[Ambre] Intervention - code 7 - 14/289.16

[Galathée]

Ils avaient donc toujours un campement... C'était déjà ça de pris. Harold offrit son épaule à Edgar, mais peut-être préférerait-il se débrouiller seul, pour avoir une meilleure maîtrise de sa douleur. Une côte cassée, c'était pénible, mais pas gravissime, tant que le poumon n'était pas touché. Dans le même temps, c'était le genre de choses qu'il ne pouvait pas connaître : son corps l'aurait protégé rapidement d'un désagrément de ce type.
Son corps. Il ne savait plus bien quoi en penser. Il ne voulait pas, en fait, y penser davantage.
Il prit une profonde inspiration.
" Nora ?"
Il aurait sans doute dû ajouter quelque chose, mais rien ne sortit.

[Vel Cheran]

Edgar accepta le soutien offert par Harold et avança en claudiquant, s'appuyant le moins possible sur son épaule. À l'évocation de leur géologue, il grimaça. Il poussa un soupir, puis un deuxième.

"Je n'ai pas compris... Elle est partie soudainement, juste avant que les chiens n'arrivent, me laissant seul. J'ai... j'ai eu l'impression qu'elle... Non, c'est stupide. Je me suis méfié de toi à tort, je dois devenir parano..."

[Galathée]

Stoïque, Harold continua à avancer, veillant à épargner son compagnon du mieux qu'il le pouvait.
" Les événements des dernières heures sortent de l'ordinaire, dit-il d'une voix mesurée. Je n'aurais jamais imaginé qu'ils puissent se produire en ces lieux. Nous en parlerons plus tard, quand j'aurai quelque chose sur le dos, et que tu auras pris un analgésique... Mais si tu as des doutes concernant Nora... Dis-moi ce qu'il en est. Compte tenu des circonstances... ce n'est peut-être pas aussi farfelu que tu le crois. "

[Vel Cheran]

Ils arrivèrent tant bien que mal jusqu'au campement, qui était dans l'état dans lequel ils l'avaient trouvé en sortant de la grotte : leurs affaires étaient toutes là.

"Elle a insisté pour qu'on s'arrête, à peu près au niveau du rocher où tu m'as trouvé, prétextant une douleur. Mais j'ai eu l'impression qu'elle attendait quelque chose. Et puis, soudain, elle a pianoté quelque chose sur son bloc-poignet et m'a crié de me jeter à terre. J'ai obtempéré, sans trop comprendre, et quand j'ai tourné la tête, je l'ai vue partir en courant. Je n'ai pas eu le temps de partir à sa suite, car les chiens ont débarqué à ce moment-là. J'ai vidé mon chargeur, j'en ai dagué quelques uns mais j'ai fini par me réfugier sur ce rocher, sans armes et blessé. Voilà..."

Il s'assit pour reprendre son souffle et but plusieurs gorgées d'eau après cette longue explication.

[Galathée]

Harold digéra la nouvelle sans trop savoir ce qu'il ressentait. De la surprise, peut-être, mais les derniers événements l'avaient légèrement vacciné sur ce plan. Non, il n'était même pas surpris. Un instant, il se sentit dériver vers le passé, des souvenirs, réalisa qu'il était sur le point de réexaminer mille petits épisodes à la recherche d'un signe que Nora n'était pas ce qu'elle avait toujours prétendu être. Mais il s'en abstint. Cela n'avait plus aucune importance : ce qui s'était produit, s'était produit. Il ne pouvait pas lui en vouloir d'avoir menti sur son identité, si Edgar voyait juste, car il avait fait la même chose. Par contre, il pouvait lui en vouloir d'avoir trahi puis abandonné Edgar. Une fois encore, c'était inutile. Elle était partie, ils étaient vivants.
Il se mit en quête d'une combinaison de rechange et de leur pharmacie. En la cherchant, il songea à Sam, la gorge arrachée, perdu quelque part dans la nature hostile. Une image à chasser.
" On va essayer de joindre les autres. Tant pis pour le village des gosses. Il se passe trop de choses étranges dans ce coin."
Mais d'abord, se changer, se soigner.

[Vel Cheran]

Harold trouva de quoi s'habiller, tout en constatant qu'ils avaient laissé les combinaisons de rechange dans l'hélicoptère. Ce n'était pas forcément surprenant : leur équipement d'intervention était très rarement endommagé, et encore moins souvent au point de devoir en changer complètement. En revanche, la trousse de secours était complète.

Dans le lointain, les coups de feu avaient cessé.

[Galathée]

Harold n'avait pas vraiment besoin d'une combinaison protectrice aussi ne s'inquiéta-t-il guère de devoir faire avec les moyens du bord. Le contact de l'étoffe sur sa peau souillée était désagréable et il n'aurait pas craché sur une bonne douche, mais c'était compromis dans l'immédiat. Il revint vers Edgar avec la trousse de secours, y localisa aisément les analgésiques. Une injection serait plus efficace que des comprimés trop légers et il y procéda sans attendre, avec des gestes d'habitué.
Il était conscient que les coups de feu avaient cessé, cependant.
" Surveille un peu cette direction, dit-il à Edgar. Il y a quelqu'un, je ne sais pas qui, et je ne voudrais pas qu'il nous prenne par surprise..."
En attendant, il allait contacter leur base. Plus vite Flavian et l'hélico pourraient venir les chercher, mieux ce serait.

[Vel Cheran]

Contrairement aux liaisons radio défectueuses dont il avait fait l'expérience récemment, le contact avec la base fut établi normalement. L'opérateur qui lui répondit l'informa cependant qu'ils avaient déjà envoyé le reste de l'équipe les chercher, suite à leur premier appel - mais il fut incapable de dire qui les avait prévenus.

[Galathée]

Harold trouva étrange que l'opérateur ne puisse lui donner plus de précisions : ce n'était pas comme s'ils étaient cinquante dans leur équipe, mais c'était la moindre de ses inquiétudes présentes. Le fait que l'hélico soit en route était une excellente nouvelle. Quant à la personne qui les avait avertis, c'était fatalement Nora. Sam était mort, et ni Edgar, ni lui-même n'en avaient eu l'opportunité. Pourquoi Nora avait prévenu les secours puis s'était carapatée en les laissant en proie aux crocs d'une bande de molosses enragés, il n'en savait rien et dans l'immédiat, il s'en contrefichait royalement.
" Ils sont en route." annonça-t-il à son compagnon.
Il resta debout, scrutant la direction dont ils étaient revenus, toujours en alerte.
" A propos de ce qu'il s'est passé... Hum. Je suis prêt à répondre à tes questions. N'importe lesquelles. Mais j'apprécierais si... tu pouvais ne rien dire aux autres."
Il ne savait pas encore ce qu'il avait l'intention, ou envie, de faire. Rester, partir. Mesurer l'impact des derniers événements sur leur quotidien chaotique semblait encore impossible...

[Vel Cheran]

Allongé sur son sac de couchage, Edgar changea de position pour se tourner vers Harold. Son visage était un mélange étrange de perplexité et de fatalisme.

"Je me suis toujours dit que tu étais différent, mais il faut croire que j'ignorais à quel point... Et en même temps, je ne suis pas sûr que ça change quoi que ce soit. Nora n'a pas changé de forme, et pourtant c'est toi qui es venu me sauver."

Il se gratta vigoureusement les côtes.

"Désolé de te demander ça mais... est-ce que ce sont les radiations qui t'ont fait ça ?"

Au loin, Harold aperçut une silhouette qui semblait remonter le sentier vers eux.

[Galathée]

Harold se redressa, surveillant la silhouette en approche, mais ne quitta pas le chevet d'Edgar. Pendant une seconde, il songea à mentir. Ça aurait été si simple.
" Non." dit-il cependant.
Baissant les yeux, il contrôla le niveau de charge de son neutraliseur. Il était conscient cependant que si l'intrus avait une arme à feu, il aurait dû mal à s'en défendre.
" Je suis originaire d'un autre monde... d'un univers parallèle, si tu veux... où ce dont je suis capable est possible. Pas fréquent, mais possible. Je ne suis pas complètement de la même espèce que toi, en quelque sorte."

[Vel Cheran]

"Je vois..."

Edgar avait retrouvé son pragmatisme, et il paraissait à même de croire Harold.

"Cet autre monde doit être bien triste pour que tu aies décidé de venir ici", commenta-t-il. "À moins que ça ne soit pas de ton plein gré."

La silhouette se rapprochait et, si Harold ne pouvait distinguer beaucoup de détails à l’œil nu, il lui sembla qu'elle portait un objet long et fin à la main, ressemblant à un fusil. Son attitude ne semblait pas hostile, mais il était difficile d'en être sûr.

[Galathée]

Harold ne quittait pas la silhouette des yeux. Il se pensait capable d'encaisser une balle, même sans la protection usuelle de sa combinaison, mais il n'en avait pas particulièrement envie. Il avait donné dans le sang et la poussière pour la journée.
" J'avais besoin d'air... de prendre des distances avec ma famille... Ici... Je suis arrivé un peu par hasard. Au début... Je dois avouer que c'était surtout pour le défi. Ensuite... J'ai eu l'impression que je pouvais me rendre utile. Ce n'est pas rien, se rendre utile."

[Vel Cheran]

Une légère brise s'était levée, soulevant un peu de poussière sur son passage. Edgar s'était remis sur le dos et regardait le ciel.

"Pareil pour moi", se contenta-t-il de répondre.

Un ange passa. Le temps semblait s'étirer à l'infini alors que la silhouette, lentement, montait vers eux - car il y avait désormais peu de doutes sur sa destination.

Son équipement était le même que le leur, et Harold finit par la reconnaître avant même de distinguer totalement ses traits : il s'agissait de Latone. Celle-ci s'arrêta un instant, mis sa main en visière et lui adressa un signe amical, avant de reprendre sa progression.

[Galathée]

Harold ne s'était pas attendu à pareille apparition. Il n'avait pas entendu le rotor de l'hélicoptère et voir débarquer Latone, à pied, seule, était presque inquiétant. Presque. Il poussa un soupir de soulagement.
" C'est Latone, annonça-t-il. Nous sommes tirés d'affaire."
Il n'était pas prêt à se méfier de tout le monde. Si Nora avait décidé de les planter, c'était une chose, mais il n'y avait aucune raison pour que brusquement, toute son équipe se révèle venir d'ailleurs. En même temps, si les derniers événements étaient vraiment liés à un glissement entre les ombres, il avait du mal à croire que les choses en restent là. Il devait y avoir une raison derrière ce bouleversement, et ce n'était sans doute pas un hasard qu'il se fut trouvé là. Il demeura donc sur ses gardes, malgré tout, incapable de se défaire de son malaise et incapable, pour l'heure, de visualiser le futur.

[Vel Cheran]

"Tu ne viens peut-être pas d'ici, mais au final on est assez semblables."

En entendant l'annonce de Harold, Edgar se redressa sur un coude au prix d'une grimace.

"Latone ? Où ça ? Qu'est-ce qu'elle fait ici ? Je n'ai pas entendu l'hélico, je deviens sourd ?"

Celle-ci sembla s'impatienter également, car elle couvrit la distance restante en petites foulées. C'était bien un fusil qu'elle portait à la main - à lunette, plus précisément - et elle avait quelques traces de brûlures ça et là, bien que cela ne semblât pas la déranger.

"Tout va bien ?" demanda-t-elle en arrivant.

[Galathée]

La réaction d'Edgar n'avait pas rassuré Harold — loin de là — mettant des mots sur ses doutes. Mais il n'était pas impossible que l'hélico ait atterri dans un ailleurs voisin sans être exactement proche.
" Je n'irais pas jusque là, répondit Harold d'un ton dégagé. Nous avons perdu Sam, Edgar est blessé et Nora... Nora a décampé."
Il observa le visage de la pilote.
" Nous n'avons pas entendu l'hélicoptère... C'est une chance que tu nous aies trouvés."

[Vel Cheran]

"Flavian m'a déposé peu après vous, je ne vous ai jamais vraiment perdus", expliqua-t-elle d'un ton serein.

Elle posa son arme et s'approcha d'Edgar, jetant un œil aux soins prodigués par Harold en hochant la tête.

"Je craignais que Sam n'ait pas survécu", ajouta-t-elle tristement.

[Galathée]

Harold demeura interdit. Ce que Latone disait n'avait aucun sens.
" Nous sommes partis depuis plusieurs jours..." remarqua-t-il à mi-voix.
Comment pouvait-elle débarquer soudain, en ne les ayant "jamais vraiment perdus" ? Et comment pouvait-elle savoir que Sam avait eu des ennuis au point d'y rester ? D'autant que Latone était — théoriquement — pilote d'hélicoptère. Elle n'avait rien à faire au sol.
Sans doute Harold était-il mal placé pour critiquer les mystères des autres, mais cela ne les rendait pas moins désagréables. Il n'était pas certain d'avoir encore l'énergie d'interroger la jeune femme pour lui extirper sa vérité. Une partie de lui avait très envie de les planter là et de changer d'Ombre. Il n'en fit évidemment rien.
" Je ne comprends pas."
Au moins, ça, c'est la plus pure vérité.

[Vel Cheran]

Latone hocha la tête.

"Je comprends ta surprise", répondit-elle. "Je vous ai observé de loin, à la lunette."

Une brise passa, et Edgar frissonna.

"Cela fait longtemps que je suis sur la piste de Nora, mais j'ignorais son apparence exacte. Pour tout te dire, j'hésitais encore entre elle et toi, Harold. Mais j'étais sûr qu'elle passerait à l'action ici, vue la bizarrerie de la situation."

[Galathée]

Harold n'y voyait pas beaucoup plus clair.
" L'apparence de Nora ? Passer à l'action sur quoi ?"
Il secoua la tête.
" Et qui es-tu, alors, toi ?"

[Vel Cheran]

Latone haussa les épaules, peu habituée à parler autant d'un seul coup.

"C'est compliqué..."

Elle consulta son bloc-poignet et jeta un œil vers l'horizon, guettant manifestement l'arrivée de l'hélicoptère.

"Vous me croirez si je vous dis que je viens d'un autre monde ?"

Edgar ne put étouffer un hoquet de surprise.

[Galathée]

Harold resta muet.
Il y avait des milliers, des millions... non, une infinité d'Ombres. Quelle était la probabilité pour qu'une chose aussi absurde se produise ? Ça ne pouvait pas être un hasard, cela devait découler d'une intention ou d'une magie, mais il n'avait jamais pris le temps de se pencher sur la nature de ses pouvoirs. Il avait déguerpi. Et il prenait seulement conscience de combien il avait aimé être seul et tranquille parmi les gens ordinaires. Sans mystères et secrets et façades. Que savait-il de Latone ? Pas grand chose. Elle était pilote d'hélicoptère. Taiseuse. Efficace. Avait-elle toujours été cet être d'ailleurs ? Ou bien la véritable Latone avait-elle été remplacée, un jour, à la faveur d'une nécessité extérieure ?
Il n'en savait rien.
Mais elle ne pouvait pas les avoir observés dernièrement, avoir assisté à la métamorphose de Harold, et poser à présent une question aussi énorme. Ou alors elle prétendait, à nouveau, pour sonder leur état d'esprit. C'était bien le genre de la famille, mentir et tricher, et puis ensuite s'excuser platement en disant "mais c'était nécessaire, mon chéri, pour te protéger, nous n'avons jamais songé à mal".
De la merde, oui.
Il pouvait jouer à ce jeu.
Incrédulité.
" D'un autre monde ? Comment ça d'un autre monde ?"

[Vel Cheran]

Le regard d'Edgar alla de l'un à l'autre, avant de se fixer sur Latone, guettant sa réponse. Celle-ci se massa la nuque avant de répondre, l'air embarrassé.

"Pour faire simple... on va dire qu'il existe une infinité d'univers parallèles. Je ne viens pas de celui-ci, et Nora non plus de toute évidence."

Le regard fuyant, elle s'assit, prit sa gourde et en but une gorgée avant de poursuivre.

"Je ne veux pas que vous vous sentiez trahis... J'aime vraiment notre équipe. Mais, quand Flavian sera là, je devrai vous laisser pour repartir sur les traces de Nora, et comprendre ce qu'elle manigançait ici."

"Tu avoueras que c'est assez difficile à avaler", remarqua Edgar après un coup d’œil rapide à Harold.

[Galathée]

Elle y allait franco. Mais pourquoi en aurait-elle fait autrement, elle n'avait rien à perdre.
" C'est ridicule." lâcha-t-il.
Il s'autorisa une grimace.
" Tu es sûre que ton masque filtrant était bien positionné ? Certains gaz provoquent des confabulations, nous l'avons déjà observé..."
Qu'elle veuille poursuivre Nora, soit. Mais ça n'expliquait pas ce qu'elle faisait là, au départ.

[Vel Cheran]

Latone ne répondit pas tout de suite, semblant peser ses paroles. Cette attitude était plus conforme à l'équipière taiseuse qu'ils connaissaient.

Elle finit par redresser les épaules et planter son regard dans celui de Harold.

"Je me doutais que ce serait difficile à croire, mais c'est bien la vérité."

Alors que Latone parlait, une sensation étrangement familière parcourut Harold, qu'il pensait avoir oublié. Cela commença par un vague picotement derrière la nuque, puis s'intensifia, comme si un chat faisait ses griffes à la porte de son esprit.

[Galathée]

Harold demeura paralysé pendant une seconde, stupéfait d'être contacté par atout à la seconde même où il discutait avec une probable cousine (même si, à bien y réfléchir, elle pouvait venir d'un endroit encore moins fréquentable qu'Ambre...)
" J'ai besoin d'une minute." déclara-t-il de but en blanc.
Elle ne serait sans doute pas dupe mais il n'imaginait pas entrer en communication avec quelqu'un — il devinait qui, il n'y avait pas trente-six possibilités — juste sous les yeux de Latone.
Il fit donc volte-face et courut le plus loin possible de ses compagnons, en essayant de repousser le contact de son mieux, au moins le temps qu'il ait un peu d'espace.

[Vel Cheran]

Ses compagnons ne réagirent pas, pensant qu'il avait un besoin pressant. Latone resta face à l'horizon, incertaine sur l'attitude à adopter, tandis qu'Edgar s'était rallongé.

Lorsqu'il fut suffisamment éloigné, Harold ouvrit son esprit au contact d'Atout. Il vit un un mur de pierre grise percé d'une meurtrière donnant sur l'extérieur et, au milieu de l'image, Nora. Elle semblait affolée.

"Harold ! Tu vas bien ? Où est Edgar ?"

[Galathée]

En découvrant Nora, Harold ressentit une nanoseconde de stupéfaction, et puis une profonde lassitude, mâtinée de colère. Sans doute aurait-il pu feindre l’ébahissement face à cette apparition subite, mais il était fatigué de ces faux-semblants et ne se faisait plus guère d’illusion : son existence tranquille au milieu du chaos touchait à son terme.

« Il va bien, mais ce n’est pas grâce à toi. » dit-il froidement, sans hausser le ton.

Il s’était attendu à Llewella, mais Nora avait eu mille occasions de lui tirer le portrait au cours des dernières années, si elle avait ce don. Il ne s’expliquait pas encore ce qu’elle était venue faire dans ses pieds. Ni elle, ni Latone. Est-ce qu’on lui avait adjoint un garde du corps ? Cela n’avait aucun sens, pourquoi aurait-on voulu le garder à l’œil, un bâtard de son espèce ? Non, c’était sans doute un fichu hasard, ou plutôt une attraction des corps ambriens à travers les ombres, une force irrépressible, à laquelle il n’avait pas pu échapper, alors même que c’était son unique intention.

« A présent, Latone te cherche. Mais sans doute vas-tu me dire que tu es la gentille et elle la méchante. Immanquablement. Elle est juste derrière moi. Peut-être devrais-je l’appeler, que vous vous expliquiez ? »

Il ne put contenir un soupir. Il ne leur ferait plus jamais confiance, à aucune des deux. Qu’elles puissent ressentir la même chose à son égard lui était complètement égal et ne lui traversa d’ailleurs guère l’esprit.

[Vel Cheran]

Son visage se décomposa. Elle ne sut quoi répondre, et bredouilla quelques instants.

"Écoute, je ne sais pas ce que j'ai fait à Edgar, mais on dirait que quoi que je dise tu ne me croiras pas", se reprit-elle. "Je ne l'ai pas revu depuis que vous êtes partis dans cette grotte débile !" ajouta-elle d'un ton énervé.