Il devait avoir la quarantaine bien sonnée, mince, les gestes emprunts d'une énergie généreuse, et il portait un pourpoint bleu et argent de bonne facture. Il jeta un dernier coup d'oeil sur la cordonnerie, parut hésiter à entrer dans la chapellerie, puis, sur un haussement d'épaules, choisit de s'éloigner d'un bon pas, vers le coeur de la ville.

[Althéa]

Quête : Le hasard fait bien les choses

Durant de longues secondes, elle avait hésité à lui emboîter le pas et pourquoi pas le rattraper. Mais elle ne le connaissait pas et ne pouvait décemment pas l'aborder, et surtout pas en commençant par : "Bonjour, j'ai bien connu votre ancienne maîtresse et j'aimerais bien savoir qui elle était vraiment ...". C'était tout bonnement inconcevable. Elle ne se voyait pas non plus le suivre. Il marchait d'un bon pas et il était déjà presque hors de vue. Elle risquait de le perdre et cela dans une ville qu'elle ne connaissait pas. Peut-être s'était-elle tout simplement inventé des faux prétextes par manque de courage. Il lui semblait que Morgan était partie avec ce qu'elle avait de mieux, la laissant privée de foi, de force et perdue.

Elle ne retourna pas tout de suite dans la boutique. Elle avait besoin d'air, de digérer les paroles des jumelles. De respirer un peu et d'empêcher les larmes de faire surface. Déjà une année et demie écoulée. Une année et demi qu'elle avait pris l'habitude de parler à sa cape, se donnant la douce illusion qu'elle l'entendait quelque part. Et dans le même temps, elle lui en voulait. Son tout dernier départ à Melandis alors que tout lui hurlait de rester. Comme si elle était allée délibérément se jeter dans la gueule du loup. L'embuscade était si prévisible.

Et tout en elle hurlait contre son silence, contre son passé caché derrière sa façade volubile. Pourquoi ne lui avait-elle jamais parlé ? Parce qu'elle avait honte ? Elle avait pourtant cru tout partager ... L'espace d'un instant, elle voulut retourner à la Bienveillance, attendre de prendre le tout prochain bateau pour repartir à Manost. Et essayer de tout oublier ...

[Galathée]

Quête : Le hasard fait bien les choses.

Autour d'elle, personne ne prêtait attention à son trouble. Les Luméniens vaquaient à leurs occupations dans un brouhaha presque tranquille. Un flot d'enfants la dépassa en riant, poursuivant un chien efflanqué qui paraissait participer à la farce. Un chariot transportant quelques tonneaux ventrus et tiré par un boeuf la força à reculer vers la devanture d'un vendeur de bougies. De la musique s'échappait des fenêtres de la taverne voisine, La Souple Hermine, et un camelot s'arrêta un moment devant elle, lui ventant des soieries venues de Karatur, avant de poursuivre sa route. Un groupe de gardes en uniforme bleu roi passa à proximité, devisant tranquillement, comme s'ils ne s'attendaient pas à devoir intervenir dans les minutes prochaines. Des novices en aube brune s'engouffrèrent dans le magasin de bougies, un ivrogne fendit la foule en vociférant une chanson paillarde sans que personne ne sourcille, puis un nuage passa devant le soleil, et la foule entière leva les yeux pour guetter la pluie. Le nuage s'éloigna, les gens reprirent leurs emplettes.

[Althéa]

Quête : Le hasard fait bien les choses

L'activité de la rue lui fit tourner la tête et dissipa quelque peu ses sombres pensées. Elle refusa poliment d'acheter les soieries. Elle avait la tête pleine d'une foultitude de pensées et non disponible pour s'acheter quoi que ce fut. Et elle ne pouvait se permettre trop de folies si elle voulait pouvoir payer son retour vers Manost. Elle regarda la foule cosmopolite et animée et se dit qu'à Manost au milieu de tous ses gens là, elle aurait croisé au moins un prêtre ou un paladin. Seuls les novices lui rappelaient quelque peu sa couleur locale.

Un nuage et l'activité s'était suspendue, l'espace de quelques secondes. Et il était parti. Il allait manifestement faire beau. Un printemps plein de promesses qui succédait à un très long hiver. Et il lui semblait qu'elle était la seule à avoir encore froid. Elle prit le temps de respirer encore quelques minutes avant de retourner dans la chapellerie.

[Galathée]

Quête : Le hasard fait bien les choses.

Korridwen était en train de présenter divers chapeaux à un vieil homme en habits de velours quand Angèle reparut dans la boutique. Elle lui jeta un regard vif, lui décocha un sourire, puis en revint à son client, qui hésitait entre trois couvre-chefs. Le mari de Gwenaëlle était derrière le comptoir, mesurant de larges bandes de tissu à l'aide d'un bâton gradué. Angèle lui trouva un petit air étrange sans parvenir vraiment à mettre le doigt sur ce qui causait ce sentiment. De son côté, concentré, il mit quelques secondes à réaliser qu'elle était entrée. Il leva finalement les yeux de son travail et son visage se fendit d'un sourire affable.
" Puis-je vous aider, Dame ?" demanda-t-il.

[Althéa]

Quête : Le hasard fait bien les choses

Peut-être ... Elle mit quelques secondes à répondre, interloquée par un je ne sais quoi dans son air qu'elle trouvait étrange. Il pouvait effectivement faire quelque chose pour elle. Les jours où il avait fait beau durant la traversée, elle avait souffert à cause du soleil de par sa peau et ses yeux trop clairs. A la fin d'une journée de grand beau, elle s'était retrouvée dans sa cabine avec pour compagnie une féroce migraine, un gros coup de soleil sur le front et les joues et l'impression que ses yeux ne supporteraient plus jamais la lumière.

Certes, un couvre-chef qui n'était pas un casque serait anachronique sur la tête d'une paladine mais offrirait une ombre fort bienvenue. Et personne ici n'était censé savoir qui elle était vraiment. Pour finir, ce n'était pas demain la veille qu'elle allait pouvoir reprendre du service. Peut-être celui de prendre sa retraite, tout simplement ...

"Bonjour, vous pourriez effectivement m'aider. Je suis à la recherche de quelque chose qui me protégerait efficacement du soleil."

[Galathée]

Quête : Le hasard fait bien les choses.

Il sourit.
" Mais dans quel style ? Vous m'avez plutôt l'air du genre sévère, je ne sais pas si la paille vous irait... Quoi que nous avons quelques modèles bleus ou gris qui pourraient vous plaire..."
Il décrocha un couvre-chef du mur derrière lui et le tendit à la jeune femme. Il était fait de paille fine, tressée et teinte en bleu gris, était élégant sans être ostentatoire, et entouré d'un ruban couleur d'orage. Le chapelier grimaça.
" Je ne sais pas... Je ne suis pas certain que ce soit votre style... On porte rarement un chapeau de paille sans une... robe, je suppose. Vous êtes dans le métier des armes, je le devine... Un modèle en toile, plus marin, vous irait mieux."
Korridwen raccompagna le vieillard vers la sortie et elle revint se planter près d'Angèle.
" Je prends le relais, Corentin.
— Comme tu voudras, Korri."
Il sourit et s'éclipsa vers l'arrière-boutique, non sans avoir posé un autre chapeau, tricorne de feutre anthracite, sur le comptoir.

[Althéa]

Quête : Le hasard fait bien les choses

Angèle réprima avec peine une grimace néanmoins amusée lorsqu'il lui parla de son "air sévère". De tout temps, c'est l'impression qu'elle avait donné. Il lui était difficile d'ignorer le surnom qu'on lui avait attribué. Elle s'était toujours montrée réservée et réfléchie. Trop sage, trop froide et trop posée. "Le glaçon" ne la qualifiait que trop bien. Morgan lui disait toujours que cette impression disparaissait dès qu'elle souriait. Mais outre par politesse, elle n'en avait plus vraiment envie.

Elle n'affectionnait pas du tout les tricornes. Le coté marin ne lui allait strictement pas. Pour ce qui était de la paille ... Elle se souvint du chapeau que Morgan avait posé sur sa tête par une belle matinée d'été. Il avait terminé sa vie sur une chaise aussi esseulée que lui dans la chambre de sa propriétaire. Elle se dit que cela faisait une éternité qu'elle n'était pas entrée dans la maison dont elle était à présent légataire et que son jardin devait être en friche. Peut-être qu'un grand chapeau pour le jardinage ferait aussi bien l'affaire.

"Et vous, qu'en pensez-vous ?", demanda-t-elle à Korridwen.

[Galathée]

Quête : Le hasard fait bien les choses.

Korridwen la regarda un moment, prit un mètre de recul, grimaça.
" Et bien... Je trouve que vous n'avez pas vraiment une tête à chapeau, là, comme ça... Mais quelque chose avec des bords plus larges, probablement. Ça dépend de l'usage. Un bon chapeau sert toujours à quelque chose, dans un endroit, à un moment précis..."
Elle haussa les épaules, puis décrocha un chapeau vert sombre, en toile, du mur et le posa sur le comptoir.
" Il est un peu ciré, il vous protégera de la pluie comme du soleil."

[Althéa]

Quête : Le hasard fait bien les choses

"Et je crois que je ne lui demanderai pas grand chose d'autre, dit-elle avec un petit sourire, je vous remercie pour votre aide dans tous les cas. Combien coûte-t-il ?"

Parler d'un élément aussi peu capital qu'un couvre-chef lui permit de reprendre ses esprits. Une fois payé, elle le regarda avec un petit air méditatif. Le deuxième chapeau dont elle se souviendrait. S'il y avait tempête sous son crâne, elle avait quelque chose dessus pour la protéger. Elle regarda de nouveau Korridwen. Elle avait encore mille et une questions à lui poser mais ne voulait pas éveiller de questions sur sa curiosité. D'un autre coté, elle en avait déjà dit beaucoup pour se considérer parfaitement innocente.

"J'avoue me demander qui était cet homme et les circonstances dans lesquelles Morgan l'a suivi. Mais le temps passe et vous avez sûrement mieux à faire que de répondre aux questions d'une parfaite inconnue. Je ne voudrais pas trop vous importuner ..."

[Galathée]

Quête : Le hasard fait bien les choses.

Korridwen ne put s'empêcher de sourire, un sourire mutin, comme si elle retenait un rire.
" Vous êtes Angèle. Je m'en doutais." dit-elle simplement.
Elle lui tendit son chapeau neuf.
" Revenez donc souper ce soir, si vous ne craignez pas deux filles Novembre, deux fils Folvent et sept enfants Folvent-Novembre."
Son sourire se fit plus doux.
" Mais vous avez mal compris, Angèle. Morgan n'a pas suivi cet homme, elle l'a fui. Son amour était tellement immense, tellement absolu, il ne voulait pas... Non. Il ne pouvait pas comprendre qu'elle ne l'aimerait jamais. Ce n'est pas faute d'avoir essayé, pourtant, mais son coeur à lui saignait trop de ne pouvoir la séduire alors... elle est partie pour lui, c'est sûr, mais pas parce qu'elle l'aimait. Parce qu'elle ne l'aimait pas. Et qu'elle devait l'épargner. C'était une âme noble, Morgan. Si vous êtes Angèle, vous devez le savoir."

[Althéa]

Quête : Le hasard fait bien les choses

"Comme on est faible quand on est dans son tort.", avait-elle eu le temps de balbutier avant que les larmes viennent.

Elle n'avait pas compris, s'était créé elle-même des fantasmagories et y avait crû sans mal ... Elle qui n'était en rien barde venait de se berner toute seule. Elle avait honte, horriblement honte. Comment avait-elle pu s'imaginer ? Elle se sentait en même temps soulagée, comme si un nuage venait subitement de s'en aller. Mais cela n'empêcha pas le chagrin de refaire surface avec tant de violence qu'il la surprit, porté sur les ailes malveillantes de la fatigue.

"C'était une belle personne et la connaître a été une véritable chance. Je l'ai toujours su durant ces vingt années passées à ses cotés, marmotta-t-elle en essayant de sécher ses larmes,oui, je suis Angèle mais surtout une parfaite idiote."

Elle parvint sans mal à se ressaisir, touchée par la proposition de souper et en même temps un rien effrayée. Elle n'était rien d'autre que la compagne de Morgan. Une personne banale et dépourvue d'histoires ...

Si vous n'avez pas peur d'une paladine, c'est avec plaisir que je viendrai pour le souper. Voudrez vous que j'apporte quelque chose de particulier ?"

Commençait à émerger l'idée qu'elle ne connaissait rien en étiquette luménienne.