[Quête]Voyage d'Hélonna à Everaska (quête : Racines)

[Voyageuse]

- Le café, que certains appellent moka, c'est un délice ! affirma Nahlia d'un ton passionné. C'est à base d'eau, un peu comme le thé, mais plus fort, plus intense, plus âpre aussi. Une boisson d'homme selon certains. Mais rien à voir avec de l'alcool, je vous rassure !
Elle lui sourit, avec une douceur inattendue.
- Je vais vous en faire préparer... Au moins pour que vous puissiez goûter !
Et elle sortit aussitôt, le laissant à ses ablutions.

Il trouva la table mise sur la petite terrasse. Tilmandil n'était pas encore là, mais leur hôtesse, Melvina, était attablée, auprès de Nilrem, encore bien pâle malgré les soins reçus, mais qui tint à se lever à l'arrivée du rôdeur.
- Kasumi... J'ai manqué à tous mes devoirs d'hôte en ne vous tenant pas compagnie hier soir.
- Tu n'étais vraiment pas en état !
- J'espère toutefois que vous avez passé une bonne soirée ? Ainsi qu'une bonne nuit ? D'ordinaire, mes serviteurs savent comment honorer nos hôtes, j'espère que tout aura été à votre convenance ?.

[Kasumi]

Le demi-elfe était rassuré de voir Nilrem debout bien qu’il ne semblât pas encore tout à fait remis de son empoisonnement. Il le salua avec courtoisie ainsi que Melvina en prenant place à table :

- Ne vous inquiétez pas : comme l’a dit dame Melvina, vous aviez grand besoin de soins quand nous sommes arrivés. Je suis fort aise de vous voir plus en forme d’ailleurs ! Et vos serviteurs ont parfaitement veillé à notre confort : votre maison est très accueillante.

Ce faisant, il ne pouvait s’empêcher de penser qu’il ne faudrait pas s’attarder ici sous peine d’avoir plus de mal à en partir. Aussi espérait-il que la santé de Nilrem le lui permettrait. Du moins si Tilmandil se levait enfin et leur laissait le choix.

[Voyageuse]

Tilmandil arriva sur ces entrefaites, et ne put que confirmer les paroles de son demi-frère.
- Oui, votre maison est très accueillante et vos servantes absolument merveilleuses...
Son regard glissa le long de la silhouette de Deborah qui apparaissait à son tour, portant un plateau de petits gâteaux secs, et un sourire enamouré naquit malgré lui sur les lèvres. Il s'empourpra lorsque la servante lui répondit d'un petit clin d'oeil plein de sous-entendu, et réalisant qu'ils n'était pas seul, plongea son nez dans le bol où on venait de lui servir un breuvage noir et parfumé.
- Méfiez-vous, le café a des vertus aphrodisiaques, fit Melvina d'un air entendu.
Ce qui ne fit qu'accentuer la gêne du barde.

Nilrem eut le bon goût de faire diversion :
- Prenez le temps de bien déjeuner, vous aurez une longue route à parcourir aujourd'hui. Je ne peux vous amener qu'à bonne distance de la cité.
- Tu te sens assez rétabli pour...
- Je ne fais qu'un aller-retour là-bas, ne t'inquiète pas. Maria ?
Une servante plus âgée apparut aussitôt.
- Veille à préparer de solides casse-croûtes pour que nos invités aient de quoi se sustenter à midi.
Elle disparut aussitôt à l'intérieur de la maison.

[Kasumi]

Kasumi ne put que jeter un regard réprobateur à l’adresse de son demi-frère dont il soupçonnait d’avoir profité de la soirée bien au-delà de ce qu’il était moralement acceptable étant donné sa situation. Certes, Tilmandil était un adulte et ils se connaissaient à peine mais il se promit de lui en toucher un mot plus tard, quand ils pourraient parler en privé. Néanmoins, son humeur se remit au beau fixe en goutant la délicieuse mixture et surtout en apprenant que leur voyage allait pouvoir se poursuivre comme prévu.

- Cette boisson est exquise, bien qu’un peu amère. Je me réjouis de pouvoir arriver bientôt à Everaska surtout si vous êtes certain d’être assez en forme pour cela.

[Voyageuse]

Nilrem acquiesça.
- Je ne ferai que l'aller-retour, répéta-t-il. Rien de trop épuisant. C'est vous qui aurez à affronter ensuite les périls des montagnes... Je ne peux en effet vous conduire qu'au pied de celles-ci, les protections magiques de la cité m'empêchent d'approcher davantage. Préférez-vous, à ce sujet, que je vous amène à l'est de la cité, en bordure du désert d'Anauroch, ou à l'ouest, près des forêts oubliées de la frontière sauvage ? Les deux me sont accessibles...
Les deux jeunes servantes qui avaient dansé la veille étaient aux petits soins, versant le thé et le café, apportant d'autres petits gâteaux et des fruits exotiques qui ne se trouvaient pas sur Dorrandin et Hélonna - et qui rappelèrent à Kasumi ceux qu'il avait découvert lors de son séjour sur l'île mystérieuse, lors de sa dernière mission. Tilmandil rougissait chaque fois que Deborah passait près de lui - et elle prenait un malin plaisir à l'effleurer.
- Il me semble que la distance est moindre depuis la forêt, commenta Tilmandil, mais les cols sont plus élevés, et difficilement praticables en cette saison... Qu'en penses-tu?

[Kasumi]

La nourriture servie était une nouvelle fois excellente et Kasumi y faisait honneur en se disant que la marche qui les attendait justifiait bien un petit écart dans son régime habituel. Quand la question de leur destination fut abordée, le rôdeur fit part de son ignorance de la meilleure route à suivre, non sans donner son opinion :

- Nous ne sommes pas vraiment équipés pour une longue route à travers les montagnes : est-ce qu’elles sont plus abordables par l’est ? Cela dit, je m’en remets à toi Tilmandil : tu dois avoir plus l’habitude que moi de ces contrées. Maître Nilrem, vous sera-t-il possible de nous remettre une carte de la zone où vous comptez nous emmener ? Cela nous serait très pratique…

[Voyageuse]

- J'en ai une, intervint Tilmandil en la sortant de sa besace. Everaska est ici. Tu vois, par l'ouest c'est nettement plus court, un peu moins de quatre lieues, par l'est c'est plutôt six... Mais de ce côté-ci tu as des pentes escarpées, des cols très haut en altitude; ici, à l'est, ils sont plus abordables. Donc mieux gardés, mais peu importe pour nous. Le sentier qui y mène est très escarpé également, mais nettement moins haut donc moins froid, d'autant qu'il y a la proximité du désert qui chauffe l'atmosphère.
Les lignes de niveau confirmaient sans aucun doute possible les explications de son frère.
- Durant la belle saison, j'aurais opté pour l'ouest sans hésiter, mais là... je pencherais plus pour l'est, conclut-il. Sauf si tu es vraiment habitué à la haute montagne et bien équipé.
- Si ce n'est que cela, je peux vous prêter l'équipement donc vous aurez besoin, intervient Nilrem. Nous avons quelques vêtements chauds et des couvertures...

[Kasumi]

Le rôdeur ne souhaitait prendre aucun risque : il était bien conscient, pour avoir visité certaines des montagnes hélonniennes avec Astrée que la montagne se respectait en toute saison. Et plus encore dans les saisons de transition où une situation banale ou temps clément pouvaient se transformer rapidement en un cauchemar.

- Je suis d’accord : mieux vaut prendre le chemin un peu moins difficile, même s’il est d’apparence plus long. Nous aurons moins de risque de mauvaises surprises. Et si le chemin est mieux gardé, c’est positif pour nous : en cas de besoin, nous aurons plus facilement accès à des secours. J’ai tout ce qu’il me faut à condition que nous n’ayons pas à passer une nuit en chemin. En revanche, tu devrais peut être voir à changer de chaussures Tilmandil : celles-ci te feront mal aux pieds au bout de deux lieues en montagne.

[Voyageuse]

- Ah... tu crois ?
Tilmandil regardait, perplexe, ses chaussures certes confortables, mais à la semelle un peu trop souple sans doute pour affronter longtemps la caillasse des sentiers de montagne.
Nilrem fronça un sourcil.
- Maria? Cours donc à la boutique du vieil Alfonso, il doit avoir de bonnes chaussures de marche... Vous permettez qu'elle emmène l'une des vôtres pour confirmer la pointure ?
- Heu... Oui, tenez...
- Elle sera de retour très vite, c'est juste à côté. Cela vous laisse le temps de préparer vos affaires. Vous faudra-t-il autre chose ?

[Kasumi]

Le rôdeur prit soin d’y réfléchir : il avait emporté ses affaires habituelles en plus d’une couverture toujours utile en cas de bivouac ainsi qu’une longueur de corde. Ils n’avaient pas de quoi gravir une pente abrupte mais telle n’était pas leur intention. Le demi-elfe se contenta de répondre d’un ton confiant et reconnaissant :

- Un grand merci pour votre aide. Je crois que nous avons tout ce qu’il nous faut jusqu’à Everaska. Mes affaires sont déjà prêtes, je n’ai qu’à aller les chercher dans ma chambre…

[Voyageuse]

Tilmandil assura qu'il serait lui aussi bientôt prêt et disparut dans les profondeurs de la demeure.

Une petite demi-heure plus tard, Maria était de retour avec de solides chaussures pour Tilmandil, que le barde enfila aussitôt en remerciant chaleureusement leur hôte. Celui-ci semblait trouver cela tout à fait naturel, tout comme il trouvait naturel de téléporter à leur demande deux voyageurs. Kasumi ne discerna aucune trace d'un paiement quelconque. Peut-être se connaissaient-ils de longue date...
Le casse-croûte promis était prêt également, et suffisamment abondant pour quatre... ce qui les alourdissait un peu mais leur garantissait de ne manquer de rien même en cas de bivouac forcé.
Deborah, au grand désespoir de Kasumi, vint saluer son demi-frère d'un léger baiser sur la bouche... le tout sans aucune honte ni pudeur, ne déclenchant que de vagues sourires compréhensifs ou une indifférence polie.

Le mage traça un cercle sur le sol, les invita à le rejoindre à l'intérieur, incanta... et tout disparut

[Voyageuse]

Quête : Racines

Chap 6 : Nouveau départ (suite)

en provenance d'Everaska.

Quelques instants plus tard, la lumière se dissipa, et ils eurent la vision d'un temple étrange, en bordure d'une immense forêt. Dan expliqua qu'il s'agissait de la forêt de Tethyr, simple escale, et incanta à nouveau.
Le sort les laissa cette fois-ci dans une atmosphère chaude et humide, presque suffocante pour leurs organismes qui n'y étaient pas habitués. La végétation autour d'eux, inhabituelle et luxuriante, rappela à Kasumi celle qu'il avait rencontrée sur l'île étrange où il avait été envoyé en mission dans un asile un peu particulier.
" Bienvenue dans la péninsule de Chult, annonça le mage. Je ne voulais pas risquer de collision, donc je nous ai amené en-dehors de la cité, près d'un temple... encore une fois ! De ce côté-ci, vous avez la forêt, que je vous déconseille fortement même si c'est votre milieu de prédilection. Par là-bas, la mer et un comptoir féérunien, à un quart de lieue environ."

[Kasumi]

Ce mode de voyage était toujours très déstabilisant et il fallut quelques minutes à Kasumi pour évacuer la sensation de vertige. Quant à se sentir à son aise, il allait devoir s'habituer à la chaleur étouffante pour cela : déjà en commençant par renoncer à plusieurs couches de vêtements devenus superflus. Il remercia Dan une dernière fois et lui redemanda comment prendre contact avec son ami avant de lui souhaiter un bon voyage de retour chez lui.

- Cela a vraiment été un plaisir enrichissant de faire votre connaissance !

[Voyageuse]

Dan secoua la tête.
" Je ne repars que demain ! Je ne peux lancer ce sortilège que deux fois par jour, et je viens de les épuiser... Vous devrez donc encore me supporter ce soir... Et puis je compte bien faire quelques emplettes sur place."
Il sourit.
" Quant à notre hôte, il m'a dit de le contacter à notre arrivée... si vous voulez bien m'excuser."
Il s'éloigna de quelques mètres, leur tourna le dos, et se mit à incanter. Puis Kasumi l'entendit murmurer quelques mots, et il revint vers eux.
" Il sera là dans un bon quart d'heure avec des montures. On peut avancer un peu à sa rencontre, mais mes bagages sont un peu lourds... Ah, il m'a prévenu que les montures en question risquaient de vous surprendre..."
Lui, en tout cas, semblait savoir à quoi s'attendre et affichait un sourire espiègle.

[Kasumi]

Le demi-elfe se sentait un peu bête d'avoir omis une partie de son arrangement mais cela montrait aussi un côté un peu plus facétieux de son grand-oncle. Et il était quelque part soulagé de ne pas être livré à lui-même pour leurs premiers pas dans cet environnement totalement inconnu.

- Je vais vous aider avec vos bagages. Quant aux montures, vous m'intriguez ! Nos dernières en date étaient tout de même des aigles géants et vous dites que je vais tout de même être surpris ? Cela promet !

[Voyageuse]

" Bah, mon ami ne sait pas que vous avez monté des aigles géants !", répondit le mage en lui tendant la moitié de son chargement.
Kasumi se retrouva avec une charge bien trop lourde pour qu'il puisse espérer la porter longuement. Heureusement, un mouvement fut bientôt perceptible vers l'ouest. Il ne s'agissait pas d'un homme, cependant, du moins ne le vit-il pas au premier abord : c'était deux énormes bêtes de couleur grise, dont l'une leva sa trompe pour barrir en les apercevant : des éléphants. Une maigre silhouette, de petite taille, était juchée sur l'un d'eux, mais on devinait que l'animal pouvait transporter sans problème deux voire trois personnes ainsi que leurs bagages.
Lorsqu'il se laissa glisser à terre, en arrivant à proximité, Kasumi s'aperçut que l'inconnu était encore plus petit qu'il ne l'avait cru : c'était un gnome.
" Bienvenue à vous ! Je suis Sohelad, pour vous servir, fit-il en inclinant légèrement la tête.
- Heureux de te revoir, Sohelad, sourit Dan. Je te présente Kasumi, qui doit être mon petit-neveu si je ne m'abuse, et sa compagne Sylvia.
- Enchanté !"

[Kasumi]

HRP : Sylvia plutôt, non ?

Il fallait bien reconnaître que le rôdeur fut effectivement surpris par l'étrange équipage qui vint à leur rencontre. Non pas par le gnome dont il avait rencontré nombre de cousins à Luménis mais bien par les animaux massifs qui l'accompagnaient. Il n'avait encore jamais eu l'occasion de voir des éléphants de cette taille - à peine de lointains cousins en une occasion dans les montagnes - et rien que cette découverte aurait bien valu une étape en Chult. Kasumi s'inclina à son tour et salua l'ami de Dan avec enthousiasme :

- Enchanté de faire votre connaissance, Sohelad. Ce sont de magnifiques animaux qui vous accompagnent.

[Voyageuse]

" Des éléphants ?" questionna Sylvia, avec une pointe d'admiration stupéfaite dans la voix. Elle-même n'en avait certainement jamais vu.
" Oui, des éléphants. Ils ne sont pas vraiment à moi, je dois dire, mais on les met à ma disposition lorsque j'en ai besoin... Et puis, vous verrez, c'est bien plus confortable qu'un cheval pour traverser cette végétation envahissante. Mais venez, je vais vous expliquer comment monter dessus. Regardez, vous tirez sur cette corde qui pend, et vous avez une sorte d'échelle de corde. Petite invention très pratique. Vous vous asseyez sur les coussins, là-haut, vous pourrez largement tenir à deux avec vos bagages. Ensuite, il y a des rênes pour le guider, mais ne vous en faites pas, il suivra son collègue. Bon... Dan, tu vas monter le premier sur l'autre, et je te passerai tes bagages..."

Quelques minutes plus tard, ils avançaient au pas chaloupé des éléphants. Sylvia, assise derrière Kasumi, se cramponnait un peu trop fort à sa ceinture : il faut bien avouer que le balancement était moins confortable que celui d'un cheval, et pour Kasumi qui avait connu le confort d'un aigle, ça n'avait strictement rien à voir.
La vue depuis la selle portait bien plus loin que depuis un cheval, et ils apercevaient la ville au loin, un enchevêtrement de bâtisses en bois dont certaines sur pilotis, qui semblait plutôt un campement fait de bric et de broc qu'une vraie ville portuaire.
Vif-Argent, quant à lui, s'était envolé en direction de la jungle, qui l'attirait certainement davantage que la ville...

[Kasumi]

Ce mode de locomotion n'était sans doute pas le plus confortable mais la vue qu'il offrait valait assurément le détour d'autant que le rôdeur était curieux de tout dans ce décor inédit. Et que Sylvia se cramponne ainsi à lui ne le gênait pas davantage, bien au contraire :

- C'est la première fois que je viens en Chult mais il parait que cette jungle grouille littéralement de vie sous toutes ses formes. C'est dangereux cependant : il y a de nombreux serpents et araignées venimeux alors mieux vaut s'en tenir au conseil de Dan.

Il jeta un œil vers la colonie portuaire en se demandant ce qui avait présidé à une telle architecture fantasque.

[Voyageuse]

Dan avait entendu sa remarque.
" On y trouve des sortes de lézards géants, bien plus gros que ce que vous pouvez imaginer : des sauriens rescapés d'un autre temps, appelés dinosaures. Le genre d'animaux légendaires qu'on ne rencontre nulle part ailleurs sur Toril. Certains sont inoffensifs, mais d'autres pourraient vous avaler en quelques bouchées... Je ne sais pas comment font les tribus qui survivent depuis des siècles dans ces forêts inhospitalières. On est nettement plus en sécurité en ville !"
Il sourit en voyant le regard de Kasumi qui contemplait l'amoncellement de cabanes en tout genre.
" C'est bien une ville, oui, même si elle ne ressemble pas aux standards humains ou elfiques. Elle a été construite avec les matériaux locaux. Il n'y a pas de roche, la terre est trop spongieuse, sableuse, pas assez argileuse pour en faire des briques, seul le bois est omniprésent. Et ne vous fiez pas à ce que vous croyez voir d'ici. De près, certaines de ces habitations sont de véritables petits palais de bois."
Comme ils approchaient, Kasumi put en effet constater qu'il y avait des maisons de toute taille. Sohelad mit pied à terre à l'entrée de la ville, et les aida à faire de même. Une petite incantation rendit leurs bagages aussi léger qu'une plume, et ils reprirent leur route, à pied.
" J'habite tout près d'ici, dans ce grand bâtiment. Il n'est pas à moi, bien sûr. C'est une sorte d'école de magie, dans lequel je fais des recherches. J'y ai un petit appartement de fonction assez confortable."
Le bâtiment en question était précédé d'un vaste jardin où poussaient, en rangs parfaitement ordonnés, des centaines de plantes soigneusement étiquetées. Sylvia y aurait bien jeté un oeil mais le gnome les entraînait déjà.
" Vous avez des projets pour l'après-midi ?"

[Kasumi]

Kasumi était favorablement impressionné par l'habileté des constructeurs qui avaient su tirer le meilleur parti du seul matériau à disposition. Pour être honnête, il aurait aimé en rencontrer l'un ou l'autre dans l'idée un peu nébuleuse d'apprendre à bâtir une maison à partir de bois. Cela faisait longtemps qu'il y songeait déjà et le retour de Sylvia dans sa vie, la volonté de se fixer quelque part peut être, lui en donneraient peut être un jour prochain l'opportunité. Il fut également admiratif du sortilège tout simple et pourtant infiniment utile employé par le gnome : lui-même en aurait certainement eu grand usage s'il avait pu en bénéficier. Malgré cela, il n'était pas fâché de pouvoir se délester d'une partie de ses affaires et de se mettre plus à son aise.

- Je n'ai pas d'idée particulière alors je suis ouvert à toutes les propositions. Mais je crois qu'il serait dommage de ne pas profiter de notre petit séjour pour en apprendre un peu plus sur la culture locale.

[Voyageuse]

" Ah, ça, c'est une chose sur laquelle vous aurez bien du mal à apprendre quoi que ce soit, répondit le gnome avec un sourire, en poussant l'immense porte d'entrée de l'école de magie. Vous êtes ici dans un comptoir de commerce, et l'immense majorité des habitants de cette cité viennent de la côte des épées. Quelques-uns viennent d'Amn ou du Calimshan, aussi. Mais il y a très peu d'autochtones. La plupart vivent en tribu au fin fond des jungles. Il y a un ou deux villages qui vivent de la mer, cependant, pas très loin d'ici. Ils parlent à peu près le commun... Mais si vous voulez leur rendre visite, cela vous prendra toute une demi-journée. J'avais cru comprendre que vous aviez un voyage à organiser, auparavant..."
Les entraînant à sa suite, il les guida vers un étroit couloir, sur la gauche, avant de monter un escalier sur la droite.

[Kasumi]

Kasumi suivit le gnome en se montrant curieux de l'école de magie dans laquelle il les emmenait. Quoique certainement bien plus modeste que son équivalent luménien, le rôdeur n'avait jamais eu l'occasion de pénétrer dans de telles installations. Il répondit donc avec un certain enthousiasme :

- Dans ce cas, nous nous contenterons de ce que vous pourrez nous dire de cette région : je ne voudrais pas retarder inutilement notre voyage. Et je dois dire que je suis également curieux des expériences que vous menez ici. Si elles n'ont rien de secrète, bien entendu !

[Voyageuse]

" Ah, les détails sont bien sûr secrets et jalousement gardés. Mais la spécialité de l'école est l'alchimie, la fabrication de potions en tout genre. Il faut dire qu'on trouve dans ces jungles tropicales des plantes qui n'existent pas dans nos contrées, et certaines ont des propriétés extrêmement intéressantes. Lorsqu'on y mêle la magie de la toile, on obtient des potions d'une qualité exceptionnelles. Ma spécialité à moi concerne l'alchimie des illusions comme tout gnome qui se respecte... Mais un autre versant de nos recherches concerne justement ce dont vous parliez à l'instant, les coutumes locales. mais seulement, bien sûr, pour tout ce qui a trait à la magie. Nous avons remarqué en effet que les bardes de cette région ne se contentent pas de chanter : ils dansent également, et font appel ainsi à une forme de magie plus primitive et très puissante, très rare également, celle des danseurs de sorts."
Une fois arrivé au deuxième étage de la bâtisse, il les entraîna dans un autre couloir. Kasumi nota que l'escalier, derrière eux, semblait avoir disparu.
" J'habite ici, fit le gnome en poussant une porte. Ce n'est pas très grand, mais il y a deux chambres... Je pense que Dan ne voit pas d'inconvénient à partager la mienne...
- Bien sûr ! Mais je sens que nous allons passer la soirée à parler sorts et vieux grimoires...
- Ah, les vieux grimoires que l'on trouve ici sont des peaux de chèvres qui n'ont rien à voir avec les parchemins dont tu as l'habitude, mon cher.
- J'ai d'autant plus hâte de les voir ! Hum... Je suis désolé, jeunes gens, mais lorsque deux mages se rencontrent, ils ont un peu tendance à parler de leur profession.
- Nous avons bien vu tous vos apartés avec Galawen, répondit Sylvia avec un sourire.
- Mais je vous accompagnerai sur le port, si vous voulez. Il y a un marché, et vous y trouverez aussi toutes les informations que vous souhaitez sur les routes maritimes. J'ai commencé à les interroger, mais c'était un peu trop complexe pour que je retienne tout..."

[Kasumi]

Kasumi n'avait rien à reprocher à ce programme d'autant qu'il avait soudain hâte de retrouver l'air marin. Il ferait probablement plus frais sur le port et Sylvia n'avait peut-être jamais vu la mer pour ce qu'il en savait.

- Nous n'allons pas perturber vos retrouvailles en ce cas et nous rendre au port sera certainement très utile. Mais si nous trouvons un moment, je serais intéressé que vous me parliez de vos potions. Celles qui pourraient avoir des vertus curatives notamment. Quand on voyage beaucoup, disposer de telles aides est parfois primordial et évite bien des tracas.

[Voyageuse]

" Il va falloir que vous passiez faire un saut au magasin de l'école, alors : vous trouverez tout ce que vous voulez à des prix bien plus raisonnables qu'à Everaska ! Pour l'heure, je vous conseille plutôt une lotion anti-moustique... Mais prenez le temps de poser vos bagages, d'enfiler une tenue plus légère si vous le voulez... et surtout si vous en avez. Et gardez assez de tissu pour vous protéger des moustiques. Ah, je vous préviens, il pleut en fin d'après-midi, tous les jours, et pas qu'un peu ! Mais vu la chaleur, je dirais que ça fait un peu l'effet d'une bonne douche revigorante, d'ailleurs j'en connais qui ne se gênent pas par sortir le savon et se laver sous la pluie. Mais je parle, je parle... Je vais vous attendre dans le salon !"
La chambre qu'il leur avait indiquée était spartiate : un lit, un coffre, et une étagère avec quelques livres -des traités de magie en l'occurrence. Il y avait une moustiquaire qui devait certainement accroître encore la sensation d'étouffement.
Sylvia se changea en un tournemain, enfilant une tunique de lin par-dessus un caleçon du même tissu. La tunique s'arrêtait aux coudes, le caleçon aux genoux, laissant un peu trop de peau à découvert, mais il faisait si chaud...
" Il doit faire plus frais sur le port, non ? Ça doit faire un peu la même sensation qu'au bord du grand lac, pas loin de notre campement de Haute-Forêt... Mais j'ai du mal à imaginer, en fait. Il parait qu'il y a des vagues..."

[Kasumi]

Kasumi n'avait pas su s'empêcher de laisser un peu traîner son regard mais il se changea également, bien décidé de profiter de ce séjour pour faire des découvertes : Chult était une contrée si exotique, la première qu'il découvrait en compagnie de Sylvia. Et ses réflexions sur la mer lui provoquèrent un nouveau sourire ravi : il ne s'était pas trompé et ce serait une nouvelle expérience pour elle :

- Des vagues de plusieurs mètres de haut parfois. Mais ce n'est pas le plus extraordinaire : il y a aussi des marées et - chose moins réjouissante - l'eau est salée donc évite d'en boire si tu veux te baigner ! Et inutile de chercher à l'imaginer : allons plutôt la voir de nos propres yeux, cette mer !

[Voyageuse]

Dan s'était changé, lui aussi, enfilant des vêtements amples et légers, et ils emboîtèrent le pas à Sohelad.
" Vous ne retrouverez pas la chambre sans ma présence, les prévint-il. Il y a de la magie entropique dans l'air, et vous ne la maîtrisez pas... Je propose, si jamais nous nous séparons -ce qui arrivera fatalement, nous n'avons pas forcément les mêmes projets-, que nous nous donnions rendez-vous à l'entrée de l'école de magie en fin d'après-midi, juste avant l'heure du repas. Ah, on dîne un peu plus tôt qu'à Everaska..."
Tout en parlant, il les entraîna dans une des rues principale de la cité. Celle-ci n'était pas très étendue : elle devait compter quelques milliers d'habitants. Ils parvinrent donc très rapidement au port. Celui-ci était bâti à l'embouchure d'un fleuve, et toute la zone qui l'entourait était bâtie sur pilotis. Dan leur expliqua que le débit du cours d'eau variant souvent, cette partie de la ville était en zone inondable, ce qui expliquait le choix de ce type d'habitation.
Une immense esplanade, entièrement construite sur des pilotis elle aussi, abritait un marché coloré, au-delà duquel se trouvait l'embarcadère... et la mer, étendue d'eau infinie parsemée de quelques îles, qui fascina Sylvia.

[Kasumi]

L'ingéniosité des habitations avait attiré l'attention de Kasumi tout comme l'exotisme du marché où il projetait déjà de revenir plus tard. Mais leur destination immédiate les avait conduit plus près de l'eau.

Il avait guetté la réaction de Sylvia et en fut tout bonnement ravi, heureux de lui faire découvrir une des nombreuses merveilles du monde. Du reste, la mer de ces contrées ne ressemblait pas tout à fait à celles qu'il connaissait avec ses lagons turquoises et son sable étrangement clair. Il passa un bras autour des épaules de sa compagne et serait bien resté à observer le grand large avec elle seule mais les mages les distançaient déjà : tout d'abord en finir avec les formalités puis ils pourraient s'autoriser quelque flânerie !

[Voyageuse]

Sohelad les conduisit dans une sorte d'entrepôt amélioré, qui était en réalité le bureau d'enregistrement des marchandises et des personnes arrivant par voie de mer. Dans un angle, derrière un comptoir, se trouvait un petit homme à l'air revêche. Une pancarte indiquait qu'il gérait, lui, des départs et les réservations sur les navires en partance. Une carte du monde connu était affichée derrière lui, et Kasumi reconnut les formes approximatives de Dorrandin et Hélonna, à gauche de l'ensemble. Des lignes courbes, probablement les routes maritimes, y étaient tracées.
" Vous désirez quelque chose ? questionna-t-il d'un ton un peu abrupt.