[Bâtiment] Domaine des DouceChute

[Taliesin]

-Deux ?! s'exclama-t-il, stupéfait.
Deux pauvres gosses dont le père serait soit exécuté, soit prisonnier à vie...
Mais, à nouveau, il balaya l'idée. C'était une chose de se constituer prisonnier en sachant qu'il aurait droit à un procès équitable, une autre de le faire en ayant conscience que les services secrets étaient prêts à l'abattre comme un chien.
Non, à cet instant, il ne se tenait plus vraiment tenu par la parole donnée.
-J'aurais presque pu m'en douter, reprit-il. Parce que... Durant mon séjour à Loth Imarhil, cité elfique au cœur de la Lorien, j'ai découvert que j'avais une sœur jumelle. Comme quoi, on en apprend tous les jours !
Il rit, à nouveaux, heureux.
-Et ne t'inquiète pas pour Guéric : il sera à la hauteur. Il s'est même engagé à filer un coup de main pour les langes.

[Galathée]

" Une soeur jumelle ? s'exclama Galathée. Sur Hélonna ?! Voilà qui est... ça doit être étrange de se découvrir une famille si proche, si tardivement... Je vois qu'elle n'a pas réussi à te retenir dans la cité des elfes..."
Elle l'embrassa doucement.
" Je suis si heureuse que tu sois là. Je peux à peine le croire... J'ai l'impression de t'avoir vu pour la dernière fois il y a... un million d'années. Et pourtant, quand je t'entends... C'est comme si nous étions ensemble hier. J'ai du mal à réaliser, je pense... Peut-être que c'est moi qui rêve."

[Taliesin]

-Ou bien est-ce moi qui rêve. Après tout, je me suis évanoui en pensant que tout était perdu, et voilà que je m'éveille à tes côtés... On imagine difficilement plus étonnant. Et plus merveilleux... C'est tout bonnement inimaginable.
Il la contempla, encore, incapable de détourner les yeux, comme fasciné.
-Je crois qu'il va nous falloir un peu de temps pour réaliser.
Oui, et sans doute ne réaliserait-il complètement qu'après son ultime expédition au Comptoir des Transparence. Une fois rassuré sur le sort de Guéric et des autres, une fois récupérés le pipeau et la peluche achetée sur les conseils de Victor, il pourrait pleinement profiter de ces incroyable retrouvailles, pleinement se consacrer à leur futur départ.

[Galathée]

Au dehors, la nuit s'était légèrement éclaircie, signe que l'aube était prochaine. Il pleuvait à nouveau, chant délicat sur le toit au-dessus de leurs têtes. Galathée posa la tête sur l'épaule de l'elfe et relâcha sa respiration.
" Je crois aussi. Mais je ne me suis pas sentie aussi bien depuis des mois. Je suis consciente d'avoir eu beaucoup de chance. La traversée a été très éprouvante... et l'arrivée à Mélandis... Ce sont des choses que je voudrais pouvoir bannir de ma mémoire. Mais quand je pense à la destinée qui aurait pu être la mienne et à ce qui m'est arrivé... Je ne peux que me sentir reconnaissante."
Elle sourit.
" M'aimerais-tu toujours si je devenais tymoranne ? Je n'ai jamais beaucoup songé aux dieux, ils ne m'ont pas beaucoup aidée jusqu'ici, mais... il est quand même des moments où on ne peut que s'interroger sur leurs faveurs."

[Taliesin]

-Gal, je t'aimerai quoi qu'il advienne, dit-il, sérieux. Et je suis d'accord avec toi. Si on essayait de calculer les probabilités pour que le traquenard dont j'ai été victime nous amène à nous rencontrer... Je pense qu'elles seraient proches du zéro. Alors difficile, oui, de ne pas y voir la marque de Tymora...
Il jeta un regard au dehors. Pas d'aube ensoleillée, ce matin.
Mais une aube tout de même;
-Nous lui rendrons grâce ensemble. Et si tu en es d'accord, nous ferons de même avec Lathandre, à qui je ne suis pas sans devoir quelque chose.

[Galathée]

Galathée sourit.
" Nous pouvons remercier tous les dieux que tu voudras !"
Elle fronça les sourcils.
" Tu as dit que la ferme Desmoulins était sous surveillance ? Cela signifie-t-il que les autorités luméniennes sont au courant... de tout ce qui s'est produit ?"

[Taliesin]

Il acquiesça à contrecœur, embarrassé que la discussion prenne cette direction mais refusant de lui mentir.
-Oui. Avant de partir, j'ai écrit au conseiller Longuehune pour lui expliquer la situation. Je ne voulais pas que les Kanter s'en prennent à nouveau à Victor ou aux Merlus. Ce sont nos amis, après tout, ils auraient pu vouloir leur faire payer à eux aussi...
Il chercha comment enchaîner pour changer de sujet. En vain.
De toute façon, Galathée aurait parfaitement compris la manœuvre...

[Galathée]

Dans la grisaille de l'aube, elle trouva enfin son regard et ce qu'elle y lut sembla ne pas la satisfaire.
" Et ils ont décidé de les protéger... C'est... une chance."
Elle s'humecta les lèvres.
" Comment as-tu... expliqué la haine des Kanter à ton égard ? Taliesin..."
Elle leva une main pour l'empêcher de répondre.
" Tu leur as dit la vérité, bien sûr. S'ils attrapent les Kanter, ils la leur auraient dite, de toute façon... Comment Longuehune a-t-il réagi ? Et le conseiller Megrall ?"

[Taliesin]

Il soupira, désolé que leurs retrouvailles soient ainsi ternies. D'un autre côté, c'était sans doute mieux de crever l'abcès tout de suite : au moins n'y aurait-il plus de non-dits entre eux.
-Dans ma lettre, j'ai juré de me constituer prisonnier sitôt revenu sur Helonna. Mais, assez logiquement, Longuehune n'a pu garder l'information pour lui seul, et je suis donc recherché par les autorités afin d'être traduit en justice. Je l'ai appris du fils du conseiller, sur une petite île nommée Mersant et située dans le détroit. Confrontés à des pirates, nous avons dû mander de l'aide, et c'est lui qui commandait la flotte luménienne venue à notre secours. Le capitaine Longuehune entendait d'ailleurs me ramener à Luménis, mais... Comme j'ai tué la créature qui commandait les forbans, comme j'ai réitéré ma promesse de me livrer à mon retour... Il m'a finalement laissé repartir.

[Galathée]

La jeune femme demeura silencieuse un moment et le barde devina qu'elle devait assimiler ce qu'il venait de lui annoncer. Elle parut plusieurs fois sur le point de parler, mais chaque fois, elle renonçait. Elle finit par lui serrer la main et par poser un baiser sur ses lèvres, furtif, comme si elle cherchait du courage.
" Et... tu as l'intention d'honorer cette promesse ? D'aller te livrer ?"

[Taliesin]

Il resta un moment silencieux. Parce que c'était douloureux. Parce qu'il ne savait plus très bien où il en était, aussi.
-Je n'en ai pas envie, Gal. Ce que je veux, c'est vivre heureux avec toi, avec Victor, avec les jumeaux. Les dieux m'en soient témoins, c'est ce à quoi j'aspire au plus profond de mon être. Mais...
Sa voix se cassa. Il continua malgré tout.
-Mais... Je dois le faire. Je le dois à mes victimes dont les âmes réclament justice, ainsi qu'à ceux qui ont cru en ma parole. Et puis... J'en ai besoin, je crois. J'aimerais clore définitivement cette horrible page de mon existence, ne plus devoir supporter ce poids en permanence. La culpabilité ne disparaîtra jamais. Cependant, si j'expie...
Il secoua la tête.
-Donc oui, dans l'absolu, il faudrait que je respecte mon serment. Mais il y a eu de nouveaux éléments et... Je n'ai plus les idées très claires, à ce sujet.
Il s'interrompit pour de bon, serra plus fort sa main.

[Galathée]

Elle secoua la tête, passa une main sur ses yeux, et il comprit qu'elle était au bord des larmes. Mais un sourire revint sur ses traits.
" Pardonne-moi. Je sais comme certaines choses... principes... sont importants pour toi. Et je sais combien tout ceci doit être difficile... Je ne veux pas gâcher le bonheur intense de nos retrouvailles avec ces lointains lendemains sombres..."
Elle l'embrassa.
" Je ne te laisserai pas faire n'importe quoi, Taliesin, dit-elle, mutine. Tu as sûrement repris les terribles habitudes d'un vieux célibataire, mais c'est trop tard ! A présent, il faudra compter avec moi."

[Taliesin]

-Je t'aime, Gal. Tu es ce qui m'est arrivé de plus merveilleux dans toute ma vie. Alors crois m'en, je ne ferai pas n'importe quoi. Je ne veux plus que tu souffres à cause de moi...
Il l'embrassa à son tour, puis se redressa sur un coude.
-Je suis désolé de t'avoir apporté ces mauvaises nouvelles... Mais tout n'est peut-être pas aussi sombre qu'il n'y paraît. Et c'est en partie pour cela, aussi, que je dois retourner au... à notre base. Si les autorités luméniennes me garantissent un procès équitable, il se peut que je m'en tire bien : j'étais fou, alors, et depuis, j'ai rendu quelques services à la cité, sans compter tous ceux qui pourront témoigner qu'il ne reste plus rien du Monstre en moi. En revanche, si je n'ai pas d'assurance que c'est véritablement la justice qu'on entend rendre... Je ne me livrerai pas. J'ai des amis qui pourront nous aider à récupérer Victor, à gagner des terres où nous ne serons plus inquiétés.
Il sourit.
-Je me répète, mais... Tout est redevenu possible. Tymora nous a aidés, Lathandre aussi... Oui, nous aurons droit au bonheur. Encore un peu de patience et de courage... Et ces épreuves ne seront plus qu'un lointain souvenir.

[Galathée]

" Vu ce qu'il vient de se produire, je suis prête à tout croire." fit-elle, souriante.
Elle étouffa un bâillement.
" Ah, je suis épuisée, Taliesin, tu n'imagines pas tout ce qui se trame dans un corps de femme quand elle porte des enfants..."
Fermant les yeux, la rôdeuse posa à nouveau la joue dans le creux de l'épaule du barde.
" Nous allons bientôt devoir nous lever. J'irai te présenter aux DouceChute. Essaie de te montrer affable et reconnaissant, mais pas trop pressant... Laisse-moi les manoeuvrer, demande-moi avant de prendre des décisions... Je les connais bien. Hum... Pourtant je resterais bien dans tes bras toute ma vie, désormais."

[Taliesin]

-Peut-être ne te laisserai-je pas les quitter ? fit-il,
Et de l'enlacer plus étroitement.
-Je n'aurai aucun mal à me montrer affable et reconnaissant avec les Doucechute : je leur dois tant ! Et pour le reste, j'obéirais à la lettre à tes consignes, tu as ma parole. D'ailleurs, depuis un certain temps, je préfère me cantonner au rôle d'exécutant. C'est là que je m'en sors le moins mal.

[Galathée]

" Bon... Je vais quand même t'en dire deux mots. Le père, donc, c'est Morvan. C'est un noble excentrique, du genre qui se fiche du qu'en-dira-t-on. Il loue le bon dieu au bon moment, remplit ses obligations quand il y en a... et pour le reste, il s'intéresse peu aux jeux de pouvoir. C'est un amateur d'art. Tu verras que sa maison en est truffée. Il a des serviteurs mais trouve l'esclavage "vulgaire". Il achète de temps en temps un esclave, mais l'affranchit généralement dans la semaine. Son aîné, Edouard, est l'entropiste, mais je pense que tu ne le verras pas. La version officielle est que Morvan, qui estime qu'une carrière de mage ne convient pas à un gamin qui maîtrise si mal son art, t'a fait tuer aussitôt que Gregor t'a ramené. Cela expliquera qu'il retourne à l'Ecole sans toi. Gregor est clerc de Kelemvor, mais il n'est pas rattaché au temple. Le dernier, Anselme, n'a que seize ans. C'est un gamin attachant, tu le verras."
Elle sourit.
" Bon, Morvan va sûrement te demander de lui faire une sculpture. C'est obligatoire. Même si tu es mauvais, tu devras accepter."

[Taliesin]

-Gal, je serai un invité modèle, tu as ma parole d'honneur. Je ferai à notre hôte autant de sculptures qu'il le souhaitera, et j'y mettrai tout mon cœur. Je lui dois bien ça.
Il se fendit d'un sourire joyeux.
-En plus, je me suis entraîné, il y a quelques veilles... Ah, un jour, je te raconterai comment Victor, Jehan et moi avons modelé un énorme mille-pattes puis l'avons transformé en golem pour assurer notre protection ! Rétrospectivement, ça n'a sans doute pas été le meilleur golem du multivers, mais... C'est plutôt un bon souvenir.

[Galathée]

Elle le regarda avec une grimace.
" Un golem en forme de mille-pattes ? Avec... Jehan Merlu ? Il faudra un jour que tu prennes le temps de me raconter en détails tout ce qui t'est arrivé ces derniers mois... J'ai l'impression que l'évasion du pénitencier n'a été que le tout début..."
On frappa alors à la porte, trois petits coups discrets.
" Oui ?" dit Galathée.
Une voix féminine travers la paroi de bois.
" Excuse-moi de te déranger, mais Maître Morvan veut savoir si vous descendez petit-déjeuner dans la grande salle...
— Oui. Oui, nous allons arriver.
— Prends ton temps. Maître Anselme est encore dans son lit.
— D'accord, merci."
Les pas s'éloignèrent.

[Taliesin]

-Quoi ? fit-il mine de s'offusquer. Nous avions l'opportunité de passer encore des heures et des heures dans les bras l'un de l'autre, et au lieu de cela, tu t'empresses d'accepter l'invitation ?!
Il l'étreignit.
-Mais j'ai entendu que nous avions encore un peu de temps... Certes, arriver en retard n'est guère poli, mais qui sait si le benjamin des Doucechute ne va pas se lever d'ici... une ou deux heures ?

[Galathée]

" En tant que barde, tu dois savoir qu'insulter tes hôtes au premier jour de ta présence en leurs murs n'est pas recommandé, j'imagine... N'êtes-vous pas les spécialistes des bonnes manières, tandis que je suis la femme des bois qui comprend mieux les animaux ?"
Elle sourit et l'embrassa sur le nez.
" Morvan ne s'étonnera pas d'un peu d'étrangeté dans ta part, cependant... Je peux lui dire que tu es trop épuisé pour te lever. Veux-tu que je rappelle Lollia ? J'ai l'impression que plus vite les présentations sont faites, mieux cela ira, mais si tu préfères... je ne voudrais pas..."

[Taliesin]

-Allons, je plaisantais : je n'ai aucunement l'intention d'insulter notre hôte. Et c'est d'être avec toi dont j'ai envie, non de dormir... D'ailleurs, je me sens en pleine forme.
Oui, il était étonnamment frais et dispos, pour quelqu'un qui, très peu de temps auparavant, s'était fait ouvrir le ventre et percer de carreaux d'arbalète. Bien sûr, les sortilèges de soin étaient d'une efficacité redoutable mais... Ils n'étaient pas seuls en cause, car son esprit aussi était en paix.
Comme quoi, certains événements peuvent guérir de tout.

[Galathée]

" Ah, j'aimerais pouvoir dire la même chose, fit la jeune femme en lorgnant le plafond. En fait, je sais ce que je vais faire... Je vais rester au lit et je vais t'envoyer seul dans la fosse aux lions..."
Elle sourit.
" Avec ton charme ravageur, tu auras tôt fait de te mettre tous les DouceChute dans la poche... C'est une chance qu'il n'y ait nulle fille dans la famille. Même si, je le crains, tu auras ton petit succès auprès du personnel... Morvan aime s'entourer de jolies femmes qui s'occupent des petits maux de sa vieillesse."
Elle bascula sur un coude.
" Au fait... Je n'ai jamais prononcé ton nom. Les DouceChute n'ont pas vraiment souffert de la révolution, car ils n'avaient pas d'esclaves en ville, et ils ont sans doute eu de la chance, mais... je pense qu'ils doivent avoir entendu parler de toi. J'éviterais de leur mentionner tes états de service, si j'étais toi... Comme je l'ai dit, ils restent Mélandiens. Ils n'ont pas la vocation de faire changer le monde, même s'ils fonctionnent un peu différemment des autres."

[Taliesin]

-Ils ont la bonne attitude. C'est par petites touches qu'on change le monde, même si on n'en a pas l'intention, même si on se contente de vivre d'une manière qui diffère quelque peu de celle des autres... Si beaucoup de gens agissaient ainsi, la lumière progresserait mille fois plus sûrement qu'à coups de révolutions...
Il sourit.
-Mais donc, il me faut trouver un nom d'emprunt... Dans de telles circonstances, je me fais ordinairement appeler Belenn. Je peux continuer à le faire. Du moins, si les employés des DouceChute ne sont pas du genre à trop parler à l'extérieur. Car c'est un pseudonyme connu de certaines personnes...

[Galathée]

" Le personnel des DouceChute est très dévoué à la famille. La plupart sont d'anciens esclaves affranchis... Souvent, une fois libres, ils n'ont nulle part où aller... et donc ils restent. C'est un système qu'utilise la famille depuis longtemps et qui leur réussit bien. Certains refusent de rester et préfèrent tenter leur chance à l'extérieur... Mais la plupart du temps, ils reviennent frapper à la porte. Je crois que les salaires qui leur sont versés feraient envie aux nobles luméniens... mais ils ont le toit, le couvert, et un avenir... d'autant que Morvan trouve toujours quelque chose à ceux qui prennent de l'âge. C'est loin d'être un fonctionnement formidable... mais c'est un début, je suppose, tu as raison."
Elle sourit.
" Mais ce que je voulais dire par là, c'est que même s'ils ne voudraient jamais leur nuire, et qu'ils savent qu'ils ont beaucoup de chance... Morvan ne leur interdira pas de parler de ce dont ils veulent. Il est fier de sa manière de traiter les gens, qu'il estime autrement plus civilisée que celles des autres. Donc si tu crains que ton nom soit un peu connu... Evite."

[Taliesin]

-Très bien. Je vais donc me faire appeler, hum...
Il passa en revue quelques légendes elfiques.
-Glorfindel, disons. Ça ira très bien. Oh, et tant que nous en sommes aux précautions... Les DouceChute organisent-ils parfois des réceptions ?
Après tout, il n'était pas impossible qu'Arion et Kerun aient eu des complices. Ce n'était pas le cas de Guéric, évidemment. Ni de Perceval et de Lena, à son avis. En revanche, Meloenn...

[Galathée]

" Ça arrive, mais c'est rare. Ils sont tous très bien introduits dans la bonne société, mais l'absence de femme à la maison... leur permet d'éviter les réceptions. Personne ne s'attend à ce qu'un vieux veuf et ses fils soient doués pour ce genre de mondanités. Mais ils vont à l'extérieur. Enfin... Morvan n'est pas féru de ce genre de choses. Il retrouve les autres nobles dans des tavernes privées où ne se mêlent que les membres du gratin mélandien. Ils fument la pipe, boivent de l'eau-de-vie et grommellent, d'après ce que j'ai compris. Il est généralement de mauvaise humeur le lendemain matin."
Elle sourit.
" Donc de ce côté, tu ne risques rien. Mais honnêtement... un résident de plus chez les DouceChute... Morvan voudra sans doute que tu te rendes utile, cependant, tant que tu restes ici..."

[Taliesin]

Il haussa les épaules.
-Sait-il que je suis barde ? Dans ce cas, il voudra peut-être que je joue de la musique pendant les repas. Sinon, et bien, je ne vois pas trop comment je pourrai me rendre utile.
Il sourit.
-Mais je ferai ce qu'il me demandera : c'est la moindre des choses. J'espère juste qu'il m'autorisera à faire ma petite expédition... puis à œuvrer à notre départ. Vu ce que tu m'as déjà dit, il me semble que c'est bien engagé. Et le reste du temps, je serai à son entier service.

[Galathée]

" De toute façon, ça commencera par la sculpture... Réfléchis déjà à la matière et au sujet... Il te procurera n'importe quoi, du marbre à la bûche. Mais n'essaie pas de le tromper en improvisant un petit bricolage en une demi-heure. Morvan pense qu'il y a un artiste en chacun... Tu me diras, chez un barde... Je ne pense pas lui avoir dit que tu étais barde. Je ne me souviens plus bien, cependant..."
Elle eut une grimace embarrassée.
" Je n'étais pas dans un état très joyeux en arrivant. Je ne sais plus bien ce que j'ai dit à qui..."

[Taliesin]

-C'est on ne peut plus compréhensible... murmura-t-il en lui pressant la main. Et puis, tu ne dois pas t'en faire. On verra très vite ce qu'il sait ou ne sait pas. De mon côté, je me présenterai comme un aventurier... Ce qui ne sera pas vraiment un mensonge. Enfin, pour la sculpture... Je demanderai du bois. J'ai quelques notions en lutherie, et je me suis fait la main comme menuisier l'été dernier, dans notre petite maison de la Lorien...
Cela allait cependant lui prendre des jours pour créer quelque chose de présentable. Il espérait donc que le sieur DouceChute le laisserait sortir avant qu'il en ait terminé. Certes, il ne pensait pas qu'Arion et Kerun en avaient après toute la réunion. Mais si certains, comme Guéric, n'avaient pas gobé leurs mensonges et cherchaient à apprendre la vérité sur son sort, il pourrait leur arriver des bricoles.

[Galathée]

" C'est vrai, je me souviens."
Elle lui pressa la main doucement puis s'assit et glissa les jambes hors du lit.
" Dieux, je me sens lourde."
Doucement, elle attira Taliesin derrière elle.
" En général, Morvan échange la sculpture terminée contre la liberté de l'artiste. Mais je lui parlerai pour qu'il te libère avant cela. Peut-être exigera-t-il une contrepartie, c'est un homme de principes pour certaines choses... Ce ne sera de toute façon pas bien méchant."
Elle se leva, gardant une main contre son ventre.
" Bon... Anselme m'a donné quelques vêtements pour toi, mais... je pense que tout va être trop grand. Ces jeunes Mélandiens sont bâtis comme des buffles."