[Quête] Dans les bois près de Graëlon

[Elzen]

« De même en ce qui me concerne. »

Souriant, le vieux druide lui tendit la main.

« Cela risque de secouer quelque peu. »

Et, dès lors qu'ils se touchèrent, il commença à incanter sans attendre.

Gashk → Téléportation.

L'instant d'après, tout avait changé. Surya entendit d'abord le bruit d'une petite source coulant à proximité, puis des chants d'oiseaux et de quelques autres animaux. Ils se trouvaient toujours en pleine nature, mais assurément plus dans la forêt qui avoisinait Graëlon. Le rocher contenant la demeure avait disparu, les arbres semblaient, curieusement, moins austères. Une femme qui, jusque là, s'était tenue assise près de la source, se leva en les remarquant ; mais se contenta de les observer sans rien dire.

Ne sachant pas si ça lui est déjà arrivé ou non, je te laisse déterminer comment ton personnage réagit à la téléportation.

[Surya]

La téléportation n'était pas chose très courante, mais Surya avait eu l'occasion de l'expérimenter une fois. Une seule. Elle n'en avait pas vraiment apprécié l'effet sur son estomac, se sentant un peu trop nauséeuse à son goût à son arrivée. Au moins, cette fois-ci, n'avait-elle éprouvé aucune surprise, sachant exactement la façon dont les choses se passaient. Mais l'expérience n'avait rien de particulièrement agréable.
Elle se demanda, fugacement, ce qui se serait passé s'ils étaient arrivés exactement à l'endroit où se trouvait la femme qui les observait. Mais peut-être la magie ressentait-elle la présence d'autres êtres vivants et évitait-elle ce genre d'accident...

Elle observa les lieux avec un rien de méfiance. Des bois, bien sûr : à quel autre type d'endroit un druide aurait-il pu l'amener ? Cela ne ressemblait guère à l'idée qu'elle se faisait des environs d'une ville telle que Manost, même si la présence de la femme prouvait qu'ils n'étaient sans doute pas loin d'un lieu habité.
Celle-ci ne semblant pas trop s'émouvoir de leur présence, elle se contenta d'un vague signe de tête et d'un sourire en guise de salutations, et se tourna vers Gashk.
" Où sommes-nous ?"

[Elzen]

« Dans un bosquet druidique à quelques lieues des abords de Manost. »

Dès qu'il fut assuré que Surya se portait bien, le vieil homme se tourna vers l'autre femme.

« Mes excuses, nous sommes quelque peu en retard. »

Elle haussa les épaules.

« Je ne me souviens pas t'avoir déjà vu arriver à l'heure prévue. »

Elle se tourna à son tour vers la barde.

« J'espère que ce vieux hibou n'a pas été trop pénible à supporter ? »

Le ton amusé dans sa voix laissait clairement entendre qu'elle appréciait Gashk beaucoup plus que ce que ces paroles auraient pu laisser entendre.

[Surya]

HRP : Toutes mes excuses, j'avais complètement oublié que c'était mon tour, j'ai eu d'autres soucis ces derniers temps...


" Oh non, pas du tout, protesta Surya, affable, une nuance de gaieté dans la voie. Au contraire... c'est vraiment très gentil à lui de m'amener jusqu'ici !"
Elle sourit avec reconnaissance à Gashk, réfléchissant à ses paroles. Quelques lieues. A pied, ça faisait loin. Il lui faudrait essayer de trouver un moyen de locomotion. Tout en se faisant cette remarque, elle observait l'inconnue. Etait-elle druide, elle aussi ? Elle observait ses vêtements avec attention, à la recherche d'indices, sans parvenir à la moindre conclusion. Sa curiosité étant la plus forte, elle se risqua à poser la question.
" Etes-vous une druidesse, vous aussi ?"

[Elzen]

HRP : aucun problème. Je sais que tu as pas mal d'occupations en ce moment.

La femme sourit.

« Il semblerait. Je me nomme Deonis, ravie de faire votre connaissance. »

Peut-être allait-elle ajouter quelque chose, mais elle fut interrompue par des cris d'oiseaux. Plusieurs de ces créatures volaient à quelques distances de là, et semblaient vouloir transmettre des informations. Deonis écouta attentivement, avant de se tourner de nouveau vers Surya.

« Vous n'êtes peut-être pas si en retard que ça, finalement : l'armée de Manost est sur le point d'arriver dans les environs. Si j'ai bien compris le message de ce vieux singe, vous espériez la rattraper ? »

[Surya]

"Singe" n'était pas vraiment le qualificatif qu'elle aurait accordé à Gashk... Mais puisque les deux druides semblaient bien se connaître, ils pouvaient bien se donner des surnoms étranges.
" Oui, j'espérais les rejoindre, répondit-elle à la question de Deonis. J'étais avec eux il y a moins d'une veille, j'espère qu'ils ont encore mes bagages. Et puis il y a là-bas les seules personnes que je connaisse sur ce continent... Enfin, à l'exception de Maitre Gashk et d'Antin."

[Elzen]

« Le jeune homme ne t'a pas encore fauché compagnie ? Je n'aurais jamais cru qu'il resterait si longtemps.
– Je crois qu'il attendait que nous venions ici et qu'à l'heure qu'il est, il a dû partir à son tour.
– Dommage. Je l'aimais bien, finalement. Enfin, si tu te sens trop seul dans ton caillou, tu pourras toujours venir nous voir plus fréquemment.
– J'y songerai. »

Sitôt l'échange terminé, Deonis se tourna de nouveau vers Surya

« Eh bien, vous allez pouvoir les rejoindre. Toutefois, nous préférerions éviter que l'emplacement exact de ce bosquet ne soit divulgué. Pouvons-nous compter sur votre discrétion ? »

[Surya]

Surya sourit. Ah, ces druides et leurs secrets... Ils valaient presque les Menestrels sur ce plan-là. Menestrels auxquels elle n'avait pas songé un seul instant dans le feu de l'action, et elle en ressentit une pointe de culpabilité. Mais après tout, c'était normal, elle était une débutante dans ce milieu, qu'elle avait choisi davantage par goût de l'aventure et des découvertes que par conviction.

Avec un vague haussement d'épaules, elle répondit.
" Et bien... Oui, si vous y tenez. De toute façon, je ne suis pas spécialement connue pour mon sens de l'orientation en milieu naturel, donc je ne suis pas certaine de savoir le retrouver, une fois partie, même si je le voulais.Je n'aurai aucune peine à garder votre secret !"

[Elzen]

« Merci bien. »

Même si la remarque concernant le sens de l'orientation de Surya avait un instant fait passer une étincelle de pitié dans le regard de Deonis.

« Je vous guiderai jusqu'à eux. Toutefois, nous avons encore un peu de temps avant qu'ils n'arrivent à proximité, aussi, si vous avez des questions ou des requêtes en attendant, n'hésitez pas. »

Si tel n'était pas le cas, les abords de la source étaient certainement un lieu agréable où patienter, pour peu que l'on apprécie un minimum la nature.

[Surya]

Surya n'avait pas de goût particulier pour la nature, mais les abords de la source n'étaient pas désagréables. Seulement, puisque Deonis l'autorisait à poser des questions et qu'elle était une incorrigible curieuse, elle n'hésita pas plus d'une demi-seconde avant de se lancer.
" Si je peux poser des questions... Et bien j'aimerais en savoir un peu plus sur Manost, puisque je vais m'y rendre. Voyez-vous, je viens de Féérune, je voyage par curiosité, je me suis un peu renseignée... Mais ce que j'ai lu date un peu, les choses ont dû changer, avec la mort d'Helm puis cette guerre... J'imagine que l'organisation n'est plus la même ?"

[Elzen]

HRP : nous ne sommes qu'au lendemain de la guerre, donc, naturellement, la réponse ne tient pas compte des changements géopolitiques ultérieurs.

« Malheureusement, je crains n'être pas la mieux placée pour vous parler de la ville : comme la plupart des miens, je n'y mets pour ainsi dire jamais les pieds. Pour autant que j'en sache, pour l'instant, les troubles d'organisation causés par la mort du dieu sont encore loin d'être réglés, d'autant que son grand émissaire avait disparu peu avant ; et que des rumeurs signalent que le chancelier en aurait fait autant au cours des combats… »

Choses qui, après tout, concernaient bien peu la nature.

« Je puis également vous prévenir qu'exercer votre métier en ville peut présenter quelques difficultés. Si je ne me trompe, il y a besoin d'un agrément pour s'exercer dans la plupart des tavernes de la ville ; et celui-ci peut s'avérer délicat à obtenir. Toutefois, quelques établissements passent outre. Notamment un dont le nom ressemblait à “abris des arts”, ou quelque chose d'approchant : n'hésitez pas à vous renseigner à son sujet. »

[Surya]

" Un agrément??? J'ai rarement rencontré ce genre d'exigence... Mais après tout, cela ne devrait pas me surprendre dans une ville, disons, "théocratique". J'imagine qu'un barde ne peut pas y chanter n'importe quoi, qu'il faut plaire au clergé... Ce qui après tout est pareil qu'ailleurs : il ne faut jamais rien chanter qui déplaise à la caste dominante, quelle qu'elle soit. La liberté d'expression est une chose rare... "
Elle haussa les épaules.
"Mais de toute façon, ce n'est pas un lieu où je resterai indéfiniment, je ne suis que de passage ! Je ferai attention, merci de m'avoir prévenue. Je note le nom de la taverne dans un coin de ma mémoire. Obtenir un agrément, cela peut prendre du temps, il faudra bien que je vive en attendant..."

[Elzen]

Deonis sourit.

« Un des avantages à vivre hors des sociétés humaines, c'est que les règles de dominance y sont radicalement différentes. On s'y préoccupe davantage de qui mange qui que de qui chante quoi… Mais il m'avait semblé entendre dire que les bardes jouissaient, dans d'autres villes, d'une liberté de parole bien plus grande, y compris pour aller à l'encontre des autorités. J'imagine que cela doit dépendre des lieux ; et je crains en effet que ce ne soit pas spécialement le cas à Manost. »

[Surya]

" Un lieu où je ne passerai certainement pas le restant de mes jours, c'est certain ! Mais ça fait partie de mon métier de barde de découvrir de nouveaux lieux, de nouvelles villes, de m'y adapter et d'en comprendre le fonctionnement, les valeurs, les principes, d'y gagner ma vie un moment... avant de repartir vers une autre destination. Il faut savoir apprécier la variété des civilisations humaines et en tirer à chaque fois le meilleur parti possible. Vous étudiez les sociétés animales, moi je préfère les sociétés humaines. Je les comprends mieux ! Certes, j'ai parfois un peu de mal avec le type de fonctionnement que je pressens ici, trop cadré, trop autoritaire... Mais je saurai m'adapter !"
Elle sourit à Deonis, confiante.
" Et d'ailleurs, ce genre de cité ne pose-t-elle pas trop de problèmes à ceux de votre ordre ? Avec un système un peu martial, je ne sais pas quelle place Manost peut accorder aux défenseurs de la nature..."
Au fond d'elle, la réponse lui importait peu, puisque cela ne la concernait pas. Mais par habitude, elle questionnait. On apprenait toujours des choses inattendues et parfois utiles en bavardant.

[Elzen]

HRP : je vais faire mon possible pour passer et ça devrait être bon, mais je risque néanmoins de me faire plus rare pour une semaine.

« Disons qu'ils sont tout de même suffisamment ouverts pour accepter des fois étrangères à celle de leur théocratie, aussi les adeptes de la Vieille Foi n'y sont pas rejetés pour ce motif. Néanmoins, cela reste une grande ville humaine, avec tout ce que cela comporte ; généralement, c'est nous qui y mettons peu les pieds. »

Elle soupira.

« Cela fait partie des raisons pour lesquelles l'emplacement de ce bosquet est tenu secret : moins les gens de la ville risquent de venir, plus sûrs nous sommes de pouvoir préserver cet endroit. »

[Surya]

Surya acquiesça.
" Je me doute. Entre les simples curieux et ceux qui pourraient être animés de mauvaises intentions, vous n'auriez pas l'esprit tranquille. Mais je ne dirai rien, soyez rassurée. Et puis, après tout, j'aurais pu être téléportée n'importe où près de Manost, il n'y a aucune raison que ce soit dans un bosquet sacré. Donc on ne me posera pas de question !"
S'asseyant au bord de la source, elle prit un peu d'eau dans ses mains. Elle avait soif, et puis...
" Est-ce que la magie druidique donne à l'eau de cette source des vertus intéressantes ?, formula-t-elle à voix haute. Ou est-ce juste un lieu de prière pour vous ?"

[Elzen]

HRP : mes excuses pour le retard. Pour le post, et pour te souhaiter un joyeux anniversaire

Deonis sourit.

« Ce n'est pas la magie druidique qui donne des vertus aux choses ; c'est au contraire la nature qui engendre la magie qu'elle nous confie. »

Gashk, resté silencieux jusque là, intervint.

« Les lieux comme celui-ci sont sans doute, pour nous, ce que la musique est pour vous, sans qu'il n'y ait pour cela besoin de vertus particulières. »

[Surya]

" D'accord", répondit Surya.
Le parallèle avec la musique, bien sûr, lui parlait clairement. Et même si elle-même ne savait pas apprécier les lieux à leur juste valeur -notamment à cause des moustiques ou de l'odeur d'humus un peu trop prégnante-, elle ne doutait pas que les druides y soient particulièrement sensibles.
Elle but encore un peu d'eau et se tut, laissant planer quelques instants de silence. Pas longtemps. Ses mentors lui avaient autrefois expliqué l'importance du silence, en musique comme dans les rapports humains, mais elle avait décidément des progrès à faire dans ce domaine.
" Vous vous connaissez depuis longtemps, semble-t-il ?" questionna-t-elle en souriant.

[Elzen]

« Si votre question porte sur le fait de savoir s'il avait déjà l'air aussi vieux la première fois que nous nous sommes vus, la réponse est oui. »

Il y avait assurément, dans la voix de Deonis, le ton de taquinerie assuré de celui qui ne craint pas de vexer son interlocuteur. D'ailleurs, l'âge avait-il le même sens pour un être qui, par certains aspects, semblait à moitié arbre ?

« Je n'ai jamais été spécialement à l'aise avec la vie en communauté ; mais tous les druides fréquentent plus ou moins régulièrement les bosquets sacrés lorsqu'il s'en trouve qu'ils peuvent rallier aisément. J'étais ici lorsque Deonis a rejoint pour la première fois ce bosquet. »

Difficile de dire combien de temps cela représentait, cependant, sans savoir à quel âge elle l'avait rejoint. Mais elle semblait quelque peu plus âgée que Surya.

[Surya]

Que pouvait signifier, pour un druide, le fait de rejoindre pour la première fois un bosquet ? Une sorte d'initiation peut-être ? Même si cela n'avait aucune espèce d'importance pour Surya, au fond, elle posa tout de même la question par pure curiosité. Il fallait toujours apprendre de ses rencontres.
" Vous voulez dire, lorsqu'elle est devenue druide ? Peut-être une sorte de novice, comme dans les temples ?"
Cela devait faire partie, certainement, des secrets bien gardés des druides, et ils allaient peut-être éluder ou refuser de répondre... ce qu'elle anticipa avec un sourire d'excuse presque ingénu.
" Pardonnez mes questions indiscrètes, mais je n'ai pas souvent l'occasion de bavarder avec des druides, et je connais mal vos coutumes."

[Elzen]

Gashk secoua la tête.

« Vous m'avez instruit sur votre voie ; il est normal que vous ayez quelques questions sur la mienne en retour. Si celles-ci deviennent réellement indiscrètes, nous ne répondront plus…
– Mais dans l'immédiat, il n'y a rien qui soit particulièrement problématique. »

Et ce fut Deonis qui répondit.

« J'étais déjà druide. Mais néanmoins assez jeune… Le seul membre de notre ordre que j'avais rencontré jusque là était mon mentor. Certains d'entre nous vivent une existence solitaire, ne croisant que très rarement leurs semblables. D'autres ont tendance à se regrouper. De la même façon, j'imagine, que certains bardes doivent former des troupes théâtrales, ou d'autres choses de ce genre. Ou comme certains animaux sont solitaires et d'autres vivent en meute. »

[Surya]

" Donc, vous, fit-elle remarquer à Gashk en souriant, vous êtes sans doute de l'espèce solitaire. Enfin, si je ne me trompe pas. Et vous..."
Elle regarda Deonis, cherchant à évaluer son caractère. Elle était non loin de Manost, sans doute était-ce un signe qu'elle pouvait apprécier la compagnie humaine... Mais cela ne signifiait pas qu'elle côtoyait d'autres druides, bien au contraire peut-être.
Elle haussa les épaules.
" Je ne sais pas, mais je dirais que vous ne l'êtes pas."
Elle sourit.
" Pourtant, imaginer un cercle druidique si proche de Manost, c'est un peu étrange, puisque vous n'aimez guère les grandes villes".

[Elzen]

Tous deux se regardèrent. Puis Deonis reprit la parole.

« Ce bosquet était là bien avant que Manost ne deviennent la ville qu'elle est aujourd'hui. Mais maintenant que la ville à tellement grandi, s'est tellement éloignée des enseignements de la Vieille Foi… notre présence n'en est que plus nécessaire. Si nous partons, qu'adviendra-t-il de la Nature sauvage qui reste ici ? Notre rôle est de maintenir l'équilibre ; cela passe par le fait d'être et de demeurer là où il est mis à mal. Et qui sait, peut-être leur permettrons-nous de suivre la voie que nous offrons lorsqu'ils seront devenus plus sages. »

En l'entendant parler, Surya eût un instant l'impression fugitive d'être une apprentie druide à qui son aînée faisait la leçon.

[Surya]

La tirade ressemblait assez à ce que Surya avait autrefois entendu dans la bouche d'un ménestrel. Si elle comprenait fort bien cette philosophie, cette volonté de rester fidèle à leur mission et de vouloir protéger l'équilibre de la nature malgré les changements en cours, la dernière phrase lui arracha un petit rire.
" Hum, pardonnez-moi, mais vous vous bercez d'illusion si vous vous imaginez que les hommes peuvent devenir sages un jour... En réalité, j'ai l'impression que ce n'est pas vraiment dans notre nature. Peut-être parce que nous vivons trop peu de temps ? En tout cas c'est ce qu'avait coutume de dire une elfe que j'ai bien connue autrefois, celle qui m'a appris mon métier. Que nous étions trop fous et impulsifs pour apprendre la sagesse. Et les citadins sont dans une course perpétuelle contre le temps, et ont des priorités tellement éloignées des vôtres. Je doute qu'un jour ils puissent se rapprocher de vous..

[Elzen]

Oups, j'ai malencontreusement modifié ce message au lieu d'en poster un nouveau… y a moyen de rattraper ça ? :s

[Surya]

Surya réfléchit à peine, préférant répondre du tac au tac.
" Hum.... Qu'ils réfléchissent souvent à court terme, qu'ils s'enflamment volontiers pour des raisons parfois triviales... et peuvent aussi défendre bec et ongles des causes nobles et sérieuses. Qu'ils aiment rire, boire et faire la fête... Qu'ils peuvent être très curieux de beaucoup de choses... mais pas tous, certains ne s'intéressent à rien. Qu'ils peuvent être prompts à la colère et prompts à pardonner.... Enfin, ça dépend lesquels. En fait, j'ai surtout appris qu'il n'y en a pas deux semblables et qu'on ne peut jamais généraliser," ajouta-t-elle, en guise de pirouette. Après tout, c'était une question qu'elle ne s'était jamais vraiment posée, même si, certainement, elle utilisait inconsciemment ce qu'elle savait de ses semblables pour trouver sa place auprès d'eux et y gagner sa vie.
" Je parie qu'on trouve moins de points communs à deux humains qu'à deux elfes... Mais étant moi-même humaine, je ne suis pas sûre d'être la mieux placée pour déceler des traits de caractère généraux, ou les défauts qualités particuliers à mon espèce...", conclut-elle avec plus de sérieux.

[Elzen]

La réponse semblait satisfaire Deonis.

« Nous sommes au moins d'accord sur le fait qu'on trouve rarement deux humains similaires. La question de la nature des êtres intelligents est toujours assez délicate ; mais les humains sont parmi ceux présentant le plus de différences d'un individu à l'autre, d'une peuplade à l'autre. »

Avant que l'une ou l'autre des deux femmes n'ait pu ajouter quoi que ce soit, cependant, des cris d'oiseaux se firent de nouveau entendre, quelque peu plus insistants que précédemment.

« Il semble que vos amis se rapprochent d'ici. »

[Surya]

" Amis, amis.... c'est un terme bien ambitieux. En réalité, je les connais à peine, avoua Surya. Mais il faut dire que je débarque tout juste sur votre continent,et au moins ai-je pu faire quelques connaissances dans l'armée."
Ces quelques connaissances allaient surtout lui permettre d'entrer à Manost et de s'y faire une petite place. Enfin, elle l'espérait.
" Et puis, surtout, ils ont peut-être avec eux mes maigres bagages..."
Rien n'était moins sûr, à la réflexion : les soldats allaient-ils vraiment s'encombrer d'instruments de musique une fois leur barde évaporée dans la nature ? Ils n'avaient pas la réputation d'être de grands poètes...
Les cris d'oiseaux insistants la firent sourire. Il était vrai que les druides avaient les animaux à leur service...
" Mais j'ai été ravie de faire votre connaissance", conclut-elle en tendant à l'un puis à l'autre une main amicale.

[Elzen]

Qu'ils serrèrent tous deux, lui répondant que ça avait été un plaisir pour leur part également. Deonis lui indiqua ensuite la route à suivre pour sortir du bosquet et rejoindre l'armée manostienne. Surya put ainsi retourner auprès de ses camarades et rejoindre le groupe – sans nécessairement trop se faire remarquer : la présence de nombreux civils enrôlés spécialement rendait l'armée plus désordonnée qu'à l'ordinaire, et les allées et venues de certaines personnes pouvaient passer inaperçu.
Elle pouvait donc parcourir la distance qui la séparait de la cité bénie en bonne compagnie.

HRP : et la quête est désormais terminée
Tu peux encore poster dans ce sujet pour conclure si tu veux. Et je te laisse voir si tu récupères tes affaires ou pas (je dirais que oui : ils n'avaient a priori aucune raison de bazarder ça sur place, d'autant qu'ils ont sans doute ramené aussi des affaires de défunts et autres. Bref, en tout cas, tu peux aussi avoir un niveau

Oh, et si tu t'intéresse à ce que devient Antin ensuite, ça commence par là.

[Surya]

L'armée ne l'attirait guère, en réalité : cela ne correspondait absolument pas à son état d'esprit ou à ses aspirations, et elle n'avait jamais eu l'intention de s'y engager durablement. Mais c'était un bon moyen pour entrer dans la ville avec un statut "officiel", qui l'aiderait à trouver les premiers contacts. Et c'était tout ce qu'elle leur demandait...

Elle salua les deux druides avec une effusion peut-être un peu exagérée. Au fond, elle ne les connaissait pas vraiment. La rencontre avec Gashk avait cependant été intéressante et instructive : elle avait toujours aimé écouter la sagesse des plus anciens, et n'avait jamais rencontré personne lui ressemblant. Elle avait donc observé, écouté, engrangé des intuitions, des impressions, des informations. Peut-être un jour trouverait-il sa place dans une chanson, qui sait.
Et puis, elle y avait gagné un instrument de musique qui lui rappelait son pays...


HRP : merci pour cette quête fort sympathique ! (et désolée pour le manque de temps... qui n'est pas prêt de s'arranger!)