[Lieu] Les Hauts Plateaux du Sud

[Galathée]

" Ne vous en faites pas, dit la jeune femme. Je vous ai mis un onguent pour calmer la douleur, je voulais que vous dormiez sans soucis. Regardez."
Elle écarta la couverture pour qu'Astrée puisse voir ses pieds.
" Ils ont une couleur tout à fait normale, et ils plient correctement... Pas d'inquiétude à avoir. Je suis sûre que vous pourrez marcher demain... Ce sera désagréable, mais ce sera possible."
Elle rabattit la couverture.
" Je suis une spécialiste des engelures, faites-moi confiance."
Une fois qu'Astrée eut vidé son second bol de soupe, elle se dirigea vers la porte.
" Je vais vous laisser dormir. Nous nous verrons demain. Si vous avez besoin de quoi que ce soit, appelez : je serai juste à côté."

[Voyageuse]

" Merci... C'est vraiment très gentil à vous de prendre soin de moi. Et bonne nuit !"
Une fois la guérisseuse sortie, Astrée se tourna doucement sur le côté, se blottissant sous le couverture en chien de fusil, puis changea à nouveau de position, lentement, vérifiant que ses articulations avaient un minimum de souplesse malgré la sensation d'engourdissement. Elle avait du mal à trouver une position confortable, comme si tout son corps protestait contre cette trop longue immobilité qui lui avait été infligée. Elle avait envie d'essayer de se lever, juste pour voir si elle tenait sur ses jambes... mais elle attendrait demain. La soupe lui redonnerait quelques forces, et le reste serait une question d'entraînement progressif. Pour le moment, elle se sentait moulue.

Très vite, ses pensées revinrent à Dimitri, qui avait fait l'effort de se laver et de se raser, et qui s'était sincèrement inquiété pour elle... et qui l'avait serré dans ses bras. Elle n'en revenait toujours pas, et elle faisait le vœu, de tout son cœur, qu'il reste dans de semblables dispositions dans les jours et veilles à venir. C'était tellement agréable. Bien sûr, un jour il repartirait à l'aventure... mais s'il pouvait trouver un peu de bonheur auprès d'elle, juste un peu, en attendant l'appel des combats, ce serait merveilleux.

Lorsqu'elle sombra dans le sommeil, bien plus vite qu'elle ne l'aurait cru, ses lèvres étaient étirées en un sourire heureux et serein, et son inquiétude pour sa propre santé totalement oubliée.

[Galathée]

Le lendemain, comme annoncé, Astrée put quitter son lit. Comme annoncé aussi, ses pieds étaient douloureux, mais ils la portaient, et elle put faire quelques pas sous les yeux d'Amalia. Celle-ci, satisfaite de la récupération de sa patiente, lui prépara ensuite un bon petit déjeuner puis la conduisit dans une petite salle d'eau, où elle put faire des ablutions. La guérisseuse avait aussi trouvé des vêtements de rechange pour la jeune femme.
Ensuite, Astrée put traverser les grands froids qui régnaient au dehors, toujours aussi hostiles et violents, pour gagner la pension. Elle était tenue par un veuf d'un certain âge, Ronan, qui était absent lorsqu'Amalia l'y conduisit. Mais Dimitri s'y trouvait, dans la salle commune, en train d'étudier une carte de la région, et Amalia laissa Astrée en sa compagnie, non sans leur jeter des oeillades amusées.
" Sur pieds, dit le mercenaire. Je suis impressionné. Mais j'ai toujours su que tu étais résiliente."
Il la gratifia d'un baiser sur la tempe, presque spontané.

[Voyageuse]

Elle lui sourit avec émotion.
" Au niveau résilience, je ne t'arrive pas à la cheville ! Je ne suis pas encore très solide sur mes jambes", avoua-t-elle en glissant un bras autour du sien.
Elle faillit l'embrasser sur les lèvres, spontanément, mais ne voulut pas risquer de réveiller un désir qu'il ne maîtriserait pas. Elle préféra se blottir simplement contre lui, quelques instants, pour grappiller un peu de chaleur après le froid retrouvé, un peu de forces aussi. Puis elle se détacha de lui, trop tôt à son goût, mais consciente qu'elle devait quémander sa tendresse avec modération.
" Tu as trouvé une carte..."

[Galathée]

" Elle ne nous sera pas utile pour la suite, mais ce ne sera pas nécessaire. Une fois le temps clair, il y a plusieurs personnes qui pourront nous tracer rapidement un itinéraire vers les villages où se vivait potentiellement Kalju."
Il tapota le parchemin du doigt.
" Celle-ci ne concerne que les environs immédiats de Slush. Le village ici, les maisons... Les champs... et voilà les collines, le ruisseau... Ils ont des soucis pour atteindre leur mine... J'ai promis que je m'en occuperais dès que le temps serait meilleur. Ce qui explique sans doute en partie pourquoi nous sommes si bien reçus."

[Voyageuse]

Astrée sourit, à demi amusée. Dimitri n'avait pas perdu de temps pour se faire embaucher. Et si cela leur permettrait de bénéficier de l'hospitalité du village, en plus d'occuper un peu leur temps, c'était parfait.
" Alors tu nous a déjà trouvé un moyen de nous rendre utile. Je t'aiderai, bien sûr ! Enfin... quand j'aurai repris quelques forces."
Elle chercha du regard une chaise, devinant qu'elle devait économiser ses forces au moins pour cette journée encore, et s'y laissa tomber. Ses muscles lui semblaient en compote après deux jours sans bouger, mais elle supposait qu'il suffirait d'un peu d'exercice pour les réveiller.
Elle se pencha sur la carte.
" C'est quoi, comme mine ? Et c'est quoi, le souci pour la rejoindre ?"

[Galathée]

" C'est une mine de charbon, si j'ai bien compris. Et le souci est qu'une créature empêche d'y accéder. Je ne sais pas exactement quoi comme créature, mais je ne m'en inquiète pas pour le moment. De toute façon, ce ne sera pas avant que le temps soit redevenu acceptable. Ça me laisse de la marge."
Il sourit.
" Et il n'est pas nécessaire que tu t'exposes. J'ai l'habitude de ce genre de situations. Je peux la régler seul."

[Voyageuse]

Elle répliqua d'un ton assuré, avec un large sourire.
" Les créatures en tout genre, c'est aussi mon domaine... tout comme ce genre de situation. Donc je suis volontaire pour aller en reconnaissance !"
Il n'espérait tout de même pas sérieusement qu'elle allait rester sagement au coin du feu à coudre des vêtements toute la journée ? Et puis, elle se méfiait de la façon expéditive dont il allait peut-être régler le problème... Et surtout, elle voulait d'abord savoir quelle était la créature en question.
" Mais je te promets de ne prendre aucun risque. Je me ferai toute petite et discrète, je reviendrai faire sagement mon rapport et je me plierai à tes ordres," ajouta-t-elle d'un ton conciliant.

[Galathée]

" Ne dis pas ce genre de choses, tu en es incapable." dit le mercenaire avec un sourire.
Il replia soigneusement la carte.
" Veux-tu que je te montre la chambre ? Elle n'est pas très grande, mais il y fait bon. Les gens d'ici maîtrisent l'hiver avec brio."

[Voyageuse]

Elle haussa un sourcil à sa réponse, afficha un sourire amusé, mais n'insista pas. Il accepterait certainement qu'elle aille en reconnaissance, puisqu'elle était sans doute plus qualifiée que lui dans ce domaine. Et ils aviseraient ensuite... Mais elle comptait bien lui prouver qu'elle était capable d'obéir. Enfin, s'il ne lui ordonnait rien de choquant, bien sûr... mais il était un bon chef donc il respectait certainement les limites de ses subordonnés.
" Je veux bien visiter, oui. Je pense qu'il faut que j'y aille doucement aujourd'hui, donc je ferai certainement une petite sieste après le repas... Et j'avoue qu'un lit confortable, après tous ces jours à dormir à la dure, ça fait du bien. Si je m'écoutais, je resterais au coin du feu et j'hibernerais jusqu'au printemps !"

[Galathée]

" Ça n'est pas impossible. Je suis sûr que les gens de Slush te trouveraient de quoi faire... mais dans ce genre de communautés, on ne nourrit pas les gens à ne rien faire. Si tu veux profiter du feu jusqu'au printemps, je peux aller jusqu'au village de Kalju seul et revenir ensuite."
Il se leva.
" Je ne crois pas que les gens d'ici aient l'habitude que des étrangers hivernent en leurs murs, mais s'il y a une pension... C'est que ce n'est pas complètement absurde non plus."
Il entraîna ensuite Astrée vers une porte, derrière laquelle montait un escalier. La chambre était juste au-dessus de la salle commune, chaude et confortable, munie en tout et pour tout d'un grand lit. Mais la salle commune était à leur disposition et Dimitri lui assura que le veuf qui tenait la pension était un homme discret et amical.

[Voyageuse]

Elle n'avait bien sûr pas l'intention de le laisser aller au village de Kalju à sa place : c'était à elle d'y aller, puisqu'elle s'était fixé cette mission. La déléguer à Dimitri aurait été une solution de facilité... presque lâche. Mais elle appréciait qu'il en fasse gentiment la proposition.

Elle monta l'escalier avec précautions sur ses pieds douloureux, en s'accrochant au bras de Dimitri. Elle constata avec satisfaction qu'il n'y avait qu'un lit mais ne fit aucun commentaire. Ils pouvaient dormir l'un à côté de l'autre sans qu'il se passe rien, et même si la situation leur échappait parfois, cela ne porterait pas à conséquence puisqu'ils avaient tout le temps nécessaire pour se remettre.

Avec n'importe quel humain ordinaire, elle aurait échangé quelques tendres baisers, avec Reynald ou Gwendal la situation aurait immanquablement dégénéré. Mais avec Dimitri, ça n'était pas sage. Elle se contenta de se laisser tomber sur le lit avec un soupir de contentement.
" On va être bien ici, fit-elle simplement en lui souriant avec douceur. Surtout s'ils sont tous aussi accueillants que tu le dis. Ça va faire du bien de juste... prendre le temps."

[Galathée]

Il ne paraissait pas convaincu.
" Je ne pense pas que je vais être capable de... prendre le temps. Je sais que je dois mais... Je ne crois pas que j'y survivrai plus de deux heures. Mais tu ne dois pas t'en faire. Tu peux te reposer de tout ton saoul et... je reviendrai pour prendre les repas."
Il esquissa une grimace.
" J'ai d'ailleurs promis au meunier de l'aider à déplacer ses sacs de farine... donc je vais m'éclipser... mais ça ne devrait prendre qu'une heure au grand maximum..."

[Voyageuse]

" Haha. J'aurais dû me douter que tu n'étais pas dans ton état normal quand tu parlais de rester une veille entière au coin du feu dans une auberge, l'autre jour en Lorien !"
Astrée secoua la tête avec un sourire amusé.
" Mais c'est bien, si tu trouves à t'occuper. Moi, je sais que mon organisme a besoin de se remettre, donc je vais rester sagement à l'intérieur... mais une fois rétablie, j'irai sûrement crapahuter un peu dans les environs !"
Elle se releva.
" Allez, file donc, si tu es attendu... et reviens vite !", conclut-elle en déposant joyeusement un léger baiser sur ses lèvres.

[Galathée]

Dimitri était incapable de rester plus d'une demi-heure oisif, comme le constata rapidement Astrée au cours des jours qui suivirent. Elle fit la connaissance de Ronan, le veuf qui gérait la petite pension, un homme menu, taiseux au visage prématurément ridé par les grands vents de la steppe. Il n'avait pas l'intention de s'imposer auprès du couple et se contenta de leur servir à boire, à manger, de veiller à ce qu'ils aient de quoi renflouer le feu, changer leurs draps et se laver, préférant la tranquillité de son propre salon à celle de la salle de vie qu'Astrée et Dimitri occupaient. Il refusa toute proposition d'aide.
Les nuits étaient tantôt tranquilles, tantôt brutales, suivant la décision que prenaient Dimitri et Astrée. Si le mercenaire essayait de se montrer prévenant dans leur vie "debout", il en était incapable une fois qu'ils étaient couchés et la druidesse ne vit aucun progrès dans ce registre.
En journée, il se trouvait toujours mille choses à faire, et s'il devait rester à l'intérieur, son ennui se muait rapidement en agitation, et le voir circuler en vain dans la petite pièce où ils étaient confinés était des plus insupportables. Bref, c'était une chance que les villageois lui proposent des travaux manuels pour l'occuper.
En revanche "se promener" restait impossible. Le vent hurlait, glacial, menaçant de pétrifier quiconque errait dans la rue sans but précis. Et au bout de cinq jours, il n'y avait toujours aucun signe qu'il entendait se calmer...

[Voyageuse]

On leur avait parlé de plusieurs veilles durant lesquelles le souffle du dragon gelait la région, aussi Astrée n'était-elle pas surprise par l'évolution -ou plutôt la non-évolution- des conditions météorologiques. Mais elle détestait être enfermée presque autant que Dimitri détestait être inactif. Une fois passé le premier jour où elle se contenta de se reposer, faire sa lessive et étudier la carte, elle chercha à s'occuper à l'extérieur, en proposant son aide pour s'occuper des bêtes, puis en explorant les alentours immédiats, sans s'éloigner -le temps ne le permettait pas. Elle se décida même à partir en quête de laine, de toile de lin ou de cuir, pour tenter de confectionner de nouveau vêtements et occuper ainsi les moments où elle restait confinée à l'intérieur.

Elle prit également le temps de méditer, et se découvrit un lien accru avec la nature, comme si celle-ci, après l'avoir presque laissée mourir de froid, la récompensait de sa ténacité. Elle avait de nouveaux sortilèges à découvrir, qu'elle s'amusait à tester discrètement pour les plus inoffensifs d'entre eux.

Elle s'efforçait surtout de supporter l'humeur de Dimitri, et bénissait les villageois qui venaient l'embaucher pour une tâche ou une autre. Cependant, ni ces activités physiques éclectiques dans le village, ni celles auxquelles ils s'adonnaient lors de certaines veillées, ne semblaient tarir son énergie inépuisable.

" Cette mine, est-ce qu'elle est loin ? questionna-t-elle finalement, alors qu'après cinq jours, ils tournaient tous les deux en rond. Si ce n'est pas trop loin, rien ne nous empêche d'aller y faire une reconnaissance. On a survécu à plusieurs jours de marche dans cette tempête de glace, tout de même. Je peux même me transformer en animal ayant une fourrure chaude et confortable, pour l'occasion... d'autant que je peux rester transformée plus longtemps qu'avant."

[Galathée]

" Tu sais que ce n'est pas prudent. Le temps est changeant, traître, et il y en a facilement pour une demi-journée de marche, dans un terrain peu hospitalier... Personnellement, je ne suis pas très motivé. Mais c'est sûr que tu maîtrises peut-être une forme qui te permettrait de mieux t'en sortir. Cela dit, même les animaux à l'épaisse fourrure restent dans leur tanière quand le temps est au blizzard... et si tu te retrouves coincée en chemin, ou si tu as des ennuis, personne ne saura où tu te trouves et comment venir te chercher."
Il haussa les épaules.
" Je suggère donc que tu continues à t'occuper des bêtes. Ce n'est pas comme s'il manquait de travail de ce côté-là. Le soleil reviendra bien assez tôt ! C'est toi qui voulais hiverner, rappelle-toi. Qu'avais-tu l'intention de faire ? Que faisais-tu, d'ailleurs, les années précédentes ?"

[Voyageuse]

" Les années précédentes..."
Astrée jeta un coup d'oeil nostalgique par la fenêtre.
" En fait, j'ai toujours passé l'hiver dans des régions un peu moins inhospitalières. Je profitais des plus belles journées pour aller crapahuter dans la nature. Me promener, observer la nature, rêvasser, méditer... Et quand le temps était trop maussade, lorsque j'avais un chez-moi, une famille, et bien j'avais de quoi m'occuper en couture, rafistolage, menus travaux, du bois à fendre, de la cuisine... et accessoirement, une fille à m'occuper."
Elle revoyait les moments où elle écoutait Gwendal répéter ses nouvelles compositions et conter ses récits épiques, des moments où ils riaient, jouaient aux cartes ou aux dés, bavardaient de tout et de rien -il était un bavard intarissable et elle était bon public. Et tous ces instants de complicité et de tendresse au coin du feu...
Mais tout cela était loin, dans un autre temps, un autre lieu. Elle chassa la légère mélancolie qui affleurait à son esprit d'un haussement d'épaules.
" En fait, je déteste rester enfermée.... Et comme je te vois tourner en rond comme un lion dans une cage quand tu n'as rien à faire, je me disais qu'on pouvait allier mon besoin d'air et ton besoin d'activité en allant voir cette mine. Mais puisque ça ne te tente pas, et qu'elle est un peu loin, et bien ce sera pour plus tard, c'est tout ! C'était juste une idée comme ça. Je trouverai à m'occuper autrement, par exemple en essayant de te coudre un vêtement... Je m'inquiète plus pour toi, au fond !"

[Galathée]

" Je n'ai pas besoin qu'on s'inquiète pour moi, dit-il avec un peu d'incrédulité et le plus grand sérieux. Franchement, c'est une perte d'énergie mentale."
Il remit une bûche dans le feu.
" Je suis désolé si je t'agace à circuler... mais même si je tourne en rond, ma perception du temps reste différente de la tienne. Quelques jours, ce n'est pas grand chose. Je m'en souviendrai à peine une fois le moment passé."

[Voyageuse]

" Je le conçois très bien... Et ne t'en fais pas, ça ne m'agace pas. C'est juste que..."
C'était juste qu'il lui évoquait un animal sauvage en cage. Et cela n'avait rien d'étonnant compte tenu du monde dont il était originaire... et cela correspondait également au côté sauvage de leurs étreintes. Mais elle ne voulait pas risquer de le vexer en lui reprochant son côté animal. C'était un prince fey, tout de même... Et puis, elle aimait son côté sauvage.
" Tu es un lion, conclut-elle simplement avec un sourire plein d'affection. Ou un tigre peut-être... Mmmoui, ça te correspond bien. Et ça fait partie de ton charme, d'ailleurs. Donc je vais cesser de m'inquiéter de te voir tourner en rond."
Elle se redressa, s'étira, et vint déposer subrepticement un léger baiser sur sa tempe.
" Je vais me mettre en quête de toile de lin ou de laine... et si je trouve quelque chose, j'essayerai de te tricoter des chaussettes ou de te coudre une tunique... ou ce que tu voudras. Tu as une préférence ?"

[Galathée]

" Je suis un peu embarrassé que tu te piques de me fabriquer des vêtements mais... Je suppose que toi aussi, tu dois t'occuper. Alors je te laisse juge. Tu connais mieux les matières de ce plan que moi, je suis sûr que tu sauras y faire."

Il leur fallut attendre cinq jours encore avant que la bise ne s'atténue. Il faisait toujours glacial, le vent était toujours cruel, mais les gens de Slush s'aventuraient davantage à l'extérieur, et tant Astrée que Dimitri profitèrent également de cette amélioration ténue mais bien réelle des conditions climatiques. C'est seulement trois jours plus tard, et après tous les travaux d'aiguille du monde, qu'ils envisagèrent de se diriger vers la mine pour une première reconnaissance. Dimitri n'était pas très emballé à l'idée d'affronter une créature potentiellement dangereuse dans les frimas, mais il avait aussi besoin de bouger, aussi se rendirent-ils dans la chaumière de celle qui servait de chef au village, une femme dans la cinquantaine prénommée Fabia.
" Qu'est-ce que vous voulez savoir ?" leur demanda-t-elle quand ils furent installés au coin de son feu.

[Voyageuse]

Astrée avait passé les jours précédents à coudre, s'occuper des bêtes, tricoter, s'occuper des bêtes à nouveau, tenter de convaincre leur hôte d'accepter son aide en cuisine, s'occuper des bêtes encore. Elle s'était procuré le matériel nécessaire pour tricoter des chaussettes, un pull pour elle, puis elle avait réussi à confectionner une tunique tout à fait acceptable à Dimitri, et avait même envisagé de lui fabriquer un gilet de cuir avant de renoncer, faut d'aiguilles adéquates.
Elle s'était habituée à voir son compagnon tourner en rond comme un ours en cage, et apprenait à supporter avec calme et philosophie son humeur parfois maussade. Elle accueillait les moments de tendresse ou de passion sauvage avec bonheur, supportait les moments d'ennui avec résignation, acceptait les inévitables incompréhensions et frustrations avec le sourire, bref, elle s'habituait aussi bien que possible à la personnalité de Dimitri. Elle lui vouait une profonde affection, un amour sincère, et s'efforçait de trouver l'équilibre de vie qui convenait mieux à leurs tempéraments respectifs -équilibre qui ne consistait certainement pas à être enfermés tous les deux au coin du feu.

Mais les jours passaient et elle n'avait qu'une envie : aller explorer les environs, de préférence côté montagne. Elle surveillait l'évolution de la météo avec une certaine impatience. Elle accueillit donc avec joie la décision de Dimitri de se préoccuper enfin de la mine.
Elle le suivit chez Fabia, s'installa là où on le lui indiquait, et sourit paisiblement à leur interlocutrice.
" Nous voudrions aller jeter un coup d'oeil à votre mine, comme Dimitri s'y était engagé. Mais avant d'aller voir, nous aurions voulu en savoir un peu plus... surtout, de quel genre de créature il s'agit..."

[Galathée]

" Ah... C'est Cornélius qui vous en a parlé, je suppose... dit Fabia avec une petite grimace, tout en leur servant du thé.
— Nous avons convenu que cela paierait pour notre séjour.
— Vous avez déjà beaucoup aidé. Avec les animaux, pour la charpente de la nouvelle chapelle, pour le bois de chauffage, au moulin..."
Elle secoua la tête.
" Ce n'est vraiment pas nécessaire de vous ajouter ça en plus.
— Je m'y suis engagé."
Elle soupira.
" Nous ne savons pas ce que c'est, comme créature. Ni si elle est seule. Mais c'est une créature intelligente. Elle a décrété que la zone qui voisine la mine était son territoire, et nous n'y sommes plus les bienvenus."

[Voyageuse]

Astrée fronça les sourcils.
" D'après ce que vous dites, certains d'entre vous l'ont rencontrée, cette créature. Donc ils pourraient me la décrire ? Ou alors, comment a-t-elle pu communiquer avec vous ? J'espère qu'elle n'a attaqué personne..."
Il lui fallait déterminer le degré de dangerosité de la créature... si toutefois c'était possible.

[Galathée]

" Et bien... Elle a attaqué, bien sûr. Sans quoi nous irions toujours à la mine... Personne ne l'a vue précisément, mais elle est rapide, et elle use d'un arc. Elle a blessé deux hommes et tué une mule. Ceux qui l'ont approchée au plus près sont ceux qui ont essayé de rallier la mine pendant la nuit... Ils disent qu'elle est énorme. Mais tout ça s'est déroulé deux veilles, à peine, avant que le temps ne se détériore. Nous avons heureusement assez de combustible pour passer l'hiver... Mais nous exploitons cette mine depuis des générations... Dès qu'il fera meilleur, il faudra bien qu'on y retourne. "
Elle pinça les lèvres.
" Pour l'heure, nous sommes partagés entre tenter une nouvelle incursion jusque là... et aller directement chercher de l'aide plus musclée dans la Vallée. En cela, votre arrivée est une bénédiction."

[Voyageuse]

Astrée sourit.
" Nous allons faire ce que nous pourrons, en tout cas. Et déjà, je peux facilement aller faire une reconnaissance sur place pour voir de quoi il s'agit... et ensuite on avisera. En fonction de ce qu'on aura découvert, il sera peut-être envisageable de négocier... ou de lui faire suffisamment peur pour qu'elle parte... ou alors il faudra recourir à la manière forte. Qu'en penses-tu?" ajouta-t-elle en se tournant vers Dimitri.
Elle songea qu'il sauterait facilement à la troisième option sans tenter les deux autres. Mais il était de son devoir de chercher d'abord une solution pacifique.

[Galathée]

" Je suppose que vous avez déjà essayé de négocier ? demanda le mercenaire.
— Les essais n'ont pas été très fructueux. Les villageois ne sont pas des guerriers, même s'ils ont l'habitude d'affronter les loups ou les ours, parfois une bande de gobelins..."
Dimitri acquiesça.
" Nous verrons, Astrée a raison, il y a différentes options. Mais... Est-ce qu'il y a autre chose que cette mine, dans cette zone ? Quelque chose qui pourrait expliquer qu'une créatures — ou plusieurs — décide brusquement de s'y installer ? La région est vaste... Ça semble un peu... arbitraire."
Fabia haussa les épaules.
" Ce sont les collines. Il y a des grottes, un ou deux petits lacs... Quelques vestiges de la civilisation qui existait avant la nôtre... mais très anciens, et nous n'y avons jamais rien vu de particulier."

[Voyageuse]

La piste soulevée par Dimitri était intéressante. Il avait un don certain pour étudier les enchaînements logiques des causes.
" Si elle est juste là par hasard, en quête d'un abri, il sera plus facile de la déloger. Mais peut-être que c'est la mine elle-même qui l'attire, le charbon ou autre chose qui s'y trouve... ou qu'il y a à proximité quelque chose dont elle a besoin, un aliment particulier, une plante. Ou peut-être qu'elle fuit un autre secteur dont elle a été repoussée. Ou bien c'est en lien avec ces vestiges anciens..."
Il était impossible de trancher sans avoir vu la créature en question, et il faudrait réussir à lui parler.
" Est-ce que vous savez si elle s'est installée dans la mine elle-même ? Ou dans une grotte à proximité ?"

[Galathée]

" Nous n'en avons aucune idée... Nous ne savons pas non plus si c'est une créature capable de survivre à l'extérieur par ce temps ou si elle a dû se réfugier quelque part pour échapper aux frimas."
Fabia eut un petit sourire embarrassé.
" Si ça se trouve, l'hiver l'a tuée... Nous n'avions jamais rencontré ce type de soucis, et Slush a bien un siècle ! Elle vient sans doute des montagnes, elle a pu être surprise par le Souffle..."
Elle secoua la tête.
" Nous ne savons pas grand chose. Vous pouvez peut-être interroger les hommes qui ont été attaqués la nuit, ils en savent peut-être davantage."

[Voyageuse]

" Oui, nous allons faire ça. Il vaut mieux qu'on en sache le plus possible avant d'y aller."
Astrée doutait qu'ils leur apprennent quoi que ce soit d'autre, mais sur le principe, il fallait accumuler autant d'informations que possible.
Elle sourit à Fabia.
" Nous n'allons pas vous déranger davantage... à moins que tu aies d'autres question, toi ?", fit-elle en se tournant vers Dimitri.