[Lieu] Temple de Moandre

[Galathée]

Le petit garçon fondit en larmes, mais dans sa brusque émotion, il parut songer à Galathée car il noya son visage entre ses genoux repliés, étouffant ses sanglots. La rôdeuse, cependant, bougea dans son sommeil et ouvrit un oeil encore trouble sur le chambre. Elle vit le barde, se redressa sur un coude, et aperçut l'enfant. Elle décocha un sourire doux à Taliesin, puis sans l'effacer, referma les yeux et lui serra l'épaule d'une main réconfortante. Elle fit ensuite mine de dormir, comme si de rien n'était.

[Taliesin]

Reconnaissant à la jeune femme pour son soutien, heureux, aussi, qu'elle assiste à la scène, il se redressa, posa une main sur l'épaule du garçon puis, après une hésitation, l'entoura de son bras
Bien sûr, il s'en voulait de l'avoir fait pleurer. Néanmoins, ce n'étaient pas de mauvaises larmes... Au contraire.
Mais je ne désespère pas d'arriver un jour à te faire rire, mon grand....
Et il resta la, silencieux.
La rôdeuse avait eu raison : demain était un autre jour.

[Galathée]

Le petit garçon s'apaisa relativement rapidement, mais il ne chercha pas immédiatement à se dégager de l'étreinte de Taliesin. Celui-ci sentit la toile de sa tunique de nuit s'imbiber d'eau, puis Baptiste finit par reculer, le visage encore rougi, mais souriant.
" Je vais... Je crois... que j'aimerais venir avec vous, oui... Je me ferai tout petit et je vous aiderai avec les bébés, je te promets, même si je n'y connais rien... et puis après, on verra... Si ça ne marche pas et bien... l'important, c'est qu'on ait essayé... Peut-être que Victor sera pas trop content de me voir..."
Il eut une grimace.
" Mais on verra. Merci de me faire cette proposition... Je sais que le futur n'est pas très clair, encore... Mais je veux avoir confiance en ma ville. Lathandre est le dieu des secondes chances."
Il se laissa glisser au bord du lit.
" Je vais aller... retourner dans ma chambre... Ce sera mieux. Les autres vont me chercher. Et puis... je sais que les amoureux aiment se faire des câlins le matin."
Taliesin discerna un petit sourire au coin des lèvres de Galathée, mais elle demeura immobile.

[Taliesin]

Il sourit, lui aussi. Mais plus largement que sa compagne.
-File donc. On se voit tout à l'heure. Je me demande bien quelles activités nos hôtes ont prévu pour la journée...
Il avait failli lui dire qu'ils se retrouveraient pour le petit déjeuner, mais ne sachant pas si les recommandations d'Helen impliquaient que Galathée demeure couchée même durant les repas, il n'avait pas voulu tenter cette dernière.
Il espérait bien, cependant, qu'elle aurait le droit de se lever de temps à autres.

[Galathée]

La porte se referma doucement et Taliesin entendit le gosse filer dans le couloir, tandis que Galathée se relevait à nouveau. Elle lui chipa son oreiller et s'en servit pour se redresser.
" C'est un brave gamin, murmura-t-elle. Mais il a manifestement peur de mal faire et peur d'être rejeté... Il va être sage comme une image, à présent que tu lui as fait miroiter un futur parmi nous... Il changera plus de langes que Guéric, si tu veux mon avis. Il faudra le surveiller, sinon il risque de se placer dans une position servile qui va me mettre mal à l'aise..."

[Taliesin]

Il s'empressa de secouer la tête.
-Ne t'inquiète pas pour ça. D'abord, je ne cesse de lui répéter qu'il ne doit pas se mettre martel en tête, qu'il peut être lui-même. Ensuite, à la première occasion, je lui expliquerai que si je lui ai fait cette proposition, ça n'est pas pour qu'il se mette à travailler pour nous, mais pour qu'il puisse être plus tranquille, plus serein. Enfin...
Il se fit espiègle.
-Songe à l'été passé en lisière de la Lorien, à une certaine bataille de mottes de terre dans le jardin de notre maison luménienne, à cet hiver à la ferme Desmoulins. Et dis-moi si je suis vraiment du genre à encourager les enfants à être sages comme des images.

[Galathée]

" Je sais bien, Taliesin. Mais justement ! Tu serais fichu de le laisser changer tes couches tandis que tu vas faire les quatre cent coups avec Guéric !"
Elle lui fit un clin d'oeil.
" Bon... Il va falloir que tu ailles me chercher un petit déjeuner, blague à part. Et puis que tu organises la journée pour que je ne m'ennuie jamais... Lecture, musique, conversation... Débrouille-toi !"

[Taliesin]

Il croisa les bras.
-Des registres à vérifier, des aiguilles à tricoter, ds légumes à éplucher... C'est bien noté ! C'est vraiment très gentil à toi d'être à ce point dévouée. Mais n'oublie quand même pas que tu as le droit de prendre quelques minutes pour te distraire...
Il sourit de toutes ses dents.
-Plus sérieusement... A moins que tu ne soit totalement hostile à cette idée, j'ai bien l'intention de venir parfois t'embêter, pour discuter ou te jouer quelques airs. Mais donc, je m'en vais de ce pas te chercher à manger. Ensuite, je te concocterai un programme dont tu me diras des nouvelles. Cependant, ça m'aiderait si tu me disais quels genres de livres te font envie, et quelles personnes tu souhaites voir en particulier...

[Galathée]

" Je ne connais personne... N'oblige surtout pas les gens à venir me faire conversation, quelle horreur ! Mais tu as raison, je peux me rendre utile. Je veux bien faire ce qu'on me donnera à faire ! Mais je cuisine moins bien que toi, rappelle-toi. J'imagine que je pourrais coudre des semblants de vêtements pour cette marmaille à venir, même si je n'ai jamais cousu un vêtement de ma vie, alors un vêtement pour bébé... Hum hum. Bref... Ne te mets pas martel en tête. Trouve-moi des romans légers... Je n'ai pas assez d'esprit pour lire des choses plus compliquées... Puis je n'ai jamais été une lettrée, tu le sais."
Elle eut un sourire embarrassé.
" Je vais essayer de dormir un maximum, cela dit..."

[Taliesin]

Il acquiesça.
-De mon côté, je vais essayer de m'habituer aux transes elfiques, grâce auxquelles je peux être frais et dispos en seulement quatre heures... si j'arrive à les mener à leur terme sans glisser vers le sommeil humain en cours de route. Comme ça, je serai plus à même de te seconder après l'accouchement. Tu pourras même dormir pendant que je m'occuperai d'eux, du moins s'ils pleurent pour d'autres raisons que la faim, évidemment...
Il sourit.
[color=#FFFF6]-Bon, je file te chercher ton petit déjeuner ! J'imagine que nos hôtes s'activent déjà en cuisine, sans compter les monceaux de sablés qu'il nous reste... Bref, je n'en aurai pas pour très longtemps.[/color]

[Galathée]

Taliesin trouva effectivement une petite équipe en cuisine, composée de Perceval, Ismène et Maude. Ils préparaient de grands plateaux pour les porter vers la salle à manger, mais le barde nota que deux plateaux individuels étaient déjà prêts. Celui de Galathée était chargé de mille choses différentes, toutes en portions modestes.
" Vu la taille de son estomac, elle ne pourra sans doute pas manger grand chose, dit la Chauntéenne, mais elle peut garder le plateau pour picorer en cours de matinée. Si elle veut davantage d'une chose ou l'autre, il y a bien sûr de quoi... Je crains que nous ne disposions pas de produits aussi raffinés que ce dont elle a pu profiter dans la maison de son protecteur. Si elle fait la fine bouche, insiste sur le gruau et sur l'oeuf, c'est le plus important..."
Elle lui mit ensuite le plateau entre les mains.
" Je crois que Kerun et Judicaël veulent te parler, dans la matinée... Ils n'ont pas dit si c'était urgent."

[Taliesin]

Il fronça les sourcils, subitement inquiet. Y avait-il quelque problème ? Kerun pouvait vouloir lui parler de Lena et de Sedanius. Mais Judicaël ?
Bah, il verrait bien. Il était d'humeur joyeuse, se sentait optimiste : il ferait donc front quoi qu'il advienne. Et puis, il fallait de toute manière qu'il aille trouver l'agent secret pour discuter avec lui des fameuses garanties concernant son procès.
-Très bien, j'irai les trouver au plus vite.
Autant battre le fer tant qu'il était chaud.
-Merci beaucoup d'avoir préparé ce plateau pour Galathée. Et ne t'inquiète pas, elle n'est pas du genre à faire la fine bouche.
Et, sur un sourire, il s'apprêta à rebrousser chemin.

[Galathée]

Taliesin retrouva rapidement Galathée, qui était demeurée éveillée et semblait communiquer avec les êtres mouvants à l'intérieur de son ventre. Elle lui sourit et ses yeux s'écarquillèrent de plaisir lorsqu'elle découvrit le contenu du plateau.
" On me soigne aux petits oignons, je vois, dit-elle avec gourmandise. Mais il va falloir que tu le poses ici, parce que je ne vais pas savoir l'atteindre, sinon... et que tu me serves une tasse de thé... Je risque trop de m'ébouillanter..."
Elle grimaça subitement, une seconde, puis expira.
" Ça commence à bouger. Mais ne t'en fais pas, ça peut arriver des veilles avant la naissance."

[Taliesin]

-Je ne m'inquiète. En fait, j'ai plutôt hâte qu'ils arrivent. Parce que j'ai envie de les voir et parce que... ça devient rude, pour toi. Être obligée de rester couchée comme ça toute la journée, sans parler des douleurs...
Il déposa le plateau tout près d'elle, lui remplit une tasse de thé fumant.
-Hum, si tu manques d'appétit... Ismène a dit qu'il valait mieux donner la préférence aux œufs et au gruau.

[Galathée]

" Je ne manque pas d'appétit, tu sais... J'ai deux petits ogres qui réclament ! Mais je manque de place, simplement... Ils sont envahissants, les bougres. Enfin, le fait qu'ils soient deux va en faire des bébés minuscules... Je dois être patiente et les dorloter."
Elle lui sourit.
" Mais ne t'enterre pas avec moi, Taliesin. Je ne m'ennuie pas encore. Or, quand le moment sera venu, je te ferai traquer dans le complexe, jusque dans les latrines ! Profite... Va te promener... Ramène-moi les potins du jour."

[Taliesin]

-Autant que tu le saches tout de suite : le moment venu, je passerai mes journées à explorer les plus profondes galeries de ce complexe, mes soirées à boire comme un trou avec Guéric, et mes nuits à être ivre mort. L'émotion, tu comprends...
II redevint sérieux.
-Tu es sûre que tu ne veux pas que je déjeune avec toi ? Bon, d'un autre côté, si je vais te chercher des livres dès à présent, il y a moins de chances que je sois alpagué et retenu contre mon gré, puisque tout le monde n'est pas encore levé...

[Galathée]

" De toute façon, tu devras ressortir, car il n'est absolument pas question que je partage mon festin avec toi ! Si tu veux petit-déjeuner, tu devras chasser ta pitance toi-même. Tout ça est pour moi et pour... hum... Crevette et Biquet."
Elle examina le contenu du plateau.
" Hum... Vraiment, je ne vois pas ce que je pourrais te céder sans mettre ma santé en grave danger ! Va petit-déjeuner en paix, Taliesin, ne t'en fais pas. Je suis encore à moitié endormie... et je ne veux pas te cloîtrer avant l'heure."

[Taliesin]

[color=#FFFFF66]-C'est que ça m'ennuie de te laisser toute seule...[/color] dit-il. Mais d'accord, je file déjeuner rapidement puis j'irai te chercher des livres. Et je réfléchirai à d'autres moyens de te distraire, bien sûr. De te distraire agréablement. Non, parce que si en plus de rester coucher, tu dois travailler...
Il se pencha pour l'embrasser puis se dirigea vers la porte d'un pas encore hésitant.
-Bon appétit ! lança-t-il en se retournant.
Fidèle à ses engagements, il mangerait sans perdre de temps, ferait un saut à la bibliothèque et reviendrait les bras chargés de romans.

[Galathée]

Quand il atteignit la salle à manger, les porteurs de plateaux avaient déjà fait leur service. Il trouva Maude et Ismène en train de deviser devant leur tasse de thé, Perceval les écoutait d'un air distrait, mais les autres assiettes étaient encore empilées, intactes. Sans doute les plus matinaux avaient-ils déjeuné dans la cuisine avant de commencer à vaquer à leurs occupations. Quand le jeune guerrier aperçut Taliesin, il lui fit signe de venir s'asseoir près de lui.
" Kerun a ramené Lena cette nuit, dit-il sans préambule. Je n'ai pas encore pu aller la voir. Maude dit qu'elle ne veut voir personne. J'espère qu'elle changera d'avis."
Il avait l'air éprouvé, comme s'il avait attendu d'avoir enfin un interlocuteur pour lâcher tout ça.

[Taliesin]

Il en resta bouche bée. C'était une excellente nouvelle, évidemment, même s'il n'osait pas imaginer ce que la magicienne avait traversé.
-Ne t'en fais pas, finit-il par répondre, esquissant un sourire. Elle doit être très éprouvée par ce qu'elle a vécu. Et se sentir terriblement coupable de n'avoir pas vu venir la trahison. Mais... Je suis sûr qu'elle changera d'avis. Nos hôtes sauront l'apaiser, tout comme l'apaisera le fait de savoir que nous sommes beaucoup à nous en être tirés. Et elle aura très envie de te voir, je n'en doute pas un seul instant. Laisse-lui juste un peu de temps...

[Galathée]

" Je sais. Je ne veux pas la brusquer."
Il secoua la tête.
" Kerun n'a rien voulu dire, évidemment. Je comprends. Il doit estimer que c'est à Lena de raconter... Mais ça m'angoisse beaucoup. Bon... Je sais bien que je dois sublimer ma colère, qu'elle ne sert à rien, que je dois la soutenir et pas vouloir la venger. Mais c'est dans ces moments-là que mes anciens instincts remontent à la surface..."
Il eut un sourire amer.
" Ne t'en fais pas, il ne va rien se passer. La potion d'Ismène est bien dosée et elle a meilleur goût que celle de Sedanius."
Sa voix fléchit une seconde et il soupira.
" Je me sens perdu, en ce moment."

[Taliesin]

-C'est normal, répondit-il doucement. On l'est tous... Et je comprends que ce soit encore plus rude pour toi.
Oui, il comprenait, car c'était son foyer qu'avait perdu Perceval. Son foyer, et ses amis : Lena était la seule qu'il lui restait. Les autres étaient repartis à Luménis; Quant à Abel et Sedanius... Les traîtres avaient eu raison d'eux.
-On va se serrer les coudes, ajouta-t-il, encourageant.

[Galathée]

" Je sais. Kerun va me ramener à Luménis. Il dit que je trouverai du travail sans difficultés... dans l'armée ou la garde, si je veux rester dans les armes... ou alors pour faire tout autre chose. Je n'y ai jamais réfléchi. J'aimerais aider la Réunion luménienne... Je pourrais peut-être me faire marin, mais je ne suis pas très adroit. Mais je n'ai jamais mis les pieds à Luménis, c'est étrange. Je me suis toujours considéré comme Luménien, parce que c'est que Sire Rodrigo et Sedanius m'ont toujours répété, mais en fait... Mes parents l'étaient. Mais je suis né ici et... malgré toute l'horreur que ces lieux représentent pour moi, et toute la répulsion que leur mode de vie m'inspire... J'imagine que je suis Mélandien. C'est bizarre à dire."
Il sourit.
" Personne ne m'a foudroyé, c'est donc que ce n'est pas complètement sacrilège."
Un soupir léger s'échappa de ses lèvres.
" Mais je vais te couper l'appétit. Et je sais que Kerun et Judicaël veulent te parler de la suite des opérations, donc... Il faut que tu prennes des forces."

[Taliesin]

Il eut une franche grimace.
-La suite des opérations est à ce point chargée ?
Aux dernières nouvelles, il n'était pas question de grandes manœuvres... Et s'il était prêt à aider, il se voyait mal passer tout son temps à l'extérieur alors que Galathée était sur le point d'accoucher.
Enfin, sachant comme Kerun était parfois pragmatique, il allait peut-être l'employer un maximum avant l'arrivée des jumeaux.
Il secoua la tête. Chaque chose en son temps.
-Pour le reste... Tous les Melandiens ne sont pas d'ignobles crapules. La famille qui a protégé Galathée, par exemple, sort du lot. Et je suis convaincu que bien des habitants de cet empire sont des braves gens, dans le fond. Qu'ils pourraient le montrer si la situation était différente ou si on leur avait donné une autre éducation.
Il sourit.
-Quoi qu'il en soit, je suis certain que tu pourras aider la Réunion une fois rentré à Luménis. Et que la ville te plaira. Elle est très meurtrie mais... Nwalk n'a pas réussi à détruire ce qui en faisait un lieu si particulier. Si bienveillant.

[Galathée]

" Je crois que c'est du retour, qu'ils veulent te parler. Il n'a pas mentionné le nom de Polyanna. Je crois qu'il a l'intention de s'y atteler avec Guéric... Je ne pense pas qu'ils aient encore l'intention de t'impliquer... Tu es consigné au fort, comme moi."
Il haussa les épaules.
" Mais il reste quelques enfants et... Kerun trouve injuste de les abandonner alors que les autres ont été secourus... Donc je ne sais pas ce qu'il va faire. Si ça se trouve, il va nous renvoyer tous à Luménis, et rester en arrière. Ce serait bien son genre."

[Taliesin]

Sa grimace revint de plus belle. Certes, il comprenait que Kerun veuille s'attarder. Mais... Il avait besoin qu'il rentre avec lui. D'abord pour éviter que le capitaine Longuehune ne se retrouve pas dans une situation inconfortable. Ensuite, et surtout... L'agent secret n'était-il pas l'un des mieux placés pour lui sauver la mise ? Pour témoigner qu'il n'avait plus rien du Monstre ?
Soupir.
-Je vais aller les trouver. J'aimerais savoir de quoi il retourne exactement.
Il adressa un sourire au guerrier et entreprit d'engloutir son petit déjeuner. Il espérait que la conversation ne serait pas trop longue, pas trop éprouvante, et qu'il pourrait rapidement apporter les livres promis à sa compagne.

[Galathée]

Taliesin dénicha Kerun dans sa chambre. L'elfe des bois était en transe mais il en sortit dès que le barde entra dans la pièce. Il avait l'air passablement tendu, mais il sourit à son invité.
" Ah, je t'espérais. Je voudrais que nous allions trouver Judicaël pour discuter du départ, si tu es d'accord. Ce n'est pas encore pour tout de suite, je sais que nous devons attendre la naissance et probablement une veille ou deux ensuite avant de nous mettre en mouvement, mais plus vite nous aurons pris des décisions en la matière, plus vite nous pourrons organiser les aspects plus pratiques."
Il désigna aussitôt la porte à Taliesin : il n'entendait pas lanterner.

[Taliesin]

Il songea malgré tout à aborder immédiatement le sujet des garanties. Ou, au moins, à dire qu'il aimerait avoir une discussion en privé avec lui, après la rencontre impliquant Judicaël. Mais le geste du Luménien l'en dissuada, et il se contenta donc d'acquiescer, de rebrousser chemin. Il n'avait guère la tête à échafauder des plans complexes, à prendre de grandes décisions. Mais il fallait organiser leur départ, oui, et comme l'avait dit Kerun, le plus tôt serait le mieux.

[Galathée]

Ils dénichèrent Judicaël dans son bureau, un antre tout aussi encombré que son laboratoire, et qui contrastait tout autant avec le sérieux de son propriétaire. Il y avait des parchemins, des rouleaux et des livres sur toutes les surfaces disponibles, à l’exception des deux chaises qui faisaient face au maître des lieux, de l’autre côté de la table de travail. Taliesin devina la légère irritation de Kerun devant un tel capharnaüm à un petit mouvement de sourcils. Mais l’elfe sourit à son interlocuteur en s’asseyant.
« Judi, je voudrais qu’on aborde la suite des opérations.
— Bien sûr, dit le clerc en reposant ce qu’il était en train de compulser.
— Je fais le point pour Taliesin. Je sais que nous l’allons pas partir dans les trois jours, mais… J’ai eu des nouvelles de Jacob, qui mouille à Mersant en ce moment. Il n’est pas chaud d’abandonner son groupe sur l’île, où la situation est apparemment encore précaire, le ravitaillement non assuré et il dit que les Luméniens qu’il a embarqués sont… Quels étaient ses mots ? D’humeur volatile, voilà. Il préfère les ramener immédiatement sur Luménis. Une autre solution est d’attendre le retour de la Liberté. Elle pourrait faire jonction avec l’Envol sur Mersant, opérer un transfert de passagers, et venir nous reprendre. Cependant, Guéric pense que Constance avait prévu de suivre une autre route, et la précipitation dans laquelle le départ s’est effectué ne nous a pas permis de le savoir. Seskan devrait, normalement, après transmission du message à partir du temple, s’enquérir de ses intentions et nous en informer. Si nous devons attendre qu’elle fasse l’aller-retour complet, nous ne sommes pas partis avant deux mois. Il nous reste la seconde solution, qui est d’emprunter le chemin des esclaves moandrins…
— Nous possédons une exploitation agricole dans le sud des terres mélandiennes, tout près de la frontière avec les terres manostiennes. Curieusement, nous y envoyons des tas d’esclaves, mais ils s’évadent toujours… »
Il eut un haussement d’épaules théâtral.
« Je pourrais vous téléporter tous sur l’exploitation. Ensuite, notre équipe de passeurs vous mènera de l’autre côté de la frontière. C’est un chemin court, qu’ils connaissent bien, et les risques sont minimes. Une fois en territoire manostien, vous trouverez aisément un bateau pour faire voile vers Hélonna. »

[Taliesin]

Après quelques secondes de réflexion, Taliesin opina du chef.
-Cela me paraît être la meilleure option. Et de loin : beaucoup plus rapide que les autres, elle a également l'avantage de ne pas compliquer les choses pour la Réunion. En fait, pour l'appliquer, il faut juste attendre que l'accouchement ait eu lieu... et que nous ayons trouvé un moyen de faire disparaître la marque de Galathée.
De surcroit, que le navire de l'organisation ait pu être prévenu alors qu'il se trouvait encore sur Mersant... C'était une excellente nouvelle.